Animale preistorice. Cei mai faimoși prădători preistorici Animale acvatice antice
Cu mult înainte de apariția oamenilor, care astăzi ocupă o poziție dominantă printre creaturi, planeta era locuită de adevărați monștri. Din fericire sau nu, existența lor dintr-un motiv sau altul s-a dovedit a fi nepermanentă. Este de remarcat faptul că, poate, dacă nu s-ar fi stins, atunci o persoană nu ar fi avut șansa să reziste unor astfel de animale.
Argentavis a trăit acum 5-8 milioane de ani în Argentina. Cântărea aproximativ 70 kg, avea o înălțime de 1,26 m, iar anvergura aripilor ajungea la 7 m (ceea ce este de două ori mai mare decât anvergura celor mai mari păsări moderne - albatroșii). Craniul Argentavis avea 45 cm lungime, iar humerusul avea mai mult de jumătate de metru lungime. Toate acestea fac din Argentavis cea mai mare pasăre zburătoare cunoscută științei din întreaga istorie a Pământului. Are dimensiuni apropiate de avionul Cessna 152. Această creatură semăna cu un vultur pleșuv cu o anvergură a aripilor de aproximativ 8 metri și pene de mărimea unei sabie de samurai. Se credea că plutește în aer ca un planor și ar putea atinge viteze de 240 km/h. Experții încă nu știu exact cum ar putea această pasăre să decoleze și să aterizeze.
Dunkleosteus a fost cel mai mare dintre peștii placoderm blindați preistorici. Capul și pieptul erau acoperite cu o placă de blindaj articulată. În loc de dinți, acești pești aveau două perechi de plăci osoase ascuțite care formau o structură de cioc. Dunkleosteus a fost probabil extirpat de alți placodermi care aveau plăci osoase similare pentru protecție, fălcile lor suficient de puternice pentru a tăia și străpunge prada blindată. Unul dintre cele mai mari exemplare cunoscute găsite avea 10 metri lungime și cântărea patru tone, făcându-l unul dintre peștii pe care cu siguranță nu vrei să-i prinzi cu o lansetă! Acest pește era complet nediscriminatoriu în hrană; mânca pește, rechini și chiar pești din propria familie. Dar probabil că au suferit de indigestie cauzată de rămășițele fosilizate ale peștilor pe jumătate digerați. Oamenii de știință de la Universitatea din Chicago au concluzionat că Dunkleosteus a avut a doua cea mai puternică mușcătură dintre pești. Acești pești uriași blindați au dispărut în timpul tranziției de la perioada Devoniană la cea Carboniferă.
3. Raccorpion
Această creatură uriașă de mare arăta ca o încrucișare între un scorpion și un homar, cu o coadă înclinată și aripioare plate. Racoscorpionii, deși similari cu scorpionii moderni, aparțin încă unei specii diferite - euripteride. Au trăit pe pământ multe milioane de ani, dar au dispărut la sfârșitul perioadei Permian. Formele timpurii au trăit în mările de mică adâncime. Cu aproximativ 325-299 de milioane de ani în urmă, majoritatea au trecut la viață în apă dulce. Acest grup a inclus indivizi care sunt considerați cei mai mari artropode din istoria planetei. Lungimea corpului unor astfel de creaturi a ajuns la doi metri și jumătate.
4. Andrewsarchus
Posibil cel mai mare mamifer prădător terestru dispărut care a trăit în perioada Eocenului mijlociu-tarziu în Asia Centrală. Andrewsarchus este reprezentat ca o fiară cu corp lung, picioare scurte, cu un cap imens. Lungimea craniului este de 83 cm, lățimea arcadelor zigomatice este de 56 cm, dar dimensiunile pot fi mult mai mari. Conform reconstrucțiilor moderne, dacă presupunem dimensiuni relativ mari ale capului și lungimi mai scurte ale picioarelor, atunci lungimea corpului ar putea ajunge până la 3,5 metri (fără coada de 1,5 metri), înălțimea la umeri ar putea fi de până la 1,6 metri. Greutatea poate ajunge la 1 tonă. Andrewsarchus este un ungulat primitiv, apropiat de strămoșii balenelor și artiodactililor. Andrewsarchus a trăit acum 45 până la 36 de milioane de ani.
5. Quetzalcoatlus
Această creatură este numită una dintre cele mai mari, dacă nu cea mai mare, dintre toți cei care au cutreierat vreodată cerurile. Numele său este asociat cu zeul aztec Quetzalcoatl, care era cunoscut sub forma unui șarpe cu pene. Creatura zburătoare a trăit în perioada Cretacicului târziu. Era un adevărat rege al cerului, cu o anvergură de 12 metri și o înălțime de aproape 10. Cu toate acestea, greutatea sa era destul de mică - până la o sută de greutate, datorită oaselor goale. Creatura avea un cioc ascutit cu care aduna hrana. Fălcile lungi nu au fost împiedicate de lipsa dinților, iar hrana principală ar putea fi peștii și cadavrele altor dinozauri. Fosilele au fost descoperite pentru prima dată în Big Bend Park, Texas, în 1971. Se crede că, în timp ce se afla pe pământ, animalul cu patru picioare era atât de puternic încât putea decola direct de la locul său, fără o alergare. Este, desigur, dificil să compari acest animal uriaș cu cele moderne. Deoarece era un pterozaur, nu avea descendenți direcți. Dar la un moment dat era cel mai asociat cu Pteranodon, care este deja comparabil cu păsările moderne, în special cu barza marabu. Două fapte îi adună împreună - o anvergură a aripilor mai mare decât de obicei și o predilecție pentru carnea ca hrană.
Numele lui vorbește de la sine. Era o maimuță uriașă, înrudită cu urangutanul, care trăia în desișurile de bambus, junglele și munții din China, India și Vietnam în timpul Pleistocenului. Gigantopithecus a crescut până la 3 m și a cântărit până la 550 kg! Erau foarte puternici, ceea ce i-a ajutat să se protejeze de prădători. Gigantopithecus a dispărut acum 300.000 de ani, cel mai probabil din cauza vânătorii de către oamenii timpurii sau a schimbărilor climatice. Desigur, tuturor iubitorilor de Bigfoot le place să creadă că Gigantopithecus a supraviețuit cumva în părți îndepărtate ale Himalaya și că încă mai există speranță de a-i vedea.
Un marsupial prădător din ordinul Sparassodonta care a trăit în Miocen (acum 10 milioane de ani). A ajuns la dimensiunea unui jaguar. Caninii superiori sunt clar vizibili pe craniu, în continuă creștere, cu rădăcini uriașe care continuă în regiunea frontală și „lame” lungi de protecție pe maxilarul inferior. Incisivii superiori lipsesc. Probabil a vânat ierbivore mari. Thylacosmila este adesea numit un tigru marsupial, prin analogie cu un alt prădător formidabil - leul marsupial. S-a stins la sfârșitul Pliocenului, incapabil să reziste concurenței cu primele pisici cu dinți de sabie care au stabilit continentul.
8. Helicoprion
Acest animal este renumit pentru spirala sa dentară neobișnuită. Se crede că Helicoprion a trăit în perioada Carboniferului. Oamenii de știință cred că acest pește a fost unul dintre puținii care au supraviețuit extincției în masă permo-triasice. Dar la sfârșitul perioadei triasice, creatura a dispărut în cele din urmă. Deși au mai rămas puține rămășițe de pește, oamenii de știință au descoperit un helix dentar neobișnuit și mai multe oase maxilare. Cu ajutorul lor, au fost recreate posibile imagini ale animalului. Cert este că avea dinți asemănători unui ferăstrău circular situat pe maxilarul inferior. Erau atât de mulți dinți încât cei mai bătrâni au fost împinși în mijloc, creând o nouă rotire a spiralei. Totuși, noile teorii spun că spirala ar putea fi localizată în zona faringelui, rămânând invizibilă din exterior. Această structură a creaturii marine a făcut posibilă vânătoarea mai bună. Astfel, o spirală ar putea fi folosită pentru a tăia tentacule, a răni peștii sau a dezgropa crustacee. Lungimea unor astfel de creaturi neobișnuite a ajuns la 2-3 metri, pe baza diametrului unei spirale tipice de 25 de centimetri. Adevărat, au existat și formațiuni dentare de 90 de centimetri, ceea ce dă motive să credem că lungimea helicoprionilor este de până la 9-12 metri. Deși peștii sunt foarte asemănători cu rechinul modern, ei erau pești cartilaginoși primitivi, apropiați de strămoșii prădătorilor marini moderni.
Cunoscute sub numele de fororacotes, aceste păsări au fost cei mai buni prădători din America de Sud și părți ale Americii de Nord în perioadele Miocen, Pliocen și Pleistocen. Au fost apoi înlocuiți cu pisici mari și alte mamifere carnivore. Fororacos nu putea zbura, dar alergau foarte repede (după unii oameni de știință, la fel de repede ca un ghepard). Erau foarte mari, aveau până la 3 m înălțime și cântăreau până la jumătate de tonă! Arma lor principală era un cap de până la 1 m lungime, ceea ce le permitea să înghită prada întreagă de mărimea unui câine. Dar cel mai rău lucru este că datorită ciocului lor curbat, păsările cumplite puteau ucide și mânca un animal de mărimea unui cal.
O hienodontidă gigantică care a trăit în Miocenul timpuriu și mijlociu (acum 20-15 milioane de ani). Este considerat unul dintre cei mai mari prădători de mamifere terestre care au existat vreodată. Rămășițele sale fosilizate se găsesc în Africa de Est și de Nord-Est și Asia de Sud. Lungimea corpului cu capul a fost de aproximativ 4 m, lungimea cozii este probabil de 1,6 m, înălțimea la greabăn este de până la 2 m. Greutatea Megistotherium este estimată la 880-1400 kg.
Nevăzut animale preistorice
Creaturi preistorice. Animale antice. Animale din trecut.
Animale din perioada preistorică. Animale din trecutul îndepărtat.
Animale preistorice care au trăit pe diferite continente cu mii și milioane de ani în urmă.
Rămășițele lui Platybelodon ( Platybelodon) au fost găsite pentru prima dată abia în 1920 în zăcămintele miocene (acum aproximativ 20 de milioane de ani) din Asia. Descins din archaeobelodon (genul Archaeobelodon) din Miocenul timpuriu și mijlociu al Africii și Eurasiei și era în multe privințe asemănător cu elefantul, cu excepția faptului că nu avea trunchi, al cărui loc era ocupat de fălci uriașe.
Platybelodon a dispărut spre sfârșitul Miocenului, cu aproximativ 6 milioane de ani în urmă, și nici un animal cu o formă atât de neobișnuită a gurii nu există astăzi. Platybelodon avea o construcție densă și ajungea la 3 metri la greabăn. Probabil a cântărit aproximativ 3,5-4,5 tone. În gură erau două perechi de colți. Colții superiori erau rotunzi în secțiune transversală, ca cei ai elefanților moderni, în timp ce colții inferiori erau turtiți și în formă de cazmă. Cu colții săi inferiori în formă de pică, Platybelodon se pare că a scotocit în pământ în căutarea rădăcinilor sau a scoartă scoarța copacilor. Platybelodon aparține ordinului proboscidei - Proboscidea, superfamiliei Elephantoidea, care în limba rusă poate fi formulată în formă de elefant.
Pakicetus (Pakicetus) este un mamifer prădător dispărut aparținând arheocetelor. Cel mai vechi strămoș cunoscut al balenei moderne, a trăit cu aproximativ 48 de milioane de ani în urmă și s-a adaptat la hrana în apă. A trăit pe teritoriul Pakistanului modern. Această „balenă” primitivă a rămas încă un amfibian, ca vidra modernă. Urechea începuse deja să se adapteze pentru a auzi sub apă, dar încă nu putea rezista la presiunea ridicată.
Avea fălci puternice care l-au marcat ca un prădător, ochi apropiați și o coadă musculară. Dinții ascuțiți au fost adaptați să apuce peștii alunecoși. Probabil că avea țesături între degete. Caracteristica principală este că oasele gleznelor sunt cel mai asemănătoare cu cele ale porcilor, oilor și hipopotamilor. Oasele craniene sunt foarte asemănătoare cu cele ale balenelor.
Arsinotherium (Arsinoitherium) - un ungulat care a trăit cu aproximativ 36-30 de milioane de ani în urmă. A ajuns la 3,5 m lungime și 1,75 m înălțime la greaban. În exterior, semăna cu un rinocer modern, dar păstra toate cele cinci degete pe picioarele sale din față și din spate. „Trăsătura sa specială” au fost coarnele uriașe, masive, constând nu din cheratină, ci dintr-o substanță asemănătoare osului și o pereche de mici excrescențe ale osului frontal. Rămășițele de Arsinotherium sunt cunoscute din depozitele Oligocenului inferior din nordul Africii (Egipt).
Megaloceros (Megaloceros giganteus) sau Cerbul Bighorn, a apărut în urmă cu aproximativ 300 de mii de ani și s-a stins la sfârșitul erei glaciare. Eurasia locuită, de la Insulele Britanice până în China, preferând peisajele deschise cu vegetație rară de copaci. Cerbul cu coarne mari avea dimensiunea unui elan modern. Capul masculului era decorat cu coarne colosale, foarte extinse la varf in forma de cazma cu mai multe ramuri, cu o anvergura de 200 pana la 400 cm, si cu o greutate de pana la 40 kg. Oamenii de știință nu au un consens cu privire la ceea ce a dus la apariția unor astfel de bijuterii uriașe și, aparent, incomode pentru proprietar.
Este posibil ca coarnele luxoase ale masculilor, destinate luptelor de turneu și atragerii femelelor, să fi fost o piedică în viața de zi cu zi. Poate că, atunci când pădurile au înlocuit tundra-stepa și silvostepa, coarnele colosale au fost cele care au cauzat dispariția speciei. Nu putea trăi în păduri, pentru că cu o astfel de „decorare” pe cap era imposibil să meargă prin pădure.
Astrapoteria (Astrapotherium magnum) - un gen de ungulate mari din Oligocenul târziu - Miocenul mijlociu al Americii de Sud. Ei sunt cei mai bine studiati reprezentanți ai ordinului Astrapotheria. Erau animale destul de mari - lungimea corpului lor ajungea la 288 cm, înălțimea era de 137 cm, iar greutatea, aparent, ajungea la 600 - 800 kg.
Titanoides (Titanoides) a trăit acum 60 de milioane de ani pe continentul american și au fost primele mamifere cu adevărat mari. Zona în care locuia Titanoides era subtropicală cu pădure mlăștinoasă, similară cu sudul modern al Floridei. Probabil că mâncau rădăcini, frunze și scoarță de copac; nici nu disprețuiau animalele mici și trupurile. Se distingeau prin prezența colților terifianți - sabii, pe un craniu imens, aproape de jumătate de metru. În general, erau fiare puternice, cântărind aproximativ 200 kg. și lungimea corpului de până la 2 metri.
Stilinodon (Stilinodon) este cea mai faimoasă și ultima specie de taeniodont, care trăiește acum aproximativ 45 de milioane de ani în timpul Eocenului mijlociu al Americii de Nord. Teniodonții au fost printre mamiferele cu cea mai rapidă evoluție după dispariția dinozaurilor. Ele sunt probabil înrudite cu animalele insectivore primitive antice, din care se pare că au provenit. Cei mai mari reprezentanți, precum Stylinodon, ajungeau la dimensiunea unui porc sau a unui urs de talie medie și cântăreau până la 110 kg. Dinții nu aveau rădăcini și aveau o creștere constantă.
Teniodontii erau animale puternice, musculoase. Membrele lor cu cinci degete au dezvoltat gheare puternice adaptate pentru săpat. Toate acestea sugerează că taeniodonții au mâncat hrană vegetală solidă (tuberculi, rizomi etc.), pe care le-au săpat din pământ cu gheare puternice. Se crede că au fost aceiași săpători activi și au dus un stil de viață similar.
Pantolambda (Pantolambda) este un pantodont nord-american relativ mare, de mărimea unei oi, care a trăit la mijlocul Paleocenului. Cel mai vechi reprezentant al ordinului. Pantodonții au evoluat din Cimolestes și sunt înrudiți cu ungulatele timpurii. Este posibil ca dieta lui Pantolambda să fie variată și nu foarte specializată. Meniul includea lăstari și frunze, ciuperci și fructe, care puteau fi suplimentate cu insecte, viermi sau carouri.
Coryphodons (Coryphodon) au fost răspândite în Eocenul inferior acum 55 de milioane de ani, la sfârșitul căruia au dispărut. Genul Coryphodon a apărut în Asia la începutul eocenului și apoi a migrat pe teritoriul Americii de Nord moderne, unde probabil a înlocuit pantodontul nativ Barylambda. Înălțimea corfodonului era de aproximativ un metru și greutatea lui era de aproximativ 500 kg. Probabil, aceste animale au preferat să se stabilească în păduri sau în apropierea corpurilor de apă.
La baza alimentației lor erau frunzele, lăstarii tineri, florile și tot felul de vegetație de mlaștină. Amblipodele, ca animale care aveau un creier foarte mic și se caracterizau printr-o structură foarte imperfectă a dinților și a membrelor, nu puteau coexista mult timp cu noile ungulate mai progresive care le-au luat locul.
Kvabebigiraksy (Kvabebihyrax kachethicus) este un gen de hirace fosile foarte mari din familia pliohiracidelor. Au trăit doar în Transcaucazia (în Georgia de Est) la sfârșitul Pliocenului, acum 3 milioane de ani. Se distingeau prin dimensiunea lor mare, lungimea corpului lor masiv a ajuns la 1,5 m. Proeminența orbitelor quabebigirax deasupra suprafeței frunții, ca un hipopotam, indică capacitatea quabebigiraxului de a se ascunde în apă. Poate că în mediul acvatic hyraxul Kwabeb a căutat protecție în momente de pericol.
celodonti (Coelodonta antiquitatis) - rinoceri lânoși fosil, adaptați vieții în condițiile aride și răcoroase ale peisajelor deschise ale Eurasiei. Au existat de la sfârșitul Pliocenului până la Holocenul timpuriu. Erau animale mari, cu picioare relativ scurte, cu ceafa înaltă și un craniu alungit, care poartă două coarne. Lungimea corpului lor masiv a ajuns la 3,2–4,3 m, înălțimea la greabăn a fost de 1,4–2 m.
O trăsătură caracteristică a acestor animale a fost o haină de lână bine dezvoltată, care le-a protejat de temperaturi scăzute și vânturi reci. Capul jos, cu buze pătrate, a făcut posibilă colectarea hranei principale - vegetația stepei și tundra-stepei. Din descoperirile arheologice rezultă că rinocerul lânos a fost vânat de neandertalieni în urmă cu aproximativ 70 de mii de ani.
Embolotherium (Embolotherium ergilense) - reprezentanți ai familiei Brontotheriidae din ordinul Nepereche. Acestea sunt mamifere terestre mari, mai mari decât rinocerii. Grupul a fost reprezentat pe scară largă în peisajele de savană din Asia Centrală și America de Nord, în principal în Oligocen. Dimensiunea craniului de 125 cm lungime condilobazală sugerează creșterea Ergilensis de la un elefant african mare sub 4 m la greaban și o greutate de aproximativ 7 tone.
Palorchestes (Palorchestes azael) este un gen de marsupiale care a trăit în Australia în Miocen și a dispărut în Pleistocen în urmă cu aproximativ 40 de mii de ani, după ce oamenii au ajuns în Australia. Ajuns la 1 metru la greabăn. Botul animalului se termina cu o trobă mică, pentru care Palorchests sunt numite tapiri marsupiale, cu care se aseamănă oarecum. De fapt, palorchesturile sunt rude destul de apropiate ale wombaților și koala.
Synthetoceras (Synthetoceras tricornatus) a trăit în Miocen, acum 5-10 milioane de ani, în America de Nord. Cea mai caracteristică diferență dintre aceste animale este „coarnele” lor osoase. Nu se știe dacă erau acoperite cu o cornee, ca vitele moderne, dar este clar că coarnele nu s-au schimbat anual, precum căprioarele. Synthetoceras aparținea familiei dispărute din America de Nord Protoceratidae și se crede că este rudă cu cămile. Protoceratidele arătau complet diferit, deși structura părților inferioare ale membrelor lor era similară cu cea a cămilelor, ceea ce a făcut posibilă plasarea unor astfel de animale diferite într-un grup.
Meritherium (Moeritherium) este cel mai vechi reprezentant cunoscut al proboscidei. Era de mărimea unui tapir și probabil semăna cu acest animal în aparență, având un trunchi rudimentar. A ajuns la 2 m lungime și 70 cm înălțime. Cântărește aproximativ 225 kg. Cele doua perechi de incisivi din maxilarele superioare și inferioare au fost foarte marite; hipertrofia lor ulterioară la proboscideanele ulterioare a dus la formarea colților. A trăit la sfârșitul Eocenului și Oligocenul în Africa de Nord (din Egipt până în Senegal). Mânca plante și alge. Conform celor mai recente date, elefanții moderni au avut strămoși îndepărtați care trăiau în principal în apă.
Deinotherium (Deinotherium giganteum) - cele mai mari animale terestre din Miocenul târziu - Pliocenul mijlociu. Lungimea corpului reprezentanților diferitelor specii a variat de la 3,5-7 m, înălțimea la greabăn a ajuns la 3-5 m (în medie - 3,5-4 m), iar greutatea putea ajunge la 8-10 tone. În exterior, semănau cu elefanții moderni , cu toate acestea, se deosebeau de ei în proporții.
Stegotetrabelodon (Stegotetrabelodon) este un reprezentant al familiei elefantide, ceea ce înseamnă că elefanții înșiși aveau 4 colți bine dezvoltați. Maxilarul inferior era mai lung decât cel superior, dar colții îi erau mai scurti. Când fălcile s-au închis, colții inferiori au intrat în golul dintre cei de sus. La sfârșitul Miocenului (acum 5 milioane de ani), proboscideenii au început să-și piardă colții inferiori.
Andrewsarch (Andrewsarchus), poate cel mai mare mamifer carnivor terestru. Andrewsarchus este reprezentat ca o fiară cu corp lung, picioare scurte, cu un cap imens. Lungimea craniului este de 834 mm, lățimea arcurilor zigomatice este de 560 mm, dar dimensiunile pot fi mult mai mari. Conform reconstrucțiilor moderne, dacă presupunem dimensiuni relativ mari ale capului și lungimi mai scurte ale picioarelor, atunci lungimea corpului ar putea ajunge până la 3,5 metri (fără coada de 1,5 metri), înălțimea la umeri ar putea fi de până la 1,6 metri. Greutatea ar putea ajunge la o tonă. Andrewsarchus este un ungulat primitiv, apropiat de strămoșii balenelor și artiodactililor.
Amficionide (Amphicyon major) sau câinii-urși s-au răspândit în Europa începând cu Oligocenul târziu (acum 2 milioane de ani). Proporțiile lui Amphicyon major erau un amestec de trăsături de urs și pisică. Asemenea urșilor, rămășițele sale au fost găsite în Spania, Franța, Germania, Grecia și Turcia. Greutatea medie a masculilor Amphicyon major este de 212 kg, iar femelele - 122 kg (aproape la fel ca leii moderni). Amphicyon major a fost un prădător activ, iar dinții săi erau bine adaptați pentru a zdrobi oasele.
Leneși uriași- un grup de mai multe specii diferite de lenesi, remarcabile prin dimensiunile lor deosebit de mari. Au apărut în Oligocen în urmă cu aproximativ 35 de milioane de ani și au trăit pe continentele americane, atingând o greutate de câteva tone și o înălțime de 6 m. Spre deosebire de leneșii moderni, ei trăiau nu în copaci, ci pe pământ. Erau animale stângace, lente, cu cranii joase și înguste și foarte puțină materie cerebrală.
În ciuda greutății sale mari, animalul stătea pe picioarele din spate și, sprijinindu-și membrele anterioare de trunchiul copacului, întinse mâna după frunze suculente. Frunzele nu erau singura hrană a acestor animale. Au mâncat și cereale și poate că nu au disprețuit trupurile. Oamenii au așezat continentul american între 30 și 10 mii de ani în urmă, iar ultimii lenesi uriași au dispărut de pe continent acum aproximativ 10 mii de ani. Acest lucru sugerează că aceste animale au fost vânate. Probabil că erau o pradă ușoară pentru că, la fel ca rudele lor moderne, se mișcau foarte încet.
Arctotherium (Arctotherium angustidens) este cel mai mare urs cu fața scurtă cunoscut în acest moment. Reprezentanții acestei specii au ajuns la 3,5 m lungime și au cântărit aproximativ 1600 kg. Înălțimea la greabăn a atins 180 cm.Arctotherium angustidens a trăit în Pleistocen, pe câmpiile argentiniene. La un moment dat (acum 2 milioane - 500 de mii de ani) a fost cel mai mare prădător de pe planetă.
Uintatherium (Uintatherium) este un mamifer din ordinul Dinocerata. Cea mai caracteristică trăsătură sunt trei perechi de proiecții în formă de corn pe acoperișul craniului (oasele parietale și maxilare), mai dezvoltate la bărbați. Excrescențele erau acoperite cu piele, ca osicoanele girafelor.
Toxodon (Toxodon) - cel mai mare reprezentant al familiei toxodontului (Toxodontidae) și al ordinului Notoungulata, era endemic în America de Sud. Genul Toxodon s-a format la sfârșitul Pliocenului și a supraviețuit până la sfârșitul Pleistocenului. Cu construcția sa masivă și dimensiunile mari, Toxodon semăna cu un hipopotam sau un rinocer. Înălțimea la umeri a fost de aproximativ 1,5 metri, iar lungimea a fost de aproximativ 2,7 metri (excluzând coada scurtă).
Tilakosmil (Thylacosmilus atrox) este un marsupial prădător din ordinul Sparassodonta, care a trăit în Miocen (acum 10 milioane de ani). A ajuns la dimensiunea unui jaguar. Caninii superiori sunt clar vizibili pe craniu, în continuă creștere, cu rădăcini uriașe continuând în regiunea frontală și „lame” lungi de protecție pe maxilarul inferior. Incisivii superiori lipsesc. Probabil a vânat ierbivore mari. Thylacosmila este adesea numit un tigru marsupial, prin analogie cu un alt prădător formidabil - leul marsupial (Thylacoleo carnifex). S-a stins la sfârșitul Pliocenului, incapabil să reziste concurenței cu primele pisici cu dinți de sabie care au stabilit continentul.
Sarcastodon (Sarkastodon mongoliensis) este unul dintre cei mai mari prădători de mamifere din toate timpurile. Acest oxienid uriaș a trăit în Asia Centrală. Craniul Sarcastodon descoperit în Mongolia are aproximativ 53 cm lungime, iar lățimea la arcadele zigomatice este de aproximativ 38 cm. Lungimea corpului, aparent, a fost de 2,65 metri, excluzând coada. Sarcastodonul arăta ca o încrucișare între o pisică și un urs, cântărind doar o tonă. Poate că a dus un stil de viață similar cu cel al ursului, dar era mult mai carnivor și nu disprețuia trupurile, alungând prădătorii mai slabi.
Mongoloterium (Prodinoceras Mongolotherium) este o specie de mamifer din ordinul dispărut Dinocerata, familia Uintatheridae. Este considerat unul dintre cei mai primitivi reprezentanți ai ordinului.
Păsări îngrozitoare(uneori numit fororakosov), care au trăit în urmă cu 23 de milioane de ani, diferă de semenii lor prin craniul și ciocul lor masiv. Înălțimea lor atingea trei metri și erau niște prădători redutabili. Oamenii de știință au creat un model tridimensional al craniului păsării și au descoperit că oasele capului erau puternice și rigide în direcțiile verticală și longitudinală-transversală, în timp ce în direcția transversală craniul era destul de fragil.
Aceasta înseamnă că fororacos nu ar fi capabili să se lupte cu prada care se luptă. Singura opțiune este să bateți victima până la moarte cu lovituri verticale ale ciocului, ca cu un topor. Singurul concurent al teribilă pasăre a fost cel mai probabil tigrul marsupial cu dinți de sabie (Thylacosmilus). Oamenii de știință cred că acești doi prădători au fost cândva în vârful lanțului trofic. Thylacosmil era un animal mai puternic, dar Paraphornis l-a depășit ca viteză și agilitate.
În familia iepurilor ( Leporidae), au avut și uriașii lor. În 2005, un iepure uriaș a fost descris din insula Menorca (Insulele Baleare, Spania) și i s-a dat numele Nurogalus (Nuralagus rex). De mărimea unui câine, ar putea ajunge la o greutate de 14 kg. Potrivit oamenilor de știință, o dimensiune atât de mare a iepurelui se datorează așa-numitei reguli ale insulei. Conform acestui principiu, speciile mari, odată ajunse pe insule, scad în timp, în timp ce cele mici, dimpotrivă, cresc.
Nurogalus avea ochi și urechi relativ mici, care nu-i permiteau să vadă și să audă bine - nu trebuia să se teamă de atac, pentru că. nu existau pradători mari pe insulă. În plus, oamenii de știință cred că, din cauza labelor reduse și a rigidității coloanei vertebrale, „regele iepurilor” și-a pierdut capacitatea de a sări și s-a deplasat pe uscat exclusiv cu pași mici.
Megistotherium (Megistotherium osteothlastes) - o hienodontidă gigantică care a trăit în Miocenul timpuriu și mijlociu (acum 20-15 milioane de ani). Este considerat unul dintre cei mai mari prădători de mamifere terestre care au existat vreodată. Rămășițele sale fosilizate se găsesc în Africa de Est și de Nord-Est și Asia de Sud. Lungimea corpului cu capul a fost de aproximativ 4 m + lungimea cozii se presupune că este de 1,6 m, înălțimea la greabăn este de până la 2 m. Greutatea Megistotherium este estimată la 880-1400 kg.
Mamut lanos (Mammuthus primigenius) a apărut în urmă cu 300 de mii de ani în Siberia, de unde s-a răspândit în America de Nord și Europa. Mamutul a fost acoperit cu lână grosieră, de până la 90 cm lungime, un strat de grăsime de aproape 10 cm grosime a servit drept izolație termică suplimentară. Paltonul de vară era semnificativ mai scurt și mai puțin dens. Cel mai probabil au fost vopsite maro închis sau negru. Cu urechi mici și trunchiul scurt în comparație cu elefanții moderni, mamutul lânos era bine adaptat climatelor reci. Mamuții lânoși nu erau atât de uriași pe cât se presupune adesea.
Masculii adulți au atins o înălțime de 2,8 până la 4 m, care nu este cu mult mai mare decât elefanții moderni. Cu toate acestea, au fost semnificativ mai masive decât elefanții, ajungând la o greutate de până la 8 tone. O diferență vizibilă față de speciile vii de proboscis au fost colții puternic curbați, o creștere specială pe partea superioară a craniului, o cocoașă înaltă și o parte din spate înclinată abruptă a spatelui. Colții găsiți până astăzi au ajuns la o lungime maximă de 4,2 m și o greutate de 84 kg. În medie, însă, aveau 2,5 m lungime și cântăreau 45 kg.
Pe lângă mamuții nordici lânoși, mai existau și cei sudici fără lână. În special, mamutul columbian (Mammuthus columbi), care a fost unul dintre cei mai mari reprezentanți ai familiei de elefanți care au existat vreodată. Înălțimea la greabăn a masculilor adulți a ajuns la 4,5 m, iar greutatea lor a fost de aproximativ 10 tone.A fost strâns legată de mamutul de șase sute (Mammuthus primigenius) și a intrat în contact cu granița de nord a gamei sale. A trăit în vastele întinderi ale Americii de Nord.
Cele mai nordice descoperiri sunt situate în sudul Canadei, cele mai sudice în Mexic. A mâncat în principal ierburi și a trăit ca speciile de elefanți de astăzi în grupuri matriarhale de două până la douăzeci de animale conduse de o femelă matură. Masculii adulți se apropiau de turme doar în timpul sezonului de împerechere. Mamele au protejat puii de mamuți de prădătorii mari, ceea ce nu a avut întotdeauna succes, așa cum demonstrează descoperirile a sute de pui de mamuți în peșterile din apropierea Homotherium. Extincția mamutului columbian a avut loc la sfârșitul Pleistocenului cu aproximativ 10 mii de ani în urmă.
Cubanochoerus (Kubanochoerus robustus) este un mare reprezentant al familiei de porci din ordinul Artiodactylae. Lungimea craniului 680 mm. Partea facială este foarte alungită și de două ori mai lungă decât secțiunea creierului. O trăsătură distinctivă a acestui animal este prezența unor excrescențe asemănătoare cornului pe craniu. Una dintre ele, una mare, era situată în fața orbitelor de pe frunte, în spatele ei erau o pereche de mici proeminențe pe părțile laterale ale craniului.
Este posibil ca porcii fosile să folosească aceste arme în timpul luptelor rituale dintre masculi, așa cum fac mistreții africani astăzi. Colții superiori sunt mari, rotunjiți, curbați în sus, cei inferiori sunt triunghiulari. În mărime, Cubanochoerus a depășit mistreții moderni și a cântărit mai mult de 500 kg. Un gen și o specie sunt cunoscute din localitatea Belomechetskaya din Miocenul Mijlociu din Caucazul de Nord.
Gigantopithecus (Gigantopithecus) este un gen dispărut de maimuțe mari care a trăit pe teritoriul Indiei moderne, Chinei și Vietnamului. Potrivit experților, Gigantopithecus avea o înălțime de până la 3 metri și cântărea de la 300 la 550 kg, adică erau cele mai mari maimuțe din toate timpurile. La sfârșitul acestui Pleistocen, Gigantopithecus poate să fi coexistat cu Homo erectus, care a început să intre în Asia din Africa.
Resturile fosile indică faptul că Gigantopithecus a fost cea mai mare primată din toate timpurile. Erau probabil ierbivore și mergeau în patru picioare, hrănindu-se în principal cu bambus, adăugând uneori fructe de sezon în hrana lor. Cu toate acestea, există teorii care demonstrează natura omnivoră a acestor animale. Sunt cunoscute două specii din acest gen: Gigantopithecus bilaspurensis, care a trăit între 9 și 6 milioane de ani în urmă în China, și Gigantopithecus blacki, care a trăit în nordul Indiei cu cel puțin 1 milion de ani în urmă. Uneori o a treia specie, Gigantopithecus giganteus, este izolată.
Deși nu se știe pe deplin ce anume a cauzat dispariția lor, majoritatea cercetătorilor consideră că schimbările climatice și competiția pentru surse de hrană de la alte specii, mai adaptabile - panda și oamenii - au fost printre principalele motive. Cea mai apropiată rudă a speciilor existente este urangutanul, deși unii experți consideră că Gigantopithecus este mai aproape de gorile.
Diprotodon (Diprotodon) sau " hipopotam marsupial" este cel mai mare marsupial cunoscut care a trăit vreodată pe pământ. Diprotodon aparține megafaunei australiane, un grup de specii neobișnuite care au trăit în Australia de la aproximativ 1,6 milioane până la 40 de mii de ani în urmă. Oasele de diprotodon, inclusiv cranii și schelete complete, precum și păr și urme de pași, au fost găsite în multe locuri din Australia.
Uneori, scheletele femelelor sunt descoperite împreună cu scheletele puiilor care se aflau cândva în pungă. Cele mai mari exemplare aveau aproximativ dimensiunea unui hipopotam: aproximativ trei metri lungime și aproximativ doi metri la greaban. Cele mai apropiate rude vii ale diprotodonilor sunt wombații și koala. Prin urmare, diprotodonii sunt uneori numiți wombați giganți. Nu se poate exclude faptul că ultimii diprotodoni au dispărut deja în vremuri istorice și, de asemenea, că apariția oamenilor pe continent a fost unul dintre motivele dispariției lor.
Deodon (Daeodon) este un entelodont asiatic care a migrat în America de Nord pe la sfârșitul erei Oligocen (acum 20 de milioane de ani). „Porcii giganți” sau „lupii de porc” erau omnivore terestre cu patru picioare, cu fălci și dinți masivi care le permiteau să zdrobească și să mănânce animale mari, inclusiv oase. Cu o înălțime de peste 2 m la greabăn, a luat hrană de la prădătorii mai mici.
Chalicotherium (Chalicotherium). Chalicotheriums sunt o familie din ordinul ecvideelor. Au trăit din Eocen până în Pliocen (acum 40-3,5 milioane de ani). Au ajuns la dimensiunea unui cal mare, cu care probabil se asemănau oarecum ca aspect. Aveau gâtul lung și picioarele din față lungi, cu patru sau trei degete. Degetele de la picioare se terminau în falange mari cu gheare despicate, pe care nu erau copite, ci gheare groase.
Barilambda (Barylambda faberi) - un pantodont primitiv, a trăit acum 60 de milioane de ani în America, a fost unul dintre cele mai mari mamifere ale Paleocenului. Cu o lungime de 2,5 m și o greutate de 650 kg, Barylambda s-a deplasat încet pe picioare scurte și puternice care se terminau în cinci degete cu gheare în formă de copite. Ea a mâncat tufișuri și frunze. Există o presupunere că Barylambda a ocupat o nișă ecologică similară leneșilor de pământ, coada servind drept un al treilea punct de sprijin.
Argentavis (Argentavis magnificens) este cea mai mare pasăre zburătoare cunoscută științei din întreaga istorie a Pământului, care a trăit în urmă cu 5-8 milioane de ani în Argentina. A aparținut familiei acum complet dispărute de teratorn, păsări care sunt destul de strâns înrudite cu vulturii americani, cu care făcea parte din ordinul berzelor (Ciconiiformes).
Argentavis cântărea aproximativ 60-80 kg, iar anvergura aripilor atingea 8 m. (Pentru comparație, albatrosul rătăcitor are cea mai mare anvergură dintre păsările existente - 3,25 m.) Craniul Argentavis avea 45 cm lungime, iar humerusul era cât mai lung. de o jumătate de metru. Se pare că baza dietei sale a fost carapacea.
Nu putea juca rolul unui vultur uriaș. Faptul este că atunci când se scufundă de la înălțime cu viteză mare, o pasăre de această dimensiune are o probabilitate mare de a se prăbuși. În plus, labele lui Argentavis sunt slab adaptate pentru a prinde prada și sunt asemănătoare cu labele vultururilor americane și nu cu șoimii, ale căror labe sunt perfect adaptate în acest scop. La fel ca vulturii americani, ghearele lui Argentavis erau probabil relativ slabe, dar ciocul său era foarte puternic, permițându-i să se hrănească cu animale moarte de orice dimensiune.
În plus, probabil că Argentavis ataca uneori animale mici, așa cum fac vulturii moderni.
Thalassocnus– edentat incomplet din Miocen și Pliocen (acum 10-5 milioane de ani) din America de Sud. Probabil a dus un stil de viață semi-acvatic.
Împărțirea ființelor vii în cei care vânează și cei care sunt vânați este poate cea mai veche clasificare. Prădătorii au existat cu mii, sute de mii, milioane și sute de milioane de ani în urmă - adică de-a lungul existenței vieții însăși. Prin urmare, nu ar trebui să fie o revelație pentru nimeni că prădătorii vânau sub apă, pe uscat și în aer cu mult înainte ca oamenii să apară pe planeta noastră. Aceștia sunt prădători preistorici.
Ortoconii
Ortoconele sunt cefalopode care au trăit în mările Pământului în urmă cu 450 de milioane de ani și au fost cei mai mari prădători ai timpului lor. Acestea erau creaturi de până la zece metri și cântărind 200 de kilograme, care vânau datorită a două dispozitive principale. În primul rând, acestea erau tentacule lungi cu care ortoconii își capturau victimele; în al doilea rând, era o cochilie lungă în formă de con în care au colectat apă și apoi au împins-o afară cu forța musculară. Datorită acestui motor cu reacție, au putut atinge viteze mari.
Pește blindat
Pește blindat din genul Dunkleostea, care a trăit între 415 și 360 de milioane de ani în urmă. Acești pești atingeau o lungime de zece metri și aveau fălci masive, dezvoltate, echipate cu plăci osoase. Această adaptare le-a permis să macine scoicile altor pești blindați. Oamenii de știință au calculat că fălcile peștilor din genul Dunkleostea erau comparabile ca presiune cu fălcile crocodililor, iar viteza de închidere a gurii a fost de 20 de milisecunde.
Ihtiosaurii
Ihtiosaurii sunt reptile marine care au trăit între 250 și 90 de milioane de ani în urmă, cu o dimensiune medie de patru metri, dar au fost găsite și exemplare de 23 de metri. Erau vânători de noapte, așa că aveau ochi uriași (diametrul unui ochi este de 20 de centimetri) pentru o vedere mai bună în întuneric. În plus, dinții ihtiosaurilor au fost înlocuiți în mod constant de-a lungul vieții.
Liopleurodons
Liopleurodon este o reptilă din genul pliosaur care a trăit în mările Pământului în urmă cu 160-155 de milioane de ani, unul dintre cei mai mari prădători de pe planetă din istorie. Dimensiunea medie a fost de până la șapte metri, dar există cazuri confirmate de descoperire a rămășițelor unor indivizi a căror lungime depășea 20 de metri. Liopleurodon avea dinți de 7 până la 10 centimetri lungime și avea capacitatea de a se scufunda adânc în apă pentru o lungă perioadă de timp, ridicându-se ocazional la suprafață pentru a respira.
Eryops
Eryops este un amfibian gigant din ordinul temnospondil care a trăit acum 360-300 de milioane de ani. Era un animal mare, a cărui lungime a corpului era de aproximativ doi metri, iar lungimea craniului, în formă de craniu de aligator modern, ajungea la aproximativ jumătate de metru. Avea o constituție puternică, un piept larg și picioare scurte și puternice. Potrivit oamenilor de știință, a dus un stil de viață semi-acvatic, adică a fost adaptat pentru vânătoare în ape puțin adânci și pe malurile lacurilor de acumulare.
Allosaurus
Allosaurus este cel mai faimos membru al familiei de dinozauri pradători cu șopârlă, alosauride, care au trăit pe Pământ acum 155-145 de milioane de ani. Era un prădător biped a cărui lungime a corpului atingea în medie nouă metri, înălțimea era de aproximativ 3,5-4 metri, iar greutatea era în jur de o tonă. Picioarele din față erau mult mai scurte și mai slabe decât picioarele din spate, pe care se mișca Allosaurus. În prezent, principala ipoteză din comunitatea științifică este că alosaurii nu ar putea vâna singuri dinozauri erbivori foarte mari. 
, așa că s-au unit în turme.
Megalosaurii
Megalosaurus este un gen de dinozauri pradători bipedi cu șopârlă care au trăit pe teritoriul Europei moderne acum 180-169 de milioane de ani (în orice caz, până acum rămășițele de megalosauri au fost găsite doar pe continentul european). Remarcabil pentru că a fost primul dinozaur găsit și documentat 
în istoria științei moderne. Prin aspectul și caracteristicile sale structurale, Megalosaurus seamănă cu Allosaurus și Tyrannosaurus, care au trăit aproximativ o sută de milioane de ani mai târziu. 
- un dinozaur mare (lungimea corpului de aproximativ nouă metri și greutatea de aproximativ o tonă) cu membrele anterioare scurte și dinți ascuțiți. Există, de asemenea, o presupunere în privința lui că a obținut hrană nu doar prin vânătoare, ci și în calitate de groapă.
Alexandru Babitsky
Evoluția este un lucru serios. La fiecare etapă a formării planetei noastre într-o anumită perioadă de timp, au existat anumite animale care, desigur, erau elita erei lor. Prădătorii preistorici au fost considerați de mult timp astfel. Să vorbim despre ei.
Ei au locuit pe Pământ de mai bine de 500.000.000 de ani! Pentru aproape jumătate din această perioadă, planeta noastră a fost dominată de prădători preistorici - dinozauri! Gândește-te doar la aceste numere! Nimeni altcineva nu a putut rezista în istoria formării Pământului atâta timp cât au rezistat șopârlele antice. Erau adevărați conducători!
Prădătorii preistorici sunt coroana creației naturii!
La un moment dat, au fost punctul culminant al dezvoltării tuturor organismelor terestre care au locuit planeta noastră. Dinozaurii au rămas conducătorii pământului timp de mai bine de 100.000.000 de ani! Aceștia erau monștri numeroși și variați. Nicio altă creatură nu s-ar putea compara cu ei în putere și perfecțiune! Astăzi, prădătorii reptilelor preistorici nu încetează să entuziasmeze oamenii de știință și mințile obișnuite: procesul existenței lor și drama dispariției au fost de interes pentru om încă din momentul în care a aflat despre Marea Eră a Reptilelor! Dinozaurii sunt studiați cu mare atenție; niciun altul nu este la fel de popular în cercurile științifice ca dinozaurii antici!
Prădători marini preistorici
Cu timpul, pământul a devenit prea aglomerat, iar unele reptile au început să stăpânească apa. Oamenii de știință au observat experimental că reptilele, de-a lungul istoriei dezvoltării lor, s-au întors în apă din când în când. Acest lucru s-a întâmplat când acolo îi așteptau hrană mai abundentă și securitatea existenței.
Acest lucru nu a fost dificil pentru ei, deoarece viața în mări și oceane nu necesită ca reptilele să sufere absolut orice modificări fundamentale ale corpului și fiziologiei.
Primii prădători preistorici care au stăpânit apa au fost anapsidele - mezosaurii din perioada Permian. În urma lor, diapsidele primitive - tangosauri, talatozauri, claudiozauri și hovasaurus - au intrat în apă. Cel mai recent grup de reptile acvatice au fost binecunoscutii ihtiosauri. Acești prădători de mare au fost pur și simplu adaptați excelent la viața în orice apele de pe planeta noastră. În forma lor, ihtiosaurii semănau foarte mult cu cei mai obișnuiți pești sau delfini: un cap triunghiular cu fălci lungi întinse înainte, un corp turtit pe părțile laterale, lama înotătoarei caudale era verticală, iar picioarele erau transformate în patru aripioare ventrale.
Stăpânul mărilor și oceanelor
Planeta noastră a fost locuită de milioane de ființe vii încă din timpuri preistorice. Multe animale au dispărut, unele și-au schimbat radical aspectul, altele au supraviețuit până în zilele noastre, păstrându-și aspectul inițial.
Ce animale sunt cei mai vechi locuitori ai lumii noastre?
Crocodilii sunt considerați cele mai vechi animale de pe Pământ care au supraviețuit până în zilele noastre. Au apărut pe planeta noastră în perioada triasică, acum aproximativ 250 de milioane de ani, și aproape că nu și-au schimbat aspectul.
Crocodilii aparțin ordinului reptilelor acvatice. Acestea sunt animale de pradă mari, atingând o lungime de 2 până la 5 metri. Ei trăiesc în râuri și lacuri, în mările de coastă ale țărilor tropicale. Se hrănesc cu pești, păsări și animale mici, dar atacă și animalele mari și chiar oamenii.
Femelele crocodili depun între 20 și 100 de ouă pe uscat, acoperindu-le cu pământ și protejează puiul de dușmani. Când crocodilii ies din ouă, femela îi poartă în gură în iaz. Crocodilii cresc de-a lungul vieții și trăiesc până la 80 - 100 de ani. Carnea de crocodil este comestibilă și consumată în unele țări tropicale.
În Japonia, Cuba, SUA și Thailanda, crocodilii sunt crescuți în ferme speciale. Pielea de crocodil este folosită în industria de mercerie pentru a face genți, valize, șei, curele și pantofi.
Hatteria sau tuatara
Un alt animal uimitor care a supraviețuit până în zilele noastre trăiește în Noua Zeelandă - acesta este tuatara sau tuatara, un reprezentant al ordinului cu cap de cioc. Această specie de reptile a apărut pe Pământ acum 220 de milioane de ani. Durata de viață a unei tuaterie este de 60 de ani, dar unii indivizi trăiesc mai mult de o sută de ani.
Tuatara are pielea solzoasă de culoare gri-verzuie și o creastă zimțată pe spate, așa că localnicii numesc acest animal tuatara, care înseamnă „spinos”. Tuatara au picioare scurte cu gheare și o coadă lungă. Pe părțile laterale ale capului, există pupile mari ale ochilor; pe partea superioară a capului există un ochi parietal, așa-numitul al treilea ochi, acoperit cu piele.
Acest animal seamănă cu iguanele în aspectul său, cântărește 1,3 kg, lungimea corpului ajunge la 78 cm. Îi place să se stabilească în casa petrelului și trăiește în aceeași gaură cu el, iese la vânătoare noaptea și înoată bine.
La vârsta de 15 până la 30 de ani, femelele depun de la 8 până la 15 ouă la fiecare patru ani, din care eclozează micile tuaterie după 12-15 luni.
Hatteriile se reproduc foarte lent și sunt o specie pe cale de dispariție, listată în Cartea Roșie și strict protejată de lege.
Ornitorincul este un alt reprezentant al animalelor antice care a supraviețuit până în zilele noastre și cu greu și-a schimbat aspectul. Ornitorincul antic a apărut pe planeta noastră acum 110 milioane de ani și era mai mic ca dimensiune decât cel modern.
Ornitorincul este o pasăre de apă, clasa mamiferelor, aparține ordinului Monotreme, trăiește în Australia și este un simbol al acestei țări.
Lungimea corpului ornitorincului este de 30-40 cm, coada este plată și lată - 10-15 cm lungime, amintește de coada unui castor, greutate de până la 2 kg. Corpul ornitorincului este acoperit cu blană groasă și moale, maro închis pe spate și roșu-cenusiu pe abdomen. Capul este rotund, cu un cioc plat moale de 65 mm lungime si 50 mm latime. Ciocul este acoperit cu piele elastică goală întinsă peste două oase subțiri, lungi, arcuite.
Cavitatea bucală conține pungi de obraz în care sunt depozitate alimente. Picioarele scurte cu cinci degete au membrane de înot care ajută animalul să se vâslească în apă, iar când ornitorincul ajunge la pământ, membranele se îndoaie, iar ghearele ies în afară, iar animalul se mișcă cu ușurință pe uscat și poate săpa gropi.
Ornitorinciul femela depune 1 până la 3 ouă mici, de numai 1 cm dimensiune, incubează ouăle și după 7-10 zile, goi, orbi, puii de 2,5 cm lungime cu dinți eclozează, dinții se păstrează în timp ce femela hrănește ornitorincul cu lapte, apoi dinții cad. Ornitorincii cresc încet și trăiesc până la 10 ani, se hrănesc cu moluște, crustacee, viermi, înoată și se scufundă bine, trăiesc în vizuini, singuri și uneori hibernează pentru o perioadă scurtă de 5-10 zile.
Echidna este, de asemenea, cel mai vechi animal care a supraviețuit până în zilele noastre și și-a schimbat cu greu aspectul de-a lungul celor 110 milioane de ani de existență. Echidna modernă trăiește în Australia și pe insulele Noua Guinee și Tasmania.
Acesta este un animal mic, ca un arici, acoperit cu ace. De aici și numele „echinos” - tradus din greaca veche înseamnă „arici”.
Echidna este un mamifer din ordinul Monotreme. Lungimea corpului animalului este de aproximativ 30 cm Spatele și părțile laterale sunt acoperite cu tepi mari galben-maronii, coada este mică, lungime de doar un centimetru, acoperită de asemenea cu o grămadă de tepi mici. Echidna are membre scurte, dar destul de puternice, cu gheare mari. Buzele sunt în formă de cioc, gura este mică, nu există dinți, limba este lungă și lipicioasă. Folosindu-și limba, echidna prinde furnici și termite, pe care le zdrobește în gură, apăsând limba de cerul gurii. Echidna trăiește în vizuini pe care le sapă singuri, sunt nocturne, dorm ziua și înoată bine.
O dată pe an, femelele depun un ou de mărimea unui bob de mazăre mare, cu o coajă moale, și își mută punga, care apare pe burta ei. Copilul eclozat, gol, rămâne în punga mamei până la 55 de zile, până când penele încep să crească, și se hrănește cu lapte, lingându-l de la suprafața pielii mamei cu limba lungă. Femela îi sapă apoi puiului o groapă, unde îl lasă singur până la vârsta de șapte luni, revenind la fiecare 5 zile pentru a-l hrăni cu laptele ei.
