Ember in the Ashes ging weiter. Saba Tahir

Saba Tahir

Fackel in der Nacht

Wie haben sie es geschafft, uns so schnell zu finden?

Wütende Schreie und das Klirren von Metall flogen hinter uns her und hallten durch die Katakomben. Als ich das unheimliche Grinsen der Totenköpfe betrachtete, die in Reihen an den Wänden aufgereiht waren, schien es mir, als würde ich die Stimmen der Toten hören.

„Schneller“, schienen sie zu flüstern. „Wenn du unser Schicksal nicht teilen willst.“

„Schneller, Laia“, drängte Elias, der vorauslief. Seine Rüstung glänzte im trüben Licht der Katakomben. „Wenn wir uns beeilen, können wir ihnen entkommen.“ Ich kenne einen Tunnel, der uns in die Stadt führen wird. Wenn wir es schaffen, dorthin zu gelangen, sind wir in Sicherheit.

Von hinten war ein knarrendes Geräusch zu hören, Elias blickte schnell über meine Schulter und seine Hand, die in bronzefarbener Bräune glänzte, griff sofort nach dem Schwert, das hinter seinem Rücken hing. In einer so einfachen Bewegung lauerte so viel Gefahr. Das erinnerte mich daran, dass er nicht nur mein Führer war. Er ist Elias Viturius, Erbe einer der vornehmsten Familien. Eine ehemalige Maske, also einer der besten Soldaten des Imperiums. Und er ist mein Verbündeter, der Einzige, der meinen Bruder Darin aus dem berüchtigten Schwertkämpfer-Gefängnis retten kann.

Nur einen Schritt und Elias war neben mir. Noch ein Schritt – und schon ist er vorne. Trotz seiner Größe und seinen kräftigen Muskeln waren seine Bewegungen von erstaunlicher Anmut erfüllt. Wir blickten zurück auf den Tunnel, den wir gerade passiert hatten. Sein Puls schlug wie eine Trommel in seinen Ohren. Von der Leidenschaft, die mich nach der Zerstörung der Blackleaf Academy und der Rettung von Elias erfasst hatte, war keine Spur mehr übrig. Das Imperium war hinter uns her. Wenn wir erwischt werden, sind wir tot.

Schweiß sickerte durch sein Hemd, aber trotz der drückenden Hitze der Katakomben lief ihm ein Schauer durch die Haut und die Haare in seinem Nacken stellten sich auf. Ich glaubte, das Knurren einer unbekannten, aber gefährlichen und hungrigen Kreatur zu hören.

„Lauf“, schrie mein Instinkt. „Verschwinde schnell von hier.“

„Elias“, flüsterte ich, aber er drückte seinen Finger auf meine Lippen.

Dann holte er eines seiner sechs Brustmesser heraus. Ich zog einen Dolch aus meinem Gürtel und lauschte angestrengt, um etwas anderes als das Zirpen der Vogelspinnen und meinen eigenen Atem zu erkennen. Das beunruhigende Gefühl, beobachtet zu werden, verschwand. Aber jetzt konnten wir den Geruch von Teer und Feuer riechen, der hundertmal schlimmer war. Man hörte Stimmen, die mit jeder Minute näher kamen.

Soldaten des Imperiums.

Elias berührte meine Schulter und zeigte auf seine Beine, dann auf meine. Folge meinen Fußstapfen. Dann drehte er sich um und ging schnell weg. Vorsichtig, fast ohne zu atmen, folgte ich ihm. Wir erreichten eine Gabelung und bogen rechts ab. Elias rutschte in ein tiefes, schulterhohes Loch in der Wand: Dort war nichts außer einem riesigen Steinsarg.

„Klettern Sie hinein“, flüsterte er, „bis zum Ende.“

Ich duckte mich in die Krypta und hörte sofort das Knarren einer Vogelspinne, eines Einheimischen. Ich begann zu zittern und der Griff des hinter meinem Rücken hängenden Schwertes schepperte laut auf den Steinen. Ich habe versucht, mich zusammenzureißen. Mach kein Aufhebens, Laya, egal wer hier herumkriecht, das sind Kleinigkeiten.

Elias hechtete hinter mir her, bei seiner Größe musste er sich bis zu seinem Tod bücken. In der engen Krypta berührten sich unsere Hände. Elias' Atem ging unregelmäßig, aber als ich ihn ansah, blickte er in Richtung Tunnel. Selbst im gedämpften Licht beeindruckten mich die grauen Augen und die harten Linien seines Gesichts, an die ich mich noch nicht gewöhnt hatte, zutiefst. Noch vor einer Stunde, als wir, zerstört durch meine Bemühungen, vor Blackleaf davonliefen, waren seine Gesichtszüge hinter einer silbernen Maske verborgen.

Er senkte den Kopf und lauschte aufmerksam den näherkommenden Schritten der Soldaten. Sie gingen schnell, ihre Stimmen hallten in den Steinkorridoren der Katakomben wider und erinnerten an die Schreie von Greifvögeln.

-...Vielleicht ist er nach Süden gegangen. Wenn er auch nur einen Funken Verstand übrig hat ...

„Wenn er auch nur ein Körnchen Vernunft übrig gehabt hätte“, antwortete der zweite Soldat, „hätte er die vierte Prüfung bestanden und wäre Kaiser geworden, und wir müssten diesem Plebejer nicht die Treue schwören.“

Die Soldaten bogen in unseren Tunnel ein, einer von ihnen beleuchtete mit einer Laterne die benachbarte Krypta.

- Mist! – er sprang zurück und schaute hinein.

Als nächstes kam unsere Krypta. Alles in mir verkrampfte sich, die Hand, die den Dolch hielt, zitterte. Elias zog einen weiteren Dolch aus der Scheide. Seine Schultern entspannten sich und er hielt die Messer frei, aber dann sah ich, wie er die Brauen runzelte und seine Kiefer zusammenpresste, und mein Herz sank. Als ich Elias' Blick auffing, sah ich für einen Moment seine Qual. Er wollte diese Menschen nicht töten.

Wenn sie uns jedoch finden, werden sie Alarm schlagen, die Wachen werden ihrem Ruf folgen und bald werden die Soldaten des Imperiums den gesamten Tunnel füllen. Ich drückte Elias beruhigend die Hand. Er zog seine Kapuze hoch und bedeckte sein Gesicht mit einem schwarzen Schal.

Schwerfällig schreitend kam der Soldat näher. Ich konnte ihn bereits riechen – den Geruch von Schweiß, Stahl und Schmutz. Elias umklammerte den Griff des Messers fester. Er stand am ganzen Körper auf, wie eine Wildkatze, die kurz vor dem Sprung steht. Ich berührte das Armband, das Geschenk meiner Mutter. Ich zeichnete das vertraute Muster mit meinen Fingern nach und beruhigte mich.

Der Strahl der Taschenlampe strich über den Rand der Krypta, der Soldat hob sie hoch ... Plötzlich war am anderen Ende des Tunnels ein dumpfer Knall zu hören. Die Soldaten drehten sich um und rannten mit gezückten Schwertern auf den Lärm zu, um herauszufinden, was passiert war. Ein paar Sekunden später verblasste das Licht der Laternen. Das Geräusch der Schritte verstummte allmählich.

Elias atmete schwer aus.

„Komm schon“, rief er. – Wenn eine Patrouille das Gebiet inspiziert, werden es andere sein. Wir müssen einen Ausweg finden.

Sobald wir die Krypta verließen, begannen die Wände des Tunnels zu beben. Schädel fielen zu Boden und wirbelten eine Wolke aus jahrhundertealtem Staub auf. Ich stolperte, Elias hielt mich an der Schulter und drückte mich gegen die Wand. Er kuschelte sich neben mich. Die Krypta blieb intakt, aber bedrohliche Risse krochen an der Decke des Tunnels entlang.

- Was in Gottes Namen war das?

- Es sieht aus wie ein Erdbeben. – Elias trat vor und blickte auf. „Aber es gibt keine Erdbeben in Serra.“

Jetzt gingen wir noch schneller. Jede Sekunde erwartete ich, die Schritte und Stimmen der Wachen zu hören und in der Ferne die Lichter von Fackeln zu sehen.

Elias blieb plötzlich stehen und ich flog in seinen breiten Rücken. Wir befanden uns in einer runden Grabhalle mit niedrigem Kuppelgewölbe. Vor uns gabelte sich der Tunnel in zwei Teile. In einem der Korridore flackerten in der Ferne Fackeln, allerdings zu weit entfernt, um etwas zu erkennen. In den Wänden der Halle waren Krypten ausgehöhlt, die jeweils von einer Steinstatue eines in Rüstung gekleideten Kriegers bewacht wurden. Die mit Helmen gekrönten Totenköpfe blickten uns aus leeren Augenhöhlen an. Ich schauderte und machte einen Schritt auf Elias zu. Aber er blickte nicht auf die Krypten, die Tunnel oder die Fackeln in der Ferne. Er ließ das kleine Mädchen nicht aus den Augen, das in der Mitte der Halle stand. In Lumpen gekleidet, drückte sie ihre Hand auf eine blutende Wunde an ihrer Seite. Es gelang mir, die anmutigen Gesichtszüge von Schriftgelehrten zu erkennen, aber als ich versuchte, ihr in die Augen zu sehen, senkte das Mädchen den Kopf und schwarze Haarsträhnen fielen ihr ins Gesicht. Armes Ding. Tränen hinterließen zwei Spuren auf schmutzigen Wangen.

Glut in der Asche – 1

Irgendwann merkt man, dass man dieses Buch nicht schließen kann, ohne es durchgelesen zu haben. Saba Tahir ist eine starke Autorin, aber vor allem ist sie eine wunderbare Geschichtenerzählerin.

Eine Mischung aus Die Tribute von Panem und Game of Thrones mit einer Prise Romantik im Geiste von Romeo und Julia.

„An Ember in the Ashes“ steht dieses Jahr ganz oben auf der Must-Read-Liste.

Ich war so in dieses Buch vertieft, dass ich sogar meinen Flug verpasst habe. Explosives, herzzerreißendes, episches Debüt. Ich hoffe, die Welt ist bereit für Saba Tahir.

Er sprang geschickt über das Fensterbrett und trat lautlos auf seine nackten Füße. Dann wehte ein heißer Wüstenwind herein und ließ die Vorhänge rascheln. Sein Album fiel zu Boden und mit einer schnellen Bewegung schleuderte er es wie eine Schlange unter das Bett.

Wo warst du, Darin? In Gedanken nahm ich den Mut zusammen, ihn danach zu fragen, und Darin antwortete, indem er sich mir anvertraute. Wohin verschwindest du immer? Warum? Schließlich brauchen dich Pope und Nan so sehr. Ich brauche dich.

Seit fast zwei Jahren wollte ich ihn jede Nacht danach fragen. Und jede Nacht fehlt mir der Mut. Darin ist der Einzige, der mir noch bleibt. Ich möchte nicht, dass er sich von mir distanziert, wie er es von allen anderen tut.

Doch heute ist alles anders. Ich wusste, was in seinem Album war. Was bedeutet das.

Du solltest schlafen. - Darins Flüstern lenkte mich von meinen ängstlichen Gedanken ab. Diesen fast katzenartigen Instinkt hat er von seiner Mutter geerbt. Er zündete die Lampe an und ich setzte mich im Bett auf. Es hat keinen Sinn, so zu tun, als würde man schlafen.

Die Ausgangssperre hatte schon vor langer Zeit begonnen, die Patrouille war bereits dreimal vorbeigekommen. Ich war besorgt.

Ich weiß, wie ich vermeiden kann, von den Soldaten erwischt zu werden, Laya. Das ist eine Frage der Übung.

Er legte sein Kinn auf mein Bett und lächelte zärtlich und spöttisch, genau wie meine Mutter. Und er sah so aus, wie er es normalerweise tut, wenn ich aus Albträumen aufwache oder wenn uns die Getreidevorräte ausgehen. Alles wird gut, sagten seine Augen. Er nahm das Buch von meinem Bett.

„Diejenigen, die nachts kommen“, las er den Titel. - Es ist unheimlich. Worum geht es?

Ich habe gerade angefangen, über Dschinn... - Ich habe aufgehört. Schlau. Sehr schlau. Er liebt es, Geschichten zu hören, genauso wie ich es liebe, sie zu erzählen. - Vergessen. Wo bist du gewesen? Pope hat heute Morgen mindestens ein Dutzend Patienten behandelt.

Und ich musste dich ersetzen, weil er es alleine nicht geschafft hätte. Und so war Nan gezwungen, die Marmelade selbst abzufüllen. Aber sie hatte keine Zeit. Und jetzt bezahlt uns der Händler nicht mehr und wir werden im Winter verhungern. Und warum, oh Himmel, ist es dir überhaupt egal?

Aber ich sagte das alles im Geiste. Das Lächeln war bereits aus Darins Gesicht verschwunden.

„Ich bin nicht geeignet, ein Heiler zu sein“, sagte er. - Und Pope weiß davon.

Ich wollte schweigen, aber ich erinnerte mich daran, wie Pope heute Morgen war, ich erinnerte mich an seine Schultern, die wie unter einer schweren Last gebeugt waren. Und ich dachte noch einmal über das Album nach.

Pope und Nan sind auf dich angewiesen. Sprich wenigstens mit ihnen. Mehr als ein Monat ist vergangen.

Ich dachte, er würde sagen, dass ich es nicht verstehe. Dass sie ihn in Ruhe lassen sollte. Aber er schüttelte nur den Kopf, legte sich auf sein Bett und schloss die Augen, als wollte er sich nicht mit Antworten herumschlagen.

„Ich habe deine Zeichnungen gesehen“, kamen die Worte hastig über meine Lippen.

Darin sprang sofort auf und sein Gesicht wurde undurchschaubar.

„Ich habe nicht spioniert“, erklärte ich. - Nur ein Blatt ist abgefallen. Ich habe es gefunden, als ich heute Morgen die Matten gewechselt habe.

Hast du es Nan oder Pope erzählt? Sie sahen?

Nein, aber…

Laya, hör zu.

Zehn Kreise der Hölle, ich wollte nichts hören! Keine Ausreden für ihn.

„Was Sie gesehen haben, ist gefährlich“, warnte Darin. - Du solltest niemandem davon erzählen.

Meine Rezension kann getrost synchronisiert werden. Ich bin der seltene Mensch, der zugibt, dass ihm das Buch „An Ember in the Ashes“ nicht gefällt. Ich weiß nicht, vielleicht habe ich einen anderen Text, vielleicht eine Entwurfsversion, vielleicht eine billige chinesische Kopie, aber ich teile nicht die Begeisterung aller.

Es gibt Theorien, dass mir das Buch aus zwei Gründen nicht gefallen hat: Entweder gehörte es nicht mir, oder hohe Erwartungen spielten einen grausamen Scherz gegen mich. Ich möchte sie gleich widerlegen. Das Buch gehört nur mir, da Jugend- und Dystopie mein Lieblingsgenre sind. Denn wie mein guter Freund sagte: „Es gehört nicht dir, also bist du sauer“ funktioniert in diesem Fall nicht. Es gab natürlich Erwartungen, aber sie waren nicht der Grund für die schlechte Bewertung, da ich sie nicht bewertet habe, aber dennoch das Buch.

Ich werde nicht weiter auf die Handlung eingehen; wenn nicht jeder, dann weiß es ganz sicher. Ich möchte erklären, warum mir das Buch nicht gefallen hat.

Helden. Er ist stark, mutig, gutaussehend und der beste Absolvent der Blackcliff Academy. Ihm gefällt sein Schicksal nicht, er will desertieren (was mit dem Tod bestraft wird) und frei werden. Sogar seine Maske verschmolz nicht mit der Haut wie andere, weil er nicht wie alle Masken ist. Sie ist eine Schönheit, eine Leidende, bereit, ihr Leben zu opfern, um ihren Bruder zu retten. Wenn nicht jeder, dann will es fast jeder, denn es riecht nach Zucker und Obst. Und die Eltern sind nicht irgendwer, sondern die coolsten Anführer der Miliz der letzten 500 Jahre. Mary und Marty Sue, komm raus, ich habe dich verbrannt. Die Nebencharaktere sind viel besser geschrieben, sie sind interessanter (die gleiche Helen Aquila). Schade, dass es in der Geschichte nicht um sie geht.

Sprache. Ganz einfach, manchmal sogar primitiv. Lächerliche und lustige Beschreibungen und Vergleiche, wo sie nicht nötig sind, ein völliger Mangel an der Vermittlung der Emotionen und Erfahrungen der Charaktere, wodurch sie wie aus Pappe wirken. Interne Dialoge bringen Sie eher zum Lächeln. Die Anzahl der Fehler ist erstaunlich: Manchmal haben wir frische blaue Flecken, die bereits vor einer Woche im vorherigen Kapitel verheilt waren, manchmal geht die Sonne nachts unter ... Und das ist noch lange nicht die Grenze. Und je mehr solche Fehler man findet, desto wütender wird man und dann lacht man offen. Vielleicht ist das eine Komödie, aber ich verstehe es nicht?

Handlung. Es ist sofort klar, wie sehr er mich gefangen genommen hat, wenn ich auf alle möglichen Fehler geachtet habe. Erst auf den letzten 100 Seiten wurde es richtig interessant. Ja, es gab einige Fehler darin, aber zumindest waren sie nicht so offensichtlich.

Liebeslinie. Löschen und erneut schreiben. All diese geometrischen Formen sind eher nervig als aufregend. Darüber hinaus stellte sich heraus, dass das Dreieck hier nicht ausreichte, und der Autor ging sogar noch weiter. Die Hauptfiguren sind völlig unpassend zueinander, doch der Autor schiebt sie hartnäckig bei der ersten Gelegenheit zusammen und jedes Mal brennen sie alle vor Leidenschaft. In jeder unverständlichen Situation, besonders in der gefährlichsten, auch wenn jeder stärker ist.

Welt. Blieb ungelöst. Ich verstand weder das System des Imperiums noch die Ziele der Miliz noch die Intrigen der Propheten. Ich denke, dass dies in den nächsten Büchern verbessert werden kann, aber hier ist alles sehr roh.

Und diesen Fetisch mit GERÜCHTEN habe ich auch nicht verstanden. Aber okay, jedem das Seine.

Bis vor kurzem konnte ich nichts Gutes in dem Buch finden und fragte mich immer wieder, ob es möglich sei, dem Roman eine Note zu geben. Das Ergebnis waren die letzten 100 Seiten und Aquila gab Coal 2/5, ich konnte nicht mehr hinzufügen, egal wie sehr sie mir versicherten, dass das Buch nicht so schlecht sei, wie ich dachte.

Sabaa Tahir

COMBER IN ASCHE

Teil I Raid

Mein älterer Bruder kehrte in der dunkelsten Stunde vor Sonnenaufgang nach Hause zurück, als die Geister bereits ruhten. Er roch nach Stahl, Kohle und Schmiede. Der Feind.

Wo warst du, Darin? In Gedanken nahm ich den Mut zusammen, ihn danach zu fragen, und Darin antwortete, indem er sich mir anvertraute. Wohin verschwindest du immer? Warum? Schließlich brauchen dich Pope und Nan so sehr. Ich brauche dich.

Doch heute ist alles anders. Ich wusste, was in seinem Album war. Was bedeutet das.

Die Ausgangssperre hatte schon vor langer Zeit begonnen, die Patrouille war bereits dreimal vorbeigekommen. Ich war besorgt.

Ich weiß, wie ich vermeiden kann, von den Soldaten erwischt zu werden, Laya. Das ist eine Frage der Übung.

Er legte sein Kinn auf mein Bett und lächelte zärtlich und spöttisch, genau wie meine Mutter. Und er sah so aus, wie er es normalerweise tut, wenn ich aus Albträumen aufwache oder wenn uns die Getreidevorräte ausgehen. Alles wird gut, sagten seine Augen. Er nahm das Buch von meinem Bett.

„Diejenigen, die nachts kommen“, las er den Titel. - Es ist unheimlich. Worum geht es?

Aber ich sagte das alles im Geiste. Das Lächeln war bereits aus Darins Gesicht verschwunden.

„Ich bin nicht geeignet, ein Heiler zu sein“, sagte er. - Und Pope weiß davon.

Pope und Nan sind auf dich angewiesen. Sprich wenigstens mit ihnen. Mehr als ein Monat ist vergangen.

„Ich habe deine Zeichnungen gesehen“, kamen die Worte hastig über meine Lippen.

Darin sprang sofort auf und sein Gesicht wurde undurchschaubar.

„Ich habe nicht spioniert“, erklärte ich. - Nur ein Blatt ist abgefallen. Ich habe es gefunden, als ich heute Morgen die Matten gewechselt habe.

Hast du es Nan oder Pope erzählt? Sie sahen?

Nein, aber…

Laya, hör zu.

Zehn Kreise der Hölle, ich wollte nichts hören! Keine Ausreden für ihn.

„Was Sie gesehen haben, ist gefährlich“, warnte Darin. - Du solltest niemandem davon erzählen. Niemals. Denn es bedroht nicht nur mich, sondern auch andere...

Arbeitest du für das Imperium, Darin? Dienen Sie den Schwertkämpfern?

Er sagte nichts. Ich glaubte, die Antwort in seinen Augen zu sehen, und mir wurde übel. Hat mein Bruder sein eigenes Volk verraten? Steht mein Bruder auf der Seite des Imperiums?

Wenn er heimlich Getreide lagerte, Bücher verkaufte oder Kindern das Lesen beibrachte, würde ich das verstehen. Ich wäre stolz auf ihn, weil er Dinge tun könnte, zu denen ich nicht den Mut hätte. Das Imperium organisiert Razzien, steckt Leute ins Gefängnis und tötet sogar wegen solcher „Verbrechen“, aber Sechsjährigen das Lesen und Schreiben beizubringen, ist in den Augen meines Volkes, der Schriftgelehrten, überhaupt nicht böse. Was Darin jedoch tat, war schlecht. Das ist Verrat.

„Das Imperium hat unsere Eltern getötet“, flüsterte ich. - Unsere Schwester.

Ich wollte ihn anschreien, aber die Worte blieben mir im Hals stecken.

Die Schwertträger eroberten vor fünfhundert Jahren das Land der Schriftgelehrten und haben seitdem nichts anderes getan, als unser Volk zu unterdrücken und uns zu Sklaven zu machen. Das Reich der Schriftgelehrten war einst dafür bekannt, die besten Universitäten und reichsten Bibliotheken der Welt zu haben. Heutzutage wären viele Schriftgelehrte nicht mehr in der Lage, eine Schule von einer Waffenkammer zu unterscheiden.

Wie konntest du dich auf die Seite der Schwertkämpfer stellen? Wie, Darin?!

Es ist nicht das, was du denkst, Laia. Ich werde alles erklären, aber...

Plötzlich hielt mein Bruder inne, und als ich ihn nach der versprochenen Erklärung fragte, winkte er ab und rief zum Schweigen auf. Er drehte sich zum Fenster. Popes Schnarchen war durch die dünnen Wände zu hören. Man konnte hören, wie sich Nan im Schlaf hin und her wälzte und wie Tauben traurig vor dem Fenster gurrten. Vertraute Geräusche. Heimgeräusche. Aber Darin ist noch etwas anderes aufgefallen. Sein Gesicht wurde blass, Angst blitzte in seinen Augen auf.

Laya“, sagte er. - Überfall.

Aber wenn Sie für das Imperium arbeiten... Warum sollten die Soldaten uns dann überfallen?

Dann ging er zur Tür hinaus und ließ mich allein. Ich konnte mich kaum bewegen. Meine nackten Füße wurden plötzlich schwach, meine Arme wurden taub. Beeil dich, Laia!

Das Imperium führte Razzien meist am helllichten Tag durch. Die Soldaten wollten, dass alles vor den Augen der Frauen und Kinder der Schriftgelehrten geschah. Damit die Nachbarn sehen können, wie den Vätern und Brüdern von jemandem die Freiheit entzogen wird. Aber so schrecklich die Razzien tagsüber auch schienen, die nächtlichen waren noch schlimmer. Sie wurden arrangiert, als das Imperium keine Zeugen zurücklassen wollte.

Ich dachte, ist das echt? Vielleicht ist das ein Albtraum? Nein, es passiert wirklich alles, Laia. Also los!

Ich habe das Album aus dem Fenster in die Hecke geworfen. Kein sehr zuverlässiges Versteck, aber ich hatte keine Zeit, ein anderes zu finden. Nan hinkte in mein Zimmer. Ihre Hände, die so selbstbewusst waren, als sie die Marmelade in den Bottichen umrührte oder meine Haare zu einem Zopf flocht, schossen verzweifelt wie verrückte Vögel umher. Beeil dich!

Sie zog mich in den Flur. Darin und Pope standen an der Hintertür. Das graue Haar des Großvaters war zerzaust und stand ab wie ein Heuhaufen, seine Kleidung war zerknittert, aber auf seinem faltigen Gesicht war kein Zeichen von Schlaf zu sehen. Er sagte leise etwas zu Darin und reichte ihm dann Nans größtes Küchenmesser. Ich weiß nicht warum – gegen die aus Serrac-Stahl geschmiedeten Klingen von Schwertkämpfern war das Messer absolut nutzlos.

„Geh mit Darin durch den Hinterhof“, Nans Blick wanderte von Fenster zu Fenster. - Bis sie das Haus umzingelten.

Nein nein Nein.

Nan“, keuchte ich und stolperte, als sie mich zu Pope schob.

Versteck dich am östlichen Ende des Blocks... - Die Großmutter blieb plötzlich stehen und ließ eines der Fenster nicht aus den Augen. Durch die abgenutzten Vorhänge konnte ich die vagen Umrisse eines silbernen Gesichts erkennen. Alles in mir zog sich zusammen.

„Maske“, keuchte Nan. - Sie haben eine Maske mitgebracht. Lauf, Laya. Bis sie das Haus betraten.

Aber was wird mit dir passieren? Mit Papst?

Wir werden sie aufhalten. - Pope schob mich sanft zur Tür. - Behalte deine Geheimnisse, meine Liebe. Hören Sie Darin. Er wird sich um dich kümmern. Laufen.

Der Schatten meines Bruders bedeckte mich. Die Tür schlug hinter uns zu und er nahm meine Hand. Darin ging in die Hocke, verschwand in der warmen Nacht und bewegte sich lautlos durch den Sand im Hinterhof, mit einem Selbstvertrauen, das mir leider schmerzlich fehlte. Und obwohl ich bereits siebzehn und alt genug bin, um mit der Angst klarzukommen, ergriff ich dennoch seine Hand wie einen rettenden Strohhalm.

Darin sagte, er arbeite nicht für sie. Für wen arbeitet er dann?

Irgendwie gelang es ihm, in die Nähe von Serras Schmieden zu gelangen und im Detail zu skizzieren, wie das wertvollste Gut des Imperiums hergestellt wird: unzerstörbare, gebogene Klingen, die drei Menschen mit einem Schlag zerschneiden können.

Vor fünfhundert Jahren fiel das Reich der Schriftgelehrten in die Hände der Schwertkämpfer, hauptsächlich weil unsere Schwerter im Vergleich zu ihrem überlegenen Stahl zu zerbrechlich waren. Und in all dieser Zeit haben wir in der Schmiedekunst keine Fortschritte gemacht. Schwertträger bewahren ihr Geheimnis so sorgfältig wie ein Geizhals sein Gold. Jeder, der ohne guten Grund in der Nähe der Schmiede der Stadt erwischt wird – sei es ein Schreiber oder ein Schwertkämpfer –, riskiert sein Leben. Wenn Darin nicht für das Imperium arbeitete, wie kam er dann so nahe an Serras Schmieden? Und woher wussten die Schwertkämpfer von seinem Album?

Es klopfte an der Haustür. Man hörte das Krachen von Stiefeln und das Klirren von Stahl. Ich sah mich ängstlich um und erwartete, die silbernen Rüstungen und roten Umhänge der Legionäre des Imperiums zu sehen, aber der Hof war leer. Trotz der Kühle der Nacht lief mir der Schweiß über den Nacken. In der Ferne hörte ich Trommelschläge von Blackleaf, der Militärakademie, in der zukünftige Masken ausgebildet wurden. Durch diese Geräusche verstärkte sich meine Angst und es war, als ob eine Nadel mein Herz durchbohrte. Das Imperium schickt diese Monster mit dem silbernen Gesicht nicht auf eine gewöhnliche Razzia.

Saba Tahir

Glut in der Asche

Kashi, der bewiesen hat, dass mein Geist stärker ist als die Angst