Губещите започват да четат книгата за войната онлайн. Вадим Панов: Войните се започват от губещите Войните се започват от губещите

Тайният град - 1

В продължение на хиляди години човечеството отчаяно се е борило за правото да царува на Земята. В продължение на хиляди години воини и герои, инквизитори и свещеници са унищожавали нечовеците с огън и меч, заличавайки дори спомена за тяхното съществуване. Вещици, върколаци, гноми... Нашите предци са ги преследвали и безмилостно унищожавали, вярвайки, че на Земята има място само за хората. Изглежда бяха победили...
Минаха години и постепенно хората забравиха за предпазливостта. Цялото богатство на света беше в техните ръце и изкушенията погълнаха мрачните инквизитори. Воините се върнаха при ралото, юнаците обуха чехли и заеха местата си край камините. Скучните истории ставаха все по-цветни, превръщайки реални събития в митове и приказки. Споменът за славните победи умря с последния герой.
Но историята все още не познава окончателни победи...

защо се притесняваш - рязко се обърна момчето.
Той не я изненада.
- Аз? - изви учудено тънката си черна вежда жената.
Момчето се смути:
- Чувствам. Знаете ли, аз ясно усещам аурата. Много си притеснен.
Жената се усмихна леко. Само малко, от ъгълчетата на устните му, което буквално го караше да търси усмивка на красивото си слабо лице.
„Имаш огромна сила, Любомир, нищо не можеш да скриеш от теб. Това ще бъде полезно за бъдещия владетел на Великия дом. Къде ми е кутията?
Елегантна златна кутия, съдържаща само най-обичаните бижута, стоеше на малка масичка вдясно от стола, на който седеше жената. Всичко, което трябваше да направиш, беше да протегнеш ръка.
Момчето бързо заобиколи стола, взе кутията и отметна капака. Изглеждаше на около тринадесет години. Светлокос, невзрачен, слаб, твърде слаб за стандартите на Зелената къща, той дори би изглеждал смешен, ако не бяха очите му. Огромните яркозелени очи на Любомир бяха приковаващи, хипнотизиращи, в тях се отразяваше невероятната сила, заложена в сърцето му. Силата на дивата, първична магия, сила, на която би завидял всеки магьосник на Тайния град.
- Моля, задръжте кутията.
Този път жената отправи истинска усмивка към момчето. Пълните, ясно очертани устни се разтвориха, разкривайки равен ред малки бели зъби, малки палавички трапчинки започнаха да играят по бузите, а ослепителни и леко луди светлини пламнаха за миг в яркозелените очи. Любомир се олюля: усмивката й действаше не по-зле от наркотик, караше те да забравиш за всичко на света и да чакаш, чакаш, чакаш тази прекрасна, опияняваща светлина отново да плъзне през очите на жената. Той направи малка, напълно незабележима стъпка и сега ги делят пет-шест инча. Засега непреодолима пречка.
„Трябва да изберем нещо не прекалено крещящо“, каза замислено жената, разглеждайки богатата си колекция.
Любомир не сваляше очи от загорелите й рамене, стройната шия и гъстата й руса, почти бяла коса, оформена в сложна прическа. Неспособен да се овладее, той се наведе леко и долови финия аромат на жасмин, идващ от косата й.
- Не е ли прекрасно? – жената нежно погали пръстена, който току-що беше сложила. - Не мислиш ли така?
Момчето трескаво кимна:
- Много красиво.
Пръстенът наистина е направен с вкус. Тънка златна лента, покрита със странен орнамент, беше затворена с голям, необичайно изрязан изумруд, способен да блести, изглежда, дори през нощта, в светлината на звездите.
Поднесен е от Мечеслав, широкоплещестият барон Мечеслав – владетел на владението Соколники. Любомир виждаше как жена разцъфтява при появата на този тъп скандалджия и всеки път безсилна ярост стягаше скулите му и караше малките му крехки длани да се свиват в също толкова малки крехки юмруци.
„Харесва ми начина, по който играе“, тихо каза жената, гледайки замислено изумруда. - Чия душа живее в него?
– Герой или красавица – усмихна се Любомир, – а може и бижутер.

Вадим Панов

Войните се започват от губещите

В продължение на хиляди години човечеството отчаяно се е борило за правото да царува на Земята. В продължение на хиляди години воини и герои, инквизитори и свещеници са унищожавали нечовеците с огън и меч, заличавайки дори спомена за тяхното съществуване. Вещици, върколаци, гноми... Нашите предци са ги преследвали и безмилостно унищожавали, вярвайки, че на Земята има място само за хората. Изглежда бяха победили...

Минаха години и постепенно хората забравиха за предпазливостта. Цялото богатство на света беше в техните ръце и изкушенията погълнаха мрачните инквизитори. Воините се върнаха при ралото, юнаците обуха чехли и заеха местата си край камините. Скучните истории ставаха все по-цветни, превръщайки реални събития в митове и приказки. Споменът за славните победи умря с последния герой.

Но историята все още не познава окончателни победи...

защо се притесняваш - рязко се обърна момчето.

Той не я изненада.

аз? – изви учудено тънката си черна вежда жената.

Момчето се смути:

Чувствам. Знаете ли, аз ясно усещам аурата. Много си притеснен.

Жената се усмихна леко. Само малко, от ъгълчетата на устните му, което буквално го караше да търси усмивка на красивото си слабо лице.

Ти имаш огромна сила, Любомир, нищо не може да се скрие от теб. Това ще бъде полезно за бъдещия владетел на Великия дом. Къде ми е кутията?

Елегантна златна кутия, съдържаща само най-обичаните бижута, стоеше на малка масичка вдясно от стола, на който седеше жената. Всичко, което трябваше да направиш, беше да протегнеш ръка.

Момчето бързо заобиколи стола, взе кутията и отметна капака. Изглеждаше на около тринайсет години. Светлокос, невзрачен, слаб, твърде слаб за стандартите на Зелената къща, той дори би изглеждал смешен, ако не бяха очите му. Огромните яркозелени очи на Любомир бяха приковаващи, хипнотизиращи, в тях се отразяваше невероятната сила, заложена в сърцето му. Силата на дивата, първична магия, сила, на която би завидял всеки магьосник на Тайния град.

Моля, задръжте кутията.

Този път жената отправи истинска усмивка към момчето. Пълните, ясно очертани устни се разтвориха, разкривайки равен ред малки бели зъби, малки палавички трапчинки започнаха да играят по бузите, а ослепителни и леко луди светлини пламнаха за миг в яркозелените очи. Любомир се олюля: усмивката й действаше не по-зле от наркотик, караше те да забравиш за всичко на света и да чакаш, чакаш, чакаш тази прекрасна, опияняваща светлина отново да проблесна в очите на жената. Той направи малка, напълно незабележима стъпка и сега ги делят пет-шест инча. Засега непреодолима пречка.

„Трябва да изберем нещо, което не е прекалено крещящо“, каза замислено жената, разглеждайки богатата си колекция.

Любомир не сваляше очи от загорелите й рамене, стройната шия и гъстата й руса, почти бяла коса, оформена в сложна прическа. Неспособен да се овладее, той се наведе леко и долови финия аромат на жасмин, идващ от косата й.

Не е ли прекрасно? – жената нежно погали пръстена, който току-що беше сложила. - Не мислиш ли така?

Момчето трескаво кимна:

Много красиво.

Пръстенът наистина е направен с вкус. Тънка златна лента, покрита със странен орнамент, беше затворена с голям, необичайно изрязан изумруд, способен да блести, изглежда, дори през нощта, в светлината на звездите. Поднесен е от Мечеслав, широкоплещестият барон Мечеслав – владетел на владението Соколники. Любомир виждаше как жена разцъфтява при появата на този тъп скандалджия и всеки път безсилна ярост стягаше скулите му и караше малките му крехки длани да се свиват в също толкова малки крехки юмруци.

„Харесва ми начина, по който играе“, тихо каза жената, гледайки замислено изумруда. - Чия душа живее в него?

Юнак или красавица – усмихна се Любомир, – а може и бижутер.

Той мразеше този пръстен.

Кутията се върна на масата. Любомир направи няколко колебливи крачки и спря в средата на стаята.

Не си обяснил причините за вълнението си.

Вече беше проучила момчето достатъчно, за да разбере, че няма да забрави въпроса си.

Не го смятайте за преувеличено, Любомир, но днес е велик ден за нашия народ, който чакахме от много време. Някои дори престанаха да вярват, че пророчеството ще се сбъдне и ти, Пратенико, ще дойдеш. Че отново ще имаме надежда. „Тя бавно огледа крехката фигура на момчето с нежен поглед. - Днес е един от най-важните дни в живота ми, трябва да предам страхотни новини на хората от Зелената къща. Наистина ли мислиш, че мога да съм спокойна?

Повечето хора обаче ще останат в неведение за появата ми”, обърна се отново рязко Любомир.

И ще продължи да си остава”, подчерта жената.

— Не си ли твърде умен, кученце, за твоите тринайсет години?

Задължени сме да пазим тайна.

Имаме твърде много врагове. – жената погледна отражението си в огледалото. Изглежда, че всичко е наред, но... Тя повдигна леко глава и внимателно оправи една разсеяна коса с нокът. - Ярослава не ти ли каза?

Странно, тя обикновено е доста приказлива.

— Дължа много на жрица Ярослава — намръщи се Любомир. - Тя беше с мен почти от раждането и...

Да аз помня.

„Как тази невестулка изобщо научи за раждането ти? Проклет интригант."

Ярослава каза, че трябва да бъда представен на народа, но вие настоявате само кралският съвет да знае за пристигането на Пратеника.

Имам причини за това.

Бих искал да ги познавам.

“Няма друг начин, прошепна Ярослава. Тя няма да се успокои, докато не ме свали от трона."

Бароните от Зелената къща трябва да знаят, че предсказанието се е сбъднало и Пратеникът е пристигнал. - Жената разсеяно взе пудриера от масата, но почти веднага я остави настрана. Гримът беше нанесен перфектно. - Има само осем барона и можем да разчитаме на тях. Ако всички хора знаят за вашето идване, тогава слуховете неизбежно ще се разпространят из Тайния град. След два, максимум три дни, анализаторите на Великите къщи ще изчислят появата ви и ще обявят лов. И може би дори ще започнат война.

Любомир мълча няколко секунди, стоеше в средата на стаята и гледаше някъде в тавана. През цялото това време жената не откъсна очи от отражението му в огледалото.

Какво ги интересува мен? – попита накрая момчето. - Не искам война.

За съжаление външният ви вид вече е достатъчна причина да го започнете. Великите къщи няма да ви чакат да пораснете, да се научите да контролирате силата си и да ги унищожите. Ще се опитат да пристигнат първи. Ако бяхте на тяхно място, щяхте да направите абсолютно същото.

Любомир потръпна:

Не съм на тяхно място.

Няма значение. Хиляди години на преследване са усъвършенствали инстинкта ни за самосъхранение; ние усещаме заплахите по-добре от всеки друг на този свят. Пророкувано е, че ще съживите нашата империя. Зелената къща ще се издигне и танцуващият кран ще се установи във всяко кътче на Земята. За останалите Велики домове това означава смърт.

„Аз нося война“, каза тихо момчето. - Нося смърт във Великите къщи.

Досега той рядко се бе замислял за съдбата си и грубите думи на жената го обезпокоиха. Сърцето на Пратеника започна да бие по-бързо.

Ти си предопределен да водиш кампанията. - Тя се усмихна отново. Забавление, наистина. - Голямо бъдеще имаш, Любомир, голяма съдба.

Оказва се, че имат причина да ме убият.

Причина за убийството винаги има”, каза жената. - Но не се притеснявай. Great House People знаят как да пазят тайните си и в екстремни случаи ще ви защитим, докато станете по-силни.

„Аз съм Пратеникът“, каза твърдо момчето.

Сърцето му се беше успокоило и сега биеше с редки, тежки удари.

"Пратеник!"

Красивите очи на жената блеснаха яростно. За първи път от десет хиляди години сред хората се роди човек с магически способности и трябваше да стане точно сега. Тя е още толкова млада, пълна със сили, имаше толкова много планове, толкова много идеи...

Имам подарък за теб, Любомир. – жената се изправи и удари малко златно звънче.

Тя се събра лесно. След като осъзна още при първата среща, че животинчето е способно да усети и най-малките промени в настроението, тя стана много предпазлива.

На подноса, който държеше появилата се прислужница, лежеше тънък златен обръч, украсен с голям изумруд.

Това е първата ти корона, мой малък принце.

Жената сама сложи бижуто върху сведената глава на Любомир и нежно го целуна по челото, уханието на жасмин отново обгърна момчето. Любомир беше почти щастлив. Подозренията, с които го беше пронизала жрицата Ярослав, се разсеяха.

Днес ще видите вашите поданици за първи път, Herald.

Няма да ги разочаровам.

Ваше Величество — вратата се отвори леко, — време е.

Красавицата Всеслава, кралицата на Великия дом на хората, върховна жрица на Зелената къща и пазителка на Кладенеца на дъждовете, погледна отражението си за последен път и леко кимна на момчето:

Те ни чакат, Пратеник.

Тронната зала на Зелената къща блестеше с онази безсмислена, претенциозна пищност, която винаги характеризира тържествени, но ненужни събития. Вярно, само редовен можеше да го усети. Но рядък посетител на големи кралски приеми или обикновен човек, който няма опит в изискания етикет, би бил шокиран от великолепието на украсата. Тъмнозелената мозайка на пода плавно преливаше в меките маслинови тонове на покритите с коприна стени, прорязани от ярките светкавици на малахитовите колони, насочени към високия таван. Гъсти храсти цъфтяха в специални цветни лехи по стените, създавайки уникален аромат на възхитителна свежест в залата, а огромен кристален полилей, поддържан от множество аплици, наводни стаята с ослепително ярка светлина. Кралският трон, елегантен, украсен с големи изумруди, беше разположен на нисък подиум, а точно зад него, на голям щит, танцуващ жерав грациозно разпери крилата си - гербът на Голямата къща на хората.

Тронната зала беше впечатляваща, нямаше как да не впечатли, но гостите, които пристигнаха днес, бяха редовни гости на царските приеми и, разбира се, отбелязаха липсата на онази лека атмосфера на необуздано и безгрижно забавление, която винаги е отличавала Зелената къща при кралица Всеслав . Помпозността беше подчертано ежедневна, тържествеността - подчертано официална и дори усмивките на лакея бяха подчертано дежурни. Нейно Величество даде да се разбере непринудено, че събитието, за което поданиците й са се събрали в двореца, не е празник.

И ако не е празник, тогава за какво е цялата тази врява? – измърмори тихо под носа си барон Светломир. - Текущите проблеми трябва да се решават работно, кълна се в брадата на Спящия.

Баронът отдавна беше прехвърлил седемнадесетото си десетилетие и диалозите със самия себе си бяха по-скоро правило за него, но, от друга страна, никой не поставяше под съмнение колосалния му опит и светска мъдрост. Обикновено в антуража на Светломир присъстваше един от многото му внуци, който тактично прекъсваше владетеля на Измайловския домейн, предотвратявайки диалога да прерасне в спор или, което е напълно неприемливо, в скандал. Но този път в тронната зала бяха допуснати само малцина избрани, а сподвижниците на Светломир, както и всички останали поканени, чакаха своите лидери в залата на двореца.

След като изпи чаша шампанско, Светломир изпита нужда от по-живо общуване. Той умно завъртя сивите си пухкави мустаци и се обърна към барон Святополк, който стоеше наблизо:

Кръгът на поканените днес е изненадващо тесен, синко, не мислиш ли?

Като поне петдесет години по-млад от Светломир, Святополк изобщо не се обиди от такова познато обръщение:

Ако Нейно Величество се беше ограничила да покани само бароните, щеше да трябва да се търсим дълго в тази зала. Честно казано, никога не съм предполагал, че е толкова голям.

Светломир поклати недоволно глава:

Говори по-бавно, сине, преглъщаш думите си.

Владетелят на Измайловския домейн нямаше да признае, че просто не може да се справи с хода на мислите на младия си събеседник.

— Съгласен съм с вас, бароне — каза Святополк почти сричка по сричка. - Такъв малък прием не е в стила на нашата кралица.

Младият барон се огледа. Поканените се чувстваха неудобно в просторната зала, предназначена за кралски приеми. Нямаше пищна свита, арогантни виконти и сладки дами. Нямаше обичайната суматоха и глъчка, горди погледи и помпозни речи. Лидерите на Голямата къща на хората - осем барона и осем жрици на Зелената къща - бяха разпръснати из великолепната зала и само от време на време си разменяха кратки фрази.

Святополк погледна с недоволство простите, плътно закопчани рокли на жриците и затвори очи. Кралските приеми винаги са празник. Дамите се състезават в блясъка на тоалетите си, бароните отпиват важно вино и поглеждат косо към младите феи, на които строгите правила на магьосниците от Зелената къща все още позволяват разголени тоалети. По всичко личи, че Всеслава, дори и след като стана жрица, остана палава и разкрепостена фея по душа, което някои смятаха за недостатък, но много други за много голямо предимство. Феите на приемите са в центъра на вниманието. Около тях със сигурност ще се навъртат благородни младежи - виконти, губернатори и дори шумни рицари от Великия дом на Чуд. От компаниите им се чува силен смях, винаги има достатъчно озъбени епиграми и двусмислени вицове, а в края на завесата младите лейтенанти-чудо винаги се уговарят на дуели с младите човешки виконти. Вдясно, близо до малахитовите колони, обикновено се групират хора от Тъмния двор: улегнали шас в дълги тъмносини одежди - тъмнокожи и едри носове, любители на добрите коняци; Ерлианците с остър език са родени лекари и големи лакомници; накрая навасите - високи, слаби, изучаващи с непроницаеми черни очи чуждия им блясък. Никой не знаеше дали Navs се радват на кралски приеми, но винаги се появяват навреме, нито веднъж не оскърбяват честта на Зелената къща с отказ, нареждат се по-близо до стената и само Сантяга, с лекотата на самолетоносач, круизи около тронната зала, разпръскване на комплименти и дегустация на колекционни вина. Този Сантяга все още е странен...

Святополк се отърси от манията си.

„Чух, че по някаква причина Всеслава не искала официално да свика голям царски съвет“, мърмореше междувременно Светломир. Старецът успя да отбие още една чаша шампанско и се изчерви. „Ето защо ни бяха изпратени лични покани до тази „аудитория“. Какво мислиш за това, синко?

Тя явно крие нещо.

Царица Всеслава винаги крие нещо, но този път нейната потайност е за добро“, каза една от жриците на Зелената къща, която мина покрай Ярослава.

Тонът, с който беше произнесена думата „кралица“, не остави никакво съмнение относно отношението й към господарката на Великия дом на хората.

Мъжете се поклониха любезно на върховната жрица и се спогледаха.

„Тя явно е наясно“, отбеляза Святополк.

Жриците винаги са наясно, не като нас, бароните”, въздъхна Светломир. „Те просто бършат краката си в нас, кълна се в брадата на Спящия.“ В моята област дори не мога да кихна, без да поискам разрешение от тази... жрица. Момичето реши да ме учи, кълна се в брадата на Спящия. Събирам данъци и...

— Не мисля, че всичко е толкова лошо, скъпи Светломир — благоразумно отговори младият барон. — В крайна сметка мъжете от нашето семейство не са способни на магия.

„Магия“, засмя се старецът. - Трябва да вземем пример от хората: без магия! И добре живеят, кълна се в брадата на Спящия. Ако мъжете не са способни на магия, тогава тя не е необходима!

Разбира се, разбира се. - Святополк с любов потърка изумруда на баронската верига и реши да смени темата: - Между другото, забелязахте ли някаква опозиция в гласа на уважаемата жрица Ярослава?

И ти ли забеляза, синко? – отвърна живо Светломир. „Мисля, че тя все още не може да прости на кралицата за изборите.“ Спомнете си, че Ярослава също претендира за трона.

Но вече минаха две години.

Каква е разликата, синко? – усмихна се многозначително Светломир. - Ярослава е сигурна, че изборните резултати са манипулирани, кълна се в брадата на Спящия.

— Клюки — каза със спокойна увереност барон Мечеслав, който внезапно се приближи. - Всеслава е по-млада и по-умна от Ярослава. Изборът на жрици беше абсолютно оправдан.

Съгласен съм – кимна Светломир. - Глупав слух. Не знам защо се сетих за него.

Малко вероятно е подобни разговори да са от полза за Зелената къща. - Мечеслав присви очи към стадо жрици, стоящи наблизо, сред които се открояваше дългата фигура на Ярослава.

Абсолютно правилно — наведе глава Святополк.

Всички знаеха за специалната връзка между Нейно Величество и набития владетел на владението Соколники, така че би било изключително неблагоразумно да се покаже неуважение към кралицата в присъствието на Мечеслав. Баронът беше смятан за най-добрия майстор на меча от Великия дом на хората.

За съжаление кралицата има много завистливи жени“, завърши Мечеслав.

Разходите за власт, потвърди Святополк. - Между другото, бароне, случайно да знаете защо сме се събрали?

Разбира се, че знам“, моментално се намери той, втренчен в събеседника си с мътни зелени очи. - Желаейки да консолидира нацията, Нейно Величество реши да увеличи данъците с една четвърт, плюс цената на енергията от Кладенеца на дъждовете се покачва. Това ще бъде обявено официално днес.

Лицата на бароните рязко помръкнаха.

Сериозен ли си?

Това не може да е истина! Вече едвам свързваме двата края!

Не можете да разберете, като ви погледнете, приятели! – доволен от получения ефект Мечеслав едва сдържа смеха си. - Вижте ме: това е този, който е болен от нужда.

Бароните стиснаха устни. Домейнът Соколники беше най-богатото притежание на Зелената къща, но неговият владетел беше известен с удивителната си небрежност в облеклото. И сега костюмът му беше доста набръчкан и единственото бижу, което имаше, беше масивна златна гривна на дясната му китка. Мечеслав дори пренебрегва баронската верига.

Шегуваш се... – изръмжа недоволно Светломир.

Мечеслав мълчаливо го потупа по рамото, но нямаше време да каже нищо: надутият иконом изплува в залата.

Шумът утихна. След кратка пауза икономът изгледа важно присъстващите и със силен, добре поставен глас заяви:

Нейно Величество Кралицата на Зелената къща Всеслава!

Противно на очакванията на мнозинството от присъстващите, Всеслава не се появи от главните врати, за да мине важно през цялата зала, придружена от многобройни придворни дами и пажи, а излезе от малък, почти невидим врата зад трона. Последва момент на объркване и едва след това бароните, според етикета, се поклониха дълбоко.

Благодаря ви, че отговорихте на обаждането ми.

С махване на ръка Всеслав пусна иконома и остана при васалите си. Изправяйки се, бароните и жриците ококориха очи: за първи път от възкачването си на трона кралицата изглеждаше толкова скромна, толкова много приличаше на жрица. Проста тъмнозелена рокля, подчертаваща идеалната фигура на Всеслава и оставяща отворени крехките й рамене, изумрудена диадема и само един пръстен - това беше още по-необичайно от странната „публика“. Обхванати от смътни предчувствия, присъстващите се скупчиха около трона.

— Мои верни поданици — започна Всеслава, без да заема полагащото й се място, — новината, която искам да ви съобщя, е достойна за свикване на голям царски съвет. Въпреки това, след като обсъдих всички нюанси с някои жрици на Зелената къща, реших да се отклоня от приетите правила, за да запазя тайната. Всеки от вас, мои смели барони, е получил лична покана за аудиенция. Във вашите домейни ще кажете, че дискусията е била за промени в данъчната политика на короната.

„Както желае ваше величество“ хората, горящи от любопитство, покорно наведоха глави.

Войните се започват от губещите

Вадим Юриевич Панов

Тайният град №1

Понякога войните започват случайно. Посред бял ден мъже изскачат от автомобили, паркирани на обикновена московска улица и, без да се колебаят, откриват силен огън от картечници. И в същото време се целят в група някакви невзрачни ниски момчета с червени бандани, които току-що са приключили с пазаруването в най-близкия Макдоналдс. Разбира се, веднага започва паника, минувачите се втурват във всички посоки и един от тях внезапно обръща масата на улично кафене и се прикрива зад него, стискайки раницата си на гърдите.

И той прави правилното нещо.

В крайна сметка, за разлика от повечето обикновени хора, Артьом знае добре какво ще последва от всичко това. Една от причините за избухването на войната се крие в раницата му. Единственото нещо, което Артьом не знае е, че в Тайния град войните се започват от губещи, но завършват от герои.

още не знае...

Вадим Панов

Войните се започват от губещите

В продължение на хиляди години човечеството отчаяно се е борило за правото да царува на Земята. В продължение на хиляди години воини и герои, инквизитори и свещеници са унищожавали нечовеците с огън и меч, заличавайки дори спомена за тяхното съществуване. Вещици, върколаци, гноми... Нашите предци са ги преследвали и безмилостно унищожавали, вярвайки, че на Земята има място само за хората. Изглежда бяха победили...

Минаха години и постепенно хората забравиха за предпазливостта. Цялото богатство на света беше в техните ръце и изкушенията погълнаха мрачните инквизитори. Воините се върнаха при ралото, юнаците обуха чехли и заеха местата си край камините. Скучните истории ставаха все по-цветни, превръщайки реални събития в митове и приказки. Споменът за славните победи умря с последния герой.

Но историята все още не познава окончателни победи...

- Защо се тревожиш? – рязко се обърна момчето.

Той не я изненада.

- Аз? „Жената повдигна изненадано тънката си черна вежда.

Момчето се смути:

- Чувствам. Знаете ли, аз ясно усещам аурата. Много си притеснен.

Жената се усмихна леко. Само малко, от ъгълчетата на устните му, което буквално го караше да търси усмивка на красивото си слабо лице.

„Имаш огромна сила, Любомир, нищо не можеш да скриеш от теб. Това ще бъде полезно за бъдещия владетел на Великия дом. Къде ми е кутията?

Елегантна златна кутия, съдържаща само най-обичаните бижута, стоеше на малка масичка вдясно от стола, на който седеше жената. Всичко, което трябваше да направиш, беше да протегнеш ръка.

Момчето бързо заобиколи стола, взе кутията и отметна капака. Изглеждаше на около тринайсет години. Светлокос, невзрачен, слаб, твърде слаб за стандартите на Зелената къща, той дори би изглеждал смешен, ако не бяха очите му. Огромните яркозелени очи на Любомир бяха приковаващи, хипнотизиращи, в тях се отразяваше невероятната сила, заложена в сърцето му. Силата на дивата, първична магия, сила, на която би завидял всеки магьосник на Тайния град.

- Моля, задръжте кутията.

Този път жената отправи истинска усмивка към момчето. Пълните, ясно очертани устни се разтвориха, разкривайки равен ред малки бели зъби, малки палавички трапчинки започнаха да играят по бузите, а ослепителни и леко луди светлини пламнаха за миг в яркозелените очи. Любомир се олюля: усмивката й действаше не по-зле от наркотик, караше те да забравиш за всичко на света и да чакаш, чакаш, чакаш тази прекрасна, опияняваща светлина отново да проблесна в очите на жената. Той направи малка, напълно незабележима стъпка и сега ги делят пет-шест инча. Засега непреодолима пречка.

„Трябва да изберем нещо не прекалено крещящо“, каза замислено жената, разглеждайки богатата си колекция.

Любомир не сваляше очи от загорелите й рамене, стройната шия и гъстата й руса, почти бяла коса, оформена в сложна прическа. Неспособен да се овладее, той се наведе леко и долови финия аромат на жасмин, идващ от косата й.

– Не е ли прекрасно? – Жената нежно погали пръстена, който току-що беше сложила. - Не мислиш ли така?

Момчето трескаво кимна:

- Много красиво.

Пръстенът наистина е направен с вкус. Тънка златна лента, покрита със странен орнамент, беше затворена с голям, необичайно изрязан изумруд, способен да блести, изглежда, дори през нощта, в светлината на звездите. Поднесен е от Мечеслав, широкоплещестият барон Мечеслав - владетелят на владението Соколники. Любомир виждаше как жена разцъфтява при появата на този тъп скандалджия и всеки път безсилна ярост стягаше скулите му и караше малките му крехки длани да се свиват в също толкова малки крехки юмруци.

„Харесва ми начина, по който играе“, тихо каза жената, гледайки замислено изумруда. – Чия душа живее в него?

– Герой или красавица – усмихна се Любомир, – а може и бижутер.

Той мразеше този пръстен.

Кутията се върна на масата. Любомир направи няколко колебливи крачки и спря в средата на стаята.

– Не обясни причините за вълнението си.

Вече беше проучила момчето достатъчно, за да разбере, че няма да забрави въпроса си.

– Не го смятайте за преувеличено, Любомир, но днес е велик ден за нашия народ, който чакахме от много време. Някои дори престанаха да вярват, че пророчеството ще се сбъдне и ти, Пратенико, ще дойдеш. Че отново ще имаме надежда. „Тя бавно огледа крехката фигура на момчето с нежен поглед. – Днес е един от най-важните дни в живота ми, трябва да предам страхотни новини на хората от Green House. Наистина ли мислиш, че мога да съм спокойна?

„Все пак повечето хора ще останат в неведение за появата ми“, обърна се отново рязко Любомир.

„И ще продължи да си остава“, подчерта жената.

— Не си ли твърде умен, кученце, за твоите тринайсет години?

– Длъжни сме да пазим тайна.

- Защо?

– Имаме твърде много врагове. – Жената погледна отражението си в огледалото. Изглежда, че всичко е наред, но... Тя повдигна леко глава и внимателно оправи една разсеяна коса с нокът. – Ярослава не ти ли каза?

„Странно, тя обикновено е доста приказлива.“

— Дължа много на жрица Ярослава — намръщи се Любомир. – Тя беше с мен почти от раждането и...

- Да аз помня.

„Как тази невестулка изобщо научи за раждането ти? Проклет интригант."

„Ярослава каза, че трябва да бъда представен на хората, но вие настоявате само кралският съвет да знае за пристигането на Вестителя.

– Имам причини за това.

– Бих искал да ги познавам.

“Няма друг начин, прошепна Ярослава. Тя няма да се успокои, докато не ме свали от трона."

– Бароните от Зелената къща трябва да знаят, че предсказанието се е сбъднало и Пратеникът е пристигнал. „Жената разсеяно взе пухче от масата, но почти веднага го остави настрана. Гримът беше нанесен перфектно. — Има само осем барона и можем да разчитаме на тях. Ако всички хора знаят за вашето идване, тогава слуховете неизбежно ще се разпространят из Тайния град. След два, максимум три дни, анализаторите на Великите къщи ще изчислят появата ви и ще обявят лов. И може би дори ще започнат война.

Любомир мълча няколко секунди, стоеше в средата на стаята и гледаше някъде в тавана. През цялото това време жената не откъсна очи от отражението му в огледалото.

- Какво ги интересува мен? – попита накрая момчето. - Не искам война.

- За съжаление твоята

Страница 2 от 20

появата му вече е достатъчна причина да го започнем. Великите къщи няма да ви чакат да пораснете, да се научите да контролирате силата си и да ги унищожите. Ще се опитат да пристигнат първи. Ако бяхте на тяхно място, щяхте да направите абсолютно същото.

Любомир потръпна:

– Не съм на тяхно място.

- Няма значение. Хиляди години на преследване са усъвършенствали инстинкта ни за самосъхранение; ние усещаме заплахите по-добре от всеки друг на този свят. Пророкувано е, че ще съживите нашата империя. Зелената къща ще се издигне и танцуващият кран ще се установи във всяко кътче на Земята. За останалите Велики домове това означава смърт.

„Аз нося война“, каза тихо момчето. – Нося смърт във Великите къщи.

Досега той рядко се бе замислял за съдбата си и грубите думи на жената го обезпокоиха. Сърцето на Пратеника започна да бие по-бързо.

„Вие сте предопределени да водите кампанията.“ – Тя се усмихна отново. Забавление, наистина. – Голямо бъдеще имаш, Любомир, голяма съдба.

„Оказва се, че имат причина да ме убият.

„Винаги има причина за убийство“, каза жената. - Но не се притеснявай. Great House People знаят как да пазят тайните си и в екстремни случаи ще ви защитим, докато станете по-силни.

„Аз съм Пратеникът“, каза твърдо момчето.

Сърцето му се беше успокоило и сега биеше с редки, тежки удари.

"Пратеник!"

Красивите очи на жената блеснаха яростно. За първи път от десет хиляди години сред хората се роди човек с магически способности и трябваше да стане точно сега. Тя е още толкова млада, пълна със сили, имаше толкова много планове, толкова много идеи...

– Имам подарък за теб, Любомир. „Жената се изправи и удари малко златно звънче.

Тя се събра лесно. След като осъзна още при първата среща, че животинчето е способно да усети и най-малките промени в настроението, тя стана много предпазлива.

На подноса, който държеше появилата се прислужница, лежеше тънък златен обръч, украсен с голям изумруд.

- Това е първата ти корона, мой малък принце.

Жената сама сложи бижуто върху сведената глава на Любомир и нежно го целуна по челото, уханието на жасмин отново обгърна момчето. Любомир беше почти щастлив. Подозренията, с които го беше пронизала жрицата Ярослав, се разсеяха.

– Днес ще видите своите поданици за първи път, Вестител.

- Няма да ги разочаровам.

— Ваше Величество — вратата се отвори леко, — време е.

Красавицата Всеслава, кралицата на Великия дом на хората, върховна жрица на Зелената къща и пазителка на Кладенеца на дъждовете, погледна отражението си за последен път и леко кимна на момчето:

- Чакат ни, Пратенико.

Тронната зала на Зелената къща блестеше с онази безсмислена, претенциозна пищност, която винаги характеризира тържествени, но ненужни събития. Вярно, само редовен можеше да го усети. Но рядък посетител на големи кралски приеми или обикновен човек, който няма опит в изискания етикет, би бил шокиран от великолепието на украсата. Тъмнозелената мозайка на пода плавно преливаше в меките маслинови тонове на покритите с коприна стени, прорязани от ярките светкавици на малахитовите колони, насочени към високия таван. Гъсти храсти цъфтяха в специални цветни лехи по стените, създавайки уникален аромат на възхитителна свежест в залата, а огромен кристален полилей, поддържан от множество аплици, наводни стаята с ослепително ярка светлина. Кралският трон, елегантен, украсен с големи изумруди, беше на нисък подиум, а точно зад него, на голям щит, танцуващ жерав грациозно разпери крилата си - гербът на Голямата къща на хората.

Тронната зала беше впечатляваща, нямаше как да не впечатли, но гостите, които пристигнаха днес, бяха редовни гости на царските приеми и, разбира се, отбелязаха липсата на онази лека атмосфера на необуздано и безгрижно забавление, която винаги е отличавала Зелената къща при кралица Всеслав . Помпозността беше подчертано ежедневна, тържествеността - подчертано официална и дори усмивките на лакея бяха подчертано служебни. Нейно Величество даде да се разбере непринудено, че събитието, за което поданиците й са се събрали в двореца, не е празник.

– И ако не празник, за какво е цялата тази врява? – измърмори тихо под носа си барон Светломир. – Текущите проблеми трябва да се решават в работен ред, кълна се в брадата на Спящия.

Баронът отдавна беше прехвърлил седемнадесетото си десетилетие и диалозите със самия себе си бяха по-скоро правило за него, но, от друга страна, никой не поставяше под съмнение колосалния му опит и светска мъдрост. Обикновено в антуража на Светломир присъстваше един от многото му внуци, който тактично прекъсваше владетеля на Измайловския домейн, предотвратявайки диалога да прерасне в спор или, което е напълно неприемливо, в скандал. Но този път в тронната зала бяха допуснати само малцина избрани, а сподвижниците на Светломир, както и всички останали поканени, чакаха своите лидери в залата на двореца.

След като изпи чаша шампанско, Светломир изпита нужда от по-живо общуване. Той умно завъртя сивите си пухкави мустаци и се обърна към барон Святополк, който стоеше наблизо:

– Кръгът на поканените днес е изненадващо тесен, синко, не мислиш ли?

Като поне петдесет години по-млад от Светломир, Святополк изобщо не се обиди от такова познато обръщение:

„Ако Нейно Величество се беше ограничила да покани само бароните, щеше да трябва да се търсим дълго време в тази зала.“ Честно казано, никога не съм предполагал, че е толкова голям.

Светломир поклати недоволно глава:

"Говори бавно, синко, преглъщаш думите си."

Владетелят на Измайловския домейн нямаше да признае, че просто не може да се справи с хода на мислите на младия си събеседник.

— Съгласен съм с вас, бароне — почти на срички каза Святополк. „Такъв малък прием не е в стила на нашата кралица.“

Младият барон се огледа. Поканените се чувстваха неудобно в просторната зала, предназначена за кралски приеми. Нямаше пищна свита, арогантни виконти и сладки дами. Нямаше обичайната суматоха и глъчка, горди погледи и помпозни речи. Лидерите на Голямата къща на хората - осем барона и осем жрици на Зелената къща - бяха разпръснати из великолепната зала и само от време на време си разменяха кратки фрази.

Святополк погледна с недоволство простите, плътно закопчани рокли на жриците и затвори очи. Кралските приеми винаги са празник. Дамите се състезават в блясъка на тоалетите си, бароните отпиват важно вино и поглеждат косо към младите феи, на които строгите правила на магьосниците от Зелената къща все още позволяват разголени тоалети. По всичко личи, че Всеслава, дори и след като стана жрица, остана палава и разкрепостена фея по душа, което някои смятаха за недостатък, но много други за много голямо предимство. Феите на приемите са в центъра на вниманието. Около тях със сигурност ще се навъртат благородни младежи - виконти, губернатори и дори шумни рицари от Великия дом на Чуд. От компаниите им се чува силен смях, винаги има достатъчно озъбени епиграми и двусмислени вицове, а в края на завесата младите лейтенанти-чудо винаги се уговарят на дуели с младите човешки виконти. Вдясно, близо до малахитовите колони, обикновено се групират хора от Тъмния двор: улегнали шас в дълги тъмносини одежди - тъмнокожи и едри носове, любители на добрите коняци; остри ерлианци -

Страница 3 от 20

родени лекари и големи лакомници; накрая навасите - високи, слаби, изучаващи с непроницаеми черни очи чуждия им блясък. Никой не знаеше дали Navs се радват на кралски приеми, но винаги се появяват навреме, нито веднъж не оскърбяват честта на Зелената къща с отказ, нареждат се по-близо до стената и само Сантяга, с лекотата на самолетоносач, круизи около тронната зала, разпръскване на комплименти и дегустация на колекционни вина. Този Сантяга все още е странен...

Святополк се отърси от манията си.

„Чух, че по някаква причина Всеслава не искала официално да свика голям царски съвет“, мърмореше междувременно Светломир. Старецът успя да отбие още една чаша шампанско и се изчерви. „Ето защо ни бяха изпратени лични покани до тази „аудитория“. Какво мислиш за това, синко?

— Тя явно крие нещо.

„Царица Всеслава винаги крие нещо, но този път нейната тайна е за добро“, каза една от жриците на Зелената къща, докато минаваше покрай Ярослава.

Тонът, с който беше произнесена думата „кралица“, не остави никакво съмнение относно отношението й към господарката на Великия дом на хората.

Мъжете се поклониха любезно на върховната жрица и се спогледаха.

„Тя явно е наясно“, отбеляза Святополк.

— Жриците винаги са в течение, не като нас, бароните — въздъхна Светломир. „Те просто бършат краката си в нас, кълна се в брадата на Спящия.“ В моята област дори не мога да кихна, без да поискам разрешение от тази... жрица. Момичето реши да ме учи, кълна се в брадата на Спящия. Събирам данъци и...

— Не мисля, че всичко е толкова лошо, скъпи Светломир — благоразумно отговори младият барон. — В крайна сметка мъжете в нашето семейство не са способни на магия.

„Магия“, засмя се старецът. – Трябва да вземем пример от хората: без магия! И добре живеят, кълна се в брадата на Спящия. Ако мъжете не са способни на магия, тогава тя не е необходима!

- Разбира се, разбира се. – Святополк с любов потърка изумруда на веригата на барона и реши да смени темата: – Между другото, забелязахте ли някаква опозиция в гласа на уважаемата жрица Ярослава?

— И ти ли забеляза, синко? – отвърна живо Светломир. „Мисля, че тя все още не може да прости на кралицата за изборите.“ Спомнете си, че Ярослава също претендира за трона.

- Но вече минаха две години.

- Каква е разликата, синко? – усмихна се многозначително Светломир. – Ярослава е сигурна, че изборните резултати са манипулирани, кълна се в брадата на Спящия.

„Клюки“, заяви със спокойна увереност барон Мечеслав, който внезапно се приближи. – Всеслава е по-млада и по-умна от Ярослава. Изборът на жрици беше абсолютно оправдан.

– Съгласен съм – кимна Светломир. - Глупав слух. Не знам защо се сетих за него.

– Малко вероятно е подобни разговори да са от полза за Зелената къща. – Мечеслав присви очи към стадо жрици, застанали наблизо, сред които се открояваше дългата фигура на Ярослава.

— Абсолютно вярно — наведе глава Святополк.

Всички знаеха за специалната връзка между Нейно Величество и набития владетел на владението Соколники, така че би било изключително неблагоразумно да се покаже неуважение към кралицата в присъствието на Мечеслав. Баронът беше смятан за най-добрия майстор на меча от Великия дом на хората.

„За съжаление, кралицата има много завистливи жени“, заключи Мечеслав.

— Цената на властта — потвърди Святополк. - Между другото, бароне, случайно да знаете защо сме се събрали?

„Разбира се, че знам“, мигновено се установи той, втренчвайки събеседника си с мътни зелени очи. – Желаейки да консолидира нацията, Нейно Величество реши да увеличи данъците с една четвърт, плюс цената на енергията от Кладенеца на дъждовете се покачва. Това ще бъде обявено официално днес.

Лицата на бароните рязко помръкнаха.

- Сериозен ли си?

- Това не може да бъде! Вече едвам свързваме двата края!

– Като ви гледам, не можете да кажете така, приятели! – Доволен от получения ефект, Мечеслав едва сдържа смеха си. - Вижте ме: това е този, който е болен от нужда.

Бароните стиснаха устни. Домейнът Соколники беше най-богатото притежание на Зелената къща, но неговият владетел беше известен с удивителната си небрежност в облеклото. И сега костюмът му беше доста набръчкан и единственото бижу, което имаше, беше масивна златна гривна на дясната му китка. Мечеслав дори пренебрегва баронската верига.

– Шегуваш се… – измърмори недоволно Светломир.

Мечеслав мълчаливо го потупа по рамото, но нямаше време да каже нищо: надутият иконом изплува в залата.

Шумът утихна. След кратка пауза икономът изгледа важно присъстващите и със силен, добре поставен глас заяви:

– Нейно Величество Кралицата на Зеления Дом на Всеслава!

Противно на очакванията на мнозинството от присъстващите, Всеслава не се появи от главните врати, за да мине важно през цялата зала, придружена от многобройни придворни дами и пажи, а излезе от малък, почти невидим врата зад трона. Последва момент на объркване и едва след това бароните, според етикета, се поклониха дълбоко.

- Благодаря ви, че отговорихте на обаждането ми.

С махване на ръка Всеслав пусна иконома и остана при васалите си. Изправяйки се, бароните и жриците ококориха очи: за първи път от възкачването си на трона кралицата изглеждаше толкова скромна, толкова много приличаше на жрица. Проста тъмнозелена рокля, подчертаваща идеалната фигура на Всеслава и оставяща отворени крехките й рамене, изумрудена диадема и само един пръстен - това беше още по-необичайно от странната „публика“. Обхванати от смътни предчувствия, присъстващите се скупчиха около трона.

— Мои верни поданици — започна Всеслава, без да заеме полагащото й се място, — новината, която искам да ви съобщя, е достойна за свикване на голям царски съвет. Въпреки това, след като обсъдих всички нюанси с някои жрици на Зелената къща, реших да се отклоня от приетите правила, за да запазя тайната. Всеки от вас, мои смели барони, е получил лична покана за аудиенция. Във вашите домейни ще кажете, че дискусията е била за промени в данъчната политика на короната.

„Както желае ваше величество“ хората, горящи от любопитство, покорно наведоха глави.

Всеслава се приближи до трона и, застанала полуобърната към залата, нежно прокара ръка по облегалката за ръце, тапицирана със зелено кадифе.

— Сила — каза тя замислено, — сила. Помним ли какво означава това? Дните на истинското величие на Green House отдавна са отминали. Изминаха много векове, откакто нашата империя управлява този свят и сянката на крилете на жерава лежеше над цялата му шир. Сега сме принудени да се скупчим в този малък град, да съжителстваме с малки раси, да обсъждаме невидими проблеми с други губещи, да споделяме с тях жалките трохи, които получаваме, и да се крием, криейки истинската си същност. Животът ни се превърна в безсмислена суета. Живеем само за да живеем. Всяка сутрин поздравяваме слънцето като глупави фермери: с благодарност и примирение със съдбата, и всеки ден нашите деца помнят все по-малко за величието на своята раса. Появяват се все повече мелези. Ние се израждаме.

Бароните се разтревожиха. За първи път откакто се помнят, кралицата повдигна толкова сериозен въпрос. Изминаха няколко години от последната война между Великите къщи, наистина ли се повтаря?

- Помня

Страница 4 от 20

думите ми, ще ги покажем на тези негодници, кълна се в брадата на Спящия! – радостно заяви зачервеният от пиене Светломир и извика високо: – Води ни, царице! С теб сме!

– С какво можем да се гордеем? – продължи междувременно Всеслава. – Какво ни очаква занапред? Какво ще оставим на децата си?

Явно е война! Бароните започнаха да се споглеждат крадешком.

Война? Но с кого? С Тъмния съд? Едва ли. Всеслава е млада жена, но не луда. Пак с чудеса?

– Време е да установим нашия ред в Тайния град! – не отстъпваше Светломир. - За брадата на Спящия, щастлив съм, че доживях до този ден!

Святополк, който се умори да овладява непокорния старец, мълчаливо довърши затопленото шампанско. В последната война неговият Перовски домейн пострада много от нашествието на рицари и баронът не гореше от желание да се включи в нова битка. Но той очевидно беше сам, всички останали чувствително улавяха всяка дума на Всеслава.

– Не ви призовавам на война!

Въздишка на разочарование се разнесе из залата. Кралицата се усмихна:

- Чао. Препоръчвам ви да си спомните едно старо предсказание, направено преди осем хиляди години.

Преди осем хиляди години кралица Изара, последният владетел на великата Империя на хората и най-великата от жриците в историята на Зелената къща, усещайки предстоящия упадък, събра цялата си сила, за да изрече Великото пророчество. Последното и най-силно заклинание в живота й.

Всеслава отметна назад глава и, затваряйки очи, цитира:

„И ще дойде часът, когато от мрака на изчезването ще блесне лъч надежда за едно някога велико семейство, ще се роди мъж, който превъзхожда жената в магьосничеството и името му ще бъде Пратеника. Силата на Пратеника ще бъде голяма, никой не може да се сравни с него нито в магьосничеството, нито във магьосничеството, нито в черната магия, нито в бялата, нито в магията на огъня, нито във въздушната магия, нито в магията на земята, нито във водата магия. И няма да има врагове, достойни за него. Пратеникът ще стане велик император и ще управлява два века по-малко от една година, а след него Човекът ще управлява света, докато Спящият се събуди.”

Кралицата млъкна и отвори очи:

– Преди тринадесет години се роди Пратеникът.

В залата се чуха викове. Ярослава се изправи гордо, в очите й започна да играе победоносна светлина. Светломир избърса потеклите сълзи:

– Най-сетне мъж магьосник, кълна се в брадата на Спящия, мъж! Войната е точно зад ъгъла! Да живее Великата Народна Къща!

– Смърт на враговете на Зелената къща!

- Да живее Пратеника!

Кралицата се олюля, яростта на бароните я ужаси.

Малката врата зад трона се отвори отново и слаб тийнейджър, облечен в семпла зелена риза до коленете и панталони, напъхани в къси ботуши, пристъпи колебливо в залата. Дългата руса коса на момчето беше вързана с тънък златен обръч с голям изумруд.

В пълно мълчание Пратеникът се приближи до трона и бавно огледа присъстващите. Сърцето му биеше бавно и с всеки удар главите на владетелите на Зелената къща се навеждаха все по-ниско и по-ниско.

— Предсказанието на царица Исара се сбъдна — обяви Всеслава. - Пратеникът пристигна!

„... Пресконференция в полицейското управление потвърди най-лошите страхове на журналистите: поредица от мистериозни убийства, които шокираха Москва, бяха дело на един маниак, който, благодарение на леката ръка на нашия наблюдател Карим Томба, получи прякора Вивисектора . Напомняме, че жертви на маниака стават само млади момичета...”

("Московски комсомолец")

“...Сензация на пазара на магически услуги! Вчера вечерта пресслужбата на Великия дом на Чуд обяви десет процента намаление на цената на енергията Source, нарушавайки по този начин споразумението, постигнато преди шест години между Великите домове. Маговете, контролирани от Ордена, вече са намалили цената на крайния продукт, което показва, че това действие е било ясно планирано и насочено към преразпределяне на ключовия пазар на Тайния град. Останалите Велики домове мълчат, но ние сме сигурни, че дъмпинговата политика е чудо..."

("Тиградком")

Москва, авеню Вернадски,

Голямата къща на Чуд, или Орденът, както се наричаше още това семейство, заемаше три стройни високи сгради, проектирани в стила на Брежнев Ар Нуво. Разположени в самото начало на Vernadsky, вдясно, докато шофирате от река Москва, техните елегантни кули контрастираха с масивните и безлични общински кутии, подредени от другата страна на алеята. Високи, слаби, те приличаха на три бойни крайцера, случайно влезли в малко търговско пристанище, а мощните сателитни антени и добре поддържаният външен вид само подчертаха това сравнение.

Вътрешният живот на обитателите на замъка беше надеждно защитен. Всеки сантиметър от околността беше наблюдаван от камери за видеонаблюдение, висока стена и буйни дървесни корони предпазваха огромния интериор от любопитни очи, а единствената порта, отваряща се към алеята, беше оборудвана не с новомодна бариера, а с тежка стоманена плоча с изображение на израснал еднорог. Никой не знаеше със сигурност какви други капани бяха подготвили гвардейците на Великия магистър за неканените гости, но Франц де Гиър, капитан на гвардията, беше майстор на войната - водещият боен магьосник на Ордена - и съвестно изкарваше прехраната си. Мрежите, които бе изплел около Замъка, бяха готови да разпознаят и източат енергията от всеки магьосник, който се приближи до централата на чудесата с лоши намерения. Замъкът беше истинска крепост, готова да устои както на многодневна обсада, така и на бърз щурм. Винаги готов, въпреки примирието между Великите къщи.

Церемонията на тържествената среща беше издържана до най-малкия детайл.

Веднага щом колите на гостите пресякоха булевард Ломоносов, тежките порти започнаха бавно да се отварят и малък кортеж, състоящ се от снежнобял прехващач на КАТ с включени мигащи светлини и два черни, класически извити Rolls-Royce, без да намалява скоростта , влязъл в двора. Тук колите се разделиха. Прехващачът и един от роловете завиха надясно и изчезнаха в подземен гараж. Втората лимузина плавно заобиколи централната кула на замъка и спря на малка площадка пред широка мраморна стълба, на която в изключително редки случаи Франц де Гиър чакаше гости.

Отляво на стълбите беше строен почетен караул от две дузини гвардейци. Поради жегата, която измъчваше града, парадната униформа беше значително олекотена: кирасите бяха заменени от червени якета, украсени със златно изображение на издигнат еднорог, а затворените стоманени шлемове бяха заменени от позлатени шлемове, многоцветните перки на които бяха подухани от лекия ветрец. Иначе всичко остана както винаги: дантели, гамаши, лъскави ботуши и прави кавалерийски широки мечове. От другата страна на стълбите се вееха знамената на активните ложи на Ордена: червено-синята ложа на Мечовете, червено-черната ложа на Драконите, червено-жълтата ложа на Саламандър, червено-зелената ложа на Хермелин и най-големият, ярко червен - стандартът на Великия дом на Чуд. Тежки платна се поклащаха гордо в тишината на тържественото събрание, припомняйки славната история на ордена. А зад гърбовете на гвардейците и знаменосците площадът беше обграден в плътен пръстен от многобройни зяпачи, дотичали да зяпат редките гости отвсякъде

Страница 5 от 20

Щом колата спря, пажовете отвориха вратите и като отстъпиха назад, се поклониха дълбоко.

Висок мъж в дълго тъмносиньо палто с фина златна бродерия на раменете бавно излезе от лимузината и, като се подпираше тежко на черната си тояга, направи две малки крачки към стълбите. Лицето на новодошлия беше скрито от ниско издърпана качулка, ръцете му бяха скрити от дългите ръкави на наметало и публиката можеше да се задоволи само с хилавата фигура на госта.

Появата на съветниците на Тъмния двор, най-висшите йерарси на Великата къща на Нав, винаги е оставала загадка.

От другата страна от колата излезе слаб мъж, висок колкото съветника, с превъзходно ушит костюм и скъпа вратовръзка. След като внимателно погледна поздравяващите го с черните си, дълбоко хлътнали очи, той оправи безупречната си прическа с леко движение и бързо заобикаляйки Ролса, зае място зад своя спътник. През тълпата пробяга шепот: този Нава, Сантяго, комисарят на Тъмния двор, не го харесваха в Замъка. Той беше наказващата ръка на принца и повече от един галон рицарска кръв беше пролята по негова вина.

След кратка пауза Франц де Гиър леко се поклони:

– Великият магистър очаква пратениците на Тъмния двор!

Вътрешната украса на замъка отговаряше на вкусовете на собствениците до най-малкия детайл: груба каменна зидария, сводести тавани, масивни дървени мебели, оръжия и гоблени, висящи по стените... Единственото, което липсваше, бяха кучета и коне. Стенните лампи, стилизирани като факли, само подчертаха поразителната разлика между модерния облик на сградата и нейния интериор.

Издигайки се на четвъртия етаж, гостите и придружаващите ги хора се озоваха в голяма, ярко осветена стая, украсена с множество мраморни барелефи. Чудесата се гордееха с историята си до самохвалство, в резултат на което посетителите на тронната зала бяха принудени да се възхищават на отдавна забравените подвизи на славните рицари. Между каменните рисунки имаше щитове с подходящ размер с гербовете на всички ложи на Великата къща, включително тези, чиято памет беше избледняла от червените глави на самите чудеса. Най-големият щит, гербът на който изобразяваше изправен еднорог, висеше над трона. Тук невъзмутим брадат мъж със сива коса в корона, украсена с големи рубини, чакаше гостите.

Леонард дьо Сен-Каре, Велик магистър и магистър на майсторите.

Масивната фигура на бог Чуди беше обвита в пурпурна роба, подплатена с хермелин, в дясната си ръка държеше златен жезъл, а в лявата се облягаше на тежък меч с две ръце. Около трона, по двама от всяка страна, бяха майсторите на ложите, а покрай стените бяха лидерите на ложата на майсторите, водещите магьосници на Ордена. Точно като Великия магистър, Чудесата носели класическо облекло: наметала, камизоли, широки колани с огромни катарами и церемониални ками. На фона на този блясък светското облекло на Сантяга изглеждаше неуместно, но това едва ли смущаваше комисаря.

– Съветник на Тъмния двор! - провъзгласи Франц де Геер и сам затвори тежките дъбови врати.

Навите бавно се приближиха до трона и се поклониха:

„Мой господар, принцът на Тъмния двор, пожелава добро здраве на теб, Велики господарю, и на всички благородни Чуд.

„Благодаря ви“, кимна Дьо Сен-Каре, „но съм сигурен, че не поискахте публика, за да ми пожелаете здраве.“ Какъв бизнес ви доведе до ордена?

Рицарите бяха известни със способността си незабавно да се заемат с работата. Пратеникът на Тъмния двор замълча за момент.

– Преди два дни принцът посети Дегунинския оракул. Знаците, които се появиха в Navi Mirror, изискваха обяснение.

Сред чудесата прозвуча изненадан шепот: владетелят на Тъмния двор рядко се нуждаеше от външен съвет.

– И какво откри Оракулът? – попита заинтригуваният Дьо Сен Каре.

– Причината, която принуди принца да отиде в Дегунино е, че балансът в Тайния град е нарушен. Нивото на магическа енергия в Източниците е нестабилно. Милорд вярва, че и вие сте го почувствали.

Великият магистър бавно поклати глава:

– По повърхността на водата винаги ще има вълнички. Енергийното ниво никога не е било постоянно, а малката вълна не е буря.

„Бурята идва след това и горко на тези, които не са подготвени.“

– Принцът иска да провери готовността на ордена? – рунтавите вежди на Де Сент-Каре се събраха до носа му.

Рицарите започнаха да мърморят, но не твърде уверено. За последен път, за да успокоят бушуващия Navs, Chud и Green House бяха принудени да обединят войски и да нахлуят в сектора на Dark Court от две страни. Обкръжените Навас седнаха на масата за преговори, но мнозина бяха убедени, че не са направили това от страх от поражение.

— Други ще проверят готовността ви — продължи съветникът, без да обръща внимание на самонадеяните чудеса. – В Тайния град се появи много силен магьосник, който заплашва всички Велики къщи.

- Изникна от нищото? – попита Великият магистър.

– Появата му беше очаквана.

- А кой е той? – Дьо Сен Каре огледа залата с усмивка. - Толкова опасно?

Рицарите се усмихнаха.

– Знаем само името му – Любомир.

— Любомир — повтори Великият магистър, — хора? Или може би хората?

Човекът е магьосник! Рицарите охотно подкрепиха шегата на господаря си и в залата се разнесе лек смях.

- Хора. – Ако пратеникът на Тъмния двор беше раздразнен от поведението на чудесата, това не се прояви.

„В Зелената къща само жените са способни на магия“, сопна се Великият магистър. – Дори децата знаят това.

„Фактът остава: магьосникът е човешко същество“, спокойно отговори съветникът, „въпреки че е изгонен от Зелената къща и действа независимо.“

– Какво може да направи един магьосник, изгонен от семейството си? – не издържа Антоан дьо Кулие, господарят на Драконовата ложа. – Няма поддръжка, няма библиотека, няма енергия. Той може само да гадае на ръка или да отгледа авокадо.

„Той получи подкрепа в детството, когато най-добрите жрици на Зелената къща бяха включени в неговото обучение“, сухо обясни Nav, „първо, и второ, с неговите способности няма да е трудно да проникнеш в която и да е библиотека.“ Между другото, ние временно блокирахме нашето хранилище и ви препоръчваме да направите същото. Що се отнася до енергията, според нашите оценки Любомир напълно контролира Източника на Зелената къща - Кладенеца на дъждовете - и черпи от него толкова енергия, колкото му е необходима.

- Това е нереално! – извика Нелсън Бард, майстор на ложата на мечовете. – Само жриците имат достъп до Източника!

„Човек, който има магически способности и има достъп до Кладенеца на дъждовете...“, каза замислено Дьо Сен Каре, без да обръща внимание на най-младия магистър на Ордена. - Наистина ли е Messenger?

– Така смятаме. Navi Mirror, Degunin Oracle и нашите анализатори се съгласиха за едно нещо: предсказанието на кралица Исара се сбъдна и Пратеникът дойде.

Такова укрепване на хората заплашваше голяма война между Великите къщи. В залата настъпи тишина.

„Тогава защо той не е начело на Зелената къща?“

„Вярваме, че царица Всеслава, опитвайки се да запази властта си, е решила да убие Пратеника и той е трябвало да избяга.

„Но той можеше просто да се обяви и да свали кралицата.“

„Не знаем какво се е случило в Зелената къща и не знаем какво се случва в главата на този дегенерат.“ – Съветникът въздъхна. - Единственото, което се знае със сигурност е

Страница 6 от 20

че Пратеникът се ражда, но хората все още се управляват от кралица.

— Нещо повече — продължи Бардът — ако той бъде изгонен, той престава да бъде опасен.

– Пратеникът е дошъл, за да разруши съществуващия ред и да установи властта си по целия свят. Независимо дали ще бъде изгонен или не, той ще преследва тази цел, защото това е целта му. Той е истинска заплаха за всички Велики домове и най-вече за Чуди.

– Защо за нас?

Пратеникът сви рамене:

– За да се завладее Великият Дом, е необходимо преди всичко да се лиши от неговия Източник. Знаеш това толкова добре, колкото и аз. Вестителят контролира Кладенеца на дъжда, което означава, че следващата му цел е картагенският амулет, източникът на Ордена.

Nav определено беше прав. Умен враг няма да губи време в местни схватки, а ще удари в самото сърце на Великата къща - Източника, превръщайки бойните магьосници в безпомощни екстри и лишавайки Великата къща от основното му предимство във войната. Но никой не знаеше откъде Тъмният двор черпи енергията си.

— Изглеждаш уверен в безопасността си — промърмори Великият магистър.

- Не. „Иначе нямаше да сме тук“, студено отговори съветникът. – Ако Вестителят успее да улови Картагенския амулет, по-нататъшното развитие ще стане непредвидимо. Възнамеряваме да предотвратим това да се случи.

- Без съмнение.

Властелинът на Ордена остави тоягата си настрана и подпрял двете си ръце на меча си, се замисли. Всички разбраха, че трябва да преминете към основната цел на вашето посещение, но дьо Сен Каре умишлено забави този момент:

„Добре, но дори ако всичко, което казахте, е вярно и Вестителят наистина е дошъл, поел е контрола над Кладенеца на дъждовете и планира да завземе Картагенския амулет, а освен това той е най-великият, появил се в Тайния град през последните осем хиляди години, дори всичко това да е вярно, той пак не може да го направи сам. Всички знаем това.

„Той има помощници“, разбра Nav въпроса.

- Червени шапки.

Рицарите отново се усмихнаха. Червени шапки? Тълпа от покрайнините, приемащи мелези и изгнаници в семейството си? В ранговата таблица на Тайния град те заемаха едно от най-презряните места: точно преди осите ловци на плъхове и мухите хермафродити. Беше трудно да си представим „най-добрата“ компания, която да завладее света.

- Или може би е наел хора? – попита Бардът.

„Червените шапчици се втурват към върха“, отговори съветникът с менторски тон, „те отдавна се смятат за лишени и не бива да се подценяват“.

- Слабаци!

- Но те са много. И ако са водени от опитен магьосник, който няма проблеми с енергията...

„Ще разкъсаме тези диваци на парчета!“

„Червените шапчици“, гласът на Великия магистър отекна в залата, „са боклук под ботушите ни, недостойни за споменаване в Замъка.“ Ако Пратеникът се е свързал с тях, тогава той е сбъркал много: дори най-могъщият магьосник няма да направи армия от тази тълпа.

Чудесата издадоха одобрителен шум, оценявайки шегата на водача си. След като ги изчака да се успокоят, старецът продължи:

— Сега ще изслушаме предложението на принца.

Очите на присъстващите се обърнаха към съветника.

„Мой господар, принцът на Тъмния двор, ви моли да вземете сериозно информацията, която ви предоставихме. Много сериозна заплаха е надвиснала над Тайния град, с която можем да се справим само като обединим силите си. – Нав мълчеше. – Принцът предлага да транспортира Картагенския амулет до Цитаделата.

Взрив от смях заглуши последните думи на пратеника. Всички се засмяха: господарите, рицарите и дори старецът, седнал на трона.

— Това е толкова смешно — измърмори Дьо Сен-Каре, като избърса сълзите си, — че няма да обърнем внимание на обидния смисъл на твоето предложение, Нав. Имате ли още нещо да кажете?

„Да“, съветникът от Тъмния двор все още беше спокоен, „Амулетът просто ще се съхранява в Цитаделата и пряко охраняван от вашите рицари.“ Те ще бъдат допуснати до щаба на Тъмния двор в произволен брой, който посочите. Ние поемаме външната охрана и се надяваме, че Любомир няма да рискува да атакува Цитаделата. Вестителят се нуждае от амулета и той ще го вземе от вас. Оракулът каза така и не е ваша работа да променяте прогнозата.

Чудесата се спогледаха с недоумение: вземи Амулета? Прекалено готино ли е за някой магьосник?

– Амулетът се пази в замъка и ще се пази там завинаги. Ние сме в състояние да защитим нашите съкровища! – Гръмливият глас на Великия магистър не остави съмнение, че решението е окончателно. Но неочаквано за всички дьо Сен Каре се обърна към втория пратеник, който стоеше скромно зад съветника и не каза нито дума по време на аудиенцията: „Имате ли нещо да кажете, Сантяга?“

Всички с изключение на съветника се обърнаха към комисаря на Тъмния двор. Той се усмихна леко:

- Разочарован съм, но не и изненадан. Честно казано, предвидих това развитие, но поне ви предупредихме. В моята памет никой не е отказал помощта, предложена от ВМС. И никой не пренебрегна съвета на принца. Ти си първият, дьо Сен-Каре, и всичко, което ще се случи след това, ще остане на твоята съвест.

След като се поклониха, Навас напусна залата с достойнство.

Резиденция Хералд

Москва, улица Нов Арбат,

Градът спеше. Изтощена от жегата, Москва с радост се потопи в прохладата на нощта, нейните замръзнали улици набираха сили преди нов ден, нова битка с безмилостното лятно слънце.

Среднощната тишина на авеню Вернадски беше нарушена от тих тътен. Масивните порти на замъка бавно се отвориха и кортежът излезе на заспалата улица. Снежнобял прехващач на КАТ и две черни лимузини бързо набраха скорост и се втурнаха към центъра. Пратениците на Тъмния двор се връщаха към Цитаделата.

Образът на движещите се коли се надигна и започна да губи яснота. Магьосникът рязко махна с ръка над тънка порцеланова чинийка, на чиято повърхност едва се долавяше слой вода, и уморено отметна непокорната си бяла коса от челото си. Картината се разклати и изчезна напълно.

Присъстващите кимнаха, но мълчаха в очакване магьосникът да развие идеята си.

Любомир не бързаше. Скръстил малките си, почти детски ръце на гърдите си, той стана от стола и бавно тръгна покрай огромната маса, отрупана с множество томове, отдавна неизмити колби, реторти и подозрително изглеждащи медни конструкции. Масата заемаше добра трета от сводестата стая, слабо осветена от две тлеещи факли. Магьосникът мина покрай рафтове, подредени с различни по големина и форма саксии и саксии, чието съдържание, въпреки факта, че всички бяха плътно и спретнато затворени, създаваше в стаята незабравим аромат на селска помийна яма. След като обиколи имота си няколко минути, Любомир се върна на масивен стол с висока резбована облегалка и след кратка пауза повтори:

– Великият магистър не даде амулета на навасите... Сейбър, като чу тези думи, трябваше да отмениш атаката срещу кортежа.

„Да, Любомир, съжалявам“, осъзнава фюрерът от рода Гнилич и изваждайки мобилния си телефон от джоба си, набира номера с бясна скорост. - Не пипайте кортежа... Казах, не пипайте... Не стреляйте... Накратко, махнете се оттам, иначе ще ви откъсна главите

Страница 7 от 20

по дяволите, идиоти!

Сейбър бързо изгуби нервите си. Единственият от всички лидери на Червените шапки, той получи ятагана на фюрера на клана като наследство от страхотния си баща и не го надраска със зъби от съдбата и се опита с всички сили да докаже, че е достоен за това високо звание.

Другите двама присъстващи мълчаха навъсено.

Вляво от Сейбър, на ниска трикрака табуретка, седеше Брадвата, най-младият и, според всички, най-глупавият сред фюрерите. Той спечели мястото си като лидер на втория по големина клан Червена Шапчица - Дуричите - благодарение на силно развит инстинкт за самосъхранение и зверска жестокост, проявена по време на последните избори. Облечен, подобно на другите фюрери, в черна кожена жилетка и панталони, Дурик се открояваше с изобилието от татуировки върху голите си мускулести ръце и високия си ръст за Червените шапки. Акс беше наполовина Шас, което автоматично го правеше изгнаник във всяко семейство, с изключение на Червените шапчици.

Третият беше Хамър - едноокият лидер на най-малкия клан - Шибзичите. Както му беше обичаят, той седна най-далече от масата и тихо наблюдаваше какво се случва, като галеше изображението на зелен трън, татуиран на лявата му скула - белегът на фюрера.

Магьосникът не можеше да седи мирен. След като изчака Сейбър да говори по телефона, той отново стана от стола и като се приближи до малък мангал, протегна крехките си бледи ръце към въглищата. Въпреки факта, че дребната фигура на Любомир беше плътно увита в тежка вълнена роба, той беше студен.

— Великият магистър сгреши — каза накрая магьосникът тихо, почти полушепнешком. — Трябваше да се вслуша в думите на Navs и да скрие амулета в Цитаделата.

„Гордост“, измърмори Хамър.

Шупенето на червените шапки се прояви най-рязко сред шибзичите.

– Да, едноокият ми приятел – съгласи се Любомир. – Гордост и взаимно недоверие. Великите къщи са предпазливи един към друг, така че нашето събитие има много добри шансове за успех. Два бързи удара и ще изтрием самата концепция за „Великата къща“ от лицето на Тайния град.

Магьосникът се стопли, бледото му лице леко порозовя, в очите му пламна огън и гласът му стана по-силен. Фюрерите слушаха с нетърпение. Червените шапчици не разбираха много от магия, никога не са имали собствен Източник и мислите на Любомир им се струваха откровение на небесно същество.

- Псор! – високо се обади магьосникът.

Малка врата, изгубена сред множество рафтове, се отвори и в стаята безшумно влезе нисък роб, облечен в семпла бежова риза и панталони.

Робът мълчаливо наведе бръснатата си глава и изчезна. Магьосникът никога не лекуваше никого, но това не беше задължително - Брадва, възползвайки се от момента, отпи голяма глътка от малка плоска колба и се оригна със задоволство. Магьосникът не се смути от пристрастеността на Червените шапчици към евтиното уиски – без него мозъците им просто не функционираха.

Чудесата са безгрижни, като децата – продължи Любомир. „Те са горди и, както им се струва, силни. Да оставят Картагенския амулет при тях би било нечувана щедрост.

Магьосникът замълча и Червените шапчици се засмяха весело.

— И тъй като Източникът не е напуснал Замъка, нашата задача е опростена.

„Но сега те са предупредени“, отбеляза разумният Следджъмър. Той разкопча кожената си жилетка и почеса татуирания си корем. - Те са нащрек.

— Отново си прав — призна Любомир, — но наистина ли мислиш, че чудесата са приели сериозно това предупреждение? Орденът е една от трите Велики къщи! Те управляват живота на Тайния град! Кой си ти за тях? Никой! боклук! Вонята идва от сметището!

- Е, защо вонята? – възмути се Сейбър.

Gnilichi винаги са се гордели с факта, че миришат различно от всички останали Червени шапчици. И сега ароматът на фюрера успя да преодолее дори миазмата от магическите отвари на Любомир.

- Магьосникът е прав, буталото е в ухото ми! – намеси се в разговора Акс. - Не ни забелязват! Кои сме ние за тях? Кучетата са бездомни!

– Не говорете за всички! – веднага забеляза Сейбър. – Проследявам семейството си назад до Западните гори, по име.

Очите на мелеза блеснаха с яростен огън:

- От маймуни, какво ли?!

Гнилич скочи на крака.

- Седни!! – Магьосникът се ухили недоволно и вдигна ръка. – Държите се като момчета, а после се учудвате, че целият Тайен град се смее на семейството ви.

— Извинявай, Любомир — измърмори Сейбър.

Брадвата мълчаливо седна на столчето си и предизвикателно се намръщи. Той беше син на жена от семейство Шас и четирима войници от клана Дурих, които се забавляваха с нещастната жена преди тридесет години. Всичките му бащи, по искане на отмъстителния Shas, бяха убити от Navs, майка му почина при раждане, а малката брадва беше дадена на Червените шапки. Метисите не се толерираха в Тъмния двор и фюрерът Дуричев дори не знаеше с кой клан от семейство Шас е свързан. След като наследи лошия характер от Тъмния двор и го подсили със сираческа жестокост, Брадвата успя да си проправи път до самия връх - да стане фюрер на клана - и сега почти открито претендира за поста на император. Той мразеше Гнилич.

– И така, скъпи другари, тъй като всичко върви по план, ще щурмуваме Замъка. Сейбър, готова ли си?

Очите на Гнилич блестяха.

- Ще ги разкъсаме, Любомир, кълна се в ятагана!

- Не се съмнявам, не се съмнявам. – магьосникът присви очи. „Събитието трябва да се проведе преди пълнолуние, когато подреждането на звездите ще ми позволи да спечеля максимална сила, за да атакувам Тъмния двор.“ До този момент Чуд и Зелената къща вече не би трябвало да представляват заплаха за нас.

- Ще го направя! – Сейбър размаха юмрук със стиснатия в него телефон. „И тогава всички ще видят, че сред червените шапчици има достойни лидери!“

Колегите на младия фюрер измърмориха от недоволство: те очевидно не бяха доволни от възможното увеличаване на влиянието на Гниличи.

- Защо него? - измърмори Акс. - Моите бойци ще разкъсат чудесата на парчета, бутало в ухото ми.

– Това не е за вас да бомбардирате щандове за бира! – Сейбър се ухили злобно. – Любомир избира най-доброто.

„Вече решихме, че Гниличите ще правят чудеса“, каза уморено магьосникът, вечните кавги между фюрерите го доведоха до тиха ярост. – Нека само да ви напомня, че сме в самото начало на пътуването и всеки клан все още ще има възможността да се отличи.

Сейбър се оригна в знак на съгласие:

Магьосникът трепна; миризмата на Гниличи заля дори него, който беше свикнал с най-екзотичните аромати.

Вратата се отвори и Псор вкара малка маса за чай в стаята. След като изчака робът да излезе от стаята, Любомир се върна на стола и като взе чашата в ръце, отново заговори:

– Пълнолунието ще дойде в сряда, двадесет и осми.

„Ще напафем във вторник“, предложи Sledgehammer, „или още по-добре, в srefu fnem.“

- Fto? Fto? – имитира Секира Шибзич.

Глава-чук го изгледа гневно с единственото си око и се обърна.

„Денят отмина“, каза раздразнено магьосникът, „чела може да ни се намеси.“

„Значи е сряда вечер“, нетърпеливо обобщи Сабля.

- Това също няма да работи. – Любомир остави вече полупразната чаша и взе къс дървен прът, по който от време на време минаваха зелени светлини. – Принцът на Тъмния двор усеща, че идват проблеми. Сигурен съм, че Сантяга е предложил на господаря си да откраднат амулета, но те ще решат това едва в последния момент.

– Бих искал да се натъкна на навас в Замъка

Страница 8 от 20

Не исках“, призна Гнилич.

„Това мирише на война между Великите къщи“, оживи се Акс.

Дуриците спечелиха много пари по време на последната схватка, заемайки страната на Ордена навреме. Едноокият чук започна да подсмърча: той се нае в Зелената къща, а Шибзичите едва избягаха по време на Измайловската месомелачка.

„Няма да има война“, увери магьосникът фюрерите. — Сантяга е твърде умен в такива неща.

— Ъъъъ, Любомир — потърка смутено челото си Сейбър, — ами ако защитиш Замъка? Е, няма ли да ни позволят да заловим Амулета?

„Ще почувствам приближаването на Nav отдавна“, уверено отговори малкият магьосник. – Не се притеснявай, няма да те изпратя на безнадеждна кауза.

- Това е добре.

– Така че щурмът трябва да стане в нощта от понеделник срещу вторник.

„И ще трябва да потърсим гневни чукове“, каза мрачно Следджамър.

Любомир се усмихна. Той винаги изтъкваше едноокия фюрер заради рядката му предпазливост сред червените шапчици.

- Разбира се, че ще го направят. Ще трябва да разпръснем бойците из Тайния град, да се прикрием и да ги оставим да търсят! Времето ще работи за нас.

- Добре, знаем как да се крием. – Сейбър погледна Хамър с презрение и се приближи до масата. - Вече обмислих плана за нападението, добре, въобще какво и защо...

Той извади омазнен лист хартия от колана си и внимателно го разпъна в скута си.

– нахлуваме неочаквано. да Изненадата е ключова. И ние убиваме всички!

- Всеки? – недоверчиво попита магьосникът.

- Всеки! – потвърди максималистът Сейбър. - Пазачи, слуги, всички! По това време си имате работа с техните магьосници. След това спокойно вземаме плячката и си тръгваме. Разбира се, за да бъде успешна атаката, трябва да подчиня всички останали кланове, но това са вече подробности.

Акс шумно издуха носа си в дланта си и я избърса в кожените си панталони.

„Виждам, че си се справил добре с тази тема“, погледна с отвращение Любомир към рисунката, която лежеше пред него. – Някой иска ли да говори?

Дурик беше обременен от забраната за граждански борби, която им наложи Любомир.

- Ще отговаряш за маминото синче, кръчмарско! - изрева Сейбър, посягайки по навик към бойния си колан, но веднага дръпна ръката си: магьосникът забрани да се внасят оръжия в покоите му.

„Изглежда всичко е ясно по този въпрос“, въздъхна Любомир. - Чук, искаше ли да кажеш нещо?

— Струва ми се — внимателно прочисти гърлото си едноокият мъж, — че дори да се обединим, няма да успеем да превземем Замъка.

- Браво. – протегна се магьосникът. – Директната атака срещу Голямата къща е обречена, без значение колко бойци разполагаме. Магьосниците на Ордена и обучените от тях воини ще ни смажат на прах. Следователно целта на атаката е Източникът. Разбра ли, Сейбър? Не грабеж и убийство, а отнемане на картагенския амулет. Ще мислим за трофеите по-късно; без Източника чудесата ще спрат да се съпротивляват след ден-два и тогава ще дойдем и ще вземем всичко, което ни харесва.

— И ще ги убием всичките.

- Това е каквото искаш.

– А Дарк Фвор? – Sledgehammer беше добре подготвен за разговора.

– След като премахнахме чудесата от играта, атакуваме Цитаделата на същото пълнолуние!

- И ние ще спечелим?

- Какво мислиш?

Дурик почувства, че изчезва. Погледът на огромните яркозелени очи на магьосника буквално го прикова към столчето.

– Не се съмнявам...

- Благодаря ти. – Магьосникът обърна поглед към Гнилич. – Какво още има в плана ви?

„Е, щом не убием всички, тогава – сбърчи чело Гнилич и започна да прокарва пръста си по листа хартия, – нахлуваме в Замъка, главните сили възпират чудесата и малка група прониква в съкровищницата. Има три безопасни врати, поставяме шест минути на всяка, за общо осемнадесет. Моите момчета ще издържат толкова дълго.

- Много по-добре, приятелю, много! – Магьосникът се наведе над масата. - Но амулетът не е в съкровищницата...

Изпратил Червените шапчици, Любомир направи няколко безцелни кръга из кабинета, а след това, спря в центъра на сводестото помещение, започна бавно да се клати от пръстите на краката до петите, като си подсвиркваше някаква мелодия. Очите на магьосника бяха полузатворени.

Псор погледна плахо в стаята:

- Майсторе, може ли да почистя?

- да – Зает с мислите си Любомир погледна през роба. — Изглежда, че не съм забравил нищо.

Псор, свикнал със странностите на господаря, кимна тихо и се притисна към стената, пускайки магьосника през вратата.

Втората половина на резиденцията беше поразително различна от кабинета, в който Любомир получи Червените шапки. Голяма стая, ярко осветена от електрическа светлина, беше превърната в зимна градина. Ято златни рибки плуваха енергично в чистата вода на плитък басейн. Цялото свободно пространство беше запълнено с растения. Храст с буйни розови цветя, палми, обвити с лози, бръшлян, скриващ каменните стени, и накрая веселото свирене на птици във високи клетки създаваха усещането, че сте в истинска открита градина.

Любомир загреба с длан водата и я преглътна лакомо. Днес беше важен ден. Всичко е решено, планирано и остава само да чакаме.

Той избърса устни с опакото на ръката си и потръпна: големи яркожълти мъниста лежаха върху мраморната страна на басейна.

- Отново? – Магьосникът прехапа устните си до кръв. - Не искам, не искам.

Зрението ми заплува. Ръцете ми започнаха да треперят тихо, почти незабележимо. Той направи малка крачка встрани, но яркожълтото петно ​​отстрани го привличаше все повече и повече. Сърцето на Пратеника, жадно за кръв, започна да бие лудо. Любомир знаеше какво ще последва и с всички сили се опитваше да отложи наближаващия момент.

Спазъм сгърчи тялото му, принуди го да се извие и да издаде кратък вик, пълен с невероятна болка.

Вратата се отвори безшумно и Псор успя да види как Любомир несигурно тръгна към тясна вита стълба, водеща някъде надолу.

В дясната си ръка стискаше големи яркожълти мъниста.

Москва, 69-ти километър на Московския околовръстен път,

Когато черната Волга, принадлежаща на отдела за специални разследвания, спря край пътя, Корнилов, който както обикновено беше на задната седалка, бавно запали запалка и запалвайки цигара, се протегна. Като всяка нощна сова, той мразеше да става рано сутрин и дремеше през целия път до сцената, като от време на време спускаше глава на гърдите си.

Палич, редовният шофьор на майора, изключи двигателя, облегна се на седалката си и обърна вчерашния Sport Express. Но седнал до шофьора, млад лейтенант в внимателно изгладена униформа се въртеше нетърпеливо в очакване на заповеди, но когато видя полузаспалите очи на Корнилов, той се успокои и се смути да говори.

Лейтенант Корнилов беше раздаден снощи и майорът все още не е решил как да се отнася с подаръка. От една страна, нямаше достатъчно хора, от друга, неговият отдел се занимаваше с най-горещите случаи и той очакваше съвсем различно попълване от ръководството.

Корнилов трепна. На последната среща с генерал Шведов ръководството на областта направи колективна жалба срещу избора на най-добрите детективи в отдел Корнилов. Прекратявайки скандала, началникът на московското полицейско управление лично избра първия зелен лейтенант, който срещна, и го изпрати при Корнилов. Сега това чудо се въртеше на предната седалка.

Цигарата бавно тлееше, изпълвайки вътрешността

Страница 9 от 20

облаци дим. Корнилов си дръпна дълбоко и погледна спретнато обръснатата глава на лейтенанта.

- Васкин.

Младежът рязко се обърна:

- Да, господин майор.

Е, това може да се очаква.

- Първо, за да не те виждам повече в униформа.

— Точно така, господин майор — кимна покорно Васкин.

– Второ, никакви „господа майори“, това не е армия за вас.

- Но като? – смути се лейтенантът.

— Измисли нещо — безразлично провлачи майорът, — не напразно си учил в академията.

- Мога ли да използвам „Патрон“?

„Възможно е“, великодушно позволи Корнилов. - Палич!

— Слушам, Андрей Кирилович — отвърна шофьорът, без да вдига поглед от вестника.

– Когато приключим тук, ще заведете ученика у дома да се преоблече.

„Ще стигна с Шустов“, кимна Корнилов към черната „деветка“ на своя заместник, стояща малко по-напред, и отвори вратата. - Хайде, ученико, да видим какво става тук.

— Да, патроне — измърмори обидено лейтенантът, излизайки от колата.

Обръщението „студент“, възприето от майора, не му хареса и той си обеща, че определено ще протестира срещу него.

Като цяло Васкин се смяташе за голям късметлия: стигането „иззад бюрото“ до самия Корнилов, в отдела за специални разследвания на градското полицейско управление, се смяташе за невъзможно. В академията Андрей Корнилов се смяташе за жива легенда и не само в академията. Нямаше нито един полицай в страната, който да не е чувал за майора. Нито един неразкрит случай за четирите години от съществуването на ведомството и златна значка номер едно, връчена лично от президента, не казаха думата си.

Въображението на Васкин рисува смел образ на харизматичен герой от московското полицейско управление: твърд поглед на внимателни очи, плътно стиснати устни, властен глас, широки атлетични рамене, задължителен кобур под мишницата, а в него и задължителното... не, не „PM“, разбира се, но нещо... нещо като Browning High Power.

Суровата реалност разсея този образ в дим.

Първото нещо, което Васкин видя, когато се появи в отдела, беше кобурът. Празна, покрита с дебел слой прах, висеше отчаяно на закачалка до вратата. Самият Корнилов се оказа слаб, изсушен мъж със скромен ръст, още по-скромно телосложение, в набръчкан сив костюм. Редката коса с неопределен цвят беше в лек безпорядък, а вечно полузатворените му очи гледаха света или поне Васкин с откровено безразличие. След като измърмори двусмислен и нечленоразделен поздрав към лейтенанта, Корнилов се втурна да свърши работа, като се сбогува с него, за да „прерасне в екипа“. Владик порасна до края на работния ден, след това се прибра вкъщи и в шест сутринта беше събуден от телефонно обаждане: майорът го взе със себе си на разходка.

Мястото на инцидента беше оградено с ярка полицейска ограда, а колите на пристигналите: патрулен джип, Волга на Корнилов, Деветката на Шустов, микробусът на експертите и сивият общински превозвач на трупове, който пристигна последен, останаха извън него. Долу, под склона, хората се тълпяха наоколо, но Корнилов го мързеше да слезе. Той бавно стъпка угарката и, придружен от верния Васкин, се приближи до патрулките, флегматично примижавайки към синьо-белия джип, огряван от утринното слънце.

- Намерихте ли тялото? – попита разсеяно Корнилов, претърсвайки джобовете си в търсене на слънчеви очила.

- Да сър! – сержантът, застанал мирно, рапортува по правилника.

Андрей поклати глава в знак на разбиране. Откакто взе Саня Пушкин, и не само го взе, но го изпрати доживотен каторга за предумишлено убийство, авторитетът му в полицията достигна небесни висоти.

- Спокойно, сержант. – Очилата са намерени и поставени на носа. - Кога се случи това?

„В пет и тридесет и четири сутринта получихме съобщение, че в канавката има странен предмет. „Предложението да се отпуснем не повлия на сержанта. „Пристигнахме десет минути по-късно и веднага ви се обадихме.“

- Разопаковахте ли пакета?

– Защо решихте, че това е дело на Вивисектор?

„Ами...“ Полицаите се спогледаха. - Бял плат, господин майор. Получихме указания, че ако се намери труп, увит в бял плат, веднага да се обадим в Специализирания отдел за разследване.

- Ясно е. – Майорът обърна поглед към къщите, стоящи на хълма. - Това Митино ли е?

- Да сър.

Безброй прозорци на многоетажни сгради блестяха весело в ярките лъчи на утринното слънце.

„Околовръстният път е добре осветен“, каза Корнилов, след като помисли, „можеха да видят спряла кола през прозореца“.

- През нощта? – осмели се да напомни Васкин.

— Понякога се случват чудеса — вдигна рамене майорът. – Познахте ли вече коя ще е първата задача?

— Познах — жално въздъхна лейтенантът.

„Ще обиколите всички апартаменти и ще попитате дали някой е видял кола да спира на това място тази вечер.“ Ще докладваш утре.

След като възложи Васкин на случая, Корнилов веднага загуби интерес към него и се обърна към висок, дебел мъж в каубойска риза, мокра от пот и широки дънки, които се изкачваха по склона:

- Добро утро, Сергей.

- Добро утро, Кирилич. – Дебелият стисна протегнатата му ръка и кимна към унилия лейтенант: – Кой е този с теб?

- Новият ни колега.

- Капитан Шустов, може би само Сергей.

– Васкин Владислав, Владик.

Широката лапа на дебелия мъж болезнено стисна дланта на лейтенанта.

- Много добре. - Шустов се обърна към майора: - Пак той, Кирилич. Отворихме пакета - всичко беше същото: разфасовки с тънък, най-вероятно хирургически инструмент. Много подредено. Вътрешни органи отвътре навън.

- Жена?

- да Както обикновено. Без документи. Взехме отпечатъци и ще търсим на компютъра.

- Свидетел?

- манекен. Мъжът спрял да тече, видял пакета и веднага се обадил в полицията. Пуснах го.

„Третата жертва, Сергей“, каза тихо Корнилов, „но той все още не се придържа“.

- Умно, куче.

Полицията се премести малко встрани.

„Първата и втората бяха новодошли“, почеса се Шустов по тила, „ако и тя, можем да говорим за почерк“.

– Работи ли през гарите? – Андрей поклати глава. - Значи никога няма да го намерим. Трябва да има нещо, което ги свързва.

— Трябва — съгласи се капитанът. — Сякаш няма да ни разбият по този въпрос, Кирилич.

Андрей се усмихна:

-Паникьосваш ли се?

Никой не беше изненадан, когато отделът за специални разследвания, който внесе тих ужас в московските престъпници, беше назначен на серийния убиец Вивисектор. Досието на Корнилов беше твърде чисто.

„Има слухове, че някои хора вече залагат на Vivisector.“

Веселият дебелак беше свой човек в ръководството и доставяше на шефа изключително свежи и проверени клюки.

– Напомни ми имената им, когато с Вивисектора го оправим.

- Съгласен. – Сергей кимна към пътя. – Имаме гости.

От Волоколамската магистрала няколко цветни микробуса бързо се приближаваха към мястото на инцидента.

„Пътен патрул“, „Петровка, 38“, НТВ“, оцени на око капитанът. „Бързо се ориентираха.“

- Мамка му. – Корнилов свали очилата си. - Приличам ли?

- Като герой.

- Тогава поръчай.

Андрей

Страница 10 от 20

сложи очилата в джоба си и започна търпеливо да чака репортерите. В началото на кариерата си той обикновено отказваше интервюта, смятайки, че мигането на телевизионния екран е ненужно и безсмислено, но след като оглави отдела, той беше принуден да преразгледа възгледите си. Полицията трябва да се отчита пред данъкоплатците, а мълчаливият Корнилов, който редовно бълва осем до десет нашумели случая годишно, се превърна в любим обект на телевизионни репортажи. Вярно, след дълъг и сериозен разговор с генерал Шведов.

— Сергей — извика майорът на заминаващия Шустов, — чакай ме, ще отидем заедно в съвета.

- ДОБРЕ.

Андрей се обърна към камерите.

- Г-н Корнилов, това ли е новата жертва на Вивисектор?

– Възможно е, по-точно ще мога да кажа след прегледа.

— Но тялото е увито в бял плат.

- Това не означава нищо.

– Какво възнамерявате да правите?

- Хванете този, който е направил това.

- Господин майор, знаем, че сте експерт в големи гангстерски групи. Защо ви беше възложен този случай?

„Аз съм експерт по всякакви глупости, без значение в какво са специализирани тези глупости.“ – усмихна се Корнилов. „Звеното за специални разследвания се занимава с най-важните случаи.

- Казват, че следващата ви цел е Чембърлейн?

Цяла Москва мечтаеше майорът да вземе този престъпник.

- Работя по въпроса.

– Разследването на случая Вивисектор няма ли да ви попречи да изпратите Чембърлейн в затвора?

„Малко вероятно е нещо да ме спре да го пратя в затвора. Освен ако не умре.

„Има слухове, че Чембърлейн няма нищо против да се отърве от теб.“

— Знамето е в ръцете му — направи гримаса майорът. „Убийството на полицай никога не е било от полза за никого.“

– Това заплаха за отмъщение ли е?

- Заплаха? Разследвам случая с Вивисектор и ако нямате повече въпроси, трябва да тръгвам.

Игнорирайки протестите на репортерите, Корнилов ловко се измъкна до чакащата „деветка“ и напусна сцената.

Лекционна зала на Политехническия музей

Москва, Стария площад,

-Можеш ли поне да спреш да хъркаш? – изсъска Люся и ръга с лакът Артьом отстрани.

Ударът беше много чувствителен, така че Артьом не само се събуди, но и отчаяно балансира на стол в продължение на няколко секунди, едва избягвайки унизителното размахване на ръце. След като намери баланса си, той погледна укорително Луси (момичето не забеляза това), след това оправи вратовръзката си и се огледа.

Беше му скучно. Артем беше на лекцията единствено благодарение на Люса, новата му приятелка, голям любител на всичко непознато и мистериозно, което съществува около нас. Тя храносмила хороскопи - китайски, японски, ориенталски, флорални и други - като дете. По-късно Люси се увлича по традиционните лечители, екстрасенси, гледачи, гадатели и филипинската медицина. След това дойде ред на НЛО. Къщата на Луси беше пълна с подозрителни снимки на насекоми, размазани по небето, тя жадно четеше мемоари за срещи с летящи чинии, изучаваше анатомията на извънземните и правеше диаграми на техните кацания. В резултат на това момичето поиска родителите й да финансират пътуването й до някаква американска провинция, където според слуховете братята по ум са били измъчвани в лабораторни условия повече от петдесет години. Предците отказаха и след като плачеше за показ, Луси си намери ново хоби - древните цивилизации. „Ленинка“, интернет, списания - във всички налични източници на информация Люся нетърпеливо търсеше препратки към мистериозните и непременно мощни племена от миналото, като периодично изливаше следващата порция открития на приятелите си.

Артьом се прозя, деликатно прикри устата си с длан и се огледа. В публиката нямаше много хора, около трийсетина души. Пикът на популярността на професора-говорещ очевидно беше преминал и сега неговите събирания привличаха само най-омразните слушатели, повечето от които, като разрошена стара мома на първия ред, внимателно водеха бележки на оратора.

Артем извади смачкана програма от джоба на сакото си: „Право на живот. Поредица от семинари. Ръководител – Лев Моисеевич Серебрянц, професор. Какво точно е направил професорът, деликатно се премълчава. Плешивият зад амвона беше напълно съобразен с евтината и лошо отпечатана програма. Скромен, леко опърпан костюм, очила в стара рамка, не толкова нова риза... Но страстта, която блестеше в гласа на Серебрянец, принуди Артьом да се вслуша.

– Асурите... В продължение на хиляди години те царуваха върховно в нашия свят. Те построиха най-красивите градове, реещи се под небесните сводове. Изкуството процъфтявало в тяхната империя, а магията била издигната до нивото на наука. Нямаше загадка във Вселената, която асурите да не могат да разрешат. Търси - това беше мотото им. Асурите оставиха най-забележимата следа в историята; препратките към тях се срещат навсякъде. За съжаление не мога да ви кажа повече по време на встъпителния семинар, но по време на следващите срещи ще проучим много подробно тази първа и най-мистериозна цивилизация на Земята.

Професорът замълча и вдигна чаша вода към устните си.

- С асурите.

„Това, което трябваше да стане“, отговори философски Серебрянц, който беше утолил жаждата си. – Появиха се нови, млади раси, готови да влязат в решителна битка за лидерство. Животът не търпи статика. Животът е движение, той е кипяща стихия, той е новост, промяна, страст, ако искате. Животът е благосклонен към онези, които се втурват напред, които срещат всеки ден, сякаш им е последен...

Последва мелодраматична пауза. Лев Моисеевич беше майстор в чатенето.

– Развитието на асурите е спряло. Те спряха да се стремят някъде и все повече започнаха да поглеждат назад, започнаха да живеят в миналото: минали победи, минали постижения, минали сили и когато спрете, е много трудно да се принудите да се движите отново. Това се случва с всички раси, с всички империи. Навас, нова раса, жадна за победа, се появи на света и започна поредица от брутални войни. Асурите се съпротивляваха отчаяно, но времето им беше отминало. Под натиска на Навите се срутват крепости и градове, загиват армии и учени, горят храмове и библиотеки. Navs си мислеха, че са унищожили всичките си врагове, но сгрешиха. Асурите успяха да издигнат Тайния град и отидоха там, отнемайки основното си съкровище - знанието.

Слушателите слушаха професора с благоговение, в замъглените им очи проблясваха отражения от жестоките пожари, унищожили велика цивилизация, а в ушите им ревяха бойни мамути. Артьом мечтаеше за нещо по-прозаично, подобно на „Последният ден на Помпей“.

Професорът страда:

– След като завзеха властта, навите основаха своя собствена империя – Тъмния двор и управляваха Земята в продължение на много векове, но времената продължаваха да се променят. Нови раси се появиха една след друга и скоро Тъмният двор повтори съдбата на асурите и то в буквалния смисъл. Навите откриха скривалището на своите предшественици - Тайния град и се скриха в него. На тяхно място дойде следващото състезание, после още едно и още едно. Всички те имаха своите възходи и падения, но всички те рано или късно се озоваха в Тайния град. И тогава се появихме ние хората. Нашите предци са водили ожесточена борба за правото да царуват на Земята и са потопили последните империи на нечовеци в прах.

— О-о — издиша старата прислужница шумно.

професор

Страница 11 от 20

– Увлечехме се, мили мои. — Той отпи още една глътка вода и самодоволно блесна очилата си. – Всичко това ще разгледаме по-подробно в следващите уроци. Древна Гърция, Древен Рим, Атлантида. Тогава беше спечелена ключова победа, която позволи на човечеството да заеме господстваща позиция в света. Това бяха годините на нашето истинско величие, годините на подвизи, които днес ни изглеждат като митове.

– Победата окончателна ли беше? – попита мършавият мъж с очила, който седеше до вратата. Той закъсня за началото на шоуто и сега трескаво записваше стенографски разкрития на Серебрянец.

- Разбира се, че не! Получихме почивка и успяхме да се възползваме от нея, като основахме нашата цивилизация, но враговете ни не се отказаха. Нечовеците правят поредния си опит да възстановят влиянието си в света през ранното Средновековие. Имаше широко разпространена неграмотност, непрекъснати войни, човечеството беше в криза и нашите врагове решиха да се възползват от това. Магията започна да замества науката, а античовешките култове започнаха да заместват религията. Вещиците и магьосниците се появиха навсякъде и цели региони попаднаха под тяхна власт. Дяволската дейност породи отговор – светата инквизиция, която успя, макар и с много противоречиви методи, да реши проблема с прочистването на света. Нечовекът претърпя ново поражение, но отново не завинаги! В бъдещи семинари ще разгледаме документирани доказателства за вражеска дейност днес. Навас, асури и други зли духове са тук! Те чакат подходящия момент, а ние трябва да сме готови да ги посрещнем!!!

Светата инквизиция. Артем погледна публиката със съжаление: те явно закъсняха с раждането.

- Интересно, нали? - прошепна Люси.

„Разбира се, скъпа“, без да иска да обиди момичето, Артьом честно завъртя очи.

— Инквизицията вярваше, че нечовеците са създания на дявола и се появяват след хората — отново заговори мъжът с очилата. - Това не е в съответствие с вашата теория.

Професорът разклати останалата вода от гарафата в чаша, отпи глътка и поклати отрицателно глава:

– Първо, инквизицията решава конкретен проблем – прочистването на света от злите духове. Светите отци трябваше да работят заобиколени от необразовани хора, някои от които бяха под влиянието на вражески сили. Естествено, всякакви хипотези бяха използвани за привличане на масите на тяхна страна. Второ, инквизиторите започнаха да действат с много малко информация за врага. Благодарение на усилията на нечовеците Александрийската библиотека, съдържаща богата информация за ранните етапи на нашата борба за съществуване, беше унищожена, библиотеката на Иван Грозни и много други безценни произведения изчезнаха. Това бяха най-трудните времена и църквата формира нов образ на врага от материала, който най-ясно съответстваше на историческия момент. Но най-важното — професорът отново отпи глътка вода — бе постигната още една победа и човечеството направи нов скок напред.

„Още един, но не окончателен“, отново уточни очилатият.

- За съжаление да.

– Смятате ли, че древните цивилизации са успели да запазят знанията си по време на всички тези катаклизми?

Артьом моментално се обърна в търсене на източника на този приятен женски глас. Очарователна брюнетка с огромни, ослепително сини очи и леко вирнат малък нос учтиво вдигна тънката си ръка, стиснала в юмрук Паркър. Закачливото черно горнище остави изящните й рамене отворени и плътно прилепнали...

Артьом хвърли кос поглед към Люся.

- Какво? – попита Серебрянц.

– Има версия, че библиотеката на Иван Грозни не е нищо повече от останките от императорското хранилище на асурите.

„За да отговорим на въпроса ви, първо трябва да намерим тази библиотека“, отбеляза професорът. – Разбира се, че правя и това, но основната цел на моето изследване е на малко по-различна плоскост.

„Жалко“, въздъхна разочаровано брюнетката.

– Но къде се крие този зъл дух? – изсъска старата мома, явно нямаше търпение да запали първия огън. – Ако победата не е окончателна, значи нечовеците са още сред нас!

Останките от библиотеката, останките на инквизиторите, натъжи се Артьом. Самотните възрастни жени с навиците на прапорци на НКВД не го вдъхновяват.

— Разбира се, сред нас — кимна Серебрянц. „Въз основа на фактите, които ми станаха известни, имам пълното право да заявя, че Тайният град съществува!“ И в него са скрити останките от всички раси, които някога са управлявали Земята.

– Но защо нечовеците не се разпръсват по цялата планета?

„Сами те са много уязвими.“ Единството е това, което може да им помогне да избягат.

- Къде е този град? – не издържа старата мома.

– Или поне неговите руини? – извика Люси.

– Защо руини? – Лев Мойсеевич се усмихна благосклонно. — Знаем къде е.

– На територията на съвременна Москва!

Публиката мълчеше шокирана. Всички погледи се насочиха към смелия Серебрянец, който току-що беше населил руската столица с множество мощни същества. Артьом, възползвайки се от паузата, направи две неща: прозя се неусетно и се огледа за чаровната брюнетка. За негово голямо съжаление тя вече си проправяше път към изхода. Изказването на професора, сензационно за други слушатели, очевидно не е направило впечатление на момичето.

Този Серебрянц нищо не знае.

Яна сгъна тетрадката и усетила погледа на красивия младеж, придружаващ червения прът, внимателно се запъти към изхода. Тя отдавна беше свикнала с вниманието на мъжете, но все още вярваше, че трябва да бъде възнаградено. Затова преди да излезе от стаята, Яна се обърна и леко се усмихна на непознатия, който в отговор се ухили радостно. Момичето, напротив, се намръщи, когато излезе в коридора.

Всичко беше лошо: загубих време и не научих нищо ново.

Яна имаше всички основания да бъде недоволна от себе си. Вместо да се ангажира с нормални договори, които могат да донесат реални пари, тя отново преследва крана. Вярно, много дебел.

Намирането на библиотеката на асурите или, както я наричат ​​още, библиотеката на Иван Грозни, беше празна мечта на целия Таен град. Великите къщи гарантираха на късметлията всякаква награда и в тяхното тълкуване думата „всеки“ имаше само едно значение. Такава награда предизвика ентусиазъм и у най-мързеливия човек, а библиотеката беше търсена много внимателно. В продължение на много векове градът беше разресван нагоре-надолу, всички повече или по-малко подозрителни документи бяха проучени и проверени, подземията бяха претърсени, свидетели бяха разпитани, но никой не атакува следите на неуловимото съкровище, както и самите асури . С всеки век надеждата за намиране на библиотеката става все по-неуловима, а източниците на информация – все по-примитивни. Лекцията на Серебрянец беше една от тях. Още една глупост.

Като хвърли няколко монети на притичалия служител на паркинга, момичето се качи в своя V8, свали прозореца докрай, пускайки свеж вечерен въздух в отопляемия салон на колата и погледна часовника си. Тя безнадеждно закъсня. Срещата трябва да започне след петнадесет минути, а пътят до Сокол е поне двадесет, плюс задръствания, плюс... Яна завъртя ключа на запалването. Двигателят неохотно се прокашля, изхриптя нещо неразбираемо и замлъкна. Повторният опит за събуждане на жигули също не успя.

Страница 12 от 20

беше успешен, двигателят беше тих. Момичето започна да се ядосва. Светът около нея почерня и се обърна срещу нея: безсмислени търсения, глупави лекции, стара кола. В Тайния град един начинаещ наемник не можеше да разчита на много.

Яна извади козметична чантичка от чантата си, обърна огледалото към себе си и започна бавно да оправя грима си.

До началото на срещата оставаха единадесет минути.

След като подреди устните си, момичето небрежно прокара пухчето по скулите си, скри козметиката обратно в чантата си, изправи огледалото и отново завъртя ключа. Двигателят заработи и G8 с пронизително писък се втурна към Лубянка.

До началото на срещата оставаха девет минути.

Ресторант "Максима Пица"

„Кортес, мисля, че тя ни се подиграва“, мрачно измърмори Лебед, като погледна часовника си. – Срещата трябваше да започне преди десет минути.

„Тя е жена, приятелю, и просто трябва да закъснее“, отговори флегматично събеседникът и отпи малка глътка вино. - Отпуснете се.

— Лудата Берта също е жена — не се съгласи Суон, — но пристигна шест минути по-рано от предвиденото.

– Това показва, че Яна не е луда. – Палавите светлинки започнаха да блестят в кафявите очи на Кортес. - Нека почакаме.

Лебедът изсумтя недоволно и наля нова порция портокалов сок в чашата, той не пи алкохол.

— Изглежда вече я харесваш.

- Но Бешеная има четиридесет и два изпълнени договора.

– А Яна е млада и дръзка. Сигурен съм, че можем да компенсираме липсата й на опит.

"Добре", предаде се Суон, "нека да видим това чудо."

Мястото за срещата не беше избрано случайно и ясно, много ясно посочи клиента.

Малък италиански ресторант Maxima Pizza се намираше на около стотина крачки от метростанция Сокол, в самия център на сектора Dark Court. Яна знаеше, че Нава винаги използва наемници за своите операции, но все още не беше работила с тях. Сега тя е забелязана.

Излизайки от колата, момичето хвърли бегъл поглед към нарастващата огромна цитадела наблизо - седалището на Великия дом на Нав, въздъхна тихо и уверено влезе в ресторанта.

- Добър вечер. Ще вечеряте ли сам? – професионално се усмихна младежът с характерната зелена блуза и черен панталон. - Мога да ви предложа маса до прозореца...

- Моите приятели трябва да ме чакат. Двама приятели.

„Те вече са тук“, кимна младежът. - Моля те ела тук.

Кортез и Суон заеха най-далечната маса, скрити в здрача на залата.

– Ще поръчате ли?

- Не сега. – Момичето се отпусна върху внимателно дръпнат назад стол. - Първо трябва да поговорим.

Младият мъж изчезна, а Яна бавно огледа събеседниците си.

- Добър вечер.

„Ако успеем да постигнем споразумение“, каза Кортес тихо, „ще трябва да станеш по-точен.“

Момичето леко наведе глава:

– Все още трябва да се съгласим.

Мъжът се усмихна, а Яна се поздрави, че е избрала правилната тактика.

Вдясно от Кортез на масата беше кацнала малка черна пирамида, върху една от страните на която беше гравирана катерица. Външен наблюдател може да вземе пирамидата за всичко: ключодържател, дрънкулка, запалка, в края на краищата; всъщност това е защитен артефакт, талисман на Тъмния съд, номер едно в каталога на „Инструменти за сигурност на преговорите“. Цялото околно пространство беше надеждно защитено от всяко подслушване: техническо, магическо и дори фразите, достигащи до съседните маси, изглеждаха безсмислени боклуци. Виждайки амулета, Яна със съжаление заявява, че най-важният слух за Кортез се е оказал лъжа - той не е магьосник. В противен случай щях да покрия масата с „палатка на мълчанието“ или дори с „интимен балдахин“ и нямаше да харча пари за скъп артефакт.

– Мислиш ли, че не можеш да се справиш? – саркастично попита Суон.

– Всичко ще зависи от условията. – сви небрежно рамене момичето, забелязвайки със задоволство, че този жест не остана незабелязан. Разговорът очевидно беше започнат от нея. – Доколкото знам, не се занимавате с прости договори.

„Твърде скучно е“, потвърди Кортес и като се облегна на стола си, отпи малка глътка вино, „и не е много печелившо“.

Кортес с широки рамене и къса коса се смяташе за най-добрия наемник в Тайния град. Малцина можеха да си позволят да използват услугите му и Кортес се съгласи с много малък брой потенциални работодатели. Беше голям успех да се работи с такъв специалист. Яна изчака Кортес да напълни чашата й и попита:

– Всички знаят, че имате балансиран отбор. Ти и Суон. Никой в ​​Тайния град не е чувал да сте наели външна помощ.

- Притеснява ли те?

- Тревожно е. Или въпросът е твърде труден дори за вас, или планирате загуби.

– Ако бях планирал загуби, щях да намеря някой друг. В града има много второкласни наемници”, усмихна се леко Кортес, без да откъсва очи от Яна.

Фриволно горнище, грациозна фигура, лъскава черна коса и очи. Живи сини очи. В тях нямаше умора като в очите на Лудата Берта. Кортес хареса Яна.

– Договорът е наистина труден, но много изгоден, никога не сте срещали нещо подобно.

Суон се ухили. Момичето се изчерви, но не се остави да се обърка:

– Каква е моята роля?

— Имаме нужда от противопожарно прикритие. В доминираща точка ще бъде оборудвано удобно гнездо и ще трябва да стреляте малко. Всичко е повече от безопасно.

- Тогава защо аз? Градът е пълен с висококвалифицирани снайперисти. Чух, че Лестър Уолд е напуснал гарда и работи отстрани, а той е най-добрият от Хермелина.

„За съжаление, Лестър не е подходящ“, прекъсна я нежно Кортез. – Първо, той е чудо, и второ, ние не можем да предвидим развитието на събитията и бихме искали да съберем разнороден отбор. За всеки случай.

– Тогава изборът наистина е малък. – Яна се почувства много по-уверена. - Моят дял?

- Два пъти повече от нормалната такса.

— Значи искаш да кажеш, че операцията е само два пъти по-опасна от обичайните ми договори — провлачи бавно момичето. — Имах много по-добро мнение за теб.

- А ти какво искаш?

- Равен дял.

– Може би все пак ще вземем Лудата Берта? – не издържа Суон.

„Може би ще го вземем“, съгласи се Кортез, без да откъсва очи от Яна. – Ако едно момиче не може да обясни защо предявява толкова високи изисквания.

Въпреки факта, че събеседниците се държаха по същия начин, Яна отлично разбираше кой взема решенията тук. Всичко в поведението на Кортес - в неговия маниер на говорене и меки, уверени движения - го разкриваше като лидер, лидер.

„Не ти трябват губещи“, отговори студено Яна. – Ако имате нужда от помощници, които са готови да работят за жълти стотинки, наемете Бешеная. Но можете ли да се доверите напълно на такъв партньор?

- Мога ли да ти се доверя?

– Въпросът трябва да се постави по друг начин. Днес тя не е разбрала колко пари може да получи от вас, утре ще мисли за това, а вдругиден вашите опоненти ще го купят. На кого ще се доверите повече: на професионалист, който е разбрал всичко задълбочено и съзнателно

Страница 13 от 20

прави избор или занаятчия, който алчно се втурва за всяка кост? Не ви се плаща за красиви очи и ако имате нужда от партньор, който е готов да отиде с вас на всяка задача без никакво съмнение, искам равен дял.

Наемниците мълчаха няколко секунди, без да откъсват очи от момичето, след което Кортес погледна въпросително Суон.

— Нямам нищо против — измърмори той.

Кортез се усмихна:

- Е, убедихте ни. Сега ще се опитаме да ви убедим.

– Стандартни ли са условията на договора?

- Предполагам, че да. Петдесет процента аванс, останалите според резултатите. Разходите по операцията са за сметка на клиента.

- Кредитът голям ли е?

– Неограничен.

– Неограничен? – Яна за първи път трябваше да се сблъска с такава концепция.

- Абсолютно.

- Кой ти вярва толкова?

— Аз съм — висок чернокос мъж в елегантен бял костюм седна на масата. - Здравейте приятели.

Яна само кимна в отговор. До този момент тя беше виждала комисаря на Тъмния двор само три пъти отдалеч и дори не се надяваше да срещне един от най-добрите бойни магьосници на Тайния град.

– Доколкото разбрах, приключихте с формирането на отбора? – Нав погледна Кортез.

- Абсолютно прав. Всички сме пред теб.

- Е, добре. – Погледът на черните очи се насочи към момичето. – Ние не се познаваме. Сантяга.

– Много хубаво, Яна. – Очите на комисаря блеснаха. – Доколкото знам, за първи път сключвате сложен договор?

– Всичко се случва за първи път.

- Съгласен.

„Хубаво е да го застреляш“, изведнъж си помисли Яна. – Висок, спокоен и дори с такъв костюм. Отлична цел."

Помислих си и се ухилих: студеното желязо не може да проникне в Нава. Където и да попадне куршумът, резултатът е един и същ: той ще лежи известно време, сърдечен, кървящ гъсто и черно като битумна кръв, ще излекува раните и след това ще намери губещия снайперист и ще го обърне отвътре навън. И нека куршумът остане вътре, вие храносмилате студено желязо с голямо удоволствие, като само ставате по-силни. Друго нещо е обсидианът...

Комисарят се обърна към Кортес:

– Вярвам в избора ти. Веднага ли да подпишем договора?

- Страхотен. Договорът е сключен и вашите животи ще бъдат гаранция за неговото изпълнение.

Това беше древна формула: наемникът поверява живота си на клиента и в случай на провал може да не си го върне.

„Договорът е сключен“, повтори Кортес, „и нашият живот ще бъде гаранция за неговото изпълнение.“

- Довиждане.

Сантяга се изправи и бързо тръгна към задната врата. Единственото доказателство, че се е появил, бяха три черни пластмасови карти, оставени на масата.

Наемниците мълчаха няколко секунди.

– Хм, да... – Яна взе една от картите и разсеяно я завъртя в ръката си.

Кредитна карта на Тъмния съд. Наистина ли е неограничен?

-Може ли да го взема?

- Със сигурност. „Кортес извади портфейла си и пъхна картата си в него. - Може би можем да вечеряме? Средиземноморската пица тук е невероятна.

„С удоволствие“, настроението на момичето се подобряваше всяка секунда, „само ми кажи първо какво да правим?“

— Нищо свръхестествено — отвърна Кортес, протягайки леко думите си. – На следващото пълнолуние Червените шапки ще щурмуват замъка. Те ще откраднат картагенския амулет от чудесата. Нашата задача е да прихванем плячката и да я доставим на принца на Тъмния двор. „Гледайки зашеметената Яна, наемникът се усмихна широко: „Както виждате, няма нищо сложно“.

Москва, Градински пръстен,

- Какъв вредител си ти! – с чувство каза Люска.

Тя все още гледаше през прозореца.

– Бъркал ли си ме с някого? – поинтересува се Артьом, забавяйки малко.

Той не разбираше защо момичето се обиди и защо мълча след края на лекцията.

„Мислиш ли, че не те видях да се взираш в тази тъмнокоса кукла?“ Едва не си извих врата!

Как изобщо е забелязала?

- Люсенка, това е просто гимнастика! Загрявах се след сън и въртях глава.

- Женкар!

Артем разбра, че е в беда. Вечерта, вече наполовина пропиляна поради глупава лекция, заплашваше да завърши за него с мащабни военни действия или дори самотна нощ в собствения му ергенски апартамент.

- Люсенка, това дори не е смешно. Няма какво друго да правя, освен да зяпам някакви жени!

— Не трябваше да те вземам с мен.

– И знаете ли, към края на лекцията ми стана интересно! – Артьом рязко смени темата, давайки доста прилична имитация на ентусиазъм.

— Ти изобщо разбра ли за какво говорим?

- Със сигурност! Но не разбирам как този мистериозен град може да се намира на територията на Москва?

— Тайният град — поправи го Луси.

- Добре, може би Secret, но жители, сгради? А Москва е само на осемстотин и петдесет години, но, както разбирам, говорим за хилядолетия!

– В историята на Москва има твърде много бели петна. Кой го създаде? Защо тук? Напълно възможно е обитателите на Тайния град умишлено да са издигнали обикновено човешко селище около себе си. За целите на секретността.

– И успя да остане незабелязан?

- Защо да ги забелязваме?

- Но те са различни! Сигурно са различни от нас!

- Разбира се, че са различни.

- Ето виждаш ли!

- Как можете да разберете, че вашият съсед има две сърца? И всичките му деца имат по две сърца? И като цяло всички роднини?

- Лекарите щяха да разберат. Патолози.

– Ами ако и докторът има две сърца? Или си имат свои лекари?

– Ами случайна смърт?

– Един-двама свидетели за сто години? Те могат да бъдат платени или обявени за луди. Или убийте.

- Добре тогава. – Артем мълчеше. – Древни ли са расите?

— Древните — съгласи се Луси.

- Мощен?

- Мощен.

- Със сигурност не е беден.

- Да, вероятно.

"Тогава защо те не управляват света?"

Логиката е сто процента, Артем се гордееше със себе си.

- Защо мислиш така? – ухили се Люска.

- Не разбрах.

„Не знаете колко сърца има вашият директор.“ Или президентът?

Артем наистина не знаеше това.

– Някой ден ще разберем всичко и ще ги изведем на чиста вода.

– Откъде Серебрянец знае за Тайния град?

„Може би той е един от случайните свидетели, които не могат да бъдат купени?“ И тогава, толкова много години, нечовеците нямаше как да не оставят следи. Слухове, клюки, невнимателни действия. Ако внимателно проучите хрониките, можете да намерите много интересни неща. Лев Моисеевич свърши най-сериозната работа. И толкова вълнуващо! Представете си – те са навсякъде около нас! Не някъде там, в минал живот, а тук, сега! Това е толкова вълнуващо!

– Но той няма реални доказателства. Само неясни факти.

— Чао — въздъхна момичето. - Защо спираш?

- Ще купя вода. – Артем бутна голфа встрани от пътя пред малък магазин. - Искаш ли нещо?

– Замразен сок.

– Може би пица за вечеря?

— Имам с какво да те нахраня — въздъхна Люси и пусна радиото. - Върни се скоро.

Въпреки късния час животът в аутлета кипеше. Студентите бяха шумни на гишето, купувайки бира. Когато Артьом влезе, тъкмо пълнеха втората раница с бутилки. Млада красива майка стоеше наблизо и безуспешно се опитваше да разубеди дъщеря си да яде повече сладкиши. Славното русо създание, което вече имаше шоколад, обаче упорито дърпаше ръчичките си към карамела на клечка. Последен на опашката стоеше мрачен късокрак моторист

Страница 14 от 20

ботуши, черни кожени панталони, отворена на гърдите жилетка и яркочервена бандана.

„Чудя се, кой от тях има две сърца?“ – Артем се засмя на себе си.

През стъклото на витрината той видя Люся, заровена в брошурата на професор Серебрянец. Чудесно е да имаш хоби. Артьом се прозя и премести поглед към ниския мъж, застанал пред него. Това също беше хоби. Вратът, раменете и ръцете на моториста бяха покрити с толкова много причудливи татуировки, че многоцветната смесица от дракони, шарки и странни надписи заслепяваше очите.

Ниският усети, че го гледат. Известно време нервно се размърда, после рязко се обърна и като измери Артьом с малките си приближени очички, недоволно попита:

- Хареса ли ти, човече?

Имаше смешно прошепване, произнасяйки „харесвано“ вместо „харесвано“.

— Любопитно — сви рамене Артем. - Сам ли си го направи?

- Не в музея, човече, не зяпай! „Долната челюст на ниския мъж рязко се наведе напред и мотоциклетистът приличаше на нисък чистокръвен булдог.

Артем не обичаше кучета.

С крайчеца на окото си той забеляза, че учениците си тръгнаха, а след тях, вдигнала на ръце разочарованото дете, се оттегли младата майка.

-Срамуваш ли се? Бих носел бурка.

Ниският мъж се изправи и погледна откровено преценяващо Артьом, който беше с една глава по-висок и един път и половина по-широк в раменете. Продавачката се поколеба на касата в трепетно ​​очакване на развитието. Пръстите на моториста бавно започнаха да се свиват в юмруци.

- Имаш дълъг език, човече.

Витя се оказа як товарач в мръсни шорти и скъсани сандали на боси крака. Той бавно излезе от задната стая, почесвайки тежкия си корем с космата лапа, и даде кратък съвет:

- Бийте се - излезте навън.

Мотористът се замисли, плю на пода и реши да не възразява:

- Добре, човече, почивай си. „Той се обърна към продавачката и посочи с пръст бутилка евтино уиски: „Ето, две, задръжте рестото“.

„Не бива да му причинявате това“, измърмори продавачката, когато малкият падна на улицата, „опасно е“.

„Тези с червените шалове са напълно измръзнали“, подкрепи я Витя, „само че не хапят“.

- Добре, и ние не сме деца. – Артьом подаде парите. – Бутилка кола и замразен сок.

Южен Форт, седалище на семейство Червени шапки

– Тези fwa fnya са много тежки flya от нашия клан.

Следджамър погледна мрачно старшината на Уйбу, който седеше на масата му, и механично потърка татуировката на скулата си.

„Ще търсим чуфа и най-вероятно навас.“ Търси и убивай. Вашата цел е да спасите възможно най-много бойци. Ние не сме Gnilichi и не можем да си позволим ненужни загуби.

„Разбираме всичко, фюрер“, изрази общото мнение един от бригадирите. - Ще се скрием много добре.

– Криенето не е достатъчно. Необходимо е пълно спиране на всички придвижвания из града. Погрижете се за доставката на храна и храна. Не се намесвайте във фракове и следвайте инструкциите ми. Никой, дори аз, не трябва да знае дали тази или онази фесятка ще бъде добра. И няма да разберете къде съм в бюфета. Ако трябва, сам ще те убия. Ясно е?

- Тогфа това е. Махай се оттук!

Семейство Уибуи бяха втурнати в коридора в тълпа.

След като изчака последният от тях да затвори тежката скърцаща врата след себе си, Хамър стана от дървения стол, покрит с мечешка кожа, и отиде до прозореца. На душата му беше неспокойно.

Не му хареса приключението, в което магьосникът въвлече Червените шапчици от самото начало. Предпазливият Шибзик се страхуваше от открита конфронтация с водещите семейства на Тайния град и се опита да убеди съплеменниците си да се опомнят. Перспективата за превръщането на Червените шапки във Велика къща обаче заслепи както Гниличи, така и Дурих. Подтиквани от Любомир, те се насочват към Следджамър и ако той беше отказал да участва в операцията, сам щеше да подпише смъртната си присъда. Винаги има достатъчно Uybuys, които се борят за мястото на фюрера. Едноокия въздъхна и отново потърка татуировката на скулата си. Предстоеше пълна несигурност.

В малкия двор на южния форт Гниличи се суетяха. Хамърхед не беше запознат с подробностите за атаката срещу Замъка, но подготвителната работа беше впечатляваща. Сабята подготви всички бойци на клана за атаката. Три джипа, шест микробуса и няколко мотоциклета щяха да напуснат централата. Подтикнати от уибуите, бойците ги натовариха с последните кутии с боеприпаси. Сабя „Газела“ на командира, блестяща с параболични антени, стоеше близо до портата. Този пълен с електроника ван, предназначен да осигурява комуникация по време на битка, се появи в Южния форт преди седмица, беше откраднат от една от армейските полигони. Сейбър много се гордееше с тази кола и сега водеше бойците, стоящи на покрива си. Младият фюрер засия.

— Смрадливо — измърмори Следджхамър.

Вратата изскърца. Шибзич рязко се обърна, автоматично слагайки ръка върху дръжката на ятагана.

- Трябва ли да говорим? „Брадва внимателно пристъпи в стаята.

— Прохофи — кимна едноокият мъж.

Дюрих внимателно затвори скърцащата врата и като отиде до масата, седна на груб стол. Следджамър, без да сваля ръката си от ятагана, застана отсреща. Няколко секунди фюрерите се гледаха злобно.

- Може би можем да пийнем? – Брадва наруши мълчанието. "Все още ще говорим."

Самият Едноокият изпита нужда да намокри гърлото си. Опитвайки се да не изпусне Дюрих от погледа си, той постави отворена бутилка Уокър и две мръсни чаши на масата. На един от тях имаше изсъхнал пръстов отпечатък на един от Уибуите.

Брадва одобрително облиза устни и, като грабна лакомо напълнената чаша, отпи.

„Добре“, провлачи той и се улови: „Ваше здраве“.

Sledgehammer не отговори и също пи. Веселият Дурич забарабани с пръсти по масата.

- Гнилич се върти като змия за чифтосване. Последният път, когато го видях толкова щастлив, беше, когато баща му захвърли кънките.

„Ще видим дали бюфетът на Сейбър ще бъде готов утре.“

-Какво искаш да кажеш с бутало в ухото ми?

„Няма достатъчно ловци, за да щурмуват Замъка“, ухили се Следджхамър. „Не си бил много нетърпелив да прихванеш този жар от Сейбър.“ А?

„Не бях нетърпелив“, кимна Брадвата.

– Защото разбирате, че дори Гнилич да залови Амулета, неговият клан вече няма да е най-многобройният. Рицарите ще се защитават отчаяно.

Дюрик издуха нос в дланта си и тъй като не намери нищо по-подходящо, избърса ръка в кожените си панталони.

„Винаги съм казвал, че от нас тримата ти си най-умният, бутало в ухото ми“, каза той. – Хубаво е, че имаш най-малкия клан.

„Ето защо съм толкова умен“, измърмори едноокият.

„Гей...“ Дурич се засмя, но веднага стана сериозен. „Отначало реших да изчакам, забелязахте правилно.“ Нека Сейбър да се бие, мисля, и да остави бойците да пораснат и тогава ще видим кой ще спечели. Кой е донесъл амулета на магьосника или кой има по-голям клан.

- Сабята не е фурак.

- Ей, тогава защо се притеснява? – Брадвата се наведе напред. – И днес ми просветна. Вероятно се е разбрал с Любомир, че в замяна на Амулета ще получи нашите глави и ще обедини семейството под своя власт.

„Любомир няма да започне вражда заради голяма война“, каза колебливо Sledgehammer.

– Готови ли сте да заложите на това? – подигравателно попита Акс. „На Любомир не му пука за нашите проблеми, бутало в ухото ми. След щурма сабята ще бъде толкова размазана, че няма да има къде да отиде. Всяка велика къща ще го обеси на бесилото, те

Страница 15 от 20

Те не обичат новопостъпилите. И това е добре за магьосника: вместо трима фюрери има един, и то верен.

Шибзиц се замисли. Axe каза разумни неща.

- И какво да кажа?

– Сабя не трябва да носи амулета на Любомир. Ще го накиснем по пътя.

Любомир ще ни завърти главите.

- Какво, отчаян? – Акс направи гримаса презрително. „Всички вие, шефливи, сте майстори на бърборенето, бутало в ухото ми.“

- Отчайвам ли се? – възмути се Следджамър и протегна напред дясната си ръка, на чийто безименен пръст блесна луксозен пръстен със смарагд. - Виждате ли този пръстен? говориш ли Когфа Фружина на барон Станислав, подсилена от моите Шибзичи, отблъсна шестата атака на гвардията на Великия магистър, след което точно на бойното поле, с трупове и барутни изпарения, баронът ме прегърна и като свали пръстена от пръста си, каза: „ Вземи го, Кувалфа, ти си достоен да командваш най-добрия фружински Велик Томас Луф! – Следджъмър избърса потта от челото си. „Загубих око в тази битка.“

Само последното твърдение беше вярно. Когато гвардейците на Великия магистър изгониха деморализираните воини към Соколники, Шибзичите успяха да избягат в Яуза. Именно там Хамер намерил умиращия Станислав, съблякъл го от всички най-ценни неща и избягал, оставяйки барона на произвола на съдбата. Едноокият продал по-голямата част от плячката, но запазил пръстена за спомен.

– Не ме заблуждавайте! - сопна се нетърпеливата Секира, която за четвърти път слушаше тази история. – Абонирате ли се или не?

Sledgehammer осъзна, че Axe се страхува да действа сам - Любомир не би толерирал подобно действие от негова страна. Но ако и двата клана се изправят срещу Гниличи, магьосникът ще трябва да се примири. Шибзич не се колеба дълго.

- Как да направим това?

„Сейбър има само няколко изхода за бягство“, почти шепнеше Акс. - Да ги блокираме. Ще хвърлим жребий кой кой е, а после ще разчитаме на късмета. Щастливецът ще донесе на магьосника амулет.

- Съгласен. – Следджъмър потърка скулата си. – Но ето нещо, Фюрих: ако видя вашите бойци да стоят пред сасафа си, те ще стрелят без предубеждение.

- Добре, добре, стреляй.

След като постигна целта си, Брадвата, без да пита, изля останалото уиски и вдигна чашата си:

- За нашето невероятно приятелство!

“...Вчера в Манежа се откри нова изложба на известния художник и скулптор Алир Кумар. Известен..."

("Профил")

„...Според информация от неофициални източници, наскоро от военен полигон в Кубинка е бил откраднат микробус „Газела“ с най-новата система за управление, разработена по поръчка на Министерството на отбраната специално за улични боеве. Представители на ФСБ нито потвърждават, нито отричат ​​тази информация, като подчертават, че всички най-големи разузнавателни служби в света са проявили интерес към системата...”

("Московски комсомолец")

„...След известно отсъствие в града отново се появи прочутият наемник Кортес. Вчера той беше видян в клуб „Гущер“ в компанията на цяла група влиятелни Ша от семейство Турчи ... "

("Тиградком")

Офис на фирма "Водструйно оборудване и модерни багети"

Москва, авеню Вернадски,

Сградата на бившия Научноизследователски институт по градоустройство, която е точно срещу Замъка, е превърната в модерен бизнес център. По едно време мераклиите не успяха да устоят на построяването на тази висока къща до централата им и сега бяха принудени да наблюдават отблизо нейните обитатели. Седемдесет процента от акциите на бизнес центъра принадлежаха на Chud Incorporated и всички компании, разположени в него, бяха подложени на най-щателна проверка.

Тази седмица комендантът на сградата беше Рик Бамбарда, стар, опитен воин, боен магьосник от нивото на Отмъстителния рицар и лейтенант в гвардията на Великия магистър. Вечерната му обиколка отне повече от два часа.

Точно в двайсет и едно нула-нула Рик напусна кабинета си, разположен на първия етаж, и, придружен от мълчаливия ефрейтор Греъм де Мар, систематично се изкачи до последния етаж, пъхвайки дългия си нос във всички кътчета и кътчета на бизнес център. Не пропусна нито един офис, нито едно сервизно помещение и искаше документи от всеки срещнат по пътя. Разяждащият дух на стария лейтенант беше добре известен и само флегматичният де Мар, като всички, дошли от Драконовата ложа, можеше да издържи с него през целия кръг.

„Защо това още не е почистено, Греъм?“ Предупредихте ли ги? „Лейтенантът възмутено погледна вратата на кабинета на последния етаж, покрита със суха блажна боя. – Имаме стабилен център и няма нужда да създаваме каша тук!

Де Мар провери бележките си:

– Фирма „Водструйна техника и модерни багети”. Тази седмица наехме стая.

– И още се ремонтира?! – възмути се Бамбарда.

Лейтенантът внимателно заобиколи мръсната кофа с остатъците от боя, стояща нагло на площадката, и натисна бутона за повикване на интеркома:

- Това е комендантът на сградата, отвори!

След кратка пауза висок охранител с маратонки на боси крака, спортни шорти и разпъната мръсна тениска бавно влезе в обекта. Някъде от дълбините на кабинета истерично крещеше телевизорът. Рик се намръщи:

– Кога ще завършите ремонта?

— Не знам — прозя се лениво човекът. - Искаш ли бира?

- Не искам. – Бомбарда го избърса с рамо и влезе в кабинета. – Превърнаха бизнес центъра в какво, по дяволите.

Пазачът хълца в знак на съгласие.

Огромната зала, която очевидно беше предназначена да се превърне в луксозна приемна, беше облицована с множество стълби и кутии с боя. Имаше миризма на разтворители, замазка, мръсни ръкавици, четки, остатъци от тапети, килим и други атрибути на активно протичащ ремонт. Беше очевидно, че собствениците на офиси са се отнесли сериозно към дизайна на новото си убежище.

„Франзелите още не са пристигнали“, сподели последната новина охранителят. – Казват, че бразилските доставчици са се объркали там, така че собствениците не бързат.

- Бразилски?

- Компанията е реномирана.

Бамбарда се насочи към дълбините на офиса, Греъм, който беше малко зад него, рязко се засили и... За честта на ефрейтор де Мар трябва да се каже, че той не е виновен за случилото се. Гениалната система от най-тънките въдица, нанизани в залата, определено щеше да проработи и ако не от крака на Греъм, то от самия Рик или от охраната.

- Бъди внимателен!

Но беше твърде късно. Греъм се спъна и кофата с яркочервена блажна боя се насочи върху чисто новите обувки на Рик, украсени с лъскави катарами. Де Мар потрепери:

- Съжалявам, лейтенанте, не исках да...

- Габрич! – избухна Бамбарда.

Гъстата течност бавно потече в чорапите му.

- Виновен! - излая Де Мар и като грабна парче килим, се втурна към обувките на шефа. - Ще оправя всичко!

- Махай се!!

Напълно разстроен, Греъм, събаряйки друга кутия с боя по пътя, полетя като куршум към площадката. Рик се обърна към пазача:

„Вземете разтворителя“, посъветва го той. - Тук има много.

Бамбарда мълчаливо взе предложената бутилка разтворител и, оставяйки ярки червени следи след себе си, се насочи към изхода:

- Ще дойда утре. Вижте, хрумнаха да направят ремонт за две седмици! Целият център беше изцапан с боя!

Гневното мърморене на лейтенанта се чуваше, докато вратите на асансьора не се затвориха след него.

„Нашият приятел Бамбарда е изключително недоволен от проточилия се ремонт“, каза Лебед високо, влизайки в стаята.

- Почти влезе

Страница 16 от 20

— Ето — измърмори Кортес.

„Няма да влезе“, засмя се Суон. - Утре случайно ще го разлея... Е, например, кофа с течен тапет. От стъпална стълба.

Наемникът облиза устни при мисълта за това. Той беше отговорен за това охраната на бизнес центъра да не прониква по-далеч от фоайето и се забавляваше, както можеше.

- Ще отида да начертая план. Ако не друго, аз съм в стаята си.

Интериорът на бъдещия офис беше поразително различен от коридора, пълен със строителни отпадъци. Няколко удобни фотьойла, маса с телевизор и гардероб създават ако не комфорт, то поне усещането за обитано пространство. Едно от сервизните помещения беше превърнато в кухня и в офиса се носеше аромат на прясно сварено кафе. Още три стаи, оборудвани с мека мека мебел, представляваха спални. Единственият недостатък беше липсата на баня, което предизвика справедливо възмущение на Яна, така че в хода на мимолетен, но изключително емоционален скандал, тя си издейства разрешение да напуска офиса за три часа на ден.

След като получи неограничен заем за разходи, Кортез не губи време за дреболии и наема целия последен етаж в бизнес центъра за компанията Water Jet Equipment and Modern Baguettes. Фирмата беше истинска, регистрирана някъде на Каймановите острови и специално замислена за такива цели. Помещенията в бизнес центъра бяха освободени навреме от друга реномирана фирма, контролирана от ШАС. Сантяга уреди това. Височината на сградата позволява да се види почти цялата територия на замъка, което прави позицията на наемниците възможно най-изгодна.

В продължение на няколко дни непрекъснати наблюдения Кортез перфектно проучи обекта, неговата система за сигурност и всички „неочаквани“ ходове, които охраната предприе срещу неочаквани посетители. Правеха го строго по график, както сега например. Кортес погледна часовника си: 23.23. Пазачът на портата се беше сменил преди двадесет и три минути и беше време за допълнителен патрул. Наемникът погледна през прозореца и се засмя доволно: портата се отвори и двама червенокоси стражи бавно минаха покрай високата стена на замъка. След двадесет и седем минути и половина те ще преодолеят периметъра и отново ще излязат до главната порта, където портата ще се отвори точно навреме за появата им. Точността на чудесата отдавна е поговорка и едва ли Червените шапчици очакват някакви изненади. Кортес придружи пазачите до ъгъла и се усмихна: въпреки че ежедневната бургундска униформа на пазачите се различаваше рязко от помпозното церемониално облекло, чудесата все още я украсяваха с изобилие от лъскави катарами и нитове, към които изпитваха неустоима страст.

Наемникът отново огледа Замъка, широката алея, лъскавата ложа на кино „Звездни“ и се обърна от прозореца. Той намести пистолета в кобура на рамото и бавно закрачи из стаята. Въпреки здравото му телосложение, движенията на наемника бяха плавни и меки.

23.30, сега трябва да се появи Яна. Спомняйки си за момичето, наемникът отново се усмихна. Разумната, спокойна Яна лесно намери общ език с другарите си и дори Лебед, който първоначално беше предпазлив към нея, промени гнева си на милост и сам обучи момичето да стреля.

Входната врата изскърца, Кортес спря да се усмихва и отиде до прозореца и взе бинокъла.

- Върнах се! – Яна спря на вратата. – Кой разля боя в залата?

- Лебед. Спаси ни от още едно отклонение. За утре планира една кофа течни тапети.

„Това ще бъде интересно“, усмихна се Яна и, качвайки се на един от столовете, извади ярко списание от чантата си. – Ако няма нещо спешно, ще дочета статията.

- За какво пишат?

– Основно за Вивисектора.

- Още ли не са го хванали?

- Не. Намериха дванадесетата жертва. – Момичето въздъхна. - Градът е в паника. Приятелите ми, например, просто ги е страх да излязат навън.

– Доколкото си спомням, той убива само жени, които идват на гости.

- Момичета, Кортес, момичета. Най-малкият беше на шестнадесет.

„Така да бъде“, прозя се наемникът в отговор. „Твоите приятели така или иначе няма от какво да се страхуват.“

„Когато видите нещо подобно“, момичето показа цветна снимка на жертвата, която заемаше почти цялата страница, „волю-неволю ще се уплашите“.

– Анатомичен театър. – Кортес взе списанието и погледна снимката за няколко секунди.

Репортерът даде всичко от себе си. Той улови момента, в който полицаите разгънаха белия плат, в който беше увито тялото, и успя да направи наистина шокиращи кадри. Жертвата е била отворена с плашеща точност. Не остана нито един вътрешен орган, който маниакът да не може да достигне и да не работи с деликатни инструменти.

„Малко вероятно е такава снимка да бъде публикувана“, произнесе присъдата си Кортес, връщайки списанието на момичето.

„Това е бизнес“, сви рамене тя. - Трябва да направят тираж.

– В тази ситуация тази снимка ще предизвика нова вълна от ненужна паника. Как реагира полицията?

– Тук има интервю с Корнилов. – Яна прелисти няколко страници. – Честно казано, мрачно е.

– Корнилов, Корнилов... Позната фамилия.

— Майор Корнилов — напомни момичето, — той е началник на отдела за специални разследвания. Спомнете си, той взе онези момчета, които продаваха оръжия на Шас.

— Ааа... — потърка челото си Кортез. - Упорит.

„Той е смятан за най-добрия полицай в страната.

– Надявам се не напразно. – Наемникът погледна часовника си. – Моля, обадете се на Лебед, негов ред е дежурен.

Момичето послушно стана от стола.

Кортес взе мобилния си телефон от масата и бавно набра номера.

- Аз съм. – Той се протегна. – Още нищо не става... Остави го! – Наемникът се втурна към прозореца. - Щурмът започна! Да, всичко е по план! ще ти се обадя пак – Той изключи телефона. - Яна, Лебеде! Безпокойство!

Чакането приключи.

- Яна, знаеш от какво имаме нужда! – Кортес бързо навлече късо кожено яке. - Лебеде, последвай ме!

Мъжете се втурнаха от офиса, като затръшнаха силно вратата. Яна трепна, сложи на главата си лента за глава със слушалка и малък микрофон, виещ се около устата, закачи на колана си предавател и го включи.

- Кортез, чуваш ли ме? Проверете връзката.

- Всичко е наред! Какво става в Замъка?

„Те пробиха“, Яна приближи бинокъла към очите си, „битката се води в сградата“.

Момичето отвори бутилка минерална вода и отпи няколко малки глътки.

Замъкът, седалище на Великата къща на Чуд

Москва, авеню Вернадски,

Четирима пожарникари КамАЗ, които излязоха на Вернадка от страната на Ломоносовски, събориха масивните порти на замъка. Както беше изчислил Сейбър, охраната нямаше време да реагира и да предотврати атаката. Камионите пробиха портите с бясна скорост и авангардът на Червените шапки се втурна в замъка.

Гниличи разбираха отлично, че изненадата е единственият им коз. Зашеметените стражи умряха мигновено и мрежата, защитната мрежа, поставена около Замъка от бойните магове на Ордена, не проработи. Пратеникът беше този, който разчисти пътя за своите войници. Червените шапчици се втурнаха през двора със светкавична скорост, пречейки на охраната да използва картечни гнезда, и нахлуха в първия етаж на замъка. Първоначалният етап на операцията беше завършен, след което Гниличи беше разделен на два потока. По-малкият, около дузина бойци, се отправи към мазето, към прочутата съкровищница на Ордена. Според слуховете именно там, под надеждната защита на безопасни врати и избрани рицари, почива основното

Страница 17 от 20

Собствеността на Великата къща на Чуд е картагенският амулет.

Повечето от бойците, подтикнати от Уибуите, се втурнаха към горните етажи на Замъка; тяхната задача беше да удържат опомнелите се пазачи.

В просторните помещения се разигра ожесточена битка. Червените шапчици, чието напредване беше спряло на нивото на третия етаж, сега се свиха под натиска на много по-добре обучени чудеса, но въпреки това отчаяно се вкопчиха във всеки метър. Силни експлозии на гранати, кратки, гневни изблици на огън и дрезгави псувни изпълваха широките коридори на централата на Ордена.

- Глупако, глупако! Великият магистър яростно стисна златната пръчка. - Какъв съм глупак!

Качи се с асансьора съвсем сам. Всеки, който можеше да държи оръжие в ръцете си, отблъсна атаката, а Леонард дьо Сен-Каре усети с кожата си ехото на битката: експлозии, ожесточена стрелба, писъци и стенания на ранените.

„Ти пак ще разпознаеш тежката ръка на Ордена“, прошепна старецът и след като произнесе кратко заклинание, видя разрушения двор на Замъка на една от стените на асансьора. Експлодирал фонтан, дървета, почернели от сажди, горящи коли и червени шапки, които се движат покрай стените, го принудиха отново да изпита пристъп на ярост, но сега срамът беше добавен към яростта, обхванала главата на Великия дом на Чуд. Дьо Сен Кар проклинаше гордостта си. Той, опитен воин, стана жертва на собствената си неблагоразумност. Той си позволи да пренебрегне предупреждението на Navs и пролятата кръв в Замъка беше на съвестта му.

Нищо не може да се поправи, но той трябва да измие този срам. Вратите на асансьора се отвориха и Великият магистър стъпи на покрива на замъка. Франц де Гиър, майсторът на войната, веднага се появи близо до него, а малко по-далече, при малка арка, под която се намираше картагенският амулет, бяха претъпкани бойните магьосници на Ордена: военни командири, узурпатори и отмъстители. Червени наметала, рицарски вериги, а в очите пълно объркване, недоумение, а за някои и страх. Това беше първият път, когато Дьо Сен Каре видя най-добрите си воини в такова жалко състояние.

— Не разбирам какво се случва, милорд — бързо каза де Гиър. „Загубих двама военни командири и един рицар узурпатор. Мрежата ни удари. Поръчах...

- Кажи ми повече.

„Няколко минути преди атаката защитата полудя, беше почти напълно разтоварена. Дежурните фокусници се опитаха да активират резервната мрежа, но тя самите ги удари! Всяка наша магия работи срещу нас!

"Това е той", тихо каза Великият магистър, "Пратеникът!"

– Ти си удивително бърз, старче!

Де Сент-Каре спря рязко. Бойните магове мигновено образуваха стегнат пръстен около него, но наоколо беше тихо и дори ветрецът не наруши спокойствието на гъстия летен въздух, само една самотна птица кръжеше високо над Замъка.

-Готов ли си?

Въздухът недалеч от чудесата потрепери, сгъсти се и се превърна в малък белокос магьосник с пронизващи яркозелени очи.

— Изглежда си в беда, старче.

Дьо Сен Каре не отговори, гледайки врага с омраза. Любомир потръпна ледено и с любопитство погледна еднорога, изсечен от един единствен рубин – Картагенския амулет.

- Аз съм зад Извора.

- Как? – изсъска Великият магистър. - Как успяхте да стигнете до тук?

- О, ти говориш за това! – засмя се магьосникът. „Отбраната в замъка е наистина добра, старче, така че пристигнах само частично.“

Дьо Сен Каре се реши и, приближавайки врага, го намушка с тоягата си. Металът лесно преминал през рамото на Любомир.

Магьосникът рязко хвърли ръцете си напред и те, превръщайки се в дълги зелени клони, оплитаха ръцете и краката на Великия магистър.

Дьо Сен Каре лесно се освободи от призрачната хватка и вдигна тоягата си. Огромният рубин, който го увенчаваше, блесна като ослепителна яркочервена звезда.

– Сега ще усетите силата на Амулета!

Звездата се превърна в огромен войнствен еднорог. Поразявайки искри върху каменните плочи на покрива, чудовището се втурна на помощ на господаря си.

- Няма лошо, старче, няма лошо! – извика Любомир.

Поток зелена светкавица изскочи от очите му и се блъсна във войнственото животно, предизвиквайки дълъг, пронизителен писък. Мощен вихрушка завъртя звяра по покрива. Великият магистър отново размаха пръчката си и кръг от ядосани чудовища се затвори около магьосника. Грифони и камелопарди, дракони и мантикори, саламандри и базилиски яростно атакуваха ожесточено биещия се Любомир. За миг магьосникът изчезна във водовъртеж от гърчещи се тела, но скоро отново се надигна с див рев. Фигурата му внезапно се увеличи, обви се в гъста зелена мъгла... и там, където току-що беше застанал белокосият юноша, се появи могъщ млад варварин в кожени панталони и къса жилетка, с обърната навън козина. В дългите си мускулести ръце той стискаше масивна бойна брадва с остро като бръснач острие.

- Страхотен зоопарк, старче! Но не достатъчно за Messenger!

Неспособен да се сдържи, де Гиър насочи тоягата си към магьосника, но огненото кълбо, което излетя от него, избухна точно пред капитана. Франц беше хвърлен на земята.

Тежката брадва не остави нито един шанс на армията на дьо Сен Каре. Всяко замахване на Вестителя прорязваше огромни празнини в редиците му. Грифони падаха, базилиски и саламандри се гърчеха под краката им и само няколко дракона успяха да излетят и да кръжат над покрива, издавайки дълги, тъжни викове.

След няколко мига всичко свърши. Старецът, треперещ от напрежение, се облегна на свода, срещу леко избелелия образ на Любомир. И двамата дишаха тежко и мълчаливо стоящите магьосници ясно чуваха тежките, глухи удари на сърцето на Вестителя.

- Е, знаеш ли - измърмори накрая магьосникът, - ти си по-здрав, отколкото си мислех.

— Проклет да си — изкашля се Великият магистър.

– Мина много време – усмихна се Любомир. - Не си оригинален, старче.

Дьо Сен Каре погледна кървящия Франц и стисна зъби.

Сабя не взе пряко участие в битката. Той се настани удобно на покрива на командващата газела, паркирана на около стотина метра от Замъка, и ръководи атаката чрез трима оператори, седнали в ван, пълен с електроника. Уибуите бяха в постоянен контакт с щаба и на всеки три минути Сейбър получаваше доклад за състоянието на нещата. Гнилич беше почти щастлив.

Всичко се получи. Всичко вървеше по разработения от него и само от него план. Магьосникът, разбира се, помогна много, но военната част от операцията беше изцяло негова, на Сейбър, заслуга. Сега най-после ще стане ясно на Любомир кой от фюрерите му е истински верен и кой клан трябва да стане основен. Гнилич нежно погали зеления трън, изкусно татуиран на лявата му скула. Сега той е само един от няколкото фюрери и дори едноокият Шибзик е равен по статус на него, но скоро това ще приключи. Магьосникът обеща, че Сейбър ще стане император, бодилите му ще станат кърваво лилави и за първи път в историята си Червените шапчици ще се обединят под една власт. Със силата на Гниличи!

Младият фюрер се протегна похотливо и плесна с устни. Картината, която се появи пред очите му, беше удивително добра. Сейбър извади мобилния си телефон от джоба си и го одраска под дясната си плешка. Навикът постоянно да се чешат е останал при Червените шапки от времето, когато са живели в Запада

Страница 18 от 20

Горите бяха изцяло покрити с вълна. След като се справи със сърбежа, фюрерът извади антената със зъби и набра добре познат номер.

- Любомир? Това е Saber, нахлухме в замъка и се опитваме да отворим съкровищницата. След час ще ти донеса амулета.

„Удивително сте навреме“, тихо отговори магьосникът.

– Най-важното е да спазиш обещанието си, кълна се в ятагана! Ще ми дадеш главите им в замяна на амулета.

- Ще ти дам - ​​измърмори Любомир, - извикай хеликоптер.

Чувайки кратки звукови сигнали, Сейбър се обърна към оператора, надвесен от микробуса:

- Какво стана?

— На път сме да напуснем третия етаж, фюрер. Охранителите натискат.

Гнилич сбърчи чело:

-Какво става в мазето?

Операторът нямаше време да отговори - силна експлозия разтърси околностите на замъка. Огромната сграда се разклати и Сейбър едва се задържа на покрива на щаба си.

- Какво стана?!

„Взривихме първата врата на сейфа“, каза операторът, притискайки ръка към слушалката.

Сейбър победоносно вдигна ръка и веднага попита:

– Колко войници са останали в резерва?

- Двадесет.

- Всички в Замъка, на горните етажи.

Операторът се гмурна в колата и Сейбър отново набра номер:

- Старт!

- Какво чакаме, фюрер? Щурмът е в разгара си! - майната му Плъг се размърда нетърпеливо и погледна въпросително Брадвата. – Да ударим сега и амулетът е наш!

- Мамка му, Плъг, ако не увехнеш, ще ти извадя червата. „Аксе лениво почеса под мишницата си с къса, извита кама и изплю през отворения прозорец. – Сейбър няма къде да отиде, той сам ще ни донесе амулета.

По споразумение с Кувалда Дуричите блокираха южната посока от Замъка, така че Брадвата, Затичка и четирима други бойци вече чакаха фюрера Гниличи на Ленински проспект час и половина. Огромният Юкон беше паркиран на кръстовището с улица Удалцов, а самият Акс непрекъснато получаваше информация за случващото се близо до замъка от разузнавателни служители.

- Ами ако не сме ние, а Sledgehammer? „Малките черни очи на убиеца се взряха в лицето на фюрера. - Ами ако Сейбър тръгне в другата посока?

На Акс наистина не му хареса начина, по който Плъг се взираше в зеления бодил, който украсяваше лявата му скула. Наскоро в клана се разпространиха слухове, че уйбуят е спрял да говори с уважение за личността на фюрера и дори го е нарекъл мелез...

– Какво ще правим тогава? - не остана Затичка.

„И тогава“, бавно отговори Акс, „той ще бъде пресрещнат от момчетата, които убиват Побойника, които наблюдават Чука.“

– Не знаех нищо за това! – каза Затичка напълно неуместно.

Брадвата спокойно прибра камата в ножницата и погледна самонадеяния уйбуй с лека усмивка:

- И не трябваше.

Нетърпеливият и глупав Загка сам подписа смъртната си присъда. Фюрерът вече знаеше кого ще убие пръв в предстоящата престрелка.

„Но ако Тъфнът гледа Следджхамър“, продължи да мисли убиецът, „тогава можем да бъдем преследвани от Шибзичите“.

„Те могат“, сви рамене Акс и въздъхна със съжаление. „Никога не съм вярвал на едноокия човек.“

Уибуи Плейт свали бинокъла си и бавно завъртя схванатия си врат.

След като получи заповед от Sledgehammer да държи под око фюрера Durich и да бъде готов да изпусне червата си, Plate беше невероятно щастлив: в последния граждански конфликт Axe лично застреля брат си и убиецът се закле да отмъсти. Но вече час и половина Дуричите не бяха напуснали черния си Юкон и Плейт започна бавно да подивява от скука. Слезе от Харлито и направи няколко клякания. Неговите бойци, седнали на мотоциклетите си, погледнаха лидера с разбиране. Всички са уморени от засадата.

„Ако нищо не започне след десет минути“, реши Плейт, „ще убия Брадва просто така и някак си ще се измъкна от това пред Следджхамър.“

Бойните магове на Ордена гледаха в безпомощен гняв как ниският мъж, който беше изскочил от хеликоптера, изтича до арката и извади малък сребърен контейнер от черната си раница. Пратеникът махна с ръка и гордият еднорог беше обвит в зелен облак.

– Плачи, защото това е последният ден от Великия Дом на Чуд! – извика подигравателно Любомир.

Еднорогът се смаляваше пред очите ни. След като го изчака, обвит в зелено сияние, да достигне желания размер, ниският мъж постави Източника в контейнера, хвърли раницата с плячката на гърба си и се хвана за въжената стълба. Хеликоптерът бързо излетя във въздуха. Пратеникът вдигна очи и присви очи към самотната рееща се птица:

- Нава, всичко си видяла - трепери!

Тънка зелена светкавица излетя от окото му и пламтящият разузнавач полетя надолу като камък.

- Сбогом, рицари!

Любомир се стопи във въздуха.

„На покрива каца хеликоптер“, каза Яна, отпивайки от минерална вода.

— Всичко е точно — отвърна Кортез. - Амулетът ще бъде в него.

Наемниците подкараха своя Хамър по алеята, но не се приближиха до Замъка, чакайки инструкции от момичето.

„Дано да няма късмет“, измърмори Лебед, имайки предвид Любомир.

„Тогава ще останем без работа“, сви рамене Кортез.

Лебед обмисли това твърдение за секунда и след това внезапно промени гледната си точка:

„Надявам се Messenger да успее.“ „Той изплю през отворения прозорец.

— И аз мисля така — кимна Кортес. - Яна, как вървят нещата там?

- Бият се.

Момичето хвърли бинокъла в стола, отвори прозореца и отиде до килера.

– Да се ​​срещнем в Lizard? – за всеки случай тя уточни с Кортес.

— Съгласихме се — промърмори той. - Не се безпокой.

- Всичко е наред.

Яна извади от шкафа зареден снайпер, грижливо увит в мек велур, разгъна го и нежно прокара пръст по приклада. "Light Fifity". Дългобойна, с голям калибър, с камера за картечен патрон 5.0 Browning, тази пушка идеално отговаря на задачите, поставени от Кортес. Яна се усмихна, спомняйки си колко внимателно наемникът й обясни ролята, взе три списания от рафта и се насочи към прозореца. Три клипа плюс един вече зареден - четиридесет и четири бронебойно-разрушителни запалителни APEI. Червените шапчици ще го харесат.

Момичето бързо прикрепи пушката към стандартен триножник и започна да наблюдава събитията през мощен дванадесеткратен мерник. Няколко мига по-късно хеликоптерът, който висеше неподвижно над Замъка, направи завой и кацна на покрива на кулата.

– Хеликоптерът прибира плячката.

- Ти знаеш какво да правиш.

Стоманената птица рязко се издигна във въздуха и момичето ясно видя набит боец, вкопчен на въжената стълба, с черна раница на гърба.

– Виждам целта – измърмори Яна и плавно натисна спусъка.

Голям калибър куршум разкъса главата на воина и той, абсурдно размахвайки ръце, полетя надолу като камък.

– Триста метра южно от Замъка, Амулет в черна раница.

Хамърът излетя.

Забелязана е загуба и на хеликоптера. Той бързо се обърна и започна да се спуска.

Яна улови главата на пилота в мерника, но нямаше време да стреля. В един от прозорците на предпоследния етаж на замъка се появи гвардеец със система за противовъздушна отбрана на раменете. Чудесата, загубили съкровището си, вече не се притесняват от средствата си. Чу се изстрел и Яна автоматично се скри зад перваза на прозореца. Ракетата се блъсна в борда на хеликоптера с оглушителен писък и нова експлозия разтърси околността. Пламналият автомобил се е разбил на земята.

Яна вдигна глава и потърси с поглед простреляния борец. Към тялото му бързаше черна газела.

- Направих го! Направих! – извика Сейбър, гледайки как хеликоптерът напуска покрива на Замъка. - Моят амулет!

Победа!

Страница 19 от 20

Гнилич затвори очи в сладка умора.

- Той пада! – избухна в мозъка му истеричният писък на оператора.

- СЗО? – Сейбър се събуди.

- Амулет! Боец с амулет падна от хеликоптер!!

Малка черна точка бързо се приближаваше към земята.

- Защо падна?

- Не знам!

Тялото още не беше достигнало земята, когато една противовъздушна ракета излетя от замъка с вой, а хеликоптерът, който трябваше да кацне, се превърна в огнена топка. Сейбър бързо оцени ситуацията и скочи в пилотската кабина на газела.

- Там! – излая той, сочейки мястото, където падна боеца.

Микробусът моментално набра скорост.

„Той беше застрелян“, промърмори фюрерът трескаво. „Очевидно е бил прострелян, кълна се в ятагана.“ – Сейбър се огледа. – В бизнес центъра има снайперист! – извика той на шофьора. - Обърни колата, идиот!!

Газелата спря, закривайки напълно видимостта на Яна. Под прикритието на железните страни на фургона Червените шапчици набързо завлякоха тялото на воина вътре.

- Раница тук. – Сейбър грабна плячката и въздъхна облекчено. - Нападението приключи, разчистете се.

Под съпровода на куршуми, удрящи се в корпуса, операторите дадоха заповед на Uybuys да напуснат.

Микробусът се втурна към Ленински проспект.

Яна успя да побере три списания в газела. Тя буквално я напълни с олово, но не можа да я спре. Но двама мотоциклетисти, придружаващи микробуса, не успяха да избягат от добре насочените изстрели на момичето. Когато газелата най-накрая напусна засегнатата зона, Яна се отдръпна от прозореца и извика в радиото:

- Амулет в черна газела, отива към Ленински!

- Разбрах. – Кортес свали лентата за глава със слушалка и микрофон и се обърна към партньора си:

- Имаме нужда от черен ван.

Лебед кимна и настъпи газта.

Хамърът се озова на Ленински почти веднага след Газела. Без да обръщат внимание на светофара, колите се втурнаха към Околовръстния път на Москва. Разстоянието между тях неумолимо се смаляваше: на равната права на алеята микробусът не можеше да се мери по скорост с бързия джип. Кортес извади къс автомат Калашников изпод седалката, дръпна затвора назад и го постави до Лебед.

- Късмет, брато.

- Успех, командире.

Кортес извади втора картечница.

- Спри ги.

Джипът започна бавно да подминава препускащата по алеята газела. Цялото внимание на наемниците беше насочено към това състезание и те видяха новите играчи твърде късно.

- Бъди внимателен!!! – изкрещя Лебедът и отчаяно натисна спирачките.

Огромен юкон, дошъл от нищото, се блъсна в страната на газела, летяща пред хамъра. Силата на удара е била толкова голяма, че микробусът се преобръща настрани, кара с оглушително скърцане още двадесетина метра по асфалта и спира встрани от пътя. Юконът се завъртя и скърцащите спирачки на Хамъра го изхвърлиха върху медианата.

Тишината на мястото на инцидента е нарушена от скърцането на отварящата се врата. Полузашеметен, Кортес падна от счупения джип и вдигна автомата.

Сейбър, все още неразбрал какво се е случило, опипа с окървавените си ръце раницата с амулета.

Брадвата с видимо удоволствие заби извита кама в гърба, убивайки Тапата.

Цитаделата, седалище на Великата къща на нав

Москва, Ленинградски проспект,

Беше невъзможно да се разбере колко голяма е стаята: плътен воал от тъмнина скриваше истинския й размер от наблюдателя. Тъмнината изглеждаше като жива, пулсираща мъгла, лакомо поглъщаща както светлина, така и звуци. Той надеждно защити стаята от външния свят. Единственото място без тъмнина беше малка площ, осветена от огромен информационен екран. Предавателната камера беше носена от птица, кръжаща над замъка, и лидерите на Великия дом на Нав внимателно наблюдаваха нападението.

Принцът на Тъмния двор седеше на дървен стол с висока права облегалка. Фигурата му беше скрита от черна, безформена роба, сливаща се със заобикалящия мрак, а само две ярки жълти очи проблясваха безстрастно изпод ниско спуснатата качулка.

Отдясно на стола, облегнати на високи пръти, стояха три мълчаливи фигури на съветници от Тъмния двор. А отляво, кацнал небрежно на ръба на почти невидима маса, седеше Сантяга. Комисарят беше облечен в красиво ушит бежов костюм, тънка бяла риза и колекционерска вратовръзка. Външният му вид рязко контрастираше с мрачните наметала на другите водачи на Нави.

Никой не коментира случващото се на екрана. И едва когато Любомир изкрещя нахалната си фраза и мъртвата птица се строполи на земята, Сантяга тихо отбеляза:

– Вече със сигурност знаем, че Любомир е Пратеникът.

„И амулетът е в неговите ръце“, отбеляза недоволно един от съветниците.

Той явно не хареса облеклото на главния военачалник на Великата къща.

„Моите наемници са там“, учтиво го прекъсна Сантяга. „Те ще могат да прихванат амулета от Червените шапки.“

— Челс — направи гримаса презрително съветникът. – Защо не използвахте нашите воини?

„Използването на наемници даде предимството на изненадата“, обясни комисарят. „Много по-трудно е да проследиш чела, отколкото нава.“ Любомир със сигурност щеше да усети нашите воини и можеше да ги блокира по същия начин, както блокира маговете на Ордена.

„Малко вероятно е той да удържи и нас, и чудесата едновременно“, отбеляза съветникът.

— Но той може да ни тласне срещу тях. Появата на нашите воини и дори с активната подкрепа на принца рицарите можеха да смятат за начало на войната.

- Защо такава предпазливост? – учуди се съветникът. – Сега, когато и Чуд, и Хората са лишени от Източници, можем да изключим присъствието им в Тайния град. Надявам се, че комисарят е готов да предложи план за военна кампания?

Сантяга оправи златната игла на вратовръзката си и спокойно се взря в полумрака на кабинета. В йерархията на Великата къща на Нав той стоеше едно стъпало под съветниците, беше изпълнител и нямаше право да взема политически решения. Но само принцът на Тъмния двор можеше да му дава заповеди.

„Изключи го“, нареди тъпо Lord Navi.

Без да става от масата, комисарят послушно щракна с дистанционното управление, екранът угасна и сега кабинетът се осветяваше само от две миниатюрни крушки. Съветниците се наредиха пред княза.

„Мисля, че това е много добър момент“, каза гласът, стоящ в центъра. „Враговете ни са отслабени и трябва да атакуваме.“

– Всички ли са съгласни с това мнение?

Другите двама съветници мълчаха, а тогава този, който стоеше отдясно на княза, поклати глава:

– Изкушението да се възползвате от ситуацията и да намалите броя на Великите къщи е огромно. Но не е ли това, което Пратеникът очаква от нас? Отслабвайки себе си, можем да станем лесна плячка за него.

„Вниманието никога не вреди“, съгласи се първият съветник, „но ако искаме да постигнем това, което искаме, трябва да поемаме рискове.“

Мнението на последния съветник не закъсня:

– Ако сме готови за война, трябва да се бием. Дори и да се провалим, ще променим Великите къщи на Вестителя. Двама врагове за един. Този резултат може да се счита за положителен.

— Ако се провалим, Пратеникът ще изпрати и трите Велики Дома в историята — тихо каза Сантяга.

- Какво?! – въздъхна възмутено съветникът.

— Нека говори — прекъсна го принцът. „Трябва да знаем мнението на комисаря.“

- Благодаря ти.

Сантяга се отдръпна от ъгъла на масата и пъхна ръка в джоба си и бавно отиде до тъмния екран.

– Военното положение в града е следното: в момента хората

Страница 20 от 20

Те представляват заплаха само поради числеността си. Жриците са били откъснати от Кладенеца на дъждовете твърде дълго и не са в състояние да осигурят реална подкрепа на бароните. Лесно ще окупираме техния сектор.

„Ще оставим хората за лека закуска“, обобщи най-агресивният съветник. - Да започнем с Ордена.

Сантяга замислено оправи вратовръзката си:

– С чудесата е по-трудно. Амулетът е изгубен днес и още няколко дни, приблизително до пълнолуние, маговете на Ордена ще могат да водят военни операции. Съответно или трябва да изчакаме, или да се включим в сериозна война.

— На пълнолуние силата на Вестителя ще достигне своя връх — каза замислено принцът — и той ще ни удари.

– И просто видяхме способностите му.

Съветниците мълчаха.

– Пратеникът ще води войната до последно, победа или смърт. Той дойде да управлява света и няма да се примири с нищо по-малко. Осъзнавайки, че губи, той може всичко. Това прави войната непредсказуема. Нашият удар трябва да бъде бърз, точен и мощен и за това трябва да се обединим с всички магьосници на Тайния град.

„Но дори това не би било достатъчно, ако не беше едно обстоятелство“, добави Сантяга.

- Кое?

„Хералдът не е получил класическо образование и това прави силата му по-малко опасна. С други думи, да имаш цигулка у дома не е същото като да можеш да свириш на нея. Пратеникът има колосални възможности, невероятна сила, невероятни способности, но ще успее ли да използва всичко това? Той прекарваше твърде много време сам.

„Ние също прекарваме много време сами“, възрази съветникът.

„Ето защо аз изпълнявам вашите решения“, усмихна се отново комисарят, „а вие не задръствате мозъка си с интриги и компромиси, които обикновено са необходими за изпълнението им“. Пратеникът ще трябва не само да се бие с принца, но и да ръководи войниците си, да дава заповеди и да контролира тяхното изпълнение. Не мисля, че е достатъчно зрял за този вид дейност и това е единствената ни надежда. Трябва да се обединим с другите Велики къщи.

„Няма да започваме граждански борби“, реши принцът. – Messenger е по-реална заплаха.

„Но все още не знаем къде се крие“, каза един от съветниците.

- Това е проблемът на комисаря.

— Ще го намеря — кимна уверено Сантяга.

- Как? – попита съветникът. „Досега усилията ни не са дали резултат.

„Амулетът ще ми помогне“, усмихна се комисарят. „Пратеникът ще търси Амулета, а аз ще ловувам за Пратеника.“

– Ставката не е ли твърде висока? – недоволно попита съветникът. – Може би можем да скрием амулета в Цитаделата?

„Мисля, че комисарят може да се справи“, прекъсна принцът съветника. – И още нещо: трябва да покажем на мераклиите, че сме на тяхна страна. Сантяга ще ги посети утре.

Прочетете тази книга в нейната цялост, като закупите пълната легална версия (https://www.litres.ru/vadim-panov/voyny-nachinaut-neudachniki/?lfrom=279785000) на литри.

Край на въвеждащия фрагмент.

Текстът е предоставен от liters LLC.

Прочетете тази книга в нейната цялост, като закупите пълната легална версия на liters.

Можете безопасно да платите за книгата с банкова карта Visa, MasterCard, Maestro, от сметка на мобилен телефон, от платежен терминал, в магазин MTS или Svyaznoy, чрез PayPal, WebMoney, Yandex.Money, QIWI Wallet, бонус карти или друг удобен за вас метод.

Ето уводен фрагмент от книгата.

Само част от текста е отворен за свободно четене (ограничение на носителя на авторските права). Ако книгата ви е харесала, пълният текст можете да получите на сайта на нашия партньор.

По каква причина започват война? Причината може да е завладяването на земи, получаването на власт или пари. По този начин участниците във войната сравняват силите си и победителят е този, който има повече сила. Малко вероятно е човек, който е самодостатъчен, доволен от положението си в обществото и богат, да започне война. От горното следва заглавието на книгата на Вадим Панов.

Прочетете безплатно Войните се започват от губещи

Творбата на Панов може да се класифицира като една от книгите на градската фантастика, преплетена с детективския жанр. В началото на книгата авторът описва обикновен спокоен ден в Москва, когато внезапно започва стрелба, която е насочена срещу ниски мъже с червени бандани. Хората по улиците започват да се паникьосват и да бягат в различни посоки, но дори не осъзнават, че стрелбата ще доведе до истинска война. По-късно става известно, че целта на стрелбата не е свързана със самата Москва...

Изтеглете безплатно войната започва с губещите fb2

Книгата описва паралелен свят, наречен Тайният град, където се случват магически феномени и живеят магически същества, магьосници, магьосници, вампири, върколаци, русалки, вещици и други. Не всички жители на Москва знаят за съществуването на таен град, но някои дори работят там, като главния герой на книгата Артьом. Той със сигурност знае какво ще последва от днешните събития.

анотация

Москва е разтърсена от поредица от ужасяващи събития: маниакът Вивисектор напада млади момичета, картечен огън проблясва по площадите, а превземането на сгради в самия център на града ужасява жителите.

По време на разследването на мистериозни инциденти лейтенант Корнилов открива невероятни подробности. Оказва се, че магьосници, жрици, вещици и митични същества живеят до обикновените граждани, а причината за размириците е дългогодишната вражда между комисаря на Тъмния двор и кралицата на Зелената къща. Сега, когато войната е на път да започне в Тайния град, е важно да запомните, че губещите ще преминат в офанзива първи, а героите ще спечелят последната битка.

Разбира се, хората не искат външни лица да знаят за съществуването на магически град, затова това е „Таен град“, но както във всяка книга, има отрицателни герои, които се стремят да разкрият тайни за съществуването на града . Положителните герои на книгата се борят срещу такива хора. Трябва да се отбележи, че авторът не посочва конкретни дати за произхода на събитията, намеквайки, че магията може да се случи по всяко време.

В книгата „Войните започват от губещи” на В. Панов има много ярки и мистериозни герои, например банда в червени бандани са жители на Тайния град, криещи се зад бандани, които не са много умни, но в същото време те умело крият тайната на магическия град.

Творбата сравнява два свята: реалния и магическия. Жителите на двата свята (града) изобщо не се различават един от друг по външен вид, те не могат да бъдат разграничени един от друг. Сюжетът е много интересен, необичаен, вълнуващ. След като започнете да четете тази книга, вече не е възможно да я оставите и искате бързо да я прочетете до самия край; имате впечатлението, че вие ​​сами ставате герой на книгата и участвате в събитията. Краят на книгата ще бъде много изненадващ, краят му ще стане известен едва на последната страница, което още повече пленява читателя и ви насърчава да прочетете до края.

Вадим Панов е много известен писател и обичан от много любители на книгите. Особеността на Панов се състои в способността му да разкрасява, да прави мистериозни и много необичайни на пръв поглед съвсем обикновени и прости неща, получавайки напълно непредсказуеми сюжети. Много автори са писали книги за магия и магьосничество през цялото време, но не всички от тях са успели да направят сюжета толкова реалистичен и вълнуващ.

Книгата е написана на много прост и разбираем език, ще даде на читателя много положителни емоции и ще даде възможност да мисли за магията. Ами ако нещо свръхестествено наистина съществува...

Понякога войните започват случайно. Посред бял ден мъже изскачат от автомобили, паркирани на обикновена московска улица и, без да се колебаят, откриват силен огън от картечници. И в същото време се целят в група някакви невзрачни ниски момчета с червени бандани, които току-що са приключили с пазаруването в най-близкия Макдоналдс. Разбира се, веднага започва паника, минувачите се втурват във всички посоки и един от тях внезапно обръща масата на улично кафене и се прикрива зад него, стискайки раницата си на гърдите.

И той прави правилното нещо.

В крайна сметка, за разлика от повечето обикновени хора, Артьом знае добре какво ще последва от всичко това. Една от причините за избухването на войната се крие в раницата му. Единственото нещо, което Артьом не знае е, че в Тайния град войните се започват от губещи, но завършват от герои.

още не знае...

Вадим Панов

Войните се започват от губещите

В продължение на хиляди години човечеството отчаяно се е борило за правото да царува на Земята. В продължение на хиляди години воини и герои, инквизитори и свещеници са унищожавали нечовеците с огън и меч, заличавайки дори спомена за тяхното съществуване. Вещици, върколаци, гноми... Нашите предци са ги преследвали и безмилостно унищожавали, вярвайки, че на Земята има място само за хората. Изглежда бяха победили...

Минаха години и постепенно хората забравиха за предпазливостта. Цялото богатство на света беше в техните ръце и изкушенията погълнаха мрачните инквизитори. Воините се върнаха при ралото, юнаците обуха чехли и заеха местата си край камините. Скучните истории ставаха все по-цветни, превръщайки реални събития в митове и приказки. Споменът за славните победи умря с последния герой.

Но историята все още не познава окончателни победи...

Пролог

- Защо се тревожиш? – рязко се обърна момчето.

Той не я изненада.

- Аз? „Жената повдигна изненадано тънката си черна вежда.

Момчето се смути:

- Чувствам. Знаете ли, аз ясно усещам аурата. Много си притеснен.

Жената се усмихна леко. Само малко, от ъгълчетата на устните му, което буквално го караше да търси усмивка на красивото си слабо лице.

„Имаш огромна сила, Любомир, нищо не можеш да скриеш от теб. Това ще бъде полезно за бъдещия владетел на Великия дом. Къде ми е кутията?

Елегантна златна кутия, съдържаща само най-обичаните бижута, стоеше на малка масичка вдясно от стола, на който седеше жената. Всичко, което трябваше да направиш, беше да протегнеш ръка.

Момчето бързо заобиколи стола, взе кутията и отметна капака. Изглеждаше на около тринайсет години. Светлокос, невзрачен, слаб, твърде слаб за стандартите на Зелената къща, той дори би изглеждал смешен, ако не бяха очите му. Огромните яркозелени очи на Любомир бяха приковаващи, хипнотизиращи, в тях се отразяваше невероятната сила, заложена в сърцето му. Силата на дивата, първична магия, сила, на която би завидял всеки магьосник на Тайния град.

- Моля, задръжте кутията.

Този път жената отправи истинска усмивка към момчето. Пълните, ясно очертани устни се разтвориха, разкривайки равен ред малки бели зъби, малки палавички трапчинки започнаха да играят по бузите, а ослепителни и леко луди светлини пламнаха за миг в яркозелените очи. Любомир се олюля: усмивката й действаше не по-зле от наркотик, караше те да забравиш за всичко на света и да чакаш, чакаш, чакаш тази прекрасна, опияняваща светлина отново да проблесна в очите на жената. Той направи малка, напълно незабележима стъпка и сега ги делят пет-шест инча. Засега непреодолима пречка.

„Трябва да изберем нещо не прекалено крещящо“, каза замислено жената, разглеждайки богатата си колекция.

Любомир не сваляше очи от загорелите й рамене, стройната шия и гъстата й руса, почти бяла коса, оформена в сложна прическа. Неспособен да се овладее, той се наведе леко и долови финия аромат на жасмин, идващ от косата й.

– Не е ли прекрасно? – Жената нежно погали пръстена, който току-що беше сложила. - Не мислиш ли така?

Момчето трескаво кимна:

- Много красиво.

Пръстенът наистина е направен с вкус. Тънка златна лента, покрита със странен орнамент, беше затворена с голям, необичайно изрязан изумруд, способен да блести, изглежда, дори през нощта, в светлината на звездите. Поднесен е от Мечеслав, широкоплещестият барон Мечеслав - владетелят на владението Соколники. Любомир виждаше как жена разцъфтява при появата на този тъп скандалджия и всеки път безсилна ярост стягаше скулите му и караше малките му крехки длани да се свиват в също толкова малки крехки юмруци.

„Харесва ми начина, по който играе“, тихо каза жената, гледайки замислено изумруда. – Чия душа живее в него?

– Герой или красавица – усмихна се Любомир, – а може и бижутер.

Той мразеше този пръстен.

Кутията се върна на масата. Любомир направи няколко колебливи крачки и спря в средата на стаята.

– Не обясни причините за вълнението си.

Вече беше проучила момчето достатъчно, за да разбере, че няма да забрави въпроса си.

– Не го смятайте за преувеличено, Любомир, но днес е велик ден за нашия народ, който чакахме от много време. Някои дори престанаха да вярват, че пророчеството ще се сбъдне и ти, Пратенико, ще дойдеш. Че отново ще имаме надежда. „Тя бавно огледа крехката фигура на момчето с нежен поглед. – Днес е един от най-важните дни в живота ми, трябва да предам страхотни новини на хората от Green House. Наистина ли мислиш, че мога да съм спокойна?

Тази книга е част от поредица от книги: