Prehistorické zvieratá. Najznámejší pravekí predátori Staroveké vodné živočíchy

Dlho pred objavením sa ľudí, ktorí dnes zaujímajú dominantné postavenie medzi tvormi, planétu obývali skutočné monštrá. Našťastie alebo nie, ich existencia sa z jedného alebo druhého dôvodu ukázala ako nestála. Stojí za zmienku, že možno, ak by nevymreli, potom by človek nemal šancu odolať takýmto zvieratám.

Argentavis žil pred 5-8 miliónmi rokov v Argentíne. Vážil asi 70 kg, mal výšku 1,26 m a rozpätie krídel dosahovalo 7 m (čo je dvojnásobok rozpätia krídel najväčších moderných vtákov - albatrosov). Lebka Argentavisa bola dlhá 45 cm a ramenná kosť mala viac ako pol metra. To všetko robí z Argentavisa najväčšieho lietajúceho vtáka, ktorého veda pozná v celej histórii Zeme. Veľkosťou sa blíži lietadlu Cessna 152. Toto stvorenie pripomínalo orla skalného s rozpätím krídel asi 8 metrov a perím vo veľkosti samurajského meča. Verilo sa, že sa vznáša vo vzduchu ako vetroň a môže dosiahnuť rýchlosť 240 km/h. Odborníci stále presne nevedia, ako mohol tento vták vzlietnuť a pristáť.

Dunkleosteus bol najväčší z pravekých obrnených plakodermových rýb. Jeho hlava a hrudník boli pokryté kĺbovým pancierovým plátom. Namiesto zubov mali tieto ryby dva páry ostrých kostených plátov, ktoré tvorili štruktúru zobáka. Dunkleosteus bol pravdepodobne vyhubený inými plakodermami, ktoré mali podobné kostené pláty na ochranu, ich čeľuste dostatočne silné na to, aby prerezali a prepichli pancierovanú korisť. Jeden z najväčších nájdených známych exemplárov mal dĺžku 10 metrov a vážil štyri tony, čím sa zaradil medzi ryby, ktoré by ste na prívlač určite nechceli chytiť! Táto ryba bola v jedle úplne nevyberaná; jedla ryby, žraloky a dokonca aj ryby svojej vlastnej rodiny. Pravdepodobne však trpeli tráviacimi ťažkosťami, ktoré spôsobili skamenené zvyšky napoly strávených rýb. Vedci z University of Chicago dospeli k záveru, že Dunkleosteus mal druhé najsilnejšie uhryznutie medzi rybami. Tieto obrie obrnené ryby vyhynuli počas prechodu z devónu do obdobia karbónu.

3. Cancerscorpio

Tento obrovský morský tvor vyzeral ako kríženec škorpióna a homára so zužujúcim sa chvostom a plochými plutvami. Racoscorpions, aj keď sú podobné moderným škorpiónom, stále patria k inému druhu - eurypteridom. Žili na zemi mnoho miliónov rokov, no na konci permského obdobia vyhynuli. Skoré formy žili v plytkých moriach. Asi pred 325-299 miliónmi rokov väčšina z nich prešla na život v sladkej vode. Táto skupina zahŕňala jedincov, ktorí sú považovaní za najväčších článkonožcov v histórii planéty. Dĺžka tela takýchto tvorov dosiahla dva a pol metra.

4. Andrewsarchus

Pravdepodobne najväčší vyhynutý suchozemský dravý cicavec, ktorý žil počas éry stredného a neskorého eocénu v Strednej Ázii. Andrewsarchus je reprezentovaný ako šelma s dlhým telom a krátkou nohou s obrovskou hlavou. Dĺžka lebky je 83 cm, šírka jarmových oblúkov je 56 cm, ale rozmery môžu byť oveľa väčšie. Podľa moderných rekonštrukcií, ak predpokladáme pomerne veľké veľkosti hlavy a kratšie dĺžky nôh, potom dĺžka tela mohla dosahovať až 3,5 metra (bez 1,5 metrového chvosta), výška v ramenách až 1,6 metra. Hmotnosť môže dosiahnuť 1 tonu. Andrewsarchus je primitívny kopytník, ktorý má blízko k predkom veľrýb a artiodaktylov. Andrewsarchus žil pred 45 až 36 miliónmi rokov.

5. Quetzalcoatlus

Toto stvorenie sa nazýva jedno z najväčších, ak nie najväčšie, zo všetkých, ktorí sa kedy potulovali po nebesách. Jeho meno je spojené s aztéckym bohom Quetzalcoatlom, ktorý bol známy v podobe opereného hada. Lietajúci tvor žil v období neskorej kriedy. Bol to skutočný nebeský kráľ, s rozpätím krídel 12 metrov a výškou takmer 10. Jeho hmotnosť však bola celkom malá - vďaka dutým kostiam až sto. Tvor mal špicatý zobák, ktorým zbieral potravu. Dlhým čeľustiam neprekážal nedostatok zubov a hlavnou potravou mohli byť ryby a mŕtvoly iných dinosaurov. Fosílie boli prvýkrát objavené v Big Bend Park v Texase v roku 1971. Predpokladá sa, že na zemi bolo štvornohé zviera také silné, že dokázalo vzlietnuť priamo zo svojho miesta bez rozbehnutia. Je samozrejme ťažké porovnávať toto obrovské zviera s modernými. Keďže išlo o pterosaura, nemal žiadnych priamych potomkov. Ale svojho času to bolo najviac spájané s Pteranodonom, ktorý je už porovnateľný s modernými vtákmi, najmä s bocianom marabu. Spájajú ich dva fakty – väčšie rozpätie krídel ako zvyčajne a záľuba v zdochlinách ako potrave.

Jeho meno hovorí samo za seba. Bol to obrovský ľudoop, príbuzný orangutanovi, ktorý žil počas pleistocénu v bambusových húštinách, džungliach a horách Číny, Indie a Vietnamu. Gigantopithecus dorástol do 3 m a vážil až 550 kg! Boli veľmi silné, čo im pomáhalo chrániť sa pred predátormi. Gigantopithecus vyhynul pred 300 000 rokmi, s najväčšou pravdepodobnosťou kvôli lovu ranými ľuďmi alebo klimatickým zmenám. Samozrejme, všetci milovníci Bigfoot si radi myslia, že Gigantopithecus nejako prežil v odľahlých častiach Himalájí a že stále existuje nádej, že ich uvidia.

Dravý vačkovec z radu Sparssodonta, ktorý žil v miocéne (pred 10 miliónmi rokov). Dosiahol veľkosť jaguára. Na lebke sú zreteľne viditeľné horné očné zuby, neustále rastúce, s obrovskými koreňmi pokračujúcimi do prednej časti a dlhými ochrannými „čepelami“ na spodnej čeľusti. Chýbajú horné rezáky. Pravdepodobne lovil veľké bylinožravce. Thylacosmila sa často nazýva vačnatý tiger, analogicky s iným impozantným predátorom - vačkovým levom. Vymrela na konci pliocénu a nedokázala odolať konkurencii s prvými šabľozubými mačkami, ktoré osídlili kontinent.

8. Helikoprion

Toto zviera je známe svojou nezvyčajnou zubnou špirálou. Predpokladá sa, že helikoprion žil v období karbónu. Vedci sa domnievajú, že táto ryba bola jednou z mála, ktoré prežili masové vymieranie permotriasu. Ale na konci triasového obdobia stvorenie konečne vyhynulo. Hoci zostalo len málo rybích pozostatkov, vedci objavili nezvyčajnú zubnú špirálu a niekoľko čeľustných kostí. S ich pomocou boli znovu vytvorené možné obrazy zvieraťa. Isté je len to, že na spodnej čeľusti mal umiestnené zuby podobné cirkulárke. Zubov bolo toľko, že staršie boli zatlačené do stredu, čím sa vytvorilo nové otočenie špirály. Nové teórie však hovoria, že špirála by sa mohla nachádzať v oblasti hltana, pričom by zostala zvonku neviditeľná. Táto štruktúra morského tvora umožnila lepšie loviť. Špirála by sa teda dala použiť na rezanie chápadiel, zranenie rýb alebo vyhrabávanie mäkkýšov. Dĺžka takýchto nezvyčajných tvorov dosahovala 2 až 3 metre, na základe priemeru typickej špirály 25 centimetrov. Je pravda, že existovali aj zubné útvary 90 centimetrov, čo dáva dôvod domnievať sa, že dĺžka helikoprionov je až 9-12 metrov. Aj keď sú ryby veľmi podobné moderným žralokom, boli to primitívne chrupavé ryby, blízke predkom moderných morských predátorov.

Tieto vtáky, známe ako fororacotes, boli hlavnými predátormi v Južnej Amerike a častiach Severnej Ameriky počas obdobia miocénu, pliocénu a pleistocénu. Potom ich nahradili veľké mačky a iné mäsožravé cicavce. Fororacos nevedeli lietať, ale bežali veľmi rýchlo (podľa niektorých vedcov rýchlo ako gepard). Boli veľmi veľké, až 3 m vysoké a vážili až pol tony! Ich hlavnou zbraňou bola hlava dlhá až 1 m, ktorá im umožňovala prehltnúť celú korisť vo veľkosti psa. Najhoršie však je, že vďaka svojmu zakrivenému zobáku mohli strašné vtáky zabiť a zjesť zviera veľkosti koňa.

Obrovský hyaenodontid, ktorý žil v ranom a strednom miocéne (pred 20-15 miliónmi rokov). Je považovaný za jedného z najväčších predátorov suchozemských cicavcov, aký kedy existoval. Jeho fosílne pozostatky sa nachádzajú vo východnej a severovýchodnej Afrike a južnej Ázii. Dĺžka tela s hlavou bola asi 4 m, dĺžka chvosta je predpokladaná 1,6 m, výška v kohútiku je do 2 m. Hmotnosť Megistotheria sa odhaduje na 880-1400 kg.

Nevidené prehistorické zvieratá
Praveké stvorenia. Staroveké zvieratá. Zvieratá minulosti.
Zvieratá prehistorického obdobia. Zvieratá dávnej minulosti.

Pozostatky Platybelodona ( Platybelodon) sa prvýkrát našli až v roku 1920 v miocénnych ložiskách (asi pred 20 miliónmi rokov) v Ázii. Pochádza z archeobelodona (rod Archaeobelodon) zo skorého a stredného miocénu Afriky a Eurázie a v mnohom sa podobal slonovi, až na to, že nemal chobot, ktorého miesto zaujali obrovské čeľuste.

Pakicetus (Pakicetus) je vyhynutý dravý cicavec patriaci medzi archeocéty. Najstarší známy predok modernej veľryby, žila približne pred 48 miliónmi rokov a prispôsobila sa na hľadanie potravy vo vode. Žil na území moderného Pakistanu. Táto primitívna „veľryba“ stále zostala obojživelníkom, podobne ako moderná vydra. Ucho sa už začalo prispôsobovať, aby počulo pod vodou, ale ešte nevydržalo veľký tlak.

Arsinotherium (Arsinoitherium) - kopytník, ktorý žil približne pred 36-30 miliónmi rokov. Dosahoval dĺžku 3,5 m a výšku v kohútiku 1,75 m. Navonok to pripomínalo moderného nosorožca, no zachovalo si všetkých päť prstov na predných a zadných nohách. Jeho „špeciálnou črtou“ boli obrovské, masívne rohy, ktoré nepozostávali z keratínu, ale z hmoty podobnej kosti, a pár malých výrastkov prednej kosti. Zvyšky Arsinotheria sú známe z nálezísk spodného oligocénu severnej Afriky (Egypt).

Megaloceros (Megaloceros giganteus) alebo Bighorn jeleň, sa objavil asi pred 300 tisíc rokmi a vymrel na konci doby ľadovej. Obývaná Eurázia, od Britských ostrovov po Čínu, uprednostňuje otvorenú krajinu s riedkou stromovou vegetáciou. Jeleň veľký rohatý mal veľkosť moderného losa. Hlavu samca zdobili kolosálne rohy, v hornej časti značne rozšírené v tvare rydla s niekoľkými vetvami, s rozpätím 200 až 400 cm a hmotnosťou do 40 kg. Vedci nemajú konsenzus o tom, čo viedlo k vzniku takých obrovských a zjavne nepohodlných šperkov pre majiteľa.

Astrapoteria (Astrapotherium magnum) - rod veľkých kopytníkov z konca oligocénu - stredného miocénu Južnej Ameriky. Sú to najuznávanejší predstavitelia radu Astrapotheria. Boli to pomerne veľké zvieratá - ich dĺžka tela dosiahla 288 cm, výška bola 137 cm a hmotnosť zjavne dosahovala 600 - 800 kg.

Titanoides (Titanoides) žili pred 60 miliónmi rokov na americkom kontinente a boli prvými skutočne veľkými cicavcami. Oblasť, kde Titanoides žil, bola subtropická s bažinatým lesom, podobným modernej južnej Floride. Pravdepodobne jedli korene, listy a kôru stromov, nepohrdli ani drobnými zvieratami a zdochlinami. Vyznačovali sa prítomnosťou desivých tesákov - šablí, na obrovskej, takmer polmetrovej lebke. Celkovo to boli mohutné šelmy, vážiace okolo 200 kg. a dĺžka tela do 2 metrov.

Stilinodon (Stylinodon) je najznámejší a posledný druh taeniodonta, ktorý žil približne pred 45 miliónmi rokov počas stredného eocénu Severnej Ameriky. Teniodonty patrili medzi najrýchlejšie sa vyvíjajúce cicavce po vyhynutí dinosaurov. Sú pravdepodobne príbuzné dávnym primitívnym hmyzožravým živočíchom, z ktorých zrejme pochádzajú. Najväčší zástupcovia ako Stylinodon dosahovali veľkosť ošípanej alebo stredne veľkého medveďa a vážili až 110 kg. Zuby nemali korene a mali neustály rast.

Pantolambda (Pantolambda) je pomerne veľký severoamerický pantodont veľký asi ako ovca, ktorý žil v strednom paleocéne. Najstarší predstaviteľ rádu. Pantodonty sa vyvinuli z Cimolestes a sú príbuzní skorým kopytníkom. Je pravdepodobné, že strava Pantolambdy bola pestrá a málo špecializovaná. V ponuke boli výhonky a listy, huby a plody, ktoré bolo možné doplniť hmyzom, červami alebo zdochlinami.

Coryphodons (Coryphodon) boli rozšírené v spodnom eocéne pred 55 miliónmi rokov, na konci ktorého vyhynuli. Rod Coryphodon sa objavil v Ázii na začiatku eocénu a potom migroval na územie modernej Severnej Ameriky, kde pravdepodobne nahradil pôvodného pantodonta Barylambda. Výška corfodona bola asi meter a jeho hmotnosť bola približne 500 kg. Pravdepodobne sa tieto zvieratá radšej usadili v lesoch alebo v blízkosti vodných plôch.

Kvabebigiraksy (Kvabebihyrax kachethicus) je rod veľmi veľkých fosílnych hyraxov z čeľade pliohyracidných. Žili iba v Zakaukazsku (vo východnej Gruzínsku) v neskorom pliocéne, pred 3 miliónmi rokov. Vyznačovali sa veľkou veľkosťou, dĺžka ich mohutného tela dosahovala 1,5 m.Výčnelok očných jamiek quabebigiraxa nad povrch čela, ako hroch, naznačuje schopnosť quabebigiraxa skrývať sa vo vode. Možno práve vo vodnom prostredí hyrax Kwabeb hľadal ochranu v čase nebezpečenstva.

Celodonty (Coelodonta antiquitatis) - fosílne vlnité nosorožce, prispôsobené životu v suchých a chladných podmienkach otvorených krajín Eurázie. Existovali od konca pliocénu do začiatku holocénu. Boli to veľké zvieratá s pomerne krátkymi nohami s vysokým zátylkom a predĺženou lebkou nesúcou dva rohy. Dĺžka ich mohutného tela dosahovala 3,2–4,3 m, výška v kohútiku bola 1,4–2 m.

Embolotherium (Embolotherium ergilense) - zástupcovia čeľade Brontotheriidae z radu nepárových. Sú to veľké suchozemské cicavce, väčšie ako nosorožce. Skupina bola široko zastúpená v savanových krajinách Strednej Ázie a Severnej Ameriky, najmä v oligocéne. Veľkosť lebky 125 cm kondylobazálnej dĺžky naznačuje rast Ergilensis z veľkého afrického slona pod 4 m v kohútiku a hmotnosti asi 7 ton.

Palorchestes (Palorchestes azael) je rod vačkovcov, ktorí žili v Austrálii v miocéne a vyhynuli v pleistocéne asi pred 40 000 rokmi po príchode ľudí do Austrálie. V kohútiku dosiahol 1 meter. Papuľa zvieraťa sa končila malým proboscis, pre ktorý sa Palorchest nazývajú vačnaté tapíry, ktorým sú trochu podobné. V skutočnosti sú palorchest celkom blízkymi príbuznými vombatov a koál.

Synthetoceras (Synthetoceras tricornatus) žil v miocéne, pred 5-10 miliónmi rokov, v Severnej Amerike. Najcharakteristickejším rozdielom medzi týmito zvieratami sú ich kostnaté „rohy“. Nie je známe, či boli pokryté rohovkou ako moderný dobytok, ale je zrejmé, že parohy sa každoročne nemenili ako jelene. Synthetoceras patril do vyhynutej severoamerickej rodiny Protoceratidae a predpokladá sa, že je príbuzný ťavám. Protoceratídy vyzerali úplne inak, hoci stavba dolných častí ich končatín bola podobná ako u tiav, čo umožnilo umiestniť tak odlišné zvieratá do jednej skupiny.

Meritérium (Moeritherium) je najstarším známym zástupcom proboscis. Mal veľkosť tapíra a pravdepodobne sa podobal na toto zviera, ktoré malo základný kmeň. Dosahoval dĺžku 2 m a výšku 70 cm. Vážil približne 225 kg. Druhé páry rezákov v hornej a dolnej čeľusti boli značne zväčšené; ich ďalšia hypertrofia u neskorších proboscidov viedla k tvorbe klov. Žil v neskorom eocéne a oligocéne v severnej Afrike (od Egypta po Senegal). Jedol rastliny a riasy. Podľa najnovších údajov mali moderné slony vzdialených predkov, ktorí žili hlavne vo vode.

Deinotherium (Deinotherium giganteum) - najväčšie suchozemské živočíchy neskorého miocénu - stredného pliocénu. Dĺžka tela predstaviteľov rôznych druhov sa pohybovala od 3,5-7 m, výška v kohútiku dosahovala 3-5 m (v priemere - 3,5-4 m) a hmotnosť mohla dosiahnuť 8-10 ton.Navonok pripomínali moderné slony , líšili sa však od nich proporciami.

Stegotetrabelodon (Stegotetrabelodon) je zástupcom čeľade slonovitých, čo znamená, že samotné slony mali kedysi 4 dobre vyvinuté kly. Spodná čeľusť bola dlhšia ako horná, ale jej kly boli kratšie. Keď sa čeľuste zatvorili, spodné kly vstúpili do medzery medzi hornými. Na konci miocénu (pred 5 miliónmi rokov) začali proboscidy strácať spodné kly.

Andrewsarch (Andrewsarchus), možno najväčší suchozemský mäsožravý cicavec. Andrewsarchus je reprezentovaný ako šelma s dlhým telom a krátkou nohou s obrovskou hlavou. Dĺžka lebky je 834 mm, šírka jarmových oblúkov je 560 mm, ale rozmery môžu byť oveľa väčšie. Podľa moderných rekonštrukcií, ak predpokladáme relatívne veľké veľkosti hlavy a kratšie dĺžky nôh, potom dĺžka tela mohla dosahovať až 3,5 metra (bez 1,5 metrového chvosta), výška v ramenách až 1,6 metra. Hmotnosť môže dosiahnuť jednu tonu. Andrewsarchus je primitívny kopytník, ktorý má blízko k predkom veľrýb a artiodaktylov.

Amficyonidy (Amphicyon major) alebo psie medvede sa v Európe rozšírili od konca oligocénu (pred 2 miliónmi rokov). Proporcie Amphicyon major boli zmesou čŕt medveďa a mačky. Rovnako ako medvede, aj jeho pozostatky sa našli v Španielsku, Francúzsku, Nemecku, Grécku a Turecku. Priemerná hmotnosť samcov Amphicyon major je 212 kg a žien - 122 kg (takmer rovnako ako moderné levy). Amphicyon major bol aktívny dravec a jeho zuby boli dobre prispôsobené na chrumkanie kostí.

Obrovské leňochy- skupina niekoľkých rôznych druhov leňochodov, ktorá sa vyznačuje obzvlášť veľkými rozmermi. Vznikli v oligocéne asi pred 35 miliónmi rokov a žili na amerických kontinentoch, dosahovali hmotnosť niekoľkých ton a výšku 6 m. Na rozdiel od moderných leňochov nežili na stromoch, ale na zemi. Boli to nemotorné, pomalé zvieratá s nízkymi, úzkymi lebkami a veľmi malým množstvom mozgovej hmoty.

Arctotherium (Arctotherium angustidens) je najväčší medveď krátkosrstý známy v súčasnosti. Zástupcovia tohto druhu dosiahli dĺžku 3,5 m a vážili asi 1600 kg. Výška v kohútiku dosahovala 180 cm.Arctotherium angustidens žilo v pleistocéne, na argentínskych rovinách. Svojho času (pred 2 miliónmi - 500 tisíc rokmi) to bol najväčší predátor na planéte.

Uintatherium (Uintatherium) je cicavec z radu Dinocerata. Najcharakteristickejším znakom sú tri páry rohovitých výbežkov na streche lebky (temenná a čeľustná kosť), vyvinutejšie u mužov. Výrastky boli pokryté kožou ako ossikóny žiráf.

Toxodon (Toxodon) - najväčší zástupca čeľade toxodontických (Toxodontidae) a radu Notoungulata, bol endemitom Južnej Ameriky. Rod Toxodon vznikol koncom pliocénu a prežil až do úplného konca pleistocénu. Toxodon svojou mohutnou stavbou a veľkými rozmermi pripomínal hrocha alebo nosorožca. Výška v ramenách bola približne 1,5 metra a dĺžka bola približne 2,7 metra (bez krátkeho chvosta).

Tilakosmil (Thylacosmilus atrox) je dravý vačkovec z radu Sparassodonta, ktorý žil v miocéne (pred 10 miliónmi rokov). Dosiahol veľkosť jaguára. Horné očné zuby sú zreteľne viditeľné na lebke, neustále rastú, s obrovskými koreňmi pokračujúcimi do prednej časti a dlhými ochrannými „čepelami“ na spodnej čeľusti. Chýbajú horné rezáky. Pravdepodobne lovil veľké bylinožravce. Thylacosmila sa často nazýva vačnatý tiger, analogicky s iným impozantným predátorom - vačkovým levom (Thylacoleo carnifex). Vymrela na konci pliocénu a nedokázala odolať konkurencii s prvými šabľozubými mačkami, ktoré osídlili kontinent.

Sarcastodon (Sarkastodon mongoliensis) je jedným z najväčších suchozemských predátorov všetkých čias. Tento obrovský oxyenid žil v Strednej Ázii. Lebka Sarcastodona objavená v Mongolsku je dlhá asi 53 cm a šírka v jarmových oblúkoch je približne 38 cm. Dĺžka tela bola zjavne 2,65 metra, bez chvosta. Sarcastodon vyzeral ako kríženec mačky a medveďa, vážil iba tonu. Možno viedol podobný životný štýl ako medveď, ale bol oveľa viac mäsožravý a nepohrdol ani zdochlinami, ktoré odháňali slabších predátorov.

Mongoloterium (Prodinoceras Mongolotherium) je druh cicavca vyhynutého radu Dinocerata, čeľade Uintatheridae. Je považovaný za jedného z najprimitívnejších predstaviteľov rádu.

Hrozné vtáky(niekedy tzv fororakosov), ktorí žili pred 23 miliónmi rokov, sa od svojich druhov líšili mohutnou lebkou a zobákom. Ich výška dosahovala tri metre a boli to impozantní predátori. Vedci vytvorili trojrozmerný model vtáčej lebky a zistili, že kosti hlavy sú pevné a tuhé vo vertikálnom a pozdĺžnom-priečnom smere, zatiaľ čo v priečnom smere je lebka dosť krehká.

V rodine zajacov ( Leporidae), mali tiež svojich obrov. V roku 2005 bol opísaný obrovský králik z ostrova Menorca (Baleárske ostrovy, Španielsko) a dostal meno Nurogalus (Nuralagus rex). Veľkosť psa by mohla dosiahnuť hmotnosť 14 kg. Podľa vedcov je taká veľká veľkosť králika spôsobená takzvaným ostrovným pravidlom. Podľa tohto princípu veľké druhy, ktoré sú raz na ostrovoch, časom ubúdajú, zatiaľ čo malé naopak pribúdajú.

Megastotherium (Megistotherium osteothlastes) - obrovský hyaenodontid, ktorý žil v ranom a strednom miocéne (pred 20-15 miliónmi rokov). Je považovaný za jedného z najväčších predátorov suchozemských cicavcov, aký kedy existoval. Jeho fosílne pozostatky sa nachádzajú vo východnej a severovýchodnej Afrike a južnej Ázii. Dĺžka tela s hlavou bola cca 4 m + dĺžka chvosta je údajne 1,6 m, výška v kohútiku je do 2 m. Hmotnosť Megistotheria sa odhaduje na 880-1400 kg.

Vlnený mamut (Mammuthus primigenius) sa objavil pred 300 tisíc rokmi na Sibíri, odkiaľ sa rozšíril do Severnej Ameriky a Európy. Mamut bol pokrytý hrubou vlnou, dlhou až 90 cm.Ako dodatočná tepelná izolácia slúžila vrstva tuku hrubá takmer 10 cm. Letná srsť bola výrazne kratšia a menej hustá. S najväčšou pravdepodobnosťou boli natreté tmavohnedou alebo čiernou farbou. S malými ušami a krátkym chobotom v porovnaní s modernými slonmi bol vlnený mamut dobre prispôsobený chladnému podnebiu. Vlnené mamuty neboli také obrovské, ako sa často predpokladá.

Okrem srstnatých severských mamutov existovali aj južné bez vlny. Predovšetkým mamut kolumbijský (Mammuthus columbi), ktorý bol jedným z najväčších predstaviteľov rodiny slonov, aká kedy existovala. Kohútiková výška dospelých samcov dosahovala 4,5 m a ich hmotnosť bola okolo 10 ton.Bol úzko príbuzný mamutovi šesťstovníkovi (Mammuthus primigenius) a dostal sa do kontaktu so severnou hranicou svojho areálu. Žil v rozsiahlych oblastiach Severnej Ameriky.

Cubanochoerus (Kubanochoerus robustus) je veľký zástupca čeľade ošípaných z radu Artiodactylae. Dĺžka lebky 680 mm. Tvárová časť je vysoko pretiahnutá a dvakrát taká dlhá ako mozgová časť. Charakteristickým znakom tohto zvieraťa je prítomnosť rohovitých výrastkov na lebke. Jeden z nich, veľký, sa nachádzal pred očnými jamkami na čele, za ním bol pár malých výbežkov po stranách lebky.

Gigantopithecus (Gigantopithecus) je vyhynutý rod ľudoopov, ktorý žil na území modernej Indie, Číny a Vietnamu. Gigantopithecus mal podľa odborníkov výšku až 3 metre a vážil od 300 do 550 kg, to znamená, že to boli najväčšie opice všetkých čias. Na konci tohto pleistocénu mohol Gigantopithecus koexistovať s Homo erectus, ktorý začal vstupovať do Ázie z Afriky.

Hoci nie je úplne známe, čo presne spôsobilo ich vyhynutie, väčšina výskumníkov sa domnieva, že medzi hlavné dôvody patrili klimatické zmeny a súťaž o zdroje potravy zo strany iných, prispôsobivejších druhov – pandy a ľudí. Najbližším príbuzným existujúceho druhu je orangutan, hoci niektorí odborníci považujú Gigantopithecus za bližšieho ku gorilám.

Diprotodon (Diprotodon) alebo " vačnatý hroch“ je najväčší známy vačkovec, aký kedy žil na Zemi. Diprotodon patrí do austrálskej megafauny, skupiny nezvyčajných druhov, ktoré žili v Austrálii približne pred 1,6 miliónmi až 40 tisíc rokmi. Diprotodonové kosti, vrátane kompletných lebiek a kostier, ako aj vlasov a stôp, boli nájdené na mnohých miestach v Austrálii.

Deodon (Daeodon) je ázijský entelodont, ktorý migroval do Severnej Ameriky na konci éry oligocénu (pred 20 miliónmi rokov). „Veľké prasatá“ alebo „prasačí vlci“ boli štvornohé suchozemské všežravce s mohutnými čeľusťami a zubami, ktoré im umožňovali rozdrviť a zjesť veľké zvieratá vrátane kostí. S výškou viac ako 2 m v kohútiku bral potravu od menších dravcov.

Chalicotherium (Chalicotherium). Chalicotheriums sú čeľaďou koňovitých. Žili od eocénu po pliocén (pred 40-3,5 miliónmi rokov). Dosahovali veľkosť veľkého koňa, na ktorého sa zrejme trochu podobali. Mali dlhý krk a dlhé predné nohy, štvorprsté alebo trojprsté. Prsty končili veľkými rozštiepenými pazúrovými falangami, na ktorých neboli kopytá, ale hrubé pazúry.

Barylambda (Barylambda faberi) - primitívny pantodont, ktorý žil pred 60 miliónmi rokov v Amerike, bol jedným z najväčších cicavcov paleocénu. S dĺžkou 2,5 m a hmotnosťou 650 kg sa Barylambda pomaly pohybovala na krátkych mohutných nohách zakončených piatimi prstami s kopytovitými pazúrmi. Jedla kríky a listy. Existuje predpoklad, že Barylambda obsadila ekologický výklenok podobný pozemným leňochom, pričom chvost slúžil ako tretí oporný bod.

Argentavis (Argentavis magnificens) je najväčší lietajúci vták známy vede v celej histórii Zeme, ktorý žil pred 5 až 8 miliónmi rokov v Argentíne. Patril do dnes už úplne vymretej čeľade teratornov, vtákov, ktoré sú pomerne blízko príbuzné supom americkým, s ktorými bol súčasťou radu bocianov (Ciconiformes).

Nemohol hrať rolu obrovského orla. Faktom je, že pri potápaní z výšky vysokou rýchlosťou má vták tejto veľkosti vysokú pravdepodobnosť havárie. Okrem toho sú labky Argentavis zle prispôsobené na uchopenie koristi a sú podobné labkám amerických supov a nie sokolom, ktorých labky sú na tento účel dokonale prispôsobené. Rovnako ako americké supy, aj Argentavisove pazúry boli pravdepodobne relatívne slabé, ale jeho zobák bol veľmi silný, čo mu umožňovalo kŕmiť sa mŕtvymi zvieratami akejkoľvek veľkosti.

Okrem toho Argentavis pravdepodobne niekedy zaútočil na malé zvieratá, ako to robia moderné supy.

Thalassocnus– neúplný edentát z miocénu a pliocénu (pred 10-5 miliónmi rokov) Južnej Ameriky. Pravdepodobne viedol polovodný životný štýl.

Rozdelenie živých bytostí na tie, ktoré lovia, a tie, ktoré sú lovené, je možno najstaršou klasifikáciou. Predátori existovali pred tisíckami, stovkami tisíc, miliónmi a stovkami miliónov rokov – teda počas celej existencie života samotného. Preto by nemalo byť pre nikoho zjavením, že dravce lovili pod vodou, na súši aj vo vzduchu dávno predtým, ako sa na našej planéte objavili ľudia. Ide o prehistorických predátorov.

Ortokony

Ortokony sú hlavonožce, ktoré žili v moriach Zeme pred 450 miliónmi rokov a boli najväčšími predátormi svojej doby. Išlo o tvory merajúce až desať metrov a vážiace 200 kilogramov, ktoré lovili vďaka dvom hlavným zariadeniam. Po prvé to boli dlhé chápadlá, ktorými ortokoni zajali svoje obete; po druhé, bola to dlhá škrupina v tvare kužeľa, do ktorej zbierali vodu a potom ju vytláčali silou svalov. Vďaka tomuto prúdovému motoru mohli dosahovať vysoké rýchlosti.

Obrnená ryba

Obrnená ryba rodu Dunkleostea, ktorá žila pred 415 až 360 miliónmi rokov. Tieto ryby dosahovali dĺžku desať metrov a mali mohutné, vyvinuté čeľuste vybavené kostenými platničkami. Toto prispôsobenie im umožnilo brúsiť ulity iných obrnených rýb. Vedci vypočítali, že čeľuste rýb rodu Dunkleostea boli tlakom porovnateľné s čeľusťami krokodílov a rýchlosť zatvárania tlamy bola 20 milisekúnd.

Ichtyosaury

Ichtyosaury sú morské plazy, ktoré žili pred 250 až 90 miliónmi rokov, s priemernou veľkosťou štyri metre, no našli sa aj exempláre merajúce 23 metrov. Boli to noční lovci, preto mali obrovské oči (priemer jedného oka je 20 centimetrov) pre lepšie videnie v tme. Okrem toho boli ichtyosaurom po celý život neustále vymieňané zuby.

Liopleurodony

Liopleurodon je plaz z rodu pliosaurov, ktorý žil v moriach Zeme pred 160-155 miliónmi rokov, jeden z najväčších predátorov na planéte v histórii. Priemerná veľkosť bola až sedem metrov, no sú potvrdené prípady objavenia pozostatkov jedincov, ktorých dĺžka presahovala 20 metrov. Liopleurodon mal zuby dlhé 7 až 10 centimetrov a mal schopnosť ponoriť sa hlboko do vody na dlhý čas, pričom občas vystúpil na hladinu, aby sa nadýchol.

Eryops

Eryops je obrovský obojživelník z radu temnospondyl, ktorý žil pred 360-300 miliónmi rokov. Išlo o veľké zviera, ktorého dĺžka tela bola asi dva metre a dĺžka lebky v tvare lebky moderného aligátora dosahovala asi pol metra. Mal mohutnú postavu, široký hrudník a krátke, silné nohy. Podľa vedcov viedol polovodný životný štýl, to znamená, že bol prispôsobený na lov v plytkých vodách a na brehoch nádrží.

Allosaurus

Allosaurus je najznámejším členom rodiny dravých dinosaurov s jaštericami, allosauridov, ktorí žili na Zemi pred 155-145 miliónmi rokov. Bol to dvojnohý dravec, ktorého dĺžka tela dosahovala v priemere deväť metrov, výška bola približne 3,5-4 metre a hmotnosť sa pohybovala okolo tony. Predné nohy boli oveľa kratšie a slabšie ako zadné, na ktorých sa Allosaurus pohyboval. V súčasnosti je hlavnou hypotézou vedeckej komunity to, že alosaury nedokázali sami loviť veľmi veľké bylinožravé dinosaury. , tak sa združovali v kŕdľoch.

Megalosaury

Megalosaurus je rod dravých dvojnohých jaštericovitých dinosaurov, ktorí žili na území modernej Európy pred 180 – 169 miliónmi rokov (v každom prípade sa zatiaľ pozostatky megalosaurov našli len na európskom kontinente). Pozoruhodný tým, že bol prvým nájdeným a zdokumentovaným dinosaurom v dejinách modernej vedy. Megalosaurus svojim vzhľadom a štrukturálnymi znakmi pripomína Allosaura a Tyranosaura, ktorí žili asi o sto miliónov rokov neskôr. - veľký (dĺžka tela asi deväť metrov a hmotnosť asi tona) dinosaurus s krátkymi prednými končatinami a ostrými zubami. Existuje o ňom aj domnienka, že potravu získaval nielen lovom, ale aj ako mrchožrút.

Alexander Babitsky

Evolúcia je vážna vec. V každej fáze formovania našej planéty v určitom časovom období existovali určité zvieratá, ktoré, samozrejme, boli elitou svojej éry. Pravekí predátori sa za takých už dlho považovali. Poďme sa o nich porozprávať.

Obývajú Zem už viac ako 500 000 000 rokov! Takmer polovicu tohto obdobia ovládali našu planétu pravekí predátori – dinosaury! Len sa zamyslite nad týmito číslami! Nikto iný nedokázal vydržať v histórii formovania Zeme tak dlho ako staré jašterice. Boli to skutoční vládcovia!

Praveké predátory sú korunou výtvoru prírody!

Svojho času boli vrcholom vývoja všetkých pozemských organizmov, ktoré obývali našu planétu. Dinosaury zostali vládcami krajiny viac ako 100 000 000 rokov! Boli to početné a rozmanité príšery. Žiadne iné stvorenie sa s nimi nemohlo porovnávať v sile a dokonalosti! Dnes prehistorickí predátori plazov nikdy neprestanú vzrušovať vedcov a bežné mysle: proces ich existencie a dráma vyhynutia človeka zaujímajú od chvíle, keď sa dozvedel o Veľkom veku plazov! Dinosaury sú študované veľmi starostlivo, žiadny iný nie je vo vedeckých kruhoch taký populárny ako staroveké dinosaury!

Pravekí morskí predátori

Postupom času bola krajina príliš preplnená a niektoré plazy začali ovládať vodu. Vedci experimentálne pozorovali, že plazy sa počas celej histórie svojho vývoja z času na čas vracali do vody. Stalo sa tak, keď ich tam čakala hojnejšia potrava a istota existencie.

Nebolo to pre nich ťažké, pretože život v moriach a oceánoch nevyžaduje, aby plazy podstúpili absolútne žiadne zásadné zmeny v tele a fyziológii.

Úplne prvými prehistorickými predátormi, ktorí ovládli vodu, boli anapsidy – mesosaury z permského obdobia. Za nimi išli do vody primitívne diapsidy – tangosaury, thalattosaury, klaudiosaury a hovasaurusy. Najnovšou skupinou vodných plazov boli známe ichtyosaury. Tieto morské predátory boli jednoducho vynikajúco prispôsobené životu v akýchkoľvek vodách našej planéty. Ichtyosaury sa svojím tvarom veľmi podobali najbežnejším rybám alebo delfínom: trojuholníková hlava s dlhými čeľusťami vysunutými dopredu, telo sploštené po stranách, čepeľ chvostovej plutvy bola zvislá a nohy boli premenené na štyri ventrálne plutvy.

Pán morí a oceánov

Našu planétu obývali milióny živých bytostí už od praveku. Mnohé zvieratá vyhynuli, niektoré radikálne zmenili svoj vzhľad, iné prežili dodnes, pričom si zachovali svoj pôvodný vzhľad.

Aké zvieratá sú najstaršími obyvateľmi nášho sveta?

Krokodíly sú považované za najstaršie zvieratá na Zemi, ktoré prežili dodnes. Na našej planéte sa objavili v období triasu, asi pred 250 miliónmi rokov, a takmer nezmenili svoj vzhľad.

Krokodíly patria do radu vodných plazov. Ide o veľké dravé zvieratá, dosahujúce dĺžku 2 až 5 metrov. Žijú v riekach a jazerách, v pobrežných moriach tropických krajín. Živia sa rybami, vtákmi a malými zvieratami, ale útočia aj na veľké zvieratá a dokonca aj na ľudí.

Samice krokodíla kladú na pevninu 20 až 100 vajec, zakrývajú ich zemou a chránia znášku pred nepriateľmi. Keď sa krokodíly vyliahnu z vajíčok, samica ich odnesie v ústach do jazierka. Krokodíly rastú počas celého života a dožívajú sa až 80 - 100 rokov. Krokodílie mäso je jedlé a konzumované v niektorých tropických krajinách.

V Japonsku, na Kube, v USA a v Thajsku sa krokodíly chovajú na špeciálnych farmách. Krokodília koža sa používa v galantérii na výrobu tašiek, kufrov, sediel, opaskov a topánok.

Hatteria alebo tuatara

Ďalšie úžasné zviera, ktoré prežilo dodnes, žije na Novom Zélande - je to tuatara alebo tuatara, zástupca radu zobákov. Tento druh plazov sa objavil na Zemi pred 220 miliónmi rokov. Životnosť tuaterií je 60 rokov, no niektorí jedinci žijú aj viac ako sto rokov.

Toto zviera svojím vzhľadom pripomína leguána, váži 1,3 kg, dĺžka tela dosahuje 78 cm. Rád sa usadzuje v dome hurikánu a žije s ním v jednej diere, v noci chodí na lov a dobre pláva.

Vo veku 15 až 30 rokov znášajú samice každé štyri roky 8 až 15 vajíčok, z ktorých sa po 12 až 15 mesiacoch vyliahnu malé tuaterie.
Hatterie sa rozmnožujú veľmi pomaly a sú ohrozeným druhom, zapísané v Červenej knihe a prísne zákonom chránené.

Platypus je ďalším predstaviteľom starých zvierat, ktorý prežil dodnes a svoj vzhľad takmer nezmenil. Staroveký ptakopysk sa objavil na našej planéte pred 110 miliónmi rokov a mal menšiu veľkosť ako ten moderný.

Ústna dutina obsahuje lícne vaky, v ktorých sa uchovávajú potraviny. Krátke päťprsté nohy majú plávacie blany, ktoré pomáhajú zvieraťu veslovať vo vode, a keď ptakopysk príde na zem, blany sa ohnú a pazúry vystrčia a zviera sa ľahko pohybuje po súši a môže kopať diery.

Samica ptakopyska znesie 1 až 3 malé vajíčka veľké len 1 cm, vajíčka inkubujte a po 7 – 10 dňoch sa vyliahnu holé, slepé, 2,5 cm dlhé mláďatá so zubami, zuby sa zachovajú, kým samica kŕmi vtákopyska mliekom, potom zuby vypadnú. Platypusy rastú pomaly a dožívajú sa až 10 rokov, živia sa mäkkýšmi, kôrovcami, červami, dobre plávajú a potápajú sa, žijú v norách, osamote a niekedy aj na krátky čas 5-10 dní hibernujú.

Echidna je zároveň najstarším živočíchom, ktorý prežil dodnes a za 110 miliónov rokov svojej existencie takmer nezmenil svoj vzhľad. Moderné echidny žijú v Austrálii a na ostrovoch Nová Guinea a Tasmánia.

Toto je malé zviera, ako ježko, pokryté ihlami. Preto názov „echinos“ - v preklade zo starovekej gréčtiny znamená „ježko“.

Samice raz do roka znesú jedno vajce veľké ako veľký hrášok s mäkkou škrupinou a posunú jeho vačok, ktorý sa jej objaví na bruchu. Vyliahnuté, nahé dieťa zostáva vo vaku matky až 55 dní, kým nezačnú rásť brká, a kŕmi sa mliekom, pričom ho olizuje z povrchu matkinej kože svojim dlhým jazykom. Samica potom vykope pre mláďa jamu, kde ho nechá samého až do jeho siedmich mesiacov, pričom sa každých 5 dní vracia, aby ho nakŕmila mliekom.