वॉर हॉक्स रॉलिन्स। युद्ध के हाक

जेम्स रॉलिन्स का विज्ञान कथा उपन्यास वॉरहॉक्स पढ़ना आसान है और यह टकर वेन श्रृंखला का हिस्सा है। वफादार कुत्ता केन मुख्य पात्र को अपराधों की जांच करने में मदद करता है, जिसके बिना कहानी इतनी रोमांचक नहीं होती, क्योंकि यह कुत्ता बिल्कुल सामान्य नहीं है। एक व्यक्ति और कुत्ते के बीच के रिश्ते को देखना बहुत दिलचस्प है, जो सबसे अच्छा दोस्त और सहायक बन गया है। पुस्तक का कथानक, हमेशा की तरह, सटीक है, लेखक पाठकों को चिंतित कर देगा।

खतरों और चिंताओं से भरा जीवन बहुत थका देने वाला होता है। खुफिया अधिकारी और अफगानिस्तान और इराक में युद्ध के अनुभवी, टकर वेन ने आराम करने का फैसला किया। लेकिन योजनाएं सच होने के लिए नियत नहीं थीं। टकर को उसके पूर्व सहकर्मी ने पाया और मदद की गुहार लगाई। महिला ने कुछ बेहद गुप्त परियोजना पर लोगों के एक समूह में अपने काम के बारे में बात की। अप्रत्याशित रूप से यह सैन्य परियोजना बंद हो गई, लेकिन उसके बाद जो भी लोग इससे जुड़े थे, वे एक-एक करके मरने लगे। महिला को डर है कि जल्द ही उसका भी वही हश्र होगा। क्या करें, टकर ने अपनी जांच शुरू की। वह यह पता लगाने में कामयाब होता है कि यह प्रोजेक्ट शक्तिशाली आधुनिक रोबोटिक हथियार बनाने के लिए खोला गया था। और चूंकि परियोजना में सभी प्रतिभागियों को नष्ट कर दिया गया है ताकि महत्वपूर्ण जानकारी प्रकट न हो, यह हथियार जल्द ही लॉन्च किया जाएगा। और पूरी दुनिया अराजकता में बदल जाएगी. बेशक, टकर अपने वफादार दोस्त के साथ मिलकर दुनिया को खूनी भविष्य से बचाने के लिए सब कुछ करेगा।

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शैली:

पुस्तक विवरण: पूर्व सैन्य खुफिया अधिकारी टकर वेन, अपने हमलावर कुत्ते के साथ, सेवानिवृत्त हो गए हैं। काम पर एक पूर्व सहकर्मी ने मदद के लिए उसकी ओर रुख किया। महिला ने कहा कि वह एक गुप्त परियोजना पर काम कर रही थी, लेकिन जब परियोजना रद्द कर दी गई, तो उस पर काम करने वाले सभी लोग रहस्यमय तरीके से मरने लगे। अब वह भी जानलेवा खतरे में है और टकर से सुरक्षा की मांग करती है। सब कुछ समझने के लिए, वेन टोह लेता है और पता लगाता है कि शीर्ष-गुप्त परियोजना क्या थी। जैसा कि यह निकला, इसका उद्देश्य एक नया हथियार विकसित करना था, और यदि इसे बंद कर दिया गया और प्रतिभागियों को हटा दिया गया, तो इन हथियारों का इस्तेमाल हर जगह किया जा सकता था। केवल टकर और उसका कुत्ता ही दुनिया को अराजकता से बचा सकते हैं।

समुद्री डकैती के खिलाफ सक्रिय लड़ाई के इस समय में, हमारी लाइब्रेरी की अधिकांश पुस्तकों में समीक्षा के लिए केवल छोटे अंश हैं, जिनमें हॉक्स ऑफ वॉर पुस्तक भी शामिल है। इससे आप समझ सकते हैं कि क्या आपको यह किताब पसंद है और क्या आपको इसे भविष्य में खरीदना चाहिए। इस प्रकार, यदि आपको इसका सारांश पसंद आया तो आप पुस्तक को कानूनी रूप से खरीदकर लेखक जेम्स रॉलिन्स, ग्रांट ब्लैकवुड के काम का समर्थन करते हैं।

जेम्स रॉलिन्स, ग्रांट ब्लैकवुड

युद्ध के हाक

जेम्स रॉलिन्स और ग्रांट ब्लैकवुड

आक्रामक नीति का समर्थक


© फिलोनोव ए.वी., रूसी में अनुवाद, 2016

© रूसी में संस्करण, डिज़ाइन। एलएलसी पब्लिशिंग हाउस ई, 2016

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दुनिया के सभी चार पैर वाले योद्धाओं को... और उनके साथ सेवा करने वालों को। आपके समर्पण और सेवा के लिए धन्यवाद.

स्वीकृतियाँ

टकर और उनके समर्पित साथी केन के साथ इस यात्रा में ग्रांट और मेरे साथ शामिल होने वाले कई लोगों के लिए। मैं आपकी मदद, आलोचना और प्रोत्साहन के लिए आप सभी का आभारी हूं।

सबसे पहले, मुझे अपने आलोचकों के समूह को धन्यवाद देना चाहिए जो इतने वर्षों से मेरे साथ हैं: सैली एन बार्न्स, क्रिस क्रो, ली गैरेट, जेन ओ'रिवा, डेनी ग्रेसन, लियोनार्ड लिटिल, जूडी प्रार्थना, कैरोलिन विलियम्स , क्रिश्चियन रिले, टॉड टॉड, क्रिस स्मिथ और एमी रोजर्स।

और हमेशा की तरह, अद्भुत नक्शों के लिए स्टीव प्रेयर को विशेष धन्यवाद... और हमेशा मेरा साथ देने के लिए डेविड सिल्वियन को!

हार्पर कॉलिन्स में उन सभी लोगों के लिए जो मुझे चमकने में मदद करते हैं: माइकल मॉरिसन, लियाट स्टेहलिक, डेनिएल बार्टलेट, कैटलिन कैनेडी, जोश मार्वेल, लिन ग्रैडी, रिचर्ड एक्वान, टॉम एग्नर, सीन निकोल्स और एना मारिया एलेसी।

अंत में, निश्चित रूप से, उनकी प्रतिभा (और अंतहीन धैर्य) के लिए मेरे संपादक, लिसा कोइश और उनके सहयोगी रेबेका लुकाश के साथ-साथ मेरे एजेंटों रस गैलेन और डैनी बरोर (उनकी असाधारण बेटी हीथर बरोर सहित) को विशेष धन्यवाद। और, हमेशा की तरह, मुझे इस बात पर ज़ोर देना चाहिए कि इस पुस्तक में किसी भी तथ्य या विवरण की त्रुटि पूरी तरह से मेरे ही कंधों पर है। मुझे आशा है कि उनमें से बहुत सारे नहीं होंगे।

वसंत 1940

बकिंघमशायर, इंग्लैंड

अबवेहर के बहुत कम प्रतिनिधि - तीसरे रैह की सैन्य खुफिया - उसका असली नाम या यहाँ तक कि ब्रिटिश धरती पर उसके इरादों को जानते थे। जासूस ने कोड नाम गीस्ट के तहत काम किया - गीस्ट, जिसका जर्मन में अर्थ है "भूत", और असफलता उसके लिए अकल्पनीय थी।

वह एक गंदी खाई में अपने पेट के बल लेटा हुआ था, और पाले से ढकी हुई बिल्लियाँ उसके चेहरे पर चुभ रही थीं। आधी रात की ठंड, हवा के बर्फीले झोंकों, अपने सुन्न अंगों के दर्द पर ध्यान न देते हुए, उसने अपना पूरा ध्यान चित्र पर केंद्रित किया, जिसे उसने अपनी आँखों से सटी दूरबीन की पलकों से देखा था।

वह और उसे सौंपी गई टीम एक छोटी सी झील के किनारे लेटे हुए थे। सौ गज की दूरी पर, विपरीत तट पर, राजसी ग्रामीण हवेलियाँ गहरे रंग की छाया में उभरी हुई थीं, केवल यहाँ और वहाँ मोटे काले पर्दों को भेदती हुई चांदी और पीली रोशनी की दुर्लभ धारियों से रंगी हुई थीं। फिर भी वह एक विशेष संपत्ति के बगीचे की बाड़ के शीर्ष पर कांटेदार तारों के सर्पिल बना सकता था।

बैलेचली पार्क.

इस प्रतिष्ठान का एक कोड पदनाम भी था: स्टेशन एक्स।

यह साधारण दिखने वाला फार्महाउस एमआई6 और सरकारी कोड स्कूल द्वारा संयुक्त रूप से शुरू किए गए एक ब्रिटिश खुफिया ऑपरेशन को छिपा रहा था। इन रमणीय एकड़ जमीन पर खड़ी लकड़ी की झोंपड़ियों की एक श्रृंखला में, मित्र देशों की सेना ने पूरे ग्रह के कुछ महानतम गणितज्ञों और क्रिप्टोग्राफरों को इकट्ठा किया, जिनमें एक व्यक्ति, एलन ट्यूरिंग भी शामिल था, जो अपने सहयोगियों से दशकों आगे था। स्टेशन एक्स का लक्ष्य वहां एकत्रित प्रतिभाओं द्वारा बनाए गए उपकरणों का उपयोग करके जर्मन सैन्य एनिग्मा मशीन कोड को तोड़ना था। यह समूह पहले से ही बम नामक एक इलेक्ट्रोमैकेनिकल डिकोडर का उत्पादन करने में सफल रहा था, और लगातार अफवाहें थीं कि कोलोसस, पहला प्रोग्रामयोग्य विद्युत कंप्यूटर, बनाने की एक नई परियोजना पहले से ही पूरे जोरों पर थी।

लेकिन आज रात इन उपकरणों को नष्ट करना उनकी योजना का हिस्सा नहीं था.

इस क्षेत्र में एक ट्रॉफी छिपी हुई थी जो इसके नेतृत्व की बेतहाशा कल्पनाओं को पार कर गई थी - एक क्रांतिकारी सफलता जिसने पूरी दुनिया के भाग्य को बदलने का वादा किया था।

और मैं इसे लूंगा - या कोशिश करते हुए मर जाऊंगा।

गीस्ट को लगा कि उसका दिल तेजी से धड़कने लगा है।

बाईं ओर, उनके दूसरे-इन-कमांड, लेफ्टिनेंट हॉफमैन ने आसमान से गिरने वाली बर्फ़ीली बारिश से खुद को बचाने के लिए अपनी जैकेट के कॉलर को अपनी गर्दन के चारों ओर कसकर खींच लिया। " गॉट वर्लासेनन लैंड»,'' वह घबरा गया और सांस लेते हुए कसम खाने लगा।

वह समझ गया था कि उसे सौंपी गई टीम को वह केवल मजबूत हाथों से ही नियंत्रण में रख सकता है। इसके सदस्यों को अब्वेहर द्वारा न केवल उनके उत्कृष्ट मार्शल आर्ट कौशल के लिए, बल्कि उनकी त्रुटिहीन अंग्रेजी के लिए भी सावधानीपूर्वक चुना गया था। ब्रिटिशों के पास ग्रामीण क्षेत्रों में सैन्य उपस्थिति की जो कमी थी, वह नागरिक आबादी की सतर्कता से पूरी हो गई थी।

- ट्रक! - हॉफमैन ने घरघराहट की।

गीस्ट ने अपने कंधे के ऊपर से अपने पीछे जंगल को काटती हुई सड़क पर नज़र डाली। ब्लैकआउट स्लिट्स के माध्यम से मंद चमकती हेडलाइट्स वाला एक फ्लैटबेड ट्रक उसके साथ घूम रहा था।

- साँस मत लो! - जिस्ट ने फुसफुसाया।

उनकी उपस्थिति से गुजरते ड्राइवर का ध्यान आकर्षित नहीं होना चाहिए। पूरा दल अपने चेहरे ज़मीन में गड़ाए लेटा रहा जब तक कि ट्रक के इंजन की गड़गड़ाहट दूर तक ख़त्म नहीं हो गई।

- साफ! हॉफमैन ने कहा.

अपनी घड़ी को देखते हुए, गीस्ट ने फिर से दूरबीन के माध्यम से आसपास का सर्वेक्षण करना शुरू कर दिया।

वे इतना उपद्रव क्यों कर रहे हैं?

सब कुछ सही समय पर निर्भर था. वह और उसका दल पांच दिन पहले एक पनडुब्बी से एक परित्यक्त समुद्र तट पर उतरे। इसके बाद, दो या तीन के समूहों में विभाजित होकर, उन्होंने ग्रामीण इलाकों में अपना रास्ता बनाया, तैयार दस्तावेजों के साथ अपनी पहचान दिहाड़ी मजदूरों और खेत मजदूरों के रूप में की। अपने गंतव्य पर पहुंचने के बाद, तोड़फोड़ करने वाले पास की एक शिकार झोपड़ी में एकत्र हुए, जहां उनके लिए हथियारों का एक जखीरा तैयार किया गया था, जो घुसपैठ एजेंटों द्वारा छोड़ा गया था जो गीस्ट की टीम के लिए मार्ग प्रशस्त कर रहे थे।

केवल एक अंतिम विवरण बचा है।

यही वह संकेत था जिसका गीस्ट इंतज़ार कर रहा था।

"यह बाहर निकलने का समय है," उसने खुद को अपनी कोहनी के बल उठाया।

हॉफमैन की टीम ने तैयार हथियार - असॉल्ट राइफलें और साइलेंसर वाली पिस्तौलें ले लीं। सबसे बड़े तोड़फोड़ करने वाले - क्रूस नामक मानव रूप में एक वास्तविक बैल - ने एक भारी मशीन गन "एमजी -42" उठाई, जो प्रति मिनट एक हजार दो सौ गोलियां दागने में सक्षम थी।

गीस्ट ने चारों ओर काले मेकअप से सने चेहरों को देखा। उन्होंने बैलेचले पार्क के आदमकद मॉडल पर तीन महीने तक प्रशिक्षण लिया और अब वे आंखों पर पट्टी बांधकर क्षेत्र में घूमने में सक्षम थे। एकमात्र अज्ञात कारक सुविधा की सुरक्षा का स्तर था। अनुसंधान शहर की सुरक्षा सैनिकों और सादे कपड़ों वाले गार्डों दोनों द्वारा की जाती थी।

अंत में, गीस्ट ने फिर से योजना बनाई:

- जैसे ही हम खुद को संपत्ति में पाते हैं, हर कोई उसे सौंपी गई इमारत में आग लगा देता है। जितना संभव हो उतनी घबराहट और भ्रम पैदा करें। इस अराजकता में, हॉफमैन और मैं पैकेज पर कब्ज़ा करने की कोशिश करेंगे। यदि शूटिंग शुरू होती है, तो चलने वाली हर चीज़ को शूट करें। स्पष्ट?

सभी ने सिर हिलाया.

जैसे ही हर कोई तैयार हो गया - यदि आवश्यक हो तो मरने के लिए भी - समूह कोहरे में घिरे जंगल के माध्यम से झील की रूपरेखा को पार करते हुए चल पड़ा। गीस्ट ने उन्हें पड़ोसी सम्पदा के चारों ओर ले जाया। इनमें से अधिकांश पुराने आवास गर्मियों के महीनों की प्रतीक्षा में, कमरे में बंद पड़े थे। छुट्टियों के मौसम के लिए देश के घरों को तैयार करने के लिए नौकर-चाकर जल्द ही आने लगेंगे, लेकिन इसमें अभी भी कुछ हफ़्ते का समय है।

"बंकर का प्रवेश द्वार ठीक हमारे सामने होना चाहिए," गीस्ट ने हॉफमैन से फुसफुसाया, जो उसके पीछे चल रहा था। - लोगों को तैयार करें.

यह महसूस करते हुए कि एडॉल्फ हिटलर जल्द ही द्वीप राष्ट्र के खिलाफ हवाई युद्ध शुरू करेगा, ब्रिटिश सरकार ने बैलेचले पार्क सहित अपने सबसे महत्वपूर्ण संस्थानों के लिए भूमिगत बंकरों का निर्माण शुरू कर दिया। स्टेशन

वह अपनी टीम को बैलेचले पार्क के बगल वाले फार्महाउस में ले गया, जो पीले शटर वाला एक लाल ईंट का ट्यूडर था। संपत्ति के चारों ओर पत्थर की बाड़ तक रेंगते हुए, गीस्ट ने टीम को दीवार के खिलाफ दबाव डालने का इशारा किया।

- हम कहाँ जा रहे हैं? - हॉफमैन ने फुसफुसाते हुए पूछा। - मैंने सोचा था कि हम किसी प्रकार के बंकर के माध्यम से अपना रास्ता बनाएंगे...

- यह सच है। “खुफिया जानकारी का यह आखिरी हिस्सा केवल गीस्ट को ही पता था।

गेट को धकेलते हुए, गीस्ट गैप से फिसल गया और समूह को लॉन के पार एस्टेट के ग्लास-संलग्न कंज़र्वेटरी में ले गया। वहाँ उसे एक और खुला दरवाज़ा मिला, और बाकी सभी लोगों के साथ, वह तेज़ी से अंदर घुस गया और रसोई को पार कर गया। बर्फ़-सफ़ेद फ़र्निचर सचमुच खिड़कियों से छनती चाँदनी की रोशनी में चमक रहा था।

बिना समय बर्बाद किए, गीस्ट पेंट्री के पीछे वाले दरवाजे की ओर चला गया। दहलीज पार करने के बाद, उसने अपनी टॉर्च चालू की। इसकी किरण उन सीढ़ियों को रोशन करती थी जो पत्थर के फर्श, सफेदी वाली ईंट की दीवारों और छत से होकर गुजरने वाले पानी के पाइपों की भूलभुलैया वाले तहखाने की ओर जाती थीं। बेसमेंट पूरे घर के नीचे फैला हुआ है।

कमांडर का अनुसरण करते हुए, समूह धूल भरे आवरणों से ढके बक्सों और फर्नीचर के ढेर को पार करते हुए तहखाने की पूर्वी दीवार की ओर आगे बढ़ा। आदेश के अनुसार, गीस्ट ने कालीन को पीछे खींच लिया, जिससे फर्श में हाल ही में खोदा गया एक छेद दिखाई दिया। कैनारिस के अवैध अप्रवासियों के कार्यों का एक और नमूना।

गीस्ट ने छेद में टॉर्च की रोशनी डाली और वहां बहता हुआ पानी नीचे की ओर चमकने लगा।

- यह क्या है? हॉफमैन से पूछा.

- पुराना सीवर पाइप। झील के आसपास की सभी संपत्तियों को जोड़ता है।

हॉफमैन ने समझदारी से सिर हिलाया, "बैलेचली पार्क सहित।"

"और उसका आंशिक रूप से पूरा बंकर," गीस्ट ने पुष्टि की। "यहां थोड़ी भीड़ होगी, लेकिन हमें इस भूमिगत बम शेल्टर के निर्माण स्थल तक पहुंचने के लिए केवल सौ मीटर की दूरी तय करनी होगी, और फिर हम बाहर निकल जाएंगे।"

नवीनतम खुफिया जानकारी के अनुसार, नए बंकर की नींव काफी हद तक असुरक्षित थी, जिससे उन्हें संपत्ति के केंद्र तक तुरंत पहुंच मिल गई।

हॉफमैन ने निर्दयी मुस्कुराहट के साथ टिप्पणी की, "अंग्रेजों को यह भी समझ नहीं आया कि किस बात ने उन्हें चौंका दिया।"

गीस्ट फिर से पहले आगे बढ़ा, अपने पैरों को छेद में डाला और टखने तक गहरे बर्फीले कीचड़ में छपाक के साथ उतरा। दीवार पर एक हाथ सरकाते हुए, वह केवल डेढ़ मीटर व्यास वाले एक पुराने पत्थर के पाइप के साथ आगे बढ़ा, जिससे उसे बदबू के कारण अपनी सांस रोककर झुकना पड़ा।

कुछ कदम चलने के बाद, उसने चांदनी की दूर की झलक पाने का लक्ष्य रखते हुए टॉर्च बंद कर दी। और वह घुमावदार पाइप के साथ धीरे-धीरे आगे बढ़ा, अपने पैरों को न सिकोड़ने की कोशिश कर रहा था, ताकि बंकर निर्माण स्थल से गुजरने वाले गार्डों को सचेत न किया जा सके। हॉफमैन के अधीनस्थों ने भी उसका अनुसरण किया।

अंततः गीस्ट चिमनी के हिस्से की छत में एक चांदनी छेद तक पहुंच गया। पुराने सीवर सिस्टम तक पहुंच प्रदान करने वाला एक ताज़ा खोदा गया कुआँ अस्थायी जाली से बंद कर दिया गया था। तोड़फोड़ करने वाले को लगा कि खलिहान-ताला श्रृंखला ने सलाखों को अपनी जगह पर पकड़ रखा है।

"अप्रत्याशित, लेकिन कोई समस्या नहीं।"

देख रही क्यावह इसे देखता है, हॉफमैन ने उसे बोल्ट कटर दिया। गीस्ट ने अत्यंत सावधानी से ताले को काटा और चेन को खोल दिया। डिप्टी के साथ नज़रों का आदान-प्रदान करने के बाद, उसने सुनिश्चित किया कि हर कोई तैयार है, और फिर सलाखों को पीछे फेंक दिया और खुद को ऊपर खींच लिया।

उसने खुद को भविष्य के बंकर की गीली कंक्रीट नींव पर बैठा हुआ पाया। यह दीवारों, पाइपलाइनों और केबल नलिकाओं की कंकाल संरचनाओं से घिरा हुआ था। मचान और सीढ़ियाँ संपत्ति के खुले क्षेत्र में ऊपर की ओर जाती थीं। किनारे की ओर दौड़ते हुए, उसने मचान के नीचे गोता लगाया और दृष्टि से ओझल हो गया। शेष आठ तोड़फोड़ करने वाले एक के बाद एक उसके साथ जुड़ते गए।

गीस्ट को अपनी बात समझने में थोड़ा समय लगा। वह अपने लक्ष्य से लगभग चालीस मीटर की दूरी पर होगा - कॉटेज नंबर 8, हरे बोर्डों से ढकी कई इमारतों में से एक। उनमें से प्रत्येक का अपना उद्देश्य था, लेकिन उनकी टीम का लक्ष्य गणितज्ञ और क्रिप्टोनालिस्ट एलन ट्यूरिंग के नेतृत्व वाला अनुसंधान विभाग था।

गीस्ट ने सभी को एक साथ इकट्ठा होने का इशारा किया।

"याद रखें, जब तक आपको रोका न जाए तब तक कोई गोलीबारी नहीं होगी।" कॉटेज चार और छह पर फायरबम फेंके। आग को हमारे लिए काम करने दो। यदि थोड़ी भी किस्मत रही, तो यह व्याकुलता हमारे पीछे हटने को छिपाने के लिए पर्याप्त भ्रम पैदा कर देगी।

हॉफमैन ने टीम में से दो की ओर इशारा किया।

"श्वाब, अपने समूह को कॉटेज नंबर चार तक ले जाओ।" फैबर, आपकी कुटिया नंबर छह। क्रॉस, हमारा अनुसरण करें। समस्या आने पर मशीन गन का उपयोग करने के लिए तैयार रहें।

सहमति में सिर हिलाते हुए, तोड़फोड़ करने वाले सीढ़ियों से ऊपर भागे और बंकर के खुले गड्ढे में गायब हो गए। गीस्ट और हॉफमैन उनके पीछे-पीछे आए, जबकि क्रॉस सबसे पीछे आए।

नीचे झुकते हुए, गीस्ट उत्तर की ओर चला गया जब तक कि वह कॉटेज नंबर 8 तक नहीं पहुंच गया, जहां वह लकड़ी के पैनलिंग से चिपक गया। दरवाज़ा कोने के आसपास होना चाहिए. उसने एक मिनट तक इंतजार किया, यह सुनिश्चित करते हुए कि किसी ने अलार्म न बजाया हो। और वह मन ही मन गिनता रहा जब तक कि आख़िरकार पश्चिम और पूर्व से चिल्लाने की आवाज़ नहीं सुनाई दी: "आग, आग, आग!"

इस संकेत पर, गीस्ट ने कोने को घुमाया, पोर्च की तख़्त सीढ़ियों से ऊपर कॉटेज नंबर 8 के दरवाजे तक गया और घुंडी घुमा दी। रात चारों ओर एक भड़कती लौ की टिमटिमाती चमक से जगमगा रही थी।

जैसे-जैसे चीखें तेज़ होती गईं, वह दरवाज़े से होते हुए एक छोटे से कमरे में घुस गया। केंद्र में पंच कार्डों के ढेर से भरी दो ट्रेस्टल टेबलें थीं। सफ़ेद पुती हुई दीवारें प्रचार पोस्टरों से ढकी हुई थीं, जो नाज़ियों की हमेशा मौजूद आँखों और कानों की याद दिलाती थीं।

पिस्तौलें निकालकर, वह और हॉफमैन आगे बढ़े, विपरीत दरवाजे से होते हुए अगले कमरे में घुस गए। वहाँ एक लम्बी मेज़ पर बैठी दो महिलाएँ पंच कार्ड छाँट रही थीं। दाईं ओर, पहले से ही अपना सिर उठाकर, अपनी कुर्सी पर घूम गई और अपना हाथ दीवार पर लगे लाल अलार्म बटन की ओर बढ़ा दिया। हॉफमैन ने उसकी बगल में दो बार गोली मारी। दबी हुई गोलियों की आवाज़ तेज़ खाँसी से अधिक तेज़ नहीं थी।

पहली महिला के पास दौड़ते हुए, गीस्ट ने उसकी जेबें खंगालीं और उसे एक उंगली जितनी लंबी कांस्य कुंजी मिली। उसे दूसरी चाबी - इस बार स्टील की - एक और लाश पर मिली। और इन ट्राफियों को अपने हाथों में लेकर वह तेजी से मुख्य कमरे में वापस आ गया।

बाहर अलार्म सायरन बज उठा।

अब तक हमारी तरकीब यही लगती है...

यह विचार मशीन गन की तेज गर्जना से बाधित हुआ, जो तुरंत नए शॉट्स से गूँज उठा।

हॉफमैन ने शाप देते हुए चेतावनी दी, "हमें खोज लिया गया है।"

हार मानने को तैयार नहीं, गीस्ट एक दीवार के सामने कमर तक ऊंची तिजोरी की ओर चला गया। जैसा कि उसे उम्मीद थी, यह दो कीहोल ताले, ऊपर और नीचे, और केंद्र में एक संयोजन लॉक के साथ बंद था।

"हमें जल्दी करनी होगी," हॉफमैन ने उसके बगल में घरघराहट की। -आवाज से पता चल रहा है कि बाहर काफी भागदौड़ हो रही है।

- क्रॉस, हमारे लिए बंकर में वापस जाने का रास्ता साफ करो। - गीस्ट ने दरवाजे की ओर इशारा किया।

सिर हिलाते हुए, विशाल ने अपना भारी हथियार उठाया और दरवाजे के पीछे गायब हो गया। जिस्ट के पास मुश्किल से दोनों चाबियाँ डालने का समय था जब क्रॉस के एमजी-42 ने रात में गगनभेदी गर्जना के साथ सड़क पर गोलीबारी शुरू कर दी।

गीस्ट ने तत्काल कार्य पर ध्यान केंद्रित किया, एक कुंजी घुमाई, फिर दूसरी, और प्रतिक्रिया में मधुर "क्लिक-क्लिक" सुना। वह अपना हाथ कॉम्बिनेशन लॉक की ओर ले गया। अब असली परीक्षा आती है कि अब्वेहर की भुजाएँ कितनी लंबी हैं।

उसने डायल घुमाया: नौ... उनतीस... चार।

उसने गहरी साँस ली, साँस छोड़ी और लीवर दबा दिया।

सुरक्षित दरवाजा खुल गया.

प्रभु की स्तुति!

अंदर के त्वरित निरीक्षण से केवल एक वस्तु सामने आई - लाल रबर बैंड के साथ एक भूरे रंग का अकॉर्डियन फ़ोल्डर। गीस्ट ने कवर पर लिखा शीर्षक पढ़ा।

प्रोजेक्ट एआरईएस

वह जानता था कि एरेस युद्ध के यूनानी देवता का नाम था, जो फ़ोल्डर की सामग्री को देखते हुए बिल्कुल उपयुक्त था। लेकिन यह नाम केवल इसके भीतर निहित कार्य की वास्तविक प्रकृति की ओर संकेत करता है। संक्षिप्त नाम ARES का अर्थ कुछ अतुलनीय रूप से अधिक विनाशकारी, विश्व इतिहास के पाठ्यक्रम को बदलने के लिए पर्याप्त शक्तिशाली है। गीस्ट ने कांपते हाथों से फ़ोल्डर पकड़ा, यह जानते हुए भी कि इसमें कितने भयानक चमत्कार छिपे हैं, और उसे अपनी छाती में चिपका लिया।

कुटिया के दरवाजे के पास पहुँचकर, उसके डिप्टी हॉफमैन ने उसे थोड़ा सा खोला और दरार में से झाँका:

वह अपनी कठोर पीठ को सीधा करते हुए फैला, और चारों ओर नीचे डामर कंक्रीट के घुमावदार खिंचाव को देखा, जो दोनों तरफ पहाड़ियों और मुड़े हुए चौड़े पत्तों वाले देवदार के घने घने पेड़ों से घिरा हुआ था।

ऐसे जंगल में कील मिलना दुर्भाग्य है...

यह बिल्कुल अविश्वसनीय है कि एक भारी-भरकम ऑफ-रोड जानवर को केवल एक छोटी सी उंगली से छोटी लोहे की छड़ से गिराया जा सकता है। यह एक उपयुक्त अनुस्मारक है कि छत की कील जैसे हार्डवेयर के एक पुराने टुकड़े के कारण आधुनिक तकनीकी प्रगति कैसे रुक सकती है।

वेन ने पिछली हैच को पटक दिया और तेज़ आवाज़ वाली सीटी बजाई। इस क्रॉस-कंट्री यात्रा में उसका साथी, जो जंगल के किनारे एक ब्लूबेरी झाड़ी में अपनी लंबी, रोएंदार नाक घुसा रहा था, उसने अपना सिर उठाया और टकर की ओर देखा। उसकी आंखें, गहरे कारमेल के रंग में, खुली उदासी दिखा रही थीं कि सड़क के किनारे यह गड्ढा बंद हो गया था।

- क्षमा करें दोस्त, लेकिन येलोस्टोन पहुंचने तक हमें अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है।

अपने मोटे काले और लाल फर वाले कोट को उतारते हुए, केन ने घूमकर अपनी मोटी पूँछ घुमाई और इस वास्तविकता को आसानी से स्वीकार कर लिया। वे लंबे समय से एक साथ काम कर रहे थे, टकर के समय से वे अमेरिकी सेना रेंजर के रूप में काम कर रहे थे, और वे अफगानिस्तान में एक साथ कई दौरों पर रहे थे। पदच्युत होने के बाद, टकर केन को अपने साथ ले गए - पूरी तरह से सेना की अनुमति से नहीं, लेकिन यह अतीत की बात है, सब कुछ पहले ही तय हो चुका है।

वे दोनों एक अविभाज्य टीम बन गए, स्वतंत्र रूप से नए रास्ते खोज रहे थे। एक साथ।

टकर ने सामने वाला यात्री दरवाज़ा खोला और केन अपने सत्तर पाउंड के दुबले शरीर को सीट पर आराम से बिठाते हुए अंदर आ गया। उनकी नस्ल के कुत्ते - बेल्जियन मैलिनोइस, मध्यम आकार के चरवाहे कुत्ते - सैन्य और कानून प्रवर्तन एजेंसियों में व्यापक रूप से उपयोग किए जाते हैं। अपनी प्रचंड वफादारी और गहरी बुद्धिमत्ता के लिए जानी जाने वाली इस नस्ल को युद्ध स्थितियों में अपनी चपलता और अदम्य ऊर्जा के लिए भी सम्मानित किया जाता है।

लेकिन इनमें केन का कोई सानी नहीं है.

टकर ने दरवाजा पटक दिया, लेकिन खुली खिड़की से अपने साथी को खरोंचने के लिए थोड़ा रुका। उसकी उंगलियों को उसके फर के नीचे पुराने निशान मिले जो टकर को अपने घावों की याद दिलाते थे, स्पष्ट और छिपे हुए दोनों।

"चलो चलें," वेन फुसफुसाए, इससे पहले कि अतीत के भूत उस पर हमला करते।

वह पहिये के पीछे चढ़ गया और जल्द ही वे बिटरूट राष्ट्रीय वन की पहाड़ियों से होकर उड़ने लगे। केन ने अपना सिर यात्री खिड़की से बाहर निकाला, उसकी जीभ बाहर लटकी हुई थी और उसकी नाक हर गंध के प्रति संवेदनशील थी। टकर मुस्कुराया, यह महसूस करते हुए कि हमेशा की तरह, इस हरकत ने उसके कंधों में केंद्रित तनाव को पिघला दिया।

वेन फिलहाल काम से बाहर थे और जब तक संभव हो इस पद को बनाए रखना चाहते थे। उन्होंने किसी सुरक्षा सेवा में नौकरी तभी ली जब उनकी वित्तीय स्थिति को इसकी आवश्यकता थी। उनकी अंतिम सेवा के बाद, जब उन्हें सैन्य अनुसंधान विभाग की एक गुप्त शाखा, सिग्मा ग्रुप द्वारा काम पर रखा गया, तब भी उनके बैंक खाते में पर्याप्त से अधिक पैसा था।

जेम्स रॉलिन्स और ग्रांट ब्लैकवुड

आक्रामक नीति का समर्थक

© फिलोनोव ए.वी., रूसी में अनुवाद, 2016

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दुनिया के सभी चार पैर वाले योद्धाओं को... और उनके साथ सेवा करने वालों को। आपके समर्पण और सेवा के लिए धन्यवाद.

स्वीकृतियाँ

टकर और उनके समर्पित साथी केन के साथ इस यात्रा में ग्रांट और मेरे साथ शामिल होने वाले कई लोगों के लिए। मैं आपकी मदद, आलोचना और प्रोत्साहन के लिए आप सभी का आभारी हूं।

सबसे पहले, मुझे अपने आलोचकों के समूह को धन्यवाद देना चाहिए जो इतने वर्षों से मेरे साथ हैं: सैली एन बार्न्स, क्रिस क्रो, ली गैरेट, जेन ओ'रिवा, डेनी ग्रेसन, लियोनार्ड लिटिल, जूडी प्रार्थना, कैरोलिन विलियम्स , क्रिश्चियन रिले, टॉड टॉड, क्रिस स्मिथ और एमी रोजर्स।

और हमेशा की तरह, अद्भुत नक्शों के लिए स्टीव प्रेयर को विशेष धन्यवाद... और हमेशा मेरा साथ देने के लिए डेविड सिल्वियन को!

हार्पर कॉलिन्स में उन सभी लोगों के लिए जो मुझे चमकने में मदद करते हैं: माइकल मॉरिसन, लियाट स्टेहलिक, डेनिएल बार्टलेट, कैटलिन कैनेडी, जोश मार्वेल, लिन ग्रैडी, रिचर्ड एक्वान, टॉम एग्नर, सीन निकोल्स और एना मारिया एलेसी।

अंत में, निश्चित रूप से, उनकी प्रतिभा (और अंतहीन धैर्य) के लिए मेरे संपादक, लिसा कोइश और उनके सहयोगी रेबेका लुकाश के साथ-साथ मेरे एजेंटों रस गैलेन और डैनी बरोर (उनकी असाधारण बेटी हीथर बरोर सहित) को विशेष धन्यवाद। और, हमेशा की तरह, मुझे इस बात पर ज़ोर देना चाहिए कि इस पुस्तक में किसी भी तथ्य या विवरण की त्रुटि पूरी तरह से मेरे ही कंधों पर है। मुझे आशा है कि उनमें से बहुत सारे नहीं होंगे।

प्रस्ताव

वसंत 1940

बकिंघमशायर, इंग्लैंड

अबवेहर के बहुत कम प्रतिनिधि - तीसरे रैह की सैन्य खुफिया - उसका असली नाम या यहाँ तक कि ब्रिटिश धरती पर उसके इरादों को जानते थे। जासूस ने कोड नाम गीस्ट के तहत काम किया - गीस्ट, जिसका जर्मन में अर्थ है "भूत", और असफलता उसके लिए अकल्पनीय थी।

वह एक गंदी खाई में अपने पेट के बल लेटा हुआ था, और पाले से ढकी हुई बिल्लियाँ उसके चेहरे पर चुभ रही थीं। आधी रात की ठंड, हवा के बर्फीले झोंकों, अपने सुन्न अंगों के दर्द पर ध्यान न देते हुए, उसने अपना पूरा ध्यान चित्र पर केंद्रित किया, जिसे उसने अपनी आँखों से सटी दूरबीन की पलकों से देखा था।

वह और उसे सौंपी गई टीम एक छोटी सी झील के किनारे लेटे हुए थे। सौ गज की दूरी पर, विपरीत तट पर, राजसी ग्रामीण हवेलियाँ गहरे रंग की छाया में उभरी हुई थीं, केवल यहाँ और वहाँ मोटे काले पर्दों को भेदती हुई चांदी और पीली रोशनी की दुर्लभ धारियों से रंगी हुई थीं। फिर भी वह एक विशेष संपत्ति के बगीचे की बाड़ के शीर्ष पर कांटेदार तारों के सर्पिल बना सकता था।

बैलेचली पार्क.

इस प्रतिष्ठान का एक कोड पदनाम भी था: स्टेशन एक्स।

यह साधारण दिखने वाला फार्महाउस एमआई6 और सरकारी कोड स्कूल द्वारा संयुक्त रूप से शुरू किए गए एक ब्रिटिश खुफिया ऑपरेशन को छिपा रहा था। इन रमणीय एकड़ जमीन पर खड़ी लकड़ी की झोंपड़ियों की एक श्रृंखला में, मित्र देशों की सेना ने पूरे ग्रह के कुछ महानतम गणितज्ञों और क्रिप्टोग्राफरों को इकट्ठा किया, जिनमें एक व्यक्ति, एलन ट्यूरिंग भी शामिल था, जो अपने सहयोगियों से दशकों आगे था। स्टेशन एक्स का लक्ष्य वहां एकत्रित प्रतिभाओं द्वारा बनाए गए उपकरणों का उपयोग करके जर्मन सैन्य एनिग्मा मशीन कोड को तोड़ना था। यह समूह पहले से ही बम नामक एक इलेक्ट्रोमैकेनिकल डिकोडर का उत्पादन करने में सफल रहा था, और लगातार अफवाहें थीं कि कोलोसस, पहला प्रोग्रामयोग्य विद्युत कंप्यूटर, बनाने की एक नई परियोजना पहले से ही पूरे जोरों पर थी।

लेकिन आज रात इन उपकरणों को नष्ट करना उनकी योजना का हिस्सा नहीं था.

इस क्षेत्र में एक ट्रॉफी छिपी हुई थी जो इसके नेतृत्व की बेतहाशा कल्पनाओं को पार कर गई थी - एक क्रांतिकारी सफलता जिसने पूरी दुनिया के भाग्य को बदलने का वादा किया था।

और मैं इसे लूंगा - या कोशिश करते हुए मर जाऊंगा।

गीस्ट को लगा कि उसका दिल तेजी से धड़कने लगा है।

बाईं ओर, उनके दूसरे-इन-कमांड, लेफ्टिनेंट हॉफमैन ने आसमान से गिरने वाली बर्फ़ीली बारिश से खुद को बचाने के लिए अपनी जैकेट के कॉलर को अपनी गर्दन के चारों ओर कसकर खींच लिया। " गॉट वर्लासेनन लैंड»,'' वह घबरा गया और सांस लेते हुए कसम खाने लगा।

- शांत! - अपनी आंखों से दूरबीन हटाए बिना, गीस्ट ने अपने टोही और तोड़फोड़ समूह के कमांडर को घेर लिया। "अगर कोई आपको जर्मन बोलते हुए सुनता है, तो हम युद्ध के अंत तक यहीं फंसे रहेंगे।"

वह समझ गया था कि उसे सौंपी गई टीम को वह केवल मजबूत हाथों से ही नियंत्रण में रख सकता है। इसके सदस्यों को अब्वेहर द्वारा न केवल उनके उत्कृष्ट मार्शल आर्ट कौशल के लिए, बल्कि उनकी त्रुटिहीन अंग्रेजी के लिए भी सावधानीपूर्वक चुना गया था। ब्रिटिशों के पास ग्रामीण क्षेत्रों में सैन्य उपस्थिति की जो कमी थी, वह नागरिक आबादी की सतर्कता से पूरी हो गई थी।

- ट्रक! - हॉफमैन ने घरघराहट की।

गीस्ट ने अपने कंधे के ऊपर से अपने पीछे जंगल को काटती हुई सड़क पर नज़र डाली। ब्लैकआउट स्लिट्स के माध्यम से मंद चमकती हेडलाइट्स वाला एक फ्लैटबेड ट्रक उसके साथ घूम रहा था।

- साँस मत लो! - जिस्ट ने फुसफुसाया।

उनकी उपस्थिति से गुजरते ड्राइवर का ध्यान आकर्षित नहीं होना चाहिए। पूरा दल अपने चेहरे ज़मीन में गड़ाए लेटा रहा जब तक कि ट्रक के इंजन की गड़गड़ाहट दूर तक ख़त्म नहीं हो गई।

- साफ! हॉफमैन ने कहा.

अपनी घड़ी को देखते हुए, गीस्ट ने फिर से दूरबीन के माध्यम से आसपास का सर्वेक्षण करना शुरू कर दिया।

वे इतना उपद्रव क्यों कर रहे हैं?

सब कुछ सही समय पर निर्भर था. वह और उसका दल पांच दिन पहले एक पनडुब्बी से एक परित्यक्त समुद्र तट पर उतरे। इसके बाद, दो या तीन के समूहों में विभाजित होकर, उन्होंने ग्रामीण इलाकों में अपना रास्ता बनाया, तैयार दस्तावेजों के साथ अपनी पहचान दिहाड़ी मजदूरों और खेत मजदूरों के रूप में की। अपने गंतव्य पर पहुंचने के बाद, तोड़फोड़ करने वाले पास की एक शिकार झोपड़ी में एकत्र हुए, जहां उनके लिए हथियारों का एक जखीरा तैयार किया गया था, जो घुसपैठ एजेंटों द्वारा छोड़ा गया था जो गीस्ट की टीम के लिए मार्ग प्रशस्त कर रहे थे।

केवल एक अंतिम विवरण बचा है।

तभी उनका ध्यान बैलेचले पार्क एस्टेट के आसपास प्रकाश की एक चमक ने आकर्षित किया। पलक झपकते ही रोशनी बुझ गई, फिर से चमकी, जिसके बाद पूरी तरह से अंधेरा छा गया।

यही वह संकेत था जिसका गीस्ट इंतज़ार कर रहा था।

"यह बाहर निकलने का समय है," उसने खुद को अपनी कोहनी के बल उठाया।

हॉफमैन की टीम ने तैयार हथियार - असॉल्ट राइफलें और साइलेंसर वाली पिस्तौलें ले लीं। सबसे बड़े तोड़फोड़ करने वाले - क्रूस नामक मानव रूप में एक वास्तविक बैल - ने एक भारी मशीन गन "एमजी -42" उठाई, जो प्रति मिनट एक हजार दो सौ गोलियां दागने में सक्षम थी।

गीस्ट ने चारों ओर काले मेकअप से सने चेहरों को देखा। उन्होंने बैलेचले पार्क के आदमकद मॉडल पर तीन महीने तक प्रशिक्षण लिया और अब वे आंखों पर पट्टी बांधकर क्षेत्र में घूमने में सक्षम थे। एकमात्र अज्ञात कारक सुविधा की सुरक्षा का स्तर था। अनुसंधान शहर की सुरक्षा सैनिकों और सादे कपड़ों वाले गार्डों दोनों द्वारा की जाती थी।

अंत में, गीस्ट ने फिर से योजना बनाई:

- जैसे ही हम खुद को संपत्ति में पाते हैं, हर कोई उसे सौंपी गई इमारत में आग लगा देता है। जितना संभव हो उतनी घबराहट और भ्रम पैदा करें। इस अराजकता में, हॉफमैन और मैं पैकेज पर कब्ज़ा करने की कोशिश करेंगे। यदि शूटिंग शुरू होती है, तो चलने वाली हर चीज़ को शूट करें। स्पष्ट?

सभी ने सिर हिलाया.

जैसे ही हर कोई तैयार हो गया - यदि आवश्यक हो तो मरने के लिए भी - समूह कोहरे में घिरे जंगल के माध्यम से झील की रूपरेखा को पार करते हुए चल पड़ा। गीस्ट ने उन्हें पड़ोसी सम्पदा के चारों ओर ले जाया। इनमें से अधिकांश पुराने आवास गर्मियों के महीनों की प्रतीक्षा में, कमरे में बंद पड़े थे। छुट्टियों के मौसम के लिए देश के घरों को तैयार करने के लिए नौकर-चाकर जल्द ही आने लगेंगे, लेकिन इसमें अभी भी कुछ हफ़्ते का समय है।

जर्मन सैन्य खुफिया के प्रमुख एडमिरल विल्हेम कैनारिस द्वारा तैयार की गई अवसर की एक संकीर्ण खिड़की को चुनने के कई कारणों में से यह एक था। साथ ही एक अन्य तत्व जिसके लिए समय ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

"बंकर का प्रवेश द्वार ठीक हमारे सामने होना चाहिए," गीस्ट ने हॉफमैन से फुसफुसाया, जो उसके पीछे चल रहा था। - लोगों को तैयार करें.

यह महसूस करते हुए कि एडॉल्फ हिटलर जल्द ही द्वीप राष्ट्र के खिलाफ हवाई युद्ध शुरू करेगा, ब्रिटिश सरकार ने बैलेचले पार्क सहित अपने सबसे महत्वपूर्ण संस्थानों के लिए भूमिगत बंकरों का निर्माण शुरू कर दिया। स्टेशन

यही वह कमज़ोरी थी जिसका फायदा गीस्ट आज रात उठाना चाहता था।

वह अपनी टीम को बैलेचले पार्क के बगल वाले फार्महाउस में ले गया, जो पीले शटर वाला एक लाल ईंट का ट्यूडर था। संपत्ति के चारों ओर पत्थर की बाड़ तक रेंगते हुए, गीस्ट ने टीम को दीवार के खिलाफ दबाव डालने का इशारा किया।

- हम कहाँ जा रहे हैं? - हॉफमैन ने फुसफुसाते हुए पूछा। - मैंने सोचा था कि हम किसी प्रकार के बंकर के माध्यम से अपना रास्ता बनाएंगे...

- यह सच है। “खुफिया जानकारी का यह आखिरी हिस्सा केवल गीस्ट को ही पता था।

वह झुककर गेट की ओर भागा, जिसका ताला खुला हुआ था। हाल ही में चमकते सिग्नल ने पुष्टि की कि यहां सब कुछ तैयार था।

गेट को धकेलते हुए, गीस्ट गैप से फिसल गया और समूह को लॉन के पार एस्टेट के ग्लास-संलग्न कंज़र्वेटरी में ले गया। वहाँ उसे एक और खुला दरवाज़ा मिला, और बाकी सभी लोगों के साथ, वह तेज़ी से अंदर घुस गया और रसोई को पार कर गया। बर्फ़-सफ़ेद फ़र्निचर सचमुच खिड़कियों से छनती चाँदनी की रोशनी में चमक रहा था।

बिना समय बर्बाद किए, गीस्ट पेंट्री के पीछे वाले दरवाजे की ओर चला गया। दहलीज पार करने के बाद, उसने अपनी टॉर्च चालू की। इसकी किरण उन सीढ़ियों को रोशन करती थी जो पत्थर के फर्श, सफेदी वाली ईंट की दीवारों और छत से होकर गुजरने वाले पानी के पाइपों की भूलभुलैया वाले तहखाने की ओर जाती थीं। बेसमेंट पूरे घर के नीचे फैला हुआ है।

कमांडर का अनुसरण करते हुए, समूह धूल भरे आवरणों से ढके बक्सों और फर्नीचर के ढेर को पार करते हुए तहखाने की पूर्वी दीवार की ओर आगे बढ़ा। आदेश के अनुसार, गीस्ट ने कालीन को पीछे खींच लिया, जिससे फर्श में हाल ही में खोदा गया एक छेद दिखाई दिया। कैनारिस के अवैध अप्रवासियों के कार्यों का एक और नमूना।

गीस्ट ने छेद में टॉर्च की रोशनी डाली और वहां बहता हुआ पानी नीचे की ओर चमकने लगा।

- यह क्या है? हॉफमैन से पूछा.

- पुराना सीवर पाइप। झील के आसपास की सभी संपत्तियों को जोड़ता है।

हॉफमैन ने समझदारी से सिर हिलाया, "बैलेचली पार्क सहित।"

"और उसका आंशिक रूप से पूरा बंकर," गीस्ट ने पुष्टि की। "यहां थोड़ी भीड़ होगी, लेकिन हमें इस भूमिगत बम शेल्टर के निर्माण स्थल तक पहुंचने के लिए केवल सौ मीटर की दूरी तय करनी होगी, और फिर हम बाहर निकल जाएंगे।"

नवीनतम खुफिया जानकारी के अनुसार, नए बंकर की नींव काफी हद तक असुरक्षित थी, जिससे उन्हें संपत्ति के केंद्र तक तुरंत पहुंच मिल गई।

हॉफमैन ने निर्दयी मुस्कुराहट के साथ टिप्पणी की, "अंग्रेजों को यह भी समझ नहीं आया कि किस बात ने उन्हें चौंका दिया।"

गीस्ट फिर से पहले आगे बढ़ा, अपने पैरों को छेद में डाला और टखने तक गहरे बर्फीले कीचड़ में छपाक के साथ उतरा। दीवार पर एक हाथ सरकाते हुए, वह केवल डेढ़ मीटर व्यास वाले एक पुराने पत्थर के पाइप के साथ आगे बढ़ा, जिससे उसे बदबू के कारण अपनी सांस रोककर झुकना पड़ा।

कुछ कदम चलने के बाद, उसने चांदनी की दूर की झलक पाने का लक्ष्य रखते हुए टॉर्च बंद कर दी। और वह घुमावदार पाइप के साथ धीरे-धीरे आगे बढ़ा, अपने पैरों को न सिकोड़ने की कोशिश कर रहा था, ताकि बंकर निर्माण स्थल से गुजरने वाले गार्डों को सचेत न किया जा सके। हॉफमैन के अधीनस्थों ने भी उसका अनुसरण किया।

अंततः गीस्ट चिमनी के हिस्से की छत में एक चांदनी छेद तक पहुंच गया। पुराने सीवर सिस्टम तक पहुंच प्रदान करने वाला एक ताज़ा खोदा गया कुआँ अस्थायी जाली से बंद कर दिया गया था। तोड़फोड़ करने वाले को लगा कि खलिहान-ताला श्रृंखला ने सलाखों को अपनी जगह पर पकड़ रखा है।

"अप्रत्याशित, लेकिन कोई समस्या नहीं।"

देख रही क्यावह इसे देखता है, हॉफमैन ने उसे बोल्ट कटर दिया। गीस्ट ने अत्यंत सावधानी से ताले को काटा और चेन को खोल दिया। डिप्टी के साथ नज़रों का आदान-प्रदान करने के बाद, उसने सुनिश्चित किया कि हर कोई तैयार है, और फिर सलाखों को पीछे फेंक दिया और खुद को ऊपर खींच लिया।

उसने खुद को भविष्य के बंकर की गीली कंक्रीट नींव पर बैठा हुआ पाया। यह दीवारों, पाइपलाइनों और केबल नलिकाओं की कंकाल संरचनाओं से घिरा हुआ था। मचान और सीढ़ियाँ संपत्ति के खुले क्षेत्र में ऊपर की ओर जाती थीं। किनारे की ओर दौड़ते हुए, उसने मचान के नीचे गोता लगाया और दृष्टि से ओझल हो गया। शेष आठ तोड़फोड़ करने वाले एक के बाद एक उसके साथ जुड़ते गए।

गीस्ट को अपनी बात समझने में थोड़ा समय लगा। वह अपने लक्ष्य से लगभग चालीस मीटर की दूरी पर होगा - कॉटेज नंबर 8, हरे बोर्डों से ढकी कई इमारतों में से एक। उनमें से प्रत्येक का अपना उद्देश्य था, लेकिन उनकी टीम का लक्ष्य गणितज्ञ और क्रिप्टोनालिस्ट एलन ट्यूरिंग के नेतृत्व वाला अनुसंधान विभाग था।

गीस्ट ने सभी को एक साथ इकट्ठा होने का इशारा किया।

"याद रखें, जब तक आपको रोका न जाए तब तक कोई गोलीबारी नहीं होगी।" कॉटेज चार और छह पर फायरबम फेंके। आग को हमारे लिए काम करने दो। यदि थोड़ी भी किस्मत रही, तो यह व्याकुलता हमारे पीछे हटने को छिपाने के लिए पर्याप्त भ्रम पैदा कर देगी।

हॉफमैन ने टीम में से दो की ओर इशारा किया।

"श्वाब, अपने समूह को कॉटेज नंबर चार तक ले जाओ।" फैबर, आपकी कुटिया नंबर छह। क्रॉस, हमारा अनुसरण करें। समस्या आने पर मशीन गन का उपयोग करने के लिए तैयार रहें।

सहमति में सिर हिलाते हुए, तोड़फोड़ करने वाले सीढ़ियों से ऊपर भागे और बंकर के खुले गड्ढे में गायब हो गए। गीस्ट और हॉफमैन उनके पीछे-पीछे आए, जबकि क्रॉस सबसे पीछे आए।

नीचे झुकते हुए, गीस्ट उत्तर की ओर चला गया जब तक कि वह कॉटेज नंबर 8 तक नहीं पहुंच गया, जहां वह लकड़ी के पैनलिंग से चिपक गया। दरवाज़ा कोने के आसपास होना चाहिए. उसने एक मिनट तक इंतजार किया, यह सुनिश्चित करते हुए कि किसी ने अलार्म न बजाया हो। और वह मन ही मन गिनता रहा जब तक कि आख़िरकार पश्चिम और पूर्व से चिल्लाने की आवाज़ नहीं सुनाई दी: "आग, आग, आग!"

इस संकेत पर, गीस्ट ने कोने को घुमाया, पोर्च की तख़्त सीढ़ियों से ऊपर कॉटेज नंबर 8 के दरवाजे तक गया और घुंडी घुमा दी। रात चारों ओर एक भड़कती लौ की टिमटिमाती चमक से जगमगा रही थी।

जैसे-जैसे चीखें तेज़ होती गईं, वह दरवाज़े से होते हुए एक छोटे से कमरे में घुस गया। केंद्र में पंच कार्डों के ढेर से भरी दो ट्रेस्टल टेबलें थीं। सफ़ेद पुती हुई दीवारें प्रचार पोस्टरों से ढकी हुई थीं, जो नाज़ियों की हमेशा मौजूद आँखों और कानों की याद दिलाती थीं।

पिस्तौलें निकालकर, वह और हॉफमैन आगे बढ़े, विपरीत दरवाजे से होते हुए अगले कमरे में घुस गए। वहाँ एक लम्बी मेज़ पर बैठी दो महिलाएँ पंच कार्ड छाँट रही थीं। दाईं ओर, पहले से ही अपना सिर उठाकर, अपनी कुर्सी पर घूम गई और अपना हाथ दीवार पर लगे लाल अलार्म बटन की ओर बढ़ा दिया। हॉफमैन ने उसकी बगल में दो बार गोली मारी। दबी हुई गोलियों की आवाज़ तेज़ खाँसी से अधिक तेज़ नहीं थी।

गीस्ट ने गले में एक गोली मारकर दूसरी महिला की हत्या कर दी। वह अपने चेहरे पर विस्मय के भाव लिए वापस गिर गई। वे रॉयल नेवी महिला सहायक की सदस्य रही होंगी जिन्होंने यहां काम में मदद की।

पहली महिला के पास दौड़ते हुए, गीस्ट ने उसकी जेबें खंगालीं और उसे एक उंगली जितनी लंबी कांस्य कुंजी मिली। उसे दूसरी चाबी - इस बार स्टील की - एक और लाश पर मिली। और इन ट्राफियों को अपने हाथों में लेकर वह तेजी से मुख्य कमरे में वापस आ गया।

बाहर अलार्म सायरन बज उठा।

अब तक हमारी तरकीब यही लगती है...

यह विचार मशीन गन की तेज गर्जना से बाधित हुआ, जो तुरंत नए शॉट्स से गूँज उठा।

हॉफमैन ने शाप देते हुए चेतावनी दी, "हमें खोज लिया गया है।"

हार मानने को तैयार नहीं, गीस्ट एक दीवार के सामने कमर तक ऊंची तिजोरी की ओर चला गया। जैसा कि उसे उम्मीद थी, यह दो कीहोल ताले, ऊपर और नीचे, और केंद्र में एक संयोजन लॉक के साथ बंद था।

"हमें जल्दी करनी होगी," हॉफमैन ने उसके बगल में घरघराहट की। -आवाज से पता चल रहा है कि बाहर काफी भागदौड़ हो रही है।

- क्रॉस, हमारे लिए बंकर में वापस जाने का रास्ता साफ करो। - गीस्ट ने दरवाजे की ओर इशारा किया।

सिर हिलाते हुए, विशाल ने अपना भारी हथियार उठाया और दरवाजे के पीछे गायब हो गया। जिस्ट के पास मुश्किल से दोनों चाबियाँ डालने का समय था जब क्रॉस के एमजी-42 ने रात में गगनभेदी गर्जना के साथ सड़क पर गोलीबारी शुरू कर दी।

गीस्ट ने तत्काल कार्य पर ध्यान केंद्रित किया, एक कुंजी घुमाई, फिर दूसरी, और प्रतिक्रिया में मधुर "क्लिक-क्लिक" सुना। वह अपना हाथ कॉम्बिनेशन लॉक की ओर ले गया। अब असली परीक्षा आती है कि अब्वेहर की भुजाएँ कितनी लंबी हैं।

उसने डायल घुमाया: नौ... उनतीस... चार।

उसने गहरी साँस ली, साँस छोड़ी और लीवर दबा दिया।

सुरक्षित दरवाजा खुल गया.

प्रभु की स्तुति!

अंदर के त्वरित निरीक्षण से केवल एक वस्तु सामने आई - लाल रबर बैंड के साथ एक भूरे रंग का अकॉर्डियन फ़ोल्डर। गीस्ट ने कवर पर लिखा शीर्षक पढ़ा।

प्रोजेक्ट एआरईएस

वह जानता था कि एरेस युद्ध के यूनानी देवता का नाम था, जो फ़ोल्डर की सामग्री को देखते हुए बिल्कुल उपयुक्त था। लेकिन यह नाम केवल इसके भीतर निहित कार्य की वास्तविक प्रकृति की ओर संकेत करता है। संक्षिप्त नाम ARES का अर्थ कुछ अतुलनीय रूप से अधिक विनाशकारी, विश्व इतिहास के पाठ्यक्रम को बदलने के लिए पर्याप्त शक्तिशाली है। गीस्ट ने कांपते हाथों से फ़ोल्डर पकड़ा, यह जानते हुए भी कि इसमें कितने भयानक चमत्कार छिपे हैं, और उसे अपनी छाती में चिपका लिया।

कुटिया के दरवाजे के पास पहुँचकर, उसके डिप्टी हॉफमैन ने उसे थोड़ा सा खोला और दरार में से झाँका:

झाड़ियों और खलिहान के पीछे से एक दर्जन लोग हथियारों से लैस होकर निकले।

- कोई न हिलें! - उसी आवाज़ का आदेश दिया, जो हाथों में थॉम्पसन सबमशीन गन के साथ एक लंबे अमेरिकी की थी।

यह महसूस करते हुए कि उनकी टीम निराशाजनक स्थिति में थी, गीस्ट ने अपने हाथ खड़े कर दिए। हॉफमैन और उनकी टीम के अंतिम दो सदस्यों ने भी ऐसा ही किया, अपने हथियार गिरा दिए और हाथ ऊपर उठा दिए।

सब खत्म हो गया था।

जैसे ही अमेरिकियों ने हॉफमैन और अन्य लोगों की तलाशी ली, एक अकेला आदमी अंधेरे खलिहान के दरवाजे से निकला और गीस्ट के पास आया, और उसकी छाती पर .45-कैलिबर पिस्तौल का निशाना लगाया।

"उसे बाँध दो," उसने अपने एक अधीनस्थ को आदेश दिया।

जबकि गीस्ट की कलाइयों को चतुराई से रस्सी से बांधा जा रहा था, उसके बंदी ने दक्षिणी लहजे में कहा:

- कर्नल एर्नी डंकन, 101वें एयरबोर्न। क्या आप अंग्रेज़ी बोलते हैं?

– मुझे किसके साथ बात करने का आनंद मिलता है?

अमेरिकी सैनिकों ने तोड़फोड़ करने वालों को एक ट्रक के पीछे बैठा दिया और कर्नल डंकन गीस्ट को खलिहान तक ले गए। अंदर जाकर उसने दरवाज़े बंद कर दिए और घास के ढेर और खाद के ढेर को हाथ से हिलाकर गले लगा लिया।

- ऐसी दयनीय स्थिति के लिए क्षमा करें, फ्रिट्ज़।

उसकी ओर मुड़कर, गीस्ट मुस्कुराने लगा:

"मुझे भी तुम्हें देखकर बहुत खुशी हुई, डंकन।"

- और मैं तुमसे प्यार करता हूँ, मेरे दोस्त... यह कैसे हुआ? आप जो खोज रहे थे वह मिल गया?

- यह मेरी गोद में है. इस चीज़ की कीमत चाहे जो भी हो, जर्मनों ने इसके लिए बहुत संघर्ष किया। बैलेचली जल रहा है. लेकिन करीब एक हफ्ते में यह ठीक हो जाएगा और काम करना शुरू कर देगा।

- जानकर ख़ुशी हुई की। “डंकन ने उसकी कलाइयों पर लगे बंधनों से उसे मुक्त करने के लिए एक रेजर ब्लेड का इस्तेमाल किया। – आप इस स्थिति से आगे कैसे निपटने की योजना बना रहे हैं?

"मेरी कमर के पिस्तौलदान में एक छोटा सा माउज़र छिपा हुआ है।" - खड़े होकर, गीस्ट ने अपनी कलाइयों को रगड़ा, अपनी गर्दन से दुपट्टा खोला और उसे एक मोटे चौकोर आकार में मोड़ लिया। फिर उसने अपनी पतलून के सामने हाथ डाला और पिस्तौल निकाल ली। -पिछला दरवाज़ा कहाँ है? “उसने अपने कंधे की ओर देखा।

"उन पुराने घोड़े के स्टालों के पीछे," डंकन ने बताया। - खलिहान के पीछे कोई नहीं है, इसलिए यह आपका है पलायनकिसी का ध्यान नहीं जाएगा. लेकिन आप जानते हैं, आपको हर चीज़ को काफी ठोस ढंग से प्रस्तुत करना होगा। मुझे जी भर कर मारो. याद रखें, हम अमेरिकी एक सख्त लोग हैं।

- डंकन, मुझे यह विचार पसंद नहीं है...

- सैन्य आवश्यकता, दोस्त। जब हम अमेरिका वापस आएंगे, तो आप मेरे लिए स्कॉच का एक डिब्बा खरीद सकते हैं।

गीस्ट ने कर्नल से हाथ मिलाया।

अपनी .45 कैलिबर पिस्तौल नीचे फेंकते हुए, डंकन मुस्कुराया।

- ओह, देखो, तुमने मुझे निहत्था कर दिया।

- हम जर्मन इस मामले में चालाक लोग हैं।

फिर डंकन ने जैकेट को अपनी छाती पर फाड़ दिया, जिससे बटन सचमुच भूसे-बिखरे फर्श पर बिखर गए।

- और यहाँ लड़ाई आती है।

- ठीक है, डंकन, यह काफी है। सिर ऊंचा करो। मैं तुम्हारे कान पर मारूंगा. जब आप जागेंगे, तो आपके पास एक बेसबॉल के आकार की गांठ होगी और एक पागल सिरदर्द होगा, लेकिन आपने इसके लिए कहा था।

- सही। वहां अपना ख्याल रखना. - कर्नल ने गीस्ट की बांह को दबा दिया। - यह डीसी के लिए एक लंबा रास्ता है।

जैसे ही डंकन मुड़ा, गीस्ट के चेहरे पर अपराधबोध का भाव झलक गया। लेकिन वह समझ गया कि इसे अभी भी करने की जरूरत है।

गीस्ट ने मुड़े हुए दुपट्टे को मौसर की बैरल से दबाया और उसे डंकन के कान से सटा दिया। कर्नल थोड़ा तनाव में आ गया।

- अरे, तुम क्या हो...

गीस्ट ने ट्रिगर खींच लिया। एक तेज़ तमाचे की आवाज़ के साथ, गोली उसके दोस्त की खोपड़ी को भेद गई, जिससे डंकन का सिर पीछे जा गिरा और उसका शरीर औंधे मुँह ज़मीन पर गिर गया।

"मुझे बहुत खेद है, मेरे दोस्त," गीस्ट ने नीचे देखा। - जैसा कि आपने हाल ही में कहा, सैन्य आवश्यकता. यदि यह आपको बेहतर महसूस कराता है, तो आपने दुनिया को बदल दिया है।

बंदूक को अपनी जेब में रखकर, वह खलिहान के पिछले दरवाजे की ओर गया और धुंधली रात में गायब हो गया, अंततः एक वास्तविक भूत बन गया।

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