Verlierer beginnen, das Buch des Krieges online zu lesen. Vadim Panov: Kriege werden von Verlierern begonnen. Kriege werden von Verlierern begonnen

Geheime Stadt - 1

Seit Tausenden von Jahren kämpft die Menschheit verzweifelt um das Recht, auf der Erde zu herrschen. Jahrtausende lang vernichteten Krieger und Helden, Inquisitoren und Priester Nichtmenschen mit Feuer und Schwert und löschten sogar die Erinnerung an ihre Existenz aus. Hexen, Werwölfe, Gnome ... Unsere Vorfahren verfolgten sie und zerstörten sie gnadenlos, weil sie glaubten, dass es auf der Erde nur einen Platz für Menschen gab. Es schien, als hätten sie gewonnen...
Die Jahre vergingen und nach und nach vergaßen die Menschen die Vorsicht. Der gesamte Reichtum der Welt lag in ihren Händen, und Versuchungen verzehrten die düsteren Inquisitoren. Die Krieger kehrten zum Pflug zurück, die Helden zogen Hausschuhe an und nahmen ihre Plätze an den Kaminen ein. Langweilige Geschichten wurden immer bunter und verwandelten reale Ereignisse in Mythen und Märchen. Die Erinnerung an glorreiche Siege starb mit dem letzten Helden.
Aber die Geschichte kennt noch keine endgültigen Siege...

Weshalb bist du besorgt? - Der Junge drehte sich scharf um.
Er überraschte sie nicht.
- ICH? - Die Frau zog überrascht ihre dünne schwarze Augenbraue hoch.
Der Junge war verlegen:
- Ich fühle. Weißt du, ich spüre die Aura deutlich. Du bist sehr besorgt.
Die Frau lächelte schwach. Nur ein kleines bisschen, aus den Mundwinkeln, das ihn buchstäblich nach einem Lächeln auf seinem schönen, schmalen Gesicht suchen ließ.
„Du hast enorme Macht, Lyubomir, du kannst nichts vor dir verbergen.“ Dies wird für den zukünftigen Herrscher des Großen Hauses nützlich sein. Wo ist meine Kiste?
Auf einem kleinen Tisch rechts neben dem Stuhl, auf dem die Frau saß, stand eine elegante goldene Schachtel, die nur den beliebtesten Schmuck enthielt. Alles, was Sie tun mussten, war, Ihre Hand auszustrecken.
Der Junge ging schnell um den Stuhl herum, nahm die Schachtel und schlug den Deckel zurück. Er sah aus, als wäre er etwa dreizehn Jahre alt. Er war blond, unscheinbar, dünn und nach den Maßstäben des Grünen Hauses zu kümmerlich. Ohne seine Augen würde er sogar komisch aussehen. Lubomirs große, leuchtend grüne Augen waren faszinierend und hypnotisierend, sie spiegelten die unglaubliche Kraft wider, die in seinem Herzen steckte. Die Macht der wilden, ursprünglichen Magie, eine Macht, um die jeder Magier der Geheimen Stadt beneiden würde.
- Bitte halten Sie die Kiste.
Diesmal schenkte die Frau dem Jungen ein echtes Lächeln. Volle, klar definierte Lippen öffneten sich und enthüllten eine gleichmäßige Reihe kleiner weißer Zähne, kleine schelmische Grübchen begannen auf den Wangen zu spielen und in den hellgrünen Augen flackerten für einen Moment grelle und leicht verrückte Lichter auf. Lyubomir taumelte: Ihr Lächeln wirkte nicht schlimmer als eine Droge und ließ einen alles auf der Welt vergessen und warten, warten, warten, bis dieses wundervolle, berauschende Licht wieder durch die Augen der Frau schlüpfte. Er machte einen winzigen, völlig unmerklichen Schritt, und nun waren sie etwa fünf bis sechs Zoll voneinander entfernt. Bisher ein unüberwindbares Hindernis.
„Wir müssen etwas wählen, das nicht zu auffällig ist“, sagte die Frau nachdenklich und blickte auf ihre reiche Sammlung.
Lyubomir ließ ihre gebräunten Schultern, ihren schlanken Hals und ihr dichtes blondes, fast weißes Haar, das zu einer komplizierten Frisur gestylt war, nicht aus den Augen. Da er sich nicht beherrschen konnte, beugte er sich leicht vor und nahm den subtilen Jasminduft wahr, der aus ihren Haaren drang.
- Ist es nicht schön? - Die Frau streichelte sanft den Ring, den sie gerade angelegt hatte. - Meinst du nicht auch?
Der Junge nickte verzweifelt:
- Sehr hübsch.
Der Ring wurde wirklich mit Geschmack hergestellt. Ein dünner Goldstreifen, bedeckt mit einem bizarren Ornament, war mit einem großen, ungewöhnlich geschliffenen Smaragd verschlossen, der scheinbar sogar nachts im Licht der Sterne funkeln konnte.
Es wurde von Mecheslav, dem breitschultrigen Baron Mecheslav – Herrscher der Sokolniki-Domäne, überreicht. Lyubomir sah, wie eine Frau beim Erscheinen dieses langweiligen Schlägers aufblühte, und jedes Mal spannte ohnmächtige Wut seine Wangenknochen an und zwang seine kleinen, zerbrechlichen Handflächen, sich zu ebenso kleinen, zerbrechlichen Fäusten zu ballen.
„Mir gefällt, wie er spielt“, sagte die Frau leise und blickte nachdenklich auf den Smaragd. -Wessen Seele lebt darin?
„Ein Held oder eine Schönheit“, lächelte Ljubomir, „oder vielleicht ein Juwelier.“

Vadim Panov

Kriege werden von Verlierern begonnen

Die Jahre vergingen und nach und nach vergaßen die Menschen die Vorsicht. Der gesamte Reichtum der Welt lag in ihren Händen, und Versuchungen verzehrten die düsteren Inquisitoren. Die Krieger kehrten zum Pflug zurück, die Helden zogen Hausschuhe an und nahmen ihre Plätze an den Kaminen ein. Langweilige Geschichten wurden immer bunter und verwandelten reale Ereignisse in Mythen und Märchen. Die Erinnerung an glorreiche Siege starb mit dem letzten Helden.

Aber die Geschichte kennt noch keine endgültigen Siege...

Weshalb bist du besorgt? - Der Junge drehte sich scharf um.

Er überraschte sie nicht.

ICH? - Die Frau zog überrascht ihre dünne schwarze Augenbraue hoch.

Der Junge war verlegen:

Ich fühle. Weißt du, ich spüre die Aura deutlich. Du bist sehr besorgt.

Die Frau lächelte schwach. Nur ein kleines bisschen, aus den Mundwinkeln, das ihn buchstäblich nach einem Lächeln auf seinem schönen, schmalen Gesicht suchen ließ.

Du hast enorme Macht, Lyubomir, nichts kann vor dir verborgen bleiben. Dies wird für den zukünftigen Herrscher des Großen Hauses nützlich sein. Wo ist meine Kiste?

Auf einem kleinen Tisch rechts neben dem Stuhl, auf dem die Frau saß, stand eine elegante goldene Schachtel, die nur den beliebtesten Schmuck enthielt. Alles, was Sie tun mussten, war, Ihre Hand auszustrecken.

Der Junge ging schnell um den Stuhl herum, nahm die Schachtel und schlug den Deckel zurück. Er sah aus, als wäre er etwa dreizehn Jahre alt. Er war blond, unscheinbar, dünn und nach den Maßstäben des Grünen Hauses zu kümmerlich. Ohne seine Augen würde er sogar komisch aussehen. Lubomirs große, leuchtend grüne Augen waren faszinierend und hypnotisierend, sie spiegelten die unglaubliche Kraft wider, die in seinem Herzen steckte. Die Macht der wilden, ursprünglichen Magie, eine Macht, um die jeder Magier der Geheimen Stadt beneiden würde.

Bitte halten Sie die Kiste fest.

Diesmal schenkte die Frau dem Jungen ein echtes Lächeln. Volle, klar definierte Lippen öffneten sich und enthüllten eine gleichmäßige Reihe kleiner weißer Zähne, kleine schelmische Grübchen begannen auf den Wangen zu spielen und in den hellgrünen Augen flackerten für einen Moment grelle und leicht verrückte Lichter auf. Lyubomir taumelte: Ihr Lächeln wirkte nicht schlimmer als eine Droge und ließ einen alles auf der Welt vergessen und warten, warten, warten, bis dieses wundervolle, berauschende Licht wieder durch die Augen der Frau flackert. Er machte einen winzigen, völlig unmerklichen Schritt, und nun waren sie etwa fünf bis sechs Zoll voneinander entfernt. Bisher ein unüberwindbares Hindernis.

„Wir müssen etwas auswählen, das nicht zu auffällig ist“, sagte die Frau nachdenklich und blickte auf ihre reiche Sammlung.

Lyubomir ließ ihre gebräunten Schultern, ihren schlanken Hals und ihr dichtes blondes, fast weißes Haar, das zu einer komplizierten Frisur gestylt war, nicht aus den Augen. Da er sich nicht beherrschen konnte, beugte er sich leicht vor und nahm den subtilen Jasminduft wahr, der aus ihren Haaren drang.

Ist es nicht schön? - Die Frau streichelte sanft den Ring, den sie gerade angelegt hatte. - Meinst du nicht auch?

Der Junge nickte verzweifelt:

Sehr hübsch.

Der Ring wurde wirklich mit Geschmack hergestellt. Ein dünner Goldstreifen, bedeckt mit einem bizarren Ornament, war mit einem großen, ungewöhnlich geschliffenen Smaragd verschlossen, der scheinbar sogar nachts im Licht der Sterne funkeln konnte. Es wurde von Mecheslav, dem breitschultrigen Baron Mecheslav – Herrscher der Sokolniki-Domäne, überreicht. Lyubomir sah, wie eine Frau beim Erscheinen dieses langweiligen Schlägers aufblühte, und jedes Mal spannte ohnmächtige Wut seine Wangenknochen an und zwang seine kleinen, zerbrechlichen Handflächen, sich zu ebenso kleinen, zerbrechlichen Fäusten zu ballen.

„Mir gefällt, wie er spielt“, sagte die Frau leise und blickte nachdenklich auf den Smaragd. -Wessen Seele lebt darin?

Ein Held oder eine Schönheit“, lächelte Ljubomir, „oder vielleicht ein Juwelier.“

Er hasste diesen Ring.

Die Kiste kam zurück auf den Tisch. Lyubomir machte ein paar zögernde Schritte und blieb mitten im Raum stehen.

Sie haben die Gründe für Ihre Aufregung nicht erklärt.

Sie hatte den Jungen bereits ausreichend studiert, um zu verstehen, dass er seine Frage nicht vergessen würde.

Betrachten Sie es nicht als Übertreibung, Lubomir, aber heute ist ein großer Tag für unser Volk, auf den wir schon sehr lange gewartet haben. Einige hörten sogar auf zu glauben, dass die Prophezeiung wahr werden würde und dass Du, Gesandter, kommen würdest. Dass wir wieder Hoffnung haben werden. „Sie betrachtete langsam und sanft die zerbrechliche Gestalt des Jungen. - Heute ist einer der wichtigsten Tage in meinem Leben, ich muss den Menschen im Grünen Haus großartige Neuigkeiten überbringen. Glaubst du wirklich, dass ich ruhig sein kann?

Allerdings werden die meisten Menschen über mein Aussehen im Unklaren bleiben“, drehte sich Ljubomir erneut scharf um.

Und das wird auch weiterhin so bleiben“, betonte die Frau.

„Bist du für deine dreizehn Jahre nicht zu schlau, Welpe?“

Wir sind zur Verschwiegenheit verpflichtet.

Wir haben zu viele Feinde. - Die Frau betrachtete ihr Spiegelbild. Alles scheint in Ordnung zu sein, obwohl... Sie hob leicht den Kopf und glättete vorsichtig ein verirrtes Haar mit ihrem Nagel. - Hat Jaroslawa es dir nicht gesagt?

Es ist seltsam, sie ist normalerweise ziemlich gesprächig.

„Ich habe der Priesterin Jaroslawa viel zu verdanken“, runzelte Ljubomir die Stirn. - Sie war fast von Geburt an bei mir und...

Ja ich erinnere mich.

„Wie hat dieses Wiesel überhaupt von deiner Geburt erfahren? Verdammter Intrigant.

Jaroslawa sagte, dass ich dem Volk vorgestellt werden sollte, aber Sie bestehen darauf, dass nur der königliche Rat von der Ankunft des Gesandten erfahren sollte.

Ich habe Gründe dafür.

Ich würde sie gerne kennenlernen.

„Auf keine andere Weise flüsterte Jaroslawa. Sie wird nicht ruhen, bis sie mich vom Thron entfernt.“

Die Barone des Grünen Hauses müssen wissen, dass die Vorhersage wahr geworden ist und der Bote angekommen ist. - Geistesabwesend nahm die Frau eine Puderquaste vom Tisch, legte sie aber fast sofort beiseite. Das Make-up wurde perfekt aufgetragen. - Es gibt nur acht Barone und wir können uns auf sie verlassen. Wenn alle Menschen von Ihrem Kommen erfahren, werden sich Gerüchte unweigerlich in der geheimen Stadt verbreiten. In zwei, maximal drei Tagen werden die Analysten der Großen Häuser Ihr Aussehen berechnen und eine Jagd ankündigen. Und vielleicht beginnen sie sogar einen Krieg.

Lyubomir schwieg einige Sekunden lang, stand mitten im Raum und blickte irgendwo an die Decke. Die ganze Zeit über ließ die Frau sein Spiegelbild nicht aus den Augen.

Was interessiert sie an mir? - fragte der Junge schließlich. - Ich will keinen Krieg.

Leider ist Ihr Aussehen bereits ein ausreichender Grund, damit zu beginnen. Die Großen Häuser werden nicht darauf warten, dass du erwachsen wirst, lernst, deine Macht zu kontrollieren und sie zu zerstören. Sie werden versuchen, die Ersten zu sein, die ankommen. Wenn Sie an ihrer Stelle wären, würden Sie genau das Gleiche tun.

Lyubomir schauderte:

Ich bin nicht an ihrer Stelle.

Das ist nicht wichtig. Jahrtausende der Verfolgung haben unseren Selbsterhaltungstrieb geschärft; wir spüren Bedrohungen besser als jeder andere auf dieser Welt. Es ist prophezeit, dass du unser Reich wiederbeleben wirst. Das Grüne Haus wird sich erheben und der tanzende Kranich wird sich in jedem Winkel der Erde niederlassen. Für den Rest der Großen Häuser bedeutet dies den Tod.

„Ich bringe Krieg“, sagte der Junge leise. - Ich bringe den Großen Häusern den Tod.

Bisher hatte er selten über sein Schicksal nachgedacht und die harten Worte der Frau verunsicherten ihn. Das Herz des Boten begann schneller zu schlagen.

Sie sind dazu bestimmt, die Kampagne zu leiten. - Sie lächelte wieder. Wirklich lustig. - Du hast eine große Zukunft, Lyubomir, ein großes Schicksal.

Es stellt sich heraus, dass sie einen Grund haben, mich zu töten.

„Es gibt immer einen Grund für einen Mord“, sagte die Frau. - Aber keine Sorge. Die Menschen im Großen Haus wissen, wie sie ihre Geheimnisse bewahren können, und in extremen Fällen werden wir Sie beschützen, bis Sie stärker werden.

„Ich bin der Bote“, sagte der Junge bestimmt.

Sein Herz hatte sich beruhigt und schlug nun mit seltenen, schweren Schlägen.

"Bote!"

Die schönen Augen der Frau blitzten heftig. Zum ersten Mal seit zehntausend Jahren wurde ein Mann mit magischen Fähigkeiten unter den Menschen geboren, und das musste genau jetzt geschehen. Sie ist noch so jung, voller Kraft, sie hatte so viele Pläne, so viele Ideen ...

Ich habe ein Geschenk für dich, Lubomir. - Die Frau stand auf und läutete eine kleine goldene Glocke.

Sie riss sich leicht zusammen. Da ihr schon beim ersten Treffen klar wurde, dass das kleine Tier in der Lage war, kleinste Stimmungsschwankungen zu spüren, wurde sie sehr vorsichtig.

Auf dem Tablett, das von der erschienenen Trauzeugin gehalten wurde, lag ein dünner goldener Reifen, der mit einem großen Smaragd verziert war.

Das ist deine erste Krone, mein kleiner Prinz.

Die Frau selbst legte den Schmuck auf Lyubomirs gesenkten Kopf und küsste sanft seine Stirn, der Duft von Jasmin umhüllte den Jungen erneut. Lubomir war fast glücklich. Der Verdacht, den ihm die Priesterin Jaroslaw eingeflößt hatte, löste sich auf.

Heute werden Sie Ihre Untertanen zum ersten Mal sehen, Herald.

Ich werde sie nicht enttäuschen.

„Eure Majestät“, die Tür öffnete sich leicht, „es ist Zeit.“

Die schöne Wseslawa, Königin des Großen Hauses des Volkes, Hohepriesterin des Grünen Hauses und Hüterin des Regenbrunnens, blickte ein letztes Mal auf ihr Spiegelbild und nickte dem Jungen leicht zu:

Sie warten auf uns, Bote.

Der Thronsaal des Grünen Hauses erstrahlte in jenem sinnlosen, prätentiösen Pomp, der feierliche, aber unnötige Ereignisse immer kennzeichnet. Stimmt, nur ein Stammgast konnte es spüren. Aber ein seltener Besucher großer königlicher Empfänge oder ein einfacher Bürger, der sich nicht mit raffinierter Etikette auskennt, wäre von der Pracht der Dekoration schockiert. Das dunkelgrüne Mosaik des Bodens ging fließend in die sanften Olivtöne der mit Seide bedeckten Wände über und wurde von den hellen Blitzen der Malachitsäulen, die auf die hohe Decke gerichtet waren, durchbrochen. In speziellen Blumenbeeten entlang der Wände blühten dichte Büsche und verbreiteten einen einzigartigen Duft herrlicher Frische im Saal, und ein riesiger Bergkristall-Kronleuchter, getragen von zahlreichen Wandleuchtern, durchflutete den Raum mit blendend hellem Licht. Der königliche Thron, elegant, mit großen Smaragden geschmückt, befand sich auf einem niedrigen Podium, und direkt dahinter breitete auf einem großen Schild ein tanzender Kranich anmutig seine Flügel aus – das Wappen des Großen Hauses des Volkes.

Der Thronsaal war beeindruckend, er konnte nicht anders, als zu beeindrucken, aber die Gäste, die heute eintrafen, waren Stammgäste königlicher Empfänge und bemerkten natürlich das Fehlen dieser leichten Atmosphäre ungezügelten und unbeschwerten Spaßes, die das Grüne Haus unter Königin Vseslav immer auszeichnete . Der Prunk war betont alltäglich, die Feierlichkeit war betont offiziell und sogar das Lächeln des Lakaien war betont pflichtmäßig. Ihre Majestät machte in entspannter Form deutlich, dass das Ereignis, zu dem ihre Untertanen im Palast versammelt waren, kein Feiertag sei.

Und wenn nicht ein Feiertag, wozu dann die ganze Aufregung? - Baron Svetlomir murmelte leise vor sich hin. - Aktuelle Probleme müssen auf funktionierende Weise gelöst werden, das schwöre ich beim Bart des Schlafenden.

Der Baron hatte sein siebzehntes Jahrzehnt längst hinter sich, und Gespräche mit sich selbst waren für ihn eher die Regel, obwohl andererseits niemand seine kolossale Erfahrung und seine Weltweisheit in Frage stellte. Gewöhnlich wurde Swetlomirs Gefolge von einem seiner vielen Enkelkinder begleitet, der den Herrscher der Izmailovsky-Domäne taktvoll unterbrach und so verhinderte, dass sich der Dialog zu einem Streit oder, was völlig inakzeptabel ist, zu einem Skandal entwickelte. Aber dieses Mal durften nur wenige Auserwählte den Thronsaal betreten, und die Gefährten von Svetlomir sowie alle anderen Eingeladenen warteten in der Halle des Palastes auf ihre Anführer.

Nachdem er ein Glas Champagner getrunken hatte, verspürte Svetlomir das Bedürfnis nach einer lebhafteren Kommunikation. Er zwirbelte elegant seinen grauen, flauschigen Schnurrbart und wandte sich an Baron Swjatopolk, der in der Nähe stand:

Der Kreis der Eingeladenen ist heute überraschend eng, mein Sohn, finden Sie nicht?

Swjatopolk war mindestens fünfzig Jahre jünger als Swetlomir und fühlte sich durch eine so vertraute Anrede überhaupt nicht beleidigt:

Hätte sich Ihre Majestät darauf beschränkt, nur die Barone einzuladen, hätten wir in diesem Saal lange nacheinander suchen müssen. Ehrlich gesagt hätte ich nie gedacht, dass es so groß ist.

Swetlomir schüttelte unzufrieden den Kopf:

Sprich langsamer, mein Sohn, du verschluckst deine Worte.

Der Herrscher der Izmailovsky-Domäne wollte nicht zugeben, dass er mit dem Gedankengang seines jungen Gesprächspartners einfach nicht mithalten konnte.

„Ich stimme Ihnen zu, Baron“, sagte Swjatopolk fast Silbe für Silbe. - So ein kleiner Empfang entspricht nicht dem Stil unserer Königin.

Der junge Baron sah sich um. Die Eingeladenen fühlten sich in dem geräumigen Saal, der für königliche Empfänge konzipiert war, unwohl. Es gab keine prächtigen Gefolgsleute, arroganten Viscounts und niedlichen Damen. Es gab keinen üblichen Trubel, keine stolzen Blicke und keine pompösen Reden. Die Anführer des Großen Hauses des Volkes – acht Barone und acht Priesterinnen des Grünen Hauses – waren in der prächtigen Halle verstreut und tauschten nur gelegentlich kurze Sätze aus.

Swjatopolk blickte missbilligend auf die schlichten, eng zugeknöpften Kleider der Priesterinnen und schloss die Augen. Königliche Empfänge sind immer ein Fest. Damen wetteifern in der Pracht ihrer Toiletten, Barone trinken mit wichtiger Miene Wein und werfen einen Seitenblick auf die jungen Feen, denen die strengen Regeln der Zauberinnen des Grünen Hauses noch immer freizügige Outfits erlauben. Allen Berichten zufolge blieb Vseslava, auch nachdem sie Priesterin geworden war, im Herzen eine schelmische und befreite Fee, was einige als Nachteil, viele andere jedoch als sehr großen Vorteil betrachteten. Bei Empfängen stehen die Feen im Mittelpunkt. Adlige Jugendliche werden sich sicherlich um sie herumtreiben – Viscounts, Gouverneure und sogar lautstarke Ritter des Großen Hauses Chud. Aus ihren Kompanien ist lautes Gelächter zu hören, scharfsinnige Epigramme und zweideutige Witze sind immer genug vorrätig und am Ende des Vorhangs einigen sich die jungen Wunderleutnants stets auf Duelle mit den jungen menschlichen Viscounts. Rechts, in der Nähe der Malachitsäulen, gruppieren sich normalerweise Menschen aus dem Dunklen Hof: ruhige Shas in langen dunkelblauen Gewändern – dunkelhäutige und großnasige Liebhaber guter Cognacs; Die scharfzüngigen Erlianer sind geborene Ärzte und große Fresser; schließlich die Navas – groß, dünn, die mit undurchdringlichen schwarzen Augen die ihnen fremde Pracht betrachten. Niemand wusste, ob die Navs königliche Empfänge genießen, aber sie erscheinen immer pünktlich, beleidigen kein einziges Mal die Ehre des Grünen Hauses durch eine Weigerung, sie stellen sich näher an der Mauer auf, und nur Santiaga, mit der Leichtigkeit eines Flugzeugträgers, Kreuzfahrten durch den Thronsaal, Verteilen von Komplimenten und Verkostung von Sammlungsweinen. Dieser Santiaga ist immer noch seltsam...

Swjatopolk schüttelte seine Besessenheit ab.

„Ich habe gehört, dass Wseslawa aus irgendeinem Grund keinen großen königlichen Rat offiziell einberufen wollte“, murmelte Swetlomir unterdessen. Dem alten Mann gelang es, ein weiteres Glas Champagner zu trinken, und er wurde rot. „Deshalb erhielten wir persönliche Einladungen an dieses „Publikum“. Was denkst du darüber, mein Sohn?

Sie verbirgt offensichtlich etwas.

Königin Wseslawa verbirgt immer etwas, aber dieses Mal dient ihre Geheimhaltung dem Guten“, sagte eine der Priesterinnen des Grünen Hauses, die an Jaroslawa vorbeiging.

Der Ton, in dem das Wort „Königin“ ausgesprochen wurde, ließ keinen Zweifel an ihrer Haltung gegenüber der Herrin des Großen Hauses des Volkes.

Die Männer verneigten sich höflich vor der Hohepriesterin und sahen einander an.

„Sie ist sich offensichtlich bewusst“, bemerkte Swjatopolk.

Priesterinnen sind immer auf dem Laufenden, nicht wie wir Barone“, seufzte Swetlomir. „Sie wischen sich nur die Füße an uns ab, das schwöre ich beim Bart des Schläfers.“ In meinem Reich kann ich nicht einmal niesen, ohne diese … Priesterin um Erlaubnis zu bitten. Das Mädchen beschloss, es mir beizubringen, ich schwöre beim Bart des Schlafenden. Ich erhebe Steuern und ich...

„Ich glaube nicht, dass alles so schlimm ist, lieber Swetlomir“, antwortete der junge Baron wohlüberlegt. „Schließlich sind die Männer unserer Familie nicht zur Magie fähig.“

„Magie“, kicherte der alte Mann. - Wir müssen uns ein Beispiel nehmen: Keine Magie! Und sie leben gut, das schwöre ich beim Bart des Schlafenden. Wenn Männer nicht zur Magie fähig sind, dann ist sie auch nicht nötig!

Natürlich, natürlich. - Swjatopolk rieb liebevoll den Smaragd an der Kette des Barons und beschloss, das Thema zu wechseln: - Haben Sie übrigens einen Widerstand in der Stimme der verehrten Priesterin Jaroslawa bemerkt?

Ist dir das auch aufgefallen, mein Sohn? - Svetlomir antwortete lebhaft. „Ich denke, sie kann der Königin die Wahlen immer noch nicht verzeihen.“ Denken Sie daran, dass auch Jaroslawa Anspruch auf den Thron erhob.

Aber schon sind zwei Jahre vergangen.

Was ist der Unterschied, mein Sohn? - Swetlomir lächelte vielsagend. - Jaroslawa ist sich sicher, dass die Wahlergebnisse manipuliert sind, ich schwöre beim Bart des Schlafenden.

„Klatsch“, sagte Baron Mecheslav, der plötzlich mit ruhiger Zuversicht näher kam. - Vseslava ist jünger und schlauer als Yaroslava. Die Wahl der Priesterinnen war absolut gerechtfertigt.

Ich stimme zu“, nickte Swetlomir. - Dummes Gerücht. Ich weiß nicht, warum ich mich an ihn erinnerte.

Es ist unwahrscheinlich, dass solche Gespräche dem Grünen Haus nützen werden. - Mecheslav blickte mit zusammengekniffenen Augen auf eine Herde Priesterinnen, die in der Nähe standen, unter denen die lange Gestalt Jaroslawas hervorstach.

Absolut richtig“, Swjatopolk senkte den Kopf.

Jeder wusste um die besondere Beziehung zwischen Ihrer Majestät und dem untersetzten Herrscher der Sokolniki-Domäne, daher wäre es äußerst unklug, der Königin in Anwesenheit von Mecheslav gegenüber Respektlosigkeit zu zeigen. Der Baron galt als der beste Schwertkämpfer des Großen Hauses des Volkes.

Leider hat die Königin viele neidische Frauen“, schloss Mecheslav.

Die Stromkosten, bestätigte Swjatopolk. - Übrigens, Baron, wissen Sie zufällig, warum wir uns versammelt haben?

Natürlich weiß ich es“, wurde er sofort gefunden und starrte seinen Gesprächspartner mit stumpfen grünen Augen an. - Um die Nation zu konsolidieren, hat Ihre Majestät beschlossen, die Steuern um ein Viertel zu erhöhen, außerdem steigen die Energiekosten aus dem Regenbrunnen. Dies wird heute offiziell bekannt gegeben.

Die Gesichter der Barone verzogen sich scharf.

Meinst du das ernst?

Das kann nicht sein! Wir kommen schon kaum über die Runden!

Das sieht man einem nicht an, Freunde! - Zufrieden mit der erzielten Wirkung konnte Mecheslav sein Lachen kaum unterdrücken. - Schau mich an: Das ist derjenige, der die Not satt hat.

Die Barone schürzten die Lippen. Die Sokolniki-Domäne war der reichste Besitz des Grünen Hauses, aber sein Herrscher war für seine erstaunliche Nachlässigkeit in der Kleidung bekannt. Und jetzt war sein Anzug ziemlich zerknittert und der einzige Schmuck, den er hatte, war ein massives goldenes Armband an seinem rechten Handgelenk. Mecheslav vernachlässigte sogar die Baronialkette.

Du machst Witze... - Svetlomir grummelte unzufrieden.

Mecheslav klopfte ihm schweigend auf die Schulter, hatte aber keine Zeit, etwas zu sagen: Der pompöse Butler schwebte in die Halle.

Der Lärm verstummte. Nach einer kurzen Pause blickte der Butler die Anwesenden ernst an und verkündete mit lauter, wohlgesetzter Stimme:

Ihre Majestät die Königin des Grünen Hauses Vseslava!

Entgegen den Erwartungen der Mehrheit der Anwesenden erschien Vseslava nicht aus dem Haupteingang, um in Begleitung zahlreicher Hofdamen und Pagen bedeutungsvoll durch den gesamten Saal zu marschieren, sondern kam aus einem kleinen, fast unsichtbaren Raum heraus Tür hinter dem Thron. Es folgte ein Moment der Verwirrung, und erst danach verneigten sich die Barone, der Etikette entsprechend, tief.

Vielen Dank, dass Sie meinen Anruf entgegengenommen haben.

Mit einer Handbewegung ließ Vseslav den Butler los und blieb bei ihren Vasallen. Als sie sich aufrichteten, weiteten die Barone und Priesterinnen ihre Augen: Zum ersten Mal seit ihrer Thronbesteigung sah die Königin so bescheiden aus, so sehr wie eine Priesterin. Ein schlichtes dunkelgrünes Kleid, das Vseslavas ideale Figur betonte und ihre zarten Schultern offen ließ, ein smaragdgrünes Diadem und nur ein Ring – das war noch ungewöhnlicher als das seltsame „Publikum“. Von vagen Vorahnungen ergriffen, drängten sich die Anwesenden um den Thron.

„Meine treuen Untertanen“, begann Vseslava, die nie ihren rechtmäßigen Platz eingenommen hatte, „die Neuigkeiten, die ich euch überbringen möchte, sind es wert, einen großen königlichen Rat einzuberufen.“ Nachdem ich jedoch alle Nuancen mit einigen Priesterinnen des Grünen Hauses besprochen hatte, beschloss ich, von den akzeptierten Regeln abzuweichen, um die Geheimhaltung zu wahren. Jeder von Ihnen, meine tapferen Barone, hat eine persönliche Einladung zu einer Audienz erhalten. In Ihren Domains werden Sie sagen, dass es bei der Diskussion um Änderungen in der Steuerpolitik der Krone ging.

„Wie Eure Majestät es wünscht“, senkten die vor Neugier brennenden Menschen unterwürfig den Kopf.

Kriege werden von Verlierern begonnen

Wadim Jurjewitsch Panow

Geheime Stadt Nr. 1

Manchmal beginnen Kriege beiläufig. Am helllichten Tag springen Männer aus Autos, die auf einer gewöhnlichen Moskauer Straße geparkt sind, und eröffnen ohne zu zögern heftiges Maschinengewehrfeuer. Und gleichzeitig haben sie es auf eine Gruppe unscheinbarer, kleiner Kerle mit roten Bandanas abgesehen, die gerade ihren Einkauf beim nächstgelegenen McDonald's beendet haben. Natürlich beginnt sofort Panik, Passanten stürmen in alle Richtungen, und einer von ihnen dreht plötzlich den Tisch eines Straßencafés um und geht dahinter in Deckung, seinen Rucksack an die Brust gedrückt.

Und er tut das Richtige.

Schließlich weiß Artjom im Gegensatz zu den meisten gewöhnlichen Menschen genau, was darauf folgen wird. Einer der Gründe für den Kriegsausbruch liegt in seinem Rucksack. Das Einzige, was Artjom nicht weiß, ist, dass in der Geheimen Stadt Kriege von Verlierern begonnen, aber von Helden beendet werden.

Weiß es noch nicht...

Vadim Panov

Kriege werden von Verlierern begonnen

Aber die Geschichte kennt noch keine endgültigen Siege...

- Weshalb bist du besorgt? – Der Junge drehte sich scharf um.

Er überraschte sie nicht.

- ICH? „Die Frau zog überrascht ihre dünne schwarze Augenbraue hoch.

Der Junge war verlegen:

- Ich fühle. Weißt du, ich spüre die Aura deutlich. Du bist sehr besorgt.

Die Frau lächelte schwach. Nur ein kleines bisschen, aus den Mundwinkeln, das ihn buchstäblich nach einem Lächeln auf seinem schönen, schmalen Gesicht suchen ließ.

„Du hast enorme Macht, Lyubomir, du kannst nichts vor dir verbergen.“ Dies wird für den zukünftigen Herrscher des Großen Hauses nützlich sein. Wo ist meine Kiste?

- Bitte halten Sie die Kiste fest.

„Wir müssen etwas wählen, das nicht zu auffällig ist“, sagte die Frau nachdenklich und blickte auf ihre reiche Sammlung.

– Ist es nicht schön? – Die Frau streichelte sanft den Ring, den sie gerade angelegt hatte. - Meinst du nicht auch?

Der Junge nickte verzweifelt:

- Sehr hübsch.

Der Ring wurde wirklich mit Geschmack hergestellt. Ein dünner Goldstreifen, bedeckt mit einem bizarren Ornament, war mit einem großen, ungewöhnlich geschliffenen Smaragd verschlossen, der scheinbar sogar nachts im Licht der Sterne funkeln konnte. Es wurde von Mecheslav, dem breitschultrigen Baron Mecheslav, dem Herrscher der Sokolniki-Domäne, überreicht. Lyubomir sah, wie eine Frau beim Erscheinen dieses langweiligen Schlägers aufblühte, und jedes Mal spannte ohnmächtige Wut seine Wangenknochen an und zwang seine kleinen, zerbrechlichen Handflächen, sich zu ebenso kleinen, zerbrechlichen Fäusten zu ballen.

„Mir gefällt, wie er spielt“, sagte die Frau leise und blickte nachdenklich auf den Smaragd. – Wessen Seele wohnt darin?

„Ein Held oder eine Schönheit“, lächelte Ljubomir, „oder vielleicht ein Juwelier.“

Er hasste diesen Ring.

Die Kiste kam zurück auf den Tisch. Lyubomir machte ein paar zögernde Schritte und blieb mitten im Raum stehen.

– Sie haben die Gründe für Ihre Aufregung nicht erklärt.

Sie hatte den Jungen bereits ausreichend studiert, um zu verstehen, dass er seine Frage nicht vergessen würde.

– Betrachten Sie es nicht als Übertreibung, Ljubomir, aber heute ist ein großer Tag für unser Volk, auf den wir schon sehr lange gewartet haben. Einige hörten sogar auf zu glauben, dass die Prophezeiung wahr werden würde und dass Du, Gesandter, kommen würdest. Dass wir wieder Hoffnung haben werden. „Sie betrachtete langsam und sanft die zerbrechliche Gestalt des Jungen. – Heute ist einer der wichtigsten Tage in meinem Leben, ich muss den Menschen im Grünen Haus großartige Neuigkeiten überbringen. Glaubst du wirklich, dass ich ruhig sein kann?

„Allerdings werden die meisten Leute über mein Aussehen im Dunkeln bleiben“, drehte sich Ljubomir erneut scharf um.

„Und das wird auch weiterhin so bleiben“, betonte die Frau.

„Bist du für deine dreizehn Jahre nicht zu schlau, Welpe?“

– Wir sind zur Geheimhaltung verpflichtet.

- Warum?

– Wir haben zu viele Feinde. – Die Frau betrachtete ihr Spiegelbild. Alles scheint in Ordnung zu sein, obwohl... Sie hob leicht den Kopf und glättete vorsichtig ein verirrtes Haar mit ihrem Nagel. – Hat Ihnen Jaroslawa das nicht gesagt?

„Es ist seltsam, sie ist normalerweise ziemlich gesprächig.“

„Ich habe der Priesterin Jaroslawa viel zu verdanken“, runzelte Ljubomir die Stirn. – Sie war fast von Geburt an bei mir und...

- Ja ich erinnere mich.

„Wie hat dieses Wiesel überhaupt von deiner Geburt erfahren? Verdammter Intrigant.

„Jaroslawa sagte, dass ich dem Volk vorgestellt werden sollte, aber Sie bestehen darauf, dass nur der königliche Rat von der Ankunft des Herolds erfahren sollte.“

– Ich habe Gründe dafür.

– Ich würde sie gerne kennenlernen.

„Auf keine andere Weise flüsterte Jaroslawa. Sie wird nicht ruhen, bis sie mich vom Thron entfernt.“

– Die Barone des Grünen Hauses müssen wissen, dass die Vorhersage wahr geworden ist und der Bote angekommen ist. „Die Frau nahm geistesabwesend eine Puderquaste vom Tisch, legte sie aber fast sofort beiseite. Das Make-up wurde perfekt aufgetragen. „Es gibt nur acht Barone, und auf sie können wir uns verlassen.“ Wenn alle Menschen von Ihrem Kommen erfahren, werden sich Gerüchte unweigerlich in der geheimen Stadt verbreiten. In zwei, maximal drei Tagen werden die Analysten der Großen Häuser Ihr Aussehen berechnen und eine Jagd ankündigen. Und vielleicht beginnen sie sogar einen Krieg.

Lyubomir schwieg einige Sekunden lang, stand mitten im Raum und blickte irgendwo an die Decke. Die ganze Zeit über ließ die Frau sein Spiegelbild nicht aus den Augen.

- Was kümmert sie mich? – fragte der Junge schließlich. - Ich will keinen Krieg.

- Leider Ihres

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Sein Aussehen ist bereits ein ausreichender Grund, damit zu beginnen. Die Großen Häuser werden nicht darauf warten, dass du erwachsen wirst, lernst, deine Macht zu kontrollieren und sie zu zerstören. Sie werden versuchen, die Ersten zu sein, die ankommen. Wenn Sie an ihrer Stelle wären, würden Sie genau das Gleiche tun.

Lyubomir schauderte:

– Ich bin nicht an ihrer Stelle.

- Das ist nicht wichtig. Jahrtausende der Verfolgung haben unseren Selbsterhaltungstrieb geschärft; wir spüren Bedrohungen besser als jeder andere auf dieser Welt. Es ist prophezeit, dass du unser Reich wiederbeleben wirst. Das Grüne Haus wird sich erheben und der tanzende Kranich wird sich in jedem Winkel der Erde niederlassen. Für den Rest der Großen Häuser bedeutet dies den Tod.

„Ich bringe Krieg“, sagte der Junge leise. – Ich bringe den Großen Häusern den Tod.

Bisher hatte er selten über sein Schicksal nachgedacht und die harten Worte der Frau verunsicherten ihn. Das Herz des Boten begann schneller zu schlagen.

„Sie sind dazu bestimmt, die Kampagne anzuführen.“ – Sie lächelte wieder. Wirklich lustig. – Du hast eine große Zukunft, Lyubomir, ein großes Schicksal.

„Es stellt sich heraus, dass sie einen Grund haben, mich zu töten.“

„Ich bin der Bote“, sagte der Junge bestimmt.

Sein Herz hatte sich beruhigt und schlug nun mit seltenen, schweren Schlägen.

"Bote!"

– Ich habe ein Geschenk für dich, Lubomir. „Die Frau stand auf und läutete eine kleine goldene Glocke.

Sie riss sich leicht zusammen. Da ihr schon beim ersten Treffen klar wurde, dass das kleine Tier in der Lage war, kleinste Stimmungsschwankungen zu spüren, wurde sie sehr vorsichtig.

Auf dem Tablett, das von der erschienenen Trauzeugin gehalten wurde, lag ein dünner goldener Reifen, der mit einem großen Smaragd verziert war.

- Das ist deine erste Krone, mein kleiner Prinz.

– Heute werden Sie Ihre Untertanen zum ersten Mal sehen, Herold.

- Ich werde sie nicht enttäuschen.

„Eure Majestät“, die Tür öffnete sich leicht, „es ist Zeit.“

- Sie warten auf uns, Bote.

Der Thronsaal des Grünen Hauses erstrahlte in jenem sinnlosen, prätentiösen Pomp, der feierliche, aber unnötige Ereignisse immer kennzeichnet. Stimmt, nur ein Stammgast konnte es spüren. Aber ein seltener Besucher großer königlicher Empfänge oder ein einfacher Bürger, der sich nicht mit raffinierter Etikette auskennt, wäre von der Pracht der Dekoration schockiert. Das dunkelgrüne Mosaik des Bodens ging fließend in die sanften Olivtöne der mit Seide bedeckten Wände über und wurde von den hellen Blitzen der Malachitsäulen, die auf die hohe Decke gerichtet waren, durchbrochen. In speziellen Blumenbeeten entlang der Wände blühten dichte Büsche und verbreiteten einen einzigartigen Duft herrlicher Frische im Saal, und ein riesiger Bergkristall-Kronleuchter, getragen von zahlreichen Wandleuchtern, durchflutete den Raum mit blendend hellem Licht. Der königliche Thron, elegant, mit großen Smaragden geschmückt, stand auf einem niedrigen Podium, und direkt dahinter breitete auf einem großen Schild ein tanzender Kranich anmutig seine Flügel aus – das Wappen des Großen Hauses des Volkes.

– Und wenn nicht ein Feiertag, wozu dann die ganze Aufregung? – Baron Swetlomir murmelte leise vor sich hin. – Aktuelle Probleme müssen funktionsfähig gelöst werden, das schwöre ich beim Bart des Schlafenden.

– Der Kreis der Eingeladenen ist heute überraschend eng, mein Sohn, findest du nicht?

Swjatopolk war mindestens fünfzig Jahre jünger als Swetlomir und fühlte sich durch eine so vertraute Anrede überhaupt nicht beleidigt:

„Hätte sich Ihre Majestät darauf beschränkt, nur die Barone einzuladen, hätten wir in diesem Saal lange nacheinander suchen müssen.“ Ehrlich gesagt hätte ich nie gedacht, dass es so groß ist.

Swetlomir schüttelte unzufrieden den Kopf:

„Sprich langsam, mein Sohn, du verschluckst deine Worte.“

Der Herrscher der Izmailovsky-Domäne wollte nicht zugeben, dass er mit dem Gedankengang seines jungen Gesprächspartners einfach nicht mithalten konnte.

„Ich stimme Ihnen zu, Baron“, sagte Swjatopolk fast in Silben. „So ein kleiner Empfang ist nicht der Stil unserer Königin.“

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geborene Ärzte und große Fresser; schließlich die Navas – groß, dünn, die mit undurchdringlichen schwarzen Augen die ihnen fremde Pracht betrachten. Niemand wusste, ob die Navs königliche Empfänge genießen, aber sie erscheinen immer pünktlich, beleidigen kein einziges Mal die Ehre des Grünen Hauses durch eine Weigerung, sie stellen sich näher an der Mauer auf, und nur Santiaga, mit der Leichtigkeit eines Flugzeugträgers, Kreuzfahrten durch den Thronsaal, Verteilen von Komplimenten und Verkostung von Sammlungsweinen. Dieser Santiaga ist immer noch seltsam...

Swjatopolk schüttelte seine Besessenheit ab.

„Sie verbirgt eindeutig etwas.“

„Königin Wseslawa verbirgt immer etwas, aber dieses Mal dient ihre Geheimhaltung dem Guten“, sagte eine der Priesterinnen des Grünen Hauses, als sie an Jaroslawa vorbeiging.

Der Ton, in dem das Wort „Königin“ ausgesprochen wurde, ließ keinen Zweifel an ihrer Haltung gegenüber der Herrin des Großen Hauses des Volkes.

Die Männer verneigten sich höflich vor der Hohepriesterin und sahen einander an.

„Sie ist sich offensichtlich bewusst“, bemerkte Swjatopolk.

„Die Priesterinnen sind immer auf dem Laufenden, nicht wie wir Barone“, seufzte Swetlomir. „Sie wischen sich nur die Füße an uns ab, das schwöre ich beim Bart des Schläfers.“ In meinem Reich kann ich nicht einmal niesen, ohne diese … Priesterin um Erlaubnis zu bitten. Das Mädchen beschloss, es mir beizubringen, ich schwöre beim Bart des Schlafenden. Ich erhebe Steuern und ich...

„Ich glaube nicht, dass alles so schlimm ist, lieber Swetlomir“, antwortete der junge Baron wohlüberlegt. „Schließlich sind die Männer in unserer Familie nicht zur Magie fähig.“

„Magie“, kicherte der alte Mann. – Wir müssen uns ein Beispiel nehmen: Keine Magie! Und sie leben gut, das schwöre ich beim Bart des Schlafenden. Wenn Männer nicht zur Magie fähig sind, dann ist sie auch nicht nötig!

- Natürlich, natürlich. – Swjatopolk rieb liebevoll den Smaragd an der Kette des Barons und beschloss, das Thema zu wechseln: – Haben Sie übrigens einen Widerstand in der Stimme der verehrten Priesterin Jaroslawa bemerkt?

„Ist dir das auch aufgefallen, mein Sohn?“ – Svetlomir antwortete lebhaft. „Ich denke, sie kann der Königin die Wahlen immer noch nicht verzeihen.“ Denken Sie daran, dass auch Jaroslawa Anspruch auf den Thron erhob.

- Aber es sind schon zwei Jahre vergangen.

- Was ist der Unterschied, mein Sohn? – Swetlomir lächelte bedeutungsvoll. – Jaroslawa ist sicher, dass die Wahlergebnisse manipuliert sind, ich schwöre beim Bart des Schlafenden.

„Klatsch“, erklärte Baron Mecheslav, der plötzlich näher kam, mit ruhiger Zuversicht. – Wseslawa ist jünger und klüger als Jaroslawa. Die Wahl der Priesterinnen war absolut gerechtfertigt.

„Ich stimme zu“, nickte Swetlomir. - Dummes Gerücht. Ich weiß nicht, warum ich mich an ihn erinnerte.

– Es ist unwahrscheinlich, dass solche Gespräche dem Grünen Haus nützen werden. – Mecheslav blickte mit zusammengekniffenen Augen auf eine Schar von Priesterinnen, die in der Nähe standen, unter denen die lange Gestalt Jaroslawas hervorstach.

„Das ist völlig richtig“, Swjatopolk senkte den Kopf.

„Leider hat die Königin viele neidische Frauen“, schloss Mecheslav.

„Die Kosten der Energie“, bestätigte Swjatopolk. - Übrigens, Baron, wissen Sie zufällig, warum wir uns versammelt haben?

„Natürlich weiß ich“, stellte er sofort fest, dass er seinen Gesprächspartner mit trüben grünen Augen anstarrte. – Um die Nation zu konsolidieren, beschloss Ihre Majestät, die Steuern um ein Viertel zu erhöhen, außerdem steigen die Energiekosten aus dem Regenbrunnen. Dies wird heute offiziell bekannt gegeben.

Die Gesichter der Barone verzogen sich scharf.

- Meinst du das ernst?

- Das kann nicht sein! Wir kommen schon kaum über die Runden!

– Wenn man euch ansieht, kann man das nicht sagen, Freunde! – Zufrieden mit der erzielten Wirkung konnte Mecheslav sein Lachen kaum unterdrücken. - Schau mich an: Das ist derjenige, der die Not satt hat.

„Du machst Witze…“, grummelte Swetlomir unzufrieden.

Mecheslav klopfte ihm schweigend auf die Schulter, hatte aber keine Zeit, etwas zu sagen: Der pompöse Butler schwebte in die Halle.

Der Lärm verstummte. Nach einer kurzen Pause blickte der Butler die Anwesenden ernst an und verkündete mit lauter, wohlgesetzter Stimme:

– Ihre Majestät die Königin des Grünen Hauses von Vseslava!

- Vielen Dank, dass Sie meinen Anruf entgegengenommen haben.

„Meine treuen Untertanen“, begann Vseslava, ohne ihren rechtmäßigen Platz eingenommen zu haben, „die Neuigkeiten, die ich euch überbringen möchte, sind es wert, einen großen königlichen Rat einzuberufen.“ Nachdem ich jedoch alle Nuancen mit einigen Priesterinnen des Grünen Hauses besprochen hatte, beschloss ich, von den akzeptierten Regeln abzuweichen, um die Geheimhaltung zu wahren. Jeder von Ihnen, meine tapferen Barone, hat eine persönliche Einladung zu einer Audienz erhalten. In Ihren Domains werden Sie sagen, dass es bei der Diskussion um Änderungen in der Steuerpolitik der Krone ging.

„Wie Eure Majestät es wünscht“, senkten die vor Neugier brennenden Menschen unterwürfig den Kopf.

Vseslava näherte sich dem Thron und strich, halb dem Saal zugewandt, sanft mit der Hand über die mit grünem Samt gepolsterte Armlehne.

„Macht“, sagte sie nachdenklich, „Macht.“ Erinnern wir uns daran, was das bedeutet? Die Tage der wahren Größe des Grünen Hauses sind lange vorbei. Viele Jahrhunderte sind vergangen, seit unser Imperium diese Welt regierte und der Schatten der Kranichflügel über seiner gesamten Ausdehnung lag. Jetzt sind wir gezwungen, uns in dieser winzigen Stadt zusammenzudrängen, mit kleinen Rassen zusammenzuleben, unsichtbare Probleme mit anderen Verlierern zu diskutieren, mit ihnen die erbärmlichen Krümel zu teilen, die wir bekommen, und uns zu verstecken und unser wahres Wesen zu verbergen. Unser Leben ist zu einer bedeutungslosen Aufregung geworden. Wir leben nur um zu leben. Jeden Morgen grüßen wir die Sonne wie dumme Bauern: mit Dankbarkeit und Schicksalsergebung, und jeden Tag erinnern sich unsere Kinder immer weniger an die Größe ihrer Rasse. Es tauchen immer mehr Mischlinge auf. Wir degenerieren.

Die Barone machten sich Sorgen. Es war das erste Mal in ihrer Erinnerung, dass die Königin ein so ernstes Thema ansprach. Seit dem letzten Krieg zwischen den Großen Häusern sind mehrere Jahre vergangen. Passiert er wirklich wieder?

- Erinnern

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Meine Worte, wir werden diese Schurken zeigen, ich schwöre beim Bart des Schlafenden! - Svetlomir, vom Trinken errötet, erklärte freudig und rief laut: - Führe uns, Königin! Wir sind mit dir!

– Worauf können wir stolz sein? – Vseslava fuhr unterdessen fort. – Was erwartet uns vor uns? Was hinterlassen wir unseren Kindern?

Es ist eindeutig Krieg! Die Barone begannen, einander verstohlene Blicke zuzuwerfen.

Krieg? Aber mit wem? Mit dem Dunklen Hof? Kaum. Vseslava ist eine junge Frau, aber nicht verrückt. Wieder mit Wundern?

– Es ist Zeit, unsere Ordnung in der Geheimen Stadt zu etablieren! – Swetlomir ließ nicht locker. - Beim Bart des Schlafenden, ich bin froh, dass ich diesen Tag noch erlebt habe!

Swjatopolk, der es satt hatte, den widerspenstigen alten Mann im Zaum zu halten, trank schweigend den erwärmten Champagner aus. Im letzten Krieg litt sein Herrschaftsbereich Perovsky stark unter der Invasion von Rittern, und der Baron war nicht erpicht darauf, sich auf einen neuen Kampf einzulassen. Aber er war eindeutig allein, alle anderen fingen aufmerksam jedes Wort von Vseslava auf.

– Ich rufe dich nicht in den Krieg!

Ein Seufzer der Enttäuschung ging durch die Halle. Die Königin lächelte:

- Tschüss. Ich ermutige Sie, sich an eine alte Vorhersage zu erinnern, die vor achttausend Jahren gemacht wurde.

Vor achttausend Jahren sammelte Königin Isara, die letzte Herrscherin des großen Imperiums der Menschen und die größte Priesterin in der Geschichte des Grünen Hauses, den bevorstehenden Niedergang und nahm all ihre Kraft zusammen, um die Große Prophezeiung auszusprechen. Der letzte und mächtigste Zauber in ihrem Leben.

Vseslava warf den Kopf zurück und zitierte mit geschlossenen Augen:

„Und die Stunde wird kommen, in der aus der Dunkelheit der Auslöschung ein Hoffnungsschimmer für eine einst große Familie aufleuchten wird, ein Mann geboren wird, der einer Frau in der Hexerei überlegen ist, und sein Name wird der Gesandte sein.“ Die Macht des Gesandten wird groß sein, niemand kann sich mit ihm vergleichen, weder in der Hexerei noch in der Hexerei, noch in der schwarzen Magie, noch in der weißen Magie, noch in der Feuermagie, noch in der Luftmagie, noch in der Erdmagie oder im Wasser Magie. Und es wird keine Feinde geben, die seiner würdig wären. Der Gesandte wird ein großer Kaiser werden und zwei Jahrhunderte weniger als ein Jahr regieren, und nach ihm wird der Mensch die Welt regieren, bis der Schläfer erwacht.“

Die Königin verstummte und öffnete die Augen:

– Vor dreizehn Jahren wurde der Bote geboren.

Im Saal waren Schreie zu hören. Jaroslawa richtete sich stolz auf, ein triumphierendes Licht begann in ihren Augen zu spielen. Svetlomir wischte die Tränen weg, die herauskamen:

– Endlich ein männlicher Zauberer, ich schwöre beim Bart des Schlafenden, ein Mann! Der Krieg steht vor der Tür! Es lebe das Große Haus des Volkes!

– Tod den Feinden des Grünen Hauses!

- Es lebe der Bote!

Die Königin schwankte, die Wut der Barone jagte ihr Angst ein.

Die kleine Tür hinter dem Thron öffnete sich erneut und ein dünner Teenager, gekleidet in ein einfaches grünes, knielanges Hemd und Hosen, die in kurze Stiefel gesteckt waren, betrat zögernd den Flur. Das lange blonde Haar des Jungen war mit einem dünnen goldenen Ring mit einem großen Smaragd zusammengebunden.

In völliger Stille näherte sich der Gesandte dem Thron und blickte sich gemächlich nach den Anwesenden um. Sein Herz schlug langsam und mit jedem Schlag neigten sich die Köpfe der Herrscher des Grünen Hauses tiefer und tiefer.

„Königin Isaras Vorhersage hat sich erfüllt“, verkündete Vseslava. - Der Bote ist angekommen!

„...Eine Pressekonferenz im Polizeipräsidium bestätigte die schlimmsten Befürchtungen von Journalisten: Eine Reihe mysteriöser Morde, die Moskau schockierten, war das Werk eines Wahnsinnigen, der dank der leichten Hand unseres Beobachters Karim Tomba den Spitznamen Vivisektor erhielt . Wir möchten Sie daran erinnern, dass nur junge Mädchen Opfer des Wahnsinnigen werden ...“

(„Moskauer Komsomolets“)

„...Eine Sensation auf dem Markt der magischen Dienstleistungen! Gestern Abend kündigte der Pressedienst des Großen Hauses von Chud eine Senkung des Preises für Quellenergie um zehn Prozent an und verstieß damit gegen die vor sechs Jahren zwischen den Großen Häusern getroffene Vereinbarung. Die vom Orden kontrollierten Magier haben die Kosten des Endprodukts bereits gesenkt, was darauf hindeutet, dass diese Aktion eindeutig geplant war und darauf abzielte, den Schlüsselmarkt der Geheimen Stadt neu zu verteilen. Der Rest der Großen Häuser schweigt, aber wir sind sicher, dass die Dumpingpolitik ein Wunder ist ...“

(„Tigradkom“)

Moskau, Wernadskij-Prospekt,

Das Große Haus von Chud, oder der Orden, wie diese Familie auch genannt wurde, befand sich in drei schlanken Hochhäusern im Breschnew-Jugendstil. Sie liegen ganz am Anfang von Wernadskij, auf der rechten Seite, wenn Sie von der Moskwa kommen. Ihre eleganten Türme bildeten einen Kontrast zu den massiven und gesichtslosen städtischen Logen, die auf der anderen Seite der Allee aufgereiht waren. Groß, dünn, sahen sie aus wie drei Schlachtkreuzer, die versehentlich in einen kleinen Handelshafen eingelaufen waren, und leistungsstarke Satellitenschüsseln und ein gepflegtes Erscheinungsbild unterstrichen diesen Vergleich nur.

Das Innenleben der Burgbewohner wurde zuverlässig geschützt. Jeder Zentimeter der Umgebung wurde von CCTV-Kameras überwacht, eine hohe Mauer und üppige Baumwipfel schirmten das weite Innere vor neugierigen Blicken ab, und das einzige Tor zur Allee war nicht mit einer neumodischen Barriere, sondern mit einer schweren Stahlplatte ausgestattet Bild eines sich aufbäumenden Einhorns. Niemand wusste genau, welche anderen Fallen die Wachen des Großmeisters für die ungebetenen Gäste vorbereitet hatten, aber Franz de Geer, Hauptmann der Wache, war ein Kriegsmeister – der führende Kampfmagier des Ordens – und verdiente seinen Lebensunterhalt gewissenhaft. Die Netzwerke, die er um das Schloss gesponnen hatte, waren bereit, jeden Zauberer zu erkennen und ihm die Energie zu entziehen, der sich mit bösen Absichten dem Hauptquartier der Wunder näherte. Die Burg war eine echte Festung, die sowohl einer mehrtägigen Belagerung als auch einem schnellen Angriff standhalten konnte. Immer bereit, trotz des Waffenstillstands zwischen den Großen Häusern.

Der Zeremoniell des feierlichen Treffens wurde bis ins kleinste Detail eingehalten.

Sobald die Autos der Gäste die Lomonossow-Allee überquerten, begannen sich langsam die schweren Tore zu öffnen, und eine kleine Wagenkolonne, bestehend aus einem schneeweißen Abfangjäger der Verkehrspolizei mit eingeschalteten Blinklichtern und zwei schwarzen, klassisch geschwungenen Rolls-Royces, bremste nicht ab , fuhr in den Hof. Hier trennten sich die Autos. Der Abfangjäger und einer der Rolls bogen nach rechts ab und verschwanden in einer Tiefgarage. Die zweite Limousine umrundete sanft den zentralen Turm des Schlosses und hielt auf einer kleinen Plattform vor einer breiten Marmortreppe, auf der in einem äußerst seltenen Fall Franz de Geer auf Gäste wartete.

Links von der Treppe stand eine Ehrengarde aus zwei Dutzend Gardisten. Aufgrund der Hitze, die die Stadt quälte, wurde die Ausgehuniform deutlich aufgelockert: Kürasse wurden durch rote Jacken ersetzt, die mit dem goldenen Bild eines sich aufbäumenden Einhorns verziert waren, und geschlossene Stahlhelme wurden durch vergoldete Helme ersetzt, deren vielfarbige Federn von die von der leichten Brise verweht wurden. Ansonsten blieb alles wie immer: Spitze, Leggings, glänzende Stiefel und gerade Kavallerie-Breitschwerter. Auf der anderen Seite der Treppe flatterten die Standarten der aktiven Logen des Ordens: die rot-blaue Loge der Schwerter, die rot-schwarze Loge der Drachen, die rot-gelbe Loge des Salamanders, die rot-grüne Loge des Hermelins und das größte, leuchtende Scharlachrot – die Standarte des Großen Hauses Chud. Schwere Leinwände schwankten stolz in der Stille der feierlichen Versammlung und erinnerten an die glorreiche Geschichte des Ordens. Und hinter dem Rücken der Wachen und Fahnenträger war der Platz in einem dichten Ring von zahlreichen Schaulustigen umgeben, die von überall her angerannt kamen, um die seltenen Gäste anzustarren

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Sobald das Auto anhielt, öffneten die Pagen die Türen und verneigten sich tief, indem sie einen Schritt zurücktraten.

Ein großer Mann in einem langen dunkelblauen Mantel mit feiner Goldstickerei auf den Schultern stieg langsam aus der Limousine und machte, schwer auf seinen schwarzen Stab gestützt, zwei kleine Schritte in Richtung Treppe. Das Gesicht des Neuankömmlings war unter einer tief heruntergezogenen Kapuze verborgen, seine Hände waren unter den langen Ärmeln eines Umhangs verborgen, und das Publikum konnte sich nur mit der schlaksigen Gestalt des Gastes zufrieden geben.

Das Erscheinen der Berater des Dunklen Hofes, der höchsten Hierarchen des Großen Hauses der Nav, ist immer ein Rätsel geblieben.

Von der gegenüberliegenden Seite stieg ein dünner Mann, so groß wie der Berater, in einem hervorragend geschnittenen Anzug und einer teuren Krawatte aus dem Auto. Nachdem er die Menschen, die ihn begrüßten, aufmerksam mit seinen schwarzen, tiefliegenden Augen betrachtet hatte, strich er mit einer leichten Bewegung seine makellose Frisur zurecht, ging schnell um die Rolls herum und nahm hinter seinem Begleiter Platz. Ein Flüstern ging durch die Menge: Dieser Nava, Santiago, der Kommissar des Dunklen Hofes, war im Schloss nicht beliebt. Er war die strafende Hand des Prinzen, und durch seine Schuld wurde mehr als eine Gallone ritterliches Blut vergossen.

Nach einer kurzen Pause verneigte sich Franz de Geer leicht:

– Der Großmeister erwartet die Gesandten des Dunklen Hofes!

Die Innenausstattung des Schlosses entsprach bis ins kleinste Detail dem Geschmack seiner Besitzer: rohes Mauerwerk, gewölbte Decken, massive Holzmöbel, Waffen und Wandteppiche an den Wänden ... Es fehlten nur noch Hunde und Pferde. Als Taschenlampen stilisierte Wandlampen betonten nur den markanten Unterschied zwischen dem modernen Erscheinungsbild des Gebäudes und seinem Innenraum.

Im vierten Stock angekommen, befanden sich die Gäste und ihre Begleitpersonen in einem großen, hell erleuchteten Raum, der mit zahlreichen Marmorreliefs geschmückt war. Die Wunder waren so stolz auf ihre Geschichte, dass Besucher des Thronsaals gezwungen waren, die längst vergessenen Heldentaten der glorreichen Ritter zu bewundern. Zwischen den Steingemälden befanden sich Schilder angemessener Größe mit den Wappen aller Logen des Großen Hauses, einschließlich derjenigen, deren Erinnerung durch die roten Köpfe der Wunder selbst verblasst war. Über dem Thron hing der größte Schild, dessen Wappen ein sich aufbäumendes Einhorn darstellte. Hier wartete ein unerschütterlicher, grauhaariger, bärtiger Mann mit einer mit großen Rubinen verzierten Krone auf die Gäste.

Leonard de Saint-Care, Großmeister und Master of Masters.

Die massive Gestalt des Herrn Chudi war in ein purpurnes, mit Hermelin gefüttertes Gewand gehüllt, in seiner rechten Hand hielt er einen goldenen Stab und in seiner linken stützte er sich auf ein schweres Zweihandschwert. Rund um den Thron, zwei auf jeder Seite, befanden sich die Meister der Logen, und an den Wänden befanden sich die Anführer der Logen der Meister, die führenden Magier des Ordens. Genau wie der Großmeister trugen die Wonders klassische Kleidung: Umhänge, Leibchen, breite Gürtel mit riesigen Schnallen und zeremonielle Dolche. Vor dem Hintergrund dieser Pracht wirkte Santiagas weltliche Kleidung fehl am Platz, doch das störte den Kommissar kaum.

– Berater des Dunklen Hofes! - verkündete Franz de Geer und schloss selbst die schweren Eichentüren.

Die Navs näherten sich langsam dem Thron und verneigten sich:

„Mein Herr, der Prinz des Dunklen Hofes, wünscht Ihnen, Großmeister, und allen edlen Chud gute Gesundheit.

„Vielen Dank“, de Saint-Care nickte, „aber ich bin sicher, Sie haben nicht um eine Audienz gebeten, um mir Gesundheit zu wünschen.“ Welches Geschäft hat Sie zum Orden geführt?

Die Ritter waren berühmt für ihre Fähigkeit, sofort zur Sache zu kommen. Der Gesandte des Dunklen Hofes schwieg einen Moment.

– Vor zwei Tagen besuchte der Prinz das Degunin-Orakel. Die im Navi Mirror angezeigten Schilder bedurften einer Erklärung.

Unter den Wundern war ein überraschtes Flüstern zu hören: Der Herrscher des Dunklen Hofes brauchte selten Rat von außen.

– Und was hat das Orakel entdeckt? – fragte der faszinierte de Saint-Caret.

– Der Grund, warum der Prinz gezwungen wurde, nach Degunino zu gehen, ist, dass das Gleichgewicht in der Geheimen Stadt gestört ist. Das Niveau der magischen Energie in den Quellen ist instabil. Mein Herr glaubt, dass Sie es auch gespürt haben.

Der Großmeister schüttelte langsam den Kopf:

– Auf der Wasseroberfläche wird es immer Wellen geben. Das Energieniveau war nie konstant und eine kleine Welle ist kein Sturm.

„Der Sturm kommt als nächstes, und wehe denen, die nicht vorbereitet sind.“

– Der Prinz möchte die Bereitschaft des Ordens überprüfen? – De Sainte-Cares buschige Augenbrauen schlossen sich bis zum Nasenrücken zusammen.

Die Ritter begannen zu murren, allerdings nicht allzu sicher. Um die wütenden Navs zu beruhigen, waren Chud und das Grüne Haus zum letzten Mal gezwungen, ihre Truppen zu vereinen und von zwei Seiten in den Dark Court-Sektor einzudringen. Die umzingelten Navas setzten sich an den Verhandlungstisch, aber viele waren überzeugt, dass sie dies aus Angst vor einer Niederlage nicht taten.

„Andere werden Ihre Bereitschaft auf die Probe stellen“, fuhr der Berater fort, ohne auf die großspurigen Wunder zu achten. – In der Geheimen Stadt ist ein sehr mächtiger Zauberer aufgetaucht, der alle Großen Häuser bedroht.

- Kam aus dem Nichts? – fragte der Großmeister.

– Sein Erscheinen wurde erwartet.

- Und wer ist er? – De Saint-Care sah sich grinsend im Saal um. - So gefährlich?

Die Ritter lächelten.

– Wir kennen nur seinen Namen – Lubomir.

„Ljubomir“, wiederholte der Großmeister, „Leute?“ Oder vielleicht Menschen?

Der Mensch ist ein Zauberer! Die Ritter unterstützten bereitwillig den Witz ihres Herrn und ein leichtes Lachen hallte durch die Halle.

- Menschen. – Wenn der Gesandte des Dunklen Hofes über das Verhalten der Wunder irritiert war, zeigte es sich nicht.

„Im Grünen Haus sind nur Frauen zur Magie fähig“, blaffte der Großmeister. – Sogar Kinder wissen das.

„Tatsache bleibt: Der Zauberer ist ein Mensch“, antwortete der Berater ruhig, „obwohl er aus dem Grünen Haus ausgeschlossen wurde und unabhängig handelt.“

– Was kann ein aus seiner Familie vertriebener Zauberer tun? – Antoine de Coulier, Meister der Drachenloge, konnte es nicht ertragen. – Kein Support, keine Bibliothek, keine Energie. Er kann nur per Hand raten oder eine Avocado anbauen.

„Er erhielt Unterstützung in seiner Kindheit, als die besten Priesterinnen des Grünen Hauses an seiner Ausbildung beteiligt waren“, erklärte der Nav trocken, „erstens und zweitens wird es mit seinen Fähigkeiten nicht schwer sein, in jede Bibliothek einzudringen.“ Übrigens haben wir unseren Speicher vorübergehend gesperrt und empfehlen Ihnen, dies ebenfalls zu tun. Was die Energie betrifft, so kontrolliert Lubomir nach unseren Schätzungen die Quelle des Grünen Hauses – den Regenbrunnen – vollständig und bezieht daraus so viel Energie, wie er benötigt.

- Das ist nicht real! – rief Nelson Bard, Meister der Loge der Schwerter. – Nur Priesterinnen haben Zugang zur Quelle!

„Eine Person, die über magische Fähigkeiten verfügt und Zugang zum Regenbrunnen hat ...“, sagte de Saint-Caret nachdenklich, ohne auf den jüngsten Meister des Ordens zu achten. - Ist es wirklich der Messenger?

– Wir denken schon. Der Navi-Spiegel, das Degunin-Orakel und unsere Analysten waren sich in einer Sache einig: Königin Isaras Vorhersage wurde wahr und der Bote kam.

Eine solche Stärkung des Volkes drohte mit einem großen Krieg zwischen den Großen Häusern. Im Saal herrschte Stille.

„Warum steht er dann nicht an der Spitze des Grünen Hauses?“

„Wir glauben, dass Königin Vseslava, um ihre Macht aufrechtzuerhalten, beschloss, den Boten zu töten, und er musste fliehen.

„Aber er hätte sich einfach erklären und die Königin stürzen können.“

„Wir wissen nicht, was im Grünen Haus passiert ist, und wir wissen nicht, was im Kopf dieses Degenerierten vorgeht.“ – Der Berater seufzte. - Das Einzige, was mit Sicherheit bekannt ist, ist

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dass der Bote geboren ist, das Volk aber immer noch von einer Königin regiert wird.

„Außerdem“, fuhr der Barde fort, „wenn er vertrieben wird, ist er nicht mehr gefährlich.“

– Der Gesandte kam, um die bestehende Ordnung zu zerstören und seine Macht auf der ganzen Welt zu etablieren. Ob er nun ausgewiesen wird oder nicht, er wird dieses Ziel verfolgen, denn das ist sein Ziel. Er ist eine echte Bedrohung für alle Großen Häuser und vor allem für Chudi.

– Warum für uns?

Der Bote zuckte die Achseln:

– Um das Große Haus zu erobern, ist es zunächst notwendig, ihm seine Quelle zu entziehen. Das wissen Sie genauso gut wie ich. Der Herold kontrolliert den Brunnen des Regens, was bedeutet, dass sein nächstes Ziel das karthagische Amulett ist, die Quelle des Ordens.

Nav hatte sicherlich Recht. Ein kluger Feind wird keine Zeit mit lokalen Scharmützeln verschwenden, sondern das Herz des Großen Hauses – die Quelle – angreifen, Kampfmagier in hilflose Statisten verwandeln und das Große Haus seines wichtigsten Vorteils im Krieg berauben. Aber niemand wusste, woher der Dunkle Hof seine Energie bezieht.

„Sie scheinen von Ihrer Sicherheit überzeugt zu sein“, murmelte der Großmeister.

- Nein. „Sonst wären wir nicht hier“, antwortete der Berater kalt. – Wenn es dem Herold gelingt, das karthagische Amulett zu erbeuten, werden die weiteren Entwicklungen unvorhersehbar. Dies wollen wir verhindern.

- Kein Zweifel.

Der Herr des Ordens legte seinen Stab beiseite und dachte nach, beide Hände auf sein Schwert gestützt. Jeder hat verstanden, dass Sie zum Hauptzweck Ihres Besuchs übergehen müssen, aber de Saint-Care hat diesen Moment absichtlich hinausgezögert:

„Okay, aber selbst wenn alles, was Sie gesagt haben, wahr ist und der Herold wirklich gekommen ist, die Kontrolle über den Brunnen des Regens übernommen hat und plant, das karthagische Amulett zu beschlagnahmen, und außerdem ist er der Größte, der in den letzten acht Jahren in der Geheimen Stadt aufgetaucht ist Tausend Jahre, auch wenn alles wahr ist, kann er es immer noch nicht alleine schaffen. Das wissen wir alle.

„Er hat Assistenten“, verstand Nav die Frage.

- Rote Kappen.

Die Ritter lächelten wieder. Rote Kappen? Ein Pöbel vom Rand, der Mischlinge und Ausgestoßene in seine Familie aufnimmt? In der Rangliste der Geheimen Stadt belegten sie einen der am meisten verachteten Plätze: direkt vor den Rattenfängerwespen und Hermaphroditenfliegen. Es war schwer, sich ein „bestes“ Unternehmen vorzustellen, das die Welt erobern könnte.

- Oder hat er vielleicht Leute angeheuert? – fragte der Barde.

„Die Red Caps stürmen an die Spitze“, antwortete der Berater im Mentoring-Ton, „sie halten sich schon lange für benachteiligt und sollten nicht unterschätzt werden.“

- Schwächlinge!

- Aber davon gibt es viele. Und wenn sie von einem erfahrenen Zauberer geführt werden, der keine Energieprobleme hat ...

„Wir werden diese Wilden in Stücke reißen!“

„Die Red Caps“, hallte die Stimme des Großmeisters durch die Halle, „sind unter unseren Stiefeln Müll, der im Schloss keiner Erwähnung würdig ist.“ Wenn der Bote sie kontaktierte, dann hat er sich stark verrechnet: Selbst der mächtigste Magier wird aus diesem Gesindel keine Armee machen.

Die Wunder gaben ein anerkennendes Geräusch von sich und schätzten den Witz ihres Anführers. Nachdem er darauf gewartet hatte, dass sie sich beruhigten, fuhr der alte Mann fort:

„Jetzt werden wir uns den Vorschlag des Prinzen anhören.“

Die Augen der Anwesenden richteten sich auf den Berater.

„Mein Herr, der Prinz des Dunklen Hofes, bittet Sie, die Informationen, die wir Ihnen gegeben haben, ernst zu nehmen. Über der Geheimen Stadt lauert eine sehr ernste Bedrohung, der wir nur mit vereinten Kräften begegnen können. – Nav schwieg. – Der Prinz bietet an, das karthagische Amulett zur Zitadelle zu transportieren.

Ein schallendes Gelächter übertönte die letzten Worte des Gesandten. Alle lachten: die Meister, die Ritter und sogar der alte Mann, der auf dem Thron saß.

„Das ist so lustig“, grummelte de Saint-Care und wischte sich die Tränen weg, „dass wir der beleidigenden Bedeutung Ihres Vorschlags keine Beachtung schenken, Nav.“ Haben Sie noch etwas zu sagen?

„Ja“, der Berater des Dunklen Hofes war immer noch ruhig, „Das Amulett wird einfach in der Zitadelle aufbewahrt und direkt von Ihren Rittern bewacht.“ Sie dürfen das Hauptquartier des Dark Court in beliebiger Anzahl betreten, die Sie nennen. Wir übernehmen die äußere Sicherheit und hoffen, dass Lyubomir keinen Angriff auf die Zitadelle riskiert. Der Herold braucht das Amulett und er wird es dir wegnehmen. Das hat das Orakel gesagt, und es steht Ihnen nicht zu, die Vorhersage zu ändern.

Die Wunder sahen sich verwirrt an: Nehmen Sie das Amulett? Ist es zu cool für einen Zauberer?

– Das Amulett wird im Schloss aufbewahrt und wird dort für immer aufbewahrt. Wir können unsere Schätze schützen! – Die donnernde Stimme des Großmeisters ließ keinen Zweifel daran, dass die Entscheidung endgültig war. Doch unerwartet für alle wandte sich de Saint-Care an den zweiten Gesandten, der bescheiden hinter dem Berater stand und während der Audienz kein einziges Wort sagte: „Haben Sie etwas zu sagen, Santiaga?“

Alle außer dem Berater wandten sich an den Dark Court Commissioner. Er lächelte leicht:

- Ich bin enttäuscht, aber nicht überrascht. Ehrlich gesagt habe ich diese Entwicklung vorhergesagt, aber wir haben Sie zumindest gewarnt. In meiner Erinnerung hat niemand die von der Marine angebotene Hilfe abgelehnt. Und niemand ignorierte den Rat des Prinzen. Du bist der Erste, de Saint-Care, und alles, was als nächstes passiert, wird auf deinem Gewissen bleiben.

Nach einer Verbeugung verließen die Navas würdevoll den Saal.

Herald Residenz

Moskau, Neue Arbat-Straße,

Die Stadt schlief. Erschöpft von der Hitze tauchte Moskau glücklich in die Kühle der Nacht ein und seine gefrorenen Straßen gewannen an Kraft vor einem neuen Tag, einem neuen Kampf mit der gnadenlosen Sommersonne.

Die Mitternachtsstille auf dem Wernadskij-Prospekt wurde von leisem Grollen unterbrochen. Die massiven Tore des Schlosses öffneten sich langsam und eine Wagenkolonne fuhr auf die verschlafene Straße hinaus. Ein schneeweißer Abfangjäger der Verkehrspolizei und zwei schwarze Limousinen nahmen schnell Fahrt auf und rasten in Richtung Zentrum. Die Gesandten des Dunklen Hofes kehrten zur Zitadelle zurück.

Das Bild der fahrenden Autos verlief und begann an Klarheit zu verlieren. Der Zauberer wedelte scharf mit der Hand über einer dünnen Porzellantasse, auf deren Oberfläche kaum eine Wasserschicht zu erkennen war, und strich sich müde sein widerspenstiges weißes Haar aus der Stirn. Das Bild zitterte und verschwand vollständig.

Die Anwesenden nickten, schwiegen aber und warteten darauf, dass der Zauberer seine Idee entwickelte.

Lyubomir hatte es nicht eilig. Er verschränkte seine kleinen, fast kindlichen Arme vor der Brust, kletterte aus dem Stuhl und ging langsam an dem riesigen Tisch entlang, der mit zahlreichen Bänden, lange ungewaschenen Fläschchen, Retorten und verdächtig aussehenden Kupferkonstruktionen übersät war. Der Tisch nahm gut ein Drittel des gewölbten Raumes ein und wurde von zwei glimmenden Fackeln schwach beleuchtet. Der Zauberer ging an Regalen vorbei, die mit Töpfen und Töpfen unterschiedlicher Größe und Form gesäumt waren, deren Inhalt, obwohl sie alle fest und ordentlich verschlossen waren, einen unvergesslichen Duft einer dörflichen Jauchegrube im Raum erzeugte. Nachdem Lyubomir ein paar Minuten auf seinem Grundstück umhergewandert war, kehrte er zu einem massiven Stuhl mit hoher, geschnitzter Rückenlehne zurück und wiederholte nach einer kurzen Pause:

– Der Großmeister hat den Navas das Amulett nicht gegeben... Saber, nachdem du diese Worte gehört hattest, musstest du den Angriff auf die Autokolonne abbrechen.

„Ja, Lyubomir, es tut mir leid“, erkannte der Führer des Gnilich-Clans, zog ein Mobiltelefon aus der Tasche und wählte mit rasender Geschwindigkeit die Nummer. - Fass die Wagenkolonne nicht an... Ich sagte, fass sie nicht an... Schieße nicht... Kurz gesagt, verschwinde da, sonst reiße ich dir die Köpfe ab

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Zum Teufel mit euch, Idioten!

Saber verlor schnell die Beherrschung. Als einziger aller Anführer der Red Caps erhielt er von seinem beeindruckenden Vater den Krummsäbel des Clanführers als Erbe, kratzte ihn nicht mit den Zähnen vor dem Schicksal und versuchte mit aller Kraft zu beweisen, dass er dessen würdig war hoher Titel.

Die anderen beiden Anwesenden schwiegen mürrisch.

Links von Saber saß Axe auf einem niedrigen dreibeinigen Hocker, der jüngste und allen Berichten zufolge dümmste unter den Führern. Seinen Platz als Anführer des zweitgrößten Red Cap-Clans – der Durichs – verdiente er sich dank eines hochentwickelten Selbsterhaltungstriebs und bestialischer Grausamkeit, die er bei den letzten Wahlen gezeigt hatte. Duric trug, wie die anderen Führer, eine schwarze Lederweste und Hosen und zeichnete sich durch zahlreiche Tätowierungen auf seinen nackten, muskulösen Armen und seine für die Red Caps große Statur aus. Ax war Halb-Shas, was ihn in jeder Familie außer den Red Caps automatisch zu einem Außenseiter machte.

Der dritte war Hammer – der einäugige Anführer des kleinsten Clans – der Shibzichs. Wie es seine Gewohnheit war, saß er am weitesten vom Tisch entfernt und beobachtete ruhig das Geschehen, während er das Bild einer grünen Distel streichelte, die auf seinen linken Wangenknochen tätowiert war – das Zeichen des Führers.

Der Zauberer konnte nicht still sitzen. Nachdem er darauf gewartet hatte, dass Saber telefonierte, verließ er den Stuhl wieder, ging zu einer kleinen Kohlenpfanne und streckte seine zarten, blassen Hände nach den Kohlen aus. Obwohl Lyubomirs kleine Gestalt fest in ein schweres Wollgewand gehüllt war, war ihm kalt.

„Der Großmeister hat einen Fehler gemacht“, sagte der Zauberer schließlich leise, fast im Flüsterton. „Er hätte auf die Worte der Navs hören und das Amulett in der Zitadelle verstecken sollen.

„Stolz“, grummelte Hammer.

Das Lispeln der Rotkappen zeigte sich am deutlichsten bei den Shibzichs.

„Ja, mein einäugiger Freund“, stimmte Lyubomir zu. – Stolz und gegenseitiges Misstrauen. Die Großen Häuser sind voreinander misstrauisch, daher hat unsere Veranstaltung sehr gute Erfolgsaussichten. Zwei schnelle Schläge, und wir werden das Konzept des „Großen Hauses“ vom Antlitz der Geheimen Stadt auslöschen.

Dem Zauberer wurde es warm, sein blasses Gesicht wurde leicht rosa, ein Feuer entzündete sich in seinen Augen und seine Stimme wurde kräftiger. Die Führer hörten gespannt zu. Die Red Caps hatten wenig Verständnis für Magie, hatten nie eine eigene Quelle und Lyubomirs Gedanken schienen ihnen die Offenbarung eines himmlischen Wesens zu sein.

- Psor! – rief der Zauberer laut.

Eine kleine Tür, verloren zwischen zahlreichen Regalen, öffnete sich und ein kleiner Sklave, gekleidet in ein einfaches beiges Hemd und eine Hose, betrat lautlos den Raum.

Der Sklave senkte schweigend seinen rasierten Kopf und verschwand. Der Zauberer behandelte nie jemanden, aber das war auch nicht erforderlich – Axe nutzte den Moment, nahm einen großen Schluck aus einer kleinen flachen Flasche und rülpste zufrieden. Dem Zauberer war die Sucht der Red Caps nach billigem Whiskey nicht peinlich – ohne sie funktionierten ihre Gehirne einfach nicht.

„Wunder sind sorglos wie Kinder“, fuhr Lyubomir fort. „Sie sind stolz und, wie es ihnen scheint, stark. Das karthagische Amulett bei ihnen zu lassen, wäre eine unerhörte Großzügigkeit.

Der Zauberer hielt inne und die Red Caps lachten herzlich.

„Und da die Quelle das Schloss nicht verlassen hat, ist unsere Aufgabe einfacher.“

„Aber jetzt sind sie vorgewarnt“, bemerkte der vernünftige Vorschlaghammer. Er knöpfte seine Lederweste auf und kratzte sich am tätowierten Bauch. - Sie sind auf der Suche.

„Da hast du wieder Recht“, gab Ljubomir zu, „aber glauben Sie wirklich, dass die Wunder diese Warnung ernst genommen haben?“ Der Orden ist eines der drei Großen Häuser! Sie beherrschen das Leben der Geheimen Stadt! Wer bist du für sie? Niemand! Müll! Der Gestank kommt von der Müllkippe!

- Nun, warum stinkt es? – Sabre war empört.

Die Gnilichi waren schon immer stolz darauf, dass sie anders riechen als alle anderen Rotkappen. Und nun konnte der Duft des Führers sogar das Miasma von Lyubomirs magischen Abkochungen überwinden.

- Der Zauberer hat recht, der Kolben ist in meinem Ohr! - Ax mischte sich in das Gespräch ein. - Sie bemerken uns nicht! Wer sind wir für sie? Die Hunde sind obdachlos!

– Sprechen Sie nicht für alle! – Sabre bemerkte es sofort. – Ich verfolge meine Familie namentlich bis in die Western Forests.

Die Augen des Mischlings blitzten vor wütendem Feuer:

- Von Affen, oder was?!

Gnilich sprang auf.

- Sitzen!! – Der Zauberer grinste unzufrieden und hob die Hand. – Du benimmst dich wie Jungen und bist dann überrascht, dass die ganze Secret City über deine Familie lacht.

„Tut mir leid, Lyubomir“, murmelte Saber.

Die Axt setzte sich schweigend auf seinen Stuhl und runzelte trotzig die Stirn. Er war der Sohn einer Frau aus der Familie Shas und vier Soldaten aus dem Durich-Clan, die sich vor dreißig Jahren mit der unglücklichen Frau vergnügt hatten. Alle seine Väter wurden auf Wunsch der rachsüchtigen Shas von den Navs getötet, seine Mutter starb im Kindbett und die kleine Axe wurde den Red Caps übergeben. Mischlinge wurden am Dunklen Hof nicht geduldet und der Führer Durichev wusste nicht einmal, mit welchem Clan der Schas-Familie er verwandt war. Nachdem er einen schlechten Charakter vom Dunklen Hof geerbt und ihn durch Waisengrausamkeit gestärkt hatte, gelang es Ax, ganz nach oben zu gelangen – zum Führer des Clans – und erhob nun fast offen Anspruch auf den Posten des Kaisers. Er hasste Gnilich.

– Also, meine lieben Kameraden, da alles nach Plan verläuft, werden wir das Schloss stürmen. Saber, bist du bereit?

Gnilichs Augen leuchteten.

- Wir werden sie in Stücke reißen, Lubomir, ich schwöre bei meinem Krummsäbel!

- Ich habe keinen Zweifel, ich habe keinen Zweifel. – Der Zauberer kniff die Augen zusammen. „Die Veranstaltung muss vor dem Vollmond stattfinden, wenn die Ausrichtung der Sterne es mir ermöglicht, maximale Kraft zu sammeln, um den Dunklen Hof anzugreifen.“ Zu diesem Zeitpunkt sollten Chud und das Grüne Haus keine Bedrohung mehr für uns darstellen.

- Ich mache das! – Saber wedelte mit der Faust, während er das Telefon darin umklammerte. „Und dann wird jeder sehen, dass es unter den Red Caps würdige Anführer gibt!“

Die Kollegen des jungen Führers murrten unzufrieden: Sie waren offensichtlich nicht glücklich über die mögliche Zunahme des Einflusses der Gnilichi.

- Wieso er? - Ax murmelte. - Meine Kämpfer werden die Wunder in Stücke reißen, ein Kolben in meinem Ohr.

– Es ist nicht Ihre Aufgabe, Bierstände zu bombardieren! – Saber grinste böse. – Lyubomir wählt das Beste.

„Wir haben bereits entschieden, dass die Gnilichi Wunder vollbringen werden“, sagte der Zauberer müde, die ewigen Streitigkeiten zwischen den Führern trieben ihn in stille Wut. – Ich möchte Sie nur daran erinnern, dass wir ganz am Anfang der Reise stehen und jeder Clan noch die Möglichkeit haben wird, sich zu profilieren.

Saber rülpste zustimmend:

Der Zauberer zuckte zusammen; der Geruch des Gnilichi überwältigte sogar ihn, der an die exotischsten Aromen gewöhnt war.

Die Tür öffnete sich und Psor schob einen kleinen Teetisch in den Raum. Nachdem er darauf gewartet hatte, dass der Sklave den Raum verließ, kehrte Lyubomir zum Stuhl zurück, nahm die Tasse in die Hand und sprach erneut:

– Der Vollmond kommt am Mittwoch, dem 28.

„Wir werden am Dienstag napafem machen“, schlug Sledgehammer vor, „oder noch besser, in srefu fnem.“

- Fto? Fto? – Sekira ahmte Shibzich nach.

Hammerhead starrte ihn mit seinem einzigen Auge wütend an und wandte sich ab.

„Der Tag ist vorbei“, sagte der Zauberer gereizt, „die Chelas könnten uns stören.“

„Es ist also Mittwochabend“, fasste Sablya ungeduldig zusammen.

- Das wird auch nicht funktionieren. – Lyubomir stellte den bereits halb leeren Becher ab und nahm einen kurzen Holzstab, an dem hin und wieder grüne Lichter entlangliefen. – Der Prinz des Dunklen Hofes ahnt, dass Ärger auf ihn zukommt. Ich bin sicher, dass Santiaga seinem Meister vorgeschlagen hat, das Amulett zu stehlen, aber sie werden sich erst im letzten Moment dazu entscheiden.

– Ich würde gerne auf Navas im Schloss treffen

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„Das wollte ich nicht“, gab Gnlich zu.

„Das riecht nach einem Krieg zwischen den Großen Häusern“, wurde Axe munter.

Die Durici machten im letzten Gefecht viel Geld und stellten sich rechtzeitig auf die Seite des Ordens. Der einäugige Vorschlaghammer begann zu schniefen: Er verdingte sich im Grünen Haus, und die Shibzichs entkamen während des Izmailovo-Fleischwolfs nur knapp.

„Es wird keinen Krieg geben“, versicherte der Zauberer den Führern. „Santiaga ist in solchen Dingen zu schlau.“

„Äh, Lyubomir“, Saber rieb sich verlegen die Stirn, „was wäre, wenn du die Burg verteidigst?“ Nun, lassen sie uns nicht das Amulett erbeuten?

„Ich werde die Annäherung des Navis schon vor langer Zeit spüren“, antwortete der kleine Zauberer selbstbewusst. – Mach dir keine Sorgen, ich werde dich nicht in eine hoffnungslose Sache schicken.

- Das ist gut.

– Somit sollte der Angriff in der Nacht von Montag auf Dienstag stattfinden.

„Und wir müssen nach wütenden Schlägen Ausschau halten“, sagte Sledgehammer düster.

Lubomir lächelte. Er lobte stets den einäugigen Führer für seine unter den Red Caps seltene Besonnenheit.

- Natürlich werden sie das tun. Wir müssen die Kämpfer über die ganze geheime Stadt verteilen, in Deckung gehen und sie suchen lassen! Die Zeit wird auf unserer Seite arbeiten.

- Okay, wir wissen, wie man sich versteckt. – Sabre sah Hammer verächtlich an und rückte näher an den Tisch. - Ich habe den Plan für den Angriff bereits durchdacht, also im Allgemeinen, was und warum ...

Er zog ein fettiges Stück Papier aus seinem Gürtel und breitete es vorsichtig auf seinem Schoß aus.

- Wir platzen unerwartet herein. Ja! Überraschung ist der Schlüssel. Und wir töten alle!

- Alle? – fragte der Zauberer ungläubig.

- Alle! – bestätigte der Maximalist Sabre. - Wachen, Diener, alle! Zu diesem Zeitpunkt haben Sie es mit ihren Zauberern zu tun. Dann nehmen wir ruhig die Beute und gehen. Damit der Angriff erfolgreich ist, muss ich natürlich alle anderen Clans unterwerfen, aber das sind bereits Details.

Ax putzte sich geräuschvoll die Nase in die Handfläche und wischte sie an seiner Lederhose ab.

„Ich sehe, dass Sie bei diesem Thema großartige Arbeit geleistet haben“, warf Lyubomir einen angewiderten Blick auf die Zeichnung, die vor ihm lag. – Möchte jemand sprechen?

Duric wurde durch das Verbot von Bürgerkriegen belastet, das Lubomir ihnen auferlegte.

- Du wirst für den Sohn deiner Mutter einstehen, du Wirtshausgeschöpf! - Sabre brüllte und griff aus Gewohnheit nach seinem Kampfgürtel, zog aber sofort seine Hand weg: Der Zauberer verbot, Waffen in seine Gemächer zu bringen.

„In diesem Punkt scheint alles klar zu sein“, seufzte Ljubomir. - Vorschlaghammer, wolltest du etwas sagen?

„Es scheint mir“, der Einäugige räusperte sich vorsichtig, „dass wir die Burg nicht erobern können, selbst wenn wir uns vereinen.“

- Bravo. – Der Zauberer streckte sich. – Ein direkter Angriff auf das Große Haus ist zum Scheitern verurteilt, egal wie viele Kämpfer wir einsetzen. Die Magier des Ordens und die von ihnen ausgebildeten Krieger werden uns zu Pulver zermalmen. Daher ist das Ziel des Angriffs die Quelle. Verstanden, Saber? Nicht Raub und Mord, sondern die Beschlagnahme des karthagischen Amuletts. Wir werden später über Trophäen nachdenken; ohne die Quelle werden die Wunder in ein oder zwei Tagen keinen Widerstand mehr leisten, und dann werden wir kommen und uns alles nehmen, was wir wollen.

„Und wir werden sie alle töten.“

- Es ist, was Sie wollen.

– Und Dark Fvor? – Sledgehammer war gut auf das Gespräch vorbereitet.

– Nachdem wir die Wunder aus dem Spiel entfernt haben, greifen wir die Zitadelle am selben Vollmond an!

- Und wir werden gewinnen?

- Und was denkst du?

Duric hatte das Gefühl, dass er verschwand. Der Blick der riesigen hellgrünen Augen des Zauberers fesselte ihn buchstäblich an den Stuhl.

– Ich zweifle nicht...

- Danke. – Der Zauberer richtete seinen Blick auf Gnilich. – Was steht sonst noch in Ihrem Plan?

„Nun, wenn wir nicht alle töten, dann“, Gnilich runzelte die Stirn und begann mit dem Finger über das Stück Papier zu fahren, „wir brechen in das Schloss ein, die Hauptkräfte halten die Wunder zurück und eine kleine Gruppe bricht in die Schatzkammer ein.“ Es gibt drei Tresortüren, auf die wir jeweils sechs Minuten warten, also insgesamt achtzehn. Meine Jungs werden so lange durchhalten.

- Viel besser, mein Freund, viel! – Der Zauberer beugte sich über den Tisch. - Aber das Amulett ist nicht in der Schatzkammer ...

Nachdem er die Red Caps losgeschickt hatte, machte Ljubomir mehrere ziellose Kreise um das Büro, blieb dann in der Mitte des gewölbten Raums stehen und begann langsam von den Zehen bis zu den Fersen zu schaukeln, wobei er leise eine Melodie pfiff. Die Augen des Zauberers waren halb geschlossen.

Psor blickte schüchtern ins Zimmer:

- Meister, kann ich aufräumen?

- Ja. – Mit seinen Gedanken beschäftigt, blickte Lyubomir durch den Sklaven. „Es scheint, ich habe nichts vergessen.“

Psor, der an die Kuriositäten des Meisters gewöhnt war, nickte leise, drückte sich an die Wand und ließ den Zauberer durch die Tür.

Die zweite Hälfte der Residenz unterschied sich deutlich von dem Büro, in dem Lyubomir die Red Caps entgegennahm. Ein großer, von elektrischem Licht hell erleuchteter Raum wurde in einen Wintergarten verwandelt. Ein Schwarm Goldfische schwamm zügig im klaren Wasser eines flachen Beckens. Der gesamte freie Raum wurde mit Pflanzen gefüllt. Ein Busch mit üppigen rosa Blüten, von Ranken umrankte Palmen, Efeu, das die Steinmauern verdeckt, und schließlich das fröhliche Pfeifen der Vögel in hohen Käfigen erweckten das Gefühl, sich in einem echten offenen Garten zu befinden.

Lyubomir schöpfte das Wasser mit seiner Handfläche auf und schluckte es gierig. Heute war ein wichtiger Tag. Alles ist entschieden, geplant und es bleibt nur noch zu warten.

Er wischte sich mit dem Handrücken über die Lippen und schauderte: Große leuchtend gelbe Perlen lagen auf der Marmorseite des Beckens.

- Wieder? – Der Zauberer biss sich auf die Lippe, bis sie blutete. - Ich will nicht, ich will nicht.

Meine Sicht schwamm. Meine Hände begannen leise, fast unmerklich zu zittern. Er machte einen kleinen Schritt zur Seite, doch der leuchtend gelbe Fleck an der Seite lockte ihn immer mehr an. Das blutdurstige Herz des Boten begann wild zu schlagen. Lyubomir wusste, was als nächstes kommen würde, und versuchte mit aller Kraft, den bevorstehenden Moment hinauszuzögern.

Ein Krampf erschütterte seinen Körper und zwang ihn, sich zu krümmen und einen kurzen Schrei voller unglaublicher Schmerzen auszustoßen.

Die Tür öffnete sich lautlos und Psor konnte sehen, wie Lyubomir unsicher auf eine schmale Wendeltreppe zuging, die irgendwohin nach unten führte.

In seiner rechten Hand hielt er große leuchtend gelbe Perlen.

Moskau, 69. Kilometer der Moskauer Ringstraße,

Als der schwarze Wolga, der der Sonderermittlungsabteilung gehörte, am Straßenrand anhielt, zündete Kornilow, der wie immer auf dem Rücksitz saß, langsam ein Feuerzeug an, zündete sich eine Zigarette an und streckte sich. Wie jeder Nachtschwärmer hasste er es, morgens früh aufzustehen, und döste den ganzen Weg zum Tatort ein, wobei er ab und zu den Kopf auf die Brust senkte.

Palych, der Stammfahrer des Majors, stellte den Motor ab, lehnte sich in seinem Sitz zurück und wendete den gestrigen Sport Express. Aber neben dem Fahrer saß ein junger Leutnant in sorgfältig gebügelter Uniform und wartete ungeduldig auf Befehle. Als er jedoch Kornilows halbschlafende Augen sah, beruhigte er sich und es war ihm peinlich, etwas zu sagen.

Gestern Abend wurde Leutnant Kornilow entlassen, und der Major hat sich noch nicht entschieden, wie er mit dem Geschenk umgehen soll. Einerseits fehlten die Leute, andererseits beschäftigte sich seine Abteilung mit den heißesten Fällen und er erwartete von der Geschäftsführung einen ganz anderen Nachschub.

Kornilow zuckte zusammen. Beim letzten Treffen mit General Shvedov reichte die Bezirksleitung eine Sammelbeschwerde gegen die Auswahl der besten Detektive bei der Kornilov-Abteilung ein. Um den Skandal zu stoppen, wählte der Chef der Moskauer Polizei persönlich den ersten grünen Leutnant aus, dem er begegnete, und schickte ihn nach Kornilow. Jetzt drehte sich dieses Wunder auf dem Vordersitz.

Die Zigarette glimmte langsam und füllte den Innenraum

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Rauchwolken. Kornilow nahm einen tiefen Zug und blickte auf den ordentlich rasierten Kopf des Leutnants.

- Vaskin.

Der junge Mann drehte sich scharf um:

- Ja, Herr Major.

Nun, das ist zu erwarten.

- Erstens, damit ich dich nicht mehr in Uniform sehe.

„Das stimmt, Herr Major“, nickte Vaskin gehorsam.

– Zweitens, keine „Gentlemen Majors“, das ist keine Armee für Sie.

- Und wie? – Der Leutnant war verwirrt.

„Überlegen Sie sich etwas“, sagte der Major gedehnt, „Sie haben nicht umsonst an der Akademie studiert.“

- Kann ich „Cartridge“ verwenden?

„Es ist möglich“, gab Kornilow großzügig zu. - Palytsch!

„Ich höre zu, Andrei Kirillovich“, antwortete der Fahrer, ohne von der Zeitung aufzublicken.

– Wenn wir hier fertig sind, bringen Sie den Schüler nach Hause, um sich umzuziehen.

„Ich komme mit Schustow dorthin“, Kornilow deutete mit dem Kopf auf die schwarze „Neun“ seines Stellvertreters, die etwas weiter vorne stand, und öffnete die Tür. - Lass uns gehen, Student, mal sehen, was hier los ist.

„Ja, Patron“, murmelte der Leutnant beleidigt und stieg aus dem Auto.

Ihm gefiel die vom Major gewählte Anrede „Student“ nicht und er versprach sich, dass er auf jeden Fall dagegen protestieren würde.

Im Allgemeinen schätzte Vaskin großes Glück: Es galt als unmöglich, „hinter seinem Schreibtisch“ zu Kornilov selbst, zur Sonderermittlungsabteilung der Stadtpolizei, zu gelangen. An der Akademie galt Andrei Kornilow nicht nur an der Akademie als lebende Legende. Es gab keinen einzigen Polizisten im Land, der nicht von dem Major gehört hätte. In den vier Jahren des Bestehens der Abteilung gab es keinen einzigen ungelösten Fall, und das vom Präsidenten persönlich verliehene Goldabzeichen Nummer eins sprach eine deutliche Sprache.

Vaskins Fantasie malte ein mutiges Bild eines charismatischen Helden der Moskauer Polizei: ein fester Blick aufmerksamer Augen, fest zusammengepresste Lippen, eine befehlende Stimme, breite, athletische Schultern, das obligatorische Holster unter dem Arm und darin das obligatorische ... Nein, natürlich nicht „PM“, sondern so etwas... so etwas wie Browning High Power.

Die harte Realität hat dieses Bild in Rauch aufgelöst.

Das erste, was Vaskin sah, als er in der Abteilung erschien, war das Holster. Leer, mit einer dicken Staubschicht bedeckt, hing es verlassen auf einem Kleiderbügel neben der Tür. Kornilow selbst erwies sich als dünner, ausgetrockneter Mann von bescheidener Größe, noch bescheidenerer Statur, in einem zerknitterten grauen Anzug. Spärliches Haar von unbestimmter Farbe war leicht durcheinander, und seine ewig halb geschlossenen Augen blickten mit offener Gleichgültigkeit in die Welt oder zumindest auf Vaskin. Nachdem er dem Leutnant eine zweideutige und unartikulierte Begrüßung gemurmelt hatte, eilte Kornilow los, um ein Geschäft zu erledigen, und verabschiedete sich von ihm, um „in das Team hineinzuwachsen“. Vladik wuchs bis zum Ende des Arbeitstages auf, ging dann nach Hause und wurde um sechs Uhr morgens von einem Anruf geweckt: Der Major würde ihn auf einen Ausflug mitnehmen.

Der Ort des Vorfalls war von einem hellen Polizeizaun umgeben, und die Autos der Ankommenden: ein Streifenwagen, Kornilows Wolga, Schustows Neun, der Transporter der Experten und der graue städtische Leichentransporter, der zuletzt ankam, blieben draußen. Unten, unter dem Hang, tummelten sich die Leute, aber Kornilow war zu faul, hinunterzugehen. Er trampelte langsam auf der Zigarettenkippe herum und näherte sich in Begleitung des treuen Vaskin den Streifenpolizisten, wobei er phlegmatisch auf den blau-weißen Jeep in der Morgensonne blinzelte.

- Haben Sie die Leiche gefunden? – fragte Kornilow geistesabwesend und durchsuchte seine Taschen nach einer Sonnenbrille.

- So genau! – Der stramm stehende Sergeant meldete sich vorschriftsgemäß.

Andrei schüttelte verständnisvoll den Kopf. Seit er Sanya Puschkin entführte und ihn nicht nur entführte, sondern wegen vorsätzlichen Mordes zu lebenslanger Zwangsarbeit schickte, hat seine Autorität bei der Polizei himmelhohe Höhen erreicht.

- Entspannen Sie sich, Sergeant. – Die Brille wurde gefunden und auf die Nase gesetzt. - Wann ist es passiert?

„Um fünf Uhr vierunddreißig erhielten wir die Nachricht, dass sich ein seltsamer Gegenstand im Graben befände. „Der Vorschlag, sich zu entspannen, hatte keine Wirkung auf den Sergeant. „Wir kamen zehn Minuten später an und riefen Sie sofort an.“

-Hast du das Paket ausgepackt?

– Warum haben Sie entschieden, dass dies die Arbeit des Vivisektors war?

„Nun…“ Die Polizisten sahen sich an. - Weißer Stoff, Herr Major. Wir erhielten die Anweisung, dass wir sofort die Sonderermittlungsabteilung anrufen sollten, wenn eine in ein weißes Tuch gehüllte Leiche gefunden würde.

- Es ist klar. – Der Major richtete seinen Blick auf die Häuser, die auf dem Hügel standen. - Ist das Mitino?

- So genau.

Unzählige Fenster von Hochhäusern funkelten fröhlich in den hellen Strahlen der Morgensonne.

„Die Ringstraße ist gut beleuchtet“, sagte Kornilow, nachdem er nachgedacht hatte, „sie konnten durch das Fenster ein stehendes Auto sehen.“

- In der Nacht? – Vaskin wagte es zu erinnern.

„Manchmal passieren Wunder“, zuckte der Major mit den Schultern. – Haben Sie schon erraten, was die erste Aufgabe sein wird?

„Ich habe es erraten“, seufzte der Leutnant mitleiderregend.

„Du gehst durch alle Wohnungen und fragst, ob heute Abend hier jemand ein Auto gesehen hat.“ Du meldest dich morgen wieder.

Nachdem er Vaskin mit dem Fall beauftragt hatte, verlor Kornilov sofort das Interesse an ihm und drehte sich um, um einem großen, dicken Mann in einem schweißnassen Cowboyhemd und weiten Jeans zu begegnen, der den Hang hinaufkletterte:

- Guten Morgen, Sergey.

- Guten Morgen, Kirillich. - Der dicke Mann schüttelte die ihm ausgestreckte Hand und nickte dem deprimierten Leutnant zu: - Wer ist das bei Ihnen?

- Unser neuer Kollege.

- Kapitän Shustov, vielleicht nur Sergei.

– Vaskin Vladislav, Vladik.

Die breite Pfote des dicken Mannes drückte schmerzhaft die Handfläche des Leutnants.

- Sehr schön. - Schustow wandte sich an den Major: - Er ist es wieder, Kirillich. Wir öffneten das Paket – alles war wie zuvor: Schnitte mit einem dünnen, höchstwahrscheinlich chirurgischen Instrument. Sehr gepflegt. Innere Organe von innen nach außen.

- Frau?

- Ja. Wie gewöhnlich. Keine Dokumente. Wir haben Fingerabdrücke genommen und werden am Computer suchen.

- Zeuge?

- Dummy. Der Mann hielt an, um ein Leck zu nehmen, sah das Paket und rief sofort die Polizei. Ich habe ihn gehen lassen.

„Das dritte Opfer, Sergej“, sagte Kornilow leise, „aber er hält immer noch nicht fest.“

- Schlauer Hund.

Die Polizei rückte etwas zur Seite.

„Die erste und die zweite waren Neulinge“, Schustow kratzte sich am Hinterkopf, „wenn sie auch, können wir über Handschrift reden.“

– Funktioniert es über Bahnhöfe? – Andrej schüttelte den Kopf. - Wir werden ihn also nie finden. Es muss etwas geben, das sie verbindet.

„Das sollte es“, stimmte der Kapitän zu. „Als ob sie uns in dieser Angelegenheit nicht brechen würden, Kirillich.“

Andrey lächelte:

-Bist du in Panik?

Niemand war überrascht, als die Sonderermittlungsabteilung, die den Moskauer Kriminellen stillen Terror einbrachte, dem Serienmörder Vivisector zugewiesen wurde. Kornilovs Erfolgsbilanz war zu sauber.

„Es gibt Gerüchte, dass einige Leute bereits auf den Vivisector setzen.“

Der fröhliche dicke Mann war sein eigener Herr im Verwaltungsbüro und versorgte den Chef mit ausschließlich frischem und geprüftem Klatsch.

– Erinnern Sie mich an ihre Namen, wenn der Vivisektor und ich das klären.

- Vereinbart. – Sergei nickte zur Straße. - Wir haben Gäste.

Von der Wolokolamsk-Autobahn aus näherten sich mehrere bunte Lieferwagen schnell dem Unfallort.

„Road Patrol“, „Petrovka, 38“, NTV“, schätzte der Kapitän nach Augenmaß. „Sie haben sich schnell zurechtgefunden.“

- Verdammt. – Kornilow nahm seine Brille ab. - Ich sehe aus wie?

- Wie ein Held.

- Dann bestellen.

Andrey

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Er steckte seine Brille in die Tasche und begann geduldig auf die Reporter zu warten. Zu Beginn seiner Karriere lehnte er normalerweise Interviews ab, da er es für unnötig und sinnlos hielt, auf einem Fernsehbildschirm zu blinken. Als Leiter der Abteilung war er jedoch gezwungen, seine Ansichten zu überdenken. Die Polizei muss den Steuerzahlern Bericht erstatten, und der schweigsame Kornilow, der regelmäßig acht bis zehn aufsehenerregende Fälle pro Jahr produziert, ist zu einem beliebten Thema in Fernsehberichten geworden. Stimmt, nach einem langen und ernsthaften Gespräch mit General Shvedov.

„Sergej“, rief der Major dem scheidenden Schustow zu, „warten Sie auf mich, wir gehen gemeinsam zum Rat.“

- OK.

Andrey wandte sich den Kameras zu.

- Herr Kornilow, ist das das neue Opfer des Vivisektors?

– Es ist möglich, das kann ich nach der Untersuchung genauer sagen.

„Aber der Körper ist in weißes Tuch gehüllt.“

- Das bedeutet nichts.

- Was hast du vor zu machen?

- Fangen Sie denjenigen, der das getan hat.

- Herr Major, wir wissen, dass Sie ein Experte für große Gangstergruppen sind. Warum wurde Ihnen dieser Fall zugewiesen?

„Ich bin ein Experte für alle Arten von Mist, egal, worauf dieser Mist spezialisiert ist.“ – Kornilow lächelte. „Die Sonderermittlungseinheit bearbeitet die wichtigsten Fälle.

- Man sagt, Ihr nächstes Ziel sei Chamberlain?

Ganz Moskau träumte davon, dass der Große diesen Verbrecher festnahm.

- Ich arbeite dran.

– Die Untersuchung des Vivisector-Falls wird Sie nicht daran hindern, Chamberlain ins Gefängnis zu schicken?

„Es ist unwahrscheinlich, dass mich irgendetwas davon abhalten wird, ihn ins Gefängnis zu schicken.“ Es sei denn, er stirbt.

„Es gibt Gerüchte, dass Chamberlain nicht abgeneigt ist, Sie loszuwerden.“

„Die Flagge ist in seinen Händen“, verzog der Major das Gesicht. „Die Tötung eines Polizisten hat noch nie jemandem geholfen.“

– Ist das eine Vergeltungsdrohung?

- Gefahr? Ich untersuche den Fall Vivisector, und wenn Sie keine weiteren Fragen haben, muss ich gehen.

Kornilow ignorierte die Proteste der Reporter, schlüpfte geschickt zur wartenden „Neun“ und verließ den Tatort.

Hörsaal des Polytechnischen Museums

Moskau, Alter Platz,

-Kannst du wenigstens mit dem Schnarchen aufhören? – Lyusya zischte und stieß Artjom mit dem Ellbogen in die Seite.

Der Schlag war sehr empfindlich, sodass Artjom nicht nur aufwachte, sondern mehrere Sekunden lang verzweifelt auf einem Stuhl balancierte und dem demütigenden Winken seiner Arme kaum ausweichen konnte. Nachdem er sein Gleichgewicht gefunden hatte, sah er Lucy vorwurfsvoll an (das Mädchen bemerkte das nicht), dann rückte er seine Krawatte zurecht und sah sich um.

Er war gelangweilt. Artem war nur dank Lyusa, seiner neuen Freundin, bei der Vorlesung, einer großen Liebhaberin von allem Unbekannten und Geheimnisvollen, das um uns herum existiert. Als Kind verdaut sie Horoskope – chinesische, japanische, orientalische, florale und andere. Später erlebte Lucy eine Faszination für traditionelle Heiler, Hellseher, Seher, Wahrsager und die philippinische Medizin. Als nächstes kam das UFO an die Reihe. Lucys Haus war voller verdächtig aussehender Fotografien von Insekten, die am Himmel verschmiert waren. Sie las eifrig Memoiren über Begegnungen mit fliegenden Untertassen, studierte die Anatomie von Außerirdischen und erstellte Karten ihrer Landungen. Daraufhin verlangte das Mädchen von ihren Eltern, ihre Reise in eine amerikanische Provinz zu finanzieren, wo Gerüchten zufolge seit mehr als fünfzig Jahren Brüder im Kopf unter Laborbedingungen gequält werden. Die Vorfahren weigerten sich, und nachdem sie um Show geweint hatte, fand Lucy ein neues Hobby: alte Zivilisationen. „Leninka“, das Internet, Zeitschriften – in allen verfügbaren Informationsquellen suchte Lyusya eifrig nach Hinweisen auf die mysteriösen und notwendigerweise mächtigen Stämme der Vergangenheit und überschüttete ihre Freunde regelmäßig mit der nächsten Portion Entdeckungen.

Artjom gähnte, bedeckte vorsichtig seinen Mund mit der Handfläche und sah sich um. Es waren nicht viele Leute im Publikum, etwa dreißig Leute. Der Höhepunkt der Popularität des sprechenden Professors war offensichtlich überschritten, und jetzt zogen seine Versammlungen nur noch die abscheulichsten Zuhörer an, von denen die meisten, wie eine zerzauste alte Jungfer in der ersten Reihe, sorgfältig Notizen über den Redner machten.

Artem holte ein zerknittertes Programm aus seiner Jackentasche: „Recht auf Leben. Seminarreihe. Leiter – Lev Moiseevich Serebryantz, Professor.“ Was genau der Professor tat, wurde sorgfältig verschwiegen. Der kahlköpfige Mann hinter der Kanzel stimmte voll und ganz mit dem billigen und schlecht gedruckten Programm überein. Ein bescheidener, etwas schäbiger Anzug, eine Brille in einem alten Rahmen, ein nicht ganz so neues Hemd ... Aber die Leidenschaft, die in Serebrjanez‘ Stimme schimmerte, zwang Artjom, zuzuhören.

– Asuras... Jahrtausende lang herrschten sie in unserer Welt. Sie bauten die schönsten Städte, die sich unter den Bögen des Himmels erhoben. Die Kunst blühte in ihrem Reich auf und die Magie wurde auf die Ebene der Wissenschaft erhoben. Es gab kein Geheimnis im Universum, das die Asuras nicht lösen konnten. Suchen – das war ihr Motto. Asuras haben die auffälligsten Spuren in der Geschichte hinterlassen; Hinweise auf sie finden sich überall. Leider kann ich Ihnen während des Einführungsseminars nicht mehr sagen, aber in den folgenden Treffen werden wir uns eingehend mit dieser allerersten und geheimnisvollsten Zivilisation auf der Erde befassen.

Der Professor hielt inne und führte ein Glas Wasser an seine Lippen.

- Mit den Asuras.

„Was hätte passieren sollen“, antwortete Serebryantz, der seinen Durst gestillt hatte, philosophisch. – Neue, junge Rassen sind aufgetaucht, bereit, in einen entscheidenden Kampf um die Führung einzutreten. Das Leben duldet keine statische Aufladung. Das Leben ist Bewegung, es ist ein brodelndes Element, es ist Neuheit, Veränderung, Leidenschaft, wenn man so will. Das Leben begünstigt diejenigen, die vorwärts eilen, die sich jeden Tag begegnen, als wäre es ihr letzter ...

Es entstand eine melodramatische Pause. Lev Moiseevich war ein Meister im Chatten.

– Die Entwicklung der Asuras wurde gestoppt. Sie hörten irgendwo auf zu streben und begannen zunehmend zurückzublicken, begannen in der Vergangenheit zu leben: vergangene Siege, vergangene Errungenschaften, vergangene Macht, und wenn man aufhört, ist es sehr schwierig, sich wieder zu einer Bewegung zu zwingen. Das passiert bei allen Rassen, bei allen Imperien. Die Navas, eine neue siegeshungrige Rasse, kamen auf die Welt und eine Reihe brutaler Kriege begann. Die Asuras leisteten verzweifelten Widerstand, aber ihre Zeit war vergangen. Unter dem Druck der Navas stürzten Festungen und Städte ein, Armeen und Wissenschaftler kamen ums Leben, Tempel und Bibliotheken brannten. Die Navs dachten, sie hätten alle ihre Feinde vernichtet, aber sie haben sich verrechnet. Den Asuras gelang es, die Geheime Stadt zu errichten, und sie gingen dorthin und nahmen ihnen ihren größten Schatz weg – das Wissen.

Die Zuhörer hörten dem Professor andächtig zu, in ihren trüben Augen blitzten Spiegelbilder der grausamen Brände auf, die eine große Zivilisation zerstörten, und kämpfende Mammuts brüllten in ihren Ohren. Artjom träumte von etwas Prosaischerem, ähnlich wie „Der letzte Tag von Pompeji“.

Der Professor litt:

– Nach der Machtergreifung gründeten die Navs ihr eigenes Reich – den Dunklen Hof – und herrschten viele Jahrhunderte lang auf der Erde, doch die Zeiten änderten sich weiter. Eine neue Rasse erschien nach der anderen, und bald wiederholte der Dunkle Hof das Schicksal der Asuras, und zwar im wahrsten Sinne des Wortes. Die Navs entdeckten das Versteck ihrer Vorgänger – die Secret City – und versteckten sich darin. An ihre Stelle trat das nächste Rennen, dann noch eines und noch eines. Sie hatten alle ihre Höhen und Tiefen, aber früher oder später landeten sie alle in der Geheimen Stadt. Und dann erschienen wir Menschen. Unsere Vorfahren führten einen erbitterten Kampf um das Herrschaftsrecht auf der Erde und stürzten die letzten nichtmenschlichen Reiche in Staub.

„Oh-oh“, atmete die alte Jungfer geräuschvoll aus.

Professor

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– Wir haben uns mitreißen lassen, meine Lieben. „Er trank noch einen Schluck Wasser und ließ seine Brille selbstgefällig aufblitzen. – Wir werden uns das alles in den nächsten Lektionen genauer ansehen. Antikes Griechenland, antikes Rom, Atlantis. Damals wurde ein entscheidender Sieg errungen, der es der Menschheit ermöglichte, eine beherrschende Stellung in der Welt einzunehmen. Dies waren die Jahre unserer wahren Größe, die Jahre der Heldentaten, die uns heute wie Mythen erscheinen.

– War der Sieg endgültig? – fragte der dünne Mann mit Brille, der neben der Tür saß. Er kam zu spät zum Beginn der Show und machte sich nun fieberhaft Notizen zu den Enthüllungen von Serebrjanez.

- Natürlich nicht! Wir bekamen eine Pause und konnten sie nutzen, indem wir unsere Zivilisation gründeten, aber unsere Feinde gaben nicht auf. Ihren nächsten Versuch, ihren Einfluss in der Welt wiederherzustellen, unternahmen die Inhumans im frühen Mittelalter. Es gab weitverbreiteten Analphabetismus, andauernde Kriege, die Menschheit befand sich in einer Krise und unsere Feinde beschlossen, dies auszunutzen. Magie begann die Wissenschaft zu ersetzen, und menschenfeindliche Kulte begannen die Religion zu ersetzen. Überall tauchten Hexen und Zauberer auf und ganze Landstriche gerieten unter ihre Herrschaft. Die teuflische Tätigkeit löste eine Reaktion aus – die heilige Inquisition, der es, wenn auch mit sehr kontroversen Methoden, gelang, das Problem der Säuberung der Welt zu lösen. Der Inhuman erlitt eine weitere Niederlage, aber wieder nicht für immer! In zukünftigen Seminaren werden wir uns mit dokumentierten Beweisen für heutige feindliche Aktivitäten befassen. Navas, Asuras und andere böse Geister sind hier! Sie warten auf den richtigen Moment und wir müssen bereit sein, sie zu treffen!!!

Die Heilige Inquisition. Artem sah das Publikum mitleidig an: Sie waren offensichtlich zu spät mit der Geburt gekommen.

- Interessant, oder? - Flüsterte Lucy.

„Natürlich, Liebes“, Artjom wollte das Mädchen nicht beleidigen und verdrehte ehrlich die Augen.

„Die Inquisition glaubte, dass Nicht-Menschen Geschöpfe des Teufels seien und nach Menschen auftauchen“, sagte der bebrillte Mann erneut. - Das stimmt nicht mit Ihrer Theorie überein.

Der Professor schüttelte das restliche Wasser aus der Karaffe in ein Glas, nahm einen Schluck und schüttelte verneinend den Kopf:

– Erstens löste die Inquisition ein spezifisches Problem – die Reinigung der Welt von bösen Geistern. Die Heiligen Väter mussten umgeben von ungebildeten Menschen arbeiten, von denen einige unter dem Einfluss feindlicher Kräfte standen. Natürlich wurden alle Hypothesen genutzt, um die Massen auf ihre Seite zu ziehen. Zweitens begannen die Inquisitoren mit sehr wenigen Informationen über den Feind zu handeln. Durch die Bemühungen von Nichtmenschen wurde die Bibliothek von Alexandria, die eine Fülle von Informationen über die frühen Stadien unseres Kampfes ums Dasein enthielt, zerstört, die Bibliothek von Iwan dem Schrecklichen und viele andere unschätzbare Werke verschwanden. Es waren die schwierigsten Zeiten, und die Kirche formte ein neues Feindbild aus dem Material, das dem historischen Moment am deutlichsten entsprach. Aber die Hauptsache“, der Professor trank noch einmal einen Schluck Wasser, „ein weiterer Sieg wurde errungen und die Menschheit hat einen weiteren Sprung nach vorne gemacht.“

„Noch eine, aber nicht endgültig“, stellte der bebrillte Mann noch einmal klar.

- Leider ja.

– Glauben Sie, dass es den alten Zivilisationen gelungen ist, ihr Wissen während all dieser Katastrophen zu retten?

Artjom drehte sich sofort um und suchte nach der Quelle dieser angenehmen Frauenstimme. Eine bezaubernde Brünette mit riesigen, strahlend blauen Augen und einer leicht nach oben gerichteten kleinen Nase hob höflich ihre dünne Hand mit einem Parker in der Faust. Das kokette schwarze Oberteil ließ ihre anmutigen Schultern offen und eng anliegend ...

Artyom warf Lyusya einen Seitenblick zu.

- Was? – fragte Serebryantz.

– Es gibt eine Version, dass die Bibliothek von Iwan dem Schrecklichen nichts anderes als die Überreste des kaiserlichen Aufbewahrungsortes der Asuras ist.

„Um Ihre Frage zu beantworten, müssen wir zuerst diese Bibliothek finden“, bemerkte der Professor. – Natürlich mache ich das auch, aber das Hauptziel meiner Forschung liegt auf einer etwas anderen Ebene.

„Es ist schade“, seufzte die Brünette enttäuscht.

– Aber wo versteckt sich dieser böse Geist? – zischte die alte Jungfer, sie war offensichtlich ungeduldig, das erste Feuer zu machen. – Wenn der Sieg nicht endgültig war, dann sind die Nichtmenschen immer noch unter uns!

Die Überreste der Bibliothek, die Überreste der Inquisitoren, Artjom war traurig. Einsame ältere Frauen mit den Gewohnheiten von Fähnrichen des NKWD inspirierten ihn nicht.

„Natürlich, unter uns“, nickte Serebryantz. „Aufgrund der mir bekannt gewordenen Tatsachen habe ich jedes Recht zu erklären, dass die Geheime Stadt existiert!“ Und darin sind die Überreste aller Rassen verborgen, die jemals die Erde beherrscht haben.

– Aber warum verstreuen sich Nicht-Menschen nicht über den ganzen Planeten?

„Alleine sind sie sehr verletzlich.“ Einigkeit könnte ihnen bei der Flucht helfen.

- Wo ist diese Stadt? – Die alte Jungfer konnte es nicht ertragen.

– Oder zumindest seine Ruinen? – schrie Lucy.

– Warum Ruinen? – Lev Moiseevich lächelte wohlwollend. – Wir wissen, wo er ist.

– Auf dem Territorium des modernen Moskau!

Das Publikum schwieg vor Schock. Alle Augen richteten sich auf die tapferen Serebryanets, die gerade die russische Hauptstadt mit Heerscharen mächtiger Kreaturen bevölkert hatten. Artjom nutzte die Pause und tat zwei Dinge: Er gähnte unmerklich und sah sich nach der bezaubernden Brünetten um. Zu seinem großen Bedauern machte sie sich bereits auf den Weg zum Ausgang. Die für andere Zuhörer sensationelle Aussage des Professors hinterließ bei dem Mädchen offenbar keinen Eindruck.

Dieser Serebryantz weiß nichts.

Yana faltete das Notizbuch zusammen und machte sich vorsichtig auf den Weg zum Ausgang, als sie den Blick des gutaussehenden jungen Mannes spürte, der die rote Stange begleitete. Sie war schon lange an die Aufmerksamkeit von Männern gewöhnt, glaubte aber immer noch, dass sie belohnt werden müsse. Deshalb drehte sich Yana, bevor sie den Raum verließ, um und lächelte den Fremden leicht an, der als Antwort freudig grinste. Das Mädchen hingegen runzelte die Stirn, als sie auf den Flur hinausging.

Alles war schlecht: Ich habe Zeit verloren und nichts Neues gelernt.

Yana hatte allen Grund, mit sich selbst unzufrieden zu sein. Anstatt normale Verträge abzuschließen, die echtes Geld bringen könnten, jagte sie erneut den Kran. Stimmt, sehr fett.

Die Bibliothek der Asuras, oder wie sie auch genannt wurde, die Bibliothek von Iwan dem Schrecklichen zu finden, war ein Wunschtraum der gesamten Geheimen Stadt. Die Großen Häuser garantierten dem Glücklichen jede Belohnung, und in ihrer Interpretation hatte das Wort „jeder“ nur eine Bedeutung. Ein solcher Preis löste selbst beim faulsten Menschen Begeisterung aus, und die Bibliothek wurde sehr sorgfältig durchsucht. Viele Jahrhunderte lang wurde die Stadt auf und ab durchkämmt, alle mehr oder weniger verdächtigen Dokumente untersucht und überprüft, die Kerker durchsucht, Zeugen befragt, aber niemand hat die Spur des schwer fassbaren Schatzes angegriffen, ebenso wenig wie die Asuras selbst . Mit jedem Jahrhundert wurde die Hoffnung, die Bibliothek zu finden, immer flüchtiger und die Informationsquellen immer primitiver. Der Vortrag von Serebryanets war einer davon. Noch ein Idiot.

Das Mädchen warf dem herbeigelaufenen Parkwächter ein paar Münzen zu, stieg in ihren V8, ließ das Fenster ganz herunter, ließ frische Abendluft in den beheizten Innenraum des Wagens und blickte auf die Uhr. Sie kam hoffnungslos zu spät. Das Treffen sollte in fünfzehn Minuten beginnen, und die Fahrt nach Sokol dauert mindestens zwanzig, plus Staus, plus ... Yana drehte den Schlüssel im Zündschloss. Der Motor räusperte sich widerstrebend, keuchte etwas Unverständliches und verstummte. Auch ein wiederholter Versuch, die Zhiguli aufzuwecken, scheiterte.

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war erfolgreich, der Motor war still. Das Mädchen wurde wütend. Die Welt um sie herum wurde schwarz und wandte sich gegen sie: sinnlose Suchen, dumme Vorträge, ein altes Auto. In der Geheimen Stadt konnte ein unerfahrener Söldner nicht viel erwarten.

Yana holte eine Kosmetiktasche aus ihrer Handtasche, drehte den Rückspiegel zu sich und begann langsam, ihr Make-up aufzufrischen.

Es blieben noch elf Minuten bis zum Beginn der Sitzung.

Nachdem sie ihre Lippen aufgeräumt hatte, fuhr sich das Mädchen lässig mit der Puderquaste über die Wangenknochen, versteckte die Kosmetika wieder in ihrer Handtasche, rückte den Spiegel zurecht und drehte den Schlüssel erneut um. Der Motor begann zu arbeiten und der G8 raste mit schneidigem Quietschen auf Lubjanka zu.

Bis zum Beginn der Sitzung blieben noch neun Minuten.

Restaurant „Maxima Pizza“

„Cortes, ich glaube, sie verspottet uns“, murmelte Lebed düster und blickte auf seine Uhr. – Das Treffen sollte vor zehn Minuten beginnen.

„Sie ist eine Frau, meine Freundin, und sie muss einfach zu spät kommen“, antwortete der Gesprächspartner phlegmatisch und nahm einen kleinen Schluck Wein. - Entspannen.

„Mad Bertha ist auch eine Frau“, widersprach Swan, „aber sie kam sechs Minuten früher als geplant an.“

– Das zeigt, dass Yana nicht verrückt ist. – In Cortez‘ braunen Augen begannen schelmische Lichter zu funkeln. - Lass uns warten.

Der Schwan grunzte unzufrieden und goss eine neue Portion Orangensaft ins Glas; er trank keinen Alkohol.

„Du scheinst sie schon jetzt zu mögen.“

- Aber Beshenaya hat zweiundvierzig abgeschlossene Verträge.

– Und Yana ist jung und mutig. Ich bin sicher, dass wir ihren Mangel an Erfahrung kompensieren können.

„Okay“, gab Swan nach, „schauen wir uns dieses Wunder an.“

Der Ort für das Treffen wurde nicht zufällig gewählt und eindeutig, sehr deutlich auf den Kunden hingewiesen.

Maxima Pizza, ein kleines italienisches Restaurant, lag etwa hundert Schritte von der U-Bahn-Station Sokol entfernt, mitten im Dark Court-Sektor. Yana wusste, dass die Nava für ihre Operationen immer Söldner einsetzten, aber sie hatte noch nicht mit ihnen zusammengearbeitet. Jetzt ist sie aufgefallen.

Als das Mädchen aus dem Auto stieg, warf sie einen flüchtigen Blick auf die wachsende, riesige Zitadelle in der Nähe – das Hauptquartier des Großen Hauses der Navarra –, seufzte leise und betrat selbstbewusst das Restaurant.

- Guten Abend. Werden Sie alleine essen? – Der junge Mann in der charakteristischen grünen Bluse und der schwarzen Hose lächelte professionell. - Ich kann Ihnen einen Tisch am Fenster anbieten...

- Meine Freunde sollten auf mich warten. Zwei Freunde.

„Sie sind schon da“, nickte der junge Mann. - Komm bitte her.

Cortez und Swan besetzten den am weitesten entfernten Tisch, versteckt im Zwielicht der Halle.

– Bestellen Sie?

- Nicht jetzt. – Das Mädchen sank auf einen Stuhl, der vorsichtig zurückgezogen worden war. - Zuerst müssen wir reden.

Der junge Mann verschwand und Yana sah sich langsam zu ihren Gesprächspartnern um.

- Guten Abend.

„Wenn wir uns einigen können“, sagte Cortez leise, „müssen Sie pünktlicher werden.“

Das Mädchen senkte leicht den Kopf:

– Wir müssen uns noch einigen.

Der Mann lächelte und Yana gratulierte sich selbst, dass sie die richtige Taktik gewählt hatte.

Rechts von Cortez stand auf dem Tisch eine kleine schwarze Pyramide, auf deren einer Seite ein Eichhörnchen eingraviert war. Ein Außenstehender könnte die Pyramide für alles halten: schließlich für einen Schlüsselbund, ein Schmuckstück, ein Feuerzeug; Tatsächlich handelt es sich um ein schützendes Artefakt, einen Talisman des Dark Court, die Nummer eins im Katalog der „Negotiation Security Tools“. Der gesamte umliegende Raum war zuverlässig vor jeglichem Abhören geschützt: Technische, magische und selbst die Phrasen, die an die Nachbartische gelangten, schienen bedeutungsloser Unsinn. Als Yana das Amulett sah, stellte sie mit Bedauern fest, dass sich das wichtigste Gerücht über Cortez als Lüge herausstellte – er sei kein Zauberer. Ansonsten hätte ich den Tisch mit einem „Zelt der Stille“ oder sogar einem „intimen Baldachin“ abgedeckt und kein Geld für ein teures Artefakt ausgegeben.

– Glaubst du, du schaffst es nicht? – fragte Swan sarkastisch.

– Alles wird von den Bedingungen abhängen. – Das Mädchen zuckte lässig mit den Schultern und stellte mit Genugtuung fest, dass diese Geste nicht unbemerkt blieb. Das Gespräch wurde eindeutig von ihr begonnen. – Soweit ich weiß, befassen Sie sich nicht mit einfachen Verträgen.

„Es ist zu langweilig“, bestätigte Cortez, lehnte sich in seinem Stuhl zurück und trank einen kleinen Schluck Wein, „und nicht sehr profitabel.“

Der breitschultrige, kurzhaarige Cortes galt als der beste Söldner der Geheimen Stadt. Nur wenige konnten es sich leisten, seine Dienste in Anspruch zu nehmen, und Cortez stimmte einer sehr kleinen Anzahl potenzieller Arbeitgeber zu. Es war ein großer Erfolg, mit einem solchen Spezialisten zusammenzuarbeiten. Yana wartete, bis Cortez ihr Glas füllte und fragte:

– Jeder weiß, dass Sie ein ausgeglichenes Team haben. Du und Swan. Niemand in der Geheimen Stadt hat davon gehört, dass Sie Hilfe von außen angeheuert haben.

- Stört es dich?

- Es ist alarmierend. Entweder ist die Sache selbst für Sie zu schwierig, oder Sie planen Verluste.

– Wenn ich Verluste geplant hätte, hätte ich jemand anderen gefunden. „Es gibt viele zweitklassige Söldner in der Stadt“, lächelte Cortes leicht, ohne Yana aus den Augen zu lassen.

Ein frivoles Oberteil, eine anmutige Figur, glänzend schwarze Haare und Augen. Lebhafte blaue Augen. In ihnen war keine Müdigkeit zu erkennen, wie in den Augen der Mad Bertha. Cortez mochte Yana.

– Der Vertrag ist wirklich schwierig, aber sehr profitabel, so etwas haben Sie noch nie zuvor erlebt.

Swan grinste. Das Mädchen errötete, ließ sich aber nicht verwirren:

– Was ist meine Rolle?

„Wir brauchen Brandschutz.“ An einem dominanten Punkt wird ein bequemes Nest eingerichtet, und Sie müssen ein wenig schießen. Alles ist mehr als sicher.

-Warum dann ich? Die Stadt ist voller hochqualifizierter Scharfschützen. Ich habe gehört, dass Lester Wald die Wache verlassen hat und nebenbei arbeitet, und er ist der Beste vom Hermine.

„Leider ist Lester nicht geeignet“, unterbrach Cortez sie sanft. – Erstens ist er ein Wunder, und zweitens können wir die Entwicklung der Ereignisse nicht vorhersagen und möchten ein vielfältiges Team zusammenstellen. Nur für den Fall.

– Dann ist die Auswahl wirklich gering. – Yana fühlte sich viel selbstbewusster. - Mein Anteil?

- Das Doppelte Ihres normalen Honorars.

„Sie sagen also, dass die Operation nur doppelt so gefährlich ist wie meine üblichen Verträge“, sagte das Mädchen langsam. „Ich hatte eine viel bessere Meinung von dir.“

- Und was willst du?

- Gleicher Anteil.

– Vielleicht nehmen wir Mad Bertha doch mit? – Swan konnte es nicht ertragen.

„Vielleicht nehmen wir es an“, stimmte Cortez zu, ohne Yana aus den Augen zu lassen. – Wenn ein Mädchen nicht erklären kann, warum sie so hohe Ansprüche stellt.

Trotz der Tatsache, dass sich die Gesprächspartner gleich verhielten, verstand Yana vollkommen, wer hier die Entscheidungen traf. Alles in Cortez‘ Verhalten – in seiner Sprechweise und seinen sanften, selbstbewussten Bewegungen – verriet ihn als Anführer, als Anführer.

„Du brauchst keine Verlierer“, antwortete Yana kalt. – Wenn Sie Assistenten brauchen, die bereit sind, für ein paar Cent zu arbeiten, dann engagieren Sie Beshenaya. Aber kann man einem solchen Partner vollkommen vertrauen?

- Kann ich Ihnen vertrauen?

– Die Frage muss anders gestellt werden. Heute hat sie noch nicht herausgefunden, wie viel Geld sie von dir bekommen kann, morgen wird sie darüber nachdenken und übermorgen werden es deine Gegner abkaufen. Wem werden Sie mehr vertrauen: einem Fachmann, der alles gründlich und bewusst verstanden hat

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eine Wahl trifft, oder ein Handwerker, der gierig nach irgendeinem Knochen strebt? Für schöne Augen wird man nicht bezahlt, und wenn Sie einen Partner brauchen, der zweifelsohne bereit ist, Sie bei jeder Aufgabe zu begleiten, möchte ich einen gleichen Anteil.

Die Söldner schwiegen einige Sekunden lang und ließen das Mädchen nicht aus den Augen, dann sah Cortes Swan fragend an.

„Es macht mir nichts aus“, grummelte er.

Cortez lächelte:

- Nun, Sie haben uns überzeugt. Jetzt werden wir versuchen, Sie zu überzeugen.

– Sind die Vertragsbedingungen einheitlich?

- Ich denke ja. Fünfzig Prozent Vorschuss, der Rest basiert auf Ergebnissen. Die Kosten der Operation trägt der Kunde.

- Ist der Kredit groß?

– Unbegrenzt.

– Unbegrenzt? – Yana musste sich zum ersten Mal mit einem solchen Konzept auseinandersetzen.

- Absolut.

-Wer vertraut dir so sehr?

„Das bin ich.“ Ein großer, schwarzhaariger Mann in einem eleganten weißen Anzug setzte sich an den Tisch. - Hallo Freunde.

Yana nickte nur als Antwort. Bis zu diesem Moment hatte sie den Kommissar des Dunklen Hofes nur dreimal aus der Ferne gesehen und hoffte nicht einmal, einen der besten Kampfmagier der Geheimen Stadt zu treffen.

– Soweit ich weiß, sind Sie mit der Zusammenstellung des Teams fertig? – Nav sah Cortez an.

- Absolut richtig. Wir sind alle vor Ihnen.

- Also gut. – Der Blick der schwarzen Augen richtete sich auf das Mädchen. - Wir kennen uns nicht. Santiago.

– Sehr nett, Yana. – Die Augen des Kommissars blitzten. – Soweit ich weiß, schließen Sie zum ersten Mal einen komplexen Vertrag ab?

– Alles passiert zum ersten Mal.

- Zustimmen.

„Es ist gut, ihn zu erschießen“, dachte Yana plötzlich. – Groß, ruhig und sogar in so einem Anzug. Ausgezeichnetes Ziel.

Ich dachte und grinste vor mich hin: Kaltes Eisen kann Nava nicht durchdringen. Wo auch immer die Kugel einschlägt, das Ergebnis ist das gleiche: Sie wird eine Weile liegen bleiben, von Herzen kommend, dick und schwarz wie Bitumenblut blutend, die Wunden heilen, und dann den verlorenen Scharfschützen finden und ihn von innen nach außen kehren. Und lassen Sie die Kugel drinnen bleiben, Sie verdauen kaltes Eisen mit großer Freude und werden nur noch stärker. Eine andere Sache ist Obsidian...

Der Kommissar wandte sich an Cortez:

– Ich vertraue Ihrer Wahl. Sollen wir den Vertrag sofort unterzeichnen?

- Großartig. Der Vertrag ist geschlossen und Ihr Leben wird die Garantie für seine Erfüllung sein.

Es war eine alte Formel: Der Söldner vertraute dem Kunden sein Leben an und im Falle eines Scheiterns würde er es möglicherweise nicht zurückbekommen.

„Der Vertrag wurde geschlossen“, wiederholte Cortes, „und unser Leben wird die Garantie für seine Erfüllung sein.“

- Auf Wiedersehen.

Santiaga stand auf und ging schnell zur Hintertür. Der einzige Beweis dafür, dass er aufgetaucht war, waren drei auf dem Tisch liegende schwarze Plastikkarten.

Die Söldner schwiegen mehrere Sekunden lang.

„Hmm, ja…“ Yana nahm eine der Karten und drehte sie gedankenverloren in ihrer Hand.

Kreditkarte des Dark Court. Ist es wirklich unbegrenzt?

-Kann ich es haben?

- Sicherlich. „Cortez zog seine Brieftasche heraus und steckte seine Karte hinein. - Vielleicht können wir zu Abend essen? Die mediterrane Pizza hier ist unglaublich.

„Mit Vergnügen“, die Stimmung des Mädchens verbesserte sich von Sekunde zu Sekunde, „sag mir einfach zuerst, was sollen wir tun?“

„Nichts Übernatürliches“, antwortete Cortez und zog seine Worte etwas in die Länge. – Beim nächsten Vollmond werden die Rotkappen das Schloss stürmen. Sie werden den Wundern das karthagische Amulett stehlen. Unsere Aufgabe ist es, die Beute abzufangen und sie dem Prinzen des Dunklen Hofes zu übergeben. „Als der Söldner die fassungslose Yana ansah, lächelte er breit: „Wie Sie sehen, ist es nichts Kompliziertes.“

Moskau, Gartenring,

- Was für eine Plage du bist! – sagte Lyuska mit Gefühl.

Sie schaute immer noch aus dem Fenster.

– Haben Sie mich mit irgendjemandem verwechselt? – fragte Artjom und wurde etwas langsamer.

Er verstand nicht, warum das Mädchen beleidigt war und warum sie seit dem Ende der Vorlesung geschwiegen hatte.

„Glaubst du, ich habe dich nicht gesehen, wie du diese dunkelhaarige Puppe angestarrt hast?“ Ich hätte mir fast den Hals verdreht!

Wie hat sie es überhaupt gemerkt?

- Lyusenka, das ist nur Gymnastik! Ich wärmte mich nach dem Schlafen auf und drehte den Kopf.

- Womanizer!

Artem erkannte, dass er in Schwierigkeiten steckte. Der durch einen dummen Vortrag schon halb verschwendete Abend drohte für ihn in regelrechten Feindseligkeiten oder gar einer einsamen Nacht in der eigenen Junggesellenwohnung zu enden.

- Lyusenka, das ist nicht einmal lustig. Ich habe nichts anderes zu tun, als ein paar Frauen anzustarren!

„Ich hätte dich nicht mitnehmen sollen.“

– Und wissen Sie, am Ende der Vorlesung wurde mein Interesse geweckt! – Artjom wechselte abrupt das Thema und gab dabei eine ziemlich gute Nachahmung der Begeisterung von sich.

„Hast du überhaupt verstanden, worüber wir gesprochen haben?“

- Sicherlich! Aber ich verstehe nicht, wie diese geheimnisvolle Stadt auf dem Territorium Moskaus liegen kann?

„Die geheime Stadt“, korrigierte Lucy.

- Okay, vielleicht geheim, aber Bewohner, Gebäude? Und Moskau ist erst achthundertfünfzig Jahre alt, aber so wie ich es verstehe, sprechen wir von Jahrtausenden!

– Es gibt zu viele weiße Flecken in der Geschichte Moskaus. Wer hat es geschaffen? Warum hier? Es ist durchaus möglich, dass die Bewohner der Geheimen Stadt absichtlich eine gewöhnliche menschliche Siedlung um sich herum errichtet haben. Aus Gründen der Geheimhaltung.

– Und es geschafft, unbemerkt zu bleiben?

- Warum sollten wir sie bemerken?

- Aber sie sind anders! Sicher sind sie anders als wir!

- Natürlich sind sie unterschiedlich.

- Hier sehen Sie!

- Wie können Sie herausfinden, dass Ihr Nachbar zwei Herzen hat? Und alle seine Kinder haben zwei Herzen? Und überhaupt alle Verwandten?

- Die Ärzte hätten es herausgefunden. Pathologen.

– Was wäre, wenn der Arzt auch zwei Herzen hätte? Oder haben sie ihre eigenen Ärzte?

– Was ist mit einem Unfalltod?

– Ein oder zwei Zeugen in hundert Jahren? Sie können bezahlt oder für verrückt erklärt werden. Oder töten.

- Gut. – Artem schwieg. – Sind die Rassen uralt?

„Die Alten“, stimmte Lucy zu.

- Mächtig?

- Kraftvoll.

- Sicherlich nicht arm.

- Ja möglicherweise.

„Warum regieren sie dann nicht die Welt?“

Die Logik ist hundertprozentig, Artem war stolz auf sich.

- Wie kommst du darauf? – Lyuska grinste.

- Nicht verstanden.

„Sie wissen nicht, wie viele Herzen Ihr Regisseur hat.“ Oder der Präsident?

Artem wusste das wirklich nicht.

– Eines Tages werden wir alles herausfinden und sie zu sauberem Wasser bringen.

– Woher wusste Serebryanets von der Geheimen Stadt?

„Vielleicht ist er einer der zufälligen Zeugen, die nicht gekauft werden konnten?“ Und dann konnten Nichtmenschen so viele Jahre lang nicht anders, als Spuren zu hinterlassen. Gerüchte, Klatsch, unvorsichtiges Handeln. Wenn Sie die Chroniken sorgfältig studieren, können Sie viele interessante Dinge finden. Lev Moiseevich hat die ernsthafteste Arbeit geleistet. Und so aufregend! Stellen Sie sich vor – sie sind überall um uns herum! Nicht irgendwo da draußen, in einem früheren Leben, sondern hier, jetzt! Das ist so aufregend!

– Aber er hat keine wirklichen Beweise. Nur vage Fakten.

„Tschüss“, seufzte das Mädchen. - Warum hörst du auf?

- Ich kaufe Wasser. – Artem schob den Golf vor einem kleinen Laden an den Straßenrand. - Willst du etwas?

– Gefrorener Saft.

– Vielleicht Pizza zum Abendessen?

„Ich muss dich mit etwas füttern“, seufzte Lucy und schaltete das Radio ein. - Komm bald wieder.

Trotz der späten Stunde war das Leben im Outlet in vollem Gange. Die Studenten waren lautstark an der Theke und kauften Bier. Als Artjom eintrat, füllten sie gerade den zweiten Rucksack mit Flaschen. Eine junge hübsche Mutter stand in der Nähe und versuchte erfolglos, ihre Tochter davon abzubringen, zusätzliche Süßigkeiten zu essen. Doch das herrliche blonde Geschöpf, das bereits einen Schokoriegel hatte, zog seine Händchen hartnäckig zu dem Karamell am Stiel. Als letzter in der Schlange stand ein düsterer, kurzbeiniger Biker

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Stiefel, schwarze Lederhosen, eine an der Brust offene Weste und ein leuchtend rotes Kopftuch.

„Wer von ihnen hat zwei Herzen, frage ich mich?“ – Artem kicherte vor sich hin.

Durch das Glas der Vitrine sah er, wie Lyusya in der Broschüre von Professor Serebryanets begraben lag. Es ist toll, ein Hobby zu haben. Artjom gähnte und richtete seinen Blick auf den kleinen Mann, der vor ihm stand. Auch das war ein Hobby. Hals, Schultern und Arme des Bikers waren mit so vielen bizarren Tätowierungen bedeckt, dass die bunte Mischung aus Drachen, Mustern und seltsamen Inschriften die Augen blendete.

Der kleine Mann hatte das Gefühl, angeschaut zu werden. Er zappelte eine Weile nervös herum, drehte sich dann abrupt um und fragte Artjom mit seinen kleinen, eng beieinander liegenden Augen unzufrieden:

- Hat es dir gefallen, Mann?

Er hatte ein komisches Lispeln und sprach „liked“ statt „liked“ aus.

„Neugierig“, zuckte Artem mit den Schultern. - Hast du es selbst gemacht?

- Nicht im Museum, Mann, starr dich nicht an! „Der Unterkiefer des kleinen Mannes neigte sich stark nach vorne und der Biker sah aus wie eine kleine, reinrassige Bulldogge.

Artem mochte keine Hunde.

Aus dem Augenwinkel bemerkte er, dass die Schüler gingen, und hinter ihnen zog sich die junge Mutter zurück, das enttäuschte Kind in ihre Arme nehmend.

-Ist dir das peinlich? Ich würde eine Burka tragen.

Der kleine Mann stand auf und sah Artjom, der einen Kopf größer und eineinhalb Mal breiter an den Schultern war, offen und abschätzend an. Die Verkäuferin stand an der Kasse und wartete gespannt auf die weitere Entwicklung. Die Finger des Bikers ballten sich langsam zu Fäusten.

-Du hast eine lange Zunge, Mann.

Vitya erwies sich als kräftiger Kerl in schmutzigen Shorts und zerrissenen Sandalen an seinen nackten Füßen. Er kam langsam aus dem Hinterzimmer, kratzte sich mit der haarigen Pfote an seinem schweren Bauch und gab kurze Ratschläge:

- Kämpfen - nach draußen gehen.

Der Biker dachte, spuckte auf den Boden und beschloss, nichts einzuwenden:

- Okay, Mann, ruh dich aus. „Er wandte sich an die Verkäuferin und zeigte mit dem Finger auf eine Flasche billigen Whiskys: „So, zwei, behalte das Kleingeld.“

„Das solltest du ihm nicht antun“, murmelte die Verkäuferin, als der kleine Kerl auf die Straße fiel, „das ist gefährlich.“

„Diejenigen mit roten Schals sind völlig erfroren“, unterstützte Vitya sie, „außer dass sie nicht beißen.“

- Okay, wir sind auch keine Kinder. – Artem hat das Geld übergeben. – Eine Flasche Cola und gefrorener Saft.

South Fort, Hauptquartier der Familie Red Caps

– Diese Fwa Fnya sind sehr schwere Flya unseres Clans.

Sledgehammer sah den Uybu-Vorarbeiter, der an seinem Tisch saß, düster an und rieb mechanisch das Tattoo auf seinem Wangenknochen.

„Wir werden nach Chufas und höchstwahrscheinlich nach Navas suchen.“ Suchen und töten. Ihr Ziel ist es, so viele Kämpfer wie möglich zu retten. Wir sind keine Gnilichi und können uns unnötige Verluste nicht leisten.

„Wir verstehen alles, Führer“, äußerte einer der Vorarbeiter die allgemeine Meinung. - Wir werden uns sehr gut verstecken.

– Verstecken ist nicht genug. Es ist notwendig, alle Bewegungen in der Stadt vollständig zu stoppen. Sorgen Sie für die Versorgung mit Nahrungsmitteln und Nahrungsmitteln. Lassen Sie sich nicht auf irgendwelche Fracks ein und befolgen Sie meine Anweisungen. Niemand, nicht einmal ich, sollte wissen, ob diese oder jene Fesyatka gut sein wird. Und Sie werden nicht wissen, wo ich am Buffet bin. Wenn nötig, werde ich dich selbst töten. Es ist klar?

- Togfa, das ist es. Raus hier!

Die Uibuis wurden in einer Menschenmenge in den Korridor gedrängt.

Nachdem er darauf gewartet hatte, dass der letzte von ihnen die schwere, knarrende Tür hinter sich schloss, erhob sich Hammer von dem mit Bärenfell bedeckten Holzstuhl und ging zum Fenster. Seine Seele war unruhig.

Ihm gefiel das Abenteuer, in das der Zauberer die Red Caps von Anfang an hineinzog, nicht. Der vorsichtige Shibzic hatte Angst vor einer offenen Konfrontation mit den führenden Familien der Geheimen Stadt und versuchte, seine Stammesgenossen zur Besinnung zu bringen. Die Aussicht, die Red Caps in ein großes Haus zu verwandeln, machte jedoch sowohl die Gnilichi als auch die Durich blind. Auf Drängen von Lyubomir nahmen sie Sledgehammer ins Visier, und wenn er sich geweigert hätte, an der Operation teilzunehmen, hätte er sein eigenes Todesurteil unterzeichnet. Es gibt immer genug Uybuys, die um den Platz des Führers wetteifern. One-Eye seufzte und rieb erneut das Tattoo auf seinem Wangenknochen. Es lag völlige Unsicherheit vor uns.

Im kleinen Hof der Südfestung tummelten sich die Gnilichi. Hammerhead war nicht in die Einzelheiten des Angriffs auf die Burg eingeweiht, aber die Vorarbeiten waren beeindruckend. Der Säbel bereitete alle Clankämpfer auf den Angriff vor. Drei Jeeps, sechs Transporter und mehrere Motorräder wollten gerade das Hauptquartier verlassen. Auf Drängen der Uibuis beluden die Kämpfer sie mit den letzten Kisten Munition. Der „Gazelle“-Säbel des Kommandanten, der mit parabolischen Antennen glänzte, stand in der Nähe des Tores. Dieser mit Elektronik vollgestopfte Transporter, der für die Kommunikation im Kampf gedacht war, tauchte vor einer Woche im South Fort auf und wurde von einem der Truppenübungsplätze gestohlen. Sabre war sehr stolz auf dieses Auto und führte nun die Kämpfer an, die auf seinem Dach standen. Der junge Führer strahlte.

„Stinkend“, murmelte Sledgehammer.

Die Tür knarrte. Shibzich drehte sich abrupt um und legte automatisch seine Hand auf den Griff des Krummsäbels.

- Sollen wir reden? „Axe betrat vorsichtig den Raum.

„Prohofi“, nickte der Einäugige.

Durich schloss vorsichtig die knarrende Tür, ging zum Tisch und setzte sich auf einen rauen Hocker. Vorschlaghammer stellte sich ihm gegenüber auf, ohne die Hand vom Krummsäbel zu nehmen. Mehrere Sekunden lang starrten sich die Führer böse an.

- Vielleicht können wir etwas trinken? – Axe brach die Stille. „Wir reden noch.“

Einauge selbst verspürte das Bedürfnis, sich die Kehle anzufeuchten. Er versuchte, Duric nicht aus den Augen zu lassen und stellte eine offene Flasche Walker und zwei schmutzige Gläser auf den Tisch. Auf einem von ihnen befand sich ein getrockneter Fingerabdruck eines Uibuis.

Axe leckte sich anerkennend die Lippen, griff gierig nach dem gefüllten Glas und trank.

„Okay“, sagte er gedehnt und fing sich auf: „Ihre Gesundheit.“

Sledgehammer antwortete nicht und trank ebenfalls. Der fröhliche Durich trommelte mit den Fingern auf den Tisch.

- Gnilich dreht sich wie eine Paarungsschlange. Das letzte Mal, dass ich ihn so glücklich sah, war, als sein Vater seine Schlittschuhe wegwarf.

„Wir werden sehen, ob Sabres Buffet morgen fertig sein wird.“

-Was meinst du mit einem Kolben in meinem Ohr?

„Es gibt nicht genug Jäger, um die Burg zu stürmen“, grinste Sledgehammer. „Du warst nicht wirklich erpicht darauf, diesen Schwung von Saber abzufangen.“ A?

„Ich war nicht eifrig“, nickte Axe.

– Weil Sie verstehen, dass sein Clan nicht mehr der zahlreichste sein wird, selbst wenn Gnilich das Amulett erbeutet. Die Ritter werden sich verzweifelt verteidigen.

Duric putzte sich die Nase in die Handfläche und wischte sich die Hand an der Lederhose ab, da er nichts Passenderes fand.

„Ich habe immer gesagt, dass du von uns dreien der Klügste bist, ein Kolben in meinem Ohr“, sagte er. – Es ist gut, dass du den kleinsten Clan hast.

„Deshalb bin ich so schlau“, murmelte der Einäugige.

„Mensch…“ Durich lachte, wurde aber sofort ernst. „Ich habe beschlossen, zunächst zu warten, das hast du richtig bemerkt.“ Lasst Sabre kämpfen, denke ich, und lasst die Kämpfer erwachsen werden, und dann werden wir sehen, wer gewinnt. Wer hat dem Zauberer das Amulett gebracht oder wer hat einen größeren Clan?

- Der Säbel ist kein Furak.

- Whoa, warum stört er ihn dann? – Axe beugte sich vor. – Und heute dämmerte es mir. Wahrscheinlich stimmte er Lyubomir zu, dass er im Austausch für das Amulett unsere Köpfe erhalten und die Familie unter seiner Herrschaft vereinen würde.

„Lyubomir wird keine Fehde wegen eines großen Krieges beginnen“, sagte Sledgehammer zögernd.

– Sind Sie bereit, darauf zu wetten? – fragte Axe spöttisch. „Lyubomir kümmert sich nicht um unsere Probleme, ein Kolben in meinem Ohr.“ Nach dem Angriff wird der Säbel so verschmiert sein, dass er nirgendwo hingehen kann. Jedes große Haus wird ihn an den Galgen hängen, sie

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Sie mögen keine Emporkömmlinge. Und es ist gut für den Zauberer: Statt drei Führer gibt es einen, und zwar einen treuen.

Šibzic dachte darüber nach. Ax hat vernünftige Dinge gesagt.

- Und was soll ich sagen?

– Sabre sollte das Amulett nicht zu Lyubomir bringen. Wir werden es unterwegs einweichen.

„Ljubomir wird uns den Kopf verdrehen.“

- Was, durchgeknallt? – Ax verzog das Gesicht verächtlich. „Ihr Lispel seid alle Meister des Geplappers, ein Kolben in meinem Ohr.“

- Mache ich Angst? – Vorschlaghammer war empört und streckte seine rechte Hand nach vorne, an deren Ringfinger ein luxuriöser Ring mit einem Smaragd blitzte. - Sehen Sie diesen Ring? Redest du? Die Cogfa Fruzhina von Baron Stanislav, verstärkt durch meine Shibzichs, wehrte den sechsten Angriff der Wache des Großmeisters ab, dann umarmte mich der Baron direkt auf dem Schlachtfeld, mit Leichen und Schießpulverrauch und nahm den Ring von seinem Finger und sagte: „ Nimm es, Kuvalfa, du bist würdig, dem besten Fruzhina zu befehlen, großer Thomas Luf! – Vorschlaghammer wischte sich den Schweiß von der Stirn. „Ich habe in diesem Kampf ein Auge verloren.“

Nur die letzte Aussage stimmte. Als die Wachen des Großmeisters die demoralisierten Krieger nach Sokolniki trieben, gelang den Shibzichs die Flucht nach Yauza. Dort fand Hammer den sterbenden Stanislav, beraubte ihn aller wertvollsten Dinge, rannte davon und überließ den Baron seinem Schicksal. Der Einäugige verkaufte den Großteil der Beute, behielt aber den Ring als Andenken.

– Mach mir nichts vor! - schnappte der ungeduldige Axt, der sich diese Geschichte zum vierten Mal anhörte. – Abonnieren Sie oder nicht?

Sledgehammer erkannte, dass Ax Angst hatte, alleine zu handeln – Lyubomir würde eine solche Tat von ihm nicht dulden. Aber wenn sich beide Clans gegen die Gnilichi stellen, muss sich der Zauberer einigen. Šibzic zögerte nicht lange.

- Wie machen wir das?

„Saber hat nur wenige Fluchtwege“, flüsterte Axe jetzt fast. - Blockieren wir sie. Wir losen aus, wer wer ist, und verlassen uns dann auf das Glück. Der Glückliche bringt dem Zauberer ein Amulett.

- Zustimmen. – Vorschlaghammer rieb sich die Wangenknochen. - Aber hier ist die Sache, Furich: Wenn ich deine Kämpfer vor ihrer Sasafa stehen sehe, werden sie ohne Vorurteil schießen.

- Okay, okay, schieß.

Nachdem er sein Ziel erreicht hatte, schenkte Axe, ohne zu fragen, den restlichen Whisky aus und hob sein Glas:

- Für unsere tolle Freundschaft!

„...Gestern wurde in der Manege eine neue Ausstellung des berühmten Künstlers und Bildhauers Alir Kumar eröffnet. Berühmt..."

("Profil")

„...Informationen aus inoffiziellen Quellen zufolge wurde kürzlich ein Gazelle-Transporter mit dem neuesten Kontrollsystem, der im Auftrag des Verteidigungsministeriums speziell für Straßenkämpfe entwickelt wurde, von einem Truppenübungsplatz in Kubinka gestohlen. Vertreter des FSB bestätigen oder dementieren diese Informationen weder und betonen, dass alle größten Geheimdienste der Welt Interesse an dem System gezeigt hätten …“

(„Moskauer Komsomolets“)

„...Nach einiger Abwesenheit tauchte der berühmte Söldner Cortes wieder in der Stadt auf. Gestern wurde er im „Lizard“-Club in Begleitung einer ganzen Gruppe einflussreicher Shas aus der Turchi-Familie gesehen ... "

(„Tigradkom“)

Büro der Firma „Wasserstrahlgeräte und moderne Baguettes“

Moskau, Wernadskij-Prospekt,

Das direkt gegenüber dem Schloss gelegene Gebäude des ehemaligen Forschungsinstituts für Stadtplanung wurde zu einem modernen Geschäftszentrum umgebaut. Einst konnten die Wunder dem Bau dieses hohen Hauses neben ihrem Hauptquartier nicht widerstehen und waren nun gezwungen, seine Bewohner genau zu überwachen. Siebzig Prozent der Anteile des Geschäftszentrums gehörten der Chud Incorporated, und alle darin ansässigen Unternehmen wurden einer gründlichsten Prüfung unterzogen.

Der Kommandant des Gebäudes war diese Woche Rick Bambarda, ein alter, erfahrener Krieger, ein Kampfmagier der Avenger Knight-Stufe und ein Leutnant der Großmeistergarde. Seine Abendrunde dauerte mehr als zwei Stunden.

Pünktlich um einundzwanzig Null-Null verließ Rick sein Büro im ersten Stock und kletterte in Begleitung des schweigsamen Corporal Graham de Mar systematisch in die oberste Etage, wobei er seine lange Nase in alle Ecken und Winkel des Büros steckte Geschäftszentrum. Er verpasste kein einziges Büro, keinen einzigen Hauswirtschaftsraum und bat jeden, den er unterwegs traf, um Dokumente. Die Ätzfreudigkeit des alten Leutnants war bekannt, und nur der phlegmatische de Mar konnte, wie alle, die aus der Drachenloge kamen, die ganze Runde mit ihm durchhalten.

„Warum wurde das noch nicht geklärt, Graham?“ Hast du sie gewarnt? „Der Leutnant blickte empört auf die mit trockener Ölfarbe bedeckte Tür des Büros im obersten Stockwerk. – Wir haben ein solides Zentrum und es besteht kein Grund, hier ein Durcheinander zu verursachen!

De Mar überprüfte seine Notizen:

– Firma „Wasserstrahlgeräte und moderne Baguettes“. Wir haben in dieser Woche ein Zimmer gemietet.

– Und es wird immer noch repariert?! – Bambarda war empört.

Der Leutnant ging vorsichtig um den schmutzigen Eimer mit den Farbresten herum, der unverschämt auf dem Treppenabsatz stand, und drückte die Ruftaste der Gegensprechanlage:

- Hier spricht der Gebäudekommandant, machen Sie auf!

Nach einer kurzen Pause betrat ein großer Wachmann in Turnschuhen, barfuß, Sportshorts und einem schmutzigen T-Shirt langsam das Gelände. Irgendwo in den Tiefen des Büros schrie der Fernseher hysterisch. Rick runzelte die Stirn:

– Wann werden Sie mit der Renovierung fertig sein?

„Ich weiß es nicht“, gähnte der Typ träge. - Willst du etwas Bier?

- Ich will nicht. – Bombarda wischte es mit der Schulter ab und betrat das Büro. – Sie haben das Geschäftszentrum in was zum Teufel verwandelt.

Der Wachmann schluckte zustimmend.

Der riesige Saal, der offensichtlich als luxuriöser Empfangsbereich dienen sollte, war mit zahlreichen Trittleitern und Farbdosen gesäumt. Es roch nach Lösungsmitteln, Kitt, schmutzigen Fäustlingen, Bürsten, Tapetenresten, Teppich und anderen Attributen einer aktiv laufenden Renovierung lagen herum. Es war offensichtlich, dass die Büroeigentümer die Gestaltung ihres neuen Rückzugsortes ernst nahmen.

„Die Baguettes sind noch nicht angekommen“, teilte der Wachmann die neuesten Nachrichten mit. – Sie sagen, dass die brasilianischen Lieferanten dort etwas falsch gemacht haben, also haben die Eigentümer keine Eile.

- Brasilianer?

- Das Unternehmen ist seriös.

Bambarda ging in die Tiefe des Büros, Graham, der sich etwas hinter ihm befand, trat scharf vor und ... Man muss Korporal de Mar zugute halten, dass er nicht für das, was passiert ist, verantwortlich war. Das ausgeklügelte System der dünnsten Angelschnüre, die in der Halle aufgereiht waren, hätte definitiv funktioniert, und wenn nicht von Grahams Fuß, dann von Rick selbst oder dem Wachmann.

- Seien Sie vorsichtig!

Aber es war zu spät. Graham stolperte und der Eimer mit leuchtend roter Ölfarbe kippte auf Ricks brandneue Schuhe, die mit glänzenden Schnallen verziert waren. De Mar zitterte:

- Entschuldigung, mein Leutnant, ich wollte nicht...

- Mistkerl! - Bambarda explodierte.

Die dicke Flüssigkeit floss langsam in seine Socken.

- Schuldig! - De Mar bellte, schnappte sich ein Stück Teppich und eilte zu den Schuhen des Chefs. - Ich werde alles reparieren!

- Geh weg!!

Völlig verärgert flog Graham, der unterwegs eine weitere Farbdose umwarf, wie eine Kugel auf den Treppenabsatz. Rick wandte sich an den Wachmann:

„Nehmen Sie das Lösungsmittel“, riet er. - Davon gibt es hier jede Menge.

Bambarda nahm schweigend die angebotene Flasche Lösungsmittel und machte sich, leuchtend rote Spuren hinterlassend, auf den Weg zum Ausgang:

- Ich komme morgen vorbei. Schauen Sie, sie kamen auf die Idee, die Reparatur in zwei Wochen durchzuführen! Das ganze Zentrum war voller Farbe!

Das wütende Gemurmel des Leutnants war zu hören, bis sich die Aufzugstüren hinter ihm schlossen.

„Unsere Freundin Bambarda ist äußerst unzufrieden mit den langwierigen Reparaturen“, sagte Lebed laut, als er den Raum betrat.

- Er wäre fast reingekommen

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„Hier“, grummelte Cortez.

„Es geht nicht rein“, kicherte Swan. - Morgen werde ich ihn aus Versehen verschütten... Nun, zum Beispiel ein Eimer mit flüssiger Tapete. Von einer Trittleiter.

Der Söldner leckte sich bei diesem Gedanken die Lippen. Er war dafür verantwortlich, dass die Sicherheit des Geschäftszentrums nicht weiter als bis zur Lobby vordrang, und er hatte Spaß, so gut er konnte.

- Ich werde einen Plan entwerfen. Wenn überhaupt, bin ich in meinem Zimmer.

Das Innere des zukünftigen Büros unterschied sich deutlich von dem mit Bauschutt übersäten Flur. Mehrere bequeme Sessel, ein Tisch mit Fernseher und ein Kleiderschrank sorgten zwar nicht für Gemütlichkeit, aber zumindest für das Wohngefühl. Einer der Hauswirtschaftsräume war in eine Küche umgewandelt worden und der Duft von frisch gebrühtem Kaffee wehte durch das Büro. Drei weitere Räume, ausgestattet mit weichen Sofas, stellten Schlafzimmer dar. Der einzige Nachteil war das Fehlen eines Duschraums, was Yanas ziemliche Empörung hervorrief, und so erhielt sie im Zuge eines flüchtigen, aber äußerst emotionalen Skandals die Erlaubnis, das Büro für drei Stunden am Tag zu verlassen.

Nachdem Cortez ein unbegrenztes Darlehen für Spesen erhalten hatte, verschwendete er keine Zeit mit Kleinigkeiten und mietete die gesamte oberste Etage des Geschäftszentrums für die Firma Water Jet Equipment and Modern Baguettes. Es handelte sich um ein echtes Unternehmen, das irgendwo auf den Cayman-Inseln registriert und speziell für solche Zwecke konzipiert war. Die Räumlichkeiten im Geschäftszentrum wurden rechtzeitig von einem anderen seriösen, vom Shas kontrollierten Unternehmen geräumt. Santiago hat das arrangiert. Die Höhe des Gebäudes ermöglichte es, fast das gesamte Gebiet der Burg zu überblicken, was die Position der Söldner so vorteilhaft wie möglich machte.

Während mehrerer Tage kontinuierlicher Beobachtungen studierte Cortez das Objekt, sein Sicherheitssystem und alle „unerwarteten“ Maßnahmen, die die Wachen gegen unerwartete Besucher unternahmen, perfekt. Sie haben es streng nach Zeitplan gemacht, wie zum Beispiel jetzt. Cortez blickte auf die Uhr: 23.23 Uhr. Die Wache am Tor hatte vor dreiundzwanzig Minuten gewechselt und es war Zeit für eine zusätzliche Patrouille. Der Söldner schaute aus dem Fenster und kicherte zufrieden: Das Tor schwang auf, und zwei rothaarige Wachen gingen langsam an der hohen Mauer des Schlosses entlang. In siebenundzwanzigeinhalb Minuten werden sie die Umzäunung überwinden und wieder zum Haupttor hinausgehen, wo das Tor gerade rechtzeitig zu ihrem Erscheinen aufschwingt. Die Pünktlichkeit von Wundern ist seit langem ein Sprichwort, und es ist unwahrscheinlich, dass die Red Caps irgendwelche Überraschungen erwarten. Cortez begleitete die Wachen in die Ecke und lächelte: Obwohl sich die burgunderrote Alltagsuniform der Wachen deutlich von der pompösen Zeremonienkleidung unterschied, schmückten die Wunder sie dennoch mit einer Fülle glänzender Schnallen und Nieten, für die sie eine unwiderstehliche Leidenschaft hegten.

Der Söldner blickte sich erneut im Schloss, der breiten Allee, der glänzenden Loge des Swesdny-Kinos um und wandte sich vom Fenster ab. Er richtete die Pistole im Schulterholster zurecht und ging langsam durch den Raum. Trotz seiner kräftigen Statur waren die Bewegungen des Söldners geschmeidig und sanft.

23.30 Uhr, jetzt sollte Yana erscheinen. Als er sich an das Mädchen erinnerte, lächelte der Söldner erneut. Die vernünftige, ruhige Yana fand leicht eine gemeinsame Sprache mit ihren Gefährten, und selbst Lebed, der ihr zunächst misstrauisch gegenüberstand, wandelte seinen Zorn in Gnade um und brachte dem Mädchen selbst das Schießen bei.

Die Haustür knarrte, Cortez hörte auf zu lächeln und ging zum Fenster, um das Fernglas aufzuheben.

- Ich kehrte! – Yana blieb an der Tür stehen. – Wer hat Farbe in der Halle verschüttet?

- Schwan. Hat uns einen weiteren Umweg erspart. Für morgen plant er einen Eimer mit flüssiger Tapete.

„Das wird interessant“, lächelte Yana, kletterte auf einen der Stühle und holte eine bunte Zeitschrift aus ihrer Tasche. – Wenn es nichts Dringendes gibt, werde ich den Artikel zu Ende lesen.

-Worüber schreiben sie?

– Hauptsächlich über den Vivisektor.

-Ist er noch nicht erwischt worden?

- Nein. Sie fanden das zwölfte Opfer. – Das Mädchen seufzte. - Die Stadt ist in Panik. Meine Freunde zum Beispiel haben einfach Angst, nach draußen zu gehen.

– Soweit ich mich erinnere, tötet er nur besuchende Frauen.

- Mädchen, Cortes, Mädchen. Der Jüngste war sechzehn.

„So sei es“, gähnte der Söldner als Antwort. „Deine Freunde haben sowieso nichts zu befürchten.“

„Wenn Sie so etwas sehen“, zeigte das Mädchen ein Farbfoto des Opfers, das fast die gesamte Seite einnahm, „werden Sie wohl oder übel Angst haben.“

– Anatomisches Theater. – Cortez nahm die Zeitschrift und betrachtete das Bild einige Sekunden lang.

Der Reporter tat sein Bestes. Er nutzte den Moment, als die Polizei das weiße Tuch auspackte, in das die Leiche eingewickelt war, und schaffte es, wirklich schockierende Aufnahmen zu machen. Das Opfer wurde mit erschreckender Präzision geöffnet. Es gab kein einziges inneres Organ mehr, das der Wahnsinnige nicht erreichen und mit empfindlichen Instrumenten bearbeiten konnte.

„Es ist unwahrscheinlich, dass ein solches Foto hätte veröffentlicht werden dürfen“, verkündete Cortez sein Urteil und gab dem Mädchen das Magazin zurück.

„Es ist ein Geschäft“, zuckte sie mit den Schultern. - Sie müssen eine Zirkulation machen.

– In dieser Situation wird dieses Foto eine weitere Welle unnötiger Panik auslösen. Wie reagiert die Polizei?

– Hier gibt es ein Interview mit Kornilow. – Yana blätterte mehrere Seiten durch. – Ehrlich gesagt ist es düster.

– Kornilov, Kornilov... Ein bekannter Nachname.

„Major Kornilow“, erinnerte das Mädchen, „er ist der Leiter der Sonderermittlungsabteilung.“ Denken Sie daran, er hat die Kerle mitgenommen, die Waffen an die Shas verkauft haben.

„Ahh…“ Cortez rieb sich die Stirn. - Hartnäckig.

„Er gilt als der beste Polizist des Landes.“

– Ich hoffe nicht umsonst. – Der Söldner schaute auf seine Uhr. – Bitte rufen Sie Lebed an, er ist an der Reihe.

Das Mädchen stand gehorsam vom Stuhl auf.

Cortez nahm sein Mobiltelefon vom Tisch und wählte langsam die Nummer.

- Das bin ich. – Er streckte sich. – Es passiert noch nichts... Lass es sein! – Der Söldner stürzte zum Fenster. - Der Angriff hat begonnen! Ja, alles läuft nach Plan! Ich ruf dich zurück. – Er hat das Telefon ausgeschaltet. - Yana, Schwan! Angst!

Das Warten ist vorbei.

- Yana, du weißt, was wir brauchen! – Cortez zog schnell eine kurze Lederjacke an. - Schwan, folge mir!

Die Männer stürmten aus dem Büro und schlugen laut die Tür zu. Yana zuckte zusammen, befestigte ein Stirnband mit Ohrhörer und einem kleinen Mikrofon, das sich um ihren Mund schlängelte, an ihrem Kopf, befestigte einen Sender an ihrem Gürtel und schaltete ihn ein.

- Cortez, kannst du mich hören? Verbindungsprüfung.

- Alles in Ordnung! Was ist im Schloss los?

„Sie sind durchgebrochen“, Yana hielt das Fernglas an ihre Augen, „im Gebäude tobt der Kampf.“

Das Mädchen öffnete eine Flasche Mineralwasser und nahm mehrere kleine Schlucke.

Schloss, Hauptsitz des Großen Hauses Chud

Moskau, Wernadskij-Prospekt,

Vier KamAZ-Feuerwehrleute, die von der Lomonossow-Seite auf die Wernadka kamen, zerstörten die massiven Tore des Schlosses. Wie Saber berechnet hatte, hatten die Wachen keine Zeit zu reagieren und den Angriff zu verhindern. Die Lastwagen brachen mit rasender Geschwindigkeit durch die Tore und die Vorhut der Red Caps stürmte in die Burg.

Die Gnilichi verstanden vollkommen, dass Überraschung ihr einziger Trumpf war. Die betäubten Wachen starben sofort und das Netzwerk, das Sicherheitsnetzwerk, das von den Kampfmagiern des Ordens rund um die Burg angelegt wurde, funktionierte nicht. Es war der Gesandte, der seinen Soldaten den Weg frei machte. Die Rotkappen stürmten blitzschnell durch den Hof, hinderten die Wachen daran, Maschinengewehrnester einzusetzen, und stürmten in den ersten Stock des Schlosses. Die Anfangsphase der Operation war abgeschlossen, dann wurde Gnilichi in zwei Bäche aufgeteilt. Der Kleinere, etwa ein Dutzend Kämpfer, machte sich auf den Weg in den Keller, zur berühmten Schatzkammer des Ordens. Gerüchten zufolge ruhte dort, unter dem zuverlässigen Schutz sicherer Türen und ausgewählter Ritter, die Hauptsache

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Das Eigentum des Großen Hauses Chud ist das karthagische Amulett.

Die meisten Kämpfer stürmten, angetrieben von den Uibuis, in die oberen Stockwerke des Schlosses; ihre Aufgabe bestand darin, die zur Besinnung gekommenen Wachen zurückzuhalten.

Auf dem weitläufigen Gelände tobte ein erbitterter Kampf. Die Red Caps, deren Vormarsch auf der dritten Etage ins Stocken geraten war, sackten nun unter dem Druck deutlich besser trainierter Wunder ab, klammerten sich aber dennoch verzweifelt an jeden Meter. Laute Granatenexplosionen, kurze, wütende Feuerstöße und heiseres Fluchen erfüllten die breiten Korridore des Hauptquartiers des Ordens.

- Dumm dumm! „Der Großmeister umklammerte wütend den goldenen Stab. - Was für ein Idiot ich bin!

Er fuhr ganz alleine den Aufzug hinauf. Jeder, der eine Waffe in den Händen halten konnte, wehrte den Angriff ab, und Leonard de Saint-Care spürte mit seiner Haut die Echos der Schlacht: Explosionen, heftige Schüsse, Schreie und Stöhnen der Verwundeten.

„Sie werden die schwere Hand des Ordens noch erkennen“, flüsterte der alte Mann und nachdem er einen kurzen Zauber gesprochen hatte, sah er an einer der Wände des Aufzugs den zerstörten Schlosshof. Ein explodierter Brunnen, vom Ruß geschwärzte Bäume, brennende Autos und an den Mauern entlanghuschende Rotkappen ließen ihn erneut einen Wutanfall verspüren, doch jetzt kam zu der Wut, die das Oberhaupt des Großen Hauses Chud erfasste, noch Scham hinzu. De Saint-Care verfluchte seinen Stolz. Er, ein erfahrener Krieger, wurde Opfer seiner eigenen Indiskretion. Er erlaubte sich, die Warnung der Navs zu ignorieren, und das im Schloss vergossene Blut lastete auf seinem Gewissen.

Nichts kann repariert werden, aber er muss diese Schande wegwaschen. Die Aufzugstüren öffneten sich und der Großmeister betrat das Dach des Schlosses. Franz de Geer, der Meister des Krieges, erschien sofort in seiner Nähe, und etwas weiter entfernt, an einem kleinen Bogen, unter dem sich das karthagische Amulett befand, drängten sich die Kampfmagier des Ordens: Kriegskommandeure, Usurpatoren und Rächer. Rote Umhänge, Ritterketten und in den Augen herrscht völlige Verwirrung, Fassungslosigkeit und für manche auch Angst. Dies war das erste Mal, dass De Saint-Care seine besten Krieger in einem so erbärmlichen Zustand sah.

„Ich verstehe nicht, was passiert, Mylord“, sagte de Geer schnell. „Ich habe zwei Kriegskommandeure und einen usurpierenden Ritter verloren. Das Netzwerk hat uns getroffen. Ich bestellte...

- Erzähl mir mehr.

„Wenige Minuten vor dem Angriff spielte die Verteidigung verrückt, sie war fast vollständig entladen. Die diensthabenden Zauberer versuchten, das Backup-Netzwerk zu aktivieren, aber es traf sie selbst! Jeder unserer Zauber wirkt gegen uns!

„Er ist es“, sagte der Großmeister leise, „der Bote!“

– Du bist erstaunlich schlagfertig, alter Mann!

De Sainte-Care blieb stehen. Die Kampfmagier bildeten sofort einen engen Ring um ihn, aber ringsum war es still, und selbst die Brise störte die Ruhe der zähen Sommerluft nicht, nur ein einsamer Vogel schwebte hoch über der Burg.

-Sind Sie bereit?

Die Luft unweit der Wunder bebte, verdichtete sich und verwandelte sich in einen kleinen weißhaarigen Zauberer mit durchdringenden hellgrünen Augen.

„Du scheinst in Schwierigkeiten zu stecken, alter Mann.“

De Saint-Care antwortete nicht und blickte den Feind hasserfüllt an. Lyubomir zitterte kalt und blickte neugierig auf das aus einem einzigen Rubin geschnitzte Einhorn – das karthagische Amulett.

- Ich stehe hinter der Quelle.

- Wie? – zischte der Großmeister. - Wie haben Sie es geschafft, hierher zu kommen?

- Oh, du redest darüber! – Der Zauberer lachte. „Die Verteidigung im Schloss ist wirklich gut, alter Mann, also bin ich nur teilweise angekommen.“

De Saint-Care beschloss, sich dem Feind zu nähern und stieß ihn mit seinem Stab an. Das Metall ging leicht durch Lyubomirs Schulter.

Der Zauberer warf seine Arme scharf nach vorne, und sie verwandelten sich in lange grüne Zweige und umschlangen die Arme und Beine des Großmeisters.

De Saint-Care befreite sich mühelos aus dem gespenstischen Griff und hob seinen Stab. Der riesige Rubin, der es krönte, blitzte wie ein blendend hellroter Stern.

– Jetzt werden Sie die Kraft des Amuletts spüren!

Der Stern verwandelte sich in ein riesiges kriegerisches Einhorn. Das Monster schlug Funken auf die Steinplatten des Daches und eilte seinem Herrn zu Hilfe.

- Nicht schlecht, alter Mann, nicht schlecht! – schrie Ljubomir.

Ein Strom grüner Blitze schoss aus seinen Augen und traf das kriegerische Tier, was einen langen, durchdringenden Schrei auslöste. Ein mächtiger Wirbelwind wirbelte das Biest über das Dach. Der Großmeister schwenkte erneut seinen Zauberstab und ein Ring wütender Monster schloss sich um den Zauberer. Greife und Kameloparden, Drachen und Mantikoren, Salamander und Basilisken griffen den erbittert kämpfenden Lubomir wütend an. Für einen Moment verschwand der Zauberer in einem Strudel sich windender Körper, erhob sich aber bald wieder mit wildem Brüllen. Seine Gestalt nahm plötzlich an Größe zu, war in dichten grünen Nebel gehüllt ... und wo der weißhaarige Teenager gerade gestanden hatte, erschien ein kräftiger junger Barbar in Lederhosen und einer kurzen Weste, mit nach außen gedrehtem Fell. In seinen langen, muskulösen Armen hielt er eine gewaltige Streitaxt mit einer messerscharfen Klinge.

- Toller Zoo, alter Mann! Aber nicht genug für den Messenger!

De Geer konnte sich nicht zurückhalten und richtete seinen Stab auf den Zauberer, aber der Feuerball, der daraus flog, explodierte direkt vor dem Kapitän. Franz wurde zu Boden geworfen.

Die schwere Axt ließ der Armee von de Saint-Care keine einzige Chance. Jeder Schlag des Herolds riss große Lücken in seinen Reihen. Greifen fielen, Basilisken und Salamander wanden sich unter ihren Füßen und nur ein paar Drachen schafften es, hochzufliegen und über dem Dach zu kreisen, wobei sie lange, traurige Schreie ausstießen.

In wenigen Augenblicken war alles vorbei. Der alte Mann lehnte zitternd vor Anspannung an den Bogen, gegenüber dem leicht verblassten Bild von Lyubomir. Beide atmeten schwer und die schweigend dastehenden Zauberer hörten deutlich den schweren, dumpfen Herzschlag des Herolds.

„Nun, weißt du“, grummelte der Zauberer schließlich, „du bist gesünder, als ich dachte.“

„Verdammt“, hustete der Großmeister.

„Es ist lange her“, lächelte Lubomir. -Du bist nicht originell, alter Mann.

De Saint-Care blickte auf den blutenden Franz und biss die Zähne zusammen.

Sabre beteiligte sich nicht direkt am Kampf. Er saß bequem auf dem Dach der kommandierenden Gazelle, parkte etwa hundert Meter vom Schloss entfernt und leitete den Angriff durch drei Bediener, die in einem mit Elektronik vollgestopften Transporter saßen. Die Uibuis standen in ständigem Kontakt mit dem Hauptquartier und alle drei Minuten erhielt Sabre einen Bericht über den Stand der Dinge. Gnilich war fast glücklich.

Es hat alles geklappt. Alles verlief nach dem von ihm entwickelten Plan und nur von ihm. Der Zauberer hat natürlich sehr geholfen, aber der militärische Teil der Operation war allein sein Verdienst, Saber. Nun wird Lyubomir endlich klar, welcher der Führer ihm wirklich treu ist und welcher Clan der Hauptclan werden soll. Gnilich streichelte liebevoll die grüne Distel, die kunstvoll auf seinen linken Wangenknochen tätowiert war. Jetzt ist er nur noch einer von mehreren Führern, und sogar der einäugige Shibzic ist ihm gleichgestellt, aber bald wird damit Schluss sein. Der Zauberer versprach, dass Sabre Kaiser werden würde, seine Disteln blutig lila werden würden und dass sich die Red Caps zum ersten Mal in ihrer Geschichte unter einer einzigen Autorität vereinen würden. Bei der Macht der Gnilichi!

Der junge Führer streckte sich lustvoll aus und schmatzte. Das Bild, das vor seinen Augen erschien, war erstaunlich gut. Saber zog sein Mobiltelefon aus der Tasche und kratzte es unter seinem rechten Schulterblatt. Die Angewohnheit, sich ständig zu kratzen, ist den Rotkappen seit der Zeit, als sie im Westen lebten, erhalten geblieben

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Die Wälder waren vollständig mit Wolle bedeckt. Nachdem er den Juckreiz überstanden hatte, zog der Führer mit den Zähnen die Antenne heraus und wählte eine bekannte Nummer.

- Lubomir? Hier ist Saber, wir sind in das Schloss eingebrochen und versuchen, die Schatzkammer zu öffnen. In einer Stunde werde ich dir das Amulett bringen.

„Du bist erstaunlich pünktlich“, antwortete der Zauberer leise.

– Die Hauptsache ist, dass du dein Versprechen hältst, das schwöre ich bei meinem Krummsäbel! Du wirst mir ihre Köpfe im Austausch für das Amulett geben.

„Ich gebe es dir“, murmelte Lyubomir, „ruf einen Hubschrauber.“

Als Saber kurze Pieptöne hörte, wandte er sich an den Telefonisten, der sich aus dem Van lehnte:

- Was ist passiert?

„Wir sind dabei, den dritten Stock zu verlassen, Führer.“ Die Wachen drängen.

Gnilich runzelte die Stirn:

-Was ist im Keller los?

Der Telefonist hatte keine Zeit zu antworten – eine laute Explosion erschütterte die Umgebung des Schlosses. Das riesige Gebäude bebte und Saber konnte sich kaum auf dem Dach seines Hauptquartiers halten.

- Was ist passiert?!

„Wir haben die erste Safetür gesprengt“, sagte der Telefonist und drückte seine Hand auf die Hörmuschel.

Saber hob siegreich die Hand und fragte sofort:

– Wie viele Soldaten sind noch in der Reserve?

- Zwanzig.

- Alle zum Schloss, in die oberen Stockwerke.

Die Telefonistin sprang ins Auto und Sabre wählte erneut eine Nummer:

- Start!

-Worauf warten wir, Führer? Der Angriff ist in vollem Gange! - Fuck Plug zappelte ungeduldig herum und sah Axe fragend an. – Lasst uns jetzt zuschlagen, und das Amulett gehört uns!

- Scheiße, Plug, wenn du nicht verkümmerst, werde ich dir den Mut nehmen. „Axe kratzte sich träge mit einem kurzen, gebogenen Dolch unter dem Arm und spuckte aus dem offenen Fenster. – Saber kann nirgendwo hingehen, er wird uns das Amulett selbst bringen.

Im Einvernehmen mit Kuvalda blockierten die Durichs die südliche Richtung von der Burg aus, sodass Axe, Zatychka und vier weitere Kämpfer bereits anderthalb Stunden am Leninsky-Prospekt auf den Führer Gnilichi gewartet hatten. Der riesige Yukon parkte an der Kreuzung mit der Udaltsov-Straße, und Axe selbst erhielt von Geheimdienstoffizieren ständig Informationen darüber, was in der Nähe des Schlosses geschah.

- Was ist, wenn es nicht wir sind, sondern Sledgehammer? „Die kleinen schwarzen Augen des Mörders starrten in das Gesicht des Führers. - Was ist, wenn Saber in die andere Richtung geht?

Ax gefiel es wirklich nicht, wie Plug auf die grüne Distel starrte, die seinen linken Wangenknochen schmückte. Kürzlich verbreiteten sich im Clan Gerüchte, dass der Uybuy aufgehört habe, respektvoll über die Persönlichkeit des Führers zu sprechen und ihn sogar als Mischling bezeichnete ...

– Was machen wir dann? - Zatychka blieb nicht zurück.

„Und dann“, antwortete Ax langsam, „wird er von den Kerlen abgefangen, die den Bully töten und die den Hammer beobachten.“

– Davon wusste ich nichts! – Sagte Zatychka völlig unangemessen.

Die Axt steckte ruhig den Dolch in die Scheide und sah den anmaßenden Uybuy mit einem leichten Grinsen an:

- Und das hättest du nicht tun sollen.

Der ungeduldige und dumme Zagka unterzeichnete sein eigenes Todesurteil. Der Führer wusste bereits, wen er bei der bevorstehenden Schießerei zuerst töten würde.

„Aber wenn Tuffnut Sledgehammer beobachtet“, dachte der Mörder weiter, „dann können wir von den Shibzichs zusammengetrieben werden.“

„Das können sie“, zuckte Ax mit den Schultern und seufzte bedauernd. „Ich habe dem Einäugigen nie vertraut.“

Uibui Plate senkte sein Fernglas und drehte langsam seinen steifen Hals.

Nachdem Plate von Sledgehammer den Befehl erhalten hatte, ein Auge auf Führer Durich zu haben und bereit zu sein, seinen Mut rauszulassen, war er unglaublich glücklich: Im letzten Bürgerkrieg erschoss Axe persönlich seinen Bruder und der Mörder schwor Rache. Aber seit anderthalb Stunden hatten die Durichs ihren schwarzen Yukon nicht verlassen, und Plate begann langsam vor Langeweile wild zu werden. Er stieg von der Harley und machte ein paar Kniebeugen. Seine Kämpfer, die auf ihren Motorrädern saßen, blickten den Anführer verständnisvoll an. Jeder hat den Hinterhalt satt.

„Wenn in zehn Minuten nichts losgeht“, entschied Plate, „werde ich Ax einfach so töten und irgendwie vor Sledgehammer rauskommen.“

Die Kampfmagier des Ordens sahen in hilfloser Wut zu, wie der kleine Mann, der aus dem Hubschrauber gesprungen war, zum Torbogen rannte und einen kleinen silbernen Behälter aus seinem schwarzen Rucksack holte. Der Bote winkte mit der Hand und das stolze Einhorn war in eine grüne Wolke gehüllt.

– Weinen Sie, denn dies ist der letzte Tag des Großen Hauses Chud! – schrie Lyubomir spöttisch.

Das Einhorn schrumpfte vor unseren Augen. Nachdem der kleine Mann darauf gewartet hatte, dass er, in einen grünen Schein gehüllt, die gewünschte Größe erreichte, legte er die Quelle in den Behälter, warf den Rucksack mit der Beute über seinen Rücken und schnappte sich die Strickleiter. Der Hubschrauber flog schnell in die Luft. Der Bote hob die Augen und blinzelte zu dem einsamen, hochfliegenden Vogel:

- Nava, du hast alles gesehen - zittere!

Ein dünner grüner Blitz flog aus seinem Auge und der flammende Späher flog wie ein Stein herab.

- Lebe wohl, Ritter!

Lubomir löste sich in Luft auf.

„Ein Hubschrauber landet auf dem Dach“, sagte Yana und nippte an Mineralwasser.

„Alles ist richtig“, antwortete Cortez. - Das Amulett wird darin sein.

Die Söldner fuhren mit ihrem Hummer auf die Allee, näherten sich aber nicht dem Schloss und warteten auf Anweisungen des Mädchens.

„Ich hoffe, er hat kein Glück“, murmelte Lebed und bezog sich dabei auf Ljubomir.

„Dann bleiben wir arbeitslos“, zuckte Cortez mit den Schultern.

Lebed dachte eine Sekunde über diese Aussage nach und änderte dann abrupt seinen Standpunkt:

„Ich hoffe, dass der Messenger Erfolg hat.“ „Er hat aus dem offenen Fenster gespuckt.

„Das denke ich auch“, nickte Cortez. - Yana, wie läuft es dort?

- Sie kämpfen.

Das Mädchen warf das Fernglas auf den Stuhl, öffnete das Fenster und ging zum Schrank.

– Treffen im Lizard? – nur für den Fall, klärte sie mit Cortez.

„Wir waren uns einig“, murmelte er. - Sei nicht nervös.

- Alles in Ordnung.

Yana nahm ein geladenes Scharfschützengewehr aus dem Schrank, das sorgfältig in weiches Wildleder gewickelt war, faltete es auseinander und ließ ihren Finger sanft über den Schaft gleiten. „Light Fifity.“ Dieses Gewehr mit großer Reichweite, großem Kaliber und einer Kammer für die 5,0-Browning-Maschinengewehrpatrone erfüllte die von Cortez gestellten Aufgaben ideal. Yana lächelte, als sie sich daran erinnerte, wie sorgfältig die Söldnerin ihre Rolle erklärt hatte, nahm drei Zeitschriften vom Regal und ging zum Fenster. Drei Ladungen plus eine bereits geladene – vierundvierzig panzerbrechende Splitter-Brandladungen APEI. Die Red Caps werden es lieben.

Das Mädchen befestigte das Gewehr schnell an einem Standardstativ und begann, das Geschehen durch ein leistungsstarkes Zwölffachfernrohr zu beobachten. Wenige Augenblicke später drehte der Hubschrauber, der regungslos über dem Schloss schwebte, um und landete auf dem Dach des Turms.

– Der Helikopter holt die Beute ab.

- Du weißt was zu tun ist.

Der Stahlvogel schoss scharf in die Luft, und das Mädchen sah deutlich einen stämmigen Kämpfer, der sich an der Strickleiter festklammerte und einen schwarzen Rucksack auf dem Rücken trug.

„Ich sehe das Ziel“, murmelte Yana und drückte sanft den Abzug.

Eine großkalibrige Kugel riss den Kopf des Kriegers auseinander, und er flog, absurderweise mit den Armen wedelnd, wie ein Stein zu Boden.

– Dreihundert Meter südlich der Burg, Amulett in einem schwarzen Rucksack.

Der Hummer hob ab.

Auch beim Helikopter wurde ein Verlust festgestellt. Er drehte sich schnell um und begann abzusteigen.

Yana erwischte den Kopf des Piloten im Fadenkreuz, hatte aber keine Zeit zum Schießen. In einem der Fenster im vorletzten Stockwerk des Schlosses erschien ein Gardist mit einem Luftverteidigungssystem auf den Schultern. Die Wunder, die ihren Schatz verloren haben, scheuen ihre Mittel nicht mehr. Ein Schuss ertönte und Yana ging automatisch hinter der Fensterbank in Deckung. Die Rakete krachte mit ohrenbetäubendem Kreischen in die Seite des Hubschraubers und eine neue Explosion erschütterte die Umgebung. Das brennende Auto stürzte zu Boden.

Yana hob den Kopf und suchte nach dem Kämpfer, den sie erschossen hatte. Eine schwarze Gazelle eilte auf seinen Körper zu.

- Ich habe das gemacht! Tat! – schrie Saber und sah zu, wie der Hubschrauber das Dach des Schlosses verließ. - Mein Amulett!

Sieg!

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Gnilich schloss in süßer Mattigkeit die Augen.

- Er fällt! – das hysterische Kreischen des Telefonisten drang in sein Gehirn.

- WHO? – Saber ist aufgewacht.

- Amulett! Ein Kämpfer mit einem Amulett ist aus einem Hubschrauber gefallen!!

Ein kleiner schwarzer Punkt näherte sich schnell dem Boden.

- Warum ist er gefallen?

- Weiß nicht!

Der Körper hatte den Boden noch nicht erreicht, als eine Flugabwehrrakete heulend aus der Burg flog und der Hubschrauber, der gerade landen wollte, sich in einen Feuerball verwandelte. Sabre schätzte die Situation schnell ein und sprang ins Cockpit der Gazelle.

- Dort! – bellte er und zeigte auf die Stelle, an der der Kämpfer fiel.

Der Transporter nahm sofort Fahrt auf.

„Er wurde erschossen“, murmelte der Führer fieberhaft. „Er wurde offensichtlich angeschossen, das schwöre ich bei meinem Krummsäbel.“ – Sabre sah sich um. – Im Geschäftszentrum ist ein Scharfschütze! – rief er dem Fahrer zu. - Dreh das Auto um, Idiot!!

Die Gazelle blieb stehen und versperrte Yanas Sicht völlig. Unter dem Deckmantel der eisernen Seitenwände schleppten die Red Caps den Körper des Kriegers hastig hinein.

- Rucksack hier. – Saber packte die Beute und seufzte erleichtert. - Der Angriff ist vorbei, räumen Sie aus.

Während die Kugeln auf den Rumpf einschlugen, gaben die Bediener den Uybuys den Befehl zum Verlassen.

Der Lieferwagen raste in Richtung Leninsky-Prospekt.

Yana schaffte es, drei Magazine in die Gazelle zu packen. Sie füllte sie buchstäblich mit Blei, konnte sie aber nicht aufhalten. Doch zwei Motorradfahrer, die den Transporter begleiteten, konnten den gezielten Schüssen des Mädchens nicht entkommen. Als die Gazelle endlich das betroffene Gebiet verließ, trat Yana vom Fenster zurück und rief ins Radio:

- Ein Amulett in einer schwarzen Gazelle, es geht in Richtung Leninsky!

- Verstanden. – Cortez nahm das Stirnband mit Kopfhörer und Mikrofon ab und wandte sich an seinen Partner:

- Wir brauchen einen schwarzen Van.

Lebed nickte und gab Gas.

Der Hummer landete fast unmittelbar hinter der Gazelle auf dem Leninsky. Die Autos ignorierten die Ampel und rasten auf die Moskauer Ringstraße zu. Der Abstand zwischen ihnen wurde unaufhaltsam kleiner: Auf der flachen Geraden der Allee konnte der Van in der Geschwindigkeit nicht mit dem schnellen Jeep mithalten. Cortez holte eine kurze Kalaschnikow unter dem Sitz hervor, zog den Riegel zurück und legte ihn neben Lebed.

- Viel glück Bruder.

- Viel Glück, Kommandant.

Cortez holte ein zweites Maschinengewehr hervor.

- Stoppe sie.

Der Jeep begann langsam an der Gazelle vorbeizufahren, die die Allee entlangraste. Die ganze Aufmerksamkeit der Söldner war auf dieses Rennen gerichtet und sie sahen die neuen Spieler zu spät.

- Seien Sie vorsichtig!!! – schrie Swan und drückte verzweifelt auf die Bremse.

Ein riesiger Yukon, der aus dem Nichts aufgetaucht war, prallte gegen die Seite einer Gazelle, die vor dem Hummer flog. Die Wucht des Aufpralls war so groß, dass der Transporter auf die Seite kippte, mit ohrenbetäubendem Knarren weitere zwanzig Meter über den Asphalt fuhr und am Straßenrand stehen blieb. Der Yukon drehte sich, und die quietschenden Bremsen des Hummers schleuderten ihn auf den Mittelstreifen.

Die Stille am Unfallort wurde durch das Knarren der sich öffnenden Tür unterbrochen. Halb benommen fiel Cortez aus dem kaputten Jeep und hob sein Maschinengewehr.

Saber, der immer noch nicht verstand, was passiert war, tastete mit seinen blutigen Händen nach dem Rucksack mit dem Amulett.

Mit sichtlicher Freude rammte die Axt einen gebogenen Dolch in den Rücken und tötete den Plug.

Zitadelle, Hauptquartier des Großen Hauses der Nav

Moskau, Leningradsky Prospekt,

Es war unmöglich zu verstehen, wie groß der Raum war: Ein dichter Schleier aus Dunkelheit verbarg seine wahre Größe vor dem Betrachter. Die Dunkelheit schien wie ein lebendiger, pulsierender Nebel, der sowohl Licht als auch Geräusche gierig aufsaugte. Es schützte den Raum zuverlässig vor der Außenwelt. Der einzige Ort, der frei von Dunkelheit war, war ein kleiner Bereich, der von einem riesigen Informationsbildschirm beleuchtet wurde. Die Sendekamera wurde von einem Vogel getragen, der über der Burg schwebte, und die Anführer des Großen Hauses der Nav beobachteten den Angriff aufmerksam.

Der Prinz des Dunklen Hofes saß auf einem Holzstuhl mit hoher, gerader Rückenlehne. Seine Gestalt wurde von einem schwarzen, formlosen Gewand verdeckt, das mit der umgebenden Dunkelheit verschmolz, und nur zwei leuchtend gelbe Augen flackerten leidenschaftslos unter der tief heruntergezogenen Kapuze hervor.

Rechts vom Stuhl standen, auf hohe Stäbe gestützt, drei schweigende Gestalten von Beratern des Dunklen Hofes. Und links davon saß Santiaga lässig auf der Kante eines fast unsichtbaren Tisches. Der Kommissar trug einen wunderschön geschnittenen beigen Anzug, ein dünnes weißes Hemd und eine Sammlerkrawatte. Sein Aussehen bildete einen scharfen Kontrast zu den düsteren Umhängen der anderen Navi-Anführer.

Niemand kommentierte das Geschehen auf dem Bildschirm. Und erst als Lyubomir seine unverschämte Phrase rief und der tote Vogel zu Boden fiel, bemerkte Santiaga leise:

– Jetzt wissen wir mit Sicherheit, dass Lyubomir der Bote ist.

„Und das Amulett ist in seinen Händen“, bemerkte einer der Berater unzufrieden.

Das Outfit des wichtigsten militärischen Anführers des Großen Hauses gefiel ihm offensichtlich nicht.

„Meine Söldner sind da“, unterbrach Santiaga ihn höflich. „Sie werden in der Lage sein, das Amulett von den Red Caps abzufangen.“

„Chels“, der Berater verzog das Gesicht verächtlich. – Warum hast du unsere Krieger nicht eingesetzt?

„Der Einsatz von Söldnern bot den Überraschungsvorteil“, erklärte der Kommissar. „Es ist viel schwieriger, einen Chela aufzuspüren als einen Nava.“ Lyubomir würde unsere Krieger definitiv spüren und könnte sie auf die gleiche Weise blockieren, wie er die Magier des Ordens blockierte.

„Es ist unwahrscheinlich, dass er in der Lage ist, uns und die Wunder gleichzeitig aufrechtzuerhalten“, bemerkte der Berater.

„Aber er könnte uns gegen sie aufdrängen.“ Das Erscheinen unserer Krieger und auch mit tatkräftiger Unterstützung des Fürsten konnten die Ritter als Beginn des Krieges betrachten.

- Warum so vorsichtig? – Der Berater war erstaunt. – Da sowohl Chud als auch People keine Quellen mehr haben, können wir ihre Anwesenheit in der Geheimen Stadt ausschließen. Ich hoffe, der Kommissar ist bereit, einen Plan für eine Militärkampagne vorzuschlagen?

Santiaga rückte die goldene Nadel an seiner Krawatte zurecht und starrte ruhig in die Dunkelheit des Büros. In der Hierarchie des Großen Hauses der Nav stand er eine Stufe unter den Beratern, war Testamentsvollstrecker und hatte kein Recht, politische Entscheidungen zu treffen. Allerdings konnte ihm nur der Prinz des Dunklen Hofes Befehle erteilen.

„Mach es aus“, befahl Lord Navi dumpf.

Ohne vom Tisch aufzustehen, drückte der Kommissar gehorsam die Fernbedienung, der Bildschirm erlosch und nun wurde das Büro nur noch von zwei winzigen Glühbirnen beleuchtet. Die Berater stellten sich vor dem Prinzen auf.

„Ich denke, das ist ein sehr guter Moment“, sagte die Stimme in der Mitte. „Unsere Feinde sind geschwächt und wir müssen angreifen.“

– Stimmen alle dieser Meinung zu?

Die beiden anderen Berater schwiegen, und dann schüttelte der rechts vom Prinzen stehende den Kopf:

– Die Versuchung, die Situation auszunutzen und die Zahl der Großen Häuser zu reduzieren, ist enorm. Aber erwartet der Bote nicht genau das von uns? Indem wir uns selbst schwächen, können wir für ihn zur leichten Beute werden.

„Vorsicht schadet nie“, stimmte der erste Berater zu, „aber wenn wir erreichen wollen, was wir wollen, müssen wir Risiken eingehen.“

Die Meinung des letzten Beraters ließ nicht lange auf sich warten:

– Wenn wir zum Krieg bereit sind, müssen wir kämpfen. Selbst wenn wir scheitern, werden wir die Großen Häuser in den Herold verwandeln. Zwei Feinde für einen. Dieses Ergebnis kann als positiv gewertet werden.

„Wenn wir scheitern, wird der Bote alle drei Großen Häuser in die Geschichte schicken“, sagte Santiaga leise.

- Was?! – Der Berater atmete empört aus.

„Lass ihn sprechen“, unterbrach der Prinz. „Wir müssen die Meinung des Kommissars kennen.“

- Danke schön.

Santiaga verließ die Tischecke und ging, die Hand in die Tasche steckend, langsam auf den abgedunkelten Bildschirm zu.

– Die militärische Situation in der Stadt ist wie folgt: derzeit die Menschen

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Sie stellen nur aufgrund ihrer Anzahl eine Bedrohung dar. Die Priesterinnen waren zu lange vom Brunnen des Regens abgeschnitten und konnten den Baronen keine wirkliche Unterstützung bieten. Wir werden ihren Sektor problemlos besetzen.

„Wir lassen die Leute für einen Snack allein“, fasste der aggressivste Berater zusammen. - Beginnen wir mit der Bestellung.

Santiaga rückte nachdenklich seine Krawatte zurecht:

– Mit Wundern ist es schwieriger. Das Amulett ist heute verloren und die Magier des Ordens werden noch einige Tage lang, etwa bis zum Vollmond, militärische Operationen durchführen können. Dementsprechend müssen wir entweder warten oder uns auf einen ernsthaften Krieg einlassen.

„Bei Vollmond wird die Macht des Herolds ihren Höhepunkt erreichen“, sagte der Prinz nachdenklich, „und er wird uns schlagen.“

– Und wir haben gerade seine Fähigkeiten gesehen.

Die Berater schwiegen.

– Der Bote wird den Krieg bis zum Schluss führen, Sieg oder Tod. Er ist gekommen, um die Welt zu regieren, und mit weniger wird er sich nicht zufrieden geben. Als er erkennt, dass er verliert, kann er alles tun. Das macht den Krieg unvorhersehbar. Unser Angriff muss schnell, präzise und kraftvoll sein, und dafür müssen wir uns mit allen Magiern der Geheimen Stadt vereinen.

„Aber selbst das würde nicht ausreichen, wenn es nicht einen Umstand gäbe“, fügte Santiaga hinzu.

- Welcher?

„Der Herold erhielt keine klassische Ausbildung, und das macht seine Macht weniger gefährlich. Mit anderen Worten: Eine Geige zu Hause zu haben ist nicht dasselbe wie die Möglichkeit, sie zu spielen. Der Bote verfügt über kolossale Fähigkeiten, unglaubliche Stärke und erstaunliche Fähigkeiten, aber wird er all das nutzen können? Er verbrachte zu viel Zeit alleine.

„Wir verbringen auch viel Zeit alleine“, wandte der Berater ein.

„Deshalb setze ich Ihre Entscheidungen um“, lächelte der Kommissar erneut, „und Sie verstopfen Ihr Gehirn nicht mit Intrigen und Kompromissen, die normalerweise zu ihrer Umsetzung erforderlich sind.“ Der Bote muss nicht nur mit dem Prinzen kämpfen, sondern auch seine Soldaten anweisen, Befehle erteilen und deren Umsetzung kontrollieren. Ich glaube nicht, dass er für diese Art von Aktivität reif genug ist, und das ist unsere einzige Hoffnung. Wir müssen uns mit den anderen Großen Häusern vereinen.

„Wir werden keinen Bürgerkrieg beginnen“, entschied der Prinz. – Der Messenger ist eine realere Bedrohung.

„Aber wir wissen immer noch nicht, wo er sich versteckt“, sagte einer der Berater.

- Das ist das Problem des Kommissars.

„Ich werde ihn finden“, nickte Santiaga zuversichtlich.

- Wie? – fragte der Berater. „Bisher haben unsere Bemühungen keine Ergebnisse gebracht.

„Das Amulett wird mir helfen“, lächelte der Kommissar. „Der Bote wird nach dem Amulett suchen, und ich werde nach dem Boten suchen.“

– Ist die Rate nicht zu hoch? – fragte der Berater unzufrieden. – Vielleicht können wir das Amulett in der Zitadelle verstecken?

„Ich denke, der Kommissar wird damit klarkommen“, unterbrach der Prinz den Berater. – Und noch etwas: Wir müssen den Wundern klar machen, dass wir auf ihrer Seite sind. Santiaga wird sie morgen besuchen.

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Hier ist ein einleitender Teil des Buches.

Nur ein Teil des Textes ist zur freien Lektüre zugänglich (Beschränkung des Urheberrechtsinhabers). Wenn Ihnen das Buch gefallen hat, können Sie den vollständigen Text auf der Website unseres Partners abrufen.

Aus welchem Grund beginnen sie einen Krieg? Der Grund kann die Eroberung von Land, die Erlangung von Macht oder Geld sein. Auf diese Weise vergleichen Kriegsteilnehmer ihre Stärken und der Gewinner ist derjenige, der mehr Stärke hat. Es ist unwahrscheinlich, dass eine Person, die autark, mit ihrer Stellung in der Gesellschaft zufrieden und reich ist, einen Krieg beginnen würde. Daraus ergibt sich der Titel von Vadim Panovs Buch.

Kostenlos lesen Kriege werden von Verlierern begonnen

Panovs Werk kann als eines der mit dem Detektivgenre verflochtenen Urban-Fiction-Bücher eingeordnet werden. Zu Beginn des Buches beschreibt der Autor einen gewöhnlichen ruhigen Tag in Moskau, als plötzlich Schießereien beginnen, die auf kleine Männer in roten Bandanas abzielen. Die Menschen auf den Straßen geraten in Panik und rennen in verschiedene Richtungen, doch sie ahnen nicht einmal, dass die Schießerei zu einem echten Krieg führen wird. Später wird bekannt, dass das Ziel der Schießerei nicht mit Moskau selbst in Verbindung steht...

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Das Buch beschreibt eine Parallelwelt namens Secret City, in der magische Phänomene auftreten und magische Wesen, Zauberinnen, Magier, Vampire, Werwölfe, Meerjungfrauen, Hexen und andere leben. Nicht alle Moskauer wissen von der Existenz einer geheimen Stadt, aber einige arbeiten sogar dort, wie die Hauptfigur des Buches, Artjom. Er weiß sicherlich, was auf die heutigen Ereignisse folgen wird.

Anmerkung

Moskau wird von einer Reihe schrecklicher Ereignisse erschüttert: Der verrückte Vivisector greift junge Mädchen an, Maschinengewehrfeuer zuckt über die Plätze und die Beschlagnahmung von Gebäuden mitten in der Stadt versetzt die Bewohner in Angst und Schrecken.

Bei der Untersuchung mysteriöser Vorfälle entdeckt Leutnant Kornilow unglaubliche Details. Es stellt sich heraus, dass Zauberer, Priesterinnen, Hexen und Fabelwesen neben gewöhnlichen Stadtbewohnern leben, und der Grund für die Unruhen war die langjährige Fehde zwischen dem Kommissar des Dunklen Hofes und der Königin des Grünen Hauses. Jetzt, da der Krieg in der Geheimen Stadt beginnt, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Verlierer zuerst in die Offensive gehen und die Helden die letzte Schlacht gewinnen werden.

Natürlich möchten die Menschen nicht, dass Außenstehende etwas über die Existenz einer magischen Stadt erfahren, deshalb ist sie eine „geheime Stadt“. Wie in jedem Buch gibt es jedoch negative Charaktere, die versuchen, Geheimnisse über die Existenz der Stadt preiszugeben . Gegen solche Menschen kämpfen die positiven Helden des Buches. Es ist zu beachten, dass der Autor keine konkreten Daten für den Ursprung der Ereignisse angibt, was darauf hindeutet, dass Magie jederzeit geschehen kann.

In dem Buch „Wars Start by Losers“ von V. Panov gibt es sehr helle und mysteriöse Charaktere, zum Beispiel eine Bande in roten Bandanas – Bewohner der Secret City, die sich hinter Bandanas verstecken, die nicht sehr schlau sind, aber gleichzeitig Sie verbergen geschickt das Geheimnis der magischen Stadt.

Die Arbeit vergleicht zwei Welten: die reale und die magische. Die Bewohner der beiden Welten (Städte) unterscheiden sich äußerlich überhaupt nicht voneinander, sie sind nicht voneinander zu unterscheiden. Die Handlung ist sehr interessant, ungewöhnlich, spannend. Wenn man mit der Lektüre dieses Buches beginnt, kann man es nicht mehr aus der Hand legen und möchte es schnell bis zum Ende durchlesen; man hat den Eindruck, dass man selbst zum Helden des Buches wird und am Geschehen teilnimmt. Das Ende des Buches wird sehr überraschend sein; sein Ende wird erst auf der letzten Seite bekannt, was den Leser noch mehr fesselt und dazu anregt, bis zum Ende zu lesen.

Vadim Panov ist ein sehr berühmter und bei vielen Buchliebhabern beliebter Schriftsteller. Panovs Besonderheit liegt in seiner Fähigkeit, Dinge zu verschönern, geheimnisvoll und sehr ungewöhnlich erscheinen zu lassen, ganz gewöhnliche und einfache Dinge zu schaffen und völlig unvorhersehbare Handlungen zu erzielen. Viele Autoren haben im Laufe der Zeit Bücher über Magie und Zauberei geschrieben, aber nicht allen ist es gelungen, die Handlung so realistisch und spannend zu gestalten.

Das Buch ist in einer sehr einfachen und verständlichen Sprache geschrieben, es wird beim Leser viele positive Emotionen wecken und die Möglichkeit geben, über Magie nachzudenken. Was wäre, wenn wirklich etwas Übernatürliches existiert ...

Und er tut das Richtige.

Weiß es noch nicht...

Vadim Panov

Kriege werden von Verlierern begonnen

Aber die Geschichte kennt noch keine endgültigen Siege...

Prolog

- Weshalb bist du besorgt? – Der Junge drehte sich scharf um.

Er überraschte sie nicht.

- ICH? „Die Frau zog überrascht ihre dünne schwarze Augenbraue hoch.

Der Junge war verlegen:

- Ich fühle. Weißt du, ich spüre die Aura deutlich. Du bist sehr besorgt.

Die Frau lächelte schwach. Nur ein kleines bisschen, aus den Mundwinkeln, das ihn buchstäblich nach einem Lächeln auf seinem schönen, schmalen Gesicht suchen ließ.

„Du hast enorme Macht, Lyubomir, du kannst nichts vor dir verbergen.“ Dies wird für den zukünftigen Herrscher des Großen Hauses nützlich sein. Wo ist meine Kiste?

- Bitte halten Sie die Kiste fest.

„Wir müssen etwas wählen, das nicht zu auffällig ist“, sagte die Frau nachdenklich und blickte auf ihre reiche Sammlung.

– Ist es nicht schön? – Die Frau streichelte sanft den Ring, den sie gerade angelegt hatte. - Meinst du nicht auch?

Der Junge nickte verzweifelt:

- Sehr hübsch.

Der Ring wurde wirklich mit Geschmack hergestellt. Ein dünner Goldstreifen, bedeckt mit einem bizarren Ornament, war mit einem großen, ungewöhnlich geschliffenen Smaragd verschlossen, der scheinbar sogar nachts im Licht der Sterne funkeln konnte. Es wurde von Mecheslav, dem breitschultrigen Baron Mecheslav, dem Herrscher der Sokolniki-Domäne, überreicht. Lyubomir sah, wie eine Frau beim Erscheinen dieses langweiligen Schlägers aufblühte, und jedes Mal spannte ohnmächtige Wut seine Wangenknochen an und zwang seine kleinen, zerbrechlichen Handflächen, sich zu ebenso kleinen, zerbrechlichen Fäusten zu ballen.

„Mir gefällt, wie er spielt“, sagte die Frau leise und blickte nachdenklich auf den Smaragd. – Wessen Seele wohnt darin?

„Ein Held oder eine Schönheit“, lächelte Ljubomir, „oder vielleicht ein Juwelier.“

Er hasste diesen Ring.

Die Kiste kam zurück auf den Tisch. Lyubomir machte ein paar zögernde Schritte und blieb mitten im Raum stehen.

– Sie haben die Gründe für Ihre Aufregung nicht erklärt.

Sie hatte den Jungen bereits ausreichend studiert, um zu verstehen, dass er seine Frage nicht vergessen würde.

Dieses Buch ist Teil einer Buchreihe: