Ang mga natalo ay nagsisimulang magbasa ng aklat ng digmaan online. Vadim Panov: Ang mga digmaan ay sinimulan ng mga talunan Ang mga digmaan ay sinimulan ng mga natalo

Lihim na Lungsod - 1

Sa loob ng libu-libong taon, desperadong ipinaglaban ng sangkatauhan ang karapatang maghari sa Lupa. Sa loob ng libu-libong taon, ang mga mandirigma at bayani, inquisitor at pari ay nilipol ang mga hindi tao gamit ang apoy at tabak, na binubura kahit ang alaala ng kanilang pag-iral. Mga mangkukulam, werewolves, gnome... Inusig sila ng ating mga ninuno at walang awang winasak sila, sa paniniwalang mayroon lamang lugar sa Earth para sa mga tao. Mukhang nanalo sila...
Lumipas ang mga taon, at unti-unting nakalimutan ng mga tao ang tungkol sa pag-iingat. Ang lahat ng kayamanan ng mundo ay nasa kanilang mga kamay, at nilamon ng mga tukso ang mapanglaw na mga inkisitor. Bumalik sa araro ang mga mandirigma, nagsuot ng tsinelas ang mga bayani at pumwesto sa tabi ng mga fireplace. Ang mga nakakainip na kwento ay naging mas makulay, na ginagawang mga alamat at fairy tale ang mga totoong pangyayari. Ang alaala ng maluwalhating mga tagumpay ay namatay kasama ang huling bayani.
Ngunit hindi pa alam ng kasaysayan ang mga huling tagumpay...

Bakit ka nagaalala? - biglang lumingon ang bata.
Hindi siya nagulat.
- ako? - itinaas ng babae ang kanyang manipis na itim na kilay sa pagtataka.
Napahiya ang bata:
- Nararamdaman ko. Alam mo, malinaw na nararamdaman ko ang aura. Masyado kang nag-aalala.
Napangiti ng mahina ang babae. Kaunti na lang, mula sa mga sulok ng kanyang mga labi, literal na naghanap ng ngiti sa kanyang maganda at manipis na mukha.
"Mayroon kang napakalaking kapangyarihan, Lyubomir, wala kang maitatago sa iyo." Ito ay magiging kapaki-pakinabang sa magiging pinuno ng Great House. Nasaan ang box ko?
Isang eleganteng gintong kahon, na naglalaman lamang ng pinakamamahal na alahas, ang nakatayo sa isang maliit na mesa sa kanan ng upuan kung saan nakaupo ang babae. Ang kailangan mo lang gawin ay iabot ang iyong kamay.
Mabilis na umikot ang bata sa upuan, kinuha ang kahon at ibinalik ang takip. Mukha siyang mga labintatlong taong gulang. Fair-haired, nondescript, thin, too pony by the standards of the Green House, magiging nakakatawa pa nga siya kung hindi dahil sa kanyang mga mata. Ang malaki, matingkad na berdeng mga mata ni Lubomir ay nakakaakit, nakaka-hypnotize, sinasalamin nila ang hindi kapani-paniwalang kapangyarihang likas sa kanyang puso. Ang kapangyarihan ng ligaw, primordial magic, isang kapangyarihan na maiinggit ng sinumang mago ng Secret City.
- Mangyaring, hawakan ang kahon.
Sa pagkakataong ito ay binigyan ng babae ng tunay na ngiti ang bata. Buwang, malinaw na malinaw na mga labi ang bumuka, na nagpapakita ng pantay na hilera ng maliliit na mapuputing ngipin, ang maliliit na malikot na dimples ay nagsimulang maglaro sa mga pisngi, at ang nakasisilaw at bahagyang nakatutuwang mga ilaw ay sumiklab sandali sa maliwanag na berdeng mga mata. Natigilan si Lyubomir: ang kanyang ngiti ay kumikilos nang hindi mas masahol kaysa sa isang gamot, na ginagawa mong kalimutan ang tungkol sa lahat ng bagay sa mundo at maghintay, maghintay, maghintay para sa kahanga-hangang, nakalalasing na liwanag na muling dumaan sa mga mata ng babae. Gumawa siya ng isang maliit, ganap na hindi mahahalata na hakbang, at ngayon sila ay pinaghiwalay ng mga lima o anim na pulgada. Sa ngayon isang hindi malulutas na balakid.
"Kailangan nating pumili ng isang bagay na hindi masyadong marangya," nag-iisip na sabi ng babae, habang tinitingnan ang kanyang mayaman na koleksyon.
Hindi inalis ni Lyubomir ang kanyang mga mata sa kanyang tanned na balikat, balingkinitang leeg at makapal na ulo ng blond, halos maputi ang buhok, na naka-istilo sa masalimuot na hairstyle. Hindi napigilan ang sarili, bahagyang yumuko siya at sinalo ang banayad na amoy ng jasmine na nagmumula sa kanyang buhok.
- Hindi ba ito kaibig-ibig? - Marahang hinaplos ng babae ang singsing na kakasuot lang niya. - Hindi mo ba iniisip?
Biglang tumango ang bata:
- Napaka-ganda.
Ang singsing ay talagang ginawa na may lasa. Ang isang manipis na gintong strip, na natatakpan ng isang kakaibang palamuti, ay sarado na may isang malaki, hindi karaniwang pinutol na esmeralda, na may kakayahang kumikinang, tila, kahit na sa gabi, sa liwanag ng mga bituin.
Iniharap ito ni Mecheslav, ang malawak na balikat na si Baron Mecheslav - pinuno ng domain ng Sokolniki. Nakita ni Lyubomir kung paano namulaklak ang isang babae sa hitsura ng mapurol na brawler na ito, at sa tuwing ang walang lakas na galit ay humihigpit sa kanyang cheekbones at pinipilit ang kanyang maliliit, marupok na mga palad na kumuyom sa parehong maliliit at marupok na mga kamao.
"Gusto ko ang paraan ng paglalaro niya," tahimik na sabi ng babae, habang iniisip ang esmeralda. -Kaninong kaluluwa ang naninirahan dito?
"Isang bayani o isang kagandahan," ngumiti si Lyubomir, "o marahil isang mag-aalahas."

Vadim Panov

Ang mga digmaan ay sinisimulan ng mga talunan

Lumipas ang mga taon, at unti-unting nakalimutan ng mga tao ang tungkol sa pag-iingat. Ang lahat ng kayamanan ng mundo ay nasa kanilang mga kamay, at nilamon ng mga tukso ang mapanglaw na mga inkisitor. Bumalik sa araro ang mga mandirigma, nagsuot ng tsinelas ang mga bayani at pumwesto sa tabi ng mga fireplace. Ang mga nakakainip na kwento ay naging mas makulay, na ginagawang mga alamat at fairy tale ang mga totoong pangyayari. Ang alaala ng maluwalhating mga tagumpay ay namatay kasama ang huling bayani.

Ngunit hindi pa alam ng kasaysayan ang mga huling tagumpay...

Bakit ka nagaalala? - biglang lumingon ang bata.

Hindi siya nagulat.

ako? - Nagulat ang babae sa kanyang manipis na itim na kilay.

Napahiya ang bata:

Nararamdaman ko. Alam mo, malinaw na nararamdaman ko ang aura. Masyado kang nag-aalala.

Napangiti ng mahina ang babae. Kaunti na lang, mula sa mga sulok ng kanyang mga labi, literal na naghanap ng ngiti sa kanyang maganda at manipis na mukha.

Mayroon kang napakalaking kapangyarihan, Lyubomir, walang maitatago sa iyo. Ito ay magiging kapaki-pakinabang sa magiging pinuno ng Great House. Nasaan ang box ko?

Isang eleganteng gintong kahon, na naglalaman lamang ng pinakamamahal na alahas, ang nakatayo sa isang maliit na mesa sa kanan ng upuan kung saan nakaupo ang babae. Ang kailangan mo lang gawin ay iabot ang iyong kamay.

Mabilis na umikot ang bata sa upuan, kinuha ang kahon at ibinalik ang takip. Mukha siyang mga labintatlong taong gulang. Fair-haired, nondescript, thin, too pony by the standards of the Green House, magiging nakakatawa pa nga siya kung hindi dahil sa kanyang mga mata. Ang malaki, matingkad na berdeng mga mata ni Lubomir ay nakakaakit, nakaka-hypnotize, sinasalamin nila ang hindi kapani-paniwalang kapangyarihang likas sa kanyang puso. Ang kapangyarihan ng ligaw, primordial magic, isang kapangyarihan na maiinggit ng sinumang mago ng Secret City.

Mangyaring hawakan ang kahon.

Sa pagkakataong ito ay binigyan ng babae ng tunay na ngiti ang bata. Buwang, malinaw na malinaw na mga labi ang bumuka, na nagpapakita ng pantay na hilera ng maliliit na mapuputing ngipin, ang maliliit na malikot na dimples ay nagsimulang maglaro sa mga pisngi, at ang nakasisilaw at bahagyang nakatutuwang mga ilaw ay sumiklab sandali sa maliwanag na berdeng mga mata. Natigilan si Lyubomir: ang kanyang ngiti ay kumikilos nang hindi mas masahol kaysa sa isang gamot, na ginagawa mong kalimutan ang tungkol sa lahat ng bagay sa mundo at maghintay, maghintay, maghintay para sa kamangha-manghang, nakalalasing na liwanag na muling kumurap sa mga mata ng babae. Gumawa siya ng isang maliit, ganap na hindi mahahalata na hakbang, at ngayon sila ay pinaghiwalay ng mga lima o anim na pulgada. Sa ngayon isang hindi malulutas na balakid.

"Kailangan nating pumili ng isang bagay na hindi masyadong marangya," nag-iisip na sabi ng babae, habang tinitingnan ang kanyang mayamang koleksyon.

Hindi inalis ni Lyubomir ang kanyang mga mata sa kanyang tanned na balikat, balingkinitang leeg at makapal na ulo ng blond, halos maputi ang buhok, na naka-istilo sa masalimuot na hairstyle. Hindi napigilan ang sarili, bahagyang yumuko siya at sinalo ang banayad na amoy ng jasmine na nagmumula sa kanyang buhok.

Hindi ba ito kaibig-ibig? - Marahang hinaplos ng babae ang singsing na kakasuot lang niya. - Hindi mo ba iniisip?

Biglang tumango ang bata:

Napaka-ganda.

Ang singsing ay talagang ginawa na may lasa. Ang isang manipis na gintong strip, na natatakpan ng isang kakaibang palamuti, ay sarado na may isang malaki, hindi karaniwang pinutol na esmeralda, na may kakayahang kumikinang, tila, kahit na sa gabi, sa liwanag ng mga bituin. Iniharap ito ni Mecheslav, ang malawak na balikat na si Baron Mecheslav - pinuno ng domain ng Sokolniki. Nakita ni Lyubomir kung paano namulaklak ang isang babae sa hitsura ng mapurol na brawler na ito, at sa tuwing ang walang lakas na galit ay humihigpit sa kanyang cheekbones at pinipilit ang kanyang maliliit, marupok na mga palad na kumuyom sa parehong maliliit at marupok na mga kamao.

"Gusto ko ang paraan ng paglalaro niya," tahimik na sabi ng babae, habang iniisip ang esmeralda. -Kaninong kaluluwa ang naninirahan dito?

Isang bayani o isang kagandahan," ngumiti si Lyubomir, "o marahil isang mag-aalahas."

Kinasusuklaman niya ang singsing na ito.

Bumalik ang kahon sa mesa. Ilang hakbang na nag-aalangan si Lyubomir at huminto sa gitna ng silid.

Hindi mo ipinaliwanag ang mga dahilan ng iyong pananabik.

Napag-aralan na niya ang batang lalaki upang maunawaan na hindi nito makakalimutan ang tanong nito.

Huwag ituring itong pagmamalabis, Lubomir, ngunit ngayon ay isang magandang araw para sa ating mga tao, na matagal na nating hinihintay. Ang ilan ay tumigil pa sa paniniwalang ang propesiya ay magkakatotoo at ikaw, Mensahero, ay darating. Na magkakaroon ulit tayo ng pag-asa. "Dahan-dahan niyang tiningnan ang marupok na pigura ng batang lalaki na may banayad na sulyap. - Ngayon ay isa sa pinakamahalagang araw sa aking buhay, kailangan kong ihatid ang magandang balita sa mga tao ng Green House. Sa tingin mo ba matatahimik ako?

Gayunpaman, ang karamihan sa mga tao ay mananatili sa kadiliman tungkol sa aking hitsura," biglang tumalikod si Lyubomir.

And it will continue to stay,” diin ng babae.

"Hindi ka ba masyadong matalino, tuta, sa labintatlong taon mo?"

Obligado tayong panatilihin ang lihim.

Marami tayong kaaway. - Tiningnan ng babae ang kanyang repleksyon sa salamin. Mukhang maayos na ang lahat, bagama't... Bahagyang inangat niya ang kanyang ulo at maingat na inayos ang isang nakalugay na buhok gamit ang kanyang kuko. - Hindi ba sinabi sa iyo ni Yaroslava?

Kakaiba, kadalasan medyo madaldal siya.

"Malaki ang utang ko kay priestess Yaroslava," nakasimangot si Lyubomir. - Siya ay kasama ko halos mula sa kapanganakan at...

Oo, naaalala ko.

“Paano nalaman ng weasel na iyon ang kapanganakan mo? Damn schemer."

Sinabi ni Yaroslava na dapat akong iharap sa mga tao, ngunit iginiit mo na ang maharlikang konseho lamang ang dapat makaalam tungkol sa pagdating ng Sugo.

Mayroon akong mga dahilan para dito.

Gusto ko silang makilala.

“Walang ibang paraan ang bulong ni Yaroslava. Hindi siya titigil hangga't hindi niya ako inaalis sa trono."

Dapat malaman ng mga Baron ng Green House na natupad na ang hula at dumating na ang Sugo. - Ang babae ay walang isip na kumuha ng powder puff mula sa mesa, ngunit halos agad itong itabi. Ang makeup ay inilapat nang perpekto. - Mayroon lamang walong baron, at maaari tayong umasa sa kanila. Kung alam ng lahat ng mga tao ang tungkol sa iyong pagdating, tiyak na magkakalat ang mga alingawngaw sa buong Lihim na Lungsod. Sa dalawa, maximum na tatlong araw, kakalkulahin ng mga analyst ng Great Houses ang iyong hitsura at mag-aanunsyo ng pangangaso. At marahil ay magsisimula pa sila ng digmaan.

Natahimik si Lyubomir ng ilang segundo, nakatayo sa gitna ng silid at nakatingin sa kisame. All this time hindi inalis ng babae ang tingin sa repleksyon niya sa salamin.

Anong pakialam nila sa akin? - tanong ng bata sa wakas. - Ayaw ko ng digmaan.

Sa kasamaang palad, ang iyong hitsura ay isang sapat na dahilan upang simulan ito. Hindi hihintayin ng Great Houses na lumaki ka, matutong kontrolin ang iyong kapangyarihan at sirain sila. Susubukan nilang maging unang dumating. Kung ikaw ang nasa lugar nila, ganoon din ang gagawin mo.

Nanginig si Lyubomir:

Wala ako sa pwesto nila.

Hindi mahalaga. Pinahusay ng libu-libong taon ng pag-uusig ang ating likas na pag-iingat sa sarili; mas nakadarama tayo ng mga banta kaysa sinuman sa mundong ito. Ikaw ay hinuhulaan na bubuhayin ang ating imperyo. Ang Green House ay babangon, at ang dancing crane ay magtatatag sa bawat sulok ng Earth. Para sa natitirang mga Dakilang Bahay, nangangahulugan ito ng kamatayan.

"Nagdadala ako ng digmaan," tahimik na sabi ng bata. - Dinadala ko ang kamatayan sa mga Dakilang Bahay.

Hanggang ngayon, bihira na niyang isipin ang kanyang kapalaran, at ang mga masasakit na salita ng babae ay nagpagulo sa kanya. Nagsimulang bumilis ang tibok ng puso ng Mensahero.

Ikaw ay nakatakdang manguna sa kampanya. - Ngumiti ulit siya. Masaya, sa totoo lang. - Mayroon kang magandang kinabukasan, Lyubomir, isang magandang kapalaran.

May dahilan pala sila para patayin ako.

There is always a reason for murder,” sabi ng babae. - Ngunit huwag mag-alala. Alam ng mga Great House People kung paano itago ang kanilang mga sikreto, at sa matinding mga kaso, poprotektahan ka namin hanggang sa lumakas ka.

“Ako ang Mensahero,” matigas na sabi ng bata.

Ang kanyang puso ay huminahon at ngayon ay tumitibok ng madalang at mabibigat na mga tibok.

"Messenger!"

Mabangis na kumislap ang magagandang mata ng babae. Sa kauna-unahang pagkakataon sa loob ng sampung libong taon, isang lalaking may mahiwagang kakayahan ang isinilang sa mga tao, at ito ay dapat na ngayon. Napakabata pa niya, puno ng lakas, marami siyang plano, napakaraming ideya...

May regalo ako sa iyo, Lubomir. - Tumayo ang babae at nagpatunog ng maliit na gintong kampana.

Madali niyang hinila ang sarili. Napagtanto kahit sa unang pagpupulong na ang maliit na hayop ay may kakayahang makaramdam ng kaunting pagbabago sa mood, naging maingat siya.

Sa tray, na hawak ng maid of honor na sumulpot, ay nakalatag ang isang manipis na gintong singsing na pinalamutian ng malaking esmeralda.

Ito ang iyong unang korona, aking munting prinsipe.

Ang babae mismo ang naglagay ng alahas sa nakayukong ulo ni Lyubomir at marahang hinalikan ang kanyang noo, ang bango ng jasmine ay muling bumalot sa bata. Halos matuwa si Lubomir. Ang mga hinala na kung saan ang pari na si Yaroslav ay naglaho sa kanya.

Ngayon ay makikita mo ang iyong mga paksa sa unang pagkakataon, Herald.

Hindi ko sila bibiguin.

Kamahalan," bahagyang bumukas ang pinto, "oras na."

Si Beauty Vseslava, reyna ng Great House of People, high priestess ng Green House at tagapag-alaga ng Well of Rains, ay tumingin sa kanyang repleksyon sa huling pagkakataon at bahagyang tumango sa bata:

Hinihintay nila tayo, Messenger.

Ang silid ng trono ng Green House ay nagningning sa walang katuturan, mapagpanggap na karangyaan na palaging nagpapakilala ng mga solemne, ngunit hindi kinakailangang mga kaganapan. Totoo, isang regular lang ang nakakaramdam nito. Ngunit ang isang madalang na bisita sa malalaking pagtanggap ng hari o isang karaniwang taong walang karanasan sa pinong etiquette ay magugulat sa karilagan ng dekorasyon. Ang madilim na berdeng mosaic ng sahig ay maayos na dumaloy sa malambot na tono ng olibo ng mga dingding na natatakpan ng seda, na pinutol ng maliwanag na kidlat ng mga haligi ng malachite na nakadirekta sa mataas na kisame. Ang mga siksik na palumpong ay namumulaklak sa mga espesyal na kama ng bulaklak sa kahabaan ng mga dingding, na lumilikha ng isang natatanging aroma ng kaaya-ayang pagiging bago sa bulwagan, at isang malaking batong kristal na chandelier, na sinusuportahan ng maraming mga sconce, ay bumaha sa silid na may nakasisilaw na maliwanag na liwanag. Ang maharlikang trono, matikas, pinalamutian ng malalaking esmeralda, ay matatagpuan sa isang mababang podium, at sa likod mismo nito, sa isang malaking kalasag, ang isang dancing crane ay magandang ibinuka ang mga pakpak nito - ang coat of arms ng Great House of People.

Ang silid ng trono ay kahanga-hanga, hindi nito maiwasang mapahanga, ngunit ang mga bisitang dumating ngayon ay regular sa mga pagtanggap ng hari at, siyempre, napansin ang kawalan ng magaan na kapaligiran ng walang pigil at walang pakialam na kasiyahan na palaging nakikilala ang Green House sa ilalim ng Queen Vseslav. . Ang karangyaan ay mariin araw-araw, ang solemnidad ay mariin na opisyal, at maging ang mga ngiti ng alipin ay mariin na parang tungkulin. Nilinaw ng kanyang kamahalan sa isang maluwag na paraan na ang kaganapan kung saan ang kanyang mga nasasakupan ay natipon sa palasyo ay hindi isang holiday.

At kung hindi holiday, para saan ang lahat ng kaguluhang ito? - Tahimik na bumulong si Baron Svetlomir sa ilalim ng kanyang hininga. - Ang mga kasalukuyang isyu ay dapat malutas sa isang gumaganang paraan, Isinusumpa ko sa balbas ng Natutulog.

Matagal nang lumipas ang Baron sa kanyang ikalabing pitong dekada, at ang mga pag-uusap sa kanyang sarili ang siyang naging panuntunan, bagama't, sa kabilang banda, walang nag-aalinlangan sa kanyang napakalaking karanasan at makamundong karunungan. Karaniwan, ang entourage ni Svetlomir ay dinaluhan ng isa sa kanyang maraming mga apo, na mataktikang nagambala sa pinuno ng domain ng Izmailovsky, na pinipigilan ang pag-uusap na maging isang argumento o, na ganap na hindi katanggap-tanggap, sa isang iskandalo. Ngunit sa pagkakataong ito ay piling iilan lamang ang pinahihintulutan sa silid ng trono, at ang mga kasama ni Svetlomir, gayundin ang lahat ng iba pang mga inanyayahan, ay naghihintay sa kanilang mga pinuno sa bulwagan ng palasyo.

Pagkatapos uminom ng isang baso ng champagne, nadama ni Svetlomir ang pangangailangan para sa mas masiglang komunikasyon. Maingat niyang pinaikot-ikot ang kanyang kulay-abo na malambot na bigote at lumingon kay Baron Svyatopolk na nakatayo sa malapit:

Ang bilog ng mga imbitado ngayon ay nakakagulat na makitid, anak, hindi ba?

Ang pagiging hindi bababa sa limampung taon na mas bata kaysa kay Svetlomir, si Svyatopolk ay hindi nasaktan sa gayong pamilyar na address:

Kung ang Her Majesty ay nilimitahan ang kanyang sarili sa pag-imbita lamang sa mga baron, matagal na sana kaming naghanap sa bulwagan na ito. Sa totoo lang, hindi ko akalain na ganito kalaki.

Hindi nasisiyahang umiling si Svetlomir:

Magdahan-dahan ka sa pagsasalita, anak, nilulunok mo ang iyong mga salita.

Ang pinuno ng Izmailovsky Domain ay hindi umamin na siya ay hindi makasabay sa tren ng pag-iisip ng kanyang batang kausap.

"Sumasang-ayon ako sa iyo, Baron," sabi ni Svyatopolk na halos pantig ng pantig. - Ang ganitong maliit na pagtanggap ay hindi sa estilo ng aming reyna.

Tumingin ang batang baron sa paligid. Hindi komportable ang mga inimbitahan sa maluwag na bulwagan na idinisenyo para sa mga royal reception. Walang magagarang retinue, mayayabang na viscount at cute na babae. Walang karaniwang gulo at gulo, mapagmataas na tingin at magarbong pananalita. Ang mga pinuno ng Great House of People - walong baron at walong pari ng Green House - ay nakakalat sa buong kahanga-hangang bulwagan at paminsan-minsan ay nagpapalitan lamang ng mga maikling parirala.

Hindi nasisiyahang tumingin si Svyatopolk sa simple at mahigpit na naka-button na damit ng mga pari at ipinikit ang kanyang mga mata. Ang mga royal reception ay palaging isang pagdiriwang. Ang mga kababaihan ay nakikipagkumpitensya sa ningning ng kanilang mga palikuran, ang mga baron ay humigop ng alak na may mahalagang hangin at sulyap patagilid sa mga batang engkanto, na pinapayagan pa ring magsiwalat ng mga damit sa pamamagitan ng mahigpit na mga patakaran ng mga sorceresses ng Green House. Sa lahat ng mga account, si Vseslava, kahit na pagkatapos na maging isang pari, ay nanatiling isang pilyo at malayang diwata sa puso, na itinuturing ng ilan na isang kawalan, ngunit marami pang iba ang itinuturing na isang napakalaking kalamangan. Ang mga diwata sa mga reception ang sentro ng atensyon. Tiyak na tatambay sa kanila ang mga marangal na kabataan - mga viscount, gobernador at maging maingay na mga kabalyero ng Great House of Chud. Malakas na tawanan ang maririnig mula sa kanilang mga kumpanya, palaging may sapat na toothy epigrams at hindi maliwanag na mga biro sa stock, at sa dulo ng kurtina, ang mga batang tenyente ng himala ay palaging sumasang-ayon sa mga duels sa mga batang viscount ng tao. Sa kanan, malapit sa malachite column, ang mga tao mula sa Dark Court ay karaniwang nakagrupo: sedate shas in long dark blue robe - dark-skinned and big-nosed lovers of good cognacs; Ang mga Erlian na matatalas ang dila ay ipinanganak na mga doktor at malalaking matakaw; sa wakas, ang navas - matangkad, payat, nag-aaral na may hindi malalampasan na itim na mga mata ang ningning na dayuhan sa kanila. Walang nakakaalam kung ang mga Nav ay nasisiyahan sa mga maharlikang pagtanggap, ngunit palagi silang lumilitaw sa oras, ni minsan ay hindi nakakasakit sa karangalan ng Green House na may pagtanggi, pumila sila nang mas malapit sa dingding, at tanging si Santiago, na may kadalian ng isang sasakyang panghimpapawid, mga paglalakbay sa paligid ng silid ng trono, nagkakalat ng mga papuri at pagtikim ng mga koleksyon ng alak . Kakaiba pa rin itong Santiago...

Napailing si Svyatopolk sa kanyang pagkahumaling.

"Narinig ko na sa ilang kadahilanan ay ayaw ni Vseslava na opisyal na magpulong ng isang malaking konseho ng hari," bulong ni Svetlomir samantala. Nakuha ng matanda ang isa pang baso ng champagne at namula. “Kaya kami pinadalhan ng mga personal na imbitasyon sa “audience” na ito. Ano sa tingin mo tungkol dito, anak?

Malinaw na may tinatago siya.

Palaging may itinatago si Reyna Vseslava, ngunit sa pagkakataong ito ang kanyang paglilihim ay para sa ikabubuti,” sabi ng isa sa mga pari ng Green House, na dumaan sa Yaroslava.

Ang tono kung saan ang salitang "reyna" ay binibigkas ay walang pag-aalinlangan tungkol sa kanyang saloobin sa maybahay ng Great House of People.

Magalang na yumukod ang mga lalaki sa mataas na saserdote at nagkatinginan.

"Malinaw na alam niya," sabi ni Svyatopolk.

Palaging may alam ang mga pari, hindi tulad naming mga baron,” napabuntong-hininga si Svetlomir. "Pinapahid lang nila ang kanilang mga paa sa amin, Isinusumpa ko sa balbas ng Natutulog." Sa aking domain, hindi ako makabahing nang hindi humihingi ng pahintulot mula dito... priestess. Nagpasya ang batang babae na turuan ako, nanunumpa ako sa balbas ng Natutulog. Nangongolekta ako ng buwis at...

"Hindi sa palagay ko ang lahat ay napakasama, mahal na Svetlomir," maingat na sagot ng batang baron. "Kung tutuusin, ang mga lalaki ng aming pamilya ay walang kakayahan sa mahika."

"Magic," tumawa ang matanda. - Kailangan nating kunin ang halimbawa ng mga tao: walang magic! At namumuhay sila nang maayos, sumusumpa ako sa balbas ng Natutulog. Kung ang mga lalaki ay hindi kaya ng magic, kung gayon hindi ito kailangan!

Siyempre, siyempre. - Maibiging hinaplos ni Svyatopolk ang esmeralda sa kadena ng baron at nagpasyang baguhin ang paksa: - Nga pala, napansin mo ba ang ilang pagsalungat sa tinig ng respetadong pari na si Yaroslava?

Napansin mo rin ba anak? - Matingkad na tugon ni Svetlomir. "Sa tingin ko hindi pa rin niya mapapatawad ang reyna para sa halalan." Tandaan, inangkin din ni Yaroslava ang trono.

Ngunit lumipas na ang dalawang taon.

Ano ang pagkakaiba, anak? - Ngumiti ng makahulugan si Svetlomir. - Sigurado si Yaroslava na ang mga resulta ng halalan ay nilinlang, nanunumpa ako sa balbas ng Natutulog.

"Tsismosa," sabi ni Baron Mecheslav, na biglang lumapit, na may kalmadong kumpiyansa. - Si Vseslava ay mas bata at mas matalino kaysa kay Yaroslava. Ang pagpili ng mga pari ay ganap na makatwiran.

Sumasang-ayon ako,” tumango si Svetlomir. - hangal na tsismis. Hindi ko alam kung bakit ko siya naalala.

Malamang na ang mga ganitong pag-uusap ay makikinabang sa Green House. - Si Mecheslav ay nakatanaw sa isang kawan ng mga pari na nakatayo sa malapit, kung saan ang mahabang pigura ni Yaroslava ay namumukod-tango.

Ganap na tama," yumuko si Svyatopolk.

Alam ng lahat ang tungkol sa espesyal na relasyon sa pagitan ng Her Majesty at ng pandak na pinuno ng Sokolniki domain, kaya magiging lubhang walang pag-iingat na magpakita ng kawalang-galang sa reyna sa presensya ni Mecheslav. Ang Baron ay itinuturing na pinakamahusay na eskrimador ng Great House of People.

Sa kasamaang palad, ang reyna ay maraming naiinggit na babae," pagtatapos ni Mecheslav.

Ang mga gastos sa kapangyarihan, nakumpirma ni Svyatopolk. - Siya nga pala, Baron, alam mo ba kung bakit tayo nagtipon?

Syempre, alam ko,” agad siyang nasumpungan, nakatitig sa kanyang kausap na may mapurol na berdeng mga mata. - Sa pagnanais na pagsamahin ang bansa, nagpasya ang Her Majesty na taasan ang mga buwis ng isang quarter, at ang halaga ng enerhiya mula sa Well of Rains ay tumataas. Ito ay opisyal na ipahayag ngayong araw.

Biglang bumagsak ang mukha ng mga baron.

Seryoso ka ba?

Hindi ito maaaring totoo! Halos hindi na nga kami nakakapagtapos!

Hindi mo masasabi sa pagtingin sa iyo, mga kaibigan! - Nalulugod sa epekto na ginawa, halos hindi mapigilan ni Mecheslav ang kanyang pagtawa. - Tingnan mo ako: ito ang taong may sakit sa pangangailangan.

Napaawang ang labi ng mga baron. Ang Sokolniki domain ay ang pinakamayamang pag-aari ng Green House, ngunit ang pinuno nito ay sikat sa kanyang kamangha-manghang kawalang-ingat sa pananamit. At ngayon ang kanyang suit ay medyo kulubot, at ang tanging alahas na mayroon siya ay isang napakalaking gintong pulseras sa kanyang kanang pulso. Pinabayaan pa ni Mecheslav ang baronial chain.

Biruin mo... - hindi nasisiyahang bumulong si Svetlomir.

Tahimik na tinapik siya ni Mecheslav sa balikat, ngunit walang oras na magsabi ng anuman: ang bonggang butler ay lumutang sa bulwagan.

Namatay ang ingay. Matapos ang isang maikling paghinto, ang mayordomo ay tumingin ng mahalaga sa mga naroroon at sa isang malakas, maayos na tinig ay nagpahayag:

Kanyang Kamahalan ang Reyna ng Green House Vseslava!

Taliwas sa inaasahan ng karamihan sa mga naroroon, si Vseslava ay hindi lumitaw mula sa mga pangunahing pintuan, upang mahalagang magmartsa sa buong bulwagan, na sinamahan ng maraming mga babaeng naghihintay at mga pahina, ngunit lumabas mula sa isang maliit, halos hindi nakikita. pinto sa likod ng trono. Ang isang sandali ng pagkalito ay sumunod, at pagkatapos lamang na ang mga baron, ayon sa tuntunin ng magandang asal, ay yumuko nang malalim.

Salamat sa pagsagot sa aking tawag.

Sa pamamagitan ng isang kumpas ng kanyang kamay, pinakawalan ni Vseslav ang mayordomo at nanatili sa kanyang mga basalyo. Sa pagtuwid, ang mga baron at priestesses ay nanlaki ang kanilang mga mata: sa unang pagkakataon mula noong siya ay umakyat sa trono, ang reyna ay mukhang napakahinhin, na parang isang pari. Isang simpleng madilim na berdeng damit, na nagbibigay-diin sa perpektong pigura ni Vseslava at iniwang bukas ang kanyang marupok na mga balikat, isang emerald diadem at isang singsing lamang - ito ay mas hindi pangkaraniwan kaysa sa kakaibang "audience". Nakuha ng hindi malinaw na mga hula, ang mga naroroon ay nagsisiksikan sa palibot ng trono.

"Aking mga tapat na sakop," simula ni Vseslava, na hindi kailanman nakuha ang kanyang nararapat na lugar, "ang balita na nais kong sabihin sa iyo ay karapat-dapat sa pagpupulong ng isang malaking konseho ng hari. Gayunpaman, pagkatapos talakayin ang lahat ng mga nuances sa ilang mga pari ng Green House, nagpasya akong lumihis mula sa tinatanggap na mga patakaran upang mapanatili ang lihim. Ang bawat isa sa inyo, aking matapang na mga baron, ay nakatanggap ng personal na paanyaya sa isang madla. Sa iyong mga domain, sasabihin mo na ang talakayan ay tungkol sa mga pagbabago sa patakaran sa buwis ng korona.

"Kung nais ng iyong Kamahalan," ang mga tao, na nag-aalab sa pagkamausisa, ay sunud-sunod na yumuko.

Ang mga digmaan ay sinisimulan ng mga talunan

Vadim Yurievich Panov

Lihim na Lungsod #1

Minsan ang mga digmaan ay nagsisimula nang kaswal. Sa sikat ng araw, tumalon ang mga lalaki mula sa mga sasakyang nakaparada sa isang ordinaryong kalye ng Moscow at, nang walang pag-aalinlangan sa sinuman, nagpaputok ng malakas mula sa mga machine gun. At sabay nilang pinupuntirya ang isang grupo ng ilang hindi matukoy na short guys na naka-red bandana na katatapos lang mamili sa pinakamalapit na McDonald's. Siyempre, agad na nagsimula ang gulat, ang mga dumadaan ay nagmamadali sa lahat ng direksyon, at ang isa sa kanila ay biglang lumiko sa mesa ng isang cafe sa kalye at nagtago sa likod nito, na nakahawak sa kanyang backpack sa kanyang dibdib.

At ginagawa niya ang tama.

Pagkatapos ng lahat, hindi tulad ng karamihan sa mga ordinaryong tao, alam na alam ni Artyom kung ano ang susunod sa lahat ng ito. Ang isa sa mga dahilan ng pagsiklab ng digmaan ay nasa kanyang backpack. Ang tanging bagay na hindi alam ni Artyom ay sa Secret City, ang mga digmaan ay sinisimulan ng mga talunan, ngunit tinapos ng mga bayani.

Hindi pa alam...

Vadim Panov

Ang mga digmaan ay sinisimulan ng mga talunan

Ngunit hindi pa alam ng kasaysayan ang mga huling tagumpay...

- Bakit ka nagaalala? – biglang lumingon ang bata.

Hindi siya nagulat.

- ako? "Nagulat ang babae sa kanyang manipis na itim na kilay.

Napahiya ang bata:

- Nararamdaman ko. Alam mo, malinaw na nararamdaman ko ang aura. Masyado kang nag-aalala.

Napangiti ng mahina ang babae. Kaunti na lang, mula sa mga sulok ng kanyang mga labi, literal na naghanap ng ngiti sa kanyang maganda at manipis na mukha.

"Mayroon kang napakalaking kapangyarihan, Lyubomir, wala kang maitatago sa iyo." Ito ay magiging kapaki-pakinabang sa magiging pinuno ng Great House. Nasaan ang box ko?

- Mangyaring hawakan ang kahon.

"Kailangan nating pumili ng isang bagay na hindi masyadong marangya," nag-iisip na sabi ng babae, habang tinitingnan ang kanyang mayaman na koleksyon.

- Hindi ba ito kaibig-ibig? – Marahang hinaplos ng babae ang singsing na kakasuot lang niya. - Hindi mo ba iniisip?

Biglang tumango ang bata:

- Napaka-ganda.

Ang singsing ay talagang ginawa na may lasa. Ang isang manipis na gintong strip, na natatakpan ng isang kakaibang palamuti, ay sarado na may isang malaki, hindi karaniwang pinutol na esmeralda, na may kakayahang kumikinang, tila, kahit na sa gabi, sa liwanag ng mga bituin. Iniharap ito ni Mecheslav, ang malawak na balikat na si Baron Mecheslav - ang pinuno ng domain ng Sokolniki. Nakita ni Lyubomir kung paano namulaklak ang isang babae sa hitsura ng mapurol na brawler na ito, at sa tuwing ang walang lakas na galit ay humihigpit sa kanyang cheekbones at pinipilit ang kanyang maliliit, marupok na mga palad na kumuyom sa parehong maliliit at marupok na mga kamao.

"Gusto ko ang paraan ng paglalaro niya," tahimik na sabi ng babae, habang iniisip ang esmeralda. – Kaninong kaluluwa ang naninirahan dito?

"Isang bayani o isang kagandahan," ngumiti si Lyubomir, "o marahil isang mag-aalahas."

Kinasusuklaman niya ang singsing na ito.

Bumalik ang kahon sa mesa. Ilang hakbang na nag-aalangan si Lyubomir at huminto sa gitna ng silid.

- Hindi mo ipinaliwanag ang mga dahilan ng iyong kaguluhan.

Napag-aralan na niya ang batang lalaki upang maunawaan na hindi nito makakalimutan ang tanong nito.

– Huwag ituring itong pagmamalabis, Lyubomir, ngunit ngayon ay isang magandang araw para sa ating mga tao, na matagal na nating hinihintay. Ang ilan ay tumigil pa sa paniniwalang ang propesiya ay magkakatotoo at ikaw, Mensahero, ay darating. Na magkakaroon ulit tayo ng pag-asa. "Dahan-dahan niyang tiningnan ang marupok na pigura ng batang lalaki na may banayad na sulyap. – Ngayon ay isa sa pinakamahalagang araw sa aking buhay, kailangan kong ihatid ang magandang balita sa mga tao ng Green House. Sa tingin mo ba matatahimik ako?

"Gayunpaman, ang karamihan sa mga tao ay mananatili sa kadiliman tungkol sa aking hitsura," biglang tumalikod si Lyubomir.

"At ito ay patuloy na mananatili," ang babae emphasized.

"Hindi ka ba masyadong matalino, tuta, sa labintatlong taon mo?"

– Obligado tayong maglihim.

- Bakit?

- Marami tayong kaaway. – Tiningnan ng babae ang kanyang repleksyon sa salamin. Mukhang maayos na ang lahat, bagama't... Bahagyang inangat niya ang kanyang ulo at maingat na inayos ang isang nakalugay na buhok gamit ang kanyang kuko. – Hindi ba sinabi sa iyo ni Yaroslava?

"Kakaiba, kadalasan siya ay madaldal."

"Malaki ang utang ko kay priestess Yaroslava," nakasimangot si Lyubomir. - Siya ay kasama ko halos mula sa kapanganakan at...

- Oo, naaalala ko.

“Paano nalaman ng weasel na iyon ang kapanganakan mo? Damn schemer."

"Sinabi ni Yaroslava na dapat akong ipakilala sa mga tao, ngunit iginiit mo na ang maharlikang konseho lamang ang dapat makaalam tungkol sa pagdating ng Herald."

- Mayroon akong mga dahilan para dito.

- Gusto ko silang makilala.

“Walang ibang paraan ang bulong ni Yaroslava. Hindi siya titigil hangga't hindi niya ako inaalis sa trono."

– Dapat malaman ng mga Baron ng Green House na nagkatotoo ang hula at dumating na ang Mensahero. "Ang babae ay walang isip na kumuha ng powder puff mula sa mesa, ngunit halos agad itong itabi. Ang makeup ay inilapat nang perpekto. "Mayroon lamang walong baron, at maaari tayong umasa sa kanila." Kung alam ng lahat ng mga tao ang tungkol sa iyong pagdating, tiyak na magkakalat ang mga alingawngaw sa buong Lihim na Lungsod. Sa dalawa, maximum na tatlong araw, kakalkulahin ng mga analyst ng Great Houses ang iyong hitsura at mag-aanunsyo ng pangangaso. At marahil ay magsisimula pa sila ng digmaan.

Natahimik si Lyubomir ng ilang segundo, nakatayo sa gitna ng silid at nakatingin sa kisame. All this time hindi inalis ng babae ang tingin sa repleksyon niya sa salamin.

- Ano ang pakialam nila sa akin? – sa wakas ay tanong ng bata. - Ayaw ko ng digmaan.

- Sa kasamaang palad, sa iyo

Pahina 2 ng 20

ang hitsura nito ay sapat nang dahilan para simulan ito. Hindi hihintayin ng Great Houses na lumaki ka, matutong kontrolin ang iyong kapangyarihan at sirain sila. Susubukan nilang maging unang dumating. Kung ikaw ang nasa lugar nila, ganoon din ang gagawin mo.

Nanginig si Lyubomir:

- Wala ako sa lugar nila.

- Hindi mahalaga. Pinahusay ng libu-libong taon ng pag-uusig ang ating likas na pag-iingat sa sarili; mas nakadarama tayo ng mga banta kaysa sinuman sa mundong ito. Ikaw ay hinuhulaan na bubuhayin ang ating imperyo. Ang Green House ay babangon, at ang dancing crane ay magtatatag sa bawat sulok ng Earth. Para sa natitirang mga Dakilang Bahay, nangangahulugan ito ng kamatayan.

"Nagdadala ako ng digmaan," tahimik na sabi ng bata. – Dinadala ko ang kamatayan sa mga Dakilang Bahay.

Hanggang ngayon, bihira na niyang isipin ang kanyang kapalaran, at ang mga masasakit na salita ng babae ay nagpagulo sa kanya. Nagsimulang bumilis ang tibok ng puso ng Mensahero.

"Ikaw ay nakatakdang manguna sa kampanya." – Ngumiti ulit siya. Masaya, sa totoo lang. – Mayroon kang magandang kinabukasan, Lyubomir, isang magandang kapalaran.

"Mukhang may dahilan sila para patayin ako."

"Palaging may dahilan para sa pagpatay," sabi ng babae. - Ngunit huwag mag-alala. Alam ng mga Great House People kung paano itago ang kanilang mga sikreto, at sa matinding mga kaso, poprotektahan ka namin hanggang sa lumakas ka.

“Ako ang Mensahero,” matigas na sabi ng bata.

Ang kanyang puso ay huminahon at ngayon ay tumitibok ng madalang at mabibigat na mga tibok.

"Messenger!"

– May regalo ako sa iyo, Lubomir. “Tumayo ang babae at nagpatunog ng maliit na gintong kampana.

Madali niyang hinila ang sarili. Napagtanto kahit sa unang pagpupulong na ang maliit na hayop ay may kakayahang makaramdam ng kaunting pagbabago sa mood, naging maingat siya.

Sa tray, na hawak ng maid of honor na sumulpot, ay nakalatag ang isang manipis na gintong singsing na pinalamutian ng malaking esmeralda.

- Ito ang iyong unang korona, aking munting prinsipe.

– Ngayon ay makikita mo ang iyong mga paksa sa unang pagkakataon, Herald.

- Hindi ko sila bibiguin.

"Kamahalan," bahagyang bumukas ang pinto, "oras na."

- Hinihintay nila tayo, Messenger.

Ang silid ng trono ng Green House ay nagningning sa walang katuturan, mapagpanggap na karangyaan na palaging nagpapakilala ng mga solemne, ngunit hindi kinakailangang mga kaganapan. Totoo, isang regular lang ang nakakaramdam nito. Ngunit ang isang madalang na bisita sa malalaking pagtanggap ng hari o isang karaniwang taong walang karanasan sa pinong etiquette ay magugulat sa karilagan ng dekorasyon. Ang madilim na berdeng mosaic ng sahig ay maayos na dumaloy sa malambot na tono ng olibo ng mga dingding na natatakpan ng seda, na pinutol ng maliwanag na kidlat ng mga haligi ng malachite na nakadirekta sa mataas na kisame. Ang mga siksik na palumpong ay namumulaklak sa mga espesyal na kama ng bulaklak sa kahabaan ng mga dingding, na lumilikha ng isang natatanging aroma ng kaaya-ayang pagiging bago sa bulwagan, at isang malaking batong kristal na chandelier, na sinusuportahan ng maraming mga sconce, ay bumaha sa silid na may nakasisilaw na maliwanag na liwanag. Ang maharlikang trono, matikas, pinalamutian ng malalaking esmeralda, ay nasa isang mababang podium, at sa likod mismo nito, sa isang malaking kalasag, ang isang dancing crane ay magandang ibinuka ang mga pakpak nito - ang coat of arms ng Great House of People.

– At kung hindi holiday, para saan ang lahat ng kaguluhang ito? – Tahimik na bumulong si Baron Svetlomir sa ilalim ng kanyang hininga. – Ang mga kasalukuyang isyu ay dapat malutas sa isang gumaganang order, Isinusumpa ko sa balbas ng Natutulog.

– Ang bilog ng mga imbitado ngayon ay nakakagulat na makitid, anak, hindi mo ba iniisip?

Ang pagiging hindi bababa sa limampung taon na mas bata kaysa kay Svetlomir, si Svyatopolk ay hindi nasaktan sa gayong pamilyar na address:

"Kung nililimitahan ng Her Majesty ang kanyang sarili sa pag-imbita lamang sa mga baron, matagal na sana kaming naghanap sa bulwagan na ito." Sa totoo lang, hindi ko akalain na ganito kalaki.

Hindi nasisiyahang umiling si Svetlomir:

"Magdahan-dahan ka, anak, nilulunok mo ang iyong mga salita."

Ang pinuno ng Izmailovsky Domain ay hindi umamin na siya ay hindi makasabay sa tren ng pag-iisip ng kanyang batang kausap.

"Sumasang-ayon ako sa iyo, Baron," sabi ni Svyatopolk halos sa mga pantig. "Ang ganitong maliit na pagtanggap ay hindi estilo ng aming reyna."

Pahina 3 ng 20

ipinanganak na mga doktor at malalaking matakaw; sa wakas, ang navas - matangkad, payat, nag-aaral na may hindi malalampasan na itim na mga mata ang ningning na dayuhan sa kanila. Walang nakakaalam kung ang mga Nav ay nasisiyahan sa mga maharlikang pagtanggap, ngunit palagi silang lumilitaw sa oras, ni minsan ay hindi nakakasakit sa karangalan ng Green House na may pagtanggi, pumila sila nang mas malapit sa dingding, at tanging si Santiago, na may kadalian ng isang sasakyang panghimpapawid, mga paglalakbay sa paligid ng silid ng trono, nagkakalat ng mga papuri at pagtikim ng mga koleksyon ng alak . Kakaiba pa rin itong Santiago...

Napailing si Svyatopolk sa kanyang pagkahumaling.

"Malinaw na may tinatago siya."

"Palaging tinatago ni Queen Vseslava ang isang bagay, ngunit sa pagkakataong ito ang kanyang paglilihim ay para sa ikabubuti," sabi ng isa sa mga pari ng Green House habang naglalakad siya sa Yaroslava.

Ang tono kung saan ang salitang "reyna" ay binibigkas ay walang pag-aalinlangan tungkol sa kanyang saloobin sa maybahay ng Great House of People.

Magalang na yumukod ang mga lalaki sa mataas na saserdote at nagkatinginan.

"Malinaw na alam niya," sabi ni Svyatopolk.

"Ang mga pari ay laging may alam, hindi tulad namin ng mga baron," bumuntong-hininga si Svetlomir. "Pinapahid lang nila ang kanilang mga paa sa amin, Isinusumpa ko sa balbas ng Natutulog." Sa aking domain, hindi ako makabahing nang hindi humihingi ng pahintulot mula dito... priestess. Nagpasya ang batang babae na turuan ako, nanunumpa ako sa balbas ng Natutulog. Nangongolekta ako ng buwis at...

"Hindi sa palagay ko ang lahat ay napakasama, mahal na Svetlomir," maingat na sagot ng batang baron. "Kung tutuusin, ang mga lalaki sa aming pamilya ay walang kakayahan sa magic."

"Magic," tumawa ang matanda. – Dapat nating kunin ang halimbawa ng mga tao: walang magic! At namumuhay sila nang maayos, sumusumpa ako sa balbas ng Natutulog. Kung ang mga lalaki ay hindi kaya ng magic, kung gayon hindi ito kailangan!

- Siyempre, siyempre. – Maibiging hinaplos ni Svyatopolk ang esmeralda sa kadena ng baron at nagpasyang baguhin ang paksa: – Nga pala, napansin mo ba ang ilang pagsalungat sa tinig ng respetadong pari na si Yaroslava?

"Napansin mo rin ba anak?" – Matingkad na tugon ni Svetlomir. "Sa tingin ko hindi pa rin niya mapapatawad ang reyna para sa halalan." Tandaan, inangkin din ni Yaroslava ang trono.

- Ngunit lumipas na ang dalawang taon.

- Ano ang pagkakaiba, anak? – Makahulugang ngumiti si Svetlomir. – Sigurado si Yaroslava na nilinlang ang mga resulta ng halalan, sumusumpa ako sa balbas ng Natutulog.

"Tsismosa," sabi ni Baron Mecheslav, na biglang lumapit, nang may kalmadong kumpiyansa. – Si Vseslava ay mas bata at mas matalino kaysa kay Yaroslava. Ang pagpili ng mga pari ay ganap na makatwiran.

"Sumasang-ayon ako," tumango si Svetlomir. - hangal na tsismis. Hindi ko alam kung bakit ko siya naalala.

– Hindi malamang na ang mga ganitong pag-uusap ay makikinabang sa Green House. – Si Mecheslav ay nakatanaw sa isang kawan ng mga pari na nakatayo sa malapit, kasama ng mga ito ang mahabang pigura ni Yaroslava.

"Tama iyon," yumuko si Svyatopolk.

"Sa kasamaang palad, ang reyna ay maraming naiinggit na babae," pagtatapos ni Mecheslav.

"Ang mga gastos ng kapangyarihan," nakumpirma ni Svyatopolk. - Siya nga pala, Baron, alam mo ba kung bakit tayo nagtipon?

"Siyempre, alam ko," agad niyang natagpuan ang kanyang sarili, nakatitig sa kanyang kausap na may mapurol na berdeng mga mata. – Sa pagnanais na pagsamahin ang bansa, nagpasya ang Her Majesty na taasan ang mga buwis ng isang quarter, at ang halaga ng enerhiya mula sa Well of Rains ay tumataas. Ito ay opisyal na ipahayag ngayong araw.

Biglang bumagsak ang mukha ng mga baron.

- Seryoso ka ba?

- Hindi pwede ito! Halos hindi na nga kami nakakapagtapos!

- Sa pagtingin sa iyo, hindi mo masasabi iyan, mga kaibigan! – Nalulugod sa epekto na ginawa, halos hindi mapigilan ni Mecheslav ang kanyang pagtawa. - Tingnan mo ako: ito ang taong may sakit sa pangangailangan.

"Nagbibiro ka..." hindi nasisiyahang bulong ni Svetlomir.

Tahimik na tinapik siya ni Mecheslav sa balikat, ngunit walang oras na magsabi ng anuman: ang bonggang butler ay lumutang sa bulwagan.

Namatay ang ingay. Matapos ang isang maikling paghinto, ang mayordomo ay tumingin ng mahalaga sa mga naroroon at sa isang malakas, maayos na tinig ay nagpahayag:

– Kamahalan ang Reyna ng Green House ng Vseslava!

- Salamat sa pagsagot sa aking tawag.

"Aking mga tapat na sakop," simula ni Vseslava, nang hindi nakuha ang kanyang nararapat na lugar, "ang balita na nais kong sabihin sa iyo ay karapat-dapat na magpulong ng isang malaking konseho ng hari. Gayunpaman, pagkatapos talakayin ang lahat ng mga nuances sa ilang mga pari ng Green House, nagpasya akong lumihis mula sa tinatanggap na mga patakaran upang mapanatili ang lihim. Ang bawat isa sa inyo, aking matapang na mga baron, ay nakatanggap ng personal na paanyaya sa isang madla. Sa iyong mga domain, sasabihin mo na ang talakayan ay tungkol sa mga pagbabago sa patakaran sa buwis ng korona.

"Kung nais ng iyong Kamahalan," ang mga tao, na nag-aalab sa pagkamausisa, ay sunud-sunod na yumuko.

Umakyat si Vseslava sa trono at, nakatayo nang kalahating lumiko patungo sa bulwagan, marahang pinaandar ang kanyang kamay sa armrest na naka-upholster sa berdeng pelus.

"Kapangyarihan," nag-iisip niyang sabi, "kapangyarihan." Naaalala ba natin ang ibig sabihin nito? Ang mga araw ng tunay na kadakilaan ng Green House ay matagal na. Maraming siglo na ang lumipas mula nang pamunuan ng ating imperyo ang mundong ito at ang anino ng mga pakpak ng crane ay nakahiga sa buong kalawakan nito. Ngayon ay napipilitan tayong makipagsiksikan sa maliit na lungsod na ito, makipagsabayan sa maliliit na karera, pag-usapan ang mga hindi nakikitang problema sa iba pang natatalo, ibahagi sa kanila ang mga kaawa-awang mumo na nakukuha natin, at itago, itinatago ang ating tunay na diwa. Ang buhay natin ay naging walang kwentang kaguluhan. Nabubuhay lang tayo para mabuhay. Tuwing umaga binabati namin ang araw tulad ng mga hangal na magsasaka: na may pasasalamat at pagbibitiw sa kapalaran, at araw-araw ay unti-unting naaalala ng aming mga anak ang kadakilaan ng kanilang lahi. Parami nang parami ang mga half-breed na lumilitaw. Nagdedegenerate na tayo.

Nag-alala ang mga baron. Ito ang unang pagkakataon sa kanilang alaala na naglabas ang Reyna ng ganoong kabigat na isyu. Ilang taon na ang lumipas mula noong huling digmaan sa pagitan ng mga Dakilang Bahay, naulit ba talaga ito?

- Tandaan

Pahina 4 ng 20

ang aking mga salita, ipapakita namin ang mga hamak na ito, nanunumpa ako sa balbas ng Natutulog! - Svetlomir, namula sa pag-inom, masayang nagpahayag at sumigaw ng malakas: - Akayin kami, reyna! Kasama mo kami!

– Ano ang maipagmamalaki natin? – Samantala, nagpatuloy si Vseslava. - Ano ang naghihintay sa atin sa unahan? Ano ang maiiwan natin para sa ating mga anak?

Ito ay malinaw na digmaan! Nagsimulang magnakaw ng tingin ang mga baron sa isa't isa.

digmaan? Pero kanino? Sa Dark Court? Halos hindi. Si Vseslava ay isang kabataang babae, ngunit hindi baliw. Muli sa mga himala?

- Oras na para itatag ang aming order sa Secret City! – Hindi bumitaw si Svetlomir. - Sa balbas ng Natutulog, masaya ako na nabuhay ako upang makita ang araw na ito!

Si Svyatopolk, na pagod na sa pagpigil sa masungit na matandang lalaki, ay tahimik na tinapos ang pinainit na champagne. Sa huling digmaan, ang kanyang Perovsky domain ay lubhang nagdusa mula sa pagsalakay ng mga kabalyero, at ang baron ay hindi sabik na makisali sa isang bagong labanan. Ngunit malinaw na nag-iisa siya, ang lahat ay sensitibong nahuhuli ang bawat salita ni Vseslava.

– Hindi kita tinatawag sa digmaan!

Isang buntong-hininga ng pagkabigo ang bumalot sa bulwagan. Ngumiti ang Reyna:

- Bye. Hinihikayat ko kayong alalahanin ang isang lumang hula na ginawa walong libong taon na ang nakalilipas.

Walong libong taon na ang nakalilipas, si Reyna Isara, ang huling pinuno ng dakilang Imperyo ng mga Tao at ang pinakadakila sa mga pari sa kasaysayan ng Green House, na naramdaman ang paparating na pagbaba, inipon ang lahat ng kanyang lakas upang ihagis ang Dakilang Propesiya. Ang huli at pinakamakapangyarihang spell sa buhay niya.

Ibinalik ni Vseslava ang kanyang ulo at, ipinikit ang kanyang mga mata, sinipi:

“At darating ang oras na, mula sa dilim ng pagkalipol, ang isang sinag ng pag-asa ay magniningning para sa isang dating dakilang pamilya, isang lalaki ang isisilang na higit na mataas sa isang babae sa pangkukulam, at ang kanyang pangalan ay ang Sugo. Magiging dakila ang kapangyarihan ng Sugo, walang sinuman ang makapaghahambing sa kanya alinman sa pangkukulam, o sa pangkukulam, o sa itim na salamangka, o sa puti, o sa salamangka ng apoy, o sa mahika sa hangin, o sa mahika sa lupa, o sa tubig. mahika. At walang magiging kaaway na karapatdapat sa kanya. Ang Mensahero ay magiging isang dakilang emperador at mamumuno sa loob ng dalawang siglo wala pang isang taon, at pagkatapos niya ang Tao ay mamamahala sa mundo hanggang sa magising ang Natutulog."

Natahimik ang Reyna at binuksan ang kanyang mga mata:

– Labintatlong taon na ang nakalilipas ang Mensahero ay isinilang.

Mga hiyawan ang narinig sa bulwagan. Si Yaroslava ay bumangon nang buong pagmamalaki, isang matagumpay na liwanag ang nagsimulang maglaro sa kanyang mga mata. Pinunasan ni Svetlomir ang mga luhang lumabas:

– Sa wakas, isang lalaking mangkukulam, nanunumpa ako sa balbas ng Natutulog, isang lalaki! Malapit na ang digmaan! Mabuhay ang Dakilang Bahay ng mga Tao!

- Kamatayan sa mga kaaway ng Green House!

- Mabuhay ang Sugo!

Umindayog ang reyna, kinilabutan siya sa galit ng mga baron.

Ang maliit na pinto sa likod ng trono ay bumukas muli, at isang manipis na binatilyo, na nakasuot ng simpleng berdeng sando na hanggang tuhod at pantalon na nakasukbit sa maiikling bota, ay nag-aalinlangan na pumasok sa bulwagan. Ang mahabang blond na buhok ng bata ay nakatali ng manipis na gintong singsing na may malaking esmeralda.

Sa ganap na katahimikan, ang Sugo ay lumapit sa trono at masayang tumingin sa paligid sa mga naroroon. Mabagal na tumibok ang kanyang puso, at sa bawat pagtibok ay yumuyuko ang ulo ng mga pinuno ng Green House.

"Ang hula ni Queen Isara ay nagkatotoo," inihayag ni Vseslava. - Dumating na ang messenger!

“...Isang press conference sa punong-tanggapan ng pulisya ang nagpatunay sa pinakamatinding takot ng mga mamamahayag: isang serye ng mahiwagang pagpaslang na nakagulat sa Moscow ay gawa ng isang baliw, na, salamat sa magaan na kamay ng ating tagamasid na si Karim Tomba, ay binansagan na Vivisector. . Ipaalala namin sa iyo na ang mga batang babae lamang ang nagiging biktima ng baliw...”

("mga comsomolets ng Moscow")

“...Isang pandamdam sa merkado ng mahiwagang serbisyo! Kahapon ng gabi, ang press service ng Great House of Chud ay nag-anunsyo ng sampung porsyentong pagbawas sa presyo ng Source energy, kaya lumalabag sa kasunduan na naabot anim na taon na ang nakakaraan sa pagitan ng Great Houses. Ang mga salamangkero na kinokontrol ng Order ay nabawasan na ang halaga ng huling produkto, na nagpapahiwatig na ang aksyon na ito ay malinaw na binalak at naglalayong muling ipamahagi ang pangunahing merkado ng Lihim na Lungsod. Nananatiling tahimik ang natitirang bahagi ng Great Houses, ngunit sigurado kami na ang patakaran sa paglalaglag ay isang himala..."

("Tigradkom")

Moscow, Vernadsky Avenue,

Ang Great House of Chud, o ang Order, bilang tawag din sa pamilyang ito, ay inookupahan ang tatlong payat na matataas na gusali na idinisenyo sa istilong Brezhnev Art Nouveau. Matatagpuan sa pinakadulo simula ng Vernadsky, sa kanan habang nagmamaneho ka mula sa Moskva River, ang kanilang mga eleganteng tore ay naiiba sa napakalaki at walang mukha na mga municipal box na nakahanay sa kabilang panig ng avenue. Matangkad, payat, sila ay parang tatlong battle cruiser na hindi sinasadyang pumasok sa isang maliit na daungan ng kalakalan, at ang malalakas na satellite dish at isang maayos na hitsura ay nagbigay-diin lamang sa paghahambing na ito.

Ang panloob na buhay ng mga naninirahan sa Castle ay mapagkakatiwalaang protektado. Bawat pulgada ng nakapalibot na lugar ay sinusubaybayan ng mga CCTV camera, isang mataas na pader at mayayabong na mga korona ng puno na naka-screen sa malawak na interior mula sa mga mata, at ang tanging gate na bumubukas sa avenue ay nilagyan ng hindi bagong huwad na barrier, ngunit may mabigat na steel plate. na may larawan ng isang rearing unicorn. Walang nakakaalam kung ano ang iba pang mga bitag na inihanda ng mga bantay ng Grand Master para sa mga hindi inanyayahang panauhin, ngunit si Franz de Geer, ang kapitan ng bantay, ay isang dalubhasa sa digmaan - ang nangungunang salamangkero sa labanan ng Order - at siya ay kumikita ng kanyang buhay nang buong katapatan. Ang mga network na kanyang hinabi sa paligid ng Castle ay handa na upang matukoy at maubos ang enerhiya mula sa sinumang mangkukulam na lumapit sa punong-tanggapan ng mga himala na may masamang intensyon. Ang kastilyo ay isang tunay na kuta, handang makatiis kapwa sa maraming araw na pagkubkob at isang mabilis na pag-atake. Laging handa, sa kabila ng kapayapaan sa pagitan ng Great Houses.

Ang seremonya ng solemne na pagpupulong ay pinanatili hanggang sa pinakamaliit na detalye.

Sa sandaling tumawid ang mga sasakyan ng mga bisita sa Lomonosov Avenue, ang mabibigat na pintuan ay nagsimulang dahan-dahang bumukas, at isang maliit na motorcade, na binubuo ng isang snow-white traffic police interceptor na may kumikislap na mga ilaw at dalawang itim, klasikal na kurbadong Rolls-Royces, nang hindi bumabagal. , nagmaneho papunta sa looban. Dito naghiwalay ang mga sasakyan. Kumanan ang interceptor at isa sa mga Roll at nawala sa isang underground na garahe. Ang pangalawang limousine ay maayos na umikot sa gitnang tore ng Castle at huminto sa isang maliit na plataporma sa harap ng isang malawak na hagdanan ng marmol, kung saan, sa isang napakabihirang kaso, si Franz de Geer ay naghihintay para sa mga bisita.

Isang honor guard ng dalawang dosenang guwardiya ang nakapila sa kaliwa ng hagdan. Dahil sa init na nagpapahirap sa lungsod, ang uniporme ng damit ay lubos na gumaan: ang mga cuirasses ay pinalitan ng mga pulang jacket, pinalamutian ng isang gintong imahe ng isang rearing unicorn, at ang mga saradong helmet na bakal ay pinalitan ng mga ginintuang helmet, ang maraming kulay na mga balahibo ng na tinatangay ng mahinang simoy ng hangin. Kung hindi man, nanatili ang lahat gaya ng dati: puntas, leggings, makintab na bota at tuwid na mga broadsword ng cavalry. Sa kabilang panig ng hagdan ay lumipad ang mga pamantayan ng aktibong lodge ng Order: ang pula at asul na lodge ng Swords, ang pula at itim na lodge ng Dragons, ang pula at dilaw na lodge ng Salamander, ang red at green lodge ng Ermine at ang pinakamalaking, maliwanag na iskarlata - ang pamantayan ng Great House of Chud. Ang mga mabibigat na canvases ay buong pagmamalaki na umindayog sa katahimikan ng seremonyal na pagpupulong, na nagpapaalala sa maluwalhating kasaysayan ng Orden. At sa likod ng mga guwardiya at standard bearer, ang plaza ay napapaligiran ng isang makakapal na singsing ng maraming manonood na tumakbo upang tumingala sa mga bihirang bisita mula sa lahat ng dako.

Pahina 5 ng 20

Sa sandaling huminto ang sasakyan, binuksan ng mga pahina ang mga pinto at, humakbang pabalik, yumuko nang malalim.

Isang matangkad na lalaki na nakasuot ng mahabang dark blue coat na may pinong gintong burda sa mga balikat ay dahan-dahang umakyat sa limo at, nakasandal nang husto sa kanyang itim na tungkod, gumawa ng dalawang maliliit na hakbang patungo sa hagdan. Ang mukha ng bagong dating ay tinago ng isang mababang-hugot na talukbong, ang kanyang mga kamay ay nakatago sa pamamagitan ng mahabang manggas ng isang balabal, at ang publiko ay maaaring makuntento lamang sa payat na pigura ng panauhin.

Ang hitsura ng mga tagapayo ng Dark Court, ang pinakamataas na hierarchs ng Great House of Nav, ay palaging nananatiling isang misteryo.

Mula sa tapat, lumabas sa kotse ang isang payat na lalaki, kasing tangkad ng adviser, na nakasuot ng napakahusay na suit at mamahaling kurbata. Nang maingat na tumingin sa mga bumabati sa kanya gamit ang kanyang itim, malalim na mga mata, itinuwid niya ang kanyang hindi nagkakamali na hairstyle na may bahagyang paggalaw at, mabilis na naglakad sa paligid ng Rolls, pumwesto sa likod ng kanyang kasama. Isang bulong ang bumulong sa karamihan: itong Nava, si Santiago, ang Komisyoner ng Madilim na Hukuman, ay hindi nagustuhan sa Kastilyo. Siya ang nagpaparusang kamay ng prinsipe, at higit sa isang galon ng dugong kabalyero ang dumanak sa kanyang kasalanan.

Pagkatapos ng maikling paghinto, bahagyang yumuko si Franz de Geer:

– Naghihintay ang Grand Master sa mga sugo ng Dark Court!

Natugunan ng interior decoration ng Castle ang panlasa ng mga may-ari nito hanggang sa pinakamaliit na detalye: magaspang na gawa sa bato, naka-vault na kisame, malalaking kasangkapang gawa sa kahoy, mga sandata at tapiserya na nakasabit sa mga dingding... Ang tanging kulang ay mga aso at kabayo. Ang mga lampara sa dingding, na inilarawan sa pangkinaugalian bilang mga sulo, ay nagbigay-diin lamang sa kapansin-pansing pagkakaiba sa pagitan ng modernong hitsura ng gusali at sa loob nito.

Sa pag-akyat sa ikaapat na palapag, ang mga bisita at ang kanilang mga kasamang tao ay natagpuan ang kanilang mga sarili sa isang malaki at maliwanag na silid, na pinalamutian ng maraming marmol na bas-relief. Ang mga himala ay ipinagmamalaki ang kanilang kasaysayan hanggang sa punto ng pagmamalaki, bilang isang resulta kung saan ang mga bisita sa silid ng trono ay napilitang humanga sa matagal nang nakalimutan na mga pagsasamantala ng maluwalhating mga kabalyero. Sa pagitan ng mga pintura ng bato ay may mga kalasag na may angkop na sukat na may mga coat of arm ng lahat ng mga lodge ng Great House, kasama na ang mga memorya ay nawala mula sa pulang ulo ng mga himala mismo. Ang pinakamalaking kalasag, ang eskudo kung saan inilalarawan ang isang nag-aalaga na kabayong may sungay, ay nakabitin sa ibabaw ng trono. Dito naghihintay sa mga panauhin ang isang hindi maaabala na may balbas na may buhok na may koronang pinalamutian ng malalaking rubi.

Leonard de Saint-Care, Grand Master at Master of Masters.

Ang napakalaking pigura ng Panginoong Chudi ay nababalot ng isang lilang balabal, na may linya ng ermine, sa kanyang kanang kamay ay may hawak siyang isang gintong tungkod, at sa kanyang kaliwa ay sumandal siya sa isang mabigat na dalawang kamay na espada. Sa paligid ng trono, dalawa sa bawat panig, ay ang mga panginoon ng mga lodge, at sa kahabaan ng mga dingding ay ang mga pinuno ng lodge ng mga Masters, ang nangungunang mga salamangkero ng Order. Tulad ng Grand Master, ang Wonders ay nagsuot ng klasikal na kasuotan: mga balabal, kamiso, malalapad na sinturon na may malalaking buckles at ceremonial dagger. Sa likod ng karangyaan na ito, ang sekular na kasuotan ni Santiaga ay mukhang wala sa lugar, ngunit hindi ito nakaabala sa komisyoner.

– Tagapayo sa Dark Court! - Ipinahayag at isinara ni Franz de Geer ang mabibigat na pintuan ng oak.

Ang mga Nav ay dahan-dahang lumapit sa trono at yumuko:

"Ang aking panginoon, ang prinsipe ng Madilim na Hukuman, ay nagnanais ng mabuting kalusugan sa iyo, Grand Master, at sa lahat ng marangal na Chud.

"Salamat," tumango si de Saint-Care, "ngunit sigurado akong hindi ka humingi ng madla upang batiin ako ng kalusugan." Anong negosyo ang nagdala sa iyo sa Order?

Ang mga kabalyero ay sikat sa kanilang kakayahang agad na bumaba sa negosyo. Natahimik sandali ang Envoy ng Dark Court.

– Dalawang araw na ang nakalilipas, binisita ng prinsipe ang Degunin Oracle. Ang mga palatandaan na lumitaw sa Navi Mirror ay nangangailangan ng paliwanag.

Kabilang sa mga himala, isang nagulat na bulong ang dumaan: ang pinuno ng Dark Court ay bihirang nangangailangan ng payo sa labas.

– At ano ang natuklasan ng Oracle? – tanong ng naiintrigang de Saint-Caret.

– Ang dahilan kaya napilitan ang prinsipe na pumunta kay Degunino ay dahil nasira ang balanse sa Lihim na Lungsod. Ang antas ng mahiwagang enerhiya sa Mga Pinagmulan ay hindi matatag. Naniniwala ang aking panginoon na naramdaman mo rin ito.

Ang Grand Master ay dahan-dahang umiling:

– Palaging magkakaroon ng mga alon sa ibabaw ng tubig. Ang antas ng enerhiya ay hindi kailanman pare-pareho, at ang isang maliit na alon ay hindi isang bagyo.

"Susunod ang bagyo, at sa aba ng mga hindi handa."

– Nais ng prinsipe na suriin ang kahandaan ng Order? – Nagdikit ang malalaking kilay ni De Sainte-Care sa tungki ng kanyang ilong.

Ang mga kabalyero ay nagsimulang bumulung-bulong, gayunpaman, hindi masyadong kumpiyansa. Sa huling pagkakataon, upang mapatahimik ang nagngangalit na Navs, napilitan si Chud at ang Green House na magkaisa ang mga tropa at salakayin ang sektor ng Dark Court mula sa dalawang panig. Umupo sa negotiating table ang nakapaligid na Navas, ngunit marami ang kumbinsido na hindi nila ito ginawa dahil sa takot na matalo.

"Sinusubukan ng iba ang iyong kahandaan," patuloy ng tagapayo, hindi pinapansin ang mga mapagmataas na himala. – Isang napakalakas na mangkukulam ang lumitaw sa Lihim na Lungsod, na nagbabanta sa lahat ng Dakilang Bahay.

- Nanggaling sa wala? – tanong ng Grand Master.

- Ang kanyang hitsura ay inaasahan.

- At sino siya? – Nakangiting tumingin si De Saint-Care sa bulwagan. - Napakadelikado?

Ngumiti ang mga kabalyero.

- Alam lang namin ang kanyang pangalan - Lubomir.

"Lyubomir," ulit ng Grand Master, "mga tao?" O baka mga tao?

Ang tao ay isang mangkukulam! Ang mga kabalyero ay kusang sumuporta sa biro ng kanilang panginoon, at isang mahinang tawa ang gumulong sa bulwagan.

- Mga tao. – Kung ang sugo ng Madilim na Hukuman ay inis sa pag-uugali ng mga himala, hindi ito nagpakita ng sarili.

"Sa Green House, ang mga babae lamang ang may kakayahan sa mahika," putol ng Grand Master. - Kahit na ang mga bata ay alam ito.

"Nananatili ang katotohanan: ang mangkukulam ay isang tao," mahinahong sagot ng tagapayo, "bagaman siya ay pinatalsik mula sa Green House at kumilos nang nakapag-iisa."

– Ano ang magagawa ng isang mangkukulam na pinatalsik sa kanyang pamilya? – Hindi nakatiis si Antoine de Coulier, master ng Dragon Lodge. – Walang suporta, walang library, walang enerhiya. Maaari lamang siyang manghula sa pamamagitan ng kamay o magtanim ng isang avocado.

"Nakatanggap siya ng suporta sa pagkabata, nang ang pinakamahusay na mga pari ng Green House ay kasangkot sa kanyang pag-aaral," paliwanag ng Nav, "una, at pangalawa, sa kanyang mga kakayahan, hindi ito magiging mahirap na tumagos sa alinmang silid-aklatan." Siyanga pala, pansamantala naming hinarangan ang aming storage at inirerekomenda na gawin mo rin iyon. Tulad ng para sa enerhiya, ayon sa aming mga pagtatantya, ganap na kinokontrol ng Lubomir ang Pinagmulan ng Green House - ang Well of Rains - at kumukuha mula dito ng mas maraming enerhiya hangga't kailangan niya.

- Ito ay hindi totoo! – sigaw ni Nelson Bard, Master ng Lodge of Swords. – Ang mga pari lamang ang may access sa Pinagmulan!

"Isang taong may mahiwagang kakayahan at may access sa Well of Rains...", nag-iisip na sabi ni de Saint-Caret, hindi pinapansin ang pinakabatang master ng Order. - Talaga bang Sugo?

- Sa tingin namin. Ang Navi Mirror, ang Degunin Oracle at ang aming mga analyst ay sumang-ayon sa isang bagay: Nagkatotoo ang hula ni Reyna Isara, at dumating ang Messenger.

Ang gayong pagpapalakas ng mga tao ay nagbanta sa isang malaking digmaan sa pagitan ng mga Dakilang Bahay. Nagkaroon ng katahimikan sa hall.

"Kung gayon bakit wala siya sa pinuno ng Green House?"

"Naniniwala kami na si Reyna Vseslava, na sinusubukang panatilihin ang kanyang kapangyarihan, ay nagpasya na patayin ang Mensahero at kailangan niyang tumakas.

"Ngunit maaari niyang ipahayag ang kanyang sarili at ibagsak ang reyna."

"Hindi namin alam kung ano ang nangyari sa Green House, at hindi namin alam kung ano ang nangyayari sa ulo ng degenerate na ito." – Bumuntong-hininga ang adviser. - Ang tanging bagay na tiyak na kilala ay

Pahina 6 ng 20

na ang Sugo ay ipinanganak, ngunit ang mga tao ay pinamumunuan pa rin ng isang reyna.

"Bukod dito," patuloy ng Bard, "kung siya ay pinatalsik, pagkatapos ay hindi na siya mapanganib."

– Ang Mensahero ay dumating upang sirain ang umiiral na kaayusan at itatag ang kanyang kapangyarihan sa buong mundo. Mapatalsik man siya o hindi, hahabulin niya ang layuning ito, dahil ito ang kanyang layunin. Siya ay isang tunay na banta sa lahat ng Dakilang Bahay, at lalo na kay Chudi.

- Bakit para sa amin?

Nagkibit balikat ang messenger:

– Upang masakop ang Dakilang Bahay, kailangan una sa lahat na alisin ito sa Pinagmulan nito. Alam mo rin ito gaya ko. Kinokontrol ng Herald ang Well of Rain, na nangangahulugang ang susunod niyang target ay ang Carthaginian Amulet, ang Source ng Order.

Tiyak na tama si Nav. Ang isang matalinong kaaway ay hindi mag-aaksaya ng oras sa mga lokal na labanan, ngunit tatama sa pinakapuso ng Great House - ang Pinagmulan, na gagawing mga walang magawa ang mga salamangkero sa labanan at inaalis ang Great House ng pangunahing bentahe nito sa digmaan. Ngunit walang nakakaalam kung saan kumukuha ng enerhiya ang Dark Court.

"Mukhang tiwala ka sa iyong kaligtasan," ungol ng Grand Master.

- Hindi. "Kung hindi, wala tayo dito," malamig na sagot ng adviser. – Kung ang Herald ay namamahala upang makuha ang Carthaginian Amulet, ang mga karagdagang pag-unlad ay magiging hindi mahuhulaan. Layon naming pigilan itong mangyari.

- Walang duda.

Itinabi ng Lord of the Order ang kanyang tungkod at, nakasandal ang dalawang kamay sa kanyang espada, nag-isip. Naunawaan ng lahat na dapat kang magpatuloy sa pangunahing layunin ng iyong pagbisita, ngunit sadyang naantala ng de Saint-Care ang sandaling ito:

“Okay, pero kahit na totoo lahat ng sinabi mo at dumating talaga ang Herald, kinuha ang kontrol sa Well of Rains at planong agawin ang Carthaginian Amulet, at bukod pa, siya ang pinakadakila na lumabas sa Secret City sa huling walo. libong taon, kahit na ang lahat ng iyon ay totoo, hindi pa rin niya ito kayang mag-isa. Alam nating lahat ito.

"May mga katulong siya," naunawaan ni Nav ang tanong.

- Mga Pulang Sumbrero.

Ngumiti muli ang mga kabalyero. Mga Red Caps? Isang rabble mula sa labas, tumatanggap ng mga half-breed at outcasts sa kanilang pamilya? Sa talahanayan ng mga ranggo ng Lihim na Lungsod, sinakop nila ang isa sa mga pinakahinamak na lugar: bago pa man lumipad ang mga rat-catcher wasps at hermaphrodite. Mahirap isipin ang isang "pinakamahusay" na kumpanya upang sakupin ang mundo.

- O baka umupa siya ng mga tao? – tanong ni Bard.

"Ang mga Red Cap ay nagmamadali sa tuktok," sagot ng tagapayo sa tono ng pagtuturo, "matagal na nilang itinuturing ang kanilang sarili na pinagkaitan, at hindi sila dapat maliitin."

- Mga mahihina!

- Ngunit mayroong marami sa kanila. At kung sila ay pinamumunuan ng isang bihasang mangkukulam na walang problema sa enerhiya...

"Puputusin natin ang mga ganid na ito!"

"Ang Red Caps," ang boses ng Grand Master na umalingawngaw sa bulwagan, "ay mga basura sa ilalim ng aming mga bota, hindi karapat-dapat na banggitin sa Castle." Kung ang Mensahero ay nakipag-ugnayan sa kanila, kung gayon siya ay lubos na nagkamali: kahit na ang pinakamakapangyarihang salamangkero ay hindi gagawa ng hukbo mula sa rabble na ito.

Ang mga himala ay gumawa ng isang pagsang-ayon na ingay, pinahahalagahan ang biro ng kanilang pinuno. Matapos hintayin na kumalma sila, nagpatuloy ang matanda:

"Ngayon ay pakikinggan natin ang panukala ng prinsipe."

Bumaling ang mga mata ng mga naroon sa adviser.

“Hinihiling sa iyo ng aking panginoon, ang prinsipe ng Madilim na Hukuman, na seryosohin mo ang impormasyong ibinigay namin sa iyo. Isang napakaseryosong banta ang bumabalot sa Lihim na Lungsod, na makakayanan lamang natin sa pamamagitan ng pagsanib-puwersa. – Natahimik si Nav. – Nag-aalok ang Prinsipe na dalhin ang Carthaginian Amulet sa Citadel.

Isang pagsabog ng tawa ang lumunod sa huling mga salita ng sugo. Nagtawanan ang lahat: ang mga panginoon, ang mga kabalyero, at maging ang matandang nakaupo sa trono.

"Nakakatawa ito," reklamo ni de Saint-Care, na pinunasan ang kanyang mga luha, "na hindi namin papansinin ang nakakasakit na kahulugan ng iyong panukala, Nav." May sasabihin ka pa ba?

"Oo," kalmado pa rin ang tagapayo ng Dark Court, "Ang anting-anting ay itatago lang sa Citadel at direktang babantayan ng iyong mga kabalyero." Papayagan silang makapasok sa punong-himpilan ng Dark Court sa anumang numero na iyong pangalanan. Kinukuha namin ang panlabas na seguridad at umaasa na hindi ipagsapalaran ni Lyubomir ang pag-atake sa Citadel. Kailangan ng Herald ang anting-anting, at kukunin niya ito mula sa iyo. Sinabi ng Oracle, at hindi para sa iyo na baguhin ang hula.

Nagtinginan ang mga himala nang may pagtataka: kunin ang Agimat? Masyado bang cool para sa ilang salamangkero?

– Ang anting-anting ay itinatago sa Castle at itatago doon magpakailanman. Nagagawa nating protektahan ang ating mga kayamanan! – Ang dumadagundong na boses ng Grand Master ay walang pag-aalinlangan na ang desisyon ay pinal. Ngunit sa hindi inaasahan para sa lahat, si de Saint-Care ay bumaling sa pangalawang sugo, na mahinhin na nakatayo sa likod ng tagapayo at hindi umimik kahit isang salita sa mga manonood: "Mayroon ka bang sasabihin, Santiago?"

Lahat maliban sa adviser ay bumaling sa Dark Court Commissioner. Ngumiti siya ng mahina:

- Ako ay nabigo, ngunit hindi nagulat. Sa totoo lang, hinulaan ko ang pag-unlad na ito, ngunit hindi bababa sa binalaan ka namin. Sa aking alaala, walang tumanggi sa tulong na iniaalok ng Navy. At walang sinuman ang hindi pinansin ang payo ng prinsipe. Ikaw ang una, de Saint-Care, at lahat ng susunod na mangyayari ay mananatili sa iyong konsensya.

Nang yumuko, umalis ang Navas sa bulwagan nang may dignidad.

Herald Residence

Moscow, New Arbat street,

Ang lungsod ay natutulog. Dahil sa pagod sa init, ang Moscow ay masayang bumulusok sa malamig na gabi, ang mga nagyeyelong lansangan nito ay lumalakas bago ang bagong araw, isang bagong labanan sa walang awa na araw ng tag-araw.

Ang katahimikan ng hatinggabi sa Vernadsky Avenue ay binasag ng mahinang dagundong. Unti-unting bumukas ang napakalaking pintuan ng Castle, at isang motorcade ang nagmaneho palabas patungo sa inaantok na kalye. Ang isang snow-white traffic police interceptor at dalawang itim na limousine ay mabilis na bumilis at sumugod patungo sa gitna. Pabalik na sa Citadel ang mga sugo ng Dark Court.

Ang imahe ng mga gumagalaw na sasakyan ay umuusad at nagsimulang mawalan ng linaw. Ang mangkukulam ay matalim na iwinagayway ang kanyang kamay sa ibabaw ng isang manipis na platito ng porselana, sa ibabaw kung saan ang isang patong ng tubig ay halos hindi matukoy, at pagod na hinawi ang kanyang magulo na puting buhok mula sa kanyang noo. Ang larawan ay nanginginig at tuluyang nawala.

Ang mga naroroon ay tumango, ngunit nanatiling tahimik, naghihintay sa mangkukulam na bumuo ng kanyang ideya.

Si Lyubomir ay hindi nagmamadali. Tinawid ang kanyang maliit, halos parang bata na mga braso sa kanyang dibdib, umakyat siya sa upuan at dahan-dahang naglakad sa kahabaan ng malaking mesa, na puno ng maraming volume, mga prasko na matagal nang hindi nahugasan, mga sagot, at mga kahina-hinalang istrukturang tanso. Sinakop ng mesa ang isang magandang ikatlong bahagi ng naka-vault na silid, na dimly naiilawan ng dalawang nagbabagang sulo. Ang mangkukulam ay lumakad sa mga istante na may linya na may mga kaldero at kaldero na may iba't ibang laki at hugis, ang mga nilalaman nito, sa kabila ng katotohanan na lahat sila ay mahigpit at maayos na sarado, ay lumikha ng isang hindi malilimutang aroma ng isang cesspool ng nayon sa silid. Matapos maglibot sa kanyang ari-arian sa loob ng ilang minuto, bumalik si Lyubomir sa isang napakalaking upuan na may mataas na inukit na likod at, pagkatapos ng maikling paghinto, inulit:

– Hindi ibinigay ng Grand Master ang Amulet sa navas... Saber, nang marinig ang mga salitang ito, kinailangan mong kanselahin ang pag-atake sa motorcade.

"Oo, Lyubomir, pasensya na," napagtanto ng Fuhrer ng angkan ng Gnilich at, na inilabas ang isang mobile phone mula sa kanyang bulsa, na-dial ang numero nang may galit na galit. - Don’t touch the motorcade... Sabi ko, don’t touch... Don’t shoot... In short, umalis ka diyan, otherwise I’ll rip your heads off

Pahina 7 ng 20

to hell with you, mga idiot!

Mabilis na nawala ang galit ni Saber. Ang nag-iisa sa lahat ng mga pinuno ng Red Caps, natanggap niya ang scimitar ng angkan ng Fuhrer bilang isang mana mula sa kanyang mabigat na ama, at hindi ito kinagat ng kanyang mga ngipin mula sa kapalaran at sinubukan nang buong lakas upang patunayan na siya ay karapat-dapat dito. mataas na titulo.

Tahimik lang ang dalawa pang naroroon.

Sa kaliwa ng Saber, sa isang mababang tatlong paa na bangkito, nakaupo si Axe, ang pinakabata at, sa lahat ng mga account, ang pinakabobo sa mga Fuhrer. Nakuha niya ang kanyang pwesto bilang pinuno ng pangalawang pinakamalaking angkan ng Red Cap - ang mga Durich - salamat sa isang lubos na binuo na likas na pag-iingat sa sarili at kalupitan sa hayop na ipinakita noong nakaraang halalan. Nakasuot, tulad ng iba pang Fuhrers, sa isang itim na leather na vest at pantalon, namumukod-tango si Duric dahil sa kanyang saganang mga tattoo sa kanyang hubad, matipunong mga braso at ang kanyang matangkad na tangkad para sa Red Caps. Si Ax ay half-Shas, na awtomatikong ginawa siyang outcast sa anumang pamilya maliban sa Red Caps.

Ang pangatlo ay si Hammer - ang may isang mata na pinuno ng pinakamaliit na angkan - ang mga Shibzich. Gaya ng nakagawian niya, umupo siya sa pinakamalayo sa mesa at tahimik na pinagmamasdan ang nangyayari, hinahaplos ang imahe ng isang berdeng tistle na naka-tattoo sa kanyang kaliwang pisngi—ang marka ng Fuhrer.

Hindi makaupo ang mangkukulam. Sa paghihintay kay Saber na makipag-usap sa telepono, muli siyang umalis sa upuan at, umakyat sa isang maliit na brazier, iniabot ang kanyang marupok na maputlang mga kamay sa mga baga. Sa kabila ng katotohanan na ang maliit na pigura ni Lyubomir ay mahigpit na nakabalot sa isang mabigat na balahibo ng lana, siya ay malamig.

"Nagkamali ang Grand Master," sa wakas ay sinabi ng mangkukulam, halos sa kalahating pabulong. "Dapat ay nakinig siya sa mga salita ng Navs at itinago ang Amulet sa Citadel.

"Pagmamalaki," bulong ni Hammer.

Ang lisp ng Red Caps ay nagpakita ng kanyang sarili nang mas matindi sa mga Shibzich.

"Oo, kaibigan kong may isang mata," sang-ayon ni Lyubomir. – Pagmamalaki at kawalan ng tiwala sa isa't isa. Ang Great Houses ay nag-iingat sa isa't isa, kaya ang aming kaganapan ay may napakagandang pagkakataon ng tagumpay. Dalawang mabilis na welga, at aalisin natin ang mismong konsepto ng "Great House" sa mukha ng Lihim na Lungsod.

Nag-init ang mangkukulam, ang kanyang maputlang mukha ay naging bahagyang kulay-rosas, isang apoy ang lumiwanag sa kanyang mga mata, at ang kanyang boses ay lumakas. Ang mga Fuhrer ay sabik na nakinig. Ang Red Caps ay may kaunting pag-unawa sa mahika, hindi kailanman nagkaroon ng kanilang sariling Pinagmulan, at ang mga iniisip ni Lyubomir ay tila sa kanila ay isang paghahayag ng isang celestial na nilalang.

- Psor! – malakas na tawag ng mangkukulam.

Isang maliit na pinto, na nawala sa maraming istante, ang bumukas, at isang maikling alipin, na nakasuot ng simpleng beige shirt at pantalon, ay tahimik na pumasok sa silid.

Tahimik na iniyuko ng alipin ang kanyang ahit na ulo at nawala. Ang mangkukulam ay hindi kailanman tinatrato ang sinuman, ngunit ito ay hindi kinakailangan - Axe, sinamantala ang sandali, humigop ng mahabang panahon mula sa isang maliit na flat flask at dumighay nang may kasiyahan. Ang mangkukulam ay hindi napahiya sa pagkagumon ng mga Red Cap sa murang whisky - kung wala ito, ang kanilang utak ay hindi gumagana.

"Ang mga himala ay walang malasakit, tulad ng mga bata," patuloy ni Lyubomir. “Proud sila at, parang sa kanila, malakas. Ang pag-iwan sa Carthaginian Amulet sa kanila ay hindi maririnig ng pagkabukas-palad.

Ang mangkukulam ay huminto, at ang mga Pulang Cap ay tumawa nang matalino.

"At dahil ang Pinagmulan ay hindi umalis sa Castle, ang aming gawain ay pinasimple."

“Ngunit ngayon sila ay binalaan na,” ang sabi ng matalinong Sledgehammer. Hinubad niya ang kanyang leather vest at kinamot ang kanyang tiyan na may tattoo. - Sila ay nasa pagbabantay.

“Tama ka na naman,” pag-amin ni Lyubomir, “ngunit sa palagay mo ba ay sineseryoso ng mga himala ang babalang ito?” Ang Order ay isa sa tatlong Mahusay na Bahay! Pinamumunuan nila ang buhay ng Lihim na Lungsod! Sino ka sa kanila? walang tao! basura! Ang baho galing sa tambakan ng basura!

- Well, bakit ang baho? - Nagalit si Saber.

Palaging ipinagmamalaki ng mga Gnilichi ang kanilang sarili sa katotohanan na iba ang amoy nila kaysa sa lahat ng iba pang Red Caps. At ngayon ang aroma ng Fuhrer ay nagawang pagtagumpayan kahit na ang miasma mula sa mahiwagang decoction ng Lyubomir.

- Tama ang mangkukulam, nasa tenga ko ang piston! - Pumasok si Ax sa usapan. - Hindi nila tayo napapansin! Sino ba tayo sa kanila? Walang tirahan ang mga aso!

- Huwag magsalita para sa lahat! – Napansin agad ni Saber. – Sinusubaybayan ko ang aking pamilya pabalik sa Western Forests, sa pamamagitan ng pangalan.

Ang mga mata ng kalahating lahi ay kumislap ng galit na galit:

- Mula sa mga unggoy, o ano?!

Tumalon si Gnilich sa kanyang mga paa.

- Umupo!! – Hindi nasisiyahang ngumiti ang mangkukulam at itinaas ang kanyang kamay. – Para kang mga lalaki, at pagkatapos ay nagulat ka na ang buong Secret City ay pinagtatawanan ang iyong pamilya.

"Paumanhin, Lyubomir," ungol ni Saber.

Tahimik na umupo ang palakol sa kanyang bangkito at nakasimangot na sumimangot. Siya ay anak ng isang babae mula sa pamilya Shas at apat na sundalo mula sa angkan ng Durich, na nilibang ang kanilang sarili sa kapus-palad na babae tatlumpung taon na ang nakalilipas. Ang lahat ng kanyang mga ama, sa kahilingan ng mapaghiganti na si Shas, ay pinatay ng mga Nav, ang kanyang ina ay namatay sa panganganak, at ang maliit na Ax ay ibinigay sa Red Caps. Ang mga half-breed ay hindi pinahintulutan sa Dark Court, at ang Fuhrer Durichev ay hindi rin alam kung aling angkan ng pamilya Shas ang kanyang nauugnay. Ang pagkakaroon ng pagmamana ng isang masamang karakter mula sa Dark Court at pinalakas ito ng kalupitan ng ulila, nagawa ni Ax na pumunta sa pinakatuktok - upang maging Fuhrer ng angkan - at ngayon ay halos lantarang inangkin ang posisyon ng emperador. Kinasusuklaman niya si Gnilich.

– Kaya, mahal kong mga kasama, dahil ang lahat ay nangyayari ayon sa plano, susuyuin natin ang Kastilyo. Saber, handa ka na ba?

Nagningning ang mga mata ni Gnilich.

- Puputulin natin sila, Lubomir, sumusumpa ako sa aking scimitar!

- Wala akong pagdududa, wala akong pagdududa. – Pinikit ng mangkukulam ang kanyang mga mata. "Ang kaganapan ay dapat na gaganapin bago ang kabilugan ng buwan, kapag ang pagkakahanay ng mga bituin ay magbibigay-daan sa akin upang makakuha ng maximum na lakas upang salakayin ang Dark Court." Sa oras na ito, hindi na dapat magdulot ng banta sa atin si Chud at ang Green House.

- Gagawin ko! – Ikinaway ni Saber ang kanyang kamao na may hawak na telepono. "At pagkatapos ay makikita ng lahat na may mga karapat-dapat na pinuno sa mga Red Caps!"

Ang mga kasamahan ng batang Fuhrer ay nagbulung-bulungan sa hindi kasiyahan: malinaw na hindi sila nasisiyahan sa posibleng pagtaas ng impluwensya ng Gnilichi.

- Bakit siya? - ungol ni Axe. - Ang aking mga mandirigma ay pupunitin ang mga himala, isang piston sa aking tainga.

– Hindi ito para sa iyo na bombahin ang mga stall ng beer! – ngumisi ng masama si Saber. – Pinipili ni Lyubomir ang pinakamahusay.

"Napagpasyahan na namin na ang Gnilichi ay gagawa ng mga himala," pagod na sabi ng mangkukulam, ang walang hanggang pag-aaway sa pagitan ng mga Fuhrer ay nagtulak sa kanya sa isang tahimik na galit. – Ipaalala ko lang sa iyo na tayo ay nasa pinakasimula na ng paglalakbay at ang bawat angkan ay magkakaroon pa rin ng pagkakataon na makilala ang sarili.

Saber burped bilang pagsang-ayon:

Ang mangkukulam ay napangiwi; ang amoy ng Gnilichi ay tumama sa kanya, na sanay na sa pinaka kakaibang aroma.

Bumukas ang pinto at pinasok ni Psor sa kwarto ang isang maliit na table set para sa tsaa. Habang naghihintay na umalis ang alipin sa silid, bumalik si Lyubomir sa upuan at, kinuha ang tasa sa kanyang mga kamay, nagsalita muli:

– Darating ang kabilugan ng buwan sa Miyerkules ng ikadalawampu't walo.

"Magpapafem kami sa Martes," mungkahi ng Sledgehammer, "o mas mabuti pa, sa srefu fnem."

- Fto? Fto? – Ginaya ni Sekira si Shibzich.

Galit na pinandilatan siya ni Hammerhead gamit ang kanyang tanging mata at tumalikod.

"Natapos na ang araw," naiinis na sabi ng mangkukulam, "maaaring makagambala sa atin ang mga chelas."

"Kaya ito ay Miyerkules ng gabi," walang pasensya na buod ni Sablea.

- Hindi rin gagana iyon. – Ibinaba ni Lyubomir ang kalahating laman na tasa at kinuha ang isang maikling kahoy na baras, kung saan ang mga berdeng ilaw ay tumatakbo paminsan-minsan. – Nararamdaman ng Prinsipe ng Madilim na Hukuman ang darating na problema. Sigurado akong si Santiago ang nagmungkahi sa kanyang amo na nakawin ang Agimat, ngunit sa huling sandali lamang sila magpapasya dito.

– Gusto kong makatagpo ng navas sa Castle

Pahina 8 ng 20

I didn’t want to,” pag-amin ni Gnilich.

"Ito ay parang isang digmaan sa pagitan ng mga Dakilang Bahay," natuwa si Ax.

Malaki ang kinita ng Durici noong huling labanan, na pumanig sa Order sa tamang panahon. Nagsimulang suminghot ang isang mata na Sledgehammer: inupahan niya ang kanyang sarili sa Green House, at halos hindi nakatakas ang mga Shibzich sa panahon ng Izmailovo Meat Grinder.

"Walang digmaan," tiniyak ng mangkukulam sa mga Fuhrer. "Masyadong matalino si Santiago sa mga ganitong bagay."

"Uh, Lyubomir," napayuko si Saber sa kanyang noo sa kahihiyan, "paano kung ipagtanggol mo ang Castle?" Well, hindi ba nila hahayaan na makuha natin ang Amulet?

"Matagal ko nang nararamdaman ang paglapit ng Nav," may kumpiyansa na sagot ng munting salamangkero. - Huwag kang mag-alala, hindi kita ipapadala sa walang pag-asa.

- Mabuti ito.

– Kaya, ang pag-atake ay dapat maganap sa gabi mula Lunes hanggang Martes.

"At kailangan nating maghanap ng mga galit na chuffs," malungkot na sabi ni Sledgehammer.

Ngumiti si Lubomir. Palagi niyang pinipili ang isang mata na si Fuhrer para sa kanyang pambihirang pagkamaingat sa mga Red Cap.

- Siyempre gagawin nila. Kailangan nating ikalat ang mga manlalaban sa buong Lihim na Lungsod, magtago, at hayaan silang maghanap! Ang oras ay gagana sa ating panig.

- Okay, marunong kaming magtago. – Tumingin si Saber kay Hammer ng may pag-aalipusta at lumapit sa mesa. - Naisip ko na ang plano para sa pag-atake, sa pangkalahatan, ano at bakit...

Hinugot niya ang isang mamantika na piraso ng papel mula sa kanyang sinturon at maingat na ikinalat ito sa kanyang kandungan.

- Sumabog kami nang hindi inaasahan. Oo! Ang sorpresa ay susi. At pinapatay namin ang lahat!

- Lahat? – hindi makapaniwalang tanong ng mangkukulam.

- Lahat! – nakumpirma ang maximalist na si Saber. - Mga bantay, katulong, lahat! Sa oras na ito ikaw ay pakikitungo sa kanilang mga magicians. Pagkatapos ay mahinahon naming kinuha ang pagnakawan at umalis. Syempre, para maging matagumpay ang pag-atake, dapat kong sakupin ang lahat ng iba pang angkan, ngunit ito ay mga detalye na.

Si Axe ay maingay na hinipan ang kanyang ilong sa kanyang palad at ipinahid iyon sa kanyang leather na pantalon.

"Nakikita kong mahusay kang gumawa sa paksang ito," sumulyap si Lyubomir na may pagkasuklam sa guhit na nakalatag sa harap niya. - May gustong magsalita?

Nabigatan si Duric ng pagbabawal sa alitan sibil na ipinataw sa kanila ni Lubomir.

- Sasagutin mo ang anak ng iyong ina, ikaw na nilalang ng tavern! - Umungol si Saber, na nakaugalian na para sa kanyang combat belt, ngunit agad na binawi ang kanyang kamay: ipinagbawal ng mangkukulam ang pagdadala ng mga sandata sa kanyang mga silid.

"Mukhang malinaw ang lahat sa puntong ito," buntong-hininga ni Lyubomir. - Sledgehammer, may gusto ka bang sabihin?

"Sa palagay ko," maingat na tumahimik ang isang mata na lalaki, "na kahit magkaisa tayo, hindi natin mabibihag ang Kastilyo."

- Bravo. – Nag-unat ang mangkukulam. – Ang isang direktang pag-atake sa Great House ay tiyak na mapapahamak, gaano man karaming mga mandirigma ang aming i-deploy. Ang mga salamangkero ng Order at ang mga mandirigmang sinanay nila ay dudurog sa atin hanggang sa maging pulbos. Samakatuwid, ang target ng pag-atake ay ang Pinagmulan. Naiintindihan mo ba, Saber? Hindi pagnanakaw at pagpatay, ngunit ang pag-agaw ng Carthaginian Amulet. Pag-iisipan natin ang tungkol sa mga tropeo sa ibang pagkakataon; kung wala ang Pinagmulan, ang mga himala ay titigil sa paglaban sa isang araw o dalawa, at pagkatapos ay darating tayo at kukunin ang lahat ng gusto natin.

"At papatayin natin silang lahat."

- Ito ay kahit anong gusto mo.

– At si Dark Fvor? – Si Sledgehammer ay inihanda nang husto para sa pag-uusap.

– Matapos alisin ang mga himala sa laro, inaatake namin ang Citadel sa parehong kabilugan ng buwan!

- At mananalo tayo?

- Ano sa tingin mo?

Naramdaman ni Duric na nawawala na siya. Ang hitsura ng malaking matingkad na berdeng mga mata ng mangkukulam ay literal na nakadikit sa kanya sa dumi.

- Hindi ako nagdududa...

- Salamat. – Ibinaling ng mangkukulam ang kanyang tingin kay Gnilich. - Ano pa ang nasa plano mo?

"Buweno, kung hindi natin papatayin ang lahat, kung gayon," kumunot ang noo ni Gnilich at sinimulang sundan ang kanyang daliri sa piraso ng papel, "pumasok tayo sa Kastilyo, pinipigilan ng mga pangunahing pwersa ang mga himala, at isang maliit na grupo. pumapasok sa kaban." Mayroong tatlong ligtas na pintuan, naglalagay kami ng anim na minuto sa bawat isa, para sa kabuuang labing-walo. Ang aking mga lalaki ay magtatagal ng ganoon katagal.

- Mas mabuti, aking kaibigan, magkano! – Sumandal sa mesa ang mangkukulam. - Ngunit ang Amulet ay wala sa kabang-yaman...

Matapos mailabas ang Red Caps, gumawa si Lyubomir ng ilang walang patutunguhan na mga bilog sa paligid ng opisina, at pagkatapos, huminto sa gitna ng vaulted room, nagsimulang dahan-dahang umindayog mula sa kanyang mga daliri sa paa hanggang sa kanyang mga takong, sumipol ng ilang himig sa ilalim ng kanyang hininga. Ang mga mata ng mangkukulam ay kalahating nakapikit.

Si Psor ay nahihiyang tumingin sa silid:

- Guro, maaari ba akong maglinis?

- Oo. – Abala sa kanyang mga iniisip, tumingin si Lyubomir sa alipin. "Mukhang wala akong nakalimutan."

Si Psor, na nakasanayan na sa mga kakaibang panginoon, ay tahimik na tumango at idiniin ang sarili sa dingding, na pinapasok ang mangkukulam sa pintuan.

Ang ikalawang kalahati ng tirahan ay kapansin-pansing naiiba sa opisina kung saan natanggap ni Lyubomir ang Red Caps. Ang isang malaking silid, na maliwanag na naiilaw ng ilaw ng kuryente, ay ginawang isang hardin ng taglamig. Isang kawan ng goldpis ang mabilis na lumangoy sa malinaw na tubig ng isang mababaw na pool. Ang lahat ng libreng espasyo ay napuno ng mga halaman. Isang palumpong na may malalagong kulay-rosas na mga bulaklak, mga puno ng palma na pinagsama-sama ng mga baging, ivy na nagtatago sa mga pader na bato, at, sa wakas, ang masayang pagsipol ng mga ibon sa matataas na kulungan ay lumikha ng pakiramdam na nasa isang tunay na bukas na hardin.

Sinandok ni Lyubomir ang tubig gamit ang palad niya at buong sakim na nilunok. Ngayon ay isang mahalagang araw. Ang lahat ay napagdesisyunan, naplano, at ang natitira ay maghintay.

Pinunasan niya ang kanyang mga labi gamit ang likod ng kanyang kamay at nanginginig: ang malalaking matingkad na dilaw na butil ay nakalatag sa gilid ng marmol ng pool.

- Muli? – Kinagat ng mangkukulam ang kanyang labi hanggang sa dumugo ito. -Ayoko, ayoko.

Lumangoy ang paningin ko. Ang aking mga kamay ay nagsimulang manginig nang tahimik, halos hindi mahahalata. Bahagya siyang humakbang papunta sa gilid, ngunit mas lalo siyang naakit ng maliwanag na dilaw na bahagi sa gilid. Ang puso ng Mensahero, na uhaw sa dugo, ay nagsimulang tumibok ng malakas. Alam ni Lyubomir kung ano ang susunod na mangyayari, at buong lakas niyang sinubukang ipagpaliban ang papalapit na sandali.

Isang pulikat ang nagpatalsik sa kanyang katawan, na nagpilit sa kanya na yumuko at naglalabas ng maikling sigaw na puno ng hindi kapani-paniwalang sakit.

Tahimik na bumukas ang pinto, at nakita ni Psor kung paanong lumakad si Lyubomir sa isang makitid na spiral staircase na patungo sa isang lugar pababa.

Sa kanyang kanang kamay ay hinawakan niya ang malalaking matingkad na dilaw na kuwintas.

Moscow, ika-69 na kilometro ng Moscow Ring Road,

Nang ang itim na Volga, na kabilang sa departamento ng mga espesyal na pagsisiyasat, ay huminto sa gilid ng kalsada, si Kornilov, na tulad ng dati ay nasa likurang upuan, ay dahan-dahang humampas ng isang lighter at, nagsisindi ng sigarilyo, ay nag-unat. Tulad ng anumang kuwago sa gabi, kinasusuklaman niya ang paggising ng maaga sa umaga at nakatulog hanggang sa pinangyarihan, ibinabagsak ang kanyang ulo sa kanyang dibdib paminsan-minsan.

Pinatay ni Palych, ang regular na driver ng major, ang makina, sumandal sa kanyang upuan at umikot sa Sport Express kahapon. Ngunit nakaupo sa tabi ng driver, isang batang tenyente sa isang maingat na naplantsa na uniporme ay hindi mapakali, naghihintay ng mga utos, ngunit nang makita niya ang kalahating tulog na mga mata ni Kornilov, huminahon siya at nahiya na magsalita.

Si Tenyente Kornilov ay binigay kagabi, at ang mayor ay hindi pa nagpasya kung paano ituring ang regalo. Sa isang banda, walang sapat na tao, sa kabilang banda, ang kanyang departamento ay nakikitungo sa pinakamainit na kaso, at inaasahan niya ang isang ganap na naiibang muling pagdadagdag mula sa pamamahala.

Napangiwi si Kornilov. Sa huling pagpupulong kay Heneral Shvedov, ang pamunuan ng distrito ay gumawa ng isang kolektibong reklamo laban sa pagpili ng pinakamahusay na mga detektib sa departamento ng Kornilov. Ang pagpapahinto sa iskandalo, ang pinuno ng departamento ng pulisya ng Moscow ay personal na pinili ang unang berdeng tenyente na kanyang nakita at ipinadala siya sa Kornilov. Ngayon ang himalang ito ay umiikot sa front seat.

Unti-unting umaapoy ang sigarilyo, napuno ng loob

Pahina 9 ng 20

ulap ng usok. Humawak ng malalim si Kornilov at tiningnan ang maayos na ahit na ulo ng tenyente.

- Vaskin.

Biglang lumingon ang binata:

- Oo, Mister Major.

Well, iyon ang dapat asahan.

- Una, para hindi na kita makitang naka-uniporme.

"Tama, Mr. Major," masunuring tumango si Vaskin.

– Pangalawa, walang “gentlemen majors”, hindi ito isang hukbo para sa iyo.

- Ngunit bilang? – nalito ang tinyente.

"Bumuo ka ng isang bagay," walang malasakit na iginuhit ng mayor, "hindi walang kabuluhan ang pag-aaral mo sa akademya."

- Maaari ko bang gamitin ang "Cartridge"?

"Posible," mapagbigay na pinahintulutan ni Kornilov. - Palych!

"Nakikinig ako, Andrei Kirillovich," tugon ng driver nang hindi tumitingin mula sa pahayagan.

– Kapag natapos tayo dito, iuuwi mo ang estudyante para makapagpalit ng damit.

"Pupunta ako roon kasama si Shustov," tumango si Kornilov sa itim na "siyam" ng kanyang representante na bahagyang nakatayo sa unahan at binuksan ang pinto. - Tayo na, mag-aaral, tingnan natin kung ano ang nangyayari dito.

"Oo, patron," ang tenyente ay may hinanakit na ungol, bumaba sa kotse.

Hindi niya gusto ang address na "estudyante" na pinagtibay ng major, at ipinangako niya sa sarili na tiyak na ipoprotesta niya ito.

Sa pangkalahatan, itinuring ni Vaskin ang kanyang sarili na napakaswerte: ang pagkuha "mula sa likod ng kanyang mesa" kay Kornilov mismo, sa departamento ng mga espesyal na pagsisiyasat ng departamento ng pulisya ng lungsod, ay itinuturing na imposible. Sa akademya, si Andrei Kornilov ay itinuturing na isang buhay na alamat, at hindi lamang sa akademya. Walang kahit isang pulis sa bansa na hindi nakarinig ng major. Walang kahit isang hindi nalutas na kaso sa apat na taon ng pagkakaroon ng departamento at ang numero unong gold badge, na personal na iginawad ng pangulo, ang nagsalita para sa kanilang sarili.

Ang imahinasyon ni Vaskin ay nagpinta ng isang matapang na imahe ng isang karismatikong bayani ng departamento ng pulisya ng Moscow: isang matatag na titig ng maasikasong mga mata, mahigpit na naka-compress na mga labi, isang makapangyarihang boses, malawak na mga balikat ng atleta, isang obligadong holster sa ilalim ng braso, at sa loob nito ang obligado... hindi, hindi "PM", siyempre, ngunit isang bagay... tulad ng Browning High Power.

Ang malupit na katotohanan ay nagtanggal ng imaheng ito sa usok.

Ang unang bagay na nakita ni Vaskin nang siya ay lumitaw sa departamento ay ang holster. Walang laman, natatakpan ng makapal na patong ng alikabok, malungkot itong nakasabit sa isang sabitan sa tabi ng pinto. Si Kornilov mismo ay naging isang payat, tuyo na tao na may katamtamang taas, mas katamtaman ang pangangatawan, sa isang kulubot na kulay abong suit. Bahagyang nagulo ang kalat-kalat na buhok ng walang tiyak na kulay, at ang kanyang walang hanggang kalahating saradong mga mata ay tumingin sa mundo, o hindi bababa sa Vaskin, na may lantad na pagwawalang-bahala. Matapos bumulong ng isang hindi maliwanag at hindi malinaw na pagbati sa tenyente, si Kornilov ay nagmamadaling umalis upang gumawa ng ilang negosyo, na nagpaalam sa kanya na "lumago sa koponan." Lumaki si Vladik hanggang sa matapos ang araw ng pagtatrabaho, pagkatapos ay umuwi, at alas sais ng umaga ay nagising siya ng isang tawag sa telepono: isinama siya ng mayor sa isang outing.

Ang pinangyarihan ng insidente ay napaliligiran ng maliwanag na bakod ng pulisya, at ang mga sasakyan ng mga dumating: isang patrol jeep, Kornilov's Volga, Shustov's Nine, van ng mga eksperto at ang kulay abong municipal corpse carrier na huling dumating, ay nanatili sa labas nito. Sa ibaba, sa ilalim ng dalisdis, ang mga tao ay nagpapaikut-ikot, ngunit si Kornilov ay masyadong tamad na bumaba. Dahan-dahan niyang tinapakan ang upos ng sigarilyo at, kasama ang tapat na Vaskin, ay lumapit sa mga patrolman, na panay ang tingin sa asul at puting jeep sa araw ng umaga.

- Nahanap mo ba ang katawan? – walang humpay na tanong ni Kornilov, hinalungkat ang kanyang mga bulsa sa paghahanap ng salaming pang-araw.

- Opo, ginoo! – ang sarhento, nakatayo sa atensyon, iniulat ayon sa mga regulasyon.

Umiling si Andrei bilang pag-unawa. Mula nang kunin niya si Sanya Pushkin, at hindi lamang siya kinuha, ngunit ipinadala siya sa habambuhay na mahirap na trabaho para sa pinagplanohang pagpatay, ang kanyang awtoridad sa pulisya ay umabot sa pinakamataas na taas.

- Relax, Sarhento. – Natagpuan ang mga baso at inilagay sa ilong. - Kailan ito nangyari?

“Alas singko thirty-four ng umaga nakatanggap kami ng mensahe na may kakaibang bagay sa kanal. "Ang mungkahi na magpahinga ay walang epekto sa sarhento. "Dumating kami makalipas ang sampung minuto at agad kaming tinawagan."

-Nabuksan mo ba ang pakete?

– Bakit mo napagpasyahan na ito ay gawain ng Vivisector?

“Well...” Nagkatinginan ang mga pulis. - Puting tela, G. Major. Nakatanggap kami ng mga tagubilin na kung may nakitang bangkay na nakabalot sa puting tela, dapat naming tawagan kaagad ang Special Investigations Department.

- Ito ay malinaw. – Ibinaling ng mayor ang kanyang tingin sa mga bahay na nakatayo sa burol. - Si Mitino ba ito?

- Opo, ginoo.

Hindi mabilang na mga bintana ng matataas na gusali ang kumikinang nang masaya sa maliwanag na sinag ng araw sa umaga.

"Ang ring road ay mahusay na naiilawan," sabi ni Kornilov pagkatapos mag-isip, "nakikita nila ang isang tumigil na kotse sa bintana."

- Sa gabi? – Naglakas-loob na ipaalala ni Vaskin.

"May mga himala kung minsan ay nangyayari," nagkibit-balikat ang mayor. – Nahulaan mo na ba kung ano ang magiging unang gawain?

"I guessed it," ang tenyente ay nakaawang bumuntong-hininga.

"Iikot mo ang lahat ng apartment at magtatanong kung may nakakita ng kotseng huminto sa lugar na ito ngayong gabi." Magre-report ka bukas.

Nang maitalaga si Vaskin sa kaso, agad na nawalan ng interes si Kornilov sa kanya at lumingon upang makilala ang isang matangkad, matabang lalaki sa isang cowboy shirt na basa ng pawis at malawak na maong na umakyat sa dalisdis:

- Magandang umaga, Sergey.

- Magandang umaga, Kirillich. - Ang matabang lalaki ay nakipagkamay na iniabot sa kanya at tumango sa nanlulumong tinyente: - Sino itong kasama mo?

- Ang aming bagong kasamahan.

- Kapitan Shustov, marahil si Sergei lang.

– Vaskin Vladislav, Vladik.

Masakit na pinisil ng malapad na paa ng matabang lalaki ang palad ng tenyente.

- Napakaganda. - Lumingon si Shustov sa major: - Siya na naman, Kirillich. Binuksan namin ang pakete - pareho ang lahat: mga hiwa na may manipis, malamang na surgical instrument. Napakaayos. Mga panloob na organo sa loob at labas.

- Babae?

- Oo. As usual. Walang mga dokumento. Kumuha kami ng mga fingerprint at maghahanap sa computer.

- Saksi?

- Dummy. Huminto ang lalaki para mag-leak, nakita ang pakete at agad na tumawag ng pulis. Binitawan ko siya.

"Ang ikatlong biktima, si Sergei," tahimik na sabi ni Kornilov, "ngunit hindi pa rin siya kumapit."

- Matalino, aso.

Lumipat ng kaunti ang mga pulis sa gilid.

"Ang una at pangalawa ay mga bagong dating," napakamot si Shustov sa likod ng kanyang ulo, "kung siya rin, maaari nating pag-usapan ang tungkol sa sulat-kamay."

– Gumagana ba ito sa mga istasyon ng tren? – Umiling si Andrey. - Kaya hindi na natin siya mahahanap. Dapat mayroong isang bagay na nag-uugnay sa kanila.

"Dapat," sumang-ayon ang kapitan. "Na parang hindi nila tayo sisirain sa bagay na ito, Kirillich."

Ngumiti si Andrey:

-Nagpapanic ka ba?

Walang nagulat nang ang Special Investigations Department, na nagdala ng tahimik na takot sa mga kriminal sa Moscow, ay itinalaga sa serial killer na Vivisector. Masyadong malinis ang track record ni Kornilov.

"May mga alingawngaw na ang ilang mga tao ay naglalagay na ng kanilang mga taya sa Vivisector."

Ang masayang taong grasa ay ang kanyang sariling tao sa opisina ng pamamahala at nagtustos sa hepe ng eksklusibong sariwa at napatunayang tsismis.

– Ipaalala sa akin ang kanilang mga pangalan kapag inayos namin ito ng Vivisector.

- Sumang-ayon. – Tumango si Sergei patungo sa kalsada. - Mayroon kaming mga bisita.

Mula sa Volokolamsk Highway, ilang makukulay na van ang mabilis na papalapit sa pinangyarihan ng insidente.

“Road Patrol,” “Petrovka, 38,” NTV,” tantiya ng kapitan sa pamamagitan ng mata. "Mabilis nilang nakuha ang kanilang mga tindig."

- Damn it. – Tinanggal ni Kornilov ang kanyang salamin. - Mukha akong?

- Parang bayani.

- Pagkatapos ay mag-order.

Andrey

Pahina 10 ng 20

inilagay niya ang kanyang baso sa kanyang bulsa at nagsimulang matiyagang maghintay sa mga reporter. Sa simula ng kanyang karera, karaniwan niyang tinatanggihan ang mga panayam, isinasaalang-alang ang pag-flash sa isang screen ng telebisyon na hindi kailangan at walang kabuluhan, ngunit, sa pamumuno sa departamento, napilitan siyang muling isaalang-alang ang kanyang mga pananaw. Ang pulisya ay dapat mag-ulat sa mga nagbabayad ng buwis, at ang walang kibo na si Kornilov, na regular na naglalabas ng walo hanggang sampung mataas na profile na kaso sa isang taon, ay naging paboritong paksa ng mga ulat sa telebisyon. Totoo, pagkatapos ng isang mahaba at seryosong pag-uusap kay Heneral Shvedov.

"Sergey," tawag ng mayor sa papaalis na Shustov, "hintayin mo ako, sabay tayong pupunta sa konseho."

- OK.

Lumingon si Andrey sa mga camera.

- Mister Kornilov, ito ba ang bagong biktima ng Vivisector?

- Posible, masasabi ko nang mas tumpak pagkatapos ng pagsusulit.

"Ngunit ang katawan ay nababalot ng puting tela."

- Wala itong ibig sabihin.

– Ano ang balak mong gawin?

- Hulihin ang sinumang gumawa nito.

- Mister Major, alam namin na eksperto ka sa malalaking grupo ng gangster. Bakit itinalaga sa iyo ang kasong ito?

"Ako ay isang dalubhasa sa lahat ng uri ng kalokohan, kahit na ano ang dalubhasa ng kalokohan na iyon." - Ngumiti si Kornilov. “Ang Special Investigations Unit ang humahawak sa pinakamahalagang kaso.

- Sabi nila ang susunod mong target ay si Chamberlain?

Ang lahat ng Moscow ay pinangarap ng mayor na kunin ang kriminal na ito.

- Ginagawa ko ito.

– Ang pagsisiyasat sa kaso ng Vivisector ay hindi makakapigil sa iyo na ipadala si Chamberlain sa kulungan?

"Malamang na walang makakapigil sa akin na ipadala siya sa bilangguan." Maliban kung siya ay mamatay.

"May mga tsismis na hindi tumitigil si Chamberlain na tanggalin ka."

"Ang bandila ay nasa kanyang mga kamay," ang mayor grimaced. "Ang pagpatay sa isang pulis ay hindi kailanman nakinabang sa sinuman."

– Ito ba ay isang banta sa paghihiganti?

- Banta? Iniimbestigahan ko ang kaso ng Vivisector, at kung wala ka nang tanong, kailangan kong umalis.

Hindi pinapansin ang mga protesta ng mga mamamahayag, si Kornilov ay mabilis na dumulas sa naghihintay na "siyam" at umalis sa eksena.

Lecture hall ng Polytechnic Museum

Moscow, Old Square,

-Pwede bang huminto ka man lang sa paghilik? – sigaw ni Lyusya at sinundot ng siko si Artyom sa tagiliran.

Napakasensitibo ng suntok, kaya hindi lamang nagising si Artyom, ngunit desperadong nabalanse sa upuan ng ilang segundo, halos hindi naiwasan ang nakakahiyang pag-wagayway ng kanyang mga braso. Nang mahanap ang kanyang balanse, tumingin siya ng masama kay Lucy (hindi ito napansin ng batang babae), pagkatapos ay ituwid ang kanyang kurbata at tumingin sa paligid.

Nainis siya. Si Artem ay nasa lecture lamang salamat kay Lyusa, ang kanyang bagong kasintahan, isang mahusay na mahilig sa lahat ng hindi alam at mahiwaga na umiiral sa paligid natin. Natutunaw niya ang mga horoscope - Chinese, Japanese, oriental, floral at iba pa - bilang isang bata. Nang maglaon, nakaranas si Lucy ng pagkahumaling sa mga tradisyunal na manggagamot, saykiko, manghuhula, manghuhula at gamot sa Pilipinas. Sumunod na dumating ang pagliko ng UFO. Ang bahay ni Lucy ay puno ng mga kahina-hinalang larawan ng mga insekto na pinahiran sa kalangitan, masugid niyang binasa ang mga memoir tungkol sa mga pakikipagtagpo sa mga lumilipad na platito, pinag-aralan ang anatomy ng mga dayuhan at gumawa ng mga tsart ng kanilang mga landing. Bilang resulta, hiniling ng batang babae na tustusan ng kanyang mga magulang ang kanyang paglalakbay sa ilang probinsya ng Amerika, kung saan, ayon sa mga alingawngaw, ang mga kapatid na nasa isip ay pinahirapan sa mga kondisyon ng laboratoryo sa loob ng higit sa limampung taon. Tumanggi ang mga ninuno, at pagkatapos umiyak para sa palabas, natagpuan ni Lucy ang kanyang sarili ng isang bagong libangan - mga sinaunang sibilisasyon. "Leninka", ang Internet, mga magasin - sa lahat ng magagamit na mapagkukunan ng impormasyon, si Lyusya ay sabik na naghanap ng mga sanggunian sa misteryoso at kinakailangang makapangyarihang mga tribo ng nakaraan, na pana-panahong ibinubuhos ang susunod na bahagi ng mga pagtuklas sa kanyang mga kaibigan.

Si Artyom ay humikab, maingat na tinakpan ang kanyang bibig gamit ang kanyang palad, at tumingin sa paligid. Wala masyadong tao sa audience, mga tatlumpung tao. Ang rurok ng katanyagan ng propesor sa pagsasalita ay malinaw na lumipas, at ngayon ang kanyang mga pagtitipon ay umaakit lamang sa pinakakasuklam-suklam na mga tagapakinig, na karamihan sa kanila, tulad ng isang magulo na matandang dalaga sa harap na hanay, ay maingat na kumukuha ng mga tala sa tagapagsalita.

Inilabas ni Artem ang isang gusot na programa mula sa bulsa ng kanyang dyaket: “Right to life. Serye ng mga seminar. Pinuno – Lev Moiseevich Serebryantz, propesor. Ang eksaktong ginawa ng propesor ay maselan na tumahimik. Ang kalbo na lalaki sa likod ng pulpito ay ganap na naaayon sa mura at mahinang pagkalimbag na programa. Isang katamtaman, bahagyang basag na suit, mga salamin sa lumang frame, isang hindi-bagong kamiseta... Ngunit ang pagsinta na nagniningning sa boses ni Serebryanets ay pinilit si Artyom na makinig.

– Asuras... Sa libu-libong taon sila ang naghari sa ating mundo. Nagtayo sila ng pinakamagagandang lungsod, na lumulutang sa ilalim ng mga arko ng langit. Ang sining ay umunlad sa kanilang imperyo, at ang mahika ay itinaas sa antas ng agham. Walang misteryo sa Uniberso na hindi malulutas ng mga asura. Search - iyon ang kanilang motto. Ang mga Asura ay nag-iwan ng pinakakapansin-pansing marka sa kasaysayan; ang mga sanggunian sa kanila ay matatagpuan sa lahat ng dako. Sa kasamaang palad, hindi ko masasabi sa iyo ang higit pa sa panahon ng panimulang seminar, ngunit sa mga susunod na pagpupulong ay pag-aaralan natin nang detalyado ang pinakauna at pinakamahiwagang sibilisasyon sa Earth.

Huminto ang propesor at itinaas ang isang basong tubig sa kanyang mga labi.

- Kasama ang mga asura.

“Ano ang dapat mangyari,” pilosopong sagot ni Serebryantz, na nagpawi ng uhaw. – Ang mga bagong lahi ay lumitaw, handang pumasok sa isang mapagpasyang labanan para sa pamumuno. Hindi kinukunsinti ng buhay ang static. Ang buhay ay paggalaw, ito ay isang umuusok na elemento, ito ay bago, pagbabago, pagsinta, kung gusto mo. Ang buhay ay pinapaboran ang mga nagmamadali, na nagkikita sa bawat araw na parang ito na ang kanilang huling...

Nagkaroon ng melodramatic pause. Si Lev Moiseevich ay isang dalubhasa sa pakikipag-chat.

– Ang pag-unlad ng mga asura ay tumigil. Huminto sila sa pagsusumikap sa isang lugar at lalong nagsimulang lumingon, nagsimulang mamuhay sa nakaraan: mga nakaraang tagumpay, nakaraang mga tagumpay, nakaraang kapangyarihan, at kapag huminto ka, napakahirap na pilitin ang iyong sarili na lumipat muli. Nangyayari ito sa lahat ng lahi, sa lahat ng imperyo. Ang Navas, isang bagong lahi na uhaw sa tagumpay, ay dumating sa mundo, at nagsimula ang isang serye ng mga brutal na digmaan. Ang mga Asura ay desperadong lumaban, ngunit ang kanilang oras ay lumipas na. Sa ilalim ng presyon ng Navas, gumuho ang mga kuta at lungsod, nasawi ang mga hukbo at siyentipiko, nasunog ang mga templo at aklatan. Inakala ng mga Nav na nawasak na nila ang lahat ng kanilang mga kaaway, ngunit nagkamali sila ng kalkula. Nagawa ng mga Asura na itayo ang Lihim na Lungsod, at pumunta sila doon, kinuha ang kanilang pangunahing kayamanan - kaalaman.

Ang mga tagapakinig ay magalang na nakinig sa propesor, ang mga pagmuni-muni ng malupit na apoy na sumisira sa isang mahusay na sibilisasyon ay sumilay sa kanilang maulap na mga mata, at ang nakikipaglaban na mga mammoth ay umungal sa kanilang mga tainga. Nanaginip si Artyom ng isang bagay na mas kawili-wili, katulad ng "Ang Huling Araw ng Pompeii."

Ang propesor ay nagdusa:

– Ang pagkakaroon ng pag-agaw ng kapangyarihan, ang Navs ay nagtatag ng kanilang sariling imperyo – ang Madilim na Hukuman at naghari sa Earth sa loob ng maraming siglo, ngunit ang mga panahon ay patuloy na nagbabago. Sunod-sunod na lumitaw ang mga bagong lahi, at hindi nagtagal ay inulit ng Dark Court ang kapalaran ng mga asura, at sa literal na kahulugan. Natuklasan ng mga Nav ang taguan ng kanilang mga nauna - ang Lihim na Lungsod at nagtago dito. Sa kanilang lugar ay dumating ang susunod na karera, pagkatapos ay isa pa at isa pa. Lahat sila ay may mga ups and downs, ngunit lahat sila ay napunta sa Secret City maaga o huli. At pagkatapos ay lumitaw kaming mga tao. Ang ating mga ninuno ay nagsagawa ng matinding pakikibaka para sa karapatang maghari sa Earth at ibinagsak ang mga huling imperyo ng mga hindi tao sa alabok.

"Oh-oh," maingay na bumuntong-hininga ang matandang dalaga.

Propesor

Pahina 11 ng 20

– Nadala tayo, mga mahal ko. “Uminom ulit siya ng tubig at kampante niyang ipinikit ang kanyang baso. – Titingnan natin ang lahat ng ito nang mas detalyado sa susunod na mga aralin. Sinaunang Greece, Sinaunang Roma, Atlantis. Noon ay napanalunan ang isang pangunahing tagumpay, na nagpapahintulot sa sangkatauhan na sakupin ang isang nangingibabaw na posisyon sa mundo. Ito ang mga taon ng ating tunay na kadakilaan, ang mga taon ng pagsasamantala na ngayon ay tila mga alamat sa atin.

- Final na ba ang tagumpay? – tanong ng lalaking payat at may salamin na nakaupo sa tabi ng pinto. Nahuli siya sa pagsisimula ng palabas at ngayon ay nilalagnat na kumukuha ng mga shorthand notes ng mga paghahayag ni Serebryanets.

- Syempre hindi! Nakakuha kami ng pahinga at nagawang samantalahin ito sa pamamagitan ng pagtatatag ng aming sibilisasyon, ngunit hindi sumuko ang aming mga kaaway. Inhumans ginawa ang kanilang susunod na pagtatangka upang ibalik ang kanilang impluwensya sa mundo sa unang bahagi ng Middle Ages. Nagkaroon ng malawakang kamangmangan, patuloy na mga digmaan, ang sangkatauhan ay nasa krisis, at ang ating mga kaaway ay nagpasya na samantalahin ito. Nagsimulang palitan ng magic ang agham, at nagsimulang palitan ng mga kultong kontra-tao ang relihiyon. Ang mga mangkukulam at mangkukulam ay lumitaw sa lahat ng dako, at ang buong rehiyon ay nasa ilalim ng kanilang pamamahala. Ang diyablo na aktibidad ay nagbunga ng isang tugon - ang banal na Inkisisyon, na pinamamahalaan, kahit na may napakakontrobersyal na mga pamamaraan, upang malutas ang problema ng paglilinis ng mundo. Ang Inhuman ay dumanas ng isa pang pagkatalo, ngunit muli hindi magpakailanman! Sa mga seminar sa hinaharap, titingnan natin ang mga dokumentadong ebidensya ng aktibidad ng kaaway ngayon. Navas, asura at iba pang masasamang espiritu ay narito! Naghihintay sila ng tamang sandali, at dapat ay handa tayong makilala sila!!!

Ang Banal na Inkisisyon. Si Artem ay tumingin sa madla nang may awa: malinaw na huli sila sa kapanganakan.

- Kawili-wili, tama? - bulong ni Lucy.

"Siyempre, mahal," hindi gustong masaktan ang babae, tapat na inilibot ni Artyom ang kanyang mga mata.

"Naniniwala ang Inkisisyon na ang mga hindi tao ay mga nilalang ng diyablo at lumitaw pagkatapos ng mga tao," muling nagsalita ang lalaking may salamin sa mata. - Ito ay hindi sumasang-ayon sa iyong teorya.

Inilog ng propesor ang natitirang tubig mula sa decanter sa isang baso, humigop at negatibong umiling:

– Una, nilutas ng Inkisisyon ang isang partikular na problema - nililinis ang mundo ng masasamang espiritu. Ang mga Banal na Ama ay kailangang magtrabaho na napapalibutan ng mga taong walang pinag-aralan, ang ilan sa kanila ay nasa ilalim ng impluwensya ng mga pwersa ng kaaway. Natural, ang anumang hypotheses ay ginamit upang maakit ang masa sa kanilang panig. Pangalawa, nagsimulang kumilos ang mga inquisitor na may napakakaunting impormasyon tungkol sa kaaway. Sa pamamagitan ng pagsisikap ng mga hindi tao, ang Aklatan ng Alexandria, na naglalaman ng maraming impormasyon tungkol sa mga unang yugto ng ating pakikibaka para sa pag-iral, ay nawasak, ang aklatan ni Ivan the Terrible at maraming iba pang napakahalagang mga gawa ay nawala. Ito ang pinakamahirap na panahon, at ang simbahan ay bumuo ng isang bagong imahe ng kaaway mula sa materyal na pinaka-malinaw na tumutugma sa makasaysayang sandali. Ngunit ang pangunahing bagay," ang propesor ay humigop muli ng tubig, "isa pang tagumpay ang nakamit, at ang sangkatauhan ay gumawa ng isa pang paglukso.

"Isa pa, ngunit hindi pangwakas," muling paglilinaw ng lalaking may salamin sa mata.

- Sa kasamaang palad, oo.

– Sa palagay mo ba nagawang iligtas ng mga sinaunang sibilisasyon ang kanilang kaalaman sa lahat ng mga sakuna na ito?

Agad na lumingon si Artyom para hanapin ang pinanggalingan ng kaaya-ayang boses ng babae. Isang kaakit-akit na may buhok na kulay-kape na may malaki, nakasisilaw na asul na mga mata at bahagyang nakaangat na maliit na ilong ay magalang na itinaas ang kanyang manipis na kamay habang si Parker ay nakahawak sa kanyang kamao. Ang malandi na itim na pang-itaas ay nag-iwan sa kanyang matikas na mga balikat na nakabukas at magkasya nang mahigpit...

Napatingin sa gilid si Artyom kay Lyusya.

- Ano? – tanong ni Serebryantz.

– May isang bersyon na ang aklatan ng Ivan the Terrible ay walang iba kundi ang mga labi ng imperial repository ng mga asura.

"Upang masagot ang iyong tanong, kailangan muna nating hanapin ang silid-aklatan na ito," sabi ng propesor. – Siyempre, ginagawa ko rin ito, ngunit ang pangunahing layunin ng aking pananaliksik ay nasa isang bahagyang naiibang eroplano.

"Sayang naman," napabuntong-hininga ang morena sa pagkabigo.

– Ngunit saan nagtatago ang masamang espiritung ito? – hissed ang matandang dalaga, halatang naiinip na siya sa unang sunog. – Kung ang tagumpay ay hindi pangwakas, kung gayon ang mga hindi tao ay nasa atin pa rin!

Ang mga labi ng silid-aklatan, ang mga labi ng mga inquisitor, nalungkot si Artyom. Ang malungkot na matatandang kababaihan na may mga gawi ng mga ensign ng NKVD ay hindi nagbigay inspirasyon sa kanya.

"Siyempre, kasama natin," tumango si Serebryantz. "Batay sa mga katotohanang nalaman ko, may karapatan akong ipahayag na umiiral ang Lihim na Lungsod!" At sa loob nito ay nakatago ang mga labi ng lahat ng mga lahi na naghari sa Earth.

– Ngunit bakit hindi nakakalat ang mga hindi tao sa buong planeta?

"Mag-isa, sila ay napaka-bulnerable." Ang pagkakaisa ang makakatulong sa kanilang makatakas.

- Saan ang lungsod na ito? – hindi nakatiis ang matandang dalaga.

– O hindi bababa sa mga guho nito? – sigaw ni Lucy.

– Bakit sira? – Mabait na ngumiti si Lev Moiseevich. - Alam namin kung nasaan siya.

– Sa teritoryo ng modernong Moscow!

Natahimik ang audience sa gulat. Ang lahat ng mga mata ay nabaling sa matapang na Serebryanets, na naninirahan sa kabisera ng Russia na may maraming makapangyarihang mga nilalang. Si Artyom, na sinamantala ang paghinto, ay gumawa ng dalawang bagay: humikab siya nang hindi mahahalata at tumingin sa paligid para sa kaakit-akit na morena. Sa sobrang panghihinayang niya, tinahak na niya ang daan patungo sa labasan. Ang pahayag ng propesor, na nakakagulat para sa ibang mga tagapakinig, ay tila walang impresyon sa dalaga.

Walang alam itong si Serebryantz.

Tinupi ni Yana ang notebook at, naramdaman ang titig ng guwapong binata na kasama ng pulang poste, nagsimulang maingat na humakbang patungo sa labasan. Matagal na siyang nasanay sa atensyon mula sa mga lalaki, ngunit naniniwala pa rin na dapat itong gantimpalaan. Kaya naman, bago lumabas ng silid, tumalikod si Yana at bahagyang ngumiti sa estranghero, na tuwang-tuwang ngumisi bilang tugon. Ang babae, sa kabilang banda, ay nakasimangot nang lumabas siya sa corridor.

Masama ang lahat: Nawalan ako ng oras at wala akong natutunang bago.

May lahat ng dahilan si Yana para hindi masiyahan sa kanyang sarili. Sa halip na makisali sa mga normal na kontrata na maaaring magdala ng tunay na pera, muli niyang hinabol ang crane. Totoo, napakataba.

Ang paghahanap ng aklatan ng mga asura, o, kung tawagin din dito, ang aklatan ni Ivan the Terrible, ay isang pipe dream ng buong Secret City. Ginagarantiyahan ng Great Houses ang masuwerteng isa sa anumang gantimpala, at sa kanilang interpretasyon ang salitang "anuman" ay may isang kahulugan lamang. Ang gayong premyo ay pumukaw ng sigasig kahit na sa pinakatamad na tao, at ang silid-aklatan ay maingat na hinanap. Sa loob ng maraming siglo, ang lungsod ay sinuklay pataas at pababa, ang lahat ng higit pa o hindi gaanong kahina-hinalang mga dokumento ay pinag-aralan at sinuri, ang mga piitan ay hinalughog, ang mga saksi ay tinanong, ngunit walang umatake sa landas ng mailap na kayamanan, pati na rin ang mga asura mismo. . Sa bawat siglo, ang pag-asang mahanap ang silid-aklatan ay naging mas mahirap hulihin, at ang mga mapagkukunan ng impormasyon ay higit na primitive. Isa na rito ang lecture ni Serebryanets. Isa pang dud.

Naghagis ng dalawang barya sa parking attendant na tumakbo, umakyat ang batang babae sa kanyang V8, ibinaba ang bintana nang buo, pinapasok ang sariwang hangin sa gabi sa mainit na loob ng kotse, at tumingin sa kanyang relo. Siya ay walang pag-asa na huli. Ang pagpupulong ay dapat magsimula sa loob ng labinlimang minuto, at ang biyahe papuntang Sokol ay hindi bababa sa dalawampu, kasama ang mga masikip na trapiko, dagdag pa... Pinihit ni Yana ang susi sa ignition. Ang makina ay nag-aatubili na tumahimik, humihip ng isang bagay na hindi maintindihan at tumahimik. Nabigo rin ang paulit-ulit na pagtatangka na gisingin ang Zhiguli.

Pahina 12 ng 20

ay matagumpay, ang makina ay tahimik. Nagsimulang magalit ang dalaga. Ang mundo sa paligid niya ay naging itim at tumalikod sa kanya: walang kabuluhang mga paghahanap, mga hangal na lektura, isang lumang kotse. Sa Lihim na Lungsod, ang isang baguhang mersenaryo ay hindi masyadong umaasa.

Naglabas si Yana ng isang cosmetic bag mula sa kanyang pitaka, iniharap ang rearview mirror sa kanyang sarili at nagsimulang dahan-dahang hawakan ang kanyang makeup.

May labing-isang minuto pa bago magsimula ang pulong.

Matapos ayusin ang kanyang mga labi, ang batang babae ay kaswal na nagpahid ng puff sa kanyang cheekbones, itinago ang mga pampaganda pabalik sa kanyang pitaka, itinuwid ang salamin at pinihit muli ang susi. Ang makina ay nagsimulang gumana, at ang G8, na may napakalakas na tili, ay sumugod patungo sa Lubyanka.

May siyam na minuto pa bago magsimula ang pulong.

Restaurant na "Maxima Pizza"

"Cortes, sa tingin ko ay nililibak niya tayo," malungkot na ungol ni Lebed, habang nakatingin sa kanyang relo. – Ang pulong ay dapat na magsimula sampung minuto ang nakalipas.

"Siya ay isang babae, aking kaibigan, at kailangan lang niyang ma-late," ang sagot ng kausap na may plema at humigop ng kaunting alak. - Relaks.

"Babae rin si Mad Bertha," hindi sumang-ayon si Swan, "ngunit mas maaga siyang dumating ng anim na minuto kaysa sa naka-iskedyul."

– Ipinapakita nito na hindi galit si Yana. – Nagsimulang kumislap ang mga malikot na ilaw sa mga brown na mata ni Cortez. - Maghintay tayo.

Ang sisne ay umungol sa sama ng loob at nagbuhos ng bagong bahagi ng orange juice sa baso; hindi siya umiinom ng alak.

"Mukhang gusto mo na siya."

- Ngunit si Beshenaya ay may apatnapu't dalawang nakumpletong kontrata.

– At si Yana ay bata at matapang. Sigurado akong masusuklian natin ang kakulangan niya sa karanasan.

"Okay," sumuko si Swan, "tingnan natin ang himalang ito."

Ang lugar para sa pulong ay hindi pinili ng pagkakataon at malinaw, napakalinaw na ipinahiwatig ang customer.

Ang Maxima Pizza, isang maliit na Italian restaurant, ay matatagpuan halos isang daang hakbang mula sa Sokol metro station, sa pinakasentro ng sektor ng Dark Court. Alam ni Yana na palaging gumagamit ng mga mersenaryo ang Nava para sa kanilang mga operasyon, ngunit hindi pa siya nakikipagtulungan sa kanila. Ngayon ay napansin na siya.

Pagbaba ng kotse, ang batang babae ay tumingin ng panandalian sa lumalaking malaking Citadel sa malapit - ang punong-tanggapan ng Great House of Nav, tahimik na bumuntong-hininga at kumpiyansang pumasok sa restaurant.

- Magandang gabi. Mag-isa ka bang kakain? – propesyonal na ngumiti ang binata sa signature green na blouse at itim na pantalon. - Maaari akong mag-alok sa iyo ng isang mesa sa tabi ng bintana...

- Dapat hinihintay ako ng mga kaibigan ko. Dalawang magkaibigan.

"Nandito na sila," tumango ang binata. - Pakiusap, halika rito.

Sina Cortez at Swan ang nasa pinakamalayong mesa, na nakatago sa takipsilim ng bulwagan.

– Mag-oorder ka ba?

- Hindi ngayon. – Napasubsob ang dalaga sa isang upuan na maingat na binawi. - Una kailangan nating mag-usap.

Nawala ang binata, at dahan-dahang nilingon ni Yana ang kanyang mga kausap.

- Magandang gabi.

"Kung magkakasundo tayo," tahimik na sabi ni Cortez, "kailangan mong maging mas maagap."

Bahagyang iniyuko ng batang babae ang kanyang ulo:

– Kailangan pa rin nating magkasundo.

Ngumiti ang lalaki, at binati ni Yana ang sarili sa pagpili ng tamang taktika.

Sa kanan ni Cortez sa mesa ay naroon ang isang maliit na itim na pyramid, sa isa sa mga mukha kung saan may nakaukit na ardilya. Maaaring kunin ng isang tagamasid sa labas ang pyramid para sa anumang bagay: isang keychain, isang trinket, isang lighter, pagkatapos ng lahat; sa katunayan, ito ay isang proteksiyon na artifact, isang anting-anting ng Dark Court, numero uno sa catalog ng “Negotiation Security Tools.” Ang buong nakapalibot na espasyo ay mapagkakatiwalaang protektado mula sa anumang eavesdropping: teknikal, mahiwagang, at maging ang mga pariralang umaabot sa mga katabing mesa ay tila walang kahulugan na basura. Nang makita ang anting-anting, sinabi ni Yana nang may panghihinayang na ang pinakamahalagang tsismis tungkol kay Cortez ay naging kasinungalingan - hindi siya isang salamangkero. Kung hindi, tinakpan ko ang mesa ng isang "tent of silence" o kahit na isang "intimate canopy", at hindi ako gumastos ng pera sa isang mamahaling artifact.

- Sa tingin mo ba hindi mo ito kakayanin? – sarkastikong tanong ni Swan.

- Ang lahat ay depende sa mga kondisyon. - Ang batang babae ay nagkibit ng kanyang mga balikat nang kaswal, napansin nang may kasiyahan na ang kilos na ito ay hindi napapansin. Ang pag-uusap ay malinaw na nagsimula sa kanya. – Sa pagkakaalam ko, hindi ka nakikitungo sa mga simpleng kontrata.

"Masyadong boring," pagkumpirma ni Cortez at, nakasandal sa kanyang upuan, humigop ng kaunting alak, "at hindi masyadong kumikita."

Ang malapad na balikat, maikli ang buhok na si Cortes ay itinuturing na pinakamahusay na mersenaryo sa Lihim na Lungsod. Iilan lang ang kayang gumamit ng kanyang mga serbisyo, at pumayag si Cortez sa napakaliit na bilang ng mga potensyal na employer. Napakalaking tagumpay na magtrabaho kasama ang gayong espesyalista. Naghintay si Yana hanggang sa mapuno ni Cortez ang kanyang baso at nagtanong:

– Alam ng lahat na mayroon kang balanseng koponan. Ikaw at si Swan. Walang nakarinig sa Secret City tungkol sa pagkuha mo ng tulong sa labas.

- Nakakaabala ba ito sa iyo?

- Nakakaalarma. Alinman sa bagay ay masyadong mahirap kahit para sa iyo, o ikaw ay nagpaplano ng mga pagkalugi.

– Kung nagplano ako ng mga pagkalugi, nakahanap na sana ako ng iba. Maraming second-rate na mersenaryo sa siyudad,” bahagyang ngumiti si Cortes nang hindi inaalis ang tingin kay Yana.

Isang walang kuwentang pang-itaas, isang magandang pigura, makintab na itim na buhok at mga mata. Masiglang asul na mga mata. Walang kapaguran sa kanila, tulad ng sa mga mata ni Mad Bertha. Nagustuhan ni Cortez si Yana.

– Mahirap talaga ang kontrata, pero very profitable, hindi ka pa nakakaranas ng ganito dati.

Ngumisi si Swan. Ang batang babae ay namula, ngunit hindi hinayaan ang kanyang sarili na malito:

- Ano ang aking tungkulin?

"Kailangan natin ng fire cover." Ang isang komportableng pugad ay nilagyan sa isang nangingibabaw na punto, at kakailanganin mong mag-shoot ng kaunti. Ang lahat ay higit pa sa ligtas.

-Kung gayon bakit ako? Ang lungsod ay puno ng mga mahusay na sniper. Narinig ko na umalis si Lester Wald sa guwardiya at nagtatrabaho sa gilid, at siya ang pinakamahusay sa Ermine.

"Sa kasamaang palad, hindi angkop si Lester," malumanay na putol ni Cortez sa kanya. - Una, siya ay isang himala, at pangalawa, hindi namin mahulaan ang pag-unlad ng mga kaganapan at nais na mag-ipon ng isang magkakaibang koponan. Kung sakali.

- Kung gayon ang pagpipilian ay talagang maliit. – Lalong naging tiwala si Yana. - Aking bahagi?

- Dalawang beses ang iyong normal na bayad.

"Kaya sinasabi mo na ang operasyon ay dalawang beses lamang mas mapanganib kaysa sa aking mga karaniwang kontrata," ang batang babae ay gumuhit ng mabagal. "Mas maganda ang opinyon ko sa iyo."

- At ano ang gusto mo?

- Pantay na bahagi.

- Siguro kukunin natin si Mad Bertha pagkatapos ng lahat? – Hindi nakatiis si Swan.

"Baka kunin natin," pagsang-ayon ni Cortez, hindi inaalis ang tingin kay Yana. – Kung hindi maipaliwanag ng isang batang babae kung bakit siya gumagawa ng ganoon kataas na pangangailangan.

Sa kabila ng katotohanan na pareho ang ugali ng mga kausap, lubos na naunawaan ni Yana kung sino ang gumagawa ng mga desisyon dito. Lahat ng bagay sa pag-uugali ni Cortez - sa kanyang paraan ng pagsasalita at malambot, kumpiyansa na mga galaw - ay nagpahayag sa kanya bilang isang pinuno, isang pinuno.

“You don’t need losers,” malamig na sagot ni Yana. – Kung kailangan mo ng mga katulong na handang magtrabaho para sa mga sentimos, pagkatapos ay kumuha ng Beshenaya. Ngunit maaari mo bang lubos na magtiwala sa gayong kapareha?

– Mapagkakatiwalaan ba kita?

- Ang tanong ay dapat ibigay sa ibang paraan. Ngayon ay hindi niya naisip kung gaano karaming pera ang makukuha niya mula sa iyo, bukas ay iisipin niya ito, at kinabukasan ay bibilhin ito ng iyong mga kalaban. Sino ang mas pagtitiwalaan mo: isang propesyonal na lubusang naunawaan ang lahat at may kamalayan

Pahina 13 ng 20

gumagawa ng isang pagpipilian, o isang craftsman sakim na nagmamadali para sa anumang buto? Hindi ka binabayaran para sa magagandang mata, at kung kailangan mo ng kapareha na handang sumama sa iyo sa anumang gawain nang walang anumang pag-aalinlangan, gusto ko ng pantay na bahagi.

Ilang segundong natahimik ang mga mersenaryo, hindi inaalis ang tingin sa dalaga, pagkatapos ay tumingin ng nagtatanong si Cortes kay Swan.

"I don't mind," bulong niya.

Ngumiti si Cortez:

- Well, napaniwala mo kami. Ngayon ay susubukan naming kumbinsihin ka.

– Ang mga tuntunin ba ng kontrata ay pamantayan?

- Sa palagay ko, oo. Fifty percent advance, the rest based on results. Ang mga gastos sa operasyon ay sasagutin ng customer.

- Malaki ba ang utang?

– Walang limitasyon.

– Walang limitasyon? – Kinailangan ni Yana na harapin ang gayong konsepto sa unang pagkakataon.

- Talagang.

-Sino ang lubos na nagtitiwala sa iyo?

“Ako.” Isang matangkad, itim ang buhok na lalaking nakasuot ng eleganteng puting suit ang umupo sa mesa. - Kumusta Mga Kaibigan.

Tumango lang si Yana bilang sagot. Hanggang sa sandaling iyon, tatlong beses lang niyang nakita ang Komisyoner ng Madilim na Hukuman mula sa malayo at hindi man lang umaasa na makilala ang isa sa pinakamahuhusay na salamangkero ng Lihim na Lungsod.

– Sa pagkakaintindi ko, tapos ka na bang bumuo ng team? – Tumingin si Nav kay Cortez.

- Ganap na tama. Nasa harap mo kaming lahat.

- Well, mabuti. – Lumipat ang tingin ng mga itim na mata sa dalaga. - Hindi tayo magkakilala. Santiago.

- Napakabait, Yana. - Ang mga mata ng komisyoner ay kumislap. – Sa pagkakaalam ko, ito ang unang pagkakataon mong magtapos ng isang komplikadong kontrata?

- Lahat ay nangyayari sa unang pagkakataon.

- Sumasang-ayon.

"Ang sarap barilin siya," biglang naisip ni Yana. – Matangkad, kalmado, at kahit na nakasuot ng ganyan. Napakahusay na target."

Naisip ko at napangiti ako sa sarili ko: hindi makapasok ang malamig na bakal kay Nava. Saanman tumama ang bala, ganoon din ang resulta: saglit itong nakahiga, taos-puso, dumudugo na makapal at itim na parang bitumen na dugo, pagagalingin ang mga sugat, at pagkatapos ay hanapin ang talunan na sniper at ibalik siya sa loob. At hayaang manatili ang bala sa loob; hinuhukay mo ang malamig na bakal nang may labis na kasiyahan, lalo lamang lumalakas. Ang isa pang bagay ay obsidian...

Bumaling ang Komisyoner kay Cortez:

- Nagtitiwala ako sa iyong pinili. Pipirmahan ba natin agad ang kontrata?

- Malaki. Ang kontrata ay natapos na, at ang iyong buhay ang magiging garantiya ng katuparan nito.

Ito ay isang sinaunang pormula: ipinagkatiwala ng mersenaryo ang kanyang buhay sa kostumer at kung sakaling mabigo ay maaaring hindi niya ito maibalik.

"Ang kasunduan ay natapos na," ulit ni Cortes, "at ang ating buhay ang magiging garantiya ng katuparan nito."

- Paalam.

Tumayo si Santiago at mabilis na naglakad patungo sa pintuan sa likod. Ang tanging ebidensya na nagpakita siya ay tatlong itim na plastic card na naiwan sa mesa.

Natahimik ng ilang segundo ang mga mersenaryo.

“Hmm, oo...” Kinuha ni Yana ang isa sa mga card at walang humpay na inikot ito sa kanyang kamay.

Credit card ng Dark Court. unlimited ba talaga?

-Pwede kong kunin?

- Tiyak. “Inilabas ni Cortez ang kanyang wallet at inilagay ang kanyang card doon. - Baka pwede na tayong maghapunan? Ang Mediterranean pizza dito ay kahanga-hanga.

“Sa kasiyahan,” gumanda ang mood ng dalaga bawat segundo, “sabihin mo lang muna sa akin, ano ang dapat nating gawin?”

"Walang supernatural," sagot ni Cortez, na bahagyang iginuhit ang kanyang mga salita. – Sa susunod na kabilugan ng buwan, susugurin ng mga Red Cap ang Castle. Magnanakaw sila ng Carthaginian Amulet mula sa mga himala. Ang aming gawain ay harangin ang pagnakawan at ihatid ito sa prinsipe ng Dark Court. "Sa pagtingin sa natigilan na si Yana, ang mersenaryo ay ngumiti ng malawak: "Sa nakikita mo, hindi ito kumplikado."

Moscow, Singsing sa Hardin,

- Anong peste ka! – sabi ni Lyuska na may damdamin.

Nakatingin pa rin siya sa labas ng bintana.

– Nalilito mo ba ako sa sinuman? – tanong ni Artyom na medyo bumagal.

Hindi niya maintindihan kung bakit nasaktan ang dalaga at kung bakit nanahimik ito mula nang matapos ang lecture.

"Sa tingin mo ba hindi kita nakitang nakatitig sa maitim na buhok na manika?" Muntik ko nang mapilipit ang leeg ko!

Paano niya napansin?

- Lyusenka, gymnastics lang ito! Nag-iinit ako pagkatapos matulog at ibinaling ang aking ulo.

- Babaero!

Napagtanto ni Artem na siya ay nasa problema. Ang gabi, na kalahating nasayang dahil sa isang hangal na panayam, ay nagbanta na magtatapos para sa kanya sa ganap na labanan, o kahit isang malungkot na gabi sa kanyang sariling apartment ng bachelor.

- Lyusenka, hindi ito nakakatawa. Wala akong ibang ginawa kundi ang tumitig sa ilang babae!

"Dapat hindi kita sinama."

– At alam mo, sa pagtatapos ng lecture naging interesado ako! – Biglang binago ni Artyom ang paksa, na nagbibigay ng medyo disenteng imitasyon ng sigasig.

"Naiintindihan mo ba ang pinag-uusapan natin?"

- Oo naman! Ngunit hindi ko maintindihan kung paano matatagpuan ang Mahiwagang Lungsod na ito sa teritoryo ng Moscow?

"Ang Lihim na Lungsod," pagwawasto ni Lucy.

- Okay, siguro Lihim, ngunit mga residente, mga gusali? At ang Moscow ay walong daan at limampung taong gulang lamang, ngunit, sa pagkakaintindi ko, pinag-uusapan natin ang tungkol sa millennia!

– Napakaraming blangko ang mga lugar sa kasaysayan ng Moscow. Sino ang lumikha nito? Bakit dito? Posible na ang mga naninirahan sa Lihim na Lungsod ay sadyang nagtayo ng isang ordinaryong paninirahan ng tao sa kanilang sarili. Para sa mga layunin ng lihim.

- At pinamamahalaang manatiling hindi napapansin?

- Bakit natin sila mapapansin?

- Ngunit iba sila! Tiyak na iba sila sa atin!

- Syempre iba sila.

- Narito ang nakikita mo!

- Paano mo malalaman na ang iyong kapwa ay may dalawang puso? At lahat ng anak niya ay may dalawang puso? At sa pangkalahatan, lahat ng mga kamag-anak?

- Nalaman sana ng mga doktor. Mga pathologist.

– Paano kung dalawa rin ang puso ng doktor? O mayroon silang sariling mga doktor?

– Paano ang aksidenteng pagkamatay?

– Isa o dalawang saksi sa isang daang taon? Maaari silang bayaran o ideklarang baliw. O pumatay.

- Sige. – Natahimik si Artem. – Sinaunang ba ang mga lahi?

"Ang mga sinaunang tao," sang-ayon ni Lucy.

- Makapangyarihan?

- Makapangyarihan.

- Tiyak na hindi mahirap.

- Oo, malamang.

"Kung gayon bakit hindi nila pinamunuan ang mundo?"

Ang lohika ay isang daang porsyento, ipinagmamalaki ni Artem ang kanyang sarili.

- Bakit, sa tingin mo? – Ngumisi si Lyuska.

- Hindi naintindihan.

"Hindi mo alam kung gaano karaming puso ang mayroon ang iyong direktor." O ang presidente?

Hindi talaga alam ni Artem ito.

– Balang araw malalaman natin ang lahat at dadalhin natin sila sa malinis na tubig.

– Paano nalaman ng Serebryanets ang tungkol sa Lihim na Lungsod?

"Siguro isa siya sa mga random na saksi na hindi mabibili?" At pagkatapos, sa loob ng napakaraming taon, ang mga hindi tao ay hindi maiwasang mag-iwan ng mga bakas. Mga alingawngaw, tsismis, walang ingat na pagkilos. Kung maingat mong pag-aralan ang mga salaysay, makakahanap ka ng maraming kawili-wiling bagay. Ginawa ni Lev Moiseevich ang pinakaseryosong gawain. At sobrang exciting! Isipin - nasa paligid natin sila! Hindi sa isang lugar sa labas, sa nakaraang buhay, ngunit narito, ngayon! Ito ay kaya kapana-panabik!

– Ngunit wala siyang tunay na ebidensya. Malabong katotohanan lamang.

"Bye," bumuntong-hininga ang dalaga. - Bakit ka huminto?

- Bibili ako ng tubig. – Itinulak ni Artem ang Golf sa gilid ng kalsada sa harap ng isang maliit na tindahan. - May gusto ka ba?

– Frozen juice.

– Siguro pizza para sa hapunan?

“May ipapakain ako sa iyo,” bumuntong-hininga si Lucy at binuksan ang radyo. - Bumalik ka kaagad.

Sa kabila ng huli na oras, puspusan ang buhay sa labasan. Maingay ang mga estudyante sa counter na bumibili ng beer. Pagpasok ni Artyom, pinupuno lang nila ng mga bote ang pangalawang backpack. Isang batang magandang ina ang nakatayo sa malapit, hindi matagumpay na sinusubukang pigilan ang kanyang anak na babae na kumain ng labis na matamis. Gayunpaman, ang maluwalhating blond na nilalang, na mayroon nang chocolate bar, ay matigas na hinila ang kanyang maliliit na kamay patungo sa karamelo sa isang stick. Huling nakapila ay nakatayo ang isang madilim at maikling paa na biker

Pahina 14 ng 20

bota, itim na katad na pantalon, isang vest na nakabukas sa dibdib, at isang matingkad na pulang bandana.

"Sino sa kanila ang may dalawang puso, iniisip ko?" – Natawa si Artem sa sarili.

Sa pamamagitan ng salamin ng display case, nakita niya si Lyusya na inilibing sa brochure ni Professor Serebryanets. Napakasarap magkaroon ng libangan. Napahikab si Artyom at inilipat ang tingin sa pandak na lalaking nakatayo sa harapan niya. Ito rin ay isang libangan. Ang leeg, balikat at braso ng biker ay natatakpan ng napakaraming kakaibang mga tattoo na ang maraming kulay na pinaghalong dragon, pattern at kakaibang mga inskripsiyon ay nasilaw sa mga mata.

Pakiramdam ng pandak na lalaki ay may tinitingnan siya. Kinabahan siya saglit, at pagkatapos ay tumalikod nang matalim at, sinukat si Artyom gamit ang kanyang maliliit at nakapikit na mga mata, hindi nasisiyahang nagtanong:

- Nagustuhan mo ba, lalaki?

Siya ay may nakakatawang lisp, binibigkas ang "gusto" sa halip na "gusto."

“Curious,” kibit balikat ni Artem. - Ginawa mo ba ito sa iyong sarili?

- Wala sa museo, tao, huwag tumitig! "Ang ibabang panga ng pandak na lalaki ay mabilis na sumandal, at ang biker ay mukhang isang maikli, puro na bulldog.

Hindi gusto ni Artem ang mga aso.

Sa gilid ng kanyang mga mata, napansin niyang umalis ang mga estudyante, at pagkatapos nila, binuhat ang bigong bata sa kanyang mga bisig, ang batang ina ay umatras.

-Nahihiya ka ba? Magsusuot ako ng burqa.

Tumayo ang pandak na lalaki at deretsong tumingin kay Artyom, na mas mataas ang ulo at isa at kalahating beses na mas malawak sa mga balikat. Ang tindera ay nag-alinlangan sa cash register, sabik na naghihintay ng mga pag-unlad. Ang mga daliri ng biker ay dahan-dahang nagsimulang kumuyom sa mga kamao.

-Mahaba ang dila mo, pare.

Si Vitya pala ay isang mabigat na loader sa maduming shorts at punit na sandals sa kanyang mga paa. Dahan-dahan siyang lumabas sa likod na silid, kinakamot ang mabigat na tiyan gamit ang mabalahibong paa, at nagbigay ng maikling payo:

- Lumaban - pumunta sa labas.

Naisip ng biker, dumura sa sahig at nagpasyang huwag tumutol:

- Okay, pare, magpahinga ka na. "Bumaling siya sa tindera at itinuro ang kanyang daliri sa isang bote ng murang whisky: "Ayan, dalawa, panatilihin ang sukli."

"Hindi mo dapat ginagawa ito sa kanya," ang sabi ng tindera nang mahulog ang batang lalaki sa kalye, "mapanganib ito."

"Yung mga naka-red scarves ay ganap na nagyelo," suportado siya ni Vitya, "maliban kung hindi sila kumagat."

- Okay, hindi rin kami bata. – Inabot ni Artem ang pera. – Isang bote ng cola at frozen juice.

South Fort, punong-tanggapan ng pamilyang Red Caps

– Ang mga fwa fnya na ito ay napakabigat na flya ng aming angkan.

Malungkot na tumingin si Sledgehammer sa Uybu foreman na nakaupo sa kanyang mesa at mekanikal na pinunasan ang tattoo sa kanyang cheekbone.

"Maghahanap kami ng mga chufa at, malamang, navas." Hanapin at patayin. Ang iyong layunin ay iligtas ang pinakamaraming manlalaban hangga't maaari. Kami ay hindi Gnilichi at hindi kayang bayaran ang mga hindi kinakailangang pagkalugi.

"Naiintindihan namin ang lahat, Fuhrer," isa sa mga foreman ang nagpahayag ng pangkalahatang opinyon. - Magtatago tayo nang husto.

– Hindi sapat ang pagtatago. Ito ay kinakailangan upang ganap na ihinto ang lahat ng mga paggalaw sa paligid ng lungsod. Ingatan ang supply ng pagkain at pagkain. Huwag makisali sa anumang tailcoat at sundin ang aking mga tagubilin. Walang sinuman, kahit ako, ang dapat makaalam kung ito o ang fesyatka na iyon ay magiging mabuti. At hindi mo malalaman kung nasaan ako sa buffet. Kung kinakailangan, ako mismo ang papatay sa iyo. Ito ay malinaw?

- Togfa ayan na. Umalis ka dito!

Ang mga Uibui ay isinugod sa corridor sa maraming tao.

Sa paghihintay sa huli nilang isara ang mabigat na lumangitngit na pinto sa likuran niya, bumangon si Hammer mula sa kahoy na upuan na natatakpan ng balat ng oso at pumunta sa bintana. Ang kanyang kaluluwa ay hindi mapalagay.

Hindi niya nagustuhan ang pakikipagsapalaran kung saan kinaladkad ng mangkukulam ang Red Caps sa simula pa lang. Ang maingat na Shibzic ay natakot sa isang bukas na paghaharap sa mga nangungunang pamilya ng Lihim na Lungsod at sinubukang hikayatin ang kanyang mga kapwa tribo na mamulat. Gayunpaman, ang pag-asang gawing Great House ang mga Red Caps ay nagbulag sa Gnilichi at Durich. Hinimok ni Lyubomir, itinuon nila ang kanilang mga tingin sa Sledgehammer, at kung tumanggi siyang lumahok sa operasyon, pinirmahan niya ang sarili niyang death warrant. Palaging may sapat na mga Uybuy na nag-aagawan para sa lugar ng Fuhrer. Bumuntong-hininga ang One-Eye at muling pinahid ang tattoo sa cheekbone. Mayroong ganap na kawalan ng katiyakan sa hinaharap.

Sa maliit na patyo ng Southern Fort, ang mga Gnilichi ay abala sa paligid. Ang Hammerhead ay hindi alam ang mga detalye ng pag-atake sa Castle, ngunit ang paghahanda sa trabaho ay kahanga-hanga. Inihanda ng sable ang lahat ng mga mandirigma ng angkan para sa pag-atake. Tatlong jeep, anim na van at ilang motorsiklo ang papaalis na sa headquarters. Hinimok ng mga Uibui, nilagyan sila ng mga mandirigma ng mga huling kahon ng bala. Ang "Gazelle" Saber ng kumander, na kumikinang sa mga parabolic antenna, ay nakatayo malapit sa gate. Ang electronics-packed na van na ito, na idinisenyo upang magbigay ng mga komunikasyon sa panahon ng labanan, ay lumitaw sa South Fort noong isang linggo, ito ay ninakaw mula sa isa sa mga lugar ng pagsasanay ng hukbo. Ipinagmamalaki ni Saber ang kotse na ito at ngayon ay pinamunuan ang mga mandirigma, na nakatayo sa bubong nito. Ang batang si Fuhrer ay kumikinang.

"Mabaho," ungol ni Sledgehammer.

Kumalabog ang pinto. Biglang lumingon si Shibzich, awtomatikong inilagay ang kanyang kamay sa hawakan ng scimitar.

- Mag-uusap tayo? “Maingat na pumasok si Axe sa kwarto.

“Prohofi,” tumango ang lalaking may isang mata.

Maingat na isinara ni Durich ang lumalamig na pinto at, pagpunta sa mesa, umupo sa isang magaspang na bangkito. Ang sledgehammer, nang hindi inaalis ang kanyang kamay sa scimitar, ay pumuwesto sa tapat. Sa loob ng ilang segundo ay nagkatitigan ang mga Fuhrer.

- Baka pwede tayong uminom? – binasag ni Ax ang katahimikan. "Mag-uusap pa tayo."

Naramdaman mismo ni One-Eye ang pangangailangang basain ang kanyang lalamunan. Sa pagsisikap na huwag mawala sa kanyang paningin si Durich, inilagay niya ang isang bukas na bote ng Walker at dalawang maruming baso sa mesa. Sa isa sa kanila ay may pinatuyong fingerprint ng isa sa mga Uibui.

Dinilaan ni Ax ang kanyang mga labi at, matakaw na hinablot ang punong baso, at uminom.

"Okay," iginuhit niya at nahuli ang kanyang sarili: "Ang iyong kalusugan."

Hindi sumagot si Sledgehammer at uminom din. Ang tuwang-tuwang si Durich ay itinambol ang kanyang mga daliri sa mesa.

- Si Gnilich ay umiikot na parang ahas na nakikipag-asawa. The last time I saw him so happy was nung itinapon ng papa niya yung skates niya.

"Titingnan natin kung magiging handa ang buffet ni Saber bukas."

-Ano ang ibig mong sabihin, isang piston sa aking tainga?

"Walang sapat na mga mangangaso upang salakayin ang Castle," ngumiti si Sledgehammer. "Hindi ka talaga sabik na hadlangan ang sarap na ito mula kay Saber." A?

"Hindi ako sabik," tumango si Axe.

– Dahil naiintindihan mo na kahit na makuha ni Gnilich ang Amulet, hindi na magiging pinakamarami ang kanyang angkan. Desperado na ipagtatanggol ng mga kabalyero ang kanilang sarili.

Hinipan ni Duric ang kanyang ilong sa kanyang palad at, nang walang mahanap na mas angkop, pinunasan ang kanyang kamay sa kanyang pantalon na gawa sa balat.

"Lagi kong sinasabi na sa aming tatlo ikaw ang pinakamatalino, piston sa tenga ko," sabi niya. - Mabuti na nakuha mo ang pinakamaliit na angkan.

"Kaya pala ang bait ko," ungol ng lalaking may isang mata.

“Gee...” Tumawa si Durich, pero nagseryoso kaagad. "Nagdesisyon akong maghintay noong una, napansin mo iyon nang tama." Hayaang lumaban si Saber, sa palagay ko, at hayaang lumaki ang mga manlalaban, at pagkatapos ay makikita natin kung sino ang mananalo. Sino ang nagdala ng Amulet sa mangkukulam o kung sino ang may mas malaking angkan.

- Ang sable ay hindi furak.

- Aba, bakit siya nag-abala? – Sumandal si Ax. - At ngayong araw na ito ay bumungad sa akin. Malamang na sumang-ayon siya kay Lyubomir na kapalit ng Amulet ay tatanggapin niya ang aming mga ulo at pag-isahin ang pamilya sa ilalim ng kanyang pamamahala.

"Hindi magsisimula si Lyubomir ng away sa isang malaking digmaan," sabi ni Sledgehammer na nag-aalangan.

– Handa ka na bang tumaya dito? – nanunuyang tanong ni Ax. "Walang pakialam si Lyubomir sa ating mga problema, isang piston sa aking tainga." Pagkatapos ng pag-atake, ang sable ay mapapahid na wala na siyang mapupuntahan. Kahit anong Great House ay ibibitin siya sa bitayan, sila

Pahina 15 ng 20

Hindi nila gusto ang mga nagsisimula. At ito ay mabuti para sa mangkukulam: sa halip na tatlong Fuhrers, mayroong isa, at isang tapat.

Naisip ito ni Šibzic. Nagpahayag si Ax ng mga makatwirang bagay.

- At ano ang dapat kong sabihin?

– Hindi dapat dalhin ni Saber ang Amulet sa Lyubomir. Ibabad natin ito sa daan.

"Lilingon tayo ni Lyubomir."

- Ano, nabigla? – Napangiwi si Axe. "Lahat kayong mga lisps ay dalubhasa sa satsat, isang piston sa aking tainga."

- Ako ba ay nagdududa? – Nagalit si Sledgehammer at inilagay ang kanang kamay sa harap, sa daliring singsing kung saan kumislap ang isang marangyang singsing na may esmeralda. - Nakikita mo ba itong singsing? Nagsasalita ka ba? Ang cogfa fruzhina ni Baron Stanislav, na pinalakas ng aking mga Shibzich, ay tinanggihan ang ikaanim na pag-atake ng bantay ng Grand Master, pagkatapos mismo sa larangan ng digmaan, na may mga bangkay at usok ng pulbura, niyakap ako ng baron at, tinanggal ang singsing sa kanyang daliri, sinabi: " Kunin mo, Kuvalfa, karapat-dapat kang utusan ang pinakamahusay na fruzhina na Dakilang Thomas Luf! – Pinunasan ni Sledgehammer ang pawis sa kanyang noo. "Nawalan ako ng mata sa laban na iyon."

Ang huling pahayag lamang ang totoo. Nang itaboy ng mga bantay ng Grand Master ang mga demoralisadong mandirigma patungo sa Sokolniki, ang mga Shibzich ay nakatakas sa Yauza. Doon natagpuan ni Hammer ang namamatay na si Stanislav, hinubaran siya ng lahat ng pinakamahalagang bagay at tumakas, iniwan ang baron sa kanyang kapalaran. Ibinenta ng lalaking may isang mata ang karamihan sa mga nakawan, ngunit iningatan ang singsing bilang alaala.

- Huwag mo akong lokohin! - putol ng naiinip na si Axe, na pang-apat na beses na nakikinig sa kwentong ito. – Nagsu-subscribe ka ba o hindi?

Napagtanto ng Sledgehammer na si Ax ay natatakot na kumilos nang mag-isa - hindi papahintulutan ni Lyubomir ang gayong pagkilos mula sa kanya. Ngunit kung ang parehong angkan ay lumabas laban sa Gnilichi, ang mangkukulam ay kailangang magkasundo. Hindi nagtagal si Šibzic.

- Paano natin ito gagawin?

"Kaunti lang ang ruta ng pagtakas ni Saber," halos pabulong na ngayon ni Ax. - Harangan natin sila. Magpalabunutan tayo kung sino ang alin, at pagkatapos ay aasa tayo sa swerte. Ang mapalad ay magdadala sa mangkukulam ng isang Amulet.

- Sumasang-ayon. – Pinunasan ng Sledgehammer ang cheekbone niya. – Ngunit narito ang bagay, Furich: kung makita ko ang iyong mga mandirigma na nakatayo sa harap ng kanilang sasafa, sila ay babarilin nang walang paghuhusga.

- Okay, okay, shoot.

Nang makamit ang kanyang layunin, si Axe, nang hindi nagtanong, ay ibinuhos ang natitirang whisky at itinaas ang kanyang baso:

- Para sa aming kamangha-manghang pagkakaibigan!

“...Kahapon ay nagbukas ang isang bagong eksibisyon ng sikat na artista at iskultor na si Alir Kumar sa Manege. sikat..."

("Profile")

“...Ayon sa impormasyon mula sa hindi opisyal na mga mapagkukunan, isang Gazelle van na may pinakabagong sistema ng kontrol, na binuo sa pamamagitan ng utos ng Ministri ng Depensa partikular para sa pakikipaglaban sa kalye, ay ninakaw kamakailan mula sa isang lugar ng pagsasanay sa militar sa Kubinka. Ang mga kinatawan ng FSB ay hindi kinukumpirma o tinatanggihan ang impormasyong ito, na binibigyang-diin na ang lahat ng pinakamalaking serbisyo ng paniktik sa mundo ay nagpakita ng interes sa system...”

("mga comsomolets ng Moscow")

“...Pagkatapos ng ilang pagliban, muling lumitaw sa lungsod ang sikat na mersenaryong si Cortes. Kahapon ay nakita siya sa club na "Lizard" sa kumpanya ng isang buong grupo ng maimpluwensyang Shas mula sa pamilya Turchi ... "

("Tigradkom")

Opisina ng kumpanya na "Water jet equipment at modernong baguettes"

Moscow, Vernadsky Avenue,

Ang gusali ng dating Research Institute of Urban Planning, na nasa tapat ng Castle, ay ginawang modernong business center. Noong unang panahon, hindi napigilan ng mga himala ang pagtatayo ng mataas na bahay na ito sa tabi ng kanilang punong-tanggapan at ngayon ay napilitan silang masusing subaybayan ang mga naninirahan dito. Pitumpung porsyento ng mga bahagi ng business center ay pagmamay-ari ng Chud Incorporated, at lahat ng kumpanyang matatagpuan dito ay sumailalim sa pinaka masusing inspeksyon.

Sa linggong ito, ang commandant ng gusali ay si Rick Bambarda, isang matandang, makaranasang mandirigma, isang battle mage ng antas ng Avenger Knight, at isang tenyente sa Grand Master's Guard. Ang kanyang pag-ikot sa gabi ay tumagal ng higit sa dalawang oras.

Eksakto sa dalawampu't isang zero-zero, umalis si Rick sa kanyang opisina, na matatagpuan sa unang palapag, at, na sinamahan ng tahimik na si Corporal Graham de Mar, ay sistematikong umakyat sa itaas na palapag, idinikit ang kanyang mahabang ilong sa lahat ng mga sulok at siwang ng sentro ng negosyo. Wala siyang pinalampas na opisina, ni isang utility room at humingi ng mga dokumento sa lahat ng nakilala niya sa daan. Ang pagiging kaagnasan ng matandang tenyente ay kilalang-kilala, at tanging ang phlegmatic na si de Mar, tulad ng lahat ng nagmula sa Dragon Lodge, ang makakatagal sa kanya sa buong round.

"Bakit hindi pa ito nalilinis, Graham?" Binalaan mo ba sila? “Galit na tumingin ang tinyente sa pintuan ng opisina sa itaas na palapag, na natatakpan ng tuyong pintura ng langis. – Mayroon kaming matatag na sentro, at hindi na kailangang gumawa ng gulo dito!

Sinuri ni De Mar ang kanyang mga tala:

– Kumpanya “Water jet equipment at modernong baguettes”. Nagrenta kami ng kwarto noong linggong iyon.

– At inaayos pa?! – Nagalit si Bambarda.

Maingat na nilibot ng tenyente ang maruming balde na may mga labi ng pintura na nakatayong walang pakundangan sa landing at pinindot ang intercom call button:

- Ito ang commandant ng gusali, buksan mo!

Pagkatapos ng maikling pag-pause, dahan-dahang naglakad papunta sa site ang isang matangkad na security guard na naka-sneakers na naka-sneakers, naka-sports shorts at isang maruming T-shirt na nakahubad. Mula sa isang lugar sa kaibuturan ng opisina ay naghi-hysterical ang TV. Kumunot ang noo ni Rick:

– Kailan mo matatapos ang pagsasaayos?

"Hindi ko alam," matamlay na humikab ang lalaki. - Gusto mo ba ng beer?

- Ayaw. – Pinunasan ito ni Bombarda gamit ang kanyang balikat at pumasok sa opisina. – Ginawa nilang what the hell ang business center.

Suminok ang guard bilang pagsang-ayon.

Ang malaking bulwagan, na malinaw na nakalaan upang maging isang marangyang lugar ng pagtanggap, ay may linya ng maraming hagdanan at mga lata ng pintura. May amoy ng solvents, masilya, maruruming guwantes, brush, mga scrap ng wallpaper, karpet at iba pang mga katangian ng isang aktibong patuloy na pagsasaayos ay nakahiga sa paligid. Halatang sineseryoso ng mga may-ari ng opisina ang disenyo ng kanilang bagong kanlungan.

"Hindi pa rin dumarating ang mga baguette," ibinahagi ng security guard ang pinakabagong balita. – Sinasabi nila na may mali doon ang mga supplier ng Brazil, kaya hindi nagmamadali ang mga may-ari.

- Brazilian?

- Ang kumpanya ay kagalang-galang.

Nagtungo si Bambarda sa kailaliman ng opisina, si Graham, na bahagyang nasa likuran niya, ay mabilis na humakbang at... To the credit of Corporal de Mar, dapat sabihing hindi siya ang may kasalanan sa nangyari. Ang mapanlikhang sistema ng pinakamanipis na linya ng pangingisda na nakatali sa bulwagan ay tiyak na gagana, at kung hindi mula sa paa ni Graham, pagkatapos ay mula kay Rick mismo o sa bantay.

- Mag-ingat ka!

Ngunit huli na. Natapilok si Graham at ang balde ng matingkad na pulang pintura ng langis ay tumama sa bagong sapatos ni Rick, na pinalamutian ng makintab na buckles. Nanginginig si De Mar:

- Paumanhin, aking tinyente, hindi ko sinasadya...

- Bungler! - Sumabog si Bambarda.

Unti-unting umagos ang makapal na likido sa kanyang medyas.

- Nagkasala! - Tumahol si De Mar at, kumuha ng isang piraso ng karpet, sumugod sa sapatos ng amo. - Aayusin ko ang lahat!

- Umalis ka!!

Ganap na nabalisa, si Graham, na natumba ang isa pang lata ng pintura sa daan, ay lumipad na parang bala papunta sa landing. Lumingon si Rick sa guwardiya:

"Kunin ang solvent," payo niya. - Marami dito.

Tahimik na kinuha ni Bambarda ang inaalok na bote ng solvent at, nag-iwan ng matingkad na pulang bakas sa likod niya, tumungo sa labasan:

- Pupunta ako bukas. Tingnan mo, nakaisip sila ng pag-aayos sa loob ng dalawang linggo! Ang buong sentro ay marumi sa pintura!

Dinig na dinig ang galit na ungol ng tinyente hanggang sa magsara ang mga pinto ng elevator sa likuran niya.

"Ang aming kaibigan na si Bambarda ay labis na hindi nasisiyahan sa matagal na pag-aayos," malakas na sabi ni Lebed, na pumasok sa silid.

- Muntik na siyang makapasok

Pahina 16 ng 20

"Dito," bulong ni Cortez.

"Hindi ito papasok," nakangiting sabi ni Swan. - Bukas hindi ko sinasadyang matapon siya... Well, halimbawa, isang balde ng likidong wallpaper. Mula sa isang stepladder.

Dinilaan ng mersenaryo ang kanyang labi sa naisip nito. Siya ang may pananagutan sa pagtiyak na ang seguridad ng business center ay hindi tumagos nang higit pa kaysa sa lobby, at magsaya sa abot ng kanyang makakaya.

- Mag-sketch ako ng plano. Kung meron man, nasa kwarto ko.

Ang loob ng opisina sa hinaharap ay kapansin-pansing naiiba sa pasilyo na puno ng mga labi ng konstruksyon. Ilang mga kumportableng armchair, isang mesa na may TV at isang wardrobe na nilikha, kung hindi kaginhawaan, at least ang pakiramdam ng isang lived-in space. Ang isa sa mga utility room ay ginawang kusina, at ang bango ng bagong timplang kape ay umalingawngaw sa opisina. Tatlo pang kuwarto, nilagyan ng malalambot na sofa, ang kumakatawan sa mga silid-tulugan. Ang tanging disbentaha ay ang kakulangan ng shower room, na nagdulot ng makatarungang pagkagalit ni Yana, kaya sa kurso ng isang panandalian ngunit labis na emosyonal na iskandalo, pinahintulutan niya ang sarili na umalis sa opisina nang tatlong oras sa isang araw.

Nakatanggap ng walang limitasyong pautang para sa mga gastusin, hindi nag-aksaya ng oras si Cortez sa mga bagay na walang kabuluhan at inupahan ang buong pinakamataas na palapag sa business center para sa kumpanyang Water Jet Equipment at Modern Baguettes. Ang kumpanya ay isang tunay na isa, nakarehistro sa isang lugar sa Cayman Islands at espesyal na ipinaglihi para sa gayong mga layunin. Ang mga lugar sa business center ay nabakante sa oras ng isa pang kagalang-galang na kumpanya na kontrolado ng Shas. Si Santiago ang nag-ayos nito. Ang taas ng gusali ay naging posible upang tingnan ang halos buong teritoryo ng Castle, na ginagawang mas kapaki-pakinabang ang posisyon ng mga mersenaryo hangga't maaari.

Sa loob ng ilang araw ng tuluy-tuloy na mga obserbasyon, perpektong pinag-aralan ni Cortez ang bagay, ang sistema ng seguridad nito at lahat ng "hindi inaasahang" galaw na ginawa ng mga guwardiya laban sa mga hindi inaasahang bisita. Ginawa nila ito nang mahigpit ayon sa iskedyul, tulad ng ngayon, halimbawa. Tumingin si Cortez sa kanyang relo: 23.23. Ang bantay sa gate ay nagbago ng dalawampu't tatlong minuto ang nakalipas, at oras na para sa karagdagang patrol. Ang mersenaryo ay tumingin sa labas ng bintana at tumawa nang may kasiyahan: ang tarangkahan ay bumukas, at dalawang pulang buhok na guwardiya ay dahan-dahang naglakad sa mataas na pader ng Kastilyo. Sa loob ng dalawampu't pito at kalahating minuto ay malalampasan nila ang buong gilid at muling lalabas sa pangunahing tarangkahan, kung saan bumukas ang tarangkahan sa tamang oras para sa kanilang hitsura. Ang pagiging maagap ng mga himala ay matagal nang naging salawikain, at hindi malamang na anumang mga sorpresa ang naghihintay sa Red Caps. Sinamahan ni Cortez ang mga guwardiya sa sulok at ngumiti: kahit na ang pang-araw-araw na burgundy na uniporme ng mga guwardiya ay ibang-iba sa magarbong seremonyal na damit, pinalamutian pa rin ito ng mga himala ng maraming makintab na buckles at rivets, kung saan sila ay nagkaroon ng hindi mapaglabanan na pagnanasa.

Ang mersenaryo ay muling tumingin sa paligid ng Castle, ang malawak na abenida, ang makintab na kahon ng Zvezdny cinema at tumalikod sa bintana. Inayos niya ang pistol sa shoulder holster nito at dahan-dahang naglakad sa paligid ng silid. Sa kabila ng kanyang solidong pangangatawan, makinis at malambot ang mga galaw ng mersenaryo.

23.30, ngayon dapat lumitaw si Yana. Nang maalala ang dalaga, muling napangiti ang mersenaryo. Ang makatwiran, mahinahon na si Yana ay madaling nakahanap ng isang karaniwang wika sa kanyang mga kasama, at maging si Lebed, na nag-iingat sa kanya noong una, ay binago ang kanyang galit sa awa at siya mismo ang nagsanay sa batang babae sa pagbaril.

Ang pintuan sa harap ay lumangitngit, tumigil si Cortez sa pagngiti at, pagpunta sa bintana, kinuha ang binocular.

- Bumalik ako! – Huminto si Yana sa pintuan. – Sino ang nagtapon ng pintura sa bulwagan?

- Swan. Iniligtas kami mula sa ibang likuan. Para bukas ay nagpaplano siya ng isang balde ng likidong wallpaper.

"Magiging kawili-wili ito," ngumiti si Yana at, umakyat sa isa sa mga upuan, naglabas ng isang maliwanag na magazine mula sa kanyang bag. – Kung walang urgent, tatapusin kong basahin ang artikulo.

-Tungkol saan ang sinusulat nila?

– Higit sa lahat tungkol sa Vivisector.

-Hindi pa ba siya nahuhuli?

- Hindi. Natagpuan nila ang ikalabindalawang biktima. – Bumuntong-hininga ang dalaga. - Ang lungsod ay nasa gulat. Ang mga kaibigan ko, halimbawa, ay takot lang lumabas.

– As far as I remember, pumapatay lang siya ng mga dumadalaw na babae.

- Babae, Cortes, babae. Ang pinakabata ay labing-anim.

"So be it," humikab ang mersenaryo bilang tugon. "Wala namang dapat ikatakot ang mga kaibigan mo."

"Kapag nakakita ka ng ganito," ipinakita ng batang babae ang isang kulay na larawan ng biktima, na sumasakop sa halos buong pahina, "matatakot ka sa ayaw at sa gusto mo."

- Anatomical na teatro. – Kinuha ni Cortez ang magazine at tiningnan ang larawan ng ilang segundo.

Ginawa ng reporter ang kanyang makakaya. Sinamantala niya ang sandali nang buksan ng mga pulis ang puting tela kung saan nakabalot ang katawan, at nagawang kumuha ng tunay na nakakagulat na mga kuha. Ang biktima ay binuksan nang may nakakatakot na katumpakan. Walang kahit isang panloob na organo ang natitira na hindi maabot at magawa ng baliw gamit ang mga maseselang instrumento.

"Malamang na ang gayong larawan ay dapat na nai-publish," Cortez pronounced his verdict, returning the magazine to the girl.

"It's a business," kibit balikat niya. - Kailangan nilang gumawa ng sirkulasyon.

– Sa sitwasyong ito, ang larawang ito ay magdudulot ng panibagong alon ng hindi kinakailangang panic. Ano ang reaksyon ng mga pulis?

– Mayroong isang pakikipanayam kay Kornilov dito. – Binuklat ni Yana ang ilang pahina. - Sa totoo lang, ito ay madilim.

– Kornilov, Kornilov... Isang pamilyar na apelyido.

"Major Kornilov," paalala ng batang babae, "siya ang pinuno ng departamento ng mga espesyal na pagsisiyasat." Well, tandaan, kinuha niya ang mga taong nagbebenta ng mga armas sa Shas.

“Ahh...” Napasapo si Cortez sa kanyang noo. - Matibay.

"Siya ay itinuturing na pinakamahusay na pulis sa bansa."

– Sana hindi mawalan ng kabuluhan. – Tumingin ang mersenaryo sa kanyang relo. – Pakitawagan si Lebed, turn niya na sa duty.

Masunuring umalis sa upuan ang dalaga.

Kinuha ni Cortez ang kanyang cellphone sa mesa at dahan-dahang nagdial ng numero.

- Ako ito. – Nag-inat siya. – Wala pang nangyayari... Pabayaan mo na! – Sumugod ang mersenaryo sa bintana. - Nagsimula na ang pag-atake! Oo, lahat ay ayon sa plano! Tatawagan ulit kita. – Pinatay niya ang telepono. - Yana, Swan! Pagkabalisa!

Tapos na ang paghihintay.

- Yana, alam mo kung ano ang kailangan namin! – Mabilis na sinuot ni Cortez ang isang maikling leather jacket. - Swan, sundan mo ako!

Nagmamadaling lumabas ng opisina ang mga lalaki, malakas na sinara ang pinto. Napangiwi si Yana, naglagay ng headband na may earpiece at maliit na mikropono na pumalibot sa kanyang bibig sa kanyang ulo, ikinabit ang isang transmitter sa kanyang sinturon at binuksan ito.

- Cortez, naririnig mo ba ako? Suriin ang koneksyon.

- Maayos ang lahat! Ano ang nangyayari sa Castle?

"Nakalusot sila," iniharap ni Yana ang mga binocular sa kanyang mga mata, "ang labanan ay nangyayari sa gusali."

Binuksan ng dalaga ang isang bote ng mineral water at uminom ng ilang maliliit na lagok.

Castle, punong-tanggapan ng Great House of Chud

Moscow, Vernadsky Avenue,

Apat na bumbero ng KamAZ, na lumabas sa Vernadka mula sa bahagi ng Lomonosovsky, ang nagbuwag sa malalaking tarangkahan ng Castle. Tulad ng kinalkula ni Saber, ang mga guwardiya ay walang oras upang mag-react at pigilan ang pag-atake. Ang mga trak ay sumisira sa mga tarangkahan sa napakabilis na bilis, at ang taliba ng Red Caps ay sumugod sa Kastilyo.

Ang Gnilichi ay lubos na naunawaan na ang sorpresa ay ang kanilang tanging trump card. Agad na namatay ang mga natulala na guwardiya, at ang network, ang security network na inilagay sa paligid ng Castle ng mga battle mages ng Order, ay hindi gumana. Ang Mensahero ang naglinis ng daan para sa kanyang mga kawal. Ang Red Caps ay sumugod sa looban nang napakabilis ng kidlat, na pinipigilan ang mga guwardiya na gumamit ng mga pugad ng machine-gun, at sumabog sa unang palapag ng Castle. Nakumpleto ang unang yugto ng operasyon, pagkatapos ay nahahati ang Gnilichi sa dalawang stream. Ang mas maliit, mga isang dosenang mandirigma, ay nagtungo sa basement, sa sikat na kabang-yaman ng Order. Ayon sa mga alingawngaw, naroon, sa ilalim ng maaasahang proteksyon ng mga ligtas na pinto at mga piling kabalyero, na ang pangunahing bagay ay nagpahinga.

Pahina 17 ng 20

Ang pag-aari ng Great House of Chud ay ang Carthaginian Amulet.

Karamihan sa mga mandirigma, na hinimok ng mga Uibui, ay sumugod sa itaas na palapag ng Castle; ang kanilang gawain ay pigilan ang mga bantay na natauhan.

Isang matinding labanan ang naganap sa maluwang na lugar. Ang Red Caps, na ang pagsulong ay tumigil sa ikatlong palapag na antas, ngayon ay lumubog sa ilalim ng presyon ng mas mahusay na sinanay na mga himala, ngunit gayunpaman ay desperadong kumapit sa bawat metro. Ang malalakas na pagsabog ng granada, maikli, galit na pagputok ng apoy at paos na pagmumura ang pumuno sa malalawak na koridor ng punong tanggapan ng Order.

- Bobo, tanga! “Galit na hinawakan ng Grand Master ang gintong pamalo. - Ang tanga ko!

Sumakay siya ng elevator mag-isa. Ang lahat na maaaring humawak ng sandata sa kanilang mga kamay ay tinanggihan ang pag-atake, at naramdaman ni Leonard de Saint-Care sa kanyang balat ang mga dayandang ng labanan: mga pagsabog, matinding pagbaril, hiyawan at daing ng mga nasugatan.

"Makikilala mo pa rin ang mabigat na kamay ng Kautusan," bulong ng matanda at, pagkasabi ng maikling spell, nakita niya ang nasirang courtyard ng Castle sa isa sa mga dingding ng elevator. Isang sumabog na fountain, mga punong pinaitim ng uling, nasusunog na mga sasakyan at mga Red Caps na umaagos sa mga dingding ay muling nakaranas sa kanya ng pag-atake ng galit, ngunit ngayon ay nadagdagan ang kahihiyan sa galit na nakahawak sa ulo ng Great House of Chud. Sinumpa ni De Saint-Care ang kanyang pagmamataas. Siya, isang makaranasang mandirigma, ay naging biktima ng kanyang sariling kawalang-ingat. Pinahintulutan niya ang kanyang sarili na huwag pansinin ang babala ng mga Nav, at ang dugong dumanak sa Castle ay nasa kanyang budhi.

Walang maaaring ayusin, ngunit dapat niyang hugasan ang kahihiyan na ito. Bumukas ang mga pinto ng elevator at tumapak ang Grand Master sa bubong ng Castle. Si Franz de Geer, ang master ng digmaan, ay agad na lumitaw malapit sa kanya, at medyo malayo, sa isang maliit na arko kung saan matatagpuan ang Carthaginian Amulet, ang mga salamangkero ng labanan ng Order ay masikip: mga kumander ng digmaan, mga usuper at mga tagapaghiganti. Mga pulang balabal, mga tanikala ng kabalyero, at sa mga mata ay may ganap na pagkalito, pagkalito, at para sa ilan, takot. Ito ang unang pagkakataon na nakita ni De Saint-Care ang kanyang pinakamahuhusay na mandirigma sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.

"Hindi ko maintindihan kung ano ang nangyayari, aking panginoon," mabilis na sabi ni de Geer. “Nawalan ako ng dalawang kumander ng digmaan at isang mang-aagaw na kabalyero. Tinamaan kami ng network. nag-order ako...

- Sabihin sa akin ang higit pa.

“A few minutes before the assault, nagwala ang depensa, halos na-discharge na. Sinubukan ng mga magician na naka-duty na i-activate ang backup network, ngunit sila mismo ang tumama sa kanila! Anuman sa aming mga spell ay gumagana laban sa amin!

"Siya iyon," tahimik na sabi ng Grand Master, "ang Mensahero!"

– Ikaw ay kamangha-manghang mabilis, matandang lalaki!

Tumigil sandali ang De Sainte-Care. Ang mga battle mages ay agad na bumuo ng isang mahigpit na singsing sa paligid niya, ngunit ito ay tahimik sa paligid, at kahit ang simoy ng hangin ay hindi nakagambala sa kalmado ng malapot na hangin sa tag-araw, isang nag-iisang ibon lamang ang lumipad sa itaas ng Castle.

-Handa ka na ba?

Ang hangin na hindi kalayuan sa mga himala ay nanginginig, lumapot at naging isang maliit na puting buhok na mangkukulam na may butas na matingkad na berdeng mga mata.

"Mukhang may problema ka, matanda."

Hindi sumagot si De Saint-Care, nakatingin sa kalaban na may galit. Si Lyubomir ay nanginginig at tumingin nang may pag-usisa sa unicorn na inukit mula sa isang ruby - ang Carthaginian Amulet.

- Nasa likod ako ng Source.

- Paano? – ang Grand Master hissed. - Paano ka nakarating dito?

- Oh, pinag-uusapan mo ito! – tumawa ang mangkukulam. "Talagang maganda ang depensa sa Castle, matanda, kaya bahagya lang ang dating ko."

Nagpasya si De Saint-Care at, paglapit sa kalaban, sinundot siya ng kanyang tungkod. Ang metal ay madaling dumaan sa balikat ni Lyubomir.

Ang mangkukulam ay matalim na inihagis ang kanyang mga braso pasulong, at sila, na naging mahahabang berdeng mga sanga, ay pinagsalikop ang mga braso at binti ng Grand Master.

Madaling napalaya ni De Saint-Care ang kanyang sarili mula sa multo at itinaas ang kanyang mga tauhan. Ang malaking ruby na nagpuputong dito ay kumikislap tulad ng isang nakasisilaw na maliwanag na pulang bituin.

– Ngayon ay mararamdaman mo ang kapangyarihan ng Amulet!

Ang bituin ay naging isang malaking unicorn na parang pandigma. Ang nakamamanghang mga spark sa mga slab ng bato ng bubong, ang halimaw ay sumugod sa tulong ng kanyang amo.

- Hindi masama, matandang lalaki, hindi masama! – sigaw ni Lyubomir.

Isang agos ng berdeng kidlat ang lumabas mula sa kanyang mga mata at tumama sa parang pandigma na hayop, na nagdulot ng isang mahaba at nakakatusok na hiyawan. Isang malakas na ipoipo ang nagpaikot-ikot sa halimaw sa bubong. Muling iwinagayway ng Grand Master ang kanyang wand, at isang singsing ng galit na mga halimaw ang sumalubong sa mangkukulam. Galit na sinalakay ng mga Griffin at Camelopards, dragon at manticore, salamander at basilisko ang mabangis na nakikipaglaban sa Lubomir. Saglit na nawala ang mangkukulam sa isang ipoipo ng namimilipit na mga katawan, ngunit hindi nagtagal ay bumangon muli na may isang ligaw na dagundong. Biglang lumaki ang kanyang pigura, nababalot ng makapal na berdeng hamog... at kung saan nakatayo lang ang puting buhok na binatilyo, lumitaw ang isang makapangyarihang batang barbarian na nakasuot ng leather na pantalon at isang maikling vest, na nakatalikod ang balahibo. Sa kanyang mahaba at matipunong mga braso ay hinawakan niya ang isang napakalaking palakol na may matalas na talim.

- Mahusay na zoo, matandang lalaki! Ngunit hindi sapat para sa Mensahero!

Hindi napigilan ni de Geer ang sarili, itinutok ni de Geer ang kanyang mga tauhan sa mangkukulam, ngunit ang bolang apoy na lumipad palabas dito ay sumabog sa harap mismo ng kapitan. Nahulog si Franz sa lupa.

Ang mabigat na palakol ay hindi nag-iwan ng isang pagkakataon sa hukbo ni de Saint-Care. Ang bawat indayog ng Herald ay pumutol ng malalaking puwang sa kanyang hanay. Ang mga gryphon ay nahulog, ang mga basilisk at salamander ay namilipit sa ilalim ng kanilang mga paa, at iilan lamang na mga dragon ang nagawang lumipad at umikot sa itaas ng bubong, na naglalabas ng mahaba, malungkot na iyak.

Ilang saglit lang ay natapos na ang lahat. Ang matandang lalaki, nanginginig sa pag-igting, nakasandal sa arko, sa tapat ng bahagyang kupas na imahe ni Lyubomir. Parehong humihinga nang malalim, at malinaw na narinig ng tahimik na nakatayong mga salamangkero ang mabibigat, mapurol na tibok ng puso ng Herald.

"Buweno, alam mo," sa wakas ay nagreklamo ang mangkukulam, "mas malusog ka kaysa sa inaakala ko."

"Damn you," umubo ang Grand Master.

"Matagal na," ngumiti si Lubomir. -Hindi ka orihinal, matandang lalaki.

Tiningnan ni De Saint-Care ang dumudugong si Franz at nagngangalit ang kanyang mga ngipin.

Hindi direktang nakibahagi si Saber sa laban. Kumportable siyang umupo sa bubong ng namumunong Gazelle, humigit-kumulang isang daang metro mula sa Castle, at itinuro ang pag-atake sa pamamagitan ng tatlong operator na nakaupo sa loob ng isang van na puno ng electronics. Ang mga Uibui ay palaging nakikipag-ugnayan sa punong-tanggapan, at bawat tatlong minuto ay nakatanggap si Saber ng isang ulat sa estado ng mga gawain. Halos matuwa si Gnilich.

Nagwork out ang lahat. Ang lahat ay naayon sa planong binuo niya, at sa kanya lamang. Ang mangkukulam, siyempre, ay nakatulong nang malaki, ngunit ang bahagi ng militar ng operasyon ay ganap na kanya, kay Saber, na merito. Ngayon sa wakas ay magiging malinaw kay Lyubomir kung alin sa mga Fuhrer ang tunay na tapat sa kanya at kung aling angkan ang dapat maging pangunahing. Magiliw na hinaplos ni Gnilich ang berdeng tistle na may sining na may tattoo sa kaliwang pisngi. Ngayon ay isa na lang siya sa ilang mga Fuhrer, at maging ang isang mata na Shibzic ay pantay ang katayuan sa kanya, ngunit malapit na itong matapos. Nangako ang mangkukulam na si Saber ay magiging emperador, ang kanyang mga dawag ay magiging madugong kulay ube, at sa unang pagkakataon sa kanilang kasaysayan ay magsasama-sama ang Red Caps sa ilalim ng iisang awtoridad. Sa kapangyarihan ng Gnilichi!

Ang batang Fuhrer ay nag-unat nang may pagnanasa at sinampal ang kanyang mga labi. Kamangha-mangha ang ganda ng larawang lumabas sa kanyang mga mata. Inilabas ni Saber ang kanyang mobile phone mula sa kanyang bulsa at kinamot sa ilalim ng kanyang kanang balikat. Ang ugali ng patuloy na pagkamot ay nanatili sa Red Caps mula noong sila ay nanirahan sa Kanluran

Pahina 18 ng 20

Ang mga kagubatan ay ganap na natatakpan ng lana. Nang makayanan ang kati, inilabas ng Fuhrer ang antena gamit ang kanyang mga ngipin at nag-dial ng isang kilalang numero.

- Lubomir? Ito si Saber, pumasok kami sa Castle at sinusubukang buksan ang treasury. Sa isang oras dadalhin ko sa iyo ang Agimat.

"Napakamangha ka sa oras," tahimik na sagot ng mangkukulam.

– Ang pangunahing bagay ay tuparin ang iyong pangako, sumusumpa ako sa aking scimitar! Ibibigay mo sa akin ang kanilang mga ulo kapalit ng Agimat.

"Ibibigay ko ito sa iyo," bulong ni Lyubomir, "tumawag ng helicopter."

Nakarinig ng maikling beep, lumingon si Saber sa operator na nakasandal sa labas ng van:

- Anong nangyari?

"Aalis na tayo sa ikatlong palapag, Fuhrer." Ang mga guwardiya ay nagpindot.

Kumunot ang noo ni Gnilich:

-Ano ang nangyayari sa basement?

Walang oras na sumagot ang operator - isang malakas na pagsabog ang yumanig sa paligid ng Castle. Ang malaking gusali ay yumanig, at si Saber ay halos hindi nanatili sa bubong ng kanyang punong-tanggapan.

- Anong nangyari?!

"Pinasabog namin ang unang ligtas na pinto," sabi ng operator, idiniin ang kanyang kamay sa earpiece.

Matagumpay na itinaas ni Saber ang kanyang kamay at agad na nagtanong:

– Ilang sundalo ang natitira sa reserba?

- Dalawampu.

- Lahat sa Castle, sa itaas na palapag.

Sumisid ang operator sa kotse, at muling nagdial ng numero si Saber:

- Magsimula!

-Ano pa ang hinihintay natin, Fuhrer? Ang pag-atake ay puspusan! - fuck Naiinip si Plug at tumingin ng nagtatanong kay Axe. – Mag-strike tayo ngayon, at ang Amulet ay atin!

- Fuck, Plug, kung hindi ka malalanta, aalisin ko ang lakas ng loob mo. “Tamad na kumamot si Axe sa ilalim ng kanyang braso gamit ang isang maiksi at hubog na punyal at dumura sa nakabukas na bintana. – Walang mapupuntahan si Saber, siya mismo ang magdadala sa atin ng Amulet.

Sa pamamagitan ng kasunduan kay Kuvalda, hinarangan ng mga Durich ang timog na direksyon mula sa Castle, kaya ang Axe, Zatychka at apat na iba pang mga mandirigma ay naghihintay na para sa Fuhrer Gnilichi sa Leninsky Prospekt sa loob ng isang oras at kalahati. Ang malaking Yukon ay naka-park sa intersection sa Udaltsov Street, at si Ax mismo ay patuloy na nakatanggap ng impormasyon tungkol sa kung ano ang nangyayari malapit sa Castle mula sa mga opisyal ng intelligence.

- Paano kung hindi tayo, kundi Sledgehammer? "Ang maliliit na itim na mata ng pumatay ay tumitig sa mukha ng Fuhrer. - Paano kung pumunta si Saber sa kabilang direksyon?

Hindi talaga nagustuhan ni Ax ang pagtitig ni Plug sa berdeng tistle na nagpalamuti sa kaliwang pisngi niya. Kamakailan, kumalat ang mga alingawngaw sa buong angkan na ang uybuy ay tumigil sa pagsasalita nang may paggalang tungkol sa personalidad ng Fuhrer at tinawag pa siyang kalahating lahi...

- Ano ang gagawin natin pagkatapos? - Hindi nahuli si Zatychka.

"At pagkatapos," mabagal na sagot ni Ax, "mahaharang siya ng mga taong pumatay sa Bully, na nanonood ng Hammer."

- Wala akong alam tungkol dito! – ganap na hindi naaangkop ang sinabi ni Zatychka.

Ang palakol ay mahinahon na isinuot ang punyal at tumingin sa mapangahas na uybuy na may bahagyang ngiti:

- At hindi mo dapat.

Ang mainipin at hangal na si Zagka ay pumirma sa kanyang sariling hatol na kamatayan. Alam na ng Fuhrer kung sino ang una niyang papatayin sa nalalapit na shootout.

"Ngunit kung si Tuffnut ay nanonood ng Sledgehammer," patuloy na iniisip ng pumatay, "kung gayon maaari tayong sundan ng mga Shibzich."

“Kaya nila,” nagkibit balikat si Ax at nanghihinayang. "Hindi ako nagtiwala sa lalaking may isang mata."

Ibinaba ni Uibui Plate ang kanyang binocular at dahan-dahang inikot ang kanyang naninigas na leeg.

Nang makatanggap ng utos mula sa Sledgehammer na bantayan si Fuhrer Durich at maging handa na ilabas ang kanyang lakas ng loob, labis na natuwa si Plate: sa huling sibil na alitan, personal na binaril ni Ax ang kanyang kapatid, at ang pumatay ay nanumpa ng paghihiganti. Ngunit sa loob ng isang oras at kalahati na ngayon, hindi iniwan ng mga Durich ang kanilang itim na Yukon, at si Plate ay nagsimulang dahan-dahang naging ligaw sa inip. Bumaba siya sa Harley at nag-squats. Ang kanyang mga mandirigma, na nakaupo sa kanilang mga motorsiklo, ay tumingin sa pinuno nang may pag-unawa. Pagod na ang lahat sa pananambang.

"Kung walang magsisimula sa loob ng sampung minuto," nagpasya si Plate, "Papatayin ko si Axe nang ganoon lang, at kahit papaano ay makakalabas ako dito sa harap ng Sledgehammer."

Walang magawang galit ang mga battle mages ng Order habang ang pandak na lalaki na tumalon palabas ng helicopter ay tumakbo sa arko at naglabas ng isang maliit na silver container mula sa kanyang itim na backpack. Ikinaway ng messenger ang kanyang kamay, at ang mapagmataas na unicorn ay nababalot ng berdeng ulap.

– Umiyak, dahil ito na ang huling araw ng Dakilang Bahay ni Chud! – Mapanuksong sigaw ni Lyubomir.

Ang unicorn ay lumiliit sa harap ng aming mga mata. Nang maghintay para dito, nababalot ng berdeng liwanag, upang maabot ang ninanais na laki, inilagay ng maikling lalaki ang Pinagmulan sa lalagyan, itinapon ang backpack na may mga nakawan sa kanyang likod at hinawakan ang hagdan ng lubid. Mabilis na lumipad sa himpapawid ang helicopter. Itinaas ng mensahero ang kanyang mga mata at tinitigan ang malungkot na ibon na pumailanglang:

- Nava, nakita mo na ang lahat - manginig!

Isang manipis na berdeng kidlat ang lumipad sa kanyang mata, at ang nagniningas na tagamanman ay lumipad pababa na parang isang bato.

- Paalam, mga kabalyero!

Lubomir natunaw sa manipis na hangin.

"May dumaong helicopter sa bubong," sabi ni Yana, humihigop ng mineral na tubig.

"Tama ang lahat," sagot ni Cortez. - Ang anting-anting ay nasa loob nito.

Ang mga mersenaryo ay nagmaneho ng kanilang Hummer papunta sa avenue, ngunit hindi lumapit sa Castle, naghihintay ng mga tagubilin mula sa batang babae.

"Sana wala siyang swerte," bulong ni Lebed, tinutukoy si Lyubomir.

"Kung gayon ay maiiwan tayong walang trabaho," kibit-balikat ni Cortez.

Isinaalang-alang ni Lebed ang pahayag na ito sa isang segundo, at pagkatapos ay biglang binago ang kanyang pananaw:

"Sana magtagumpay ang Messenger." " niluwa niya ang bukas na bintana.

"I think so too," tumango si Cortez. - Yana, kumusta ang mga nangyayari doon?

- Nag-aaway sila.

Inihagis ng dalaga ang binocular sa upuan, binuksan ang bintana at pumunta sa aparador.

– Magkita sa Butiki? – kung sakali, nilinaw niya kay Cortez.

"Pumayag kami," bulong niya. - Huwag kang mag-alala.

- Maayos ang lahat.

Kinuha ni Yana ang isang naka-load na sniper rifle mula sa aparador, maingat na binalot ng malambot na suede, binuksan ito at marahang pinasadahan ng daliri ang stock. "Light Fifity." Mahabang hanay, malaki ang kalibre, na may silid para sa 5.0 Browning machine-gun cartridge, ang rifle na ito ay perpektong nakamit ang mga gawaing itinakda ni Cortez. Napangiti si Yana, naalala kung gaano kaingat na ipinaliwanag ng mersenaryo ang kanyang tungkulin, kumuha ng tatlong magazine mula sa istante at tumungo sa bintana. Tatlong clip kasama ang isa na na-load na - apatnapu't apat na armor-piercing fragmentation incendiary APEI. Magugustuhan ito ng Red Caps.

Mabilis na ikinabit ng batang babae ang rifle sa isang karaniwang tripod at nagsimulang obserbahan ang mga kaganapan na nagaganap sa pamamagitan ng isang malakas na labindalawang-tiklop na saklaw. Pagkalipas ng ilang sandali, ang helicopter, na nakabitin na hindi gumagalaw sa ibabaw ng Castle, ay umikot at lumapag sa bubong ng tore.

– Kinukuha ng helicopter ang pagnakawan.

- Alam mo na ang gagawin.

Ang bakal na ibon ay mabilis na pumailanlang sa hangin, at malinaw na nakita ng batang babae ang isang pandak na mandirigma na nakakapit sa hagdan ng lubid, na may itim na backpack sa kanyang likod.

"Nakikita ko ang target," pag-ungol ni Yana at maayos na hinila ang gatilyo.

Isang malaking kalibre ng bala ang pumunit sa ulo ng mandirigma, at siya, walang katotohanang ikinakaway ang kanyang mga braso, ay lumipad pababa na parang isang bato.

– Tatlong daang metro sa timog ng Castle, Amulet sa isang itim na backpack.

Umalis ang Hummer.

Napansin din ang pagkawala sa helicopter. Mabilis siyang tumalikod at nagsimulang bumaba.

Nahuli ni Yana ang ulo ng piloto sa mga crosshair, ngunit walang oras upang bumaril. Isang guardsman na may air defense system sa kanyang mga balikat ang lumitaw sa isa sa mga bintana sa penultimate floor ng Castle. Ang mga himala, na nawala ang kanilang kayamanan, ay hindi na nahihiya sa kanilang mga kayamanan. Isang putok ang umalingawngaw, at awtomatikong nagtago si Yana sa likod ng windowsill. Ang rocket ay bumagsak sa gilid ng helicopter na may nakakabinging tili, at isang bagong pagsabog ang yumanig sa paligid. Ang naglalagablab na sasakyan ay bumagsak sa lupa.

Umangat ang ulo ni Yana at hinanap ang fighter na nabaril niya. Isang itim na Gazelle ang nagmamadaling patungo sa kanyang katawan.

- Nagawa ko! ginawa! – sigaw ni Saber, pinapanood ang helicopter na umalis sa bubong ng Castle. - Ang aking anting-anting!

Tagumpay!

Pahina 19 ng 20

Pumikit si Gnilich sa matamis na pagkahilo.

- Siya ay nahuhulog! – sumambulat sa utak niya ang hysterical screech ng operator.

- WHO? – Nagising si Saber.

- Amulet! Isang manlalaban na may Amulet ang nahulog mula sa isang helicopter!!

Isang maliit na itim na tuldok ang mabilis na lumalapit sa lupa.

- Bakit siya nahulog?

- Hindi ko alam!

Ang katawan ay hindi pa nakakarating sa lupa nang ang isang anti-aircraft missile ay lumipad palabas ng Castle na may alulong, at ang helicopter, na malapit nang lumapag, ay naging isang bola ng apoy. Mabilis na tinasa ni Saber ang sitwasyon at tumalon sa sabungan ng Gazelle.

- Ayan! – tumahol siya, itinuro ang lugar kung saan nahulog ang manlalaban.

Agad namang bumilis ang van.

"Siya ay binaril," ang lagnat na ungol ng Fuhrer. "Malinaw na binaril siya, I swear on my scimitar." – Tumingin si Saber sa paligid. – May sniper sa business center! – sigaw niya sa driver. - Paikot ikot ang sasakyan, tanga!!

Huminto ang Gazelle, ganap na nakaharang sa paningin ni Yana. Sa ilalim ng takip ng mga bakal na gilid ng van, dali-daling kinaladkad ng mga Red Cap ang katawan ng mandirigma sa loob.

- Backpack dito. – Hinawakan ni Saber ang biktima at nakahinga ng maluwag. - Ang pag-atake ay tapos na, i-clear out.

Sa saliw ng mga bala na tumatama sa kasko, nag-utos ang mga operator sa mga Uybuy na umalis.

Nagmamadali ang van patungo sa Leninsky Prospekt.

Nagawa ni Yana na magkasya ang tatlong magazine sa Gazelle. Literal na napuno siya ng tingga, ngunit hindi siya mapigilan. Ngunit ang dalawang sakay ng motorsiklo na kasama ng van ay hindi nakatakas mula sa mahusay na layunin ng mga shot ng batang babae. Nang tuluyang umalis ang Gazelle sa apektadong lugar, umatras si Yana mula sa bintana at sumigaw sa radyo:

- Isang anting-anting sa isang itim na Gazelle, papunta ito kay Leninsky!

- Naiintindihan. – Inalis ni Cortez ang headband na may earphone at mikropono at bumaling sa kanyang kapareha:

- Kailangan namin ng itim na van.

Tumango si Lebed at tinapakan ang gas.

Ang Hummer ay napunta sa Leninsky halos kaagad sa likod ng Gazelle. Hindi pinapansin ang mga ilaw ng trapiko, ang mga sasakyan ay sumugod patungo sa Moscow Ring Road. Ang distansya sa pagitan nila ay hindi maiwasang lumiit: sa patag na tuwid ng avenue, ang van ay hindi maaaring makipagkumpitensya sa bilis sa mabilis na jeep. Naglabas si Cortez ng maikling Kalashnikov sa ilalim ng upuan, binawi ang bolt at inilagay sa tabi ni Lebed.

- Good luck, bro.

- Good luck, kumander.

Naglabas si Cortez ng pangalawang machine gun.

- Ihinto ang mga ito.

Ang jeep ay nagsimulang mabagal na dumaan sa Gazelle na karera sa kahabaan ng avenue. Ang lahat ng atensyon ng mga mersenaryo ay nakatuon sa karerang ito, at nakita nilang huli na ang mga bagong manlalaro.

- Mag-ingat ka!!! – sigaw ni Swan at pilit na pinindot ang preno.

Isang malaking Yukon na nanggaling sa kung saan ay bumagsak sa gilid ng isang Gazelle na lumilipad sa harap ng Hummer. Sa sobrang lakas ng impact ay tumagilid ang van sa gilid nito, dumaan sa aspalto ng dalawampung metro na may nakakabinging langitngit, at huminto sa gilid ng kalsada. Umikot ang Yukon, at itinapon ito ng humihiyaw na preno ng Hummer sa median.

Nabasag ang katahimikan sa pinangyarihan ng aksidente sa kalampag ng bumukas na pinto. Sa kalahating pagkatulala, nahulog si Cortez sa sirang jeep at itinaas ang kanyang machine gun.

Si Saber, na hindi pa rin maintindihan ang nangyari, ay hinagilap ng duguang mga kamay ang backpack na may Amulet.

Ang palakol, na may nakikitang kasiyahan, ay bumulusok ng isang hubog na punyal sa likod, na pinatay ang Plug.

Citadel, punong-tanggapan ng Great House of Nav

Moscow, Leningradsky Prospekt,

Imposibleng maunawaan kung gaano kalaki ang silid: isang makapal na tabing ng kadiliman ang nagtago ng tunay na laki nito mula sa nagmamasid. Ang kadiliman ay tila isang buhay, tumitibok na hamog, matakaw na sumisipsip ng liwanag at tunog. Mapagkakatiwalaan nitong pinoprotektahan ang silid mula sa labas ng mundo. Ang tanging lugar na malaya sa kadiliman ay isang maliit na lugar na naliliwanagan ng malaking screen ng impormasyon. Ang transmitting camera ay dinala ng isang ibon na umaaligid sa ibabaw ng Castle, at ang mga pinuno ng Great House of Nav ay maingat na pinanood ang pag-atake.

Ang Prinsipe ng Madilim na Hukuman ay nakaupo sa isang kahoy na upuan na may mataas at tuwid na likod. Ang kanyang anyo ay nakatago sa pamamagitan ng isang itim, walang hugis na balabal, na sumasailalim sa nakapalibot na kadiliman, at dalawang matingkad na dilaw na mata lamang ang kumikislap mula sa ilalim ng mababang hood.

Sa kanan ng upuan, nakasandal sa matataas na tungkod, nakatayo ang tatlong tahimik na pigura ng mga tagapayo ng Dark Court. At sa kaliwa, nakapatong sa gilid ng halos hindi nakikitang mesa, nakaupo si Santiago. Ang Commissioner ay nakasuot ng magandang itinalagang beige suit, isang manipis na puting kamiseta at isang collectible na kurbata. Ang kanyang hitsura ay naiiba nang husto sa madilim na balabal ng iba pang mga pinuno ng Navi.

Walang nagkomento sa nangyayari sa screen. At nang si Lyubomir ay sumigaw ng kanyang bastos na parirala, at ang patay na ibon ay bumagsak sa lupa, tahimik na sinabi ni Santiago:

– Ngayon alam na nating sigurado na si Lyubomir ang Messenger.

"At ang Amulet ay nasa kanyang mga kamay," hindi nasisiyahang sabi ng isa sa mga tagapayo.

Malinaw na hindi niya gusto ang damit ng pangunahing pinuno ng militar ng Great House.

“Nandiyan ang mga mersenaryo ko,” magalang na putol sa kanya ni Santiago. "Magagawa nilang harangin ang Amulet mula sa Red Caps."

"Chels," mapang-asar na sabi ng adviser. - Bakit hindi mo ginamit ang aming mga mandirigma?

"Ang paggamit ng mga mersenaryo ay nagbigay ng kalamangan ng sorpresa," paliwanag ng komisar. "Mas mahirap subaybayan ang isang chela kaysa sa isang nava." Tiyak na mararamdaman ni Lyubomir ang ating mga mandirigma at maaaring harangin sila sa parehong paraan tulad ng pagharang niya sa mga salamangkero ng Order.

"Malamang na hindi niya tayo mahawakan at ang mga himala nang sabay," sabi ng tagapayo.

"Ngunit maaari niya tayong itulak laban sa kanila." Ang hitsura ng aming mga mandirigma, at kahit na sa aktibong suporta ng prinsipe, maaaring ituring ng mga kabalyero bilang simula ng digmaan.

- Bakit ganoong pag-iingat? – namangha ang adviser. – Ngayon na parehong pinagkaitan ng Mga Pinagmumulan ang Chud at People, maaari nating ibukod ang kanilang presensya sa Secret City. Sana ay handa na ang Commissioner na magmungkahi ng plano para sa kampanyang militar?

Itinuwid ni Santiago ang gintong pin sa kanyang kurbata at kalmadong tumitig sa dilim ng opisina. Sa hierarchy ng Great House of Nav, tumayo siya ng isang hakbang sa ibaba ng mga tagapayo, ay isang tagapagpatupad at walang karapatang gumawa ng mga pampulitikang desisyon. Gayunpaman, tanging ang Prinsipe ng Madilim na Hukuman ang maaaring magbigay sa kanya ng mga utos.

"I-off ito," matamlay na utos ni Lord Navi.

Nang hindi bumangon mula sa mesa, masunuring pinindot ng komisyoner ang remote control, lumabas ang screen, at ngayon ang opisina ay naiilawan lamang ng dalawang maliliit na bombilya. Pumila ang mga adviser sa harap ng prinsipe.

"Sa tingin ko ito ay isang napakagandang sandali," sabi ng boses na nakatayo sa gitna. "Ang ating mga kaaway ay humina at kailangan nating umatake."

– Sumasang-ayon ba ang lahat sa opinyong ito?

Ang iba pang dalawang tagapayo ay tahimik, at ang isa na nakatayo sa kanan ng prinsipe ay umiling:

– Ang tukso na samantalahin ang sitwasyon at bawasan ang bilang ng mga Dakilang Bahay ay napakalaki. Ngunit hindi ba ito ang inaasahan sa atin ng Sugo? Sa pamamagitan ng pagpapahina sa ating sarili, maaari tayong maging madaling biktima para sa kanya.

"Ang pag-iingat ay hindi kailanman masakit," sang-ayon ng unang tagapayo, "ngunit kung gusto nating makamit ang gusto natin, dapat tayong makipagsapalaran."

Hindi nagtagal dumating ang opinyon ng huling tagapayo:

– Kung handa tayo sa digmaan, dapat tayong lumaban. Kahit na mabigo tayo, gagawin nating Herald ang Great Houses. Dalawang kaaway para sa isa. Ang resulta na ito ay maaaring ituring na positibo.

"Kung mabibigo tayo, ipapadala ng Mensahero ang lahat ng tatlong Dakilang Bahay sa kasaysayan," tahimik na sabi ni Santiago.

- Ano?! – galit na bumuntong hininga ang adviser.

"Hayaan mo siyang magsalita," putol ng prinsipe. "Kailangan nating malaman ang opinyon ng komisyoner."

- Salamat.

Umalis si Santiago sa sulok ng mesa at, inilagay ang kanyang kamay sa kanyang bulsa, dahan-dahang lumabas sa madilim na screen.

– Ang kalagayang militar sa lungsod ay ang mga sumusunod: sa kasalukuyan ang mga tao

Pahina 20 ng 20

Nagbabanta lamang sila dahil sa kanilang bilang. Ang mga pari ay naputol sa Well of Rains nang napakatagal at hindi makapagbigay ng tunay na suporta sa mga baron. Madali nating sakupin ang kanilang sektor.

"Iiwan namin ang mga tao para sa isang meryenda," buod ng pinaka-agresibong tagapayo. - Magsimula tayo sa Order.

Pinag-isipang itinuwid ni Santiago ang kanyang kurbata:

- Ito ay mas mahirap sa mga himala. Ang anting-anting ay nawala ngayon, at sa loob ng ilang araw, humigit-kumulang hanggang sa kabilugan ng buwan, ang mga salamangkero ng Order ay makakapagsagawa ng mga operasyong militar. Alinsunod dito, dapat tayong maghintay o masangkot sa isang seryosong digmaan.

"Sa kabilugan ng buwan, ang kapangyarihan ng Herald ay aabot sa pinakamataas nito," nag-iisip na sabi ng prinsipe, "at sasaktan niya tayo."

– At nakita lang namin ang kanyang mga kakayahan.

Natahimik ang mga adviser.

– Ang Sugo ay magsasagawa ng digmaan hanggang sa huli, tagumpay o kamatayan. Siya ay dumating upang pamunuan ang mundo, at hindi siya makikinabang sa anumang mas mababa. Napagtanto na siya ay natatalo, kaya niyang gawin ang lahat. Ginagawa nitong hindi mahuhulaan ang digmaan. Ang ating welga ay dapat na mabilis, tumpak at makapangyarihan, at para dito kailangan nating makiisa sa lahat ng mga salamangkero ng Lihim na Lungsod.

"Ngunit kahit na ito ay hindi magiging sapat kung hindi para sa isang pangyayari," dagdag ni Santiago.

- Alin?

"Ang Herald ay hindi nakatanggap ng isang klasikal na edukasyon, at ito ay ginagawang mas mapanganib ang kanyang kapangyarihan. Sa madaling salita, ang pagkakaroon ng violin sa bahay ay hindi katulad ng kakayahang tumugtog nito. Ang Messenger ay may napakalaking kakayahan, hindi kapani-paniwalang lakas, kamangha-manghang mga kakayahan, ngunit magagawa ba niyang gamitin ang lahat ng ito? Masyado siyang nag-iisa.

“Maraming oras din kaming nag-iisa,” pagtutol ng adviser.

"Kaya ko ginagawa ang iyong mga desisyon," ngumiti muli ang komisyoner, "at hindi mo binabara ang iyong utak ng mga intriga at kompromiso na karaniwang kinakailangan upang ipatupad ang mga ito." Ang Mensahero ay kailangang hindi lamang makipaglaban sa prinsipe, ngunit idirekta din ang kanyang mga sundalo, magbigay ng mga utos at kontrolin ang kanilang pagpapatupad. I don't think he's mature enough for this kind of activity, at yun lang ang pag-asa namin. Dapat tayong makiisa sa iba pang Dakilang Bahay.

"Hindi tayo magsisimula ng alitan sibil," nagpasya ang prinsipe. – Ang Messenger ay isang mas tunay na banta.

"Ngunit hindi pa rin namin alam kung saan siya nagtatago," sabi ng isa sa mga tagapayo.

- Ito ang problema ng komisyoner.

"Hahanapin ko siya," kumpiyansa na tumango si Santiago.

- Paano? – tanong ng adviser. “So far, wala pa namang resulta ang efforts namin.

"Tutulungan ako ng Amulet," ngumiti ang komisyoner. "Ang Mensahero ay mangangaso para sa Anting-anting, at ako ay mangangaso para sa Mensahero."

- Hindi ba masyadong mataas ang rate? – hindi nasisiyahang tanong ng adviser. – Baka pwede nating itago ang Amulet sa Citadel?

"Sa tingin ko ay kakayanin ito ng commissar," putol ng prinsipe sa tagapayo. – At isa pang bagay: dapat nating linawin sa mga himala na tayo ay nasa kanilang panig. Bibisitahin sila ni Santiago bukas.

Basahin ang aklat na ito nang buo sa pamamagitan ng pagbili ng buong legal na bersyon (https://www.litres.ru/vadim-panov/voyny-nachinaut-neudachniki/?lfrom=279785000) sa mga litro.

Pagtatapos ng panimulang fragment.

Ang teksto ay ibinigay ng liters LLC.

Basahin ang aklat na ito sa kabuuan nito sa pamamagitan ng pagbili ng buong legal na bersyon sa mga litro.

Maaari mong ligtas na magbayad para sa libro gamit ang isang Visa, MasterCard, Maestro bank card, mula sa isang mobile phone account, mula sa isang terminal ng pagbabayad, sa isang tindahan ng MTS o Svyaznoy, sa pamamagitan ng PayPal, WebMoney, Yandex.Money, QIWI Wallet, bonus card o isa pang paraan na maginhawa para sa iyo.

Narito ang isang panimulang fragment ng libro.

Bahagi lamang ng teksto ang bukas para sa libreng pagbabasa (paghihigpit ng may-ari ng copyright). Kung nagustuhan mo ang aklat, ang buong teksto ay maaaring makuha sa website ng aming partner.

Sa anong dahilan sila nagsimula ng digmaan? Maaaring ang dahilan ay ang pananakop ng mga lupain, pagkakaroon ng kapangyarihan o pera. Sa ganitong paraan, inihahambing ng mga kalahok sa digmaan ang kanilang mga lakas, at ang nagwagi ay ang may higit na lakas. Malabong magsisimula ng digmaan ang isang taong may sarili, kuntento sa kanyang posisyon sa lipunan at mayaman. Mula sa itaas, ang pamagat ng aklat ni Vadim Panov ay sumusunod.

Magbasa nang libre Ang mga digmaan ay sinimulan ng mga talunan

Ang gawa ni Panov ay maaaring uriin bilang isa sa mga aklat ng urban fiction na kaakibat ng genre ng tiktik. Sa simula ng libro, inilalarawan ng may-akda ang isang ordinaryong kalmado na araw sa Moscow, nang biglang nagsimula ang pagbaril, na naglalayong sa mga maikling lalaki na may pulang bandana. Ang mga tao sa mga lansangan ay nagsimulang mag-panic at tumakbo sa iba't ibang direksyon, ngunit hindi nila napagtanto na ang pamamaril ay hahantong sa isang tunay na digmaan. Nang maglaon ay nalaman na ang target ng pagbaril ay hindi konektado sa Moscow mismo...

I-download nang libre Ang mga digmaan ay nagsisimula sa mga talunan fb2

Ang libro ay naglalarawan ng isang parallel na mundo na tinatawag na Secret City, kung saan nagaganap ang mga mahiwagang phenomena at ang mga mahiwagang entidad, mangkukulam, mago, bampira, taong lobo, sirena, mangkukulam at iba pa ay nabubuhay. Hindi lahat ng mga residente ng Moscow ay alam ang tungkol sa pagkakaroon ng isang lihim na lungsod, ngunit ang ilan ay nagtatrabaho doon, tulad ng pangunahing karakter ng libro, Artyom. Tiyak na alam niya kung ano ang kasunod ng mga kaganapan ngayon.

anotasyon

Ang Moscow ay niyanig ng sunud-sunod na kakila-kilabot na mga kaganapan: ang baliw na si Vivisector ay umatake sa mga kabataang babae, ang putok ng machine gun ay kumikislap sa mga parisukat, at ang pag-agaw ng mga gusali sa pinakasentro ng lungsod ay nakakatakot sa mga residente.

Sa panahon ng pagsisiyasat ng mga mahiwagang insidente, natuklasan ni Tenyente Kornilov ang hindi kapani-paniwalang mga detalye. Lumalabas na ang mga salamangkero, pari, mangkukulam at mythical na nilalang ay nakatira sa tabi ng mga ordinaryong taong-bayan, at ang dahilan ng kaguluhan ay ang matagal na away sa pagitan ng Commissioner ng Dark Court at ng Reyna ng Green House. Ngayong magsisimula na ang digmaan sa Lihim na Lungsod, mahalagang tandaan na ang mga talunan ay mauuna sa opensiba, at ang mga bayani ang mananalo sa huling labanan.

Siyempre, ayaw ng mga tao na malaman ng mga tagalabas ang tungkol sa pagkakaroon ng isang mahiwagang lungsod, kaya ito ay isang "Secret City", gayunpaman, tulad ng sa anumang libro, may mga negatibong karakter na nagsisikap na magbunyag ng mga lihim tungkol sa pagkakaroon ng bayan. . Ang mga positibong bayani ng libro ay lumalaban sa mga ganitong tao. Dapat pansinin na ang may-akda ay hindi nagpapahiwatig ng mga tiyak na petsa para sa pinagmulan ng mga kaganapan, na nagpapahiwatig na ang magic ay maaaring mangyari anumang oras.

Sa aklat na "Wars Start by Losers" ni V. Panov mayroong napakaliwanag at misteryosong mga karakter, halimbawa, ang isang gang sa pulang bandana ay mga residente ng Lihim na Lungsod na nagtatago sa likod ng mga bandana, na hindi masyadong matalino, ngunit sa parehong oras. mahusay nilang itinatago ang lihim ng mahiwagang lungsod.

Ang gawain ay naghahambing ng dalawang mundo: ang tunay at ang mahiwagang. Ang mga naninirahan sa dalawang mundo (lungsod) ay hindi magkaiba sa anyo ng bawat isa; hindi sila maaaring makilala sa isa't isa. Ang balangkas ay napaka-interesante, hindi pangkaraniwan, kapana-panabik. Kapag sinimulan mo nang basahin ang aklat na ito, hindi na posible na ilagay ito, at gusto mong mabilis na tapusin ang pagbabasa nito hanggang sa dulo; makakakuha ka ng impresyon na ikaw mismo ang naging bayani ng aklat at lumahok sa mga kaganapan. Ang pagtatapos ng libro ay magiging lubhang nakakagulat; ang pagtatapos nito ay malalaman lamang sa huling pahina, na mas nakakaakit sa mambabasa at naghihikayat sa iyo na magbasa hanggang sa wakas.

Si Vadim Panov ay isang napaka sikat na manunulat at minamahal ng maraming mahilig sa libro. Ang kakaibang katangian ni Panov ay nakasalalay sa kanyang kakayahang magpaganda, gumawa ng misteryoso at hindi pangkaraniwang tila napaka-karaniwan at simpleng mga bagay, na nakakuha ng ganap na hindi nahuhulaang mga plot. Maraming mga may-akda ang nagsulat ng mga libro tungkol sa magic at sorcery sa buong panahon, ngunit hindi lahat ng mga ito ay pinamamahalaang upang gawing makatotohanan at kapana-panabik ang balangkas.

Ang libro ay nakasulat sa isang napaka-simple at naiintindihan na wika, bibigyan nito ang mambabasa ng maraming positibong emosyon at magbibigay ng pagkakataong mag-isip tungkol sa magic. Paano kung may supernatural talaga...

At ginagawa niya ang tama.

Hindi pa alam...

Vadim Panov

Ang mga digmaan ay sinisimulan ng mga talunan

Ngunit hindi pa alam ng kasaysayan ang mga huling tagumpay...

Prologue

- Bakit ka nagaalala? – biglang lumingon ang bata.

Hindi siya nagulat.

- ako? "Nagulat ang babae sa kanyang manipis na itim na kilay.

Napahiya ang bata:

- Nararamdaman ko. Alam mo, malinaw na nararamdaman ko ang aura. Masyado kang nag-aalala.

Napangiti ng mahina ang babae. Kaunti na lang, mula sa mga sulok ng kanyang mga labi, literal na naghanap ng ngiti sa kanyang maganda at manipis na mukha.

"Mayroon kang napakalaking kapangyarihan, Lyubomir, wala kang maitatago sa iyo." Ito ay magiging kapaki-pakinabang sa magiging pinuno ng Great House. Nasaan ang box ko?

- Mangyaring hawakan ang kahon.

"Kailangan nating pumili ng isang bagay na hindi masyadong marangya," nag-iisip na sabi ng babae, habang tinitingnan ang kanyang mayaman na koleksyon.

- Hindi ba ito kaibig-ibig? – Marahang hinaplos ng babae ang singsing na kakasuot lang niya. - Hindi mo ba iniisip?

Biglang tumango ang bata:

- Napaka-ganda.

Ang singsing ay talagang ginawa na may lasa. Ang isang manipis na gintong strip, na natatakpan ng isang kakaibang palamuti, ay sarado na may isang malaki, hindi karaniwang pinutol na esmeralda, na may kakayahang kumikinang, tila, kahit na sa gabi, sa liwanag ng mga bituin. Iniharap ito ni Mecheslav, ang malawak na balikat na si Baron Mecheslav - ang pinuno ng domain ng Sokolniki. Nakita ni Lyubomir kung paano namulaklak ang isang babae sa hitsura ng mapurol na brawler na ito, at sa tuwing ang walang lakas na galit ay humihigpit sa kanyang cheekbones at pinipilit ang kanyang maliliit, marupok na mga palad na kumuyom sa parehong maliliit at marupok na mga kamao.

"Gusto ko ang paraan ng paglalaro niya," tahimik na sabi ng babae, habang iniisip ang esmeralda. – Kaninong kaluluwa ang naninirahan dito?

"Isang bayani o isang kagandahan," ngumiti si Lyubomir, "o marahil isang mag-aalahas."

Kinasusuklaman niya ang singsing na ito.

Bumalik ang kahon sa mesa. Ilang hakbang na nag-aalangan si Lyubomir at huminto sa gitna ng silid.

- Hindi mo ipinaliwanag ang mga dahilan ng iyong kaguluhan.

Napag-aralan na niya ang batang lalaki upang maunawaan na hindi nito makakalimutan ang tanong nito.

Ang aklat na ito ay bahagi ng isang serye ng mga aklat: