Küllerdeki Kor devam etti. Saba Tahir

Saba Tahir

Gece meşale

Bizi bu kadar çabuk bulmayı nasıl başardılar?

Öfkeli bağırışlar ve metal çıngırakları peşimizden uçtu ve yer altı mezarlarında yankılandı. Duvarlar boyunca sıralanmış kafataslarının ürkütücü sırıtışlarına bakarken ölülerin seslerini duyar gibi oldum.

"Daha hızlı" diye fısıldıyor gibiydiler. "Eğer kaderimizi paylaşmak istemiyorsan."

Önden koşan Elias, "Daha hızlı, Laia," diye ısrar etti. Zırhı yer altı mezarlarının loş ışığında parlıyordu. “Acele edersek onlardan uzaklaşabiliriz.” Bizi şehre götürecek bir tünel biliyorum. Eğer oraya ulaşmayı başarırsak güvende olacağız.

Arkadan bir gıcırtı sesi duyuldu, Elias hızla omzumun üzerinden baktı ve bronz ten rengiyle parlayan eli hemen arkasında asılı olan kılıca uzandı. Bu kadar basit bir harekette çok fazla tehlike gizleniyordu. Bu bana onun sadece benim rehberim olmadığını hatırlattı. O, en asil ailelerden birinin varisi olan Elias Viturius'tur. Eski bir maske, yani İmparatorluğun en iyi askerlerinden biri. Ve o benim müttefikim, kardeşim Darin'i rezil Kılıççılar hapishanesinden kurtarabilecek tek kişi.

Sadece bir adım atmıştım ve Elias yanımdaydı. Bir adım daha - ve o zaten önde. Boyuna ve güçlü kaslarına rağmen hareketleri inanılmaz bir zarafetle doluydu. Az önce geçtiğimiz tünele baktık. Nabzı kulaklarında davul gibi atıyordu. Blackleaf Akademisi'nin yıkılmasından ve Elias'ın kurtarılmasından sonra beni yakalayan tutkudan eser kalmamıştı. İmparatorluk peşimizdeydi. Yakalanırsak ölürüz.

Gömleği terden sırılsıklam olmuştu ama yer altı mezarlarının boğucu sıcaklığına rağmen derisinden bir ürperti geçti ve ensesindeki tüyler diken diken oldu. Bilinmeyen ama tehlikeli ve aç bir yaratığın hırıltısını duyduğumu sandım.

"Koş," diye bağırdı içgüdüm. "Çabuk buradan uzaklaş."

“Elias,” diye fısıldadım ama parmağını dudaklarıma bastırdı.

Sonra altı göğüs bıçağından birini çıkardı. Kemerimden bir hançer çıkardım ve kulaklarımı dikerek tarantulaların cıvıltısı ve kendi nefesim dışında bir şeyler görmeye çalıştım. İzleniyor olduğumuza dair rahatsız edici duygu ortadan kayboldu. Ama şimdi yüz kat daha kötü olan katran ve ateş kokularını alabiliyorduk. Her dakika daha da yaklaşan sesler duyuluyordu.

İmparatorluğun askerleri.

Elias omzuma dokundu ve önce kendi bacaklarını, sonra da benimkini işaret etti. Adımlarımı takip et. Daha sonra arkasını döndü ve hızla uzaklaştı. Dikkatlice, neredeyse nefes almadan onu takip ettim. Bir yol ayrımına ulaştık ve sağa döndük. Elias duvardaki omuz yüksekliğinde derin bir deliğe girdi: Orada kocaman bir taş tabuttan başka hiçbir şey yoktu.

"İçeriye tırmanın," diye fısıldadı, "sonuna kadar."

Mezarlığa daldım ve hemen yerel sakinlerden biri olan tarantulanın gıcırtısını duydum. Titremeye başladım ve arkamda asılı duran kılıcın kabzası yüksek sesle taşlara çarptı. Kendimi toparlamaya çalıştım. Yaygara yapma Laya, burada kim sürünürse dolaşsın bunlar önemsiz şeyler.

Elias peşimden daldı, boyu yüzünden eğilip ölmek zorunda kaldı. Sıkışık mahzende ellerimiz birbirine değdi. Elias'ın nefesi düzensizleşti ama ona baktığımda tünele doğru baktığını gördüm. Loş ışıkta bile henüz alışamadığım gri gözleri ve yüzünün sert hatları beni iliklerime kadar etkiliyordu. Daha bir saat önce, benim çabalarımla yok edilen Blackleaf'ten kaçarken, yüz hatları gümüş bir maskeyle gizlenmişti.

Başını eğerek askerlerin yaklaşan ayak seslerini dikkatle dinledi. Hızlı yürüyorlardı, sesleri yer altı mezarlarının taş koridorlarında yankılanarak yırtıcı kuşların çığlıklarını anımsatıyordu.

-...Belki de güneye gitmiştir. Eğer bir parça aklı kalmışsa...

İkinci asker, "Eğer biraz aklı kalmış olsaydı, Dördüncü Testi geçip İmparator olurdu ve biz de bu pleblere bağlılık yemini etmek zorunda kalmazdık" diye yanıtladı.

Askerler tünelimize döndü, içlerinden biri komşu mezarı bir fenerle aydınlattı.

- Saçmalık! – içeriye bakarak geriye sıçradı.

Sırada bizim mezarımız vardı. İçimdeki her şey kasıldı, hançeri tutan el titriyordu. Elias başka bir hançeri kınından çıkardı. Omuzları gevşedi ve bıçakları serbestçe tuttu ama sonra kaşlarının çatıldığını ve çenesinin kasıldığını gördüm ve kalbim sıkıştı. Elias'ın bakışlarını yakalayınca bir an için onun çektiği eziyeti gördüm. Bu insanları öldürmek istemiyordu.

Ancak bizi bulurlarsa alarmı çalıştıracaklar, muhafızlar çağrılarına koşarak gelecek ve çok geçmeden İmparatorluğun askerleri tüm tüneli dolduracak. Elias'ın elini güven verici bir şekilde sıktım. Kapüşonunu çekip yüzünü siyah bir atkıyla kapattı.

Ağır ağır yürüyen asker yaklaştı. Zaten kokusunu alabiliyordum; ter, çelik ve kir kokusu. Elias bıçağın kabzasını daha da sıkı tuttu. Atlamak üzere olan vahşi bir kedi gibi ayağa kalktı. Annemin hediyesi olan bilekliğe dokundum. Tanıdık deseni parmaklarımla takip ederek sakinleştim.

El fenerinin ışığı mahzenin kenarını okşadı, asker onu kaldırdı... Aniden tünelin uzak ucunda donuk bir ses duyuldu. Askerler arkalarını döndüler ve ne olduğunu öğrenmek için bıçaklarını göstererek gürültüye doğru koştular. Birkaç saniye sonra fenerlerden gelen ışık söndü. Ayak sesleri yavaş yavaş azaldı.

Elias derin bir nefes verdi.

"Hadi" diye seslendi. – Eğer bir devriye bölgeyi denetliyorsa, başkaları da olacaktır. Bir çıkış yolu bulmalıyız.

Mezardan çıkar çıkmaz tünelin duvarları titremeye başladı. Kafatasları yere düşerek asırlık toz bulutunu kaldırdı. Tökezledim, Elias beni omzumdan tuttu ve duvara doğru itti. Yanıma sokuldu. Kript sağlam kaldı, ancak tünelin tavanı boyunca uğursuz çatlaklar sürünüyordu.

- Bu da neydi Allah aşkına?

- Depreme benziyor. – Elias öne çıktı ve başını kaldırdı. “Ama Serra'da deprem yok.”

Artık daha da hızlı yürüyorduk. Her saniye nöbetçilerin ayak seslerini ve seslerini duymayı, uzaktaki meşale ışıklarını görmeyi bekliyordum.

Elias aniden durdu ve ben onun geniş sırtına uçtum. Kendimizi alçak kubbeli, yuvarlak bir mezar salonunda bulduk. İleride tünel ikiye ayrılıyordu. Koridorlardan birinde meşaleler uzaktan titreşiyordu ama hiçbir şey fark edilemeyecek kadar uzaktaydı. Salonun duvarlarında, her biri zırh giymiş bir savaşçının taş heykeli tarafından korunan mahzenler oyulmuştu. Miğferlerle taçlandırılmış kafatasları boş göz yuvalarıyla bize baktı. Ürperdim ve Elias'a doğru bir adım attım. Ama mezarlara, tünellere ya da uzaktaki meşalelere bakmadı. Gözlerini salonun ortasında duran küçük kızdan ayırmadı. Paçavralar giymiş halde elini yan tarafındaki kanayan yaraya bastırdı. Yazarların doğasında olan zarif özellikleri fark etmeyi başardım ama gözlerine bakmaya çalıştığımda kız başını eğdi ve siyah saç telleri yüzüne düştü. Zavallı şey. Gözyaşları kirli yanaklarda iki iz bıraktı.

Küllerdeki Kor - 1

Bir noktada bu kitabı bitirmeden kapatamayacağınızı anlıyorsunuz. Saba Tahir güçlü bir yazar ama en önemlisi harika bir hikaye anlatıcısı.

Açlık Oyunları ve Game of Thrones'un Romeo ve Juliet ruhuna uygun bir tutam romantizmle karışımı.

Bu yılın mutlaka okunması gerekenler listesinin başında “Küllerdeki Kor” yer alıyor.

Bu kitaba o kadar dalmıştım ki, uçağımı bile kaçırdım. Patlayıcı, yürek parçalayıcı, epik bir çıkış. Umarım dünya Saba Tahir'e hazırdır.

Ustalıkla pencere pervazının üzerinden atladı ve sessizce çıplak ayaklarına bastı. Sonra sıcak bir çöl rüzgarı içeri girdi ve perdeleri hışırdattı. Albümü yere düştü ve hızlı bir hareketle onu bir yılan gibi yatağın altına tekmeledi.

Neredeydin Darin? Aklımda ona bu konuyu sorma cesaretini topladım ve Darin bana güvenerek karşılık verdi. Her zaman nereye kayboluyorsun? Neden? Sonuçta Pope ve Nan'ın sana çok ihtiyacı var. Sana ihtiyacım var.

Neredeyse iki yıldır her gece ona bunu sormayı düşünüyordum. Ve her gece cesaretim yok. Elimde kalan tek kişi Darin. Herkesten uzaklaştığı gibi benden de uzaklaşmasını istemiyorum.

Ama bugün her şey farklı. Albümünde ne olduğunu biliyordum. Bu ne anlama geliyor.

Uyumalısın. - Darin'in fısıltısı beni kaygılı düşüncelerimden uzaklaştırdı. Bu neredeyse kedi benzeri içgüdüyü annesinden almış. Lambayı yaktı ve ben de yatağa oturdum. Uyuyormuş gibi yapmanın hiçbir faydası yok.

Sokağa çıkma yasağı çoktan başlamıştı, devriye zaten üç kez geçmişti. Endişelendim.

Askerlere yakalanmaktan nasıl kaçınacağımı biliyorum Laya. Bu bir pratik meselesidir.

Çenesini yatağıma dayadı ve tıpkı annem gibi şefkatle ve alaycı bir şekilde gülümsedi. Ve kabuslardan uyandığımda ya da tahıl stokumuz bittiğinde genellikle yaptığı gibi görünüyordu. Gözleri, her şeyin yoluna gireceğini söylüyordu. Kitabı yatağımdan aldı.

“Geceleri gelenler” başlığını okudu. - Ürpertici. Neyle ilgili?

Daha yeni başladım, cinler hakkında... - Durdum. Akıllı. Çok zeki. Benim anlatmayı sevdiğim kadar o da hikayeleri dinlemeyi seviyor. - Unutmak. Nerelerdeydin? Pope bu sabah en az bir düzine hastayla görüştü.

Ve senin yerine ben geçmek zorunda kaldım çünkü o bunu tek başına yapamazdı. Böylece Nan reçeli kendisi şişelemek zorunda kaldı. Ama zamanı yoktu. Ve şimdi tüccar bize para ödemiyor ve kışın açlıktan öleceğiz. Ve neden, aman Tanrım, hiç umurunda değil mi?

Ama bütün bunları zihinsel olarak söyledim. Darin'in yüzündeki gülümseme çoktan kaybolmuştu.

"Ben şifacı olmaya uygun değilim" dedi. - Ve Pope da bunu biliyor.

Sessiz kalmak istedim ama Pope'un bu sabah nasıl olduğunu hatırladım, sanki ağır bir yükün altındaymış gibi kamburlaşmış omuzlarını hatırladım. Ve tekrar albümü düşündüm.

Pope ve Nan sana güveniyor. En azından onlarla konuş. Bir aydan fazla zaman geçti.

Anlamadığımı söyleyeceğini sanıyordum. Onu yalnız bırakması gerektiğini. Ama o sadece başını salladı, ranzasına uzandı ve sanki cevaplarla uğraşmak istemiyormuş gibi gözlerini kapattı.

"Çizimlerini gördüm." sözleri dudaklarımdan alelacele döküldü.

Darin hemen ayağa fırladı, yüzü anlaşılmaz bir hal aldı.

"Casusluk yapmıyordum" diye açıkladım. - Sadece bir yaprak çıktı. Bu sabah paspasları değiştirirken buldum.

Nan'a ya da Pope'a söyledin mi? Gördüler?

Hayır ama…

Laya, dinle.

On cehennem çemberi, hiçbir şey dinlemek istemedim! Onun için mazeret yok.

Gördüğün şey tehlikeli, diye uyardı Darin. - Bundan kimseye bahsetmemelisin.

İncelemem güvenle dublajlanabilir. Ben Küllerdeki Köz kitabını beğenmediğini itiraf eden ender insanlardanım. Bilmiyorum, belki başka bir metin aldım, belki taslak versiyonu, belki ucuz bir Çince kopyası, ama herkesin coşkusunu paylaşmıyorum.

Kitabı iki nedenden dolayı sevmediğime dair teoriler var: Ya kitap benim değil ya da yüksek beklentiler bana acımasız bir şaka yaptı. Bunları hemen çürütmek isterim. Kitap sadece bana ait çünkü YA ve distopya benim en sevdiğim tür. Çünkü yakın arkadaşımın dediği gibi “Senin değil, o yüzden sinirlendin” bu durumda işe yaramıyor. Beklentiler vardı elbette ama değerlendirmediğim için puanının düşük olmasının nedeni bunlar değildi ama yine de kitaptı.

Konu üzerinde fazla durmayacağım; herkes olmasa bile, kesinlikle bunu biliyor. Kitabı neden beğenmediğimi açıklamak istiyorum.

Kahramanlar. Güçlüdür, cesurdur, yakışıklıdır ve Blackcliff Akademisi'nin en iyi mezunudur. Kaderinden hoşlanmaz, firar etmek (bunun cezası ölümdür) ve özgür olmak ister. Maskesi bile diğerleri gibi cilde uyum sağlayamadı çünkü o tüm Maskeler gibi değil. O bir güzeldir, acı çekendir, kardeşini kurtarmak için hayatını feda etmeye hazırdır. Herkes olmasa da neredeyse herkes bunu istiyor çünkü şeker ve meyve gibi kokuyor. Ve ebeveynler sıradan biri değil, Milislerin son 500 yıldaki en havalı liderleri. Mary ve Marty Sue, dışarı çıkın, sizi yaktım. İkincil karakterler çok daha iyi yazılmış, daha ilginç (aynı Helen Aquila). Hikayenin onunla ilgili olmaması üzücü.

Dil. Oldukça basit, hatta bazen ilkel. İhtiyaç duyulmayan gülünç ve komik açıklamalar ve karşılaştırmalar, karakterlerin duygularını ve deneyimlerini aktarmanın tamamen eksikliği, onları karton gibi bıraktı. İç diyalogların sizi gülümsetme olasılığı daha yüksektir. Hataların sayısı inanılmaz: Bazen önceki bölümde bir hafta önce iyileşmiş olan taze morluklarımız oluyor, bazen gece güneş batıyor... Ve bu sınırdan çok uzak. Ve bunun gibi hataları ne kadar çok bulursanız, o kadar sinirlenirsiniz ve sonra açıkça gülersiniz. Belki bu bir komedi ama anlamıyorum?

Komplo. Olası tüm hatalara dikkat edersem beni ne kadar yakaladığı hemen anlaşılıyor. Son 100 sayfaya kadar işler gerçekten ilginçleşmedi. Evet bazı hatalar vardı ama en azından bu kadar bariz değildi.

Aşk çizgisi. Silip tekrar yazın. Tüm bu geometrik şekiller heyecan verici olmaktan çok sinir bozucu. Üstelik burada üçgenin yeterli olmadığı ortaya çıktı ve yazar daha da ileri gitti. Ana karakterler birbirlerine hiç yakışmıyor ama yazar onları ilk fırsatta ve her seferinde inatla bir araya getiriyor, hepsi tutkuyla yanıyor. Anlaşılmaz herhangi bir durumda, özellikle de en tehlikeli durumda, herkes daha güçlü olmasına rağmen.

Dünya. Çözümsüz kaldı. İmparatorluğun sistemini, Milislerin hedeflerini, Peygamberlerin entrikalarını anlamadım. Bunun sonraki kitaplarda geliştirilebileceğini düşünüyorum ama burada her şey çok ham.

Ayrıca bu KOKU fetişini de anlamadım. Ama tamam, her biri kendi başına.

Yakın zamana kadar kitapta iyi bir şey bulamadım ve romana bir - puan vermenin mümkün olup olmadığını merak edip duruyordum. Sonuç olarak son 100 sayfada ve Aquila Kömür'e 2/5 verdi, kitabın düşündüğüm kadar kötü olmadığına dair bana ne kadar güvence verseler de daha fazlasını koyamadım.

Saba Tahir

KÜLDE PEYYE

Bölüm I Baskın

Ağabeyim, şafaktan önceki en karanlık saatte, hayaletlerin çoktan dinlendiği saatte eve döndü. Çelik, kömür ve demirci kokuyordu. Düşman.

Neredeydin Darin? Aklımda ona bu konuyu sorma cesaretini topladım ve Darin bana güvenerek karşılık verdi. Her zaman nereye kayboluyorsun? Neden? Sonuçta Pope ve Nan'ın sana çok ihtiyacı var. Sana ihtiyacım var.

Neredeyse iki yıldır her gece ona bunu sormayı düşünüyordum. Ve her gece cesaretim yok. Elimde kalan tek kişi Darin. Herkesten uzaklaştığı gibi benden de uzaklaşmasını istemiyorum.

Ama bugün her şey farklı. Albümünde ne olduğunu biliyordum. Bu ne anlama geliyor.

Sokağa çıkma yasağı çoktan başlamıştı, devriye zaten üç kez geçmişti. Endişelendim.

Askerlere yakalanmaktan nasıl kaçınacağımı biliyorum Laya. Bu bir pratik meselesidir.

Çenesini yatağıma dayadı ve tıpkı annem gibi şefkatle ve alaycı bir şekilde gülümsedi. Ve kabuslardan uyandığımda ya da tahıl stokumuz bittiğinde genellikle yaptığı gibi görünüyordu. Her şey iyi olacak, dedi gözleri. Kitabı yatağımdan aldı.

“Geceleri gelenler” başlığını okudu. - Ürpertici. Neyle ilgili?

Ama bütün bunları zihinsel olarak söyledim. Darin'in yüzündeki gülümseme çoktan kaybolmuştu.

"Ben şifacı olmaya uygun değilim" dedi. - Ve Pope da bunu biliyor.

Sessiz kalmak istedim ama Pope'un bu sabah nasıl olduğunu hatırladım, sanki ağır bir yükün altındaymış gibi kamburlaşmış omuzlarını hatırladım. Ve tekrar albümü düşündüm.

Pope ve Nan sana güveniyor. En azından onlarla konuş. Bir aydan fazla zaman geçti.

"Çizimlerini gördüm." sözleri dudaklarımdan alelacele döküldü.

Darin hemen ayağa fırladı, yüzü anlaşılmaz bir hal aldı.

"Casusluk yapmıyordum" diye açıkladım. - Sadece bir yaprak çıktı. Bu sabah paspasları değiştirirken buldum.

Nan'a ya da Pope'a söyledin mi? Gördüler?

Hayır ama…

Laya, dinle.

On cehennem çemberi, hiçbir şey dinlemek istemedim! Onun için mazeret yok.

Gördüğün şey tehlikeli, diye uyardı Darin. - Bundan kimseye bahsetmemelisin. Asla. Çünkü sadece beni değil başkalarını da tehdit ediyor...

İmparatorluk için mi çalışıyorsun Darin? Kılıç ustalarına hizmet ediyor musun?

Hiçbir şey söylemedi. Cevabı gözlerinde gördüğümü sandım ve bu beni hasta etti. Kardeşim kendi halkına ihanet mi etti? Kardeşim İmparatorluğun tarafında mı?

Gizlice tahıl depolasaydı, kitap satsaydı ya da çocuklara okumayı öğretseydi anlarım. Benim yapmaya cesaret edemediğim şeyleri yapabildiği için onunla gurur duyardım. İmparatorluk baskınlar düzenliyor, insanları hapse atıyor ve hatta bu tür "suçlar" nedeniyle adam öldürüyor, ancak altı yaşındaki çocuklara okuma yazma öğretmek halkımın, yani yazıcıların kafasında hiç de kötü bir şey değil. Ancak Darin'in yaptığı kötüydü. Bu ihanettir.

İmparatorluk ebeveynlerimizi öldürdü,” diye fısıldadım. - Kızkardeşimiz.

Ona bağırmak istedim ama kelimeler boğazımda düğümlendi.

Kılıç Taşıyıcıları beş yüz yıl önce yazıcıların topraklarını fethettiler ve o zamandan bu yana halkımıza baskı yapmaktan ve bizi köle yapmaktan başka bir şey yapmadılar. Yazıcılar İmparatorluğu bir zamanlar dünyanın en iyi üniversitelerine ve en zengin kütüphanelerine sahip olmasıyla ünlüydü. Günümüzde pek çok yazar, okulu cephanelikten ayırt edemiyor.

Nasıl kılıç ustalarının yanında yer alabilirsin? Nasıl, Darin?

Bu düşündüğün gibi değil Laia. Her şeyi açıklayacağım ama...

Kardeşim aniden durdu ve söz verdiğim açıklamayı sorduğumda elini sallayarak sessizlik istedi. Pencereye döndü. Pope'un horlaması ince duvarların ardından duyulabiliyordu. Nan'in uykusunda dönüp durduğunu ve pencerenin dışında güvercinlerin hüzünle cıvıldadığını duyabiliyordunuz. Tanıdık sesler. Ev sesleri. Ama Darin başka bir şeyin farkına vardı. Yüzü solgunlaştı, gözlerinde korku parladı.

Laya," dedi. - Yağma.

Ama eğer İmparatorluk için çalışırsan... O halde askerler neden bize baskın yapsın?

Daha sonra beni yalnız bırakarak kapıdan çıktı. Zar zor hareket edebiliyordum. Çıplak ayaklarım bir anda güçsüzleşti, kollarım uyuştu. Acele et, Laia!

İmparatorluk baskınları genellikle güpegündüz gerçekleştirirdi. Askerler her şeyin katiplerin kadınları ve çocukları önünde gerçekleşmesini istiyorlardı. Böylece komşular, birisinin babasının ve erkek kardeşlerinin özgürlüklerinden nasıl mahrum bırakıldığını görebilsinler. Ancak gündüz baskınları ne kadar korkunç görünürse görünsün gece baskınları daha da kötüydü. İmparatorluğun tanık bırakmak istemediği bir zamanda ayarlandılar.

Bu gerçek mi diye düşündüm. Belki bu bir kabustur? Hayır, her şey gerçekten oluyor Laia. O halde harekete geçin!

Albümü pencereden çitin içine attım. Pek güvenilir bir saklanma yeri değil ama başka bir yer bulmaya vaktim olmadı. Nan topallayarak odama girdi. Fıçıdaki reçeli karıştırırken ya da saçımı örerken kendinden emin elleri, çılgın kuşlar gibi çaresizlik içinde uçuşuyordu. Acele etmek!

Beni koridora çekti. Darin ve Pope arka kapıda duruyorlardı. Büyükbabanın gri saçları darmadağındı ve saman yığını gibi dışarı çıkmıştı, kıyafetleri buruşmuştu ama kırışık yüzünde uyku belirtisi yoktu. Darin'e sessizce bir şeyler söyledi ve ardından ona Nan'ın en büyük mutfak bıçağını verdi. Nedenini bilmiyorum; Serrac çeliğinden dövülmüş kılıç ustalarının bıçaklarına karşı bıçak kesinlikle işe yaramazdı.

Darin'le birlikte arka bahçeye gidin." Nan'ın bakışları pencereden pencereye kaydı. - Ta ki evin etrafını sarana kadar.

Hayır hayır hayır.

Nan," diye nefesim kesildi, beni Pope'a doğru iterken tökezledim.

Bloğun doğu ucunda saklanın... - büyükanne gözlerini pencerelerden birinden ayırmadan aniden durdu. Yıpranmış perdelerin arasından gümüş rengi bir yüzün belirsiz hatlarını yakaladım. İçimdeki her şey sıkıştı.

"Maske," diye soludu Nan. - Maske getirmişler. Koş, Laya. Ta ki eve girene kadar.

Peki sana ne olacak? Papa'yla mı?

Onları durduracağız. - Pope beni yavaşça kapıya doğru itti. - Sırlarını sakla aşkım. Darin'i dinle. O seninle ilgilenecek. Koşmak.

Kardeşimin gölgesi beni kapladı. Kapı arkamızdan kapandı ve elimi tuttu. Darin çömeldi, sıcak gecenin içinde kayboldu, arka bahçenin değişen kumları arasında benim ne yazık ki fazlasıyla eksik olduğum bir özgüvenle sessizce ilerledi. Zaten on yedi yaşında olmama ve korkuyla baş edebilecek yaşta olmama rağmen yine de elini kurtarıcı bir saman gibi tuttum.

Darin onlar için çalışmadığını söyledi. Peki kimin için çalışıyor?

Bir şekilde Serra'nın demirhanelerine yaklaşmayı başardı ve İmparatorluğun en değerli varlığının nasıl yapıldığını ayrıntılı olarak çizmeyi başardı: üç kişiyi tek vuruşta kesebilen yok edilemez kavisli bıçaklar.

Beş yüz yıl önce Yazıcı İmparatorluğu kılıç ustalarının eline geçti, bunun başlıca nedeni kılıçlarımızın üstün çeliklere karşı çok kırılgan olmasıydı. Ve bunca zaman boyunca demircilikte hiçbir ilerleme kaydedemedik. Bir cimrinin altınını koruduğu gibi kılıç taşıyıcıları da sırlarını özenle korurlar. İster bir katip ister kılıç ustası olsun, şehrin demirhanesinin yakınında geçerli bir sebep olmaksızın yakalanan herkes hayatını tehlikeye atar. Darin İmparatorluk için çalışmıyorsa Serra'nın demirhanelerine nasıl bu kadar yaklaşabildi? Peki kılıç ustaları onun albümünü nereden biliyordu?

Ön kapı çalındı. Çizmelerin sesi ve çeliğin şakırtısı duyuldu. İmparatorluk lejyonerlerinin gümüş zırhlarını ve kırmızı pelerinlerini görmeyi umarak korkuyla etrafıma baktım ama avlu boştu. Gecenin serinliğine rağmen boynumdan aşağı ter akıyordu. Uzaktan, geleceğin maskelerinin eğitildiği askeri akademi Blackleaf'ten gelen davul seslerini duydum. Bu seslerden korkum daha da arttı ve sanki kalbime bir iğne battı. İmparatorluk bu gümüş yüzlü canavarları sıradan bir toplamaya göndermez.

Saba Tahir

Küllerdeki kor

Ruhumun korkudan daha güçlü olduğunu kanıtlayan Kashi