Էմբերը մոխրի մեջ շարունակեց. Սաբա Թահիր

Սաբա Թահիր

Ջահը գիշերը

Ինչպե՞ս կարողացան մեզ այդքան արագ գտնել։

Զայրացած բղավոցներն ու մետաղի զնգոցը թռչում էին մեր հետևից և արձագանքում կատակոմբների միջով։ Նայելով պատերի երկայնքով շարքերով շարված գանգերի ահարկու քմծիծաղին, ես կարծես լսեցի մահացածների ձայները։

«Ավելի արագ», կարծես շշնջացին նրանք: «Եթե չես ուզում կիսել մեր ճակատագիրը».

«Ավելի արագ, Լայա», - հորդորեց Էլիասը, որը վազում էր առաջ: Նրա զրահը փայլում էր կատակոմբների աղոտ լույսի ներքո։ «Եթե շտապենք, մենք կկարողանանք հեռանալ նրանցից»: Ես գիտեմ մի թունել, որը մեզ կտանի քաղաք։ Եթե մեզ հաջողվի հասնել այնտեղ, մենք ապահով կլինենք։

Հետևից ճռռոց լսվեց, Էլիասն արագ նայեց ուսիս վրայով, և նրա ձեռքը, բրոնզե արևայրուքով փայլելով, անմիջապես ձեռքը մեկնեց մեջքի հետևից կախված թուրին։ Այսքան պարզ շարժման մեջ այնքան վտանգ կար: Սա ինձ հիշեցրեց, որ նա պարզապես իմ ուղեցույցը չէր։ Նա Էլիաս Վիտուրիուսն է՝ ամենաազնվական ընտանիքներից մեկի ժառանգորդը։ Նախկին դիմակ, այսինքն՝ կայսրության լավագույն զինվորներից մեկը։ Եվ նա իմ դաշնակիցն է, միակը, ով կարող է փրկել եղբորս Դարինին տխրահռչակ Սուսերների բանտից։

Ընդամենը մեկ քայլ, և Էլիասն իմ կողքին էր: Եվս մեկ քայլ, և նա արդեն առաջ է: Նրա շարժումները լցված էին զարմանալի շնորհքով՝ չնայած բարձրությանը և հզոր մկաններին։ Մենք հետ նայեցինք թունելին, որի միջով հենց նոր էինք անցել։ Զարկերակը թմբուկի պես զարկում էր ականջներում։ Ոչ մի հետք չէր մնացել այն կրքից, որն ինձ պատել էր Բլեքլիֆ ակադեմիայի կործանումից և Էլիասին փրկելուց հետո: Կայսրությունը մեր հետևից էր։ Եթե մեզ բռնեն, մենք մեռած ենք:

Քրտինքը ներծծվեց նրա վերնաշապիկի միջով, բայց չնայած կատակոմբների խեղդող շոգին, մի սառնություն անցավ նրա մաշկի միջով, և պարանոցի հետևի մազերը բիզվեցին։ Կարծում էի, որ լսել եմ անծանոթ, բայց վտանգավոր ու քաղցած արարածի մռնչյունը։

«Փախիր», - բղավեց իմ բնազդը: «Շտապեք դուրս գալ այստեղից»:

«Էլիաս», - շշնջացի ես, բայց նա մատը սեղմեց իմ շուրթերին:

Հետո նա հանեց իր կրծքավանդակի վեց դանակներից մեկը։ Ես դաշույնը հանեցի գոտուցս և լարեցի ականջներս՝ փորձելով ինչ-որ բան պարզել, բացի տարանտուլաների ծլվլոցից և սեփական շնչառությունից։ Այն անհանգստացնող զգացողությունը, որ մեզ դիտում էին, անհետացավ։ Բայց հիմա զգում էինք խեժի ու կրակի հոտերը, որոնք հարյուրապատիկ ավելի վատ էին։ Ձայներ էին լսվում, որոնք ամեն րոպե ավելի էին մոտենում։

Կայսրության զինվորներ.

Էլիասը դիպավ ուսիս և ցույց տվեց իր ոտքերը, հետո իմ ոտքերը: Հետևիր իմ հետքերով:Հետո նա շրջվեց և արագ հեռացավ։ Զգուշորեն, գրեթե առանց շնչելու, ես հետևեցի նրան։ Հասանք մի պատառաքաղի ու թեքվեցինք աջ։ Էլիասը սահեց պատի խորը, մինչև ուսերը բարձր անցքի մեջ. այնտեղ ոչինչ չկար, բացի հսկայական քարե դագաղից:

«Ներս բարձրացե՛ք», - շշնջաց նա, «մինչև վերջ»:

Ես մտա դամբարանի մեջ և անմիջապես լսեցի տեղացի բնակչի՝ տարանտուլայի ճռռոցը։ Ես սկսեցի դողալ, և մեջքիս ետևում կախված թրի բռնակը բարձր թրթռաց քարերի վրա։ Ես փորձեցի ինձ հավաքել։ Աղմուկ մի՛ սարքիր, Լայա, անկախ նրանից, թե ով է սողում այստեղ, սրանք մանր բաներ են։

Էլիասը սուզվեց իմ հետևից, իր հասակով ստիպված կռացավ մինչև մահ։ Նեղ դամբարանում մեր ձեռքերը հպվեցին։ Էլիասի շնչառությունը խզվեց, բայց երբ ես նայեցի նրան, նա նայում էր դեպի թունելը։ Նույնիսկ աղոտ լույսի ներքո նրա դեմքի մոխրագույն աչքերն ու կոշտ գծերը, որոնց ես դեռ չէի վարժվել, հարվածեցին ինձ մինչև վերջ։ Ընդամենը մեկ ժամ առաջ, երբ մենք փախչում էինք իմ ջանքերով ավերված Բլեքլիֆից, նրա դիմագծերը թաքցված էին արծաթե դիմակով։

Գլուխը խոնարհելով՝ նա ուշադրությամբ լսում էր զինվորների մոտեցող ոտնաձայները։ Նրանք արագ քայլում էին, նրանց ձայները արձագանքում էին կատակոմբների քարե միջանցքներում, որոնք հիշեցնում էին գիշատիչ թռչունների ճիչերը։

-...Երեւի հարավ գնաց։ Եթե նրան նույնիսկ մի խելք մնա...

«Եթե նրան նույնիսկ մի հատիկ բան մնար,- պատասխանեց երկրորդ զինվորը,- նա կանցներ Չորրորդ փորձությունը և կդառնար կայսր, և մենք ստիպված չէինք լինի հավատարմության երդում տալ այս պլեբեյին»:

Զինվորները շրջվեցին մեր թունելը, նրանցից մեկը լապտերով լուսավորեց հարևան դամբարանը։

- Քա՜ – նա ետ թռավ՝ ներս նայելով:

Հաջորդը մեր դագաղն էր: Ներսումս ամեն ինչ սեղմվեց, դաշույնը բռնող ձեռքը դողաց։ Էլիասը մեկ այլ դաշույն բացեց։ Նրա ուսերը թուլացան, և նա ազատորեն բռնեց դանակները, բայց հետո ես տեսա, որ նրա հոնքերը կծկվեցին և ծնոտը սեղմվեց, և սիրտս ընկավ։ Բռնելով Էլիասի հայացքը, ես մի պահ տեսա նրա տանջանքները։ Նա չէր ուզում սպանել այս մարդկանց։

Սակայն, եթե մեզ գտնեն, ահազանգ կբարձրացնեն, պահակները վազելով կգան իրենց կոչին, և շուտով կայսրության զինվորները կլցնեն ամբողջ թունելը։ Ես հուսադրող կերպով սեղմեցի Էլիասի ձեռքը։ Նա վեր քաշեց գլխարկը և դեմքը ծածկեց սև շարֆով։

Ծանր քայլելով՝ զինվորը մոտեցավ։ Ես արդեն զգում էի նրա հոտը՝ քրտինքի, պողպատի և կեղտի հոտը։ Էլիասը սեղմեց դանակի բռնակը։ Նա ոտքի կանգնեց ամբողջապես, ինչպես վայրի կատուն, որը պատրաստվում է ցատկել։ Հպեցի ապարանջանին՝ մորս նվերը։ Մատներով ծանոթ նախշին հետևելով՝ հանգստացա։

Լապտերի ճառագայթը շոյեց դամբարանի եզրը, զինվորը բարձրացրեց այն... Հանկարծ թունելի ծայրում ձանձրալի հարված լսվեց. Զինվորները շրջվեցին և շեղբերները մերկացնելով՝ վազեցին դեպի աղմուկը՝ պարզելու, թե ինչ է եղել։ Մի քանի վայրկյան անց լապտերների լույսը մարեց։ Քայլերի ձայնը աստիճանաբար մարեց։

Էլիասը ծանր արտաշնչեց։

- Արի, - կանչեց նա: – Եթե պարեկը զննում է տարածքը, կլինեն ուրիշներ: Պետք է ելք գտնել.

Հենց որ դուրս եկանք դամբարանից, թունելի պատերը սկսեցին դողալ։ Գանգերն ընկան հատակին` դարավոր փոշու ամպ բարձրացնելով: Ես սայթաքեցի, Էլիասն իմ ուսից բռնեց ու հրեց պատին։ Նա կծկվեց իմ կողքին։ Դամբարանն անձեռնմխելի մնաց, բայց թունելի առաստաղի երկայնքով սողացին չարագուշակ ճեղքեր։

-Աստծո անունով ի՞նչ էր դա։

-Կարծես երկրաշարժ լինի։ – Էլիասն առաջ անցավ և նայեց վեր: «Բայց Սերրայում երկրաշարժեր չկան»:

Հիմա էլ ավելի արագ էինք քայլում։ Ամեն վայրկյան սպասում էի, որ լսելու եմ պահակների ոտնաձայներն ու ձայները, տեսնելու հեռվից ջահերի լույսերը։

Էլիասը հանկարծ կանգ առավ, և ես թռա նրա լայն մեջքի մեջ։ Մենք հայտնվեցինք կլոր թաղման սրահում՝ ցածր գմբեթավոր կամարով։ Առջևում թունելը ճեղքված էր երկու մասի։ Միջանցքներից մեկում ջահերը թարթում էին հեռվից, թեև շատ հեռու՝ որևէ բան նկատելու համար։ Դահլիճի պատերի մեջ ծպտված էին ծպտյալները, որոնցից յուրաքանչյուրը պահպանում էր զրահ հագած մարտիկի քարե արձանը։ Սաղավարտներով պսակված գանգերը դատարկ ակնախորշերով նայում էին մեզ։ Ես ցնցվեցի ու քայլ արեցի դեպի Էլիասը։ Բայց նա չնայեց գաղթօջախներին, թունելներին, հեռվում գտնվող ջահերին։ Նա աչքը չէր կտրում դահլիճի մեջտեղում կանգնած փոքրիկ աղջկանից։ Լաթեր հագած՝ նա ձեռքը սեղմեց կողքի արյունահոսող վերքին։ Ինձ հաջողվեց նկատել դպիրներին բնորոշ նրբագեղ դիմագծերը, բայց երբ փորձեցի նայել նրա աչքերի մեջ, աղջիկը գլուխը իջեցրեց, և սև մազերի թելեր ընկան նրա դեմքին: Աղքատ բան.Արցունքները երկու հետք թողեցին կեղտոտ այտերի վրա։

Էմբերը մոխրի մեջ - 1

Ինչ-որ պահի հասկանում ես, որ չես կարող փակել այս գիրքն առանց այն ավարտելու: Սաբա Թահիրը ուժեղ գրող է, բայց ամենակարևորը՝ հրաշալի պատմող է։

«Քաղցած խաղերի» և «Գահերի խաղի» խառնուրդ՝ Ռոմեոյի և Ջուլիետի ոգով ռոմանտիկայի մի պտղունցով:

«A Ember in the Ashes»-ը այս տարվա պարտադիր ընթերցանության ցանկի առաջին տեղում է:

Ես այնքան էի տարված այս գրքով, որ նույնիսկ բաց թողեցի իմ թռիչքը: Պայթուցիկ, սրտաճմլիկ, էպիկական դեբյուտ. Հուսով եմ, որ աշխարհը պատրաստ է Սաբա Թահիրին:

Նա ճարպկորեն ցատկեց պատուհանագոգի վրայով, լուռ ոտնահարելով մերկ ոտքերը։ Հետո մի տաք անապատի քամի ներս խուժեց ու խշշաց վարագույրները։ Նրա ձայնասկավառակն ընկավ հատակին, և արագ շարժումով նա օձի պես խփեց մահճակալի տակ։

Որտե՞ղ էիր, Դարին։ Մտքումս քաջություն հավաքեցի՝ հարցնելու նրան այդ մասին, և Դարին պատասխանեց՝ վստահելով ինձ։ Որտե՞ղ եք միշտ անհետանում: Ինչո՞ւ։ Ի վերջո, Պապն ու Նանը ձեր կարիքը շատ ունեն։ Ես քո կարիքն ունեմ.

Գրեթե երկու տարի ամեն երեկո ես ուզում էի նրան հարցնել այդ մասին: Եվ ամեն գիշեր ես համարձակություն չեմ ունենում։ Դարինը միակն է, որ ինձ մնացել է։ Ես չեմ ուզում, որ նա ինձնից հեռանա այնպես, ինչպես բոլորից է անում:

Բայց այսօր ամեն ինչ այլ է։ Ես գիտեի, թե ինչ կա նրա ալբոմում։ Ինչ է դա նշանակում.

Պետք է քնել։ - Դարինի շշուկն ինձ շեղեց անհանգիստ մտքերիցս: Այս գրեթե կատվի նման բնազդը նա ստացել է մորից։ Նա վառեց լամպը, և ես նստեցի անկողնում։ Անիմաստ է ձևացնել, թե քնած եմ:

Պարետային ժամը վաղուց էր սկսվել, պարեկությունն արդեն երեք անգամ անցել էր։ ես անհանգստացած էի.

Ես գիտեմ, թե ինչպես խուսափել զինվորների կողմից բռնվելուց, Լայա: Սա պրակտիկայի հարց է։

Նա կզակը դրեց իմ անկողնու վրա և քնքշորեն ու ծաղրով ժպտաց, ինչպես մայրիկս։ Եվ նա այնպիսի տեսք ուներ, ինչպիսին սովորաբար ունենում է, երբ ես արթնանում եմ մղձավանջներից կամ երբ մեր հացահատիկի պաշարները սպառվում են: Ամեն ինչ լավ կլինի, ասաց նրա աչքերը։ Նա վերցրեց գիրքը իմ մահճակալից։

«Նրանք, ովքեր գալիս են գիշերը», - կարդաց նա վերնագիրը: -Սարսափելի է: Ինչի մասին է?

Ես հենց նոր սկսեցի, ջինների մասին... - կանգ առա: Խելացի. Շատ խելացի. Նա սիրում է պատմություններ լսել այնքան, որքան ես սիրում եմ դրանք պատմել: - Մոռացիր: Որտեղ էիր? Պապն այսօր առավոտյան տեսել է առնվազն մեկ տասնյակ հիվանդների։

Եվ ես ստիպված էի փոխարինել քեզ, քանի որ նա միայնակ չէր կարող դա անել: Եվ այսպես, Նանը ստիպված եղավ ինքը շշալցնել մուրաբանը։ Բայց նա ժամանակ չուներ: Եվ հիմա վաճառականը մեզ չի վճարի, և մենք ձմռանը սովից կմեռնենք: Իսկ ինչո՞ւ, այ երկինք, քեզ ընդհանրապես չի հետաքրքրում։

Բայց այս ամենը մտովի ասացի։ Ժպիտն արդեն անհետացել էր Դարինի դեմքից։

«Ես պիտանի չեմ բուժող լինելու», - ասաց նա: -Իսկ Պապը գիտի այդ մասին։

Ուզում էի լռել, բայց հիշեցի, թե ինչպիսին էր Պապն այս առավոտ, հիշեցի նրա ուսերը՝ կարծես ծանր բեռի տակ կծկված։ Եվ ես նորից մտածեցի ալբոմի մասին։

Պապն ու Նանը կախված են քեզնից։ Գոնե խոսեք նրանց հետ։ Անցել է ավելի քան մեկ ամիս։

Ես մտածեցի, որ նա կասի, որ ես չեմ հասկանում: Որ նա պետք է նրան մենակ թողնի։ Բայց նա պարզապես օրորեց գլուխը, պառկեց անկողնու երկհարկանի վրա և փակեց աչքերը, կարծես թե չէր ուզում իրեն անհանգստացնել պատասխաններով:

«Ես տեսա քո նկարները», բառերը շտապ հեռացան շուրթերիցս:

Դարին անմիջապես վեր թռավ տեղից, նրա դեմքը դարձավ աննկատ։

«Ես լրտես չէի», - բացատրեցի ես: -Ընդամենը մի տերեւ պոկվեց: Ես գտա այն, երբ այսօր առավոտ փոխում էի գորգերը:

Նանի՞ն ես ասել, թե՞ Պապին: Նրանք տեսան?

Ոչ, բայց…

Լայա, լսիր։

Դժոխքի տասը շրջան, ես ոչինչ չէի ուզում լսել: Ոչ մի արդարացում նրա համար:

Այն, ինչ տեսաք, վտանգավոր է»,- զգուշացրել է Դարինը: -Այս մասին ոչ մեկին չպետք է ասեք։

Իմ կարծիքը կարող է ապահով կերպով կրկնօրինակվել: Ես այն հազվագյուտ մարդն եմ, ով եկել է խոստովանելու, որ իրեն դուր չի եկել «Մոխիրը մոխրի մեջ» գիրքը։ Չգիտեմ, միգուցե ես ստացել եմ այլ տեքստ, միգուցե սևագիր տարբերակ, գուցե էժան չինական պատճեն, բայց ես չեմ կիսում բոլորի ոգևորությունը:

Տեսություններ կան, որ գիրքը ինձ դուր չի եկել երկու պատճառով՝ կամ գիրքն իմը չէ, կամ մեծ ակնկալիքներն ինձ հետ դաժան կատակ են արել։ Կցանկանայի անմիջապես հերքել դրանք։ Գիրքը հենց իմն է, քանի որ YA-ն և դիստոպիան իմ սիրելի ժանրն են: Որովհետև, ինչպես ասաց իմ լավ ընկերը, «դա քոնը չէ, ուրեմն դու կատաղած ես» այս դեպքում չի աշխատում: Սպասելիքներ, իհարկե, կային, բայց դրանք ցածր վարկանիշի պատճառ չէին, քանի որ ես ոչ թե գնահատեցի, այլ գիրքը։

Ես չեմ անդրադառնա սյուժեի վրա, եթե ոչ բոլորը, ապա, անկասկած, դա գիտեն: Ես ուզում եմ բացատրել, թե ինչու ինձ դուր չեկավ գիրքը:

Հերոսներ. Նա ուժեղ է, համարձակ, գեղեցիկ, Բլեքքլիֆի ակադեմիայի լավագույն շրջանավարտը։ Նրան դուր չի գալիս իր ճակատագիրը, նա ցանկանում է լքել (որը պատժվում է մահապատժով) և ազատվել: Նույնիսկ նրա դիմակը մյուսների նման չխառնվեց մաշկին, քանի որ նա նման չէ բոլոր Դիմակներին։ Նա գեղեցկուհի է, տառապյալ, պատրաստ է զոհաբերել իր կյանքը եղբորը փրկելու համար: Եթե ոչ բոլորը, ապա գրեթե բոլորն են դա ցանկանում, քանի որ շաքարի ու մրգի հոտ է գալիս։ Իսկ ծնողները ոչ թե որևէ մեկը, այլ Միլիցիայի ամենաթույն ղեկավարներն են վերջին 500 տարվա ընթացքում: Մերի և Մարտի Սյու, դուրս եկեք, ես ձեզ այրեցի: Երկրորդական կերպարները շատ ավելի լավ են գրված, ավելի հետաքրքիր են (նույն Հելեն Ակվիլան)։ Ափսոս, որ պատմությունը նրա մասին չէ։

Լեզու. Բավական պարզ, երբեմն նույնիսկ պարզունակ։ Ծիծաղելի ու զավեշտալի նկարագրություններ ու համեմատություններ այնտեղ, որտեղ դրանք պետք չեն, հերոսների հույզերն ու ապրումները փոխանցելու իսպառ բացակայություն, որը նրանց թողել էր ստվարաթղթի պես։ Ներքին երկխոսությունները ավելի հավանական է, որ ձեզ ժպտացնեն: Սխալների թիվը զարմանալի է. երբեմն մենք ունենում ենք թարմ կապտուկներ, որոնք արդեն բուժվել էին մեկ շաբաթ առաջ նախորդ գլխում, երբեմն արևը մայր է մտնում գիշերը... Եվ սա շատ հեռու է սահմանից։ Եվ որքան շատ եք նման սխալներ գտնում, այնքան ավելի եք զայրանում, և հետո բացահայտ ծիծաղում եք: Միգուցե սա կատակերգություն է, բայց ես չեմ հասկանում:

Հողամաս. Անմիջապես ակնհայտ է, թե որքան է նա գրավել ինձ, եթե ուշադրություն դարձնեի բոլոր հնարավոր սխալներին: Միայն վերջին 100 էջն էր, որ ամեն ինչ իսկապես հետաքրքիր դարձավ: Այո, նրանց մեջ կային որոշ սխալներ, բայց համենայնդեպս դրանք այնքան էլ ակնհայտ չէին։

Սիրո գիծ. Ջնջել ու նորից գրել։ Այս բոլոր երկրաչափական ձևերն ավելի շատ նյարդայնացնում են, քան հուզիչ: Ընդ որում, այստեղ եռանկյունին բավական չէ, և հեղինակն ավելի հեռուն է գնացել։ Գլխավոր հերոսները բոլորովին անհարիր են միմյանց, բայց հեղինակը առաջին իսկ հնարավորության դեպքում և ամեն անգամ համառորեն նրանց մղում է իրար։ Ցանկացած անհասկանալի իրավիճակում, առավել եւս՝ ամենավտանգավորում, թեկուզ բոլորն ավելի ուժեղ են։

Աշխարհ. Մնաց չլուծված։ Ես չէի հասկանում կայսրության համակարգը, ոչ միլիցիայի նպատակները, ոչ էլ մարգարեների ինտրիգները։ Կարծում եմ, որ սա կարելի է բարելավել հաջորդ գրքերում, բայց այստեղ ամեն ինչ շատ հում է:

Եվ ես նույնպես չհասկացա այս ֆետիշը SELLS-ի հետ: Բայց լավ, յուրաքանչյուրին իր սեփականը:

Մինչև վերջերս ես գրքում լավ բան չէի գտնում, և անընդհատ մտածում էի, թե արդյոք հնարավոր է վեպը գնահատել մի կետ: Արդյունքում, վերջին 100 էջերը և Ակվիլան տվեցին ածուխը 2/5, ես չկարողացա ավելին դնել, անկախ նրանից, թե ինչպես նրանք ինձ հավաստիացրին, որ գիրքն այնքան էլ վատը չէ, որքան կարծում էի:

Սաբաա Թահիր

ՄՈԽՐԻ ՄԵՋ ՍԱՄԲԵՐ

Մաս I Raid

Մեծ եղբայրս տուն վերադարձավ լուսաբացից առաջ ամենամութ ժամին, երբ ուրվականներն արդեն հանգստանում են։ Նրանից պողպատի, ածուխի ու դարբնոցի հոտ էր գալիս։ Թշնամին.

Որտե՞ղ էիր, Դարին։Մտքումս քաջություն հավաքեցի՝ հարցնելու նրան այդ մասին, և Դարին պատասխանեց՝ վստահելով ինձ։ Որտե՞ղ եք միշտ անհետանում: Ինչո՞ւ։ Ի վերջո, Պապն ու Նանը ձեր կարիքը շատ ունեն։ Ես քո կարիքն ունեմ.

Բայց այսօր ամեն ինչ այլ է։ Ես գիտեի, թե ինչ կա նրա ալբոմում։ Ինչ է դա նշանակում.

Պարետային ժամը վաղուց էր սկսվել, պարեկությունն արդեն երեք անգամ անցել էր։ ես անհանգստացած էի.

Ես գիտեմ, թե ինչպես խուսափել զինվորների կողմից բռնվելուց, Լայա: Սա պրակտիկայի հարց է։

Նա կզակը դրեց իմ անկողնու վրա և քնքշորեն ու ծաղրով ժպտաց, ինչպես մայրիկս։ Եվ նա այնպիսի տեսք ուներ, ինչպիսին սովորաբար ունենում է, երբ ես արթնանում եմ մղձավանջներից կամ երբ մեր հացահատիկի պաշարները սպառվում են: Ամեն ինչ լավ կլինի, ասաց նրա աչքերը. Նա վերցրեց գիրքը իմ մահճակալից։

«Նրանք, ովքեր գալիս են գիշերը», - կարդաց նա վերնագիրը: -Սարսափելի է: Ինչի մասին է?

Բայց այս ամենը մտովի ասացի։ Ժպիտն արդեն անհետացել էր Դարինի դեմքից։

«Ես պիտանի չեմ բուժող լինելու», - ասաց նա: -Իսկ Պապը գիտի այդ մասին։

Պապն ու Նանը կախված են քեզնից։ Գոնե խոսեք նրանց հետ։ Անցել է ավելի քան մեկ ամիս։

«Ես տեսա քո նկարները», բառերը շտապ հեռացան շուրթերիցս:

Դարին անմիջապես վեր թռավ տեղից, նրա դեմքը դարձավ աննկատ։

«Ես լրտես չէի», - բացատրեցի ես: -Ընդամենը մի տերեւ պոկվեց: Ես գտա այն, երբ այսօր առավոտ փոխում էի գորգերը:

Նանի՞ն ես ասել, թե՞ Պապին: Նրանք տեսան?

Ոչ, բայց…

Լայա, լսիր։

Դժոխքի տասը շրջան, ես ոչինչ չէի ուզում լսել: Ոչ մի արդարացում նրա համար:

Այն, ինչ տեսաք, վտանգավոր է»,- զգուշացրել է Դարինը: -Այս մասին ոչ մեկին չպետք է ասեք։ Երբեք: Որովհետև դա սպառնում է ոչ միայն ինձ, այլև ուրիշներին...

Դուք աշխատում եք կայսրության համար, Դարին: Դուք ծառայում եք սուսերամարտիկներին:

Նա ոչինչ չասաց։ Կարծում էի, որ պատասխանը տեսնում եմ նրա աչքերում, և դա ինձ վատ է զգում։ Եղբայրս դավաճանե՞լ է իր ժողովրդին։ Եղբայրս կայսրության կողմի՞ն է։

Եթե նա թաքուն հացահատիկ մթերեր, գրքեր վաճառեր կամ երեխաներին կարդալ սովորեցներ, ես կհասկանայի։ Ես կհպարտանայի նրանով, որ կարողացավ անել այնպիսի բաներ, որոնք ես չէի ունենա անելու համարձակություն: Կայսրությունը արշավանքներ է կազմակերպում, մարդկանց բանտ նստեցնում և նույնիսկ սպանում նման «հանցագործությունների» համար, բայց վեց տարեկան երեխաներին գրել-կարդալ սովորեցնելը բոլորովին չարիք չէ իմ ժողովրդի՝ դպիրների մտքում։ Այնուամենայնիվ, Դարինի արածը վատ էր։ Սա դավաճանություն է։

Կայսրությունը սպանեց մեր ծնողներին»,- շշնջացի ես։ -Մեր քույրը:

Ուզում էի գոռալ նրա վրա, բայց բառերը դարձան կոկորդս:

Սուսակիրները հինգ հարյուր տարի առաջ գրավեցին գրագիրների հողերը, և այդ ժամանակվանից նրանք ոչինչ չեն արել, քան ճնշել մեր ժողովրդին և մեզ ստրուկներ դարձնել։ Դպիրների կայսրությունը ժամանակին հայտնի էր նրանով, որ ունի աշխարհի լավագույն համալսարաններն ու ամենահարուստ գրադարանները: Մեր օրերում շատ գրագիրներ չեն կարողանա դպրոցը տարբերել զինանոցից։

Ինչպե՞ս կարող էիր սուսերամարտիկների կողքին լինել: Ինչպե՞ս, Դարին:

Դա այն չէ, ինչ դու մտածում ես, Լայա: Ես ամեն ինչ կբացատրեմ, բայց...

Եղբայրս հանկարծ կանգ առավ, և երբ ես հարցրի խոստացված բացատրության մասին, նա ձեռքը թափահարեց՝ լռության կոչ անելով։ Նա շրջվեց դեպի պատուհանը։ Բարակ պատերի միջից լսվում էր Պապի խռմփոցը։ Դու լսում էիր, թե ինչպես է Նան քնած շուռ գալիս, իսկ պատուհանից դուրս աղավնիները տխուր հռհռում էին։ Ծանոթ հնչյուններ. Տան հնչյուններ. Բայց Դարինը ուրիշ բան է որոշել։ Նրա դեմքը գունատվեց, վախը փայլեց նրա աչքերում:

Լայա»,- ասաց նա։ - Արշավանք:

Բայց եթե աշխատում ես կայսրության համար... Ինչո՞ւ այդ դեպքում զինվորները հարձակվեին մեզ վրա։

Հետո նա դուրս եկավ դռնից՝ ինձ մենակ թողնելով։ Ես հազիվ էի շարժվում։ Մերկ ոտքերս հանկարծ թուլացան, ձեռքերս թմրեցին։ Շտապի՛ր, Լայա:

Կայսրությունը սովորաբար արշավանքներ էր իրականացնում օրը ցերեկով։ Զինվորները ցանկանում էին, որ ամեն ինչ կատարվի դպիրների կանանց ու երեխաների աչքի առաջ։ Որպեսզի հարեւանները տեսնեն, թե ինչպես են մեկի հայրերն ու եղբայրները զրկվում ազատությունից։ Բայց որքան էլ սարսափելի թվային ցերեկային արշավանքները, գիշերներն ավելի վատն էին։ Դրանք կազմակերպվեցին այն ժամանակ, երբ կայսրությունը չցանկացավ վկաներ թողնել։

Մտածեցի՝ սա իրական՞ է։ Միգուցե սա մղձավանջ է: Ոչ, ամեն ինչ իսկապես տեղի է ունենում, Լայա: Այսպիսով, շարժվեք:

Ես ալբոմը պատուհանից նետեցի ցանկապատի մեջ։ Ոչ այնքան հուսալի թաքստոց, բայց ես ժամանակ չունեի մեկ ուրիշը գտնելու։ Նանը կաղալով մտավ իմ սենյակ։ Նրա ձեռքերը, այնքան ինքնավստահ, երբ նա խառնում էր մուրաբաները կարասների մեջ կամ հյուսում իմ մազերը, հուսահատ թռչկոտում էին խելագար թռչունների պես: Շտապիր!

Նա ինձ քաշեց միջանցք։ Դարինն ու Պոպը կանգնեցին հետևի դռան մոտ։ Պապիկի ալեհեր մազերը խամրած էին ու խոտի դեզի պես դուրս ցցված, շորերը կնճռոտված, բայց կնճռոտ դեմքին քնի հետք չկար։ Նա հանգիստ ինչ-որ բան ասաց Դարինին, իսկ հետո նրան տվեց Նանի ամենամեծ խոհանոցային դանակը։ Ես չգիտեմ, թե ինչու, Սերրա պողպատից կեղծված սուսերամարտիկների շեղբերների դեմ, դանակը բացարձակապես անօգուտ էր:

Գնացեք Դարինի հետ բակի միջով», - Նանի հայացքը նետվեց պատուհանից պատուհան: -Մինչեւ տունը շրջապատեցին։

Ոչ ոչ ոչ.

Նան,- շունչ քաշեցի ես՝ սայթաքելով, երբ նա ինձ հրեց դեպի Պոպը:

Թաքնվե՛ք թաղամասի արևելյան ծայրում...- հանկարծ կանգ առավ տատիկը՝ աչքը չկտրելով պատուհաններից մեկից։ Մաշված վարագույրների միջից ես որսացա արծաթագույն դեմքի անորոշ ուրվագիծը։ Ներսումս ամեն ինչ սեղմվեց։

«Դիմակ», - շունչ քաշեց Նանը: - Դիմակ են բերել։ Փախիր, Լայա: Մինչև նրանք տուն մտան։

Բայց ի՞նչ կլինի քեզ հետ։ Պապի հետ?

Մենք կկանգնեցնենք նրանց: - Պապը նրբորեն հրեց ինձ դեպի դուռը: -Գաղտնիքներդ պահիր, սիրելիս: Լսեք Դարին. Նա հոգ կտանի քո մասին։ Վազիր։

Եղբորս ստվերը ծածկեց ինձ։ Դուռը թակեց մեր հետևից, և նա բռնեց ձեռքս։ Դարինը կռացավ՝ անհետանալով տաք գիշերվա մեջ, լուռ շարժվելով բակի շարժվող ավազի միջով մի վստահությամբ, որը, ցավոք, ինձ շատ էր պակասում։ Ու թեև ես արդեն տասնյոթ տարեկան եմ և բավականաչափ մեծ եմ, որ կարողանամ հաղթահարել վախը, այնուամենայնիվ, խնայող ծղոտի պես բռնեցի նրա ձեռքը։

Դարինն ասաց, որ չի աշխատում նրանց մոտ: Հետո ո՞ւմ մոտ է աշխատում։

Ինչ-որ կերպ նա կարողացավ մոտենալ Սերայի դարբնոցներին և կարողացավ մանրամասնորեն ուրվագծել, թե ինչպես է ստեղծվել կայսրության ամենաթանկ արժեքը՝ անխորտակելի կոր շեղբեր, որոնք կարող են մեկ հարվածով կտրել երեք մարդու:

Հինգ հարյուր տարի առաջ Դպիրների կայսրությունը ընկավ սուսերամարտիկների ձեռքը, հիմնականում այն պատճառով, որ մեր սրերը չափազանց փխրուն էին իրենց գերազանց պողպատի դեմ: Եվ այս ամբողջ ընթացքում մենք ոչ մի առաջընթաց չենք գրանցել դարբնության ոլորտում։ Սուր կրողները պահում են իրենց գաղտնիքը այնպես, ինչպես ժլատը պահպանում է իր ոսկին: Քաղաքի դարբնոցի մոտ առանց հիմնավոր պատճառի բռնվողին` լինի դա գրագիր, թե սուսերամարտիկ, վտանգում է իր կյանքը: Եթե Դարինը չէր աշխատում Կայսրության համար, ինչպե՞ս նա այդքան մոտեցավ Սերայի դարբնոցներին: Իսկ սուսերակիրները որտեղի՞ց իմացան նրա ալբոմի մասին։

Դրսի դուռը թակեցին։ Լսվեց կոշիկների բախումը և պողպատի թխկոցը։ Ես վախով նայեցի շուրջս՝ ակնկալելով տեսնել կայսրության լեգեոներների արծաթե զրահներն ու կարմիր թիկնոցները, բայց բակը դատարկ էր։ Չնայած գիշերվա զովությանը, քրտինքը գլորվեց վզիցս։ Հեռվից լսեցի թմբուկների զարկերը, որոնք գալիս էին Բլեքլիֆից՝ ռազմական ակադեմիայից, որտեղ ապագա դիմակներ էին պատրաստում։ Այս հնչյուններից վախս ուժեղացավ և ասես ասեղ խոցեց սիրտս։ Կայսրությունը չի ուղարկում այս արծաթագույն դեմքով հրեշներին սովորական հավաքի:

Սաբա Թահիր

Էմբիր մոխրի մեջ

Կաշին, ով ապացուցեց, որ իմ ոգին ավելի ուժեղ է, քան վախը